REN DAUMAL AU STUDIO DES URSULINES

Alessandra MARANGONI
Le pote pique sexprimera au moyen
du cinma.
Apollinaire
Le premier pome publi de Ren Daumal La Loi, le monde
plein figure dans la plaquette samedi 18 fvrier 1928 au studio des
Ursulines (cinma davant garde que Daumal frquente depuis son arrive Paris en automne 19251). Dans les lettres des annes 1926-1927, les
allusions vont parfois une manire de concevoir la posie tangente au
mode cinmatographique, par exemple : ce qui correspond au mot, dans
le cinma cest le geste, ce qui correspond lcriture automatique, dans
le cinma, ce serait une danse improvise, dinspiration (souvent certaines trouvailles de Charlot sen rapprochent) filme mesure de
linvention2.
Bien que les considrations de Daumal aillent, le plus souvent, de la
posie au cinma, art nouveau-n, il est possible de voir lincidence dun
mode cinmatographique dans ses premiers textes potiques, allure
fortement digtique, o lhistoire est avant tout donne voir. Parent de
mode indirectement confirme par une affirmation, passe inaperue, de
Roger Vailland : On va aussi faire des scnarios de cinma : les petits
pomes la Max Jacob de lui [R. Daumal] mis en trs courts petits
films3.
Par ailleurs, la vision filmique la plus importante, chez Daumal, est
celle quil se donne lui-mme ( de temps en temps la sensation dune
petite chute et la vision dun film se droulant sur lcran de mes paupires4 ), ce qui explique son aptitude pour les expriences de vision
*. Interview paru dans SIC en 1916, uvres en prose compltes II, Gallimard,
Pliade , 1991, p. 986.
1. Cf. R. Daumal, Correspondance I, Gallimard, 1991, p. 67.
2. Ibid., p. 147.
3. Document publi dans R. Daumal, Correspondance I, p. 88.
4. Ibid., p. 83.

paroptique (extra-rtinienne) promues par son professeur de lyce Ren

Maublanc, lequel prend, en cela, le relais de J. Romains5.
tant donn ces faits, feront lobjet de notre analyse le pome n studio des Ursulines ensuite publi dans Commerce et insr dans le
premier Contre-Ciel sous le titre La Tte et le trou et dautres pomes du premier Contre-Ciel Entre des larves , La Cavalcade ,
La Rvolution en t , Sorcellerie entirement mus par le geste
et laction. Notre hypothse tant que la dominante pique6 devienne lun
des critre dpuration dans le passage du premier au second Contre-Ciel,
dans le sens que les pices teneur vnementielle, la troisime personne, seront sacrifies au profit dune parole lyrique et tutoyante, elle
aussi ensuite dpasse. (On nen finit jamais avec les cadavres de soimme.)
Soit dans le 1er Contre-Ciel (1930-1931), deux pomes en prose composs en 1927 (Ren Daumal a dix-neuf ans) : Entre des larves et
La Cavalcade , lordre tant celui impos par le recueil ordre que
nous considrons comme prioritaire sur la chronologie, sans quon puisse
pour autant ngliger les dates de composition.
Entre des larves est publi, quelques mois aprs La Loi, le
monde plein , dans Le Grand Jeu I (t 1928). Dans le numro XXIV
de Commerce, qui contient douze pomes de Daumal7, le titre deviendra
LEntre des larves : sagissant de la dernire publication du pome
du vivant de lauteur et, surtout, de la dernire avant la sortie du ContreCiel attendue fin 1930, dbut 1931 larticle dfini aurait peut-tre
t gard dans le recueil, par analogie avec des titres semblables ( Le
Prophte , La Cavalcade , La Rvolution en t ) et pour dissiper, dsormais, en 1930, la rupture advenue avec les surralistes, tout
risque dassimilation des titres tels quEntre des mdiums (Breton) ou
Entre des succubes (Aragon).

5. Cf. Y. Duplessis, R. D. et des recherches exprimentales sur un sens paroptique

en lhomme , dans Ren Daumal, dossiers H , LAge dhomme, 1994, pp. 56-78.
6. la posie pique a pour but de peindre, non la subjectivit du pote, mais des faits
et vnements concrets , Hegel, Esthtique. La Posie, Aubier-Montaigne, 1965, p. 145.
7. p. 98 de la revue : Copyright by ditions Kra (Extraits dun recueil paratre : le
Contre-Ciel). Ce premier Contre-Ciel ne sera jamais publi.

Entre des larves8

Le suisse de lglise menait patre ses chvres dans
lavenue vide.
Quelques enfants mouraient ou schaient aux fentres
ctait le printemps et les mains des hommes se droulaient au soleil, offrant tous le pain de leurs paumes
que les enfants navaient pas encore mordu.
Sur les terrasses on se retrouvait entre terre et ciel ; il y
eut beaucoup de crnes briss ce jour-l, de jeunes
gens qui voulaient voler au-dessus des jardins.
Les mouettes et les mouchoirs claquaient dans lair et
cassaient du bleu dans les vitres, des steamers de cristal senfuyaient par-del les nuages.
Quand le soir9 vint, ce fut le tour des vieillards ; ils
envahirent les rues, assis sur leurs tabourets de bois
grossier, ils charmaient les pigeons et buvaient du lait
chaud.
Le ciel tait seulement un peu plus fonc et plus haut.
Les arbres stirent dans le parc et tendent des piges
aux papillons de nuit ; le suisse est rentr dans lglise
et les chvres dorment dans la crypte.
Les femmes hurlent soudain toutes avec des gorges de
louves parce que dans les faubourgs sest gliss un
homme nu et blanc venant des campagnes.
Chaque paragraphe visualise une ou plusieurs actions, dans ce monde
larvaire10 il en existe un frappant parallle dans Aurlia11- dont la
8. Le texte que nous reproduisons, ici et par la suite, est celui procur par C. Rugafiori
pour la collection Posie de Gallimard (R. Daumal, Le Contre-Ciel suivi de Les Dernires Paroles du pote, 1990).
9. La version de Commerce donne ici soleil au lieu de soir.
10. Le terme de larve entre dans la traduction franaise de la Bhagavad-Gt par
E. Burnouf. Le mot relve du jargon simpliste : Vous, vous appartenez au monde des
larves , R. Gilbert-Lecomte, Correspondance, Gallimard, 1971, p. 124.
11. un soleil implacable dvorait ces contres, et les faibles enfants de ces ternelles
dynasties semblaient accabls du poids de la vie. Cette grandeur imposante et montone,
rgle par ltiquette et les crmonies hiratiques, pesait tous sans que personne sat
sy soustraire. Les vieillards languissaient sous le poids de leur couronnes et de leurs
ornements impriaux, entre des mdecins et des prtres, dont le savoir leur garantissait

chvre est lemblme douverture12. Monde desschant pour les enfants

(le destin malheureux de lenfin a commenc, dans le 1er Contre-Ciel, ds
Pome pour dsosser les philosophes et nest pas prs de se terminer). Tentatives de rvolte des jeunes gens : essais de vol et crnes briss subsquents.
Valeur paralysante des vitres. Mouettes, mouchoirs bruyants et violents, steamers de cristal fuyants.
Le soir amne la vieillesse. Vaines actions de ces vieillards assis13 ,
pour qui le titre de Rimbaud, Les Assis , fonctionne comme dtonateur
de la condamnation au drisoire. Si la jeunesse connat la libert de
lessai (troisime paragraphe), la vieillesse a perdu tout son mordant. Il
serait dailleurs possible dentendre le pome de Rimbaud en tant que
noyau germinatif/explicatif dautres images d Entre des larves . La
main invisible qui tue ( Les Assis , v. 29) peut tre vue, en filigrane, derrire les mains des hommes [] offrant tous le pain de leurs
paumes que les enfants navaient pas encore mordu : linexplicable
mort des enfants ( Quelques enfants mouraient ) ressortirait ainsi du
contact avec des mains invisiblement tueuses ( La morale, instrument
terrible dans la main des hommes , pour le dire avec M. Henry14). Il est
sr quen crivant dans Commerce soleil la place de soir , au
dbut du paragraphe consacr aux vieillards ( Quand le soleil vint ),
Daumal payait ouvertement sa dette envers le pome de Rimbaud ( Ces
vieillards / Sentant les soleils vifs , v ; Lme des vieux soleils , v. 15).
Sixime paragraphe : gros plan sur le ciel.
Brusque changement dans les deux derniers paragraphes. Alors que
jusquici tous les verbes taient limparfait temps de la dure monotone, de lhabitus le prsent fait, tout coup, son apparition. Dans
lavant-dernier paragraphe, cest encore pour dire, par contraste, ltat
vgtatif et dormant des tres, tat larvaire dont la crypte niveau
limmortalit. Quant au peuple, tout jamais engren dans les divisions des castes, il ne
pouvait compter ni sur la vie, ni sur la libert. Au pied des arbres frapps de mort et de
strilit, aux bouches des sources taries, on voyait sur lherbe brle se fltrir des enfants
et des jeunes femmes nerves et sans couleur. G. de Nerval, Les Filles du feu
Aurlia, Mercure de France, coll. des plus belles pages, 1905, pp. 334-335.
12. Dictionnaire des symboles de J. Chevalier et A. Gherbrant (Laffont, 1969, 1982) :
Dans lInde, parce que le mot qui la [chvre] dsigne signifie galement non-n, elle est
le symbole de la substance primordiale non manifeste.
13. Mes penses dorment si je les assis , M. de Montaigne, Essais, livre III, ch. III.
14. M. Henry, Discours du rvolt , mme numro du Grand Jeu qu Entre des
Larves .

intermdiaire entre le sous-sol et Dieu devient le nouvel emblme de

clture. Enfin, dans le dernier paragraphe, lirruption du prsent fait pendant lirruption d un homme nu et blanc venu des campagnes ,
homme sans doute veill15 vis--vis de ltat dormant des larves que
les femmes, vite transformes en louves16 , sont les premires flairer.
Publi dans Commerce la suite de LEntre des larves , le pome
La Cavalcade a probablement t crit tout au dbut de 1928, si ce
nest la fin de 1927. (Une lettre de mars 1927 en donne ce que nous
croyons tre une amorce, encore pourvue de sa captivante gangue gntique : Souvent dans la journe mes yeux se ferment pour une parcelle de
temps et surgissent des paysages merveilleux : une mer trop bleue bascule et laisse chapper un vaste poisson ou navire blanc comme un nouveau-n un pantin de bambous danse au pied dune montagne de laque
et de jade quescalade un escalier en zigzag, de bambous aussi17. )

La Cavalcade
Du nord au sud, des crtes de glace aux robes des
mers, des doigts de neige aux terres endormies des
tempes, la cavalcade court, senfle, explose et se reconstruit en carcasses de cuisses et en chimres de
carton peint.
La gante aux yeux blancs fait un bruit de raz de mare
en soufflant dans les orgues de ses doigts creux. Mettez
des tapis de mains coupes sur son passage. loignez
les enfants, leurs ongles ples mourraient parmi les rires rouges des lvres luisantes et les gestes monstrueux
des femmes mcaniques.
Sur la plage les langues de la mer se retournent et lchent le sable rebrousse-poil. Deux bras levs au ciel
senvolent tire-gorge pour annoncer la procession.
Au-dessus de la ligne des dunes une architecture de
poutres vernies se dresse, o souvrent de gros yeux
sans profondeur.
15. Cf. lhomme veill de Libert sans espoir , mme numro du Grand Jeu
qu Entre des larves .
16. La femme tale son dsir animal, a la forme de son dsir , A. Artaud sur La Coquille et le Clergyman, uvres compltes III, 1961, Gallimard, p. 76.
17. Correspondance I, p. 145.

Lhumanit cherche le hros qui la sauvera. O est

David, le petit berger David ? On le cherche partout,
on vide tous les sacs de charbon dans tous les entrepts
du monde. Au chant des cigales tlgraphistes, les
fausses nouvelles tranglent lespace. De tous les
points du monde, on peut voir maintenant, se dressant
lhorizon, et grandissant un peu chaque jour, un bras
ou une bouche de carton, ou un doigt de pltre qui
scrase entre les dents des cristaux clestes. On nose
plus sortir que la nuit, en se coulant le long des maisons.
Le dernier jour, un homme dbarqua sur la plage,
amen par un steamer denfant, en fer blanc et ressort. Son haut chapeau de tle noire portait ce mot la
craie : DAVID. Un coup de trompette horriblement faux
ltendit raide mort, et tout fut noy dans un flot de
bire aigrie et deau de vaisselle. La procession des
gants avait crev comme un hydropique, et cette fois
ctait bien fini.
La cavalcade dont il est question dans le texte doit tre entendue
comme force primordiale, terre-mer-ciel en son mouvement initial18: lan
vital dont les traces humaines/animales sont unies au cosmos ( crte de
glace , robes des mers , doigts de neige , terres endormies des
tempes ) ; quilibre que reproduit, sur le plan syntaxique, la correspondance entre les trois complments circonstanciels de lieu (de )
et les trois prdicats verbaux dcrivant laction de la cavalcade : la cavalcade court, senfle, explose19 . La suite de la vie de la cavalcade
montre une suprmatie de la composante humaine et une survivance de la
force initiale sur le mode de lapparence et du simulacre : se reconstruit
en carcasses de cuisses et en chimres de carton peint. Cest le monde
que nous connaissons.
(On sera sensible lutilisation par Artaud, du mme mot la cavalcade rapide des vagues peu prs la mme priode, pour nom18. Cf. Time : ce corps en perptuel flux et reflux , un flot abondant (43a) ;
courant ininterrompu (43c). Traduction de L. Robin.
19. Luniverselle mort ressemble au flux marin / Tranquille ou furieux, nayant hte
ni trve, / Qui senfle, gronde, roule et va de grve en grve , L. de Lisle, Fiat nox
(Pomes barbares).

mer, dans un scnario tir du Matre de Ballantrae, ce que lcossais

Stevenson avait dfinit heavy water et que Tho Varlet traduisait, en
1920, trs raisonnablement, par mer grosse20 ).
Paragraphe deuxime. Passage, non sans dgnerescence ( doigts
creux ), de la cavalcade la gante (gante dont Baudelaire et Rimbaud
ont pos, en posie, les antcdents21, les exemples de Rabelais et de la
Bhagavad-Gt ny sont pourtant pas moins oprants). Le prophte
pome qui prcde Entre des larves dans le 1er Contre-Ciel nous
avait mis en prsence de la grande Gueule . Commun tribut de sang
demand par leur passage : l ( Le prophte ) : Il lui faut vos nourrissons / vos nez frachement coups, / il lui faut une moisson dorteil pour
son souper ; ici : Mettez des tapis de mains coupes sur son passage .
La vie de la gante savre donc insparable dune loi de construction et
de destruction des corps humains ( carcasses de cuisses , tapis de
mains coupes ). Loi antinomique de celle de lvangile ( loignez les
enfants vs Laissez les enfants venir moi , Luc, 18,16). Cortge
dmoniaque dsign mtonymiquement22 ( rires rouges des lvres
luisantes , gestes monstrueux des femmes mcaniques ), comme par
mtonymie gros plan sur le dtail corporel est dsigne lhumanit
( carcasses de cuisses , mains coupes , ongles ples ). La dgnrescence du simulacre continue dtre signale par architecture de
poutres vernies , gros yeux sans profondeur : tout dit lapparence
creuse, limage dpourvue dpaisseur.
Paragraphe quatrime. Nouvelle phase. Dsir de salvation de la part de
lhumanit. Attente dun messie. Si pour la gante on demandait avec
un impratif dautant plus exceptionnel quil marque la seule intervention
du locuteur dans le texte lloignement des enfants, cest, maintenant,
dun enfant berger quon attend la libration23 (moment du judasme
chrtien). Plusieurs simulacres paraissent approcher de leur fin ( un bras
ou une bouche de carton, ou un doigt de pltre qui scrase entre les dents
des cristaux clestes ).
Dernier paragraphe : irruption du pass simple pour relater
lvnement/avnement : un homme dbarqua sur la plage, amen par
20. R.-L. Stevenson, Le Matre de Ballantrae. Roman daventures traduit de langlais
par Tho Varlet, Paris, aux ditions de la Sirne, 1920, p. 224.
21. Cf. pour Baudelaire La Gante (XIX, Fleurs du mal) et pour Rimbaud
Cyble [] / gigantesquement belle (Soleil et chair).
22. Pars pro toto : cest la mthode fondamentale pour transformer au cinma les
choses en signes. R. Jakobson, Questions de potique, Paris, Seuil, 1973, p. 106.
23. Cf. le berger David du deuxime des Chants de Maldoror.

un steamer denfant . Final drisoire par rapport aux attentes (songer la

miniaturisation qui clt Le Bateau ivre : enfant, bateau frle) : lhabitus
de la fausset ( coup de trompette horriblement faux ) empche tout
renouveau, entranant, de plus, le gauchissement anantissant de la matrice inaugurale de dmesure et violence ( la procession des gants avait
crev comme un hydropique ).
On remarquera, dans ces deux pomes en prose contigus contigus
dans le temps et surtout, dans lespace (ordre voulu dans Commerce et
prvu pour le 1er Contre-Ciel) : (1) labsence locutoire du sujet et (2) le
saut temporel (passage abrupt du pass au prsent), qui dtache le dernier
paragraphe des ceux qui prcdent. Or, dans un article de 1933 sur le
cinma au tournant du sonore ensuite insr dans Questions de potique
R. Jakobson avait relev, premirement, lajout smantique inhrent
tout saut contrevenant la loi de la liaison des plans non sans entrevoir une parent entre cinma et pope ( de manire fort surprenante,
le montage du film sonore suit avec prcision les principes trs anciens de
la potique de lpope ), deuximement, la marginalit de la composante humaine lcran la parole, au cinma, est un cas particulier
de la chose acoustique, ct du bourdonnement dune mouche et du
clapotement dun ruisseau, ct du fracas dune machine, etc. Les
futuristes russes, sur la voie des italiens, navaient-ils pas rduit la primaut traditionnelle de lhomme ( Nous navons aucune raison
daccorder dans lart du mouvement lessentiel de notre attention
lhomme 24) ? Le temps ntait pas si loin o M. Foucault devait constater la prsence accidentelle de lhomme et annoncer sa disparition prochaine.
Dans le mme registre absence du je, priorit donne laction vue
du dehors, clatant saut temporel se situe Sorcellerie , pome en
prose qui suit de prs, dans le 1er Contre-Ciel, Entre de larves et La
Cavalcade , mais qui fut compos quelques mois avant : une lettre
Maurice Henry date25 [26 mars 1927] nous montre ce mme pome sous
le titre apparemment neutre de Conte , en fait rvlateur de son imposante armature digtique.

24. Manifeste de 1922 du groupe fond par Dziga Vertov. Citation daprs Les Cahiers du cinma, 220-221, 1970.
25. Avec lhabituelle prcision, par H.J. Maxwell : R. Daumal, Correspondance I, pp.
144-149.

Sorcellerie
Un enfant regarde dun air stupide la cassure dune
vitre. Lhomme qui est derrire la vitre tourne une petite roue de cuivre. La vitre oscille, la cassure bascule
et lenfant a le crne fendu.
Lhomme fit entrer lenfant dans la grande boutique
vide. Un taureau rduit par on ne sait quel procd la
taille dune souris galopait en furie dans la poussire
du plancher. Dans un coin, un vieux coq avalait des
noix.
Cet enfant est moi ! cria une dame rampant sur le
trottoir. Elle avait le museau rose et humide des jeunes
agneaux.
Lhomme fit faire un second tour en sens inverse la
roue de cuivre, tapota de ses doigts ses tempes de laiton, et rendit lenfant la femme.
Lenfant prit sa mre sur son dos et partit par la ville
en criant : Vitrier .
Est-ce un hasard si le titre neutre de Conte se change (en se prcisant smantiquement) en Sorcellerie , juste au moment o A. Artaud
emploie ce terme pour dsigner toute une vie occulte avec laquelle [le
cinma] nous met directement en relation 26 ?
Histoire tout aussi transparente dans son droulement quelle est opaque dans ses transitions et sa signification.
Premier paragraphe. Crne fendu , par la cassure dune vitre, pour
lenfant. Tout parat tre entre les mains de lhomme, comme le symbolise la roue de cuivre que, seul, il manie.
Deuxime paragraphe. Surprenant saut temporel, avec solution de
continuit du prsent au pass, et nouvelle version de la mme histoire.
Prsences fantastiques27: un taureau rduit par on ne sait quels procds
la taille dune souris . Taureau venant sans doute du rseau imaginaire
26. A. Artaud, uvres, pp. 79-82. Si la premire publication de ce texte, encore
que partielle, date de 1949, il est sr que sa rdaction remonte 1927, puisquil y est
question, en ces termes, du film pass aux Ursulines : La Coquille et le Clergyman
participe de cette recherche dun ordre subtil, dune vie cache que jai voulu rendre
plausible, plausible et aussi relle que lautre.
27. Le cinma se rapprochera de plus en plus du fantastique , ibid., p. 81.

de Roger Gilbert-Lecomte ( Taureau noir : cest le diable )28, issu du

grand rservoir que fut Kim de R. Kipling ( Neuf cent mille diables de
premier ordre dont le dieu tait un Taureau rouge29 ). Mais taureau diminu qui fera bientt partie du comique surraliste30.
Le second tour en sens inverse la roue de cuivre restitue lenfant
dabord vu crne fendu sa mre, femme dont linstinct
animal est indiqu par le museau rose et humide (on songe aux
gorges de louves d Entre des larves ) et quil sera dsormais impossible de dessiner du nom de dame (seule variante de quelque relief
qui spare Conte de Sorcellerie ). La source de la roue de cuivre , dans laquelle est manifestement impliqu le destin de lenfant,
pourrait tre encore indiqu dans Kim31, et encore via Roger Lecomte32,
sil ne sagissait du symbole traditionnel de Fortune de lOccident et du
Samsra de lOrient, symbole33 que Daumal va bientt retrouver dans
Aurlia34 ; image, surtout, qui va revtir un rle cardinal avec les roues
de cuivre hurlantes de Je parle dans tous les ges , pome qui clt le
1er Contre-Ciel. Sur un nouveau tour de roue sachvera, du reste, le
Contre-Ciel publi en 1936.
Sans doute linversion des rles du final, quoiquayant dillustres prcdents (on songe Ene portant son pre Anchise sur le dos, la piti
Rondanini du vieux Michel-Ange), tient-elle ce tour en sens inverse
de la roue de cuivre et ne pourrait tre conue en dehors de ce geste.
Linvocation finale Vitrier , mmento de lhistoire entire et signe
dun passage des consignes, lance en outre un pont intertextuel vers Le
Mauvais vitrier de Baudelaire, achevant de transfrer lenfant la ngativit qui mane de lhomme35.
Force est de reconnatre dans ces pomes en prose vous
lenregistrement dactions retentissantes (parfois proches de lacte gratuit
28. Cf. Taureau noir et sa premire version commente par C. Rugafiori dans
lintroduction R. Gilbert-Lecomte, Caves en plein ciel, Fata Morgana, 1977.
29. R. Kipling, Kim, Mercure de France, 1925, p. 7. Lon sait, daprs Roger Caillois,
que cest de ce roman que vient le titre de la revue Le Grand Jeu.
30. Cf. dans tes-vous fous ? de R. Crevel (avril 1929) le taureau dappartement et
le rat qui pse cinquante kilos .
31. La Roue des Choses , R. Kipling, Kim, p. 87.
32. dans la Roue des Choses , R. Gilbert-Lecomte, Correspondance, p. 158.
33. Largement exploit dans le cinma des annes 20 (La Roue, La Roue infernale),
pour son troite jonction la vitesse de la machine.
34. G. de Nerval, Les Filles du feu [], p. 332.
35. Demeure indit, lpoque, Le vitrier de Mallarm, quatrain dont le vers final
rcite : Sur le dos du vitrier .

10

gidien) vues de lextrieur, et do le sujet est vinc, une concidence de

mode, en gnral avec les films daction aims des futuristes et des surralistes, en particulier avec quelques-unes des vises techniques-thoriques dont se fait porteur Antonin Artaud : Jai cherch dans le scnario
qui suit [La Coquille et le clergyman] raliser cette ide de cinma visuel o la psychologie mme est dvore par les actes36. On sait gr
Breton de lviction de la psychologie.
Une forme, vite dpasse par Daumal, de posie objective concidant momentanment avec certaines lois filmiques dont les origines
sont rechercher dans ce que le XIXe sicle a dit et produit de meilleur en
fait de posie.
Rimbaud : votre posie subjective sera toujours horriblement fadasse. Un jour, jespre [] je verrai [] la posie objective.37
Nietzsche : Lartiste subjectif nous semble toujours un pitre artiste,
et ce que nous exigeons dans tous les genres et tous les niveaux de lart,
cest, avant tout et surtout, quon triomphe du subjectif, quon nous dlivre du Moi.38
Mallarm : disparition locutoire du pote.39
Ide qui gagne les premiers rassemblements de potes du XXe sicle
rclamant, aprs les Parnassiens, une revanche de lart objectif sur le
subjectivisme effrn (Romains40). Impratif, surtout, que les avantgardes ont su prendre la lettre. Marinetti : Dtruire le Je dans la littrature, cest--dire toute la psychologie.41
Quant Daumal, il enlve de son pome Entre des larves la seule
phrase impliquant la premire personne ( au-dessus des jardins. / on
mas racont aussi que les alouettes se suicidaient en se prcipitant
contre un arbre. / Les mouettes)42.
Soit, enfin, La loi, le monde plein , pome publi aux enseignes
des Ursulines, fvrier 1928 ; pome en prose qui constitue un point
darriv du filon pique (que reprsentent dans le 1er Contre-Ciel des
pomes tels qu Entre des larves , La Cavalcade , Sorcellerie )
36. A. Artaud, uvres compltes, t. III, p. 22.
37. Lettre G. Izambard de mai 1871.
38. La Naissance de la Tragdie [1872], Gallimard, 1949, p. 41.
39. Crise de Vers, uvres compltes, Gallimard, Pliade , p. 366.
40. Revue littraire de Paris et de Champagne, avril 1906. Extrait du dossier de La
Vie unanime, Gallimard, Posie , 1983, d. de M. Dcaudin.
41. Manifeste technique de la littrature futuriste (1912). Nous traduisons.
42. Merci Claudio Rugafiori davoir ouvert pour nous les portes de ses archives et
celles de son clair esprit.

11

tout en contenant des marques du lyrisme qui va donner sa tonalit dominante au recueil.

La Loi, le monde plein, les seins de pierre et les animaux crass terre.
Le grand silence des sorcelleries, puis le balancement
derrire les huttes des yeux rouges et des peaux qui luisent et vibrent.
Laeule apporte un bol de lait pour mon dgot43. Il
faut fuir.
Les ailes sont aussi de glaise, le fouet ne mord plus sur
la chair.
Le monde nest pas assez plein pour que je sois oblig
de le quitter. Mais o est ce vide qui mattire ? Vide qui
me ressemble, vide muni de bras et de jambes, mais
plus dcevant quune statue taille dans la nuit. Faut-il
que jattende que quelquun vienne combler ce vide, ou
dois-je le combler moi-mme ? Il y a trop de place pour
moi dans le monde. Ce quon nomme lhorreur sacre,
les mortes tte de pltre, les demi-dieux pieds de
chvres et les rites monstrueux dans le sang noir des
victimes, ce serait pour moi le repos.
Que tout soit plein, et quil ny ait plus rien que tout.
On aura reconnu des composantes lexicales substances, ides,
connotations dj rencontres, preuve du continuum qui rythme le livre
venir : sorcelleries , peaux qui luisent , pltre , rites monstrueux Si lon met en rapport grande Gueule, aeule, cavalcade et
gante, une loi majeure de ce continuum sera manifeste : Femelle-aeule
premire (Clavicules 15) dans ses multiples passages du grand au petit ;
dautant que la mtaphore des seins de pierre, indiquant la Montagne44,
constitue une nouvelle image de la Gante (rapproche de la mort, elle
sera la Nante)
43. un bol de lait froid reu des mains dune vieille habile cultiver les morts.
Correspondance I [sept. 1927], p. 179
44. Cf. Baudelaire, La Gante , vv. 13-14 : Dormir nonchalamment lombre de
ses seins, / Comme un hameau paisible au pied dune montagne. Parmi les contemporains de Daumal, cf. M. Leiris, Grande fuite de neige [1934, mais crit en 1926], Fata
Morgana, 1982, p. 14 : une montagne dcharne me mit au monde, fconde par la
sueur des volcans. [] mes nourrices furent des pierres, dont le sein rugueux [] .

12

La cassure se transporte cette fois du plan du prdicat verbal (saut

temporel) celui du sujet de lnonciation (apparition imprvue du
Je ) : jusquici en retrait, le point de vue personnel enfle le cinquime
paragraphe, segment typographique surcharg par rapport ceux qui
prcdent. Abondance qui se fait le corrlatif visuel du trs important
thme du monde plein que Daumal va considrant et quil dveloppera,
discursivement, dans La Grande Beuverie (II, 39)45.
Point darriv du filon pique, point de dpart du filon lyrique, La
Loi, le monde plein est emblmatique dun passage en train de se
faire entre posie objective aboutissement de la vision filmique de 1927
et posie du sujet qui entre en contact avec la Mort ( Jtais amoureux
de Ma Mort , dira Daumal46). Contact amoureux illustr par le tutoiement lyrique de La Mort et son homme (deuxime section du ContreCiel), dont les modles rythmiques sont Le Lth de Baudelaire,
Artmis de Nerval (frquentations quatteste la correspondance de
Daumal) et avanons-nous Invocation la Momie dArtaud.
Suprme appendice de cette langue pique et de sa parole objective est
La Rvolution en t : appendice puisque ce pome fut compos aprs
La Loi, le monde plein (vers la fin de 1928 ?), suprme puisquil en
constitue, bien des gards, laccomplissement. Il nest pas indiffrent
que Daumal ait plac ce texte la suite d Entre des larves et de La
Cavalcade dans Commerce, ordre reproduisant celui du 1er Contre-Ciel.
Encore pome en prose, mme effacement du sujet sauf pour un impratif ngatif, marque du lyrisme emport dbordant aussi de La Cavalcade -, avec un supplment de raffinement dans la distance par rapport
lobjet dcrit car il sagit, ici, manifestement, du spectacle dun spectacle.

La Rvolution en t
La lumire est excessive. Les hommes courent acheter
des foulards, et ce nest pas pour se moucher.
Dernier recours : lclipse, acrobatie cleste.
45. Cf. Hugo, Les Contemplations : Le firmament est plein. Cf. Baudelaire, Mon
cur mis nu : le nombre des mes est-il fini ou infini ? (uvres compltes I,
Gallimard, Pliade , 1975, p. 681).Voir ce mme sujet entre les mains de RibemontDessaignes : Le monde est plein dagneaux, de loups, de papillons (Coll. Potes
daujourdhui , 1966, p. 96, prsentation par F. Jotterand.)
46. Cf. Keats : I have been half in love with easeful Death , Ode to a Nightingale,
v. 52.

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Dans le carnaval cosmique, cet homme qui prend au

srieux son rle de plante. On brle le soleil en effigie,
ironie du sort, plaisanterie desclaves.
Quon nen rie pas trop. Les esclaves tournent maintenant autour de la meule qui moud du vide. Leur sueur
enivre les astres, le soleil pansu se trane dans la poussire des routes, un il crev souvre dans le ciel et les
cadavres rient, les paules luisantes.
Vision du spectacle quest le monde : carnaval aussi minutieusement dcrit que les vues de Raymond Roussel, envers du dcor (cest
le titre dun important pome du Contre-Ciel) qui rappelle la caverne
imagine par Platon dans sa Rpublique (y compris pour lexhortation qui
y est jointe : Quon nen rie pas trop47 .) Ne supportant pas la lumire48, les hommes sen prennent des simulacres ( on brle le soleil
en effigie ) et sidentifient aux rles qui dterminent leur tat desclaves.
La sueur trahit leffort dun travail apparent ( meule qui moud du
vide ) accompli sans grce. Le saut conceptuel que comporte le passage
abrupt du mot esclaves lappellation de cadavres , range dfinitivement ces hommes dans le rgne de limage morte, du rire inconscient
( les cadavres rient, les paules luisantes , rapprocher des rires rouges des lvres luisantes de La Cavalcade ). Encore faut-il prciser
que le texte de La Rvolution en t publi dans Commerce seule
publication du vivant de lauteur garde le mot esclaves jusqu la
fin. Bien que limage du cadavre, notamment associe au rire, devienne
une sorte de chiffre de Daumal, qui peut dire lequel des deux termes le
pote aurait lu pour la sortie de son premier recueil de pomes ?
Esclaves ou cadavres, cest le ngatif de lre du cinma que prconise
Saint Pol-Roux49: lumire (vs la lumire est excessive ), ge du soleil
(vs le soleil, pansu se trane dans la poussire ). Or, Bergson dans
des pages chres Daumal, Lecomte, Vailland navait-il pas dit, par
un clbre rapprochement, le caractre cinmatographique de notre
connaissance des choses50 ? Suprme achvement de la vision filmique
du monde que Daumal conformment Platon et Bergson pour les
ides, Roussel pour la manire sait atteindre, La Rvolution en t
47. si lon avait envie de rire Rpublique 518b. Traduction de L. Robin.
48. Cf. Rpublique 515.
49. Cinma vivant, Rougerie, 1972.
50. Lvolution cratrice, ch. IV : Le mcanisme cinmatographique de la pense et
lillusion mcaniciste

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constitue un sommet une summa non susceptible dapprofondissement potique ultrieur. Viendront des comptes rendus de films51,
proses souvent alimentaires, certes intressantes. Significativement, Ren
Daumal naura rien dire pour le numro des Cahiers jaunes consacr au
cinma, auquel participent la plupart des ex-membres du Grand Jeu.
Viendront, surtout, les mots sans quivoque de pote noir quil
tait, Daumal sera entretemps devenu pote blanc de La Grande
Beuverie (1938) jetant un blme sur le dcor en carton , la sueur
des agis et le semblant dtre 52 que La Cavalcade , La
Rvolution en t , Entre des larves avaient magistralement mis en
scne.
UNIVERSIT DE PADOUE

51. Les notes de Daumal sur le cinma, parues pour la plupart dans La Nouvelle Revue
Franaise entre dcembre 1933 et aot 1934, ont t recenses et republies par P. Sigoda
(dans le numro Ren Daumal des dossiers H et dans Ren Daumal et ses abords immdiats, Mont Analogue, 1994) et par A. et O. Virmaux (Le Grand Jeu et le cinma, Paris
exprimental, 1996).
52. La Grande Beuverie, II, 22.

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