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Gély, Véronique - Partages de L'antiquité. Un Paradigme Pour Le Comparatisme, PDF
Gély, Véronique - Partages de L'antiquité. Un Paradigme Pour Le Comparatisme, PDF
COMPARATISME
Vronique Gly
2012/4 - n 344
pages 387 395
ISSN 0035-1466
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Partages de lAntiquit:
un paradigme pour le comparatisme
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1. Edward W. Said, Culture and Imperialism [New York, Knopf, 1993] Londres, Vintage,
1994, p.49; trad. fran. par Paul Chemla: Culture et imprialisme, Paris, Fayard, 2000,
p.87.
2. Cest ainsi que P. Chemla, op. cit., p.109 traduit secular and affiliated criticism
(E.Said, op. cit., p.71).
3. Voir V. Gly, Sylvie Parizet et Anne Tomiche (dir.), Modernits antiques. La littrature
occidentale et lantiquit grco-romaine dans la premire moiti du XXe sicle, Nanterre,
Presses Universitaires de Paris Ouest ( paratre en 2013). Voir aussi Miriam Leonard,
Athens in Paris. Ancient Greece and the Political in Post-War French Thought, Oxford
University Press, 2005.
Revue 4-2012
de Littrature compare
Vronique Gly
Mimesis [], written while Auerbach was in exile from Nazi Europe in
Istanbul, was not simply an exercise in textual explication, but [] an act of
civilizational survival. It had seemed to him that his mission as a comparatist
was to present, perhaps for the last time, the complex evolution of European
literature in all its variety from Homer to Virginia Woolf. Curtius book on the
latin Middle Ages was composed out of the same driven fear.4
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Partages de lAntiquit: un paradigme pour le comparatisme
Si lon reconnat que toute socit ne peut se penser sans termes de com-
paraison, les hommes de la Renaissance ne disposaient encore que des
Grecs et des Romains comme vis--vis. Comme lethnographie, le latin et
le grec ont t des techniques de dpaysement.12
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9. Voir pour un bilan rcent Daniel Orrells, Gurminder K. Bhambra, Tessa Roynon (d.),
African Athena: New Agendas, Oxford University Press, 2011.
10. Dans El immortal [El Aleph, 1949]. Voir Roberto Salazar Morales, Homerus
redivivus: Borgs et ses vies imaginaires dHomre, mmoire de Master, Paris-
Sorbonne, 2011, et Sophie Rabau, Quinze (brves) rencontres avec Homre, Paris, Belin,
LAntiquit au prsent, 2012, p.261-277.
11. Franois Hartog, Anciens, modernes, sauvages, Paris, [Galaade, 2005]; Seuil, Points
essais, p.17. Voir aussi Marcel Detienne, Comparer lincomparable, Paris, Seuil, 2000,
p.11: Depuis le XVIe sicle, le Grec et lAmriquain [sic] conversent: mmes rcits
fabuleux, des coutumes si proches. Lapparition de lun questionne les commencements
de lautre.
12. F. Hartog, op. cit., p.18.
13. Id., p.251; F. Hartog emprunte Grard Lenclud (Le grand partage ou la tentation
ethnologique, Terrain, Cahier 7, Vers une ethnologie du prsent, 1992, p.9-38) le
comparer entre. Il sagit pour lanthropologie contemporaine de connatre les
autres mais galement de les comparer entre eux sans que nous soit plac
en ple de rfrence absolue.
14. Dans Comparer lincomparable (op. cit.).
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nest pas parce quil y aurait entre eux une identit, mais au contraire parce
que les premiers permettent aux seconds de se connatre per differentiam15.
La dfamiliarisation des Anciens permet donc de fonder un compara-
tisme historique, ethnologique et sociologique16 mais aussi littraire: un
comparatisme entre17 qui rvle la pluralit des antiquits; un compara-
tisme diffrentiel18 qui distingue les poques et les lieux, en commenant
par la Grce et Rome; un comparatisme de lcart19, tel que le dfinit dans
un autre contexte Franois Jullien20, confrontant lAntiquit grco-latine
dautres, comme celle de lAmrique pr-colombienne ou celle de lInde, soit
directement, soit par la mdiation dune comparaison de leurs rceptions.
Car cest bien dans le vaste champ de la rception surtout que la littrature
compare rencontre lAntiquit.
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23. Mais pas seulement: voir par exemple Gabriele Di Giammarino, La tradizione classica
nella letteratura italiana, Rome, Di Renzo, 2006; Jos Mara Camacho Rojo, La tradicin
clsica en las literaturas iberoamericanas del siglo XX: bibliografa analtica, Grenade,
Universidad de Granada, 2004, etc.
24. Sous bnfice dinventaire, on peut considrer que lexpression a t lance par Gilbert
Highet, The Classical Tradition: Greek and Roman Influences on Western Literature,
Oxford University Press, 1949.
25. Voir le Classical Reception Studies Network, The Open University in London; le
programme Rception de lAntiquit LUniversit Stendhal (Grenoble 3), etc.
26. Par exemple, les Columbia Studies in the Classical Tradition.
27. Classical Presences , Oxford University Press ; Companions to Classical
Reception, Brill Academic Publishers, etc.
28. International Journal of the Classical Tradition; New Voices in Classical Reception Studies;
Classical Receptions Journal, etc.
29. Anthony Grafton, Glenn W. Most et Salvatore Settis (dir.), The Classical Tradition, Harvard
University Press, 2010; Charles Martindale, Richard F. Thomas, Katie Fleming, Classics
and the Uses of Reception, Oxford, Blackwell Publishing Ltd, 2006; Lorna Harwick et
Christopher Stray (dir.), A Companion to Classical Receptions, John Wiley & Sons, 2011.
30. Prfrence toute relative cependant, car les termes continuent de coexister, en
particulier dans le sous-titre de la revue Anabases. Traditions et rceptions de lAntiquit
(http://www.openedition.org/9162).
31. Cest la thse soutenue par Maarten De Pourcq, Classical Reception Studies:
Reconceptualizing the Study of the Classical Tradition, International Journal of the
Humanities, 2012, n9-4, p.219-226.
32. Ainsi se confirme la rparation du divorce entre Anciens et Modernes annonce par
Pierre Brunel, Claude Pichois, Andr-Marie Rousseau, Quest-ce que la littrature
compare ?, Paris, Armand Colin, 1983, p. 153.
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aux mythes quelles vhiculent, et ces mythes eux-mmes sont donns pour
universels et atemporels: ainsi se justifie quon les retrouve en des temps et
en des lieux divers. Dans le second cas, cest au nom de leur classicisme que
les Anciens sont lus pour que soient tudies leurs rceptions modernes:
les classiques sont des modles qui soffrent ladmiration et limitation;
ils sont la mesure de la valeur littraire, donne comme valeur absolue33:
or les meilleurs auteurs, et ceux que lon enseigne dans les classes, ayant
pendant longtemps t ceux de lAntiquit, classique signifie dabord qui
fait rfrence lAntiquit. Par extension, il voudra dire qui fait autorit,
dont la valeur est reconnue par tous34. Cest dailleurs la mme poque,
au XIXesicle, que les mots mythe et classique ont t associs lun
et lautre luniversalit. Et cest la mme poque, dans le dernier tiers du
XXesicle, quils ont lun et lautre fait lobjet dune rvision critique analogue,
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33. Voir Alain Viala, Quest-ce quun classique?, Bulletin des Bibliothques de France,
1992, t.31, n1, p.6-15.
34. Nathalie Pigay-Gros, Le classicisme, Nouvelle Revue Pdagogique-Lyce, n27,
novembre 2007, p.14-22.
35. Au centre de cette rvision, larticle de Jean-Pierre Vernant, Le mythe au rflchi
dans Le Temps de la rflexion, n1, 1980, p.22: Le mythe est un concept que les
anthropologues ont emprunt, comme sil allait de soi, la tradition intellectuelle de
lOccident: sa porte nest pas universelle; il na pas de signification univoque; il ne
correspond aucune ralit spcifique.
36. Jacques Derrida, Shibboleth pour Paul Celan, Paris, Galile, 1986, p.59.
37. Jean-Luc Nancy, Le Partage des voix, Paris, Galile, 1982.
38. Jacques Rancire, Le Partage du sensible, Paris, La Fabrique, 2000, p.12.
39. G. Lenclud, art. cit., p.11.
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est aussi lun des marqueurs sociaux distinguant llite cultive de la masse
ignorante, les hommes des femmes, etc. Cest prcisment pour cela que
ceux et celles qui en taient en principe privs, sils ne la rejetaient pas
purement et simplement, ont revendiqu de pouvoir en prendre leur part, de
lavoir eux aussi en partage. Mais quand elle nest pas cantonne dun seul
ct dune ligne de partage, quand elle est partage, comment alors se fait
ce partage? Quelle part en prennent ses diffrents acteurs? Comment cha-
cune des parts se dpartit-elle, ou au contraire, reste-t-elle partie prenante,
du commun initial? Les textes ici runis ont prcisment ces partages de
lAntiquit pour objet.
Le champ dtude de la rception de lAntiquit est largi: la pr-
sence des mythes, textes, auteurs grecs et latins est repre et analyse
en dehors des groupes sociaux ou des aires culturelles qui traditionnel-
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On verra que Virginie Soubrier utilise ici la mme image dune nou-
velle Renaissance pour parler du thtre postcolonial. Mais deux cas par-
ticuliers et bien diffrents sont explors dabord: par Daniel-Henri Pageaux
celui de lAmrique du Sud, qui transporte dun continent lautre langues
et cultures latines surtout, mais grecques aussi, et par lna Langlais
et Claudine Le Blanc celui de lInde coloniale, o deux traditions toutes deux
classiques sont en conflit. Alexis Tadi en prolonge lanalyse avec
les usages que fait Salman Rushdie de la figure et des uvres dun Apule
marocain, mais aussi du mythe dOrphe et Eurydice, dont Vronique
Porra examine ensuite, dans les contextes brsilien et africain, le passage de
sa revendication par la ngritude son hybridation. Patrice Rankine43 quant
lui propose une tude philosophique de la blackness44 articule non pas
la notion de mythe mais lcriture de trois motifs, les enfers virgiliens, le
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43. Auteur de Ulysses in Black: Ralph Ellison, Classicism, and African American Literature,
The University of Wisconsin Press, 2006.
44. Sur lemploi de ce mot, on renvoie Cyril Vettorato, Blackness potique et altrit
intime: les enjeux de loralit dans les posies africaines amricaines, RLC, 2009/4,
n332, p.437-457. Voir aussi William W. Cook et James Tatum (d.), African American
Writers and Classical Tradition, The University of Chicago Press, 2010.
45. Auteur de Athenian Sun in an African Sky: Modern African Adaptation of Classical Greek
Tragedy, Jefferson, McFarland, 2001; Black Dionysus: Greek Tragedy and African
American Theatre, Jefferson, McFarland, 2003.
46. Jolle Cauville et Metka Zupancic (d.), Rcriture des mythes : lutopie au fminin
(1997); Franoise Rtif et Ortrun Niethammer (d.), Mythos und Geschlecht, Heidelberg,
Universittsverlag Winter, 2005; Miriam Leonard et Vanda Zajko (d.), Laughing with
Medusa: Classical Myth and Feminist Thought, Oxford University Press, 2008; Gregory A.
Staley (d.), American Women and Classical Myths, Waco, Baylor University Press, 2009;
voir V. Gly, Les sexes de la mythologie: mythes, littrature et gender, Littrature
et identits sexuelles, d. A. Tomiche et P. Zoberman, Paris, Lucie ditions, Potiques
comparatistes (SFLGC), 2007, p.47-90.
47. Voir aussi Isobel Hurst, Victorian Women Writers and the Classics. The Feminine of
Homer, Oxford University Press, Classical Presences, 2008; Caroline Winterer,
The Mirror of Antiquity: American Women and the Classical Tradition, 1750-1900, Ithaca,
Cornell University Press, 2007; Tracey L. Walters, African American literature and the
classicist tradition: Black women writers from Wheatley to Morrison, New York, Palgrave
Macmillan, 2007.
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Partages de lAntiquit: un paradigme pour le comparatisme
When I look into the neid now, I can always see two pictures: the one on
the page, and another behind that: blue and purple rocks and yellow-green
pions with flat tops, little clustered houses clinging together for protection,
a rude tower rising in their midst, rising strong, with calmness and courage
behind it a dark grotto, in its depths a crystal spring.49
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48. Willa Cather, The Professors House [Alfred A. Knopf Inc, 1925], in Later Novels (d. par
Sharon OBrien), New York, The Library of America, 1990.
49. Id., p.254.
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