Proprits et performances

thermiques des matriaux

Mise jour en avril 2008

Lisolation joue un rle fondamental pour la rduction des consommations nergtiques et galement pour
crer un espace de vie sain et plus confortable. En hiver, l'isolation permet de garder la chaleur l'intrieur et
donc de limiter les dperditions thermiques du btiment. En t, elle permet galement de limiter le flux de
chaleur entre l'extrieur et l'intrieur du btiment. Aujourd'hui, il existe dans le commerce un grand nombre
d'isolants et bien souvent, le choix n'est pas toujours vident. Pourtant chaque isolant est caractris par un
ensemble de proprits physiques bien prcises qui permettent la fois de les comparer entre eux et de dfinir
leur application la plus approprie. Nous pouvons dissocier deux types de proprits :
Les caractristiques statiques comme la conductivit thermique (), la rsistance thermique (R), le
coefficient de transmission surfacique (U), la capacit thermique (C), et la permabilit la vapeur
deau ().
Les caractristiques dynamiques comme la diffusivit thermique (a) et l'effusivit thermique (E) qui
caractrisent le comportement dun matriau en fonction de son temps de raction.
Ce document a donc pour but de dfinir ces principales proprits des matriaux disolation.

La conductivit thermique ()
La conductivit thermique est le flux de chaleur, traversant un matriau dun mtre dpaisseur pour une
diffrence de temprature de 1 degr entre les deux faces. Elle sexprime en W/m.K. Cette valeur permet de
quantifier le pouvoir isolant de chaque matriau. Plus elle est faible, plus le matriau sera isolant.

La rsistance thermique (R) Rsistance thermique de quelques isolants pour une

paisseur de 15 cm
La rsistance thermique est utilise pour quantifier
4,5
le pouvoir isolant des matriaux pour une 4
paisseur donne. Elle sexprime en m.K/W. Une 3,5

paroi est dautant plus isolante que sa rsistance 3

R (m.K/W)

2,5
thermique est leve. 2
1,5
1

e 0,5

R= 0

polystyrne
expans
laine de
verre
laine de
roche
laine de
bois
laine de
cellulose
lige
expans

R = rsistance thermique (m.K /W)

e = paisseur de lisolant (m)
= conductivit thermique (W/m.K) Contrairement aux ides reues, les isolants cologiques offrent
des performances thermiques comparables aux isolants
conventionnels.

Le coefficient de transmission surfacique (U)

Pour caractriser une paroi, on utilise souvent le coefficient de transmission surfacique (U). Ce coefficient
correspond linverse de la rsistance thermique R. Il sexprime en W/m.K. Il reprsente le flux de chaleur
travers 1m de paroi pour une diffrence de temprature de 1C entre les deux environnements spars par la
paroi. Plus U est faible, plus la paroi est isolante.

AGEDEN - Energies Renouvelables en Isre

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 L'inertie thermique des matriaux
L'inertie thermique est la capacit d'un corps stocker de la chaleur. Elle est caractrise par la capacit
thermique. Ce comportement des matriaux est un principe fondamental pour la conception bioclimatique
des btiments. Elle contribue au confort de l'habitation en attnuant les variations des pointes de
tempratures. En hiver, une forte inertie permet d'emmagasiner la chaleur de la journe due aux apports
solaires puis de la restituer plus tard dans la journe lorsque la temprature extrieure commence chuter.
En t, une forte inertie lie a une ventilation nocturne permet d'attnuer les surchauffes durant la journe.

volution des tempratures sous toiture pour des

La capacit thermique (C) structures isolantes diffrentes
La capacit thermique dun matriau reprsente sa TC
capacit stocker de la chaleur. Elle sexprime en 11 heures
Wh/m.K. Plus la capacit thermique est leve, plus le 35 6 heures
matriau pourra stocker une quantit de chaleur 30
importante. Un phnomne physique peut facilement
montrer ce qu'est l'inertie thermique. Il s'agit des pierres 25
exposes en plein soleil lors d'une belle journe d't. 20
Lorsque le soleil n'illumine plus la pierre, on constate
qu'elle reste chaude. Elle peut mme continuer longtemps 15
rayonner sa chaleur emmagasine. C'est un exemple de 10
stockage de chaleur. Gnralement ce sont les matriaux
les plus lourds qui possdent la plus grande capacit Temprature extrieure Source : Pavatex
thermique. Au contraire, les isolants ont gnralement isolation avec fibres minrales
une capacit thermique assez faible. Il convient alors de isolation avec panneaux de bois mou
trouver le bon compromis entre le pouvoir isolant et En priode d't, l'isolation en panneaux de bois
l'inertie du matriau. Les blocs de construction isolation permet, grce sa capacit thermique plus
rpartie comme la brique monomur ont une capacit importante, de stocker la chaleur extrieure
thermique assez leve tout en conservant des pendant la journe et de la restituer grce une
performances d'isolation importantes. Pour les isolants, valeure de diffusivit thermique faible, 11 h
les panneaux de bois offrent l'un des meilleurs
plus tard, c'est dire lorsque la temprature
compromis entre inertie et isolation. A noter, dans les
locaux utiliss de manire intermittente, l'inertie n'est pas extrieure sera la plus basse, permettant ainsi
souhaitable pour des raisons de lenteur de mise en de ventiler pour rafrachir l'intrieur. Ce
temprature de confort et de consommations nergtiques comportement du matriau permet de rduire
importantes. l'amplitude entre les tempratures minimales et
maximales intrieures quotidiennes pour ainsi
augmenter le confort thermique l'intrieur de
l'habitation.
La diffusivit thermique (a)
La diffusivit thermique (a) exprime la capacit d'un matriau transmettre (rapidement) une variation de
temprature. Cest la vitesse laquelle la chaleur se propage par conduction dans un corps. Elle s'exprime en
m/heure. Plus la valeur de la diffusivit thermique est faible, plus le front de chaleur mettra du temps traverser
l'paisseur du matriau, et donc, plus le temps entre le moment o la chaleur parvient sur une face d'un mur et le
moment o elle atteindra l'autre face est importante. On parle galement de dphasage. (Un dphasage de 10 12
h permet d'attnuer les diffrences de temprature entre le jour et la nuit).

L'effusivit thermique (E)

Leffusivit thermique E des matriaux, parfois dnomme chaleur subjective, reprsente la rapidit avec
laquelle la temprature superficielle dun matriau se rchauffe. Plus le coefficient E est bas, plus le matriau se
rchauffe vite. Les matriaux isolants ont un coefficient E faible et ont une bonne chaleur subjective, les
matriaux dots dune inertie forte ont gnralement un coefficient E lev. Dans certains cas, il pourra tre
intressant de disposer un matriau faible coefficient E devant une paroi forte inertie (E lev). Cette solution
permet de supprimer parfois leffet de paroi froide, mais en revanche elle diminue de faon importante la capacit
de stockage des calories dans la paroi froide et donc leffet de rgulation des tempratures. Par exemple, en hiver,
pour une salle de bains o le temps d'occupation est souvent court, les revtements faible effusivit thermique
comme le bois augmenteront le confort de la pice puisqu'elle se rchauffera rapidement. Au contraire, dans les
climats chauds l'utilisation de matriaux forte effusivit comme le carrelage permet de maintenir un certain
confort plus longtemps malgr l'chauffement de l'air de la pice.
 La rsistance la diffusion de la vapeur d'eau ()
Ce coefficient dtermine la permabilit d'un matriau la vapeur d'eau. Plus est lev, plus le matriau est
tanche la vapeur deau. Cette proprit est trs importante afin d'viter tout problme d'humidit lintrieur
des parois puisque la vapeur d'eau contenue dans l'air intrieur chaud se refroidit en se rapprochant de la face
externe de la paroi et condense l'intrieur du mur. En construction conventionnelle, pour empcher ce
phnomne, on utilise un pare-vapeur (impermable la vapeur d'eau) mais cette solution n'est pas toujours
recommande car sa mise en oeuvre favorise les passages entonnoir qui accentuent les dgradations.
Les isolants cologiques ont gnralement un coefficient beaucoup plus faible que les isolants conventionnels.
Cela permet de raliser des parois permables la vapeur d'eau avec une grande capacit hygroscopique (capacit
absorber le surplus de vapeur d'eau quand l'air est trop humide et la restituer lorsqu'il s'assche). Pour viter
toute condensation dans les murs, il est important de respecter une rgle de base : la permabilit des matriaux
composant la paroi doit tre dgressive de l'extrieur vers l'intrieur dans un rapport minimum de 1 5 autrement
dit, le du cot intrieur doit tre cinq fois plus lev que le du cot extrieur. (Si cette rgle ne peut pas tre
respecte par les composants de la paroi (par exemple en rnovation), il est prfrable d'utiliser un freine-vapeur,
plutt qu'un pare-vapeur totalement tanche, avec un appropri).

Source : JP OLIVA
La masse volumique
Pour viter les tassements d'isolants en paroi verticale, il faut privilgier les isolants en panneaux ou en vrac forte
densit. Les tassements augmentent considrablement les ponts thermiques (dfaut ou diminution d'isolation entre
deux parois) et par consquent les dperditions dans l'habitat. C'est un phnomne trs rpandu avec les laines
minrales suite de mauvaises qualits de mise en oeuvre. Cette notion est galement importante pour valuer le
comportement du matriau car plus elle est leve, plus la capacit thermique sera importante.

L'nergie grise
Afin de rduire l'impact environnemental li la construction, il est important de considrer l'ensemble du cycle
de vie des diffrents matriaux. L'nergie grise permet justement de quantifier l'nergie ncessaire la production
d'un matriau en tenant compte de l'extraction, la transformation, le transport et l'limination du matriau. Elle
s'exprime gnralement en kWh/m.

Les matriaux de construction isolation rpartie

Les blocs de construction isolation rpartie comme le bton cellulaire ou la brique alvole en terre cuite
(monomur) ont des caractristiques thermiques suffisantes pour rpondre aux exigences de la rglementation
thermique 2005, en vigueur actuellement, sans avoir recours une isolation supplmentaire. (Toutefois, pour un
btiment performant, il est vivement recommande de mettre en place une isolation supplmentaire du cot
extrieur pour amliorer les performances thermiques de la paroi et conserver linertie du bloc de construction).
Ces blocs de construction sont plus complexes poser et doivent tre mis en oeuvre par des maons forms ce
type de matriaux.

Monomur : briques alvoles

Bloc de bton cellulaire

 Caractristiques thermiques des diffrents matriaux
Conductivit Capacit Effusivit
Masse volumique Diffusivit thermique Vitesse de transfert Rsistance la diffusion de la nergie grise
thermique thermique C thermique E
(kg/m) a (m/h) * 10^-3 v (cm/h) * vapeur deau (kWh/m)
(W/m.K) (Wh/m.K) ( Wh/m.K)
Matriaux d'isolation
30 300 0,038 12 3,14 4,06 0,7 40 100
Polystyrne expans 15 30 0,042 9 4,63 4,93 0,6 30 70 450
7 15 0,050 4 11,29 7,7 0,5 20 50
Polystyrne extrud 20 30 0,028 80 300 850
Polyurthane (panneaux) 30 0,030 12 Impermable
1000 1200
Polyurthane (mousse) 27 60 0,032 17 1,89 3,15 0,7 Impermable
40 150 0,039 27 1,43 2,74 1 permable la vapeur d'eau mais
les performances thermiques
Laine de verre 15 40 0,041 8 5,21 5,23 0,6
sont fortement diminues par
7 15 0,050 3 15,89 9,14 0,4 l'humidit
150 250
40 200 0,045 34 1,31 2,62 1,2
Moins sensible l'humidit que
Laine de roche 25 40 0,044 9 4,73 4,99 0,6
la laine de verre
15 25 0,050 6 8,74 6,78 0,5
140 180 0,057 44 1,28 2,59 1,6
Verre cellulaire 1600
110 140 0,051 35 1,47 2,78 1,3
Vermiculite 75 130 0,06 0,08 34 230
Panneaux de bois mou 40 55 0,040 113 0,37 1,39 2,2 12 12,5
Panneaux de bois mi dur 160 0,050 156 0,62 1,81 2,8 5 12,5
Laine de cellulose 20 30 0,043 11 3,97 4,57 0,7 12 6
Lige expans 100 150 0,049 65 0,75 1,99 1,8 5 30 80 90
Panneaux de chanvre 20 30 0,039 12 30
Panneaux en lin semi-rigide 30 35 0,037 12
Laine de coton en rouleaux 20 0,040 12
20 50 0,060 16 3,86 4,5 1 12 80
Laine de mouton
10 20 0,065 7 9,75 7,16 0,7 12 80
Matriaux de construction isolation rpartie
Bton cellulaire 775 825 0,29 222 1,31 2,62 8
Bton cellulaire 575 625 0,21 167 1,26 2,57 5,9 4 10 400
Bton cellulaire 375 425 0,14 111 1,26 2,57 3,9
Bton de chanvre 400 450 0,11 213 0,52 1,65 4,8
Brique alvole (monomur) 700 750 0,12 202 0,59 1,76 4,9 700
Terre-paille 300 400 0,11 136 0,81 2,06 3,9 Trs faible Trs faible
Autres matriaux
Parpaing de ciment 850 950 0,9 250 3,6 4,35 15 5 10 1800
2300 2400 1,04 653 1,59 2,89 26,1 50 100 1700
Brique de terre cuite pleine 1600 1700 0,64 458 1,4 17,1 50 100 1700
2,71
Pis 1770 2000 1,1 785 1,4 2,71 29,4 100 120
*La vitesse de transfert correspond la vitesse de conduction de la chaleur l'intrieur du matriau.

Les valeurs concernant la conductivit thermique peuvent tre lgrement moins bonnes que celles donnes par les fabricants
car il s'agit de valeurs par dfaut. Pour un mme matriau, les caractristiques peuvent tre diffrentes d'un fabricant l'autre.
Il est donc judicieux de se rfrer au document technique du fabricant pour avoir une valeur plus prcise.