Principes d'conomie de la proximit et du site

Ou Comment repenser la pense conomique?

(version provisoire comme tout savoir)

Hassan Zaoual, Economiste

Directeur du GREL/IMN Equipe d'accueil n1702 (Dunkerque)
Administrateur du Rseau Sud/Nord Cultures et Dveloppement (Bruxelles)

Universit du Littoral Cte d'Opale, Institut des Mers du Nord/Groupe de Recherche sur les
Economies Locales. Maison de la Recherche en Sciences de l'Homme. 21 Quai de la Citadelle. B.P.
5528. 59383 Dunkerque cedex 1 Tl : (33) (0)3 28 23 71 00. Fax : (33) (0)3 28 23 71 10. E mail :
zaoual@univ-littoral.fr

Mots clefs: conomisme, dveloppement, mondialisation, formel, informel, homo oeconomicus,

homo situs, site, territoire, proximit, croyances, appartenance

Pour plus de rfrences bibliographiques sur la thorie des sites. Moteurs de recherche Google tapez
zaoual

Abstract: Dans cette contribution, l'auteur, sur la base de ses expriences d'conomiste du
dveloppement dans les pays du Sud et de son implication dans des programmes de recherche
portant sur le dveloppement local dans les pays industrialiss, tente d'laborer une thorie qui met
en vidence le rle crucial des croyances dans la vie conomique:le paradigme des sites symboliques
d'appartenance. Ce faisant, il met en relief le caractre relatif des principales hypothses et lois de la
science conomique standard. De proche en proche, la dmarche choisie opre un dcloisonnement
entre l'conomie et les faits de socit et entre la rflexion et l'action. Cette conjugaison fait surgir la
pertinence de l'chelle locale des comportements conomiques. C'est ce qui l'amne forger de
nouveaux concepts transdisciplinaires et pratiques tels que le site symbolique d'appartenance,
l'homo situs, la rationalit situe, le code de slection et les sanctions sitologiques etc. A la lueur de
la grande diversit des pratiques locales, il conclut sur l'incapacit de tout modle conomique
gnral rgenter la dissidence conomique constate. De l dcoule une conomie non violente et
modulable tenant compte des particularits de chaque contexte humain et intgrant les impratifs
de durabilit au plan des socits et des cosystmes. La pdagogie d'coute et d'accompagnement
en est un des outils oprationnels qui intgrent l'thique du site la technique de l'conomiste.
Ainsi, face aux risques et aux menaces de la mondialisation uniforme, cette orientation, sans tomber
dans le relativisme intgral, laisse entrevoir une civilisation de la tolrance et de la diversit, seul
rempart contre l'entropie de l'conomisme.
Principes d'conomie de la proximit et du site
" Situer veut dire ici avant tout : indiquer le site. Cela signifie ensuite : tre attentif au site. Ces deux
dmarches, montrer o est le site et se rendre attentif lui, sont l'acheminement prparatoire une
situation. Mais nous aurons fait preuve dj d'assez d'audace si, dans ce qui va suivre, nous nous
contentons de ces dmarches prparatoires. La situation, quand elle rpond un acheminement
vritable, aboutit une question. Celle-ci questionne en direction de la contre laquelle appartient
le site.....La situation mdite le site". Martin Heidegger1

Introduction:
Ce texte rend compte d'un double itinraire de recherche dans les pays du Sud et dans les pays du
Nord de la plante. C'est dans cette convergence derrire la divergence Nord-Sud que l'auteur tente
de se positionner pour avancer un certain nombre de conclusions de recherche en direction d'un
paradigme transversal des pratiques conomiques. Cette ncessit est devenue imprative face aux
limites de l'conomisme notamment dans sa version standard, celle qui spare totalement, les faits
conomiques des autres faits de socit. Une seconde ncessit est l'mergence et le
dveloppement des conomies dissidentes2.
Les innombrables checs des projets et des modles conomiques dans les pays, au dpart postuls
pauvres, nous ont appris ne plus cder au dcoupage des disciplines scientifiques admises. Au
contraire, l'observation des terrains incite une recomposition des savoirs en la matire tout en
portant un intrt aux reprsentations qu'ont les acteurs d'une situation de leur monde, exigence
devenue universelle. C'est au prix de ce double effort que nous pourrions comprendre les multiples
causes de l'chec de nos conceptions conomiques abstraites dans le monde factuel des agents
conomiques et de manire plus large celui des acteurs de la socit. Pendant longtemps, notre
discipline a plutt t tente par les illusions scientifiques de la formalisation mathmatique et de la
quantification en gnral. Aujourd'hui, sa crise majeure nous incite un retour une induction plus
rflchie et une plus grande ouverture sur les autres sciences de l'homme. C'est donc une faon
d'humaniser l'conomie politique, en somme, de tenir distance tout rductionnisme aveugle quel
qui soit. Ainsi, cette contribution s'inscrit dans les tentatives de renouvellement de la pense
conomique critique.
Pour ce faire, dans une premire phase de notre argumentation nous pratiquerons la pdagogie de
l'erreur fconde. Sur la base de l'chec, que dduire pour mieux conduire au plan des concepts et des
pratiques les organisations et les systmes conomiques vers une plus grande performance auto
institue par les acteurs eux-mme. Cet objectif nous conduira, dans un second temps, dcrire la
capacit de dcryptage et de pilotage, par le bas, de la thorie des sites. Ce qui impose de fait la
construction de nouveaux concepts dont le sens et le "ralisme visage humain"3seront dfinis et
mis en synergie. Ces principes tant exposs, nous exercerons la pertinence de cette nouvelle vision
sur quelques concepts clefs de la science conomique pour mieux la dtruire de l'intrieur afin de
contribuer un plus grand consensus de notre communaut scientifique sur la ncessit d'un
changement radical de paradigme.

I ) Les leons du Sud au Nord: une suite d'erreurs fcondes

A ) Le Sud est dtruit
On ne parle et on n'coute jamais de nulle part, il est donc impratif de situer cette modeste
contribution sur la ncessaire rvolution paradigmatique laquelle invite le programme P.E.K.E.A.
Notre point de vue rsulte d'un long cheminement relatif l'exprience intellectuelle et pratique de
l'conomie du dveloppement dont l'esprit, y regarder de prs, est une simple extension mcaniste
de l'conomie politique, telle qu'elle s'est institue dans les pays du Nord, vers les pays Sud. Dans ce
contexte scientifique et pratique, les checs des transferts de modles conomiques peuvent tre
considrs comme des "erreurs fcondes" la condition d'en dduire un renouvellement de la
pense critique en direction d'un nouveau paradigme. Celui-ci se doit d'tre capable de contribuer
la pense universelle au-del des particularits des nations du Tiers-monde. C'est cet objectif que
s'est attele la thorie des sites symboliques d'appartenance que nous dfendons aujourd'hui. Sa
gense est rapporter aux interactions que nous avons eues dans divers continents avec des acteurs
de terrain notamment les entreprises et les O.N.G. de coopration au dveloppement. Pour les plus
avances d'entre elles dans la rflexion, la condamnation du parachutage des modles et des projets
de dveloppement est sans appel.
En effet, sans la prise en compte de la grande diversit de notre monde, les emprunts prcipits
deviennent des emprises. Ce qui contredit dans les faits l'ide que les lois conomiques peuvent tre
isoles du contexte historique dans lequel elles ont t labores. Dans la plupart des cas,
contrairement aux effets escompts par les modles conomiques planifis ou non, le
dveloppement conomique tel qu'il est pens et pratiqu dans les pays postuls, au dpart, pauvres
se mtamorphose en une "conomie de rente". Tout se passe comme si le dveloppement par le
haut engendrait de la dette, de la pauvret et diverses destructions culturelles, cologiques et
sociales. La mondialisation, "sa sur jumelle", ne semble pas, son tour, produire des effets de
leviers en direction des anticipations thoriques de l'expertise internationale.
Au total, les pays que l'on a dfinis au dpart comme pauvres dans les critres du paradigme du
dveloppement deviennent de plus en plus pauvres surtout lorsqu'on les compare aux pays
pourvoyeurs de modles et de recettes de changement. Dans cette aventure, ils perdent leurs
capacits endognes de rgnration sans pour autant assimiler le dveloppement du capitalisme
dcrt par les lois gnrales de l'conomie. Par certains aspects, le capitalisme innovant reste la
priphrie des phnomnes conomiques et sociaux qui surgissent des tlescopages entre le modle
de la pense unique et les espaces-cibles. Le classique schmas marxiste centre-priphrie s'en
trouve renvers! Le systme conomique exploite ainsi les ressources de ces milieux tout en
strilisant leurs capacits d'innovation et d'volution, si ce n'est vers une prolifration de crises et de
catastrophes en tout genre4.
En effet, y regarder de prs, les conomies formelles des pays du Sud que les bureaucraties d'Etat
ainsi que les institutions internationales ont cres de toutes pices au nom de la planification ou des
lois du march s'apparentent des "macro-bulles" dont le maintien n'est d qu'aux ventuelles
hausses des prix des marchs mondiaux des matires premires, des produits tropicaux et dans
certains cas de biens manufacturs sous-traits sans une relle matrise industrielle locale, source
d'un apprentissage en direction d'une relle autonomie scientifique et technique. De nombreuses
conomies formelles nationales dans l'hmisphre Sud sont mme hyper-spcialises conformment
aux impratifs traditionnels de la thorie conomique de l'change international sans pouvoir
dvelopper un capitalisme innovant. La conjugaison entre leurs ractions et des forces globales de la
mondialisation les enferme dans des productions sans grande valeur ajoute. Il s'ensuit que leurs
exportations sont peu valorises sur les marchs mondiaux marqus par de grandes instabilits. Pour
employer une image bien relle, le march du cacao est, en permanence, travaill par le chaos dont
les effets macroconomiques sont dvastateurs pour les nations qui s'y appliquent. L'conomie de la
cte d'Ivoire est une illustration parfaite de ce mcanisme. Le mme raisonnement peut tre tenu
sur les pays ptroliers, riches ou pauvres de par leur dmographie galopante5.
Dans ces circonstances, la coopration internationale et l'aide qui s'ensuit n'aboutissent qu'
renforcer ce redoutable mcanisme, celui qui les maintient en situation de dbouch de l'offre de
dveloppement des pays du Nord, les plus innovants. Autrement dit, la pratique du dveloppement
dans les pays du Sud s'apparente la formule suivante: "Ne pensez pas, payez! Les procdures du
dveloppement clefs en tte et clefs en mains illustrent parfaitement ce mcanisme d'alination qui
est la racine de la concentration de l'innovation d'un ct et de la destruction de l'autre. Pourtant,
une vision par le bas montre que les lois conomiques imposes ne sont d'aucune porte pratique
quant la rsolution des nigmes scientifiques qu'elles se sont poses elles-mmes.
La frquentation des terrains rvle, en effet, que les espaces d'action des acteurs contiennent de
multiples mcanismes sociaux qui neutralisent les modles de l'expert conomique. L'ide que l'on
peut sparer totalement l'univers conomique et sa mcanique du reste de la socit s'avre, dans la
pratique, tre une pure illusion de scientiste qui engendre exactement son contraire. C'est sur cette
chimre que la thorie des sites exerce ses principales critiques tant thoriques que pratiques. En
effet, si dans le monde des sciences dtes dures, les pistmologues ont dmontr que l'on ne peut
nullement sparer l'observateur de l'objet observ et que les concepts et les outils de la recherche
sont parties prenantes de ce que l'on observe et manipule, que dire d'une science comme celle de
l'conomie dans les bouts et les tenants sont imprgns par la force et la complexit du social et de
l'humain?
La complexit dont il est ici question peut tre parfaitement explore travers le paradoxe
formel/informel dans les pays du Sud et de manire plus gnrale dans le monde des organisations.
B) L'informel: Un modle de pluralit pour le formel?
1) Le paradoxe formel/informel: un moteur de recherche
La complexit que dcouvrent les thoriciens de l'organisation examine par la suite dans notre
argumentation est rapprocher des conclusions fondamentales sur le statut et le rle de l'conomie
"informelle" par rapport l'conomie formelle dans les pays qui ont t pris comme cibles par les
stratgies rationnelles du dveloppement. L'conomie du dveloppement comme sa grande sur
l'conomie politique a cr qu'elle pouvait changer la situation de ces pays l'aide de modles
rationnels centrs sur des hypothses et des concepts rducteurs6. De plus soulignons que ces
mmes modles privilgient l'chelle macroscopique, ce qui accentue leur irralisme. Plus le formel
introduit et diffuse travers ses modles et projets l'autonomie de l'conomique, plus l'conomie
qu'il est cens reprsenter devient dpendante de l'extrieur!
Le rsultat de ce positionnement est connu. Les pratiques en question ont contribu, le plus souvent,
crer, artificiellement une conomie formelle que les milieux locaux ont dcrypte leur manire
puisque au dpart leurs spcificits taient ignores par l'expertise. Ces processus "informels"
transforment l'conomie formelle en une conomie de rente, pour ainsi dire une "coquille vide". Les
mcanismes l'uvre relvent du dtournement, de la corruption, des activits de ngoce et
d'import export et de fragiles activits de sous-traitance internationale lorsqu'elles existent. La
rsultante en est un vide conomique gnrateur d'endettement que les techniques des P.A.S.
(Programmes d'Ajustement Structurel) ne gurissent pas.
Face ce vide, tel un organisme vivant, l'conomie "informelle" productive vient la rescousse du
chaos conomique et social des socits que l'on a voulues programmer, du dehors et par le haut,
pour le dveloppement. Les pratiques informelles se voient mme amplifies par les incompltudes
des programmes conomiques issus de la pense globale. Plus on formalise avec ses critres de
performance conomique, plus la galaxie de l'informel s'tend. Ce paradoxe moteur incite, donc,
une vritable rvolution conceptuelle.
En effet, les univers dits informels des socits et des conomies en question expriment d'autres
cosmogonies que l'on ne retrouve pas, au moins implicitement, dans les catgories gnrales du
traitement prodigu par les docteurs en dveloppement. Ces derniers, malgr les constats
empiriques qui dmontrent, en grandeur nature, l'inertie du formel transpos aveuglement et la
vitalit de l'informel issu du dedans des milieux considrs, continuent de se reprsenter la nature de
"l'informel" avec les concepts de la science formelle!
Ainsi, titre d'exemple, un petit entrepreneur de l'informel sera peru comme un capitaliste
potentiel susceptible d'voluer "naturellement" vers l'univers des lois de l'accumulation et de la
concentration du capital la condition de libraliser encore plus l'conomie formelle et de lui venir
en aide, dans certains cas, par les pratiques classiques de la coopration internationale. C'est
d'ailleurs ce qui explique la multiplication des politiques d'aide au secteur dit non structur
(informel). L'industrie des micro projets s'en trouve lgitime, son tour. Pourtant, les univers
auxquels nous avons affaire sont d'une nature rebelle toute transposition et tout rductionnisme.
Ils expriment des espaces vcus dont les profondeurs s'enracinent dans les milieux locaux. Ce
mlange entre des traditions en mouvement et les apports extrieurs sous forme de dbris, issus
notamment du naufrage des grands modles de l'tat et de l'conomie officielle de march, se fait
naturellement sans l'aide d'aucune expertise. C'est de l'auto organisation spontane.
A contrario, l'expertise a montr son incapacit rendre compte des conditions relles d'une
conomie capitaliste innovante et en tirer des solutions applicables universellement. Port sur "le
clef en tte et le clef en mains", il a comme principal penchant la transposition de modles et de
projets sans le moindre souci quant aux particularits du site concern. L'informel, lorsque que l'on
prend le soin de l'observer voire de le contempler, traduit une conjugaison d'une pluralit d'espaces
de justification au sens des conomistes des conventions. Il s'agit d'univers hypercomplexes.
L'entrepreneur informel en question est la fois un producteur-ducateur, membre d'une famille,
d'un rseau ethnique ou multiethnique, d'un voisinage, d'une communaut religieuse etc. Et, toutes
ces appartenances s'intgrent instantanment dans sa personne et le situent dans le temps, dans
l'espace et son monde symbolique. Ces coordonnes font de lui non pas un individu atomis mais
une personne. Ici l'acteur social encastre le producteur au sens que lui donnerait prcipitamment
l'conomisme. En Afrique l'individu noclassique (isol, goste, calculateur etc.) mourrait
concrtement de sa belle mort thorique! Un proverbe du Maroc dit, "plus on calcule, plus on
s'isole" quoi rpond au Sngal, "est pauvre, celui qui est seul". La consquence logique en tirer
est que le comportement conomique de la personne in situ, si l'on peut tant soit peu l'isoler comme
en microbiologie, demeurera incomprhensible au travers du modle rationnel aroport du dehors.
Un voyage dans la proximit et l'intimit de son monde est, donc, incontournable afin de s'en
approcher.
Pour ce faire, la mthode rationnelle admise est trop brute et incite rapidement l'a priori et
l'abstraction gnralisante derrire laquelle disparat, comme par enchantement, toute la richesse
empirique de la situation. C'est pour cette raison que, dans ces circonstances, l'ignorance est d'un
grand secours pour toute pense vigile, celle qui veut dcouvrir mais non pas couvrir. Pour
"dvelopper", il ne faut pas envelopper. Contrairement au modle de la rationalit standard, les
observations et les enqutes de terrain montrent que l'agent africain, si nous prenons son exemple,
est plus port vers la minimisation du risque que la maximisation des gains. Ce principe de prudence
dcoule de multiples causes y compris naturelles en raison du marquage cologique. Ce caractre
graduel se dduit notamment de la multiplicit des valeurs et des contraintes du monde des
appartenances de l'agent.
Dans ces univers hybrides7, les croyances partages qui sont aussi des ralits collectives vcues
individuellement contribuent consolider l'attachement de la personne de multiples groupes
sociaux. Par consquent, dans ses choix conomiques, les logiques communautaires sont
omniprsentes et font de lui un tre relationnel. La relation semble tre le noyau rationnel de son
comportement. La relation fonctionne, en effet, comme une assurance et une banque qui assure
notre homme contre les alas de la vie. C'est ce qui amne des chercheurs de terrain comme
Emmanuel N'Dione8 voir dans la socit sngalaise une socit en grappes dont l'organisation
affecte en profondeur la rationalit des acteurs de la situation. Ainsi, l'agent africain possde un
ensemble de droits de tirage sur les rseaux auxquels il est reli. C'est une sorte d'conomie de
tiroirs qui renvoie l'appartenance un terroir. C'est son capital social9. La rciprocit et d'autres
formes de coordination survivent ainsi la montarisation au fin fonds de l'conomie urbaine. Tout
se passe ainsi comme si les catgories et les visions locales du monde revisitaient les concepts, les
outils, la monnaie et les pratiques venues du dehors. Par consquent, le march n'est plus orient
vers l'accumulation individuelle illimite mais vers un fonctionnement social en raison des
institutions implicites ou explicite de l'univers local. Celui-ci privilgie, entre autres, le rendement
social. Tout change venu de l'intrieur comme de l'extrieur est filtre selon les canons du site local.
Au total, toutes nos catgories conomiques s'en trouvent relativises y compris les recettes nous
paraissent les plus dmocratiques et innovantes au plan conomique et social.
Les mouvements montaires de ces conomies endognes prennent des directions multiples comme
les dpenses communautaires et individuelles en tout genre, de la consommation l'investissement
dans la petite production urbaine. Cette conomie relationnelle est base sur la confiance que
restituent les conventions implicites des pratiques du site. C'est ce qui explique, entre autres,
l'efficacit des mcanismes informels du financement de l'investissement informel. Pour la majorit
des africains, exclus du monde des banques formelles, la vraie banque, c'est la relation. Cette
relation prend sa consistance dans la confiance et la cohsion communautaire. Cette chane, de
proche en proche, conduit aux entrailles de l'organisation sociale. Dans cette "bote noire", le
cheminement du chercheur dbouche sur les dimensions caches des pratiques locales pouvant aller
jusqu'aux croyances, aux mythes fondateurs et aux religions qui, en profondeur, rattachent les
acteurs au site. Ces mcanismes socioconomiques fonctionnent, donc, par des systmes de
reprsentation intrioriss d'o drivent des droits et des sanctions. L'estime du groupe n'est acquise
qu'en s'alignant sur les repres et les rgles du site. Celui-ci faonne les acteurs qui le reproduisent et
les amne chercher leurs rangs. A la socialisation se rajoutent les sanctions sitologiques en cas
d'cart avec l'thique et les normes cognitives de la communaut.
De par la primaut de l'investissement relationnel, les transferts entre les personnes relies sont,
donc, un mode quotidien d'change qui prend le dessus sur l'accumulation matrielle et cantonne
ainsi l'conomie du lieu sur une chelle rduite. C'est qui explique le constat empirique que font les
conomistes sur le caractre non-accumulateur des producteurs informels. Leurs activits prolifrent
sur des chelles microscopiques sans s'agrger et se concentrer en direction des lois classiques du
grand capitalisme. Cependant, de ce constat, ils n'en tirent pas une thorie adapte aux conditions
dans lesquelles s'exercent ces comportements. Nos experts dcrochent rapidement des faits pour
revenir une vision unilatrale, celle de la ncessit de l'accumulation du capital. "Accumulez,
accumulez, c'est la loi des prophtes", formule de Karl Marx, est inoprante comme d'ailleurs, celle
de la main invisible. Dans la ralit, cette culture conomique se heurte, donc, d'autres prophties
locales. Nous sommes, plutt, tents de dire" donnez, donnez, c'est la vraie loi des prophtes". Tout
indique que l'conomie du don neutralise, au moins partiellement, la potentialit des lois de
l'accumulation individuelle propres l'conomie de march. Ainsi, tout se passe comme si le site
bornait le capital. On ne peut accumuler sans donner. Ainsi ce que l'on pourrait qualifier de "cit du
dveloppement" par analogie au modle des cits des conomistes des conventions, est assaillie par
les sites qui conjuguent une pluralit de principes suprieurs. Ainsi, ce que nous concevons comme
modle conomique gnral est noy par le multiple.
Comme les mots et les concepts ne sont pas neutres, le sociocentrisme de l'conomisme revient en
force au travers mme des notions utilises comme secteur informel, non structur10, de survie etc.
Ce jugement n'est pas celui des faits mais une projection des reprsentations symboliques des
dveloppeurs sur une situation qui trouve ses issues dans d'autres registres sociaux, en somme un
placage des valeurs du dveloppement sur les milieux en question. Comme par enchantement, ils
nous font oublier que leur expertise n'a pas permis l'conomie formelle dite structure de dcoller
et de marquer des performances macroconomiques incontestables. C'est mme tout le contraire.
De plus, l'existence de l'informel urbain et sa prolifration trouvent aussi leur source dans les
dfaillances mme du formel. Ainsi au lieu que le paradigme en question se rforme, c'est la ralit
que l'on demande de s'adapter! Le mot "informel" dit ce qu'il ne dit pas savoir que le phnomne
en question n'est pas reconnaissable par les concepts de la pense ordinaire. Informe, donc il n'a pas
de forme. Toute pense dominante ne reconnat que les siens! Les thories sont aussi ttues voire
plus que les faits. Ce qui s'explique aisment par la force des croyances scientifiques.
Pourtant, une vision du dedans rvle que ces univers ont aussi leurs logiques de fonctionnement. Ils
sont le sige de modes de structuration qui leur sont singuliers11. Leur caractre composite
demande une autre faon de concevoir l'conomique. En recourant une vision plus large et
transversale de l'conomie et de la vie en socit, on dcouvrira que les processus en question sont
mme un laboratoire social vivant12 partir duquel on peut rformer le formel et dynamiser
l'informel. Ceci prsuppose que l'on sort du rductionnisme qui prolonge une seule et unique faon
de concevoir l'conomique, celle qui dcoule de la culture de matrise et d'accumulation du
dveloppement. Il s'agit bien d'un tlescopage de valeurs d'une part et de concepts d'autres part.
Seulement, les concepts capables de restituer l'nigme de l'informel sont implicites aux croyances
pratiques qui gouvernent les populations voluant dans ces univers hybrides. Ils ne sont pas rvls
par le travail de la pense. Et, pour cause, l'orthodoxie chasse, en permanence, l'htrodoxie qui
cherche penser la pluralit qui est bien prsente dans les dynamiques "informelles". Toute pratique
ou pense rebelle est considre par les tenants de l'autonomie de l'conomique comme
irrationnelle voire mme comme une forme de dlinquance de la connaissance. Ce qui se passe dans
le monde des religions qui cherchent asseoir leur domination sur la base d'un seul et unique
modle se retrouve dans le domaine des sciences sociales notamment la science conomique
orthodoxe. Le doute est bien loin de la science normale sre d'elle-mme. Or, il est impratif tant au
plan thique qu'au plan scientifique d'accepter le pluralisme dont la vitalit est incontournable pour
le progrs de la connaissance. Point de parti unique pour la pense.
2) L'organisation: un objet irrductible un organigramme
La question de l'informel n'est pas propre aux conomies du Sud. Elle est bien prsente aussi dans les
pays du Nord sous de multiples formes13. A cet effet, rappelons l'histoire de la sociologie des
organisations. Ds les annes 20-30, l'cole des relations humaines (Elton Mayo) a bien dmontr
que l'organisation rationnelle du travail est double d'une organisation informelle que les groupes
d'ouvriers crent, eux-mmes, au sein mme de l'organisation scientifique du travail. Le taylorisme
se voyait, dj, limit quant sa capacit matriser, dans ses propres critres d'efficacit, les
moindres agissements de l'homme. Certes, la machine aline l'homme mais celui-ci finit toujours par
trouver en lui-mme des ressources caches qui lui permettent de tenir tte au systme le plus
sophistiqu.
Aprs une courte illusion dans les annes 60 sur la capacit grer l'entreprise comme un simple
systme physico-financier, les sciences de gestion nourries par les apports de la sociologie de
l'organisation ont fini par adopter une attitude plus modeste sur la question du changement et de
l'organisation de cette unit cardinale du capitalisme qu'est l'entreprise. L'importance qu'a acquise la
notion de ressources humaines puis celle de culture dans la vie des entreprises depuis une vingtaine
d'annes montre bien que ces sciences appliques ont pris conscience de l'importance, pour dire
simple, du facteur humain. Ce qui signe implicitement la fin du dterminisme rationnel en la matire
et l'irruption de proccupations plus larges quant la manire de conduire toute organisation
humaine.
Les travaux de Michel Crozier, Erhard Friedberg, Philippe D'Iribarne et bien d'autres n'ont fait
qu'amplifier cette perspective. L'effondrement du fordisme et l'irruption des organisations flexibles
ont aussi apport leur contribution ces changements paradigmatiques. De proche en proche, des
entits comme la culture et la cognition d'organisation, le partage du pouvoir et du savoir,
l'importance de l'information et de la connaissance etc. ont envahi un territoire scientifique qui se
voulait uniforme, calculable donc matrisable. Les intangibles rendent de plus en plus la conception
de la performance moins rigide. Et, ici, avec l'volution conomique, l'immatriel grignote le matriel
et en fait son auxiliaire dans la reprsentation de la structure intime de l'organisation et du lien que
l'on peut concevoir entre elle et les performances escomptes.
Cette dmatrialisation incite plus de prudence et confre l'organisation conomique des traits
prophtiques, d'o l'importance capitale de l'identit organisationnelle. Ce n'est pas un hasard que le
capitalisme intelligent, pour faire de l'argent, a soif de la participation des gens de l'organisation14.
Cette orientation conjugue identit et efficacit. Autrement dit, pour crotre, il faut croire. Et, c'est l
que les croyances partages font leur irruption dans l'arne du rationnel. "L'esprit maison" est ni plus
ni moins qu'une religion de l'organisation. Les croyances et les valeurs partages motivent, en
profondeur, l'adhsion l'organisation et l'acceptation des sacrifices que demande son volution et
sa perfection dans un monde en constante volution15. Comme les trajectoires individuelles et
collectives de l'organisation incorporent des similitudes et des diffrences, des ajustements
permanents se produisent pour crer un site symbolique commun, source de sens et de cohrence
autour d'objectifs concerts. Il en dcoule une dynamique de rgles que les pratiques des acteurs en
prsence laborent, de manire formelle et informelle, dans la conduite de l'organisation. Ces modes
de rgulation de par l'importance des entits dcrites ici sont difficilement transposables d'une
organisation une autre. Ils varient dans le temps et dans l'espace si bien que les singularits sont
omniprsentes en raison directe des contingences de chaque organisation ou de chaque mutation
d'une mme organisation. C'est ainsi que la diversit16 prend le dessus sur l'uniformit et les
certitudes d'antan. Ce qui interdit tout mimtisme intgral et incite l'innovation sur site. L'change
international d'expriences s'arrte, donc, y compris l'intrieur de chaque pays ou rgion,
l'inspiration et l'innovation situe reprend le relais.

C ) L'conomisme rduit
En sommant nos conclusions sur les expriences de dveloppement et le phnomne de
l'organisation, le cogito pistmologique sur l'conomisme et de faon plus gnrale sur les
conceptions mcanistes et linaires nous rappelle la fameuse formule de Susan Hunt: "Lorsque l'on a
des marteaux l'esprit on voit partout des clous". De mme, pour Einstein, "c'est la thorie qui
dcide de tout" tort ou raison. Ni les faits ni les donnes ne sont donns. C'est la capacit
d'interprtation et le degr du pouvoir explicatif qui fait la force d'une pense. Dans cette
perspective, la crise du paradigme du dveloppement et de la mondialisation et, par une remonte
sinueuse, celle de l'conomisme dans son ensemble, est incontestable. Comme nous le dit Thomas
Kuhn17 dans son uvre magistrale portant sur "les structures des rvolutions scientifiques", un
paradigme repose, en dernire instance sur les croyances de la communaut scientifique et, ces
mmes croyances ne sont pas totalement indpendantes des croyances sociales qui motivent une
poque, une socit. Ainsi, elles sont parties prenantes des thories et des institutions qui ont cours
dans un contexte donn. La science normale qui en dcoule se dveloppe jusqu' un certain point
pour dcliner, la suite, de son incapacit dcrypter la monte en puissance de faits et de
nouvelles visions rebelles. C'est exactement le diagnostic du dveloppement dans les pays du Sud et,
par extension, de la science conomique orthodoxe qui se veut pure et dterministe malgr les
assauts du dsordre et la complexit de notre monde. Cette crise majeure motive aussi dans les pays
industrialiss la monte en puissance des considrations relatives aux territoires, au dveloppement
local, l'conomie sociale et solidaire et, de manire plus gnrale, celle des recherches qui tentent
d'articuler le Social, l'Economique et le Local et l'Ecologique. Cette reconfiguration S.E.L.E. est
rvlatrice d'une menace transdisciplinaire pour l'autonomie paradigmatique de la science
conomique qui s'est construite l'aide d'un champ dlimit par le rductionnisme de ses postulats
et concepts fondamentaux.
En effet, pour s'instituer en tant que science part entire, l'conomie politique s'est assign un
projet d'autonomie totale18. Cet conomisme dbouche, inluctablement, sur un totalitarisme.
Cette drive s'est mme construite contre le libralisme des fondateurs. N'oublions pas qu'Adam
Smith avait, d'abord, rdig, avant mme ses "Recherches sur la nature et les causes de la richesse
des nations", sa "thorie des sentiments moraux". Dans celle-ci, il dcrivait les ambivalences de la
nature humaine dont la subtilit est, en ralit, rebelle tout dterminisme. De faon essentielle,
l'homme concret est irrductible une quation intgrant uniquement un temprament goste,
calculateur et cherchant exclusivement son intrt. Des valeurs et normes sociales travaillent,
constamment, en sens contraire et en profondeur, son comportement. Ce qui confre, la nature
humaine, des configurations multiples dans lesquelles l'thique et les contraintes de la vie en socit
ont toute leur place. Cette profondeur n'est pas tonnante chez A.Smith, un auteur au dpart
thologien et philosophe.

Les relations entre la thorie des sentiments moraux et la thorie de la richesse ont fait l'objet d'une
amnsie de la part des disciples et particulirement des conomistes contemporains. Les sentiments
drangent la science! Autrement dit, la lecture retenue a t le plus souvent mcaniste. Cette faon
de se reprsenter les phnomnes conomiques a t renforce par les imprgnations
newtoniennes et cartsiennes de la thorie de la richesse. Celle-ci, en effet, nous introduit dans un
univers gouvern par des lois tendancielles relatives l'change, l'autorgulation du march, la
division du travail, la valeur- travail et finalement, l'accumulation. Tous ces concepts s'organisent
dans un schma abstrait qui incite au scientisme dans lequel la formalisation va jouer, plus tard, un
rle amplificateur. David Ricardo ouvre la voie une plus grande systmatisation avec ses Principes
d'Economie politique et de l'impt. Ce n'est pas un hasard que de nombreux auteurs l'ont qualifi de
logicien voire de Newton de l'Economie Politique. K.Marx, lui-mme, a t subjugu par la force de la
rigueur de ce "reprsentant scientifique de la bourgeoisie". Le 19me sicle a, d'ailleurs, vu natre de
nombreux auteurs crivant des Principes (Malthus, J.S.Mill, A.Marshall etc.) et, mme pour certains,
des Nouveaux Principes (Sismondi). Ce sicle travaill en profondeur par la vieille idologie du
progrs peut, donc, tre considr comme une poque marque par la croyance dans la possibilit
d'une connaissance scientifique de la nature profonde des processus conomiques. A l'image de la
"machine vapeur", ces derniers sont censs fonctionner sur la base de lois naturelles comparables
celles de la physique ou de la chimie. Les conomistes noclassiques ont encore amplifi ce penchant
en direction d'une conception physico-mathmatique, si bien que durant la seconde moiti du sicle
pass, l'outil mathmatique a totalement remplac la capacit hypothtique de l'analyse
conomique. Si c'est formel, donc, c'est vrai! A ceci prs, avec l'hgmonie de la pense anglo-
saxonne conomique et l'usage de l'anglais, pour certains esprits faibles, la "grande vrit" est
porte de main, encore un laminage du pluralisme.
Le mythe scientifique de l'autonomie et de la puissance de l'conomique ainsi que celui de la matrise
et de l'accumulation sont bien prsents aussi chez Karl Marx malgr sa critique du capitalisme et de
son idologie conomique. A la lecture du Manifeste du parti communiste son culte du progrs que
la culture du capitalisme a cr est incontestable. Par ailleurs, le matrialisme historique avait mme
comme projet d'tre une science valable pour l'ensemble de l'histoire de l'humanit. En toute
logique, il en dcoule une apologie marxiste du colonialisme et du productivisme. Dans cette
gnalogie, le passage du Marx de l'Alination au Marx du Capital va mme tre considr, par les
disciples, comme celui d'une maturit scientifique progressive. Ce qui est arriv Adam Smith est
arriv Karl Marx. Les descendants de ces deux lignes intellectuelles d'Occident n'ont retenu de
leurs anctres que les causalits susceptibles d'tre nonces et articules dans des modles de
pense rductionnistes et matrialistes. Cet appauvrissement va avoir de lourdes consquences non
seulement pour les humanits du Sud et de l'Est mais aussi pour les peuples qui ont connu la
rvolution culturelle du capitalisme de l'intrieur. Ces lectures successives vont engendrer des visions
simplistes de la vie du capitalisme et de son alternative savoir le socialisme. Tout le 20me sicle
est jalonn de querelles idologiques et de totalitarismes durant lesquelles le marxisme momifi
dans des dogmes disparatra, victime d'une systmatisation qui en a appauvri la porte critique. Le
libralisme institu en sort gagnant, non pas cause d'un renouvellement en profondeur de sa
vision, mais, de par la disparition du marxisme. Le modle unique tire ainsi sa force du dilemme de
l'alternative manquante! En ralit, du point de vue de toutes les cultures autres que celle de la
civilisation conomique du capital, les deux discours ont une mme essence celle du mythe de la
matrise et de l'accumulation illimite. Cette lecture de l'avenir radieux de la condition humaine se
dduit de la culture dite des lumires qui, amplifie, sans retenue, devient, aujourd'hui, celle des
tnbres pour l'ensemble de l'humanit.
En effet, au fur et mesure que la civilisation globale renforce son emprise sur la socit et sur les
hommes, la croyance dans la planification rationnelle, la bureaucratie, le march, la science et la
technologie devient l'icne du progrs humain. C'est une machine tout uniformiser. Cette
globalisation de la pense et de la pratique, car elles sont insparables, se fait, sans principe de
prudence et clairvoyance quant la faillite des valeurs et des reprsentations sur lesquelles se
construit, devant nos yeux, une socit mondiale totalitaire nouveau genre avec tous les risques
multiformes qui en dcoulent. De par les postulats de la pense globale, la grande diversit des
situations concrtes des populations est superbement ignore. Une seule et unique voie est
propose, celle du comptitionnisme entre les hommes, les nations, les territoires et leurs cultures.
La course aux ressources naturelles et leurs manipulations imprudentes en dcoule. C'est la
slection exclusive en ligne, celle que dictent le march et l'accroissement des profits. Tout ceci se
traduit dans les faits par des destructions des diversits stabilisantes tant du point de vue de la
cohsion des socits que du point de vue des cosystmes.
Le paradigme en question n'a de global de nom dans la mesure o il se rduit une seule des
instances de la culture du dveloppement savoir l'conomique. Ce caractre parcellaire appauvrit
les socits capitalistes elles-mmes dans la mesure o le rle des autres dimensions de l'existence
humaine au sein de la civilisation matrielle est ignor. Or, mme la recherche conomique
contemporaine version Economie institutionnelle au sens large dmontre amplement que la vie
conomique rduite la mcanique du march est indchiffrable dans toute sa profondeur. Les
comportements conomiques observables sont rvlateurs d'une complexit dans laquelle les
dimensions institutionnelles, psychologiques voire culturelles ont un impact certain. Ce qui rduit
terriblement les certitudes sur lesquelles le discours conomique unijambiste a construit son
hgmonie sur la socit des humains. En se clturant sur lui-mme, le discours scientifique en
matire conomique implose et choue dans ses propres objectifs thoriques et pratiques. Cette
uniformisation de la pense est le signe d'une fragilit croissante de sa consistance et de la ncessit
d'un pluralisme et d'une approche multidimentionnelle dans la manire d'aborder les nigmes
conomiques.
Le march, la mondialisation et les mathmatiques, hypothses des 3 M, s'accompagnent,
aujourd'hui, d'une crise sans prcdant du savoir conomique. Il y perd sa pertinence thorique et
pratique. En ignorant les faits et les pratiques ainsi que leur multiplicit et leur pluralit, le savoir
conomique engendre sa mort intellectuelle et pratique. Tel un serpent qui mord sa queue, le
discours conomique globalisant et cohrent dans l'abstrait enferme les esprits dans une linarit
poustouflante. Les anomalies en tout genre s'accumulent et se multiplient sur les fronts sociaux,
sanitaires et conomiques sans pour autant entraner de relles rvolutions dans la rflexion. La
thorie rfrentielle en question continue de se reproduire par propagande et trouve ses dfenseurs
dans les institutions qui prolongent dans l'action la conception en question. Dans ces diffrentes
chelles tout se tient puisque les croyances scientifiques se rationalisent dans des concepts/modles
et se matrialisent dans des institutions officielles de niveau national et international. L'approche
critique intgre dvoile ainsi les relations caches entre les multiples instances d'un paradigme qui
fonctionne par coupure et spcialisations clates. En consquence, la critique doit payer le prix pour
dcouvrir l'intimit ou l'anatomie totalisante du systme et du discours qui le lgitime. Autrement,
un travail de recomposition s'impose.
En effet, face des pratiques de dveloppement conomique issues de la macroconomie ou des
grandes idologies comme le marxisme, la subtilit des mondes de la petite chelle est sans
commune mesure. Cette dissidence19 des ralits du Sud face l'idalisme conomique venu
d'Occident rejoint la problmatique du retour de l'acteur et des territoires face au systme dans les
pays dits dvelopps. Au fur et mesure que la recherche en sociologie et en conomie avance au
Sud et au Nord, l'hypothse de l'imbattable acteur se confirme. Michel Crozier dirait" L'acteur bat le
systme".
L'effondrement du fordisme dans les pays occidentaux associ celui du communisme en Europe de
l'Est a cr un vide que le libralisme, version "conomie de l'offre", s'est empress de remplir20.
Ce mme discours lnifiant est reproduit l'chelle de mondiale. La mondialisation est une pure
extension du retour de ce libralisme de conception mcaniste et linaire. La globalisation, elle aussi,
a fait l'objet d'une "propagande scientifique" sans prcdant. Ainsi, elle a contribu, pour un temps,
masquer les anomalies cumulatives du paradigme standard des conomistes au Nord et au Sud.
Aujourd'hui, c'est une grande dsillusion bien relle sur les illusions qu'a fait natre la mondialisation.
La pauvret s'est tendue l'ensemble des pays du monde au rythme de la mondialisation des
changes et du dmantlement des acquis et des institutions du fordisme au Nord et de celui
qu'impliquent les Programmes d'Ajustement Structurel (P.A.S.) dans de nombreux pays du Sud sur
endetts.
Ce processus de dcomposition gnralis s'accompagne d'une multiplication des inscurits, de
crises d'identit et de gnocides notamment dans les pays de l'hmisphre Sud, incapables, de par
leur fragilit congnitale, de contenir les effets de propagation de la crise conomique mondiale. La
dite "nouvelle conomie" n'a t qu'une parenthse dans cette crise majeure. Ses effets de
rgulation n'ont t perceptibles momentanment que dans le contexte de l'conomie amricaine
durant la dcennie 90. Tout le monde s'accorde, aujourd'hui, pour nuancer ou mme condamner
l'puisement des effets escompts de la mondialisation. Ce retournement est d'autant plus
significatif qu'il s'accompagne d'une prise de conscience des risques et menaces qu'induit un
dveloppement scientifique et technique incontrlable. Les crises cologiques et sanitaires ont
diffus leurs impacts dans le corps des socits contemporaines21. Ce qui amplifie les angoisses, en
plus des frustrations et des exclusions induites par les mutations conomiques en cours. L'conomie
de l'offre n'offre pas de sens. Tous les ingrdients d'une crise de civilisation sont, donc, runis. Cette
conjugaison de causes multiples explique la monte en puissance des incertitudes conomiques et
politiques des socits les plus consolides au plan des institutions dmocratiques. L'hypothse
d'une crise multiforme de la civilisation conomique du capitalisme est donc plausible. Elle exacerbe
aussi les conflits de cultures22.

II ) Vers une conomie de la proximit et du site

A ) Gense de la thorie de sites

Face ce bilan au Sud et au Nord, les tendances de la recherche convergent vers cette ncessit que
nous soulignons: la vie conomique ne peut tre approche du dedans qu'avec un paradigme
capable de l'enchsser dans les pratiques locales des acteurs. Ce faisant, une seconde ncessit en
dcoule, celle d'un pluralisme conomique en raison de la grande varit des trajectoires et des
institutions implicites et explicites qui assurent les coordinations entre les agents d'une situation
donne. A ce niveau de rflexion, on ne peut pas sparer les diffrentes dimensions de la localit. De
manire gnrale, les conventions ne peuvent pas fonctionner sans convictions. Et, derrire les
convictions qui assurent l'adhsion, se profile le continent des croyances collectives. Point
d'institutions efficaces sur le terrain sans croyances! Il y a donc un sens qui parcourt l'ensemble des
niveaux du monde des acteurs. L'acteur en situation ne spare jamais ce que nous sparons dans
l'abstrait pour rester fidles des disciplines dsutes. C'est ce caractre indisciplin qui le rend
rebelle nos connaissances cloisonnes. Il faut donc s'y adapter par une dmarche indiscipline23.
C'est l'une des voies qui permettront de lever un des plus grands paradoxes contemporains: malgr
le progrs de la formalisation et la spcialisation dans les sciences sociales, l'homme est rest un
grand inconnu des sciences de l'homme!
Par consquent, il faut donc rpondre ces nigmes avec une vision renouvele capable de mettre
en synergie non seulement des disciplines diffrentes mais aussi les cultures en situation d'changes
et de chocs. C'est ce programme de recherche que s'est attel le paradigme des sites.
La monte en puissance de multiples branches de l'analyse conomique comme l'conomie sociale,
l'conomie solidaire, le dveloppement local, les territoires, l'conomie plurielle et enfin l'conomie
de la proximit dans les pays mme qui s'affichaient comme modle confirme la pertinence de
l'orientation choisie24. En effet, cette littrature25 se rfre des pratiques dont l'lucidation est
irrductible aux hypothses restrictives et gnralisantes de la pense conomique traditionnelle.
Ces pratiques peuvent incorporer des mcanismes de march sans pour autant s'y rduire26. La
densit de cette incorporation est, bien entendu, varie et variable selon les situations concrtes et
leurs volutions. Cependant, elles font toutes rfrence une approche plus modeste et plus
approprie aux faits conomiques. Leur caractre empirique et oprationnel les conduit une plus
grande ouverture sur les dimensions institutionnelles voire culturelles dans certains cas.
Cette approximation conduit tout droit la proximit dans la mesure o le changement d'une
situation est co-produit en situation par les acteurs eux-mmes. En consquence, les interactions
symboliques et pratiques des acteurs deviennent des objets de recherche et d'action
incontournables. Du mme coup, l'ide que les processus conomiques et de faon plus large les
faits sociaux relvent, au moins en partie, des prophties auto-ralisantes est soutenable. La notion
de participation autour de repres collectifs devient capitale dans ces conditions. C'est ce niveau
que les apports de l'cole franaise des conventions ainsi que celle de la rgulation, bien que celle-ci
soit macroscopique, se conjuguent et contribuent un plus grand mouvement de pense qui met en
vidence l'incompltude de la thorie standard et incite une approche intgrant les acteurs et la
diversit institutionnelle. Dans ces premires phases d'laboration la thorie des sites a d
frquenter ces univers thoriques pour mieux se consolider et, par la suite, se situer dans l'univers
perturb de la recherche contemporaine. Elle en porte forcment les empreintes. Les sites et la
subtilit de la proximit ne peuvent tre compris sans avoir l'esprit cette trajectoire scientifique qui
conjuguent la fois des rsultats de recherche du Sud et du Nord.
Si au dpart, les conclusions dcrites ici sur les limites du dveloppement transpos Nord-Sud ont
constitu la base empirique de la dmarche des sites, leur vracit relative s'est vue renforce par
celle que l'on rencontre dans le domaine de la pense critique du march dans les pays du Nord.
Cette interaction a gnr des relations de recherche qui ont fait voluer les concepts de la thorie
des sites vers un statut plus universel. Vu du dessous, la vie conomique dans les pays du capitalisme
dveloppe ne rpond pas, en effet, un modle unique. Dit, autrement, le centre ou l'occident
n'est pas totalement homogne. La diversit des capitalismes nationaux en dit long ce sujet. De
manire encore plus profonde, les dimensions locales et rgionales marquent de leurs empreintes
historiques les trajectoires conomiques et les territoires l'intrieur d'un mme pays. Les
entreprises, leur tour, affichent, chaque fois, des spcificits propres leurs itinraires, la
varit de la culture de leurs fondateurs et aux contingences de leurs territoires originels. La diversit
est, donc, omniprsente, y compris dans les pays vieille conomie de march. Ces diffrentes
chelles doubles des multiples causes prendre en considration expliquent les disparits
rgionales et, par consquent, l'attrait de la dcentralisation, une des solutions qu'imposent les
mutations en cours.
En somme, le programme de recherche sur les sites trouve des allis scientifiques un niveau ou
un autre, sans pour autant arriver des conclusions totalement similaires, pluralisme de la pense
conomique oblige.

B ) Principes d'conomie politique des sites

1) De l'antirductionnisme
L'observation des faits du dveloppement apprend qu'en dernire instance les checs pratiques des
projets du dveloppement renvoient des conflits de sens27 entre les dveloppeurs et les acteurs.
Ces qui pro quo dcoulent du rductionnisme des concepts, catgories et des outils mis en uvre
dans de telles situations. Nous oublions le plus souvent que nos concepts, nos outils les plus
palpables renvoient nos valeurs. Les coupures croyances/concepts, immatriel/matriel,
thorie/pratique, rflexion/action, cultures/conomie etc. sont autant d'obstacles franchir pour
lever le voile qui couvre les pratiques du dveloppement. Pour sortir de ces impasses, il devient
impratif d'noncer des principes longuement mdits et d'inventer des concepts. Ce n'est qu'avec
leur recours que l'on peut se reprsenter une ralit. Osons donc faire ce pas.
La sitologie est une des rpliques de la fin d'un monde, celui du dterminisme et du matrialisme
dans les sciences de l'homme28. Les principes sur lesquels elle s'est construite prsentent une
grande plasticit, diversit et incertitude obligent. Le rle des croyances dans les comportements des
organisations humaines, fussent-elles conomiques, impose cette grande rvolution de la mentalit
conceptuelle des sciences sociales. De par la grande varit des contextes d'action, le principe de
diversit et de singularit s'impose de lui-mme. Ainsi, chaque site29 est singulier. Ce caractre
unique est un dfi la pense unique. Ce qui laisse entrevoir la diversit des pratiques locales. Les
contingences donnent ainsi de fortes colorations spcifiques aux modes d'organisation de la vie
conomique selon les contres30. Comme la science classique et, par voie de consquence, la
science normale en conomie a horreur des singularits, il est impossible d'avancer dans la
comprhension des phnomnes conomiques, par essence de nature sociale, si nous continuons
nous rattacher un paradigme uniformisant. Cette limite congnitale suppose, en toute logique, une
contestation de l'autonomie et de l'uniformit des principes conomiques admis.
Dans ces conditions, le pluralisme est de rigueur. De l dcoulent d'autres principes la fois thiques
et scientifiques savoir le principe de la tolrance et de la prudence. La complexit qu'carte le
rductionnisme est l pour justifier cette nouvelle perspective paradigmatique. Cependant, le
principe de la singularit qui conduit la relativit n'exclut pas de fait un autre principe, celui de
l'ouverture. Car un site, tout en tant singulier de par son histoire, est ouvert. Il se nourrit de la
diversit pour exister et voluer. En son absence, il se reproduit sur lui-mme et priclite en
l'absence d'changes avec le monde extrieur. La singularit, terme, conduit son tour
l'uniformit strilisante. Le site est, donc, par nature, un systme ouvert qui fait sens31. En tant le
sige de plusieurs acteurs en interactions symboliques et pratiques l'intrieur et l'extrieur de
leur monde, le site s'adapte et volue32. Ces enchevtrements multiples rendent caduque tout
dterminisme. Ainsi, le site relve, incontestablement, d'un univers non linaire, donc un monde
probabiliste fait de bifurcations. Le poids du pass agit sans dterminer. Il se combine, de multiples
faons, avec les irruptions du prsent et la manire dont les acteurs anticipent. L'hritage33 fait,
donc, l'objet d'un dcodage permanent au mme titre des changements venus de l'extrieur. De par
le poids de cette diversit, la sitologie en tant que dmarche ne peut tre que sinueuse. En ce sens,
elle pouse la varit fluctuante des terrains et leurs bifurcations ventuelles. Elle fait sienne l'ide
que le chemin se fait en cheminant.
Par consquent, dans de tels univers, la singularit ne doit pas inhiber l'effort scientifique. Elle n'est
pas exclusive de la pluralit dont elle tire sa vitalit. Il y a, sans aucun doute, un quilibre dynamique
qui s'instaure entre la singularit et la pluralit, synonyme de changement et de dynamisme du site.
C'est pour cette raison que l'hypothse d'un code de slection l'image de du gnie gntique est
plausible pour parachever la cohrence globale de la thorie du site. Ce code permet de supposer, en
toute vraisemblance, que le site opre des slections du dehors et du dedans. Cette cosynthse est
inhrente l'ordre des choses. Elle se fait, son tour, de manire chaque fois singulire de par les
contingences de site ici soulignes. Il n'y a pas de modle unique en matire de changement. Le
changement change en fonction des sites. Chaque mutation est ainsi situer avec prcaution.

Le hasard et la ncessit nous font dcouvrir chez Martin Heidegger l'hermneutique du site et la
faon de le dcouvrir. Il crit, en substance, : " Situer veut dire ici avant tout : indiquer le site. Cela
signifie ensuite : tre attentif au site. Ces deux dmarches, montrer o est le site et se rendre attentif
lui, sont l'acheminement prparatoire une situation. Mais nous aurons fait preuve dj d'assez
d'audace si, dans ce qui va suivre, nous nous contentons de ces dmarches prparatoires. La
situation, quand elle rpond un acheminement vritable, aboutit une question. Celle-ci
questionne en direction de la contre laquelle appartient le site.....La situation mdite le site. ".
Cette citation suggre bien que le reprage d'un site et de la situation dans laquelle il est, constitue
une opration dlicate. Situer, c'est indiquer respectueusement et progressivement les contours du
site et porter une grande attention ce qui s'y exprime. L'coute prcde, donc, l'acte machinal. Voir
pour mieux savoir et il ne faut pas toujours trop savoir. Face ce dilemme, le site ne s'ouvre notre
dcouverte que par une approche ouverte sur son intgrit, sa singularit. Ce qui prsuppose une
mise en ignorance de toute connaissance qui conduit l'arrogance. Ce vide attire le plein du site
puisque le regard port sur lui est prt le recevoir tel qu'il est. Ce qu'il est ne se dvoile que dans
l'intimit de l'amiti et la complicit. La reconnaissance est la porte de la connaissance. Le site aime
se faire respecter, l'estime avant l'estimation! Un pralable notre technique d'conomiste.

2 ) Ajustement et code de slection du site

A ce stade de raisonnement, on voit rapparatre le principe directeur du paradigme de la diversit:
la ncessaire adaptation de la pense et de la pratique chaque situation. Car, les mmes
apparentes causes n'entranent pas les mmes consquences. C'est donc la connaissance de ce code
cach qui nous permettra d'anticiper ou au moins d'approcher le secret du fonctionnement et de
l'volution possible du site. C'est dans sa "bote noire" que gisent ces mystres. En effet, son
exploration dvoile une partie de son anatomie. Elle est constitue d'expriences, d'un parcours, des
croyances voire des mythes fondateurs du site. C'est ce qui conditionne ses rituels ainsi que ses
rythmes d'volution et de changement. Rites mythes sites. Tout semble se tenir dans cette nigme
L'ajustement de notre regard cette bote noire enfouie dans les couches tectoniques du site est
primordial. Elle conditionne le reste de l'approche graduelle du site. Ici, l'interculturalit est d'un
atout incontestable. Il faut donc sortir de soi et aller vers l'autre. Ce n'est pas une mince affaire pour
les esprits canoniss par la pense unique, derrire laquelle se dissimulent d'autres croyances, donc
d'autres botes noires. Comment donc se reprsenter les croyances des autres si ce n'est adopter le
principe de tolrance et de prudence ? C'est une thique de l'investigation qui limite fortement celle
de l'intervention prcipite si caractristique de la culture technique, donc conomique. C'est aussi,
une autre manire, de se dire: peut-on croire aux croyances des autres? Ou du moins les respecter.
C'est cette complicit que demande la proximit: avoir le courage de faire un voyage respectueux
dans le monde de l'autre. Ici, le dveloppeur est dstabilis. Le problme pos change de ct et
impose de lui-mme la modestie. La complexit efface ainsi le complexe du dveloppeur. C'est lui qui
doit changer pour mieux comprendre et accompagner le changement qu'exige le site au plus profond
de lui-mme. Nous sommes tents de dire "change-toi avant de changer le monde", une philosophie
l'oppos du dveloppementalisme et de l'conomisme.
De mme, l'ensemble de ces principes impose la ncessit d'approcher la "bote conceptuelle" du
site. Nous pouvons supposer qu'elle est constitue d'un savoir social, de thories et de modles dont
la pertinence pratique impose un ancrage dans la bote noire. Ce second ajustement est aussi
impratif car la philosophie et l'histoire des sciences nous ont appris nous mfier de la neutralit
des concepts quel qu'ils soient. Si cela est vrai dans le domaine des sciences dites dures, il ne peut
qu'tre capital dans les sciences de l'homme.
En effet, l'histoire d'une science aussi pertinente qu'est la physique quant l'explication des nigmes
de la nature dmontre que l'objet observ dpend du poste d'observation. Les conditions
exprimentales ainsi que les visions et les concepts des scientifiques sont donc parties prenantes de
l'tat perceptible d'un phnomne observ. L'objet en question se retrouve modifi par les outils
d'observation qui prolongent aussi les thories scientifiques. Les premiers peuvent ainsi apparatre
comme des formes matrialises des seconds. L'instrument n'est, donc, jamais totalement neutre.
Que dire donc des donnes et des indicateurs conomiques? Leur mode de collecte comme leur
identification dpendent toujours d'un regard, lequel regard dpend, au moins, implicitement des
concepts et des dfinitions admises dans le cadre plus gnral d'une thorie. Encore, des
conventions!
Pour aller l'essentiel, les donnes, en ralit, ne sont jamais donnes si ce n'est avec un certain a
priori! C'est d'ailleurs ce qui amne certains grands physiciens reconnatre que l'on ne connat pas
grand chose de l'intimit de la nature34. Dans ces conditions, les vrits construites de la physique
naissent d'abord d'un discours sur la nature. C'est donc la thorie qui dcide de tout y compris ce que
nous observons et mesurons. Par voie de consquence, on ignore ce qui lui chappe. Une thorie
aura, par consquent, tendance ne chercher que ce qui semble la vrifier dans les faits qui, plus et,
ne peuvent pas tre totalement approchs en dehors d'elle-mme. Cette circularit est bourre de
piges pistmologiques. C'est ce qui rend ardu la dfinition exacte des critres de scientificit. Ce
n'est donc pas un hasard que nous soulignons, entre autres, la pertinence de la thorie de l'histoire
de la science de Thomas Kuhn35. Chaque paradigme renvoie, en fait, aux croyances de sa
communaut scientifique. Il y a donc incontestablement une vision voire un imaginaire implicite aux
pratiques scientifiques. C'est, donc, aussi, une sorte de site de croyances scientifiques qui structure
et conditionne l'ensemble du processus scientifique d'une poque ou d'une socit y compris ses
modalits les plus concrtes et les plus matrielles comme l'est celle de l'observation des faits. Cette
science normale trouve son essor jusqu' l'apparition d'anomalies cumulatives qui dtruisent la
normalit en question.
En reprenons notre compte l'ensemble de cette perspective, il devient ncessaire d'imaginer un
nouveau paradigme en conomie susceptible de rpondre aux nigmes non rsolues en l'occurrence
la dissidence des faits, des pratiques et des comportements conomiques que nous rencontrons dans
d'innombrables expriences de terrain. L'ide de l'ajustement conceptuel au site incite la
formulation d'un paradigme flexible eu gard la grande varit de notre monde et aux
incompltudes de l'autonomie de l'conomie36. Comme dit Ilia Prigogine, Prix Nobel de Chimie, avec
une vidence frappante " le problme conomique n'est pas un problme autonome, parce que
finalement il ne tient pas en compte la psychologie des personnes."37. Il n'est pas tonnant
qu'aujourd'hui, suite de l'conomie des conventions38, l'conomie cognitive39 soit l'avant garde
de l'analyse conomique.
Par consquent, l'ajustement la vision de l'acteur est essentiel. Elle varie au gr des sites et de leurs
propres dynamiques. Le site est lui-mme plus qu'une vision, c'est une cosmogonie. Cette notion
suggre le type de relations qu'ont les hommes d'une contre donne avec l'univers, la nature, la
relation l'autre, la faon de se reprsenter la ralit et la vrit. La "bote outils" du site ne peut
qu'tre marque par ces caractres spcifiques la vision qu'ont les acteurs de leur monde. En toute
logique, le savoir-faire, les outils, la conception du temps, l'argent, les capitaux, l'entrepreneuriat, les
modles d'action, les routines des modes d'organisation quel qu'ils soient en portent forcment les
empreintes. Ici le visible prolonge l'invisible notamment le monde cach de la bote noire du site. Ce
qui confirme l'ide que les institutions et les outils sont des technologies intellectuelles et
cognitives40. De proche en proche, nous nous rapprochons inexorablement de la problmatique du
sens.
En effet, pour durer, le site emprunte au religieux sa capacit relier les hommes. Il produit du sens
et consolide ainsi ses institutions. Ce faisant, il assure la cohsion et la coordination entre les
hommes. En ce sens, il dveloppe des mcanismes d'intgration au lieu et au groupe
d'appartenance41. L'ensemble est huil par des croyances partages qui motivent et veille sur les
dbordements et les excs de la concurrence, de la convoitise et du mimtisme destructeur.
Tout semble donc imprgn par le site symbolique, les concepts comme les outils et les institutions.
La mtaphore des 3 C rsume ses enchanements: croyances, connaissances et comportements. Le
sens sur lequel tourbillonne le site parcourt et articule ces diffrents niveaux de ralit. C'est ce qui
produit sa cohrence pratique et du mme coup relie la technique l'thique. Lorsque l'ensemble de
ces interrelations est dfait c'est la drive et au bout un chaos technique. Dans ces conditions de
destruction, pouvant venir de l'intrieur et de l'extrieur y compris sous forme d'un altruisme
dveloppementaliste, le site perd sa capacit grer et faire voluer son monde, d'o le principe
de prudence quant l'intervention dans une situation donne. Ces destructions ne sont pas
porteuses d'une restitution de capacits relles grer les projets introduit l'insu du site. Ils
finissent aussi par tre dtruits ou moins dtourns vers d'autres finalits lorsque le site a su
prserver des capacits de dcryptages et de rsistance lors des crash de modles. Son code de
slection prsente, donc, une sorte de douanes invisibles. Le site filtre les entres et les sorties pour
prserver son intgrit. Dit autrement, " Originellement, site (Ort) dsigne la pointe de la lance, crit
Martin Heidegger, notre philosophe de la technique, C'est en lui que tout vient se rejoindre. Le site
recueille soi comme au suprme et l'extrme. Ce qui recueille ainsi, pntre et transit tout le
reste. Comme lieu du recueil, le site ramne soi, maintient en garde ce qu'il ramne, non pas sans
doute la faon d'une enveloppe hermtiquement close, car il anime de transparence et de trans-
sonance ce qui est recueilli, et par-l seulement le libre en son tre propre. "42.

C ) Proximit, homo situs et rationalit

1 ) L'nigme de la proximit
Les principes exposs montrent que le site est d'abord une entit imaginaire, un systme de
croyances partages qui assurent sa cohrence. Sa rationalit ne prend sens que dans le cadre des
multiples relations entre ses instances. Autrement dit, dans le monde factuel, contrairement aux
pratiques disciplinaires cloisonnes, l'acteur ne spare pas ce nous sparons dans le monde de
l'abstraction. L'ide d'autonomie de l'conomique s'vanouit d'elle-mme dans cette conjecture. Ce
que l'on pourrait dsigner comme conomique se retrouve enchss dans le site et par le site. Ce qui
remet en cause, et, en profondeur, l'ide de lois naturelles dans les comportements des
organisations et des systmes conomiques. La monte en puissance des pratiques sur de petites
chelles exprime le besoin vital de l'auto organisation des organismes sociaux face au chaos du
global. Le march global et abstrait est gnrateur d'incertitudes dans les faits. Dans ce contexte, le
site apparat comme un rducteur d'incertitude. C'est l'expert collectif cognitif. La confiance,
l'intimit, la dure, les normes et les institutions du site etc. contribuent donner plus d'paisseur
sociale aux relations entre les hommes, fussent-elles marchandes. En somme, le site se construit
pour crer des repres collectifs et de la confiance. En cela, il est gnrateur de modes de
coordination hors march qui viennent en soutien ou se substituent aux mcanismes du march. Les
entits en jeu dans cette hybridation de l'conomique prsupposent une proximit et c'est la relation
ou mme l'adhsion au site qui la procure.

L'chelle de ce que nous sommes tents de qualifier de " locale" est mouvante. C'est une
reprsentation et en tant que telle elle est relative l'observateur. Une dfinition fixe, une bonne
fois pour toute, du local et du site nous parat illusoire. Il y a autant de localits que de perceptions
des acteurs concerns. Il peut mme y avoir des superpositions de ce que l'acteur juge tre son
territoire voire ses territoires d'appartenance. Tout indique que le poste d'observation en la matire
est essentiel comme il l'est dans la physique. La prudence doit tre donc de rgle dans ce que nous
entendons par localits, site et proximit. La proximit est gnralement perue sous l'angle
physique comme, d'ailleurs, la notion de site. En ralit, la proximit ne peut pas tre approche
sans tenir compte de l'espace symbolique du site, fait de liens sociaux et de croyances partages. La
relation inverse est aussi vraie, pas de site sans proximit de perceptions et rciproquement. Le local
ne peut tre dfini par une quelconque science. C'est la conscience d'appartenance qui dlimite les
frontires fluctuantes de cet espace qui se construit dans le temps et les interactions entre les
acteurs d'un lieu dit.

En somme, dans sa profondeur existentielle, le site est proximit et complicit. Mais, Si cette
proximit est irrductible une dimension purement physique ou matrielle, elle est de nature
immatrielle comme le site qui la porte. Elle relve d'un sens commun et d'une organisation qui
conjugue des diffrences autour d'un sens partage ou d'un respect mutuel. La proximit est donc
cognitive avant de prendre des formes plus ou moins visibles et palpables. C'est ce qui explique sa
complexit. Comme le site qui la cre, elle prsuppose dans sa formation gnalogique une dure,
donc des expriences communes et des rencontres. Apprendre se connatre fait partie des
procdures de production des sites et de la proximit qu'ils assurent. C'est pour cette raison qu'il n'y
a pas de territoires sans histoires. La mmoire fait donc, aussi, partie des mcanismes de la
proximit. Elle est mmoire vive par les excitations que prsuppose le processus perptuel de
recomposition du site.
En d'autres termes, la proximit s'entretient partir de la permanence des changes et du rcit du
site sur lui-mme. Mobiliser la mmoire, c'est aussi produire du territoire et par-l mme de la
proximit dont peut se nourrir la vie conomique. Comme le site, la proximit ne peut tre
approche qu' partir des reprsentations communes des acteurs. C'est partir d'elles que l'on peut
identifier l'identit du site et de son territoire. Au dpart, tout part de l'imaginaire. La proximit n'y
chappe pas.
Aussi subtile que le site qui la produit, la proximit rsiste notre entendement surtout si nous ne
faisons pas l'effort de l'ajuster celui du site. Dans ces conditions, l'intimit de la proximit nous
demeure insaisissable. Le proche et le lointain sont en perptuel tlescopage et cela dans le mme
lieu. Voisin et loin, a existe. Loin et proche aussi ou comme le dit, un pote arabe " proche d'un loin
et loin d'un proche". Mesurer le proche et le lointain comme paramtres de l'espace et du temps
conduit l'puisement. La proximit, la vraie, est impossible exprimenter. Elle chappe la
mthode paramtrique. Elle fait mme fuir la dite proximit. " Ce qui est trange, crit notre
philosophe,....le voisinage mme demeure invisible. Ainsi en est il du reste, dans le quotidien " 43. Et,
de rajouter, " Le pas qui prend du recul jusqu'au lieu o l'tre humain a site demande autre chose
que le pas en avant par lequel le progrs nous prcipite dans le machinal " 44.
Pour se conjuguer dans la proximit, le temps et l'espace doivent contenir autre chose. C'est ce que
M. Heidegger dsigne par le vis vis de l'un pour l'autre ( das Gegen-einander-ber)45: " Nous avons
tendance nous reprsenter le vis vis l'un pour l'autre seulement comme une relation entre des
tres humains.....Or, le vis vis l'un pour l'autre vient de plus loin, savoir de cette large ampleur en
laquelle terre et ciel, dieu et homme s'atteignent. "46. Ainsi, le site retrouve toute sa plnitude.
Cette lecture philosophique est importante dans le cadre de l'humanisation de la dmarche
conomique des sites. Elle nous sensibilise l'coute et la relativit de nos catgories, souvent,
abstraites sans liens forts avec la grande diversit des subjectivits des espaces vcus..
En dfinitive, pour nous rsumer, l'appartenance au site contribue la proximit mme si elle ne la
dtermine pas toujours en raison des conflits pouvant exister au sein mme du site. L'une ne peut
aller sans l'autre.
2) Ambiguts du site, homo situs et rationalit situe
Comme le suggre les principes de base de la thorie du site, la pluralit, la complexit des
interactions entre les adhrents etc. peut aussi induire des stratgies qui manipulent le site en
direction d'un pouvoir et d'un avoir sur le territoire. Ici, la stratgie prend le dessus sur l'thique du
site. La tactique remplace ou instrumentalise l'thique du site. Le site n'est pas donc un lieu
totalement paisible, il est le foyer d'une dynamique foisonnante dans laquelle l'opportunisme et la
clandestinit de certains objectifs individuels et collectifs peuvent aussi se dissimuler derrire les
habits du site. Il n'est pas dans la nature de l'homme d'tre toujours bon. Comme le dit un proverbe
marocain: "malin dguis en naf". Ici, le concept d' l'homo situs47 , l'homme situ, qui fuit les
divisions du rationalisme conomique se dvoile beaucoup plus compliqu, donc plus humain et
concret, que le concept d'homo oeconomicus. Eu gard la complexit des pratiques des hommes,
ce dernier est d'une simplicit et d'une transparence tonnante et paralysante.
Tandis que l'homo situs peut avoir un aspect bienveillant et/ou malveillant. C'est donc un gnie
malin, pouvant tre coquin et sympathique la fois et c'est mme ce mlange qui assure son
efficacit sur le terrain. Cette ambivalence est omniprsente dans les comportements humains. C'est
ce qui les rend, d'ailleurs, rebelles tout rductionnisme. Pour produire de la cohrence et de la
cohsion ncessaire la vie en socit et limitant au maximum l'incertitude, le site tend faire
pencher la balance en direction de la bienveillance. Cette harmonisation mobilise les croyances
communes et les codes moraux locaux qui, dans la pratique, organisent la coordination de
l'organisation sociale du site. Et, ici, mme la concurrence a besoin de son contraire, la coopration.
Ce qui dvoile la ncessit de la pluralit.
Loin de la rationalit conomique standard et de la rationalit limite qui la corrige et la dpasse en
soulignant le dficit informationnel et cognitif du dcideur, la rationalit situe prend en charge la
grande varit anthropologique des sites qui ne manque pas d'avoir des effets certains sur la
rationalit "conomique" du site et de ses acteurs. Ainsi, la rationalit situe est une construction
sociale in situ. De par la complexit de la dynamique du site, elle est indtermine. Elle se ralise en
se ralisant en raison du principe d'incertitude que combat le site en temps que producteur de
confiance et de conventions sociales. En somme, la rationalit situe restitue les donnes thiques et
stratgiques du site. Elle est, par hypothse, hybride, composite, varie et variable, d'o sa
complexit face laquelle se trouve tout rductionnisme cherchant la modliser, une bonne fois,
pour toute. C'est la fin de la culture de matrise dans les sciences rationnelles de l'homme48 le dbut
de la pdagogie d'coute et de l'accompagnement.
.
Conclusion:
Au terme de ce cheminement, il est incontestable que la pense conomique traditionnelle doit
abandonner son projet d'une autonomisation pure et dure de son propre territoire intellectuel. Elle
doit, en tant que science de l'homme, s'ouvrir la diversit des disciplines et des cultures d'autant
plus que le systme qu'elle tente de lgitimer est bout de souffles. Sa crise multiforme conduit
directement une entropie conomique, sociale et cologique. Il s'agit bien d'une crise de la
civilisation conomique. Par consquent, les remdes standard sont, aujourd'hui, dans l'incapacit
traiter concrtement les anomalies constates. Ce qui veut dire en clair que le pluralisme
conomique est la seule voie d'avenir pour corriger l'garement des abstractions gnralisantes de
l'conomisme dont la mondialisation par le haut induit des crises et des naufrages de socits
entires. Le paradigme alternatif sera, forcment, transdisciplinaire, interculturel et flexible dans ses
concepts comme dans ses pratiques. Ce n'est qu' cette condition qu'une civilisation plantaire de la
diversit est possible, entranant sa suite, un respect de la nature et de la grande varit des
peuples et de leurs territoires de vie. Dans ce contexte, la thorie des sites est une modeste
contribution l'intrieur de ce grand mouvement social qui cherche des racines dans l'ouverture et
la diversit des hommes et des socits.

A Villeneuve d'Ascq (Nord de la France) le 22 mai 2002

1 Martin Heidegger , Acheminement vers la parole, TEL/Gallimard, 1976, Paris. 2 Cf. Notre dernire
contribution: Les conomies dissidentes, Revue Internationale d'Economie Sociale, Institut
d'conomie sociale, Maison des sciences de l'Homme, avril 2002. Paris 3 Cf. Hilary Putnam,: Raison,
vrit et histoire. Les ditions de Minuit. Paris, 1981. Voir aussi Dosse Franois: L'Empire du Sens.
L'humanisation des sciences humaines. La Dcouverte, Paris, 1997. 4 Dans les critres du progrs tel
qu'ils ont t dfinis en Occident, les pays pauvres ont tout essay: marxisme, nationalisme et
libralisme, sans pouvoir se librer de l'hritage colonial et de la dcadence. Au poids de leurs
histoires s'ajoutent les manipulations extrieures et intrieures de leurs identits et de la modernit
par les lites striles qui les gouvernent. En alliance avec les grandes puissances, elles en tirent des
rentes sans projet collectif motivant pour la grande majorit des habitants de ces contres. 5 H
.Zaoual, The Maghreb experience : A Challenge to the Rational Myths of Economics. Review of
African Political Economy, Vol. 26 N 82, 1999.. p. 469-478. Carfax Publishing Company. United
Kingdom 6 Si, l'histoire intellectuelle et pratique de l'mancipation de l'conomie vis vis de la
socit est connue, le jeu subtil des interactions entre la catgorie conomique du capital et le milieu
dans lequel il s'introduit est loin d'tre explor dans toutes ces profondeurs. Les expriences du
dveloppement nous ont appris que les configurations de ces interactions fondamentales ont des
natures multiples et surprenantes, la " mare de l'informel " dans les pays du Sud en est une parfaite
illustration. Toutes les conditions prconises par la thorie du changement par l'conomique
peuvent tre runies sans pour autant entraner les effets escompts. Et, c'est l o surgit
l'impuissance du modle et la puissance du site. A vrai dire, l'illusion scientifique est omniprsente.
Et ici, les constats empiriques demandent une relle rvaluation de nos modes de pense. En
science, il est toujours tentant d'exposer de manire dductive, de A Z, ce que nous croyons
connatre en omettant de discuter sur ce que nous ignorons. 7 Cf. H.Zaoual, L'conomie
institutionnelle africaine. une pense conomique mtisse en marche. Revue Techniques financires
et Dveloppement Epargne Sans Frontire Numro 52 septembre- octobre 1998 p 48-63, Prface du
Professeur C. De Boissieu. 8 Voir, par exemple, un de des ouvrages de Ndione E.S. " Le don et le
recours. Ressorts de l'conomie urbaine". Editions ENDA, 1992, Dakar. 210 pages. ouvrage publi
aussi dans les ditions Karthala. 9 Cf. Robert D. Putman, " Bowling Alone: America's Declining Social
Capital" An Interview with Robert Putnam Journal of Democracy 6:1, Jan 1995, 65-78 Copyright (c)
1995 The National Endowment for Democracy and The Johns Hopkins University Press. Voir aussi
Robert D. Putnam, Making Democracy Work: Civic Traditions in Modern Italy, Princeton: Princeton
University Press, 1993 10 En ralit, les dynamiques informelles ont leurs propres structures
endognes. Celle-ci sont le plus souvent implicites et renvoient des univers complexes que le
rductionnisme des experts est dans l'incapacit de dchiffrer l'aide de concepts non ajusts. 11 Cf.
.Zaoual H, -The Economy and The symbolic sites of Africa. ( numro spcial sur la mthode des sites
applique aux conomies africaines). International Journal of Intercultural and Transdisciplinary
Research, Vol. XXVII, n0 1. Winter 1994. Issue n0122 . Montreal. Canada. Version rduite: H. Zaoual,
1997, The Economy and Symbolic Sites. p.30-p39, contribution un ouvrage collectif sous la direction
de Majid Rahnema (University of California / BERKELEY et Victoria Bawtre, The Post-Development
Reader. Zed Books London and New Jersey USA ,1997. 12 Le titre de l'ouvrage de Serge Latouche est
assez suggestif ce sujet, voir L'autre Afrique. Entre don et march. Bibliothque Albin Michel
Economie, Paris, 1998. 13 Voir, par exemple, Friedberg Erhard: "Les quatre dimensions de l'action
organise" Revue Franaise de Sociologie - p.534, XXXIII, 1992, pp.531-557. E.Friedberg souligne,
juste titre, que : "La formalisation d'une organisation n'est donc jamais que la partie visible de
l'iceberg de sa rgulation effective". Dans toute organisation cohabitent plusieurs mondes
(formel/informel, visible/invisible, explicite/implicite, singulier/pluriel...). La partie visible et formelle
de ce puzzle est la "rgion" immerge du site. L'exprience montre que c'est le "monde souterrain"
de cet ensemble qui est pertinent dans le dchiffrage des pratiques des acteurs : relations
informelles, les non-dit, l'entre-soi etc.. De nombreux auteurs, comme J.F.Dortier et F.Stoeckel
("Dans les coulisses du lien social" - Sciences Humaines Hors srie, n5, Mai-Juin 1994) mettent en
vidence le caractre indispensable des dynamiques "informelles" dans la vie des organisations
formelles. En substance, elles alimentent, enracinent, arrondissent et accroissent la souplesse des
systmes formels. Ces deux auteurs soulignent aussi que l'"informel" est toujours la partie
"immerge" du site (relations informelles, bote noire, rseaux de connivence, des complicits-
conflits...). Tout se passe aussi comme si les phnomnes de l'organisation taient travaills par
toutes sortes d'antinomies : ordre/dsordre, uniformit/varit, unit/diversit, stabilit/instabilit.
14 Du ct de la consommation, des mcanismes d'alination comparables ont cours. Le systme use
de la sduction pour stimuler la consommation. La marque, la publicit et, de faon gnrale, le
marketing crent et exploitent des symboles et des concepts qui font rfrence l'appartenance
des groupes rels et/ou imaginaires. 15 Cf. H.Zaoual, " Le site et l'organisation en conomie du
dveloppement" in Canadian Journal of Studies on Development, Volume XXI n 2, 2000 Ottawa,
2000 16 Voir les travaux de Philippe D'Iribarne : " La logique de l'Honneur". Collection Points Edition
Seuil, 1993, et rcemment un ouvrage collectif sous la direction du mme auteur : " Cultures et
Mondialisation. Grer par del les frontires". Seuil, Paris, 2000. Voir aussi - Diversit des Cultures et
mondialisation, au del du culturalisme et de l'conomisme, Sous la direction de Henry Panhuys et H.
Zaoual, L'Harmattan, 2000. Rseau Sud/Nord et G.R.E.L. 250 pages. 17 Thomas Kuhn, Structures des
rvolutions scientifiques, Flammarion, 1983; Paris 18 Tout le projet scientifique de l'conomie pure
consiste supposer qu'il existerait une " nature conomique" indpendamment des croyances, des
cultures et des histoires de socits. Et, c'est la connaissance de cette " nature " qui permettrai de
codifier des lois scientifiques caractre universel. Cette " nature" est donc suppose observable, en
toute neutralit et thorisable dans des modles. Au del des diffrences dcelables ici et l, la
racine, la science conomique repose sur ce principe. En consquence, elle interdit (ou censure)
l'influence des facteurs ne relevant pas de son domaine disciplinaire. Le site intellectuel de
l'conomie politique est donc slectif et relativement clos. Si les populations des sites cibles exigent
d'intgrer leur sens et leurs institutions dans le changement, l'conomiste leur offre au mieux des
causes mcaniques Les procdures qui en dcoulent sont, en consquence, appauvrissantes pour la
connaissance des organismes sociaux et conomiques. De fait, les comportements conomiques ne
sont pas, en ralit, des objets extrieurs la perception de l'observateur et l'influence des facteurs
du milieu sur les comportements des individus et des organisations. Les limites des modles de
dveloppement conomique montrent que les modles rducteurs sont producteurs d'illusions
scientifiques. D'ailleurs, la thorie conomique contemporaine l'a bien compris et s'oriente de plus
en plus, tant bien que mal, vers des visions plus complexes de la vie conomique 19 Cf. Pratiques de
la dissidence conomique. Rseaux rebelles et crativit sociale. Sous la direction de Yvonne
Preiswerk et Fabrizio Sabelli Les NOUVEAUX CAHIERS DE L'INSTITUT UNIVERSITAIRE D'ETUDES DU
DEVELOPPEMENT. I.U.E.D de GENEVE. SUISSE. Juin 1998. 20 D'une poque une autre, en conomie,
on peut soutenir une conception et par la suite tout son contraire. Cette volatilit extrme de la
pense conomique est droutante d'autant plus que les ralits du terrain semblent, plutt,
beaucoup plus mitiges et nuances que le prtendrait une quelconque thorie. 21 Cf. par exemple,
Ulrich Beck, La socit du risque, Aubier, Paris, 2001. Voir aussi "Nous avons besoin d'une culture du
risque" entretien avec le Monde, mardi le 20 novembre, 2001.Cet auteur souligne bien que la science
et la technique deviennent, aujourd'hui, une des principales sources des problmes de la socit
industrielle. Leur dveloppement mine les comptences des experts et des hommes politiques. En
raison de leur nature cumulative consquences majeures, l'auteur incite intgrer le risque et
l'incertitude au coeur mme de toute dcision. L'ala ne doit plus tre la priphrie mais au centre
du savoir et du pouvoir sans pour autant les paralyser. 22 Samuel P. Huntington, Le choc des
civilisations, Editions Odile Jacob, 1997. Sans tre d'accord sur ses arrires penses et les coupures
entre les aires culturelles et religieuses (Occident, hindouisme, islam, confucianisme, Afrique etc. )
que l'auteur met en vidence pour asseoir son paradigme civilisationnel, l'approche en termes de
singularits civilisationnelles contient des lments incontestables quant la description de l'tat du
monde qui se dessine devant nos yeux. Ce caractre de diversit peut mme tre multipli l'infini
jusqu' des micro sites culturels l'chelle du moindre territoire d'appartenance. Il exprime la vitalit
des groupes humains et leurs rsistances l'uniformisation impose par les forces conomiques
globales. Sous la globalisation prolifre une diversit l'intrieur comme l'extrieur du capitalisme.
Ces ralits sont irrductibles un seul modle d'interprtation et d'action. Ce qui rend poreuse
l'extension de l'occidentalisation du monde entendue comme modle unique. Les emprunts de toute
nature peuvent aller d'un lieu un autre sans donner, en profondeur, les mmes effets en raison des
multiples codes de slection de la grande diversit de cultures et de civilisations. Notre problme est
comment harmoniser cette diversit dans le cadre d'une conception conomique respectueuse de la
nature, de la diversit locale et mobilisant les apports de toutes les cultures du monde. Ce qui n'est
pas le point de vue de Samuel P.Hungton. En ignorant le mtissage, sa thorie est plus porte sur le
conflit que l'harmonie. Elle sert comme arme thorique l'imprialisme US. 23 - H. Zaoual, La
"Sitologie": une dmarche conomique "indiscipline" introduction l'ouvrage collectif: S.Latouche,
F. Nohra et H. Zaoual: Critique de la raison conomique. Introduction la thorie des sites. Octobre
1999, L'Harmattan. 24 Se reporter aux travaux du G.R.E.L.: - Kherdjemil B., H.Panhuys et H.Zaoual,
1998, Territoires et dynamiques conomiques, ouvrage collectif. Editions l'Harmattan.1998.
Coordination et introduction ( p9-p25). Paris. -H. Zaoual, Les dimensions relationnelles du
dveloppement local. Introduction l'ouvrage collectif : La socio-conomie des territoires.
Expriences et Thories. 342 pages. L'Harmattan.1998.. Coordination et introduction p13-p23. Paris.
25 Se reporter aussi l'excellente somme que reprsente l'ouvrage de Benot Lvesque, Gilles L.
Bourque et Eric Forgues qui font le point, au plan thorique, des multiples courants de la pense
conomique (M.AU.S.S., cole de la rgulation, conomie des conventions etc.) qui se dmarquent
du paradigme conomique traditionnel: La nouvelle sociologie conomique, Descle de Brower,
2001, Paris. 26 Cf. par exemple, le numro spcial, Qu'est ce que le tiers secteur?, Sociologie du
travail, n42 , 2001. 27 Nous y faisons rfrence cette nigme dans les premiers textes relatifs au
cheminement de la thorie des sites. Jamais publi, cette contribution porte l'intitul: "- La querelle
des sens : "le Tiers monde joue aux ds". Colloque International -Rseau Sud - Nord - Glasgow (13-18
septembre 1990) " Towards the understanding of the implicit meaning of local practices " Ecosse. 28
Le principe d'incertitude a sign la fin de la science classique dont le dterminisme a vol en clats
devant les avances des thories de la relativit, de la mcanique quantique et, aujourd'hui, du
chaos. Dieu devenu une "hypothse inutile", Laplace l'avait remplac par un "systme monde", cette
conception mcaniste est, maintenant , bout de souffle. Elle n'a plus sa place face aux nouvelles
ncessits qu'impose l'volution et la complexit de notre monde. Malgr les rvolutions qui ont
touch le modle scientifique de la physique imit par la science conomique, cette vision mcaniste
survit encore en conomie. Il n'y a qu' rflchir sur la mondialisation comme modle unique pour
s'en rendre compte. 29 Dans la pratique, le concept de site est flexible. Il peut s'appliquer de
multiples chelles et organisation: un quartier, une ville, une rgion, une localit quelconque, une
tribu, une ethnie, une communaut de fait d'origine diverse, un pays, une culture, une civilisation,
une profession, un mtier, une entreprise ou organisation quelconque etc. Ces mmes entits
peuvent se combiner de diverses manires et donner lieu un macro site contenant une pluralit de
sites ainsi de suite. Il faut donc situer, chaque fois, le niveau d'application de la notion. On peut
tre, la fois, romain, italien, europen ou berbre, citadin, marocain, maghrbin, africain,
francophone, universitaire etc. 30 Bayard. J.P., (sous la direction), " La rinvention du capitalisme",
Karthala 1995. 31 Cf. " Modernits et recomposition locale du sens". Actes du colloque des 19, 20 et
21 mai 1999. Textes runis par Jean-Emile Charlier et Frdric Moens. Facults Universitaires
Catholiques de Mons (FUCaM). Mai 1999. Cette problmatique de " sens" est aussi reprise par Dosse
Franois: " L'Empire du Sens. L'humanisation des sciences humaines". La Dcouverte, Paris, 1997. A
titre d'exprience, les recompositions entre les univers formels et informels de la vie conomique
dans les pays du Sud se font dans des contextes o visiblement les pratiques conomiques
observables sont fortement intgres des espaces sociaux locaux. Les fais conomiques y sont
entremls avec des codes sociaux qui mobilisent le sens implicite des pratiques locales. Ici, l'usage
classique de la science qui consiste mieux sparer pour mieux comprendre devient mme un
obstacle pistmologique. L'exprience dicte, au contraire, qu'il vaut mieux mettre ensemble pour
mieux comprendre. La thorie conomique doit tenir compte de ces leons que procure l'conomie
du dveloppement. Ici, l'exprience du Sud enrichit la connaissance conomique universelle en
direction d'une pense conomique qui se doit d'tre flexible et ouverte dans ses hypothses et ses
concepts. 32Pierre Lvy, Les technologies de l'intelligence. L'Avenir de la pense l're informatique,
p 596-605 in Sciences de l'information et de la communication S/D Daniel Bougnoux, Larousse.1993.
Texte tir de l'ouvrage de l'auteur intitul : Les Technologies de l'intelligence : l'Avenir de la pense
l're informatique, La Dcouverte, Paris, 1990. En s'inspirant des travaux de Pierre Lvy sur le
concept d'interface Homme/machine, une manire d'humaniser la technique, il est difficile de
continuer croire aux conceptions dterministes. Ce qui nous suggre que mme si le site dtermine
il est aussi dtermin par toutes sortes d'interactions internes et externes. Il n'y a pas de " ncessit
en dernire instance " ou un point fixe donn d'avance comme le met en avant l'approche de Pierre
Lvy. Le point fixe se fixe au fur et mesure des interactions entre acteurs !La thorie des sites
montre bien que les univers sociaux ont un caractre dynamique et ouvert sur le changement et
l'adaptation. De ce fait, le site est une sorte de point fixe ternellement en recomposition. C'est une
construction sociale qui se construit en permanence sous l'impulsion des dsordres inhrents la
nature des organismes sociaux. C'est donc une mise en ordre du dsordre dont ont besoin les acteurs
pour se reprer et agir sur leur ralit. En ce sens, ils ont besoin de donner un sens leurs actions et
interactions locales et concrtes. Le sens de leurs pratiques soutient et donne une direction la
manire dont ils se coordonnent dans un univers perturb. Cette adhsion/construction structure et
produit des routines organisationnelles et donne au site dans son ensemble le caractre d'un "
habitus anthropologique " momentan. Le site devient ainsi un code social, le sige des coutumes
locales, le temps qu'elles soient soumises l'volution donc la slection du changement de
l'environnement ainsi de suite. A ce niveau, tout peut concourir au changement y compris le moindre
facteur insouponnable. La dmographie des agents et des facteurs du changement est tellement
vaste et varie que le moindre dterminisme est prendre avec prcaution. 33 Comme les fourmis,
les hommes marchent sur les traces de leurs anctres. Il suffit qu'une trace transparat dans
l'paisseur du site pour faire natre une voie. Dit dans le langage de la nouvelle science du chaos, une
petite fluctuation peut gnrer un nouveau systme ainsi de suite. Dans le monde humain de
multiples bifurcations sont possibles car la dcision de l'homme est complique. Elle dpend de la
grande varit du pass et de la multiplicit dans la manire d'anticiper le futur. Dans ces conditions,
l'volution est indtermine. Suivre les mergences est la seule manire de conduire les affaires
humaines. Favoriser les mergences et dcourager les solutions toutes faites. Ceci conduit une
vritable rvolution dans toutes les dimensions de la socit. Il n'y a plus de centre et de hirarchie.
Le partage et la flexibilit de la pense et de la pratique deviennent ainsi prioritaires. La socit du
savoir et de l'information semble, d'ailleurs, exprimer cette ncessit vitale. Et, ici, le principe de
l'incertitude, la condition de l'adopter comme culture, devient un principe moteur de la crativit
et de l'innovation dans la mesure o il musle l'a priori et le dterminisme bureaucratique. Si le
monde la physique est devenu indtermin et probabiliste que dire du monde humain et
conomique? 34 Cf. Michel Cazenave, Sous la direction, Dictionnaire de l'ignorance. Aux frontires
de la sciences, Bibliothque Albin Michel Sciences. 1998, Paris. 35 cf. l'uvre de ce physicien-
historien notamment Structures des rvolutions scientifiques, Flammarion, 1983; Paris 36 Cf.
H.Zaoual: La pense conomique peut-elle tre flexible? in Cultures et Structures conomiques. Vers
une conomie de la diversit, ouvrage collectif sous la direction de Roland.Granier et Martine Robert,
Facult d'Economie applique, Aix-Marseille, paratre aux Editions Economica juin-octobre 2002. 37
Comme l'exprime, de manire simple, un regard extrieur notre domaine, celui de Ilia Prigogine,
Prix Nobel de Chimie, "Science et socit"p. 22 in Science, Traditions et Management, Centre
d'Etudes et de Recherche des Dirigeants, Forum International Pluridisciplinaire, Fs 28-30 mai 1999,
Editions CDR Maroc. 38 L'acte fondateur de cette cole de pense est le numro spcial de la Revue
Economique n4, mars, 1989 : L'Economie des conventions. Voir aussi, Boltansky Luc et Thevenot
Laurent, 1991, De la justification : les conomies de la grandeur, coll. NRF Essais, Gallimard, Paris,
1991. Voir aussi, Boltansky Luc, Entretien " Agir en commun " Sciences Humaines, n5, hors srie,
mai-juin. Paris, 1994. Favereau Olivier, Dveloppement et conomie des conventions in "L'Afrique
des incertitudes" S/D Philippe Hugon , Guy Pourcet et Suzanne Quers-Valette (CERED-FORUM). PUF.
Paris, 1995 39 Se reporter par exemple l'excellente contribution de Bernard Walliser, L'Economie
cognitive, Editions Odile Jacob, 2000. 40 Cf. Pierre Lvy, Les technologies de l'intelligence. L'avenir de
la pense l're informatique, Points/Sciences/La Dcouverte, 1990, Paris 41 Voir, par exemple,
Mark Granovetter, " Le march autrement", Desclee De Brower , 2000, 239 p Selon cet auteur, la
littrature socio-conomique a tendance surestimer le caractre imbriqu des marchs
conomiques dans les socits dites traditionnelles et le sous-estimer dans les conomies
capitalistes. De son point de vue, les lois conomiques se construisent, des degr divers, en
interaction avec le contexte social des agents conomiques. Ce qui fait d'elles des constructions
sociales. Dans ce renouveau de la sociologie conomique, nous renvoyons aussi le lecteur aux
travaux de Philippe Sterner, " La sociologie conomique", Repres, La Dcouverte, Paris, 1999. 42
Martin Heidegger, "Le cheminement ...." op. cit. p . 41 43 Ibid p.172 44 Ibid p.174 45 Ibid p.196 46
Ibid p.196 47 Comme le suggre la thorie des sites, l'Homo situs est un "interprtant " de situation,
il l'est dans l'immdiat et dans la dynamique de sa situation. C'est l'homme social, pensant et
agissant dans une situation donne. Et, il est tout cela, en vhiculant le sens du moment, celui de sa
situation avec tout le poids du pass et du changement qui s'impose. C'est donc l'intrieur de
multiples contingences qu'il exerce son comportement conomique. Contrairement l'homo
oeconomicus, l'homo situs est un homo communicant avec son milieu. De ce fait, "il se laisse moins
facilement saisir, ou dcouper" (formule de Daniel Bougnoux, " Naissance d'une interdiscipline? "
Introduction l'ouvrage collectif (p.11) in "Sciences de l'information et de la communication", S/D
Daniel Bougnoux, Larousse,.1993. Ce point de vue est l'oppos de l'pistmologie parcellaire des
sciences sociales comme "sciences compartimentes" dans lesquelles, la parcellisation des savoirs a
divis "la culture" et a fait disparatre les humanits. Le savoir d'aujourd'hui est ainsi un savoir mutil
et mutilant. 48 H.Zaoual, La fin de l'occidentalisation du monde? De l'unique au multiple.
Communication au Colloque international: "Dfaire le dveloppement et refaire le monde" organis
par Le Monde Diplomatique et l'association Les amis de Franois Partant, Ligne d'Horizon, Palais de
l'UNESCO, du 28 fvrier au 3 mars 2002. Paris