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Chapitre 1 : Découverte d'une discipline scientifique
prévoir l'évolution des variables économiques. Elle ne fait que prédire l'effet de certaines
variables sur d'autres, dans certaines conditions et toutes choses étant égales par ailleurs.
Seulement voilà: dans le monde réel, les choses ne restent pas égales par ailleurs. Même si la
théorie prédit parfaitement l'effet indépendant de chaque variable explicative, personne ne sait
à l'avance comment évolueront ces variables.
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Chapitre 1 : Découverte d'une discipline scientifique
pas nécessaire; le courant classique est donc libéral. Historiquement, ce courant recouvre
différentes écoles auxquelles nous serons amenés à faire allusion: les économistes classiques
des XVIIIe et XIXe siècles, les néoclassiques (de la fin du XIXe à nos jours), les monétaristes et
les nouveaux-classiques.
Le courant keynésien estime au contraire que le mécanisme des prix est insuffisant
pour absorber les chocs auxquels sont confrontés les différents marchés. L'économie de
marché laissée à elle-même peut donc connaître des déséquilibres durables et l'intervention de
l'État apparaît nécessaire; le courant keynésien est interventionniste.
Le volume de l'ouvrage et l'objectif de première initiation poursuivi ici nous ont
conduit à ne pas traiter les développements de la théorie économique hors des courants
orthodoxes dominants. Il n'en reste pas moins que l'analyse de Karl Marx fondée sur une
critique radicale de l'économie politique classique constitue un apport précieux et fondateur
de nombreuses recherches ultérieures […] Il en va de même pour les nombreuses branches de
l'économie dite «hétérodoxe» (institutionnalisme, régulation, socio-économie, etc.).
Dans cet ouvrage, nous n'attachons guère d'importance aux écoles de pensée, parce
que notre but ici n'est pas de savoir qui a raison, mais seulement de comprendre le monde.
Dans cette optique, toutes les écoles de pensée apportent leur contribution et toutes sont donc
également intéressantes. […]
Les clivages doctrinaux sont souvent plus superficiels que réels. Certes, les
économistes peuvent être en désaccord sur le plan politique, mais cela tient à des divergences
idéologiques (analyse normative) et non à des divergences scientifiques (analyse positive).
Dans leur travail d'économiste, ils utilisent le plus souvent les mêmes outils de raisonnement
et les mêmes techniques statistiques. Ils sont d'accord sur 90 % des résultats de l'analyse
économique. Mais, bien entendu, le débat ne porte pas sur les éléments reconnus par tous,
mais sur les 10 % qui posent encore des problèmes.