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SUBORDONNÉE
Une proposition est dite subordonnée quand elle n'a pas d'existence autonome, qu'elle dépend d'une autre
proposition, appelée principale.
Nous avons si bien déjeuné que nous nous sommes couchés sans dîner.
La proposition subordonnée que nous nous sommes couchés sans dîner ne peut pas former une phrase à
elle toute seule.
Elle dépend de la proposition principale Nous avons si bien déjeuné.
Ensemble, elles forment une phrase complexe.
Jusqu'ici, pas de souci. Mais comment faire pour analyser une subordonnée ? Que signifient tous ces termes
un peu techniques qui peuvent caractériser une subordonnée : conjonctive, complétive, interrogative
indirecte, relative, etc ?
En fait, ce n'est pas très compliqué. Il suffit de savoir si on parle de la nature ou de la fonction d'une
subordonnée.
Pour identifier la nature d'une subordonnée, il suffit d'analyser la nature du mot qui l'introduit.
Exerçons-nous sur quatre exemples.
o Premier exemple.
Nous sommes allés dîner dans le restaurant que tiennent les parents Dubouchon.
• Le que qui introduit la subordonnée que tiennent les parents Dubouchon est un pronom relatif : il
représente le groupe nominal le restaurant.
La subordonnée est donc relative. C'est sa nature.
• Pour ce qui est de sa fonction, retenez qu'une proposition subordonnée relative joue en général toujours
le même rôle : elle complète un nom.
Nous sommes allés dîner dans le restaurant que tiennent les parents Dubouchon.
Ici la subordonnée relative que tiennent les parents Dubouchon complète le nom restaurant ; elle est une
expansion du nom restaurant.
- Une proposition subordonnée conjonctive peut également être complément circonstanciel, comme dans
le second exemple.
Quand il regarde la télévision, il ne peut s'empêcher de grignoter.
Quand ne peut-il s'empêcher de grignoter ? Quand il regarde la télévision.
La subordonnée est CC de temps.
o Concluons.
• Les subordonnées peuvent être relatives, conjonctives ou interrogatives indirectes, selon la nature du
mot subordonnant. Ce sont leurs différentes natures possibles.
• Par ailleurs, comme un groupe nominal, elles peuvent occuper diverses fonctions, les plus courantes
étant complément du nom, complément d'objet ou complément circonstanciel.