Dictionnaire d’expressions

♦ au diable vauvert
 Explication : extrêmement loin
 Origine : Cette expression serait liée soit au château de Vauvert à Gentilly, soit à l’abbaye de
Vauvert ou bien encore à un sanctuaire dédié à Notre-Dame de la Vallée verte, à Vauvert dans
le Gard. La dimension « diabolique » fait référence à la mauvaise réputation des deux premiers
endroits mentionnés. Il y a aussi une la troisième hypothèse qui viendrait
des représentations offertes jadis aux pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle, où se jouaient,
après les « Mystères », les Diableries, spectacles profanes. Il est donc possible qu'un de ces
'Vauvert' (considérés comme éloignés de Paris à l'époque) dans lesquels des évènements 'peu
catholiques' se produisaient, a donné naissance à cette expression en le mêlant à "au diable" qui,
dès le XVe siècle, voulait déjà dire "très loin".
 Exemple : On ne trouve pas de l’agave qu’au diable vauvert, c’est pourquoi le sirop d’agave est
assez si cher.
 Traduction : unde a înțărcat mutul iapa,; la mama naibii, la dracu-n praznic

♦ tirer à pile ou face

 Explication : faire un choix au hasard, d’habitude en lançant en l’air une monnaie et en prenant
une décision en fonction du côté sur lequel la pièce de monnaie tombe
 Origine : L’expression « tirer à pile ou face » nous rappelle de l’Antiquité, quand les Romains
faisaient des tirages au sort en utilisant des pièces irrégulières en termes de poids, ce qui signifie
que la probabilité que la pièce tombe sur un certain côté était augmentée. De nos jours, les
monnaies n’ont plus de « malformations » et on considère que les chances sont égales. Au XIIème
siècle, l’un des côtés de la pièce comportait une croix (qui a été remplacée par l’effigie du
souverain – d’où son nom de « face » - à partir d’Henri II, en 1548) et l’autre était frappé des
motifs divers à l’aide d’un coin métallique appelé « pile », c’est donc cet instrument qui a donné le
nom de ce côté.
 Exemple : On va tirer à pile ou face pour décider qui sera le premier à jouer.
 Traduction : a da cu banul

♦ l’argent n’a pas d’odeur

 Explication : La provenance ou les moyens employés pour obtenir de l’argent n’ont pas
d’importance tant que le but de la personne qui l’obtient est seulement celui de devenir riche; peu
importe le type d’activité par laquelle on obtient de l’argent, l’argent n’est pas moins de l’argent si
l’activité est moins noble.
 Origine : Pendant la période de la Rome antique, l’empereur Vespasien a institué nombre de taxes
afin de renflouer le trésor de l’État, parmi lesquelles la taxe sur l’urine collectée dans les toilettes
publiques, qui était stockée dans de grandes cuves et servait aux teinturiers à dégraisser les peaux.
Le peuple se moquait de ce taxe et quand Titus, le fils de Vespasien, lui en a fait la remarque,
l’empereur lui a mis une pièce de monnaie sous le nez en disant que « l’argent n'avait pas
d’odeur » (lat. pecunia non det), sous-entendant ainsi que peu importait la provenance de l'argent
tant qu'il remplissait les caisses de l’empire.
 Exemple : Même si tout le monde se moque de son métier ou le critique pour ce qu’il fait, il
soutient que l’argent n’a pas d’odeur et tant qu’il peut se payer n’importe quoi, il est content.
 Traduction : banii n-au miros

♦ faire table rase

 Explication : décider ne de plus tenir compte des idées adoptées précédemment; repartir sur de
nouvelles bases en reprenant quelque chose à zéro
 Origine : Cette expression vient du latin tabula rasa faisant référence a une tablette en cire qui
n’avait pas été utilisée, une tablette sur laquelle personne n’avait écrit.
 Exemple : Je suis prêt à faire table rase et essayer de nouveau.
 Traduction : a șterge cu buretele

♦ chien chaud
 Explication : calque du syntagme anglais hot dog; un sandwich comportant une saucisse chaude
 Origine : Charles Feltman, un bucher allemand, a eu l’idée de vendre ce qu’on connaît aujourd’hui
sous le nom de « chien chaud », mais, comme il voulait éviter les brûlures ou le gras au doigts, il a
demandé a un boulanger de lui confectionner des petits pains pour tenir les saucisses. Quand les
allemands ont émigré aux États-Unis ils y ont introduit ce type de saucisses et aussi le teckel, une
race de chien que les américains comparaient à une saucisse ambulante. Étant donné que les
allemands étaient toujours accompagnés par leurs chiens, il y avait une légende selon laquelle les
pains pouvaient contenir de la viande de chien.
 Exemple : Je préfère manger le chien chaud avec de la moutarde, pas avec du ketchup.
 Traduction : hot dog

♦ dédale
 Explication : un lieu ou un labyrinthe où on peut facilement se perdre; embarras compliqué,
difficile dont il semble qu’on ne peut pas sortir
 Origine : Ce mot vient du personnage mythologique Dédale, celui qui a construit le labyrinthe de
Crète pour y enfermer le Minotaure.
 Exemple : Cela ne vaut pas la peine de vous engager dans ce dédale d’incertitudes car ils n’ont pas
un plan bien défini.
 Traduction : labirint

♦ (ouvrir) la boîte de Pandore

 Explication : la sources des problèmes, des ennuis; l’origine de tous les malheurs
 Origine : Cette expression a ses origines dans la mythologie grecque : Pandora était la femme crée
par Vulcan sur ordre de Zeus qui voulait se venger sur Prométhée pour avoir volé le feu aux Dieux.
Epiméthée (le frère de Prométhée) a été séduit par cette femme dont le nom signifie « dotée de tous
les dons » et l’a épousée. Le jour de leur mariage, Pandora a reçu une jarre dans laquelle se
trouvaient tous les maux de l’humanité et on lui a interdit de l’ouvrir, mais elle n’a pas respecté
cette condition. Tous les maux se sont répandus sur la Terre, l’espérance étant la seule qui était
restée au fond de la boîte.
 Exemple : Une telle réplique ouvrirait la boîte de Pandore et on n’a pas besoin d’un conflit
maintenant.
 Traduction : cutia Pandorei
 ♦ le talon d’ Achille
 Explication : une faiblesse fatale qui contraste avec une grande force générale et peut mener à une
perte inattendue
 Origine : La nymphe Thétis, la mère d’Achille, a plongé l’enflant dans le fleuve Styx pour le
rendre invincible en le tenant par le talon. Comme cette partie du corps était la seule que l’eau
n’avait pas touchée, le talon est devenu son point faible. Achille a été tué par la flèche de Pâris, qui
avait touché son talon.
 Exemple : Malgré son aspect dur, le sourire de cette fille est son talon d’Achille.
 Traduction : călcâiul lui Ahile

♦ pléiade d’artistes
 Explication : une pléiade a, d’habitude, comme éléments constitutifs, des personnalités
remarquables
 Origine : Dans la mythologie grecque, les Pléiades représentent les sept filles d'Atlas et de
Pléioné, changées en étoiles par Zeus pour les soustraire aux poursuites du chasseur Orion; ce
terme se trouve aussi dans le domaine de l’astrologie et signifie un groupe de sept étoiles de la
constellation du Taureau; d’un autre point de vue, ce mot se réfère à plusieurs groupes de sept
poètes, notamment celui de Ronsard, Du Bellay, Baïf, Belleau, Pontus, de Tyard, Jodelle et
Peletier du Mans, groupe constitué pendant la Renaissance
 Exemple : J’ai eu l’occasion de voir une pléiade d’artistes pendant le festival de musique
classique.
 Traduction : pleiadă de artiști, somități

♦ l’œuf de Christophe Colombe

 Explication : idée simple mais ingénieuse
 Origine : Cette expression a son origine dans une anecdote selon laquelle Colomb avait invité
plusieurs personnes à un repas et un de ses invités a essayé de minimiser l’importance de la
découverte du navigateur
en disant : « Il suffisait d’y penser ». Pour lui répondre, Colomb a proposé un défi aux invités,
celui de faire tenir debout un œuf dur dans sa coquille. Personne n’y a réussi, sauf Cristophe qui a
écrasé simplement l’extrémité de l’œuf en répliquant « Il suffisait d’y penser ».
 Exemple : Cette solution ressemble à l'œuf de Christophe Colomb, c’était assez simple, mais je ne
pouvais pas m’en rendre compte.
 Traduction : oul lui Columb
 Bibliographie

1. www.expressio.fr
2. fr.wiktionary.org
3. www.cnrtl.fr
4. testavis.fr
5. context.reverso.net

Neagoe Ionela Denisa

LEA FA, IIème année