Labilité  de  Crépieux  

 
Il  semble  parfois  que  les  œuvres  de  Julien  Crépieux  résonnent  avec  les  interrogations  
métaphysiques  des  philosophes  grecs  et  les  réponses  mythologiques  des  poètes  latins.  
Quand  rétrospectivement  nous  pensons  qu’ils  établissaient  les  bases  d’une  rationalité,  
ils  donnaient  en  fait  forme  à  une  rêverie  liée  aux  éléments,  tâchaient  de  donner  sens  au  
changement,  et  produisaient  des  traités  dans  lesquels  l’intelligence  le  dispute  à  la  poésie  
(Aristote  n’expliquait-­‐il  pas  que  «  les  oiseaux  ferment  les  yeux  par  le  bas  ?  »).  Peut-­‐être  
la  perte  de  nombre  de  leurs  traités,  leur  forme  essentiellement  fragmentaire  devrait-­‐elle  
nous  inciter  à  en  partager  des  intuitions  et  à  réaliser  de  nos  jours  de  vraies  expériences  
de  pensée.  On  saura  gré  aux  œuvres  de  Julien  Crépieux  d’en  proposer  des  actualisations  
d’autant  plus  pertinentes  qu’elles  n’en  partagent  pas  une  forme  antique  :  informées  par  
des  connaissances  sur  l’histoire  des  techniques  et  des  formes  de  la  culture  qu’une  poésie  
légère  n’hésite  pas  à  renverser,  elles  invitent  leur  spectateur  à  partager  des  intuitions  
créatrices  de  nouvelles  catégories  autant  que  déstabilisatrices  d’anciennes.  L’artiste  
s’attache  à  épouser  les  formes  du  mouvement  et  du  changement,  objet  de  prédilection  
des  Anciens,  à  partir  de  l’histoire  des  formes  culturelles  et  techniques  contemporaines.  
Principalement  en  jouant  de  l’écart  entre  un  enregistrement  et  sa  restitution,  il  propose  
autant  d’œuvres  dont  la  mise  en  forme  est  aussi  mise  en  abîme.    
L’exposition  Corpusculum  Flotans  dans  le  nouvel  espace  de  la  galerie  Jérôme  
Poggi  accueille  en  son  centre  l’installation  vidéo  L’Opérateur,  consistant  en  un  grand  
mobile  portant  à  chacune  ses  extrémités  un  vidéoprojecteur  et  un  écran.  Le  film  projeté  
a  été  réalisé  dans  un  studio  de  danse  :  la  caméra  est  portée  par  une  danseuse  qui  réalise  
autant  de  mouvements  nécessaires  à  l’épuisement  des  mouvements  possibles  d’une  
caméra  (travelling  /  panoramique,  avant  /  arrière,  de  la  gauche  vers  la  droite  /  de  la  
droite  vers  la  gauche),  accompagnée  d’un  pianiste  interprétant  les  Vexations  de  Satie,  
composition  musicale  également  basée  sur  une  combinatoire.  Le  mobile  devient  par  
analogie  ballerine  :  au  mouvement  du  film  se  surimpose  le  mouvement  du  mobile,  porté  
par  le  mouvement  des  spectateurs.  Filmant  éventuellement  le  miroir  de  la  salle  de  
danse,  le  spectateur  peut  faire  face  à  la  caméra  tenue  par  la  danseuse,  et  portée  par  le  
bras  du  mobile…  autant  de  médiations  qui  transmettent  un  mouvement  continu,  
éventuellement  contradictoire,  au  travers  des  médiations  que  sont  la  caméra,  l’écran,  le  
mobile…  donnant  à  L’Opérateur,  en  dépit  de  son  imposante  taille,  les  qualités  flottantes  
de  nuages  :  ces  derniers  ne  sont-­‐ils  pas  aussi  «  suspendus  au  milieu  du  ciel  »  (Virgile,  
Géorgiques,  I,  214)  ?  
Dans  la  seconde  série  d’œuvres  de  l’exposition,  le  nuage  ne  détermine  plus  le  
mouvement  de  l’œuvre,  mais  sa  forme  finale  –  encore  effet  d’une  continuité,  que  l’artiste  
a  brillamment  orchestrée.  Au  travers  de  médiations  techniques  simples,  qui  copient  un  
mode  de  production  naturel,  Julien  Crépieux  réalise  un  ensemble  de  sérigraphies  sur  
mdf  noir  teinté  dans  la  masse.  Leurs  images  reprennent  des  dessins  de  ciel  que  l’artiste  a  
empruntés  à  des  gravures  effectuées  lors  des  voyages  de  Lapérouse  et  du  Capitaine  
Cook.  Il  rapproche  ces  images  du  traité  de  Luke  Howard  On  the  Modifications  of  Clouds  
(1803)  qui  leur  est  presque  contemporain,  dans  lequel  l’auteur  tentait  une  classification  
des  nuages,  non  pas  sur  leur  forme,  mais  sur  leurs  modifications.  «  Par  modifications  des  
nuages  nous  entendons  simplement  leur  structure  ou  manière  de  s'agréger  »,  indiquait  
Howards  :  Crépieux  conserve  ce  mode  de  production  du  nuage,  à  même  leur  image,  
puisqu’il  recourt  à  l’évaporation  d’eau  salée,  et  au  dépôt  de  sel  qu’elle  occasionne  sur  le  
bois,  et  dont  le  dessin  fait  apparaître,  en  négatif,  les  traits  de  gravure  qui  les  
représentent  -­‐  sels  non  plus  argentiques  mais  sels  tout  court.  Un  même  mouvement  
(agrégation  /  évaporation)  donne  lieu  au  nuage  et  à  son  dessin,  mais  explique  aussi  le  
passage  entre  deux  formes  de  nuages.  La  nomenclature  de  Howard,  indéterminée  dans  
l’espace  du  ciel,  puisque  les  nuages  ne  sont  que  mouvement,  renvoie  ici  à  un  espace  
géographique  vierge  que  seul  le  titre  de  la  sérigraphie  indique.  L’intuition  de  Crépieux  
de  lier  le  nuage  à  une  portion  de  terre  retrouve  un  sens  également  ancien  :  selon  
Aristote,  «    il  reste  encore  beaucoup  de  la  chaleur  venant  du  feu  qui  a  vaporisé  le  liquide  
enlevé  de  la  terre  »  (Météorologiques,  I,  XI,  3).    
Le  déplacement  est  à  nouveau  multiple  :  mouvement  dans  le  mouvement,  
continuité  et  contiguïté.  C’est  aussi  à  un  double  mouvement  que  renvoie  le  titre  de  
l’exposition,  Corpusculum  Flotans,  qui  emprunte  celui  d’une  œuvre  vidéo  plus  ancienne  
de  l’artiste,  qui  combine  les  propriétés  des  deux  œuvres  présentées  ici  en  vis-­‐à-­‐vis  :  à  
des  plans  sur  des  nuages  en  mouvements  se  succédant  les  uns  aux  autres,  ainsi  les  
mouvements  du  regard  sur  le  ciel,  l’artiste  a  surimposé  des  corps  flottants,  propres  au  
sujet  regardant,  présents  par  l’effet  de  persistance  rétinienne.  Un  double  mouvement  
dont  l’agent  est  dans  cette  vidéo  le  regardeur,  dans  L’Opérateur  le  mobile,  et  dans  les  
sérigraphies  de  ciel  le  récit  gravé  de  l’explorateur.  L’œuvre  absente  de  l’exposition  
indique  que  le  corps  flottant,  source  non  pas  du  mouvement,  mais  du  mouvement  dans  le  
mouvement,  c’est  mon  propre  corps,  mètre-­‐étalon  de  ma  découverte  du  monde.  
On  ne  saurait  dire  si  Julien  Crépieux  détourne  des  contenus  de  connaissance  
scientifique  en  poésie  scientifique  ou  s’il  y  parvient  en  les  prolongeant.  Quoi  qu’il  en  soit,  
ses  œuvres  ont  en  commun  ce  même  effet  de  participation  au  monde  :  non  pas  de  
redoublement  mais  de  poursuite  d’un  mode  de  production  dont  la  beauté  se  révèle  à  
mesure  que  l’on  prend  conscience  qu’elle  est  aussi  fonction  de  nos  moyens  humains,  
techniques  et  culturels  de  perception.  À  l’instar  de  la  rêverie  que  selon  Jackie  Pigeaud,  
partagent  Homère,  Platon,  Virgile,  Epicure,  Galien,  Winckelmann  et  quelques  autres,  
c’est  là  un  mouvement  qui  «  traverse  les  frontières  des  disciplines  partagées,  (…)  saisit  
la  fluidité  des  choses,  la  labilité  du  monde  lorsque  celui-­‐ci  vient  à  paraître,  moment  
d'indécision  dans  le  temps  et  dans  l'espace  où  la  forme  surgit,  déjà  discernable  et  dicible,  
pas  encore  figée  »  (Jackie  Pigeaud,  L’Art  et  le  vivant,  Paris,  Gallimard,  coll.  «Nrf  essais»,  
1995,  p.  11.).  Crépieux  prolonge  indéniablement  cette  liste.  
 
Vincent  Romagny,  mars  2014