On parlait autrefois en France de coulomb, terme qui désignait indistinctement colombes et

pigeons, et de pijon1 ou pigon (1488)2 ; ainsi que de pigeons de mer (18353).

Diverses locutions incluaient le mot « pigeon » :

 le cœur de pigeon était en 1690 une « sorte de cerise » Jean-Baptiste de La Quintinie, 1690,
Instruction pour les jardins fruitiers et potagers.
 « aile de pigeon » pouvait signifier « poignée de plâtre gâché que l'ouvrier lève à la main ou à
la truelle et qu'il dépose sans le plaquer ou le lancer »4,5.

Le terme « pigeon » isolé pouvait aussi désigner :

 « chacune des demi-mailles par lesquelles on commence un filet de pêche » 17696;

 « morceau de pierre dans la chaux »7 ;
 « petit morceau de bois ou de métal qu'on place dans l'onglet d'un cadre pour le renforcer »
1842 8.

Dans le nord de la France, on parle aussi de coulombs, de coulons, ou coulars 9. Les éleveurs
de pigeons voyageurs y sont appelés coulonneux.

Dans les dictionnaires du XIXe siècle, « plumer le pigeon » signifie filouter, duper, tromper un
homme simple et naturel. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, on utilise le mot
« pigeonnant » pour définir ce qui rappelle la forme d’une gorge de pigeon (étymologie
reprise du Trésor de la langue française informatisé), ce qui conduira à parler soutiens-gorge
à décolleté pigeonnant.

De nos jours, un pigeon est un homme qu'une femme peut « plumer », en abusant de sa
naïveté pour profiter de lui. Dans le langage familier, c'est un homme facile à duper.
(Dictionnaire Français Larousse).