Géographie physique[modifier 

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Localisation et limites[modifier | modifier le code]
L'océan Atlantique est situé majoritairement entre le continent américain et l'Afro-Eurasie, terme
désignant l'Europe, l'Asie et l'Afrique comme une même entité. Il descend cependant
jusqu'au continent antarctique qui le ferme au sud. Au nord, il baigne le Sud du Groenland et de
l'Islande et inclut encore les îles Féroé. La Terre est composée de quatre océans formant une
étendue d'eau salée unique, les limites entre chacun sont donc souvent arbitraires et donnent
lieu à certaines controverses (cas des limites entre les océans Atlantique et Arctique
notamment)6. L'océan Atlantique ne déroge pas à cette règle. Les océans Atlantique et Pacifique
sont les deux seuls à être en contact avec les deux autres (océans Arctique et Indien). Un
cinquième océan, l'océan Austral, est toujours à l'état de projet.
L'illustration dans l'encadré de cet article montre l'océan Atlantique sur un planisphère :
l'Atlantique y est partagé en nord et sud, suivant l'équateur. L'Organisation hydrographique
internationale (OHI) découpe l'océan Atlantique en mers, golfes et détroits. Les limites que l'OHI
donne pour les océans Atlantique Nord et Atlantique Sud excluent les mers comprises dans
chacun d’eux7.
« Les lignes de démarcation entre les océans Atlantique Nord […] et […] Atlantique Sud […] sont
données par l’équateur. La limite sud-est entre l’océan Atlantique Sud et l’océan Pacifique Sud
est le méridien du cap Horn (67° 17’ W.) »
— Bureau hydrographique international de l'OHI7
Son code d'enregistrement numérique auprès de l’Organisation hydrographique internationale est
« A »8, et son identification dans "Limite des océans et des mers" est « (23) et (32) »9 ; son nom
français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information
géolocalisée est « Océan Atlantique »8,a.
L'Organisation hydrographique internationale définit les limites des océans Atlantique Nord et
Atlantique Sud comme suit7 :

Océan Atlantique Nord[modifier | modifier le code]

Son code d'enregistrement numérique auprès de l’Organisation hydrographique internationale est
« 01 »8, et son identification dans Limite des océans et des mers est (23)10 ; son nom
français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information
géolocalisée est « Océan Atlantique Nord »8.
« À l'ouest :

 les limites est de la mer des Caraïbes ;

 les limites sud-est du golfe du Mexique de la côte nord de Cuba à Key West ;
 la limite sud-ouest de la baie de Fundy ;
 et les limites sud-est et nord-est du golfe du Saint-Laurent.

Au nord :

 la limite sud du détroit de Davis de la côte de Labrador au Groenland ;

 et les limites sud-ouest de la mer du Groenland et de la mer de Norvège,
du Groenland aux îles Shetland.

À l'est :

 la limite nord-ouest de la mer du Nord ;

 les limites nord et ouest des mers d'Écosse ;
  la limite sud de la mer d'Irlande ;
 les limites ouest du canal de Bristol, de la Manche, du golfe de Gascogne et de
la mer Méditerranée.

Au sud :

 l'équateur, depuis la côte du Brésil jusqu'à la limite sud-ouest du golfe de Guinée. »

— Organisation hydrographique internationale7