Molasse

Une molasse désigne un ensemble de roches sédimentaires,

essentiellement détritiques, et post-orogéniques, s'accumulant dans des
bassins d'avant-pays, en périphérie des chaînes de montagnes. Les
molasses sont souvent des grès à ciment de calcaire argileux, parfois
de couleur verte à cause de la glauconie. Ils incorporent aussi
régulièrement d'épais niveaux conglomératiques. Ce sont
généralement des roches friables, tendres et perméables formant des
Structure d'un bassin molassique
reliefs modérés.

Sommaire
Étymologie
Définition
Exemples
Orogenèse hercynienne
Orogenèse alpine
Orogenèse pyrénéenne
Usage
Annexes
Notes et références
Articles connexes
Liens externes

Étymologie
1
L'origine du terme molasse est discutée . Il proviendrait du mot meule car ce grès non altéré constitue une
excellente pierre pour faire des meules à aiguiser, toutefois, il pourrait aussi provenir du latin mollis (« mou »),
la molasse génèrant des reliefs mous.

Définition
Les molasses sont fréquemment accumulées dans des bassins flexuraux (créés par la flexure de la lithosphère
sous le poids de la chaîne de montagnes en cours de formation) et sont souvent reprises par les
chevauchements les plus externes de l'orogenèse. À la différence des flyschs, qui s'accumulent en domaine
marin profond, les molasses sont des sédiments marins peu profonds (littoraux), voire continentaux.

Exemples

Orogenèse herc nienne

Orogenèse hercynienne
Synclinal de Namur.
Bassins molassiques carbonifères dans l'Ardenne

Orogenèse alpine

Suite à la collision alpine à la transition Éocène-Oligocène, une large dépression crustale se forme sur la plaque
européenne (domaine delphino-helvétique). La sédimentation détritique marine profonde (flysch s.l.) est
progressivement remplacé par des dépôts molassiques à l'Oligocène supérieur, qui s'étendront jusqu'au
Miocène.

Bassin d'avant-pays nord alpin ( France / Suisse / Allemagne / Autriche) : c'est

le principal bassin d'avant-pays lié à l'orogenèse alpine. Il est constitué d'une série de
bassins intermédiaires qui sont d'ouest en est : le bassin savoyard, le plateau suisse et le
bassin molassique d'Allemagne et d'Autriche.
Bassin d'avant-pays sud alpin ( Italie) : il correspond actuellement à la plaine du Pô
Plateau de Valensole ( France)
Plateau de Chambaran ( France)

Orogenèse pyrénéenne
Sédiments du Paléogène dans le sud du bassin d'Aquitaine

Conglomérat Mio- Conglomérat dans Molasse de grès et Exemple des

pliocène à le Speer, Alpes de marnes dans la poudingues de
Moustiers-Sainte- suisses. région du Gros-de- Palassou, piémont
Marie, bassin Vaud, Suisse. pyrénéen (Ariège)
molassique de
Valensole

Usage
La molasse est notamment utilisée en construction comme matériau pour la production de parpaings utilisés
pour l'édification de bâtiments. Ils surmontent généralement une assise en calcaire de couleur blanche à jaune
crème ce qui confère aux monuments une teinte bi-tons. Elle est aussi la matière privilégiée des décors sculptés
à l'époque médiévale dans la région lémanique grâce à sa faible dureté.
 Murs de la Chevet de l'église Console d'une des travées de la
cathédrale de du prieuré de galerie est de l'abbaye d'Abondance,
e
Lausanne construits Meillerie, XIII siècle. représentant un petit acrobate
en molasse ; usée souriant, XIVe siècle.
au premier plan,
rénovée au second
plan. Notez l'assise
en calcaire de teinte
plus claire à la
base.

Annexes

Notes et références
1. Alain Foucault, Jean-François Raoult, Fabrizio Cecca et Bernard Platevoet, Dictionnaire de
Géologie, Dunod, 2014, 8e éd., 416 p. (ISBN 978-2100597352), p. 270.

Articles connexes
Cargneule
Flysch

Liens externes
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