Parcours 2

Œuvre intégrale : Le roman ; La princesse de clèves de Mme de LAFAYETTE, 1678

Problématique : en quoi la princesse de Clèves, héroïne romanesque montrant faiblesse et

perfection, capable de renoncement, symbolise-t-elle les aspirations d’une époque ?

Mme Lafayette :

Marie Madeleine Pioche de La Vergne est la fille d'un écuyer du roi. Née en 1634.En
1650, elle devient demoiselle d'honneur de la reine Anne d'Autriche, puis elle se marie en
1655 avec le comte François de La Fayette, dont elle a deux fils. Les deux époux habitent
d'abord en province, puis s'installent à Paris à partir de 1658. Grâce à son amie
Henriette Stuart (la fille du roi Charles Ier d'Angleterre), devenue en 1661 la femme du
frère de Louis XIV, Madame de La Fayette parait souvent à la cour du roi.
Amie de Madame de Sévigné et de La Rochefoucauld, elle fréquente les salons
littéraires et est conseillée pour ses travaux d'auteur par les écrivains Gilles Ménage puis
Jean Ségrais. La Princesse de Montpensier (son premier roman, publié en 1662 sans
nom d'auteur), et La Princesse de Clèves (publié en 1678) connaissent dès leur parution
un grand succès auprès du public. Ces romans ont tous deux pour thème une passion
amoureuse impossible, à l'époque des derniers rois Valois.
Ses œuvres :
La Princesse de Montpensier (1662)
Zaïde (« roman espagnol », deux volumes publiés en 1669 et en 1670)
La Princesse de Clèves (1678)
La Comtesse de Tende (publié en 1718)
Histoire d'Henriette d'Angleterre (publié en 1720)
Mémoires de la Cour de France pour les années 1688 et 1689 (publié en 1731).

Complément : l’intérêt de l’étude de la princesse de clèves car c’est le premier roman

psychologique moderne qui cherche a montrer les tourments de l’amour elle a été
influencée par la pensée Janséniste qui porte un regard pessimiste de la passion. Tout le
récit se situe dans un cadre historique précis : sous le règne de Henry II (16 ème siècle) a
la cour des Valois. Madame de Chartres va introduire a la cour sa fille, Mlle de Chartres
qui se distingue par sa beauté et son esprit. Suivant les conseils de sa mère, elle va
épouser le Prince de Clèves. Elle croise le regard du duc de Nemours, et tous deux
tombent follement amoureux l’un de l’autre. Voilà la Princesse en proie aux tourments de
l’amour.
Les thèmes principaux :
● LA COUR: un monde d’illusions et d’apparences.
A propos de la cour, Mme de Chartres dit a sa fille : « Si vous jugez sur les apparences
en ce lieu-ci, vous serez souvent trompée : ce qui paraît n’est presque jamais la vérité »
On comprend donc que la cour est un monde de « masques », de dissimulation et de
« double-jeu ». Espace antireligieux. Espace dangereux.
● LA PASSION AMOUREUSE : analyse des tourments de l’amour. On observe les
subtilités de l’âme, les sentiments : la jalousie, l’orgueil, les stratégies pour cacher un
amour naissant. On trouve dans le roman une précision des analyses psychologiques.
●LA RELIGION : la foi et la vertu de la princesse sont mises a l’épreuve a la cour qui est
un lieu de perdition. La princesse de Clèves va être animée d’élans contradictoires : d’un
coté sa passion pour le Duc de Nemours, de l’autre son désir de rester vertueuse, de ne
commettre de « péché » on retrouve dans le roman la doctrine religieuse janséniste qui
condamne la passion amoureuse.

SÉANCE 2
Texte 4- Premier extrait du roman La Princesse de Clèves.

Contexte : situé au début du roman, il fait le récit de l’entrée a la cour de Henri II de Mlle
de Chartres.

Explication linéaire :

I) Premier paragraphe : une beauté idéale, extérieur et intérieur. l’éducation de Mlle de

Chartres
II) second paragraphe un parti très convoite

●ligne 1-7: