SPORTS

L’INDÉPENDANT
VENDREDI

INTERNATIONAL
9 OCTOBRE 2020

NATIONAL
DÉPARTEMENTAL
RUGBY À XV PRO D2
USAP-GRENOBLE. À la veille du plus gros match du début de saison, le troisième ligne Damien Chouly débriefe.

« Un match de gala »
G
arder le cap. » Au fil
de l’interview, le
troisième ligne et
vice-capitaine de
l’USAP Damien Chouly a
récité son mantra. L’obsta-
cle qui s’avance demain, ces
Grenoblo is qui veulent
chasser leur spleen à Aimé-
◗ Chouly (34 ans, 1,92 m, 106 kg) en novembre dernier.
Giral (16 h 15), ressemble
à un premier grand mo-
ment de vérité après cinq
journées de Pro D2. Une
victoire validera un bon dé-
but de saison ; une défaite
plongera l’USAP dans le
doute. L’international aux
46 sélections donne le pouls.
Photo M. C.
Que vous inspire la
réception de Grenoble ?
Historiquement, il y a tou-
jours eu des gros rendez-vous
et ça a été le cas l’année der-
nière, que ce soit chez nous
ou là-bas. C’était très engagé,
donc on s’attend à la même
chose ce week-end et ça va
être un bon test pour confir-
mer la victoire de Mont-de-
Marsan (50-10 samedi).
Ressentez-vous une
progression à l’USAP ?
On manque encore un peu
de constance. Contre Mont-
de-Marsan, on a trouvé un
peu plus de liant, chose qu’on
n’arrivait pas à faire en début
de saison. La conquête a été
mieux aussi. On a eu ce pe-
tit trou de 20 minutes en se-
conde mi-temps qui nous a
fait défaut et qu’il va falloir
Pro D2
gommer contre des grosses
écuries comme Grenoble, qui
a eu deux semaines pour pré-
parer ce match.
« Il ne faut pas
se laisser berner
par les résultats
de Grenoble »
Faudra-t-il faire encore
mieux dès samedi ?
On n’a pas le choix. Pour bat-
tre un concurrent direct, il
faut hausser son niveau de
jeu. Les matches précédents
nous montrent qu’on n’est
pas encore à notre top. Il faut
garder ce cap-là, parce qu’il
faudra tous les comparti-
ments du jeu, que ce soit la
discipline, la conquête, la dé-
fense et notre liant pour es-
pérer battre notre équipe.
Trouvez-vous vos repères
en conquête ?
Les repères sont là, c’est de
mieux en mieux. Lucas (Ve-
larte), on l’a depuis l’année
dernière avec nous et on voit
depuis un bon mois qu’il a
trouvé ses repères, ses rou-
tines. C’est très intéressant
et il a pu le montrer pleine-
ment contre Mont-de-Mar-
san. J’espère qu’il va confir-
mer. Les nouveaux
s’intègrent bien, Terry (Phi-
lippart) a pris ses marques
encore mieux. Tout ça évo-
lue, mais c’est un éternel re-
commencement. Face à une
équipe de plus gros tonnage,
avec de plus gros gabarits,
une meilleure équipe claire-
ment, il va falloir répondre
présent.
Que vous inspire la
méforme de Grenoble ?
On est tous passés par là,
nous les premiers l’an der-
nier. Le potentiel est là et
c’est ça qu’il faut regarder en
premier. Il ne faut pas se lais-
ser berner par les résultats
précédents. Chaque match
est différent et ils ont eu deux
semaines pour préparer le
match. Ils ont besoin de
points, donc il ne faut pas
chercher midi à quatorze
heures, ils vont venir batailler
très fort et ils seront prêts.
On le sait, on ne peut pas être
surpris.
« Montrer ce
qu’on a dans le
ventre »
Grenoble pourra s’appuyer
sur un très bon gratteur,
Deon Fourie. Devez-vous
être particulièrement
vigilants ?
Bien sûr, parce que ça fait
partie des petits points noirs
du début de saison. Il a fallu
s’adapter à la nouvelle inter-
prétation des règles qui avan-
tage ce genre de joueurs là.
C’est clairement une pièce
maîtresse de cette équipe de
Grenoble. C’est sa qualité
première, et ça l’était déjà
l’année dernière avec des rè-
gles qui étaient un peu diffé-
rentes. Aujourd’hui, à peine
les mains sont mises sur le
ballon qu’il y a pénalité. Donc
il faudra arriver avant lui. Ce
sera le challenge de ce
match. Sans se focaliser que
sur ça, si on veut mettre en
place notre jeu ça passera né-
cessairement par là.
Le fait que le match soit sur
Canal + a-t-il de
l’importance ?
Bien sûr. C’est une chance
d’avoir cette médiatisation,
ça va être un match de gala
pour la Pro D2. Il faut le pren-
dre en tant que tel. Si on veut
exister dans ce championnat,
il va falloir montrer le vrai vi-
sage de l’USAP et on sait
qu’on va être regardé. C’est
l’occasion de montrer ce
qu’on sait faire et la force de
notre équipe. S’il y a un
match où il faut la montrer
depuis le début de saison,
c’est celui-là, notamment par
rapport à notre avancée et
notre cap, du fait qu’on
veuille enchaîner les victoi-
res. Avec cette exposition
médiatique, c’est l’occasion
de montrer ce qu’on a dans
le ventre.
Vous êtes resté sur le banc
le week-end dernier.
Arrivez-vous sur ce match
avec un supplément
d’envie ?
Franchement oui. Quand on
est sur le banc et qu’on ne
rentre pas, même si c’était un
peu pour nous économiser,
il y a quand même l’adréna-
line qui monte tout au long
du match. Il me tardait à la
fin du match de rechausser
les crampons pour jouer, sur-
tout quand on voit les collè-
gues qui font un match
abouti, marquent des essais
et qu’on produit du jeu, ça
donne envie de vite revenir
dans cette équipe.
Recueilli par Pierre Cribeillet

Selponi : « Si je peux le refaire... » ■ USAP EXPRESS

● Le groupe pour
Grenoble
Le staff de l’USAP a dévoilé
talonneur Charles Géli
(épaule), le demi de mêlée
Sadek Deghmache (mollet,

S
elpo » revient et
l’USAP a de bonnes
raisons de s’en mé-
fier. Pour son premier re-
tour la saison dernière,
l’ouvreur grenoblois
(27 ans, 1,85 m, 85 kg) était
passé près de faire tomber
Aimé-Giral au terme d’une
entrée en jeu tonitruante
(victoire 20-13 de l’USAP).
Au relais de Corentin Glé-
nat (47e), le fantasque Sel-
poni avait mis la pagaille
dans la défense sang et or
et inscrit les 13 points de
son équipe. « Si je peux le
refaire, je le referai », sou-
rit l’ancien catalan (2015-
2019), décidé à jouer un
mauvais tour à ses ex-par-
tenaires.
Désormais installé comme
titulaire au FCG, Enzo Sel-
poni retrouvera demain
(16 h 15) un stade où il
aura laissé une empreinte
singulière. « Au début, ça
a été difficile pour moi,
mais après, tout s’est bien
passé », résume-t-il sobre-
ment. Ouvreur titulaire
l’année du titre de Pro D2
(2018), l’ancien Montpel-
liérain a vécu une relation
passionnelle avec le public
catalan. Adulé par certains,
boudé par d’autres, pris en
grippe puis adopté, Selponi
a fini par faire oublier quel-
ques maladresses à la fa-
veur d’actions spectaculai-
res. « Pour moi, c’est un
moment particulier de re-
venir, confie-t-il. J’y ai
vécu mes meilleures an-
nées de joueur. Avec les
conditions actuelles, il y
aura moins de monde à
Aimé-Giral, mais ça reste
un plaisir, même si je
viens avant tout pour
prendre des points ».
« On a besoin
de points »
Pour Grenoble, il y a ur-
gence. Pénibles douzièmes
de Pro D2, les Isérois res-
tent sur trois matches sans
victoire et pourraient être
relégués à 11 voire 12
points de l’USAP en cas de
◗ Selponi était passé près de faire basculer le match l’an dernier.
défaite demain. « C’est
énorme, reprend « Selpo ».
Pour l’instant, on n’a pas
les résultats espérés, mais
si on pouvait faire un bon
résultat à Aimé-Giral, ça
serait bénéfique ». Engagé
dans une cure de rajeunis-
sement (départs de Ku-
briashvili, Germain, Guille-
min, Fourcade, Capelli,
Rhule…), le FCG patine en
attendant que la mayon-
naise prenne. « Il y a au-
M. C.
tant de qualité chez nos
jeunes, mais il faut un peu
de temps, assure Selponi.
Et ces nouvelles règles à la
con (dans les rucks) posent
problème aux équipes qui
produisaient pas mal de
jeu les années précédentes.
Mais c’est sûr qu’on a be-
soin de points ». Et
« Selpo » n’aurait rien con-
tre une précieuse récolte
dans son ancien jardin.
Laurent Morales
hier un groupe de 26 joueurs reprise), l’ailier ou centre
pour la réception de Grenoble Alivereti Duguivalu (épaule) et
demain (16 h 15). le centre Afusipa Taumoepeau
Avants : Lotrian, Walcker, (genou) sont forfaits.
Fakatika, Kubriashvili, ● Sept non-retenus
Philippart, Velarte, Lam, Le pilier gauche Kévin Tougne,
Labouteley, Faasalele, le talonneur Killian Taofifenua,
Roussel, Eru, Brazo, Chateau, le pilier droit Vakhtang
Chouly, Mamea Lemalu, Jincharadze, les troisièmes
Bachelier. lignes Michael Faleafa et
Arrières : Rodor, Ecochard, Pierre Reynaud, l’ouvreur
Volavola, Tilsley, Dubois, Thibauld Suchier et l’ailier ou
Acebes, Jaminet , Pujol, centre Pierre Lucas n’ont pas
Etienne, Farnoux. été retenus.
● Cinq blessés Par ailleurs, le centre argentin
Le pilier droit Siua Jeronimo de la Fuente est en
Halanukonuka (cheville), le Australie avec sa sélection.
Kubriashvili, première
Officiellement usapiste depuis lundi, le pilier droit Davit
Kubriashvili est négatif au dernier test de dépistage au
coronavirus passé mercredi matin. Conséquence, il peut
postuler pour la réception de Grenoble demain. « Il est champion
d’Europe, il a beaucoup d’expérience en Pro D2 et en Top 14,
loue Perry Freshwater, entraîneur de la mêlée. Ça me plaît qu’il
pèse 130 kg aussi et c’est un vrai joueur de métier. J’étais
surpris que Grenoble ne le garde pas. ça fait quelques mois que
je le regarde. Mais le recrutement a été difficile entre mars et
juin, on avait tous le couteau sous la gorge pour les finances.
On savait qu’on était un peu léger et je suis très content qu’il
soit là. Il me tarde de le voir et très vite. » Dès demain ? P. C.