2021 édition


 LE THÈME

02 Guerre d’Espagne
et front russe
Témoignage de Jaime Cervero Calvo

« EN TEMPS DE TROMPERIE UNIVERSELLE, DIRE LA VÉRITÉ

DEVIENT UN ACTE RÉVOLUTIONNAIRE » - GEORGES ORWELL

L a guerre, et la Guerre Civile

espagnole en particulier,
n’est pas une simple addition
d’événements qui se succèdent
ou s’entre-choquent. Elle ne se
résume pas à la vision d’armées
en campagne, à l’analyse de
politiques entrant dans des enjeux
internationaux subtils ou brutaux.
Ce sont aussi de simples
expériences humaines, des vies
personnelles, mises entre
parenthèses au milieu de leurs
propres histoires, et plus ou moins
tragiquement. Des vies qui
abandonnent un mari, une
épouse, une famille, des enfants ;
un métier, ou une perspective
d’avenir. C’est une autre vie. Aussi
est-il intéressant de recueillir les
témoignages de ceux qui l’ont
vécue, dans un déracinement
dont nous ne pouvons mesurer la
profondeur, mais dont nous

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GUERRE D’ESPAGNE ET FRONT RUSSE

pouvons du moins rendre grâces qu’il nous soit épargné.

L e témoignage que nous présentons ici relève

vraiment de la petite histoire. En ce sens que ce
n’est pas celui d’un héros. Ce n’est pas celui d’un homme
dont les livres d’Histoire recueilleront jamais le nom. Mais
il n’y a pas que «  les grands et beaux exploits  » qui
comptent. L’intérêt de cette histoire est précisément
qu’elle est humble, banale à sa manière, celle d’un
homme qui se penche sur la générosité de sa jeunesse,
avec la retenue qui accompagne souvent les récits de
ceux qui ont vécu de telles choses. Avec un brin
d’amertume aussi, mais avec la fierté modeste d’être
demeuré fidèle.
L’auteur de ce témoignage, Jaime Cerbero Calvo,
s’engagea, comme il nous l’explique, dans les troupes
carlistes.
Les carlistes, selon le mot de Pablo Larraz Andía, « ont
incarné pendant plus d’un siècle la cause du
traditionalisme dynastique, religieux et institutionnel de
l’Espagne  ». De tradition monarchiste et catholique, leur
devise est « Pour Dieu, pour la patrie et pour le roi ».
L’auteur évoque le «  traditionalisme  ». Celui-ci ne doit
pas être confondu avec celui que nous connaissons
notamment en France de nos jours. Le traditionalisme
espagnol est essentiellement politique, tandis que son
homologue est essentiellement religieux. Les attaches
politiques ne sont pas les mêmes. Tandis que le Leurs troupes étaient divisées en nombreux « Tercios »,
traditionalisme religieux s’accommode d’une grande du nom de ces groupes d’infanterie qui assurèrent la
variété de choix politiques, le traditionalisme espagnol domination de l’Espagne en Europe pendant un siècle.
est monarchiste et catholique. Il serait inconcevable pour Celui de María de Molina, auquel appartenait l’auteur,
un carliste de soutenir un parti tel que le Rassemblement porte le nom d’une reine de Castille et de León
national. Ses principes différent également des principes (1265-1321). Constitué de volontaires dans la ville de
politiques auxquels sont attachés les monarchistes Molina de Aragón, il eut un comportement héroïque
traditionalistes français. Le maurrassisme, en particulier, pendant le conflit et perdit plus de 250 hommes.
est étranger à ses gènes. Le drapeau carliste porte depuis 1935, comme dans
Les «  Requetés  » sont les troupes armées du carlisme, l’affiche ci-dessus, la croix de Bourgogne, rouge sur fond
reconnaissables à leur béret rouge, la boina, qui fut blanc, qui fut l’étendard militaire espagnol pendant le
parfois aussi blanche et rouge au XIXe siècle. Ils Siècle d’Or.
combattirent au côté de l’armée de Franco pendant la Le titre qui l’accompagne pourrait servir d’épitaphe à
Guerre Civile. Originaires de Navarre, ils recrutèrent notre narrateur  : «  Devant Dieu, tu ne seras jamais un
néanmoins dans toute l’Espagne, en Catalogne, en héros anonyme ».
Castille, en Andalousie, et ils comptèrent en particulier
Patrick de Pontonx
dans leurs rangs des volontaires irlandais, portugais et
russes, comme ceux dont parle ici l’auteur.

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J e suis né à Guadalajara en 1921. J’étais fils unique,
parce que ma mère alors que j’étais encore enfant,
de sorte que je vivais avec mes grands-parents et avec
mon père, qui était vétérinaire militaire à Guadalajara.
Dans ma famille, il n’y avait
pas eu de carlistes, et ce fut
à l’école – je devais avoir 13
ans – que je me suis
approché du traditionalisme
grâce à des amis. Par eux,
j’ai pris contact avec le
Regroupement Scolaire
Traditionaliste [Agrúpación
Escolar Tradicionalista,
( A E T )
association d’étudiants créée au XIXe
siècle], et ce fut là que je fis
connaissance avec l’idéal qui était le sien
et qui est toujours le mien 75 ans plus
tard.
A quinze ans, j’étais déjà affilié à la
AET de Guadalajara. Mon père, en
vérité, ne m’en avait jamais parlé. Je
suppose que je n’étais pas bavard non
plus, parce que la communication d’un
gamin de 14 ans avec son père, à
l’époque, n’était pas comme aujourd’hui.
De la République, je garde de mauvais
souvenirs, c’était des temps mauvais et
difficiles pour tous ceux qui, comme
nous, étaient des « gens de droite ». Il y
avait des attaques contre tout ce qui
était considéré comme religieux ou d’un
ordre, et nous ne pouvions pas faire
grand-chose alors que le Gouvernement
Étendard du Tercio María de Molina
était totalement passif. Je ne me
souviens pas d’affrontements entre
étudiants, d’altercations, mais en revanche je me rappelle
d’un défilé de troupes à Guadalajara et que des
communistes essayèrent de disperser en leur jetant des
pierres, mais nous n’avions pas de préparation militaire à
la AET. Nous nous bornions à avoir des réunions, un peu
d’activités culturelles, et quand les choses ont commencé
à devenir très moches, nous montions la garde à la porte
de la Sociedad, de peur qu’ils ne l’attaquent.
En juillet 1936, nous sommes allés passer nos vacances
à Almazán, comme les autres années, dans la province de
Soria. C’est là que nous étions lors du Soulèvement [de
Franco], et heureusement, parce que si nous étions restés
à Guadalajara, avec un père militaire et moi
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traditionaliste, cela ce serait probablement très mal passé
pour nous. De fait, ils ont saccagé notre maison et ont
assassiné plusieurs de mes amis de l’AET. Je n’ai jamais
réussi à savoir s’ils étaient aussi après moi, mais
heureusement je n’étais pas là-bas pour le vérifier.
En dépit de mon âge – j’avais 15 ans – j’ai voulu me
porter volontaire, et comme il n’y avait aucun Tercio de
Requetés à Soria avec des gens disponibles, nous
sommes allés, des amis et moi, nous enrôler sous la
bannière de la Phalange. L’aventure fut courte  : nos
parents sont venus nous chercher à la caserne de la
Phalange le jour suivant, vers minuit, et nous ont ramenés
quasiment ficelés.
Pendant un certain temps, je n’y ai
plus pensé, j’ai tardé, mais en 1938,
l’idée m’est revenu parce que
Manuel del Castillo, un de mes amis
intimes qui avait été chef des
traditionalistes de Guadalajara – je le
connaissais alors qu’il était étudiant
en médecine à l’AET – était
lieutenant dans le Tercio aragonais
de María de Molina. Manuel avait
réussi à fuir de la zone rouge, où
avait été assassiné l’un de ses frères,
de sorte que j’ai pu parler avec lui et
que j’ai pu m’engager dans la 1ère
Compagnie du Tercio María de
Molina.
J’en parlai à mon père, et cette fois
il fut d’accord. En plus, à cette
époque il était également sur le
front. Il était commandant et avait
déjà pris sa retraite quand la guerre
avait commencé, mais il a offert ses
services, si nécessaire, et comme il
était vétérinaire militaire, il fut
envoyé d’abord sur le front de Castellón, puis dans un
hôpital pour le bétail près de Saragosse, où il est resté
longtemps.
J’ai rejoins mon Tercio sur le front de Guadalajara, dans
les Montes Universales, un front stable qui couvrait la
limite entre les provinces de Guadalajara, Cuenca et
Teruel. Je me rappelle que ce fut à l’automne 1938, il ne
faisait pas encore froid, si bien que nous n’avions pas
encore besoin de manteaux pour les gardes.
C’était un endroit très tranquille, sans que l’on ait eu à
livrer aucune bataille importante. C’était un lieu de repos
pour le Tercio, parce que sur le front de Huesca, au début
de la guerre, il y avait une quantité de morts et même
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GUERRE D’ESPAGNE ET FRONT RUSSE

une compagnie entière fut même détruite.

Là, la tranquillité était totale  ; pendant les moments
libres, nous chassions au fusil les écureuils dans les
Montes Universales, il y en avait beaucoup, et ensuite
nous les préparions pour le repas. C’était bien bon, oui…
Parfois on nous donnait aussi la permission de descendre
au village de Checa pour y passer la soirée.
Au Tercio, l’ambiance était très bonne ; la plupart était
des requetés aragonais, mais d’autres, comme moi,
venaient d’autres endroits. Il y eut aussi une section
entière de russes blancs. C’étaient des exilés, qui avaient
combattu pour le Tsar contre l’Armée Rouge et qui
maintenant voulaient poursuivre leur lutte contre le
communisme en Espagne. C’étaient des types très
sympathiques. Ils parlaient russe entre eux, mais ils
maîtrisaient parfaitement le castillan et, de fait, certains
entrèrent ensuite dans la Légion après la guerre.
Nous avons connu des moments vraiment agréables  :
guitares, chansons basques – il y avait des requetés
basques – danses russes, jotas aragonaises… le tout
toujours accompagné de vin, bon ou mauvais, ça nous
était égal.
Il y avait peu d’ennemis et en plus ils étaient loin, mais
ce dont nous ne manquions pas, c’étaient de poux. En
général, nous étions dans un état assez dégoûtant, et
comme les poux étaient très difficiles à enlever, nous
préférions la plupart du temps changer de vêtements et
les jeter pour essayer de nous en débarrasser.
Au bout du compte, quand tout était sur le point de se
terminer, on nous envoya à El Toro et à Barracas, deux
villages de la province de Castellón, où nous trouva la fin
de la guerre. Ensuite, nous partîmes pour Liria, puis pour Requetés russes du Tercio María de Molina
Godella, et de là, à pied, jusqu’à Valence où tout le Tercio A droite, le pope. A gauche, l’étendard impérial
a défilé. C’est ainsi que s’est achevé mon passage par le
Tercio, plus testimonial qu’autre chose.

E n juillet 1941, alors que la guerre était terminée

depuis peu en Espagne, je me suis porté volontaire
pour aller en Russie, afin de combattre le communisme et
parce que je considérais que c’était un devoir de patriote.
J’étais carliste, mais j’avais accepté l’Unification [entre
tous les groupes, ordonnés par Franco] parce que je
pensais qu’elle était nécessaire pour l’Espagne en temps
de guerre, et je me suis engagé dans la División Azúl, en
faisant valoir ma qualité  d’ancien combattant dans la
Croisade.
Là, tout le monde s’est engagé, certains amis de
Guadalajara et beaucoup de ceux qui avaient été
engagés en zone rouge. Je crois cependant que j’ai été
le seul ancien combattant qui se soit engagé à
Guadalajara et malgré cela j’ai été appelé le dernier, à un
moment où je me disais  : «  voilà que je reste tout
seul... ».
J’ai rencontré là des quantités de jeunes gens, la
plupart phalangistes, mais beaucoup qui avaient été dans
des Tercios de Requetés, tous désireux de renverser le
communisme qui avait fait tant de mal en Espagne.
Je suis parti avec un contingent organisé à Saragosse,
et à notre arrivée au Camp d’instruction de Grafenwöhr,
dans la région allemande de Bavière, je fus incorporé à la
10e Compagnie du Régiment d’infanterie n°  263. Arrivé
sur le front de l’Est, mon unité fut chargée de participer

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aux opérations de la tête de pont de Volchow,
ce qui fut bien plus dur que la guerre
d’Espagne. Notre équipement était très moyen,
peut-être bon par rapport à celui que nous
avions eu en Espagne, mais insuffisant pour les
conditions qui étaient les nôtres. Il neigeait
souvent, et quand c’était son tour d’occuper une
position ou de sortir d’une tranchée pour une
attaque, on était perdu. On tombait dans la neige,
on sentait l’eau se former en-dessous de soi,
et on finissait trempé, frigorifié, et sans plus
sentir ses pieds.
En revanche, les contacts avec la population russe était
excellents. Quand on allait dans les maisons, ils ne
savaient pas quoi inventer pour nous obliger, s’occuper
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de nous... Nous autres, les soldats
espagnols, nous n’avions pas avec la
population les problèmes que
rencontraient les allemands  ; nous ne
venions pas à eux comme des conquérants,
et nous savions gagner leur sympathie.
Nous découvrions avec plaisir leurs
traditions, et ces messes orthodoxes qu’ils
avaient avec leurs popes.
Je ne suis pas resté longtemps non plus
Blason de la Legión Azúl sur le front russe : trois petits mois. J’ai été
blessé le 1er décembre 1941 à Nitlikino,
un petit village près de Possad.
Pendant cette après-midi, il y eut quelques tirs
échangés avec les soviétiques, une fusillade qui ne
tourna pas en bataille, mais je pris une balle dans la
poitrine au moment où j’aillais entrer dans une isba. Sur
le coup, je n’ai pas eu mal et ne me suis rendu compte
de rien  ; j’ai écouté quelques tirs et puis j’ai senti le
sang chaud courir le long de mon corps. Alors je me
suis regardé, et j’ai vu qu’ils m’avaient touché à la
poitrine et que la balle était sortie par l’aisselle en
frôlant le cœur. Je n’avais pas mal, mais j’avais peur de
ce que mon poumon ait été touché. Grâces à Dieu, le
tir n’a pas touché de zone vitale, mais un nerf avait dû
être touché parce que je ne pouvais plus bouger la
main.
Après être passé dans deux hôpitaux espagnols, celui
de campagne de Grigorowo et l’hôpital de guerre de
Porchov, tous deux en territoire soviétique, je fus envoyé
en convalescence dans un Reservelazarett, un
hôpital situé dans un village appelé
Bromberg, en Pologne. Le personnel était
allemand, les infir mières comme les
médecins, et ils traitaient à merveille les
nombreux blessés espagnols qui étaient là en
convalescence. Ce fut une convalescence très
tranquille  : des sorties pour se promener,
aller à un cinéma où l’on pouvait voir
quelques films en espagnol... toujours très
conventionnels. J’ai passé là tout l’hiver, y
compris la Noël 1941, jusqu’en mars 1942 où
je suis rentré en Espagne après que l’on m’a
déclaré inapte, parce que je n’avais toujours
pas retrouvé l’usage de la main gauche.
C’est là que mon aventure en Russie s’est
achevée.
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GUERRE D’ESPAGNE ET FRONT RUSSE

En ce qui me concerne, la guerre d’Espagne m’a anéanti. Lorsqu’elle a commencé, je préparais mon bac, mais entre
les années de notre guerre et celles de Russie, il était trop tard pour reprendre des études et j’en avais alors très
peu envie. Ensuite, pour comble de maux, l’affaire des maquis [organisés en Espagne par les communistes contre le
gouvernement de Franco] m’est tombée dessus ; j’ai été mobilisé et j’ai passé encore deux ans dans les zones d’activité.
Lorsque tout cela a pris fin, je suis devenu fonctionnaire et me suis établi à Saragosse.
Pendant longtemps, j’ai maintenu des contacts avec d’anciens compagnons de guerre, aussi bien du Tercio María de
Molina que de la División Azúl, ici, à Saragosse. Nous nous retrouvions à la Fraternité, nous bavardions et nous
commentions les choses d’alors, mais à présent il n’y a plus rien. J’ai l’impression que je dois rester seul, le dernier de ces
temps. En dépit du temps passé, j’ai gardé mes idées, celles qui m’ont formé pendant 13 ans passées à l’AET, et je
demeure très patriote.
Jaime Cervero Calvo

Le drapeau du Tercio María de Molina

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