CTR le 12/02/2018

Descriptif résumé

Notre association «Cultures et Territoire rural» créée en 2013 se

consacre au patrimoine rural cévenol*. Elle a pour objectif d'en
faire l'inventaire (le géolocaliser, le photographier, le décrire et
l'interpréter) et de lui redonner une place dans les
représentations locales. Ce patrimoine est visuel en tant que
bâti résidentiel et agricole**, en deshérance comme partout à la
campagne, faute de bras, et déconsidéré par le progrès
technique. Il est aussi une culture rurale ancrée dans les
pratiques et la vie locale, affirmée par des valeurs d’austérité,
d’abnégation, mais aussi d’opiniâtreté face à une nature austère
et exigeante.

Les terrasses transforment les paysages mais au-delà du

remaniement de profil des côteaux, elles représentent la
conquête collective des générations sur le milieu naturel : la
création d’un sol agricole (en l’absence de vallées alluviales
conséquentes), l’appropriation et la mise en culture, l’érection
de murs et de digues, la maîtrise de l’érosion et la gestion de
l’eau domestique et agricole. Périodiquement sous les eaux,
soumises à l’exubérance de la végétation, les Cévennes n’ont pu
être habitées qu’avec un contrôle permanent des risques
(érosion, embroussaillement et reforestation des pâtures et des
champs) et l’entretien assidu des ouvrages bâtis.

Avec le concours des habitants et occasionnellement celui de

stagiaires en Master, l'association alimente son inventaire,
organise des manifestations grand public (sorties terrain,
expositions, conférences, information-partage avec des
associations de la vallée), publie des textes et des documents
cartographiques. Les “objets” de la base de données permettent
déjà de prévoir une cartographie thématique sur la haute-vallée
de l’Hérault. Ils sont proposés actuellement à la Communauté de
communes pour être intégrés dans le projet d’itinéraires
“multi-activités”*** sur le versant sud-est de l’Aigoual. Les
itinéraires existants dans la région donnent en effet trop peu de
place aux “petits objets” symboliques de la vie rurale récente
(absents des dépliants et cartoguides) pour qu’un randonneur de
passage puisse les reconnaître et qu'ils donnent du sens à la
découverte de la culture du pays.

Parmi les projets à venir, l'association envisage des études pour,

- retrouver les bases du peuplement du territoire dans les
archives anciennes (rôle local des prieurés, influences voisines et
étrangères), l’attraction de la main d’œuvre, les savoir-faire de
l’architecture et du bâti agricole.
- reconstituer le parcellaire des premiers compoix, le comparer à
celui des cadastres (napoléonien et actuel) afin d’analyser la
dynamique spatiale et foncière de l’occupation du sol face aux
contraintes naturelles, sociales et économiques.
- mettre en relation le développement des activités rurales et
l’usage des ressources (jusqu’aux années 1940) avec les
spécificités locales du paysage (topographie, exposition,
substrat) en s’appuyant sur les courbes de niveau,
l’hydrographie, le tracé des chemins, les techniques etc...
Ces thématiques seront développés en fonction des
compétences que l'on aura pu associer à ce travail, notamment
avec l'Université et les centres de recherche. Une collaboration
est envisagée avec la future Boutique des Sciences de
Montpellier.

* La zone concerne exclusivement trois communes du Gard dans

les Cévennes méridionales de la haute-vallée de l’Hérault,
Notre-Dame de la Rouvière, Valleraugue, Saint-André de
Majencoules.
** Calades, traversiers, pansières et canaux, moulins, aires de
battage, clèdes à châtaigne, bergeries d’altitude, habitats etc...
*** Réseau RLESI du Pôle nature 4 saisons du massif de l'Aigoual
(programme interrégional FEDER Massif central)

Michel Langlois
C&TR «Cultures et Territoire rural»
09.6407.3324 ou 06.5214.0854 (en déplacement)
http://ndrpat.free.fr