Les grands secteurs de production :

primaire, secondaire et tertiaire

La classification de l’économie en trois secteurs principaux selon la nature de
l’activité résulte des travaux de l’économiste anglais Colin Clark sur “Les conditions
du progrès économique” (1947), repris par le théoricien français Jean Fourastié.

Dernière modification : 3 septembre 2019

Par La Rédaction

Le groupement des activités économiques de production se fonde sur la notion de

secteurs d’activité. Un secteur d’activité regroupe des entreprises de fabrication, de
commerce ou de service qui ont la même activité principale dans une nomenclature
d’activité économique donnée. À la différence de la branche d’activité, qui regroupe
des unités de production homogènes, un secteur regroupe des entreprises classées
selon leur activité principale.
Définition des trois secteurs de production
Le secteur primaire regroupe l’ensemble des activités dont la finalité consiste en une
exploitation des ressources naturelles : agriculture, pêche, forêts, mines, gisements.
Toutefois, selon le point de vue, les industries extractives peuvent aussi être
classées dans le secteur secondaire.

Le secteur secondaire regroupe l’ensemble des activités consistant en une

transformation plus ou moins élaborée des matières premières (industries
manufacturières, construction).

Le secteur tertiaire se définit par complémentarité avec les activités agricoles et

industrielles (secteurs primaire et secondaire). Il se compose :

 du tertiaire principalement marchand (commerce, transports,

activités financières, services rendus aux entreprises, services
rendus aux particuliers, hébergement-restauration, immobilier,
information-communication) ;
 du tertiaire principalement non-marchand (administration
publique, enseignement, santé humaine, action sociale).

L’emploi par secteur d’activité

Selon l’enquête Emploi, en 2017 (“Tableaux de l’économie française
2019(nouvelle fenêtre)”), 26,9 millions de personnes occupent un emploi au sens
du Bureau international du travail en France.

Le secteur tertiaire représente 75,9% des emplois, le secteur secondaire 20,3 et le

secteur primaire 2,6.

Depuis les 40 dernières années, la part de l’emploi dans le secteur de l’industrie s’est
réduite presque de moitié. Dans le secteur tertiaire, cette part a augmenté de 21
points.

En 2017, la France figure parmi les pays européens où le poids du secteur tertiaire
est le plus élevé : il y est supérieur de 4 points à la moyenne de l’Union européenne
(UE). Les poids de l’agriculture et de l’industrie construction y sont en revanche plus
faibles, inférieurs de 1,6 et de 3,4 points respectivement, en regard de la moyenne
de l’UE.