6.10.1 Introduction La désinfection des systèmes membranaires d’osmose inverse et de nanofiltration décrite dans ces paragraphes s’applique à l’utilisation de solutions de biocides ou d’eau chaude pendant l’arrêt de l’installation, quand elle n’est pas en mode de production. Le dosage de biocides en continu dans une installation en fonctionnement est décrit au chapitre 2, paragraphe 2.6 (prévention de l’encrassage biologique). Il faut désinfecter les systèmes de membranes pour maintenir le nombre de microorganismes vivants à un niveau acceptable. Cette désinfection est nécessaire pour deux raisons : 1. Bon fonctionnement. Les microorganismes peuvent se multiplier et former un biofilm à la surface des membranes et dans les espaceurs, ce qui constitue le biofouling. Celui-ci est une menace sérieuse pour le fonctionnement de l’installation, et une désinfection régulière fait partie des stratégies de maîtrise du biofouling, en maintenant le niveau de microorganismes suffisamment bas pour éviter les problèmes de fonctionnement. Dans les installations alimentées par de l’eau biologiquement active, un biofilm peut se créer dans les 3 à 5 jours suivant l’inoculation par des organismes viables. En conséquence, il faudra envisager une fréquence de désinfection de 3 à 5 jours pendantPage 130 de 178 ™® Marque de The Dow Chemical Company ("Dow") ou d’une société affiliée à Dow Form No. 609-00071-XXXX les périodes favorables au développement de bactéries (en été) et d’environ 7 jours pendant les périodes de moindre activité biologique (hiver). La fréquence optimale des traitements est cependant spécifique à chaque installation et sera déterminée en fonction de ses conditions de fonctionnement. 2. Qualité du perméat produit. Dans certaines applications, notamment celles des industries pharmaceutiques et alimentaires, la qualité microbiologique de l’eau est critique. Bien que les membranes d’OI et de NF aient un taux de rejet théorique de 100 % pour les microorganismes, la moindre fuite dans le système peut contaminer le perméat. Le risque de contamination est bien plus élevé quand le côté alimentation est affecté par un biofilm, c’est pourquoi il faut maintenir les membranes dans un état hygiénique parfait. Des traitements réguliers de désinfection seront donc pratiqués dans ces installations même s’il n’y a aucun problème de fonctionnement. 6.10.2 Peroxyde d’hydrogène et acide péracétique L’utilisation de peroxyde d’hydrogène ou d’un mélange de peroxyde d’hydrogène et d’acide péracétique a été démontrée dans le traitement de membranes FILMTEC™ d’OI ou de NF contaminées par des substances microbiologiques. Les solutions du commerce sont concentrées et doivent être diluées avec du perméat pour obtenir une concentration de 0,2 % en peroxyde. Les membranes étant sensibles aux oxydants, la concentration doit être calculée avec précision. Deux facteurs influencent considérablement la vitesse d’attaque du peroxyde d’hydrogène sur la membrane : la température et le fer. La solution de désinfection ne doit pas dépasser 25 °C. Les échantillons de membrane FILMTEC™ FT30 testés au peroxyde d’hydrogène à 0,5 % à une température de 34 °C ont présenté un passage de sel très élevé après quelques heures. En revanche, à une température de 24 °C, les échantillons de membrane ont démontré leur compatibilité avec le peroxyde d’hydrogène à 0,5 % après 96 heures. Le fer ou tout autre métal de transition doit être inexistant, parce que ces métaux catalysent la dégradation de la membrane en présence de peroxyde d’hydrogène. Des échantillons de membrane FT30 ont été testés avec une solution au peroxyde d’hydrogène à 0,15 % et de l’eau de distribution contenant du fer. Après 150 heures, le passage de sel de la membrane commençait à augmenter considérablement. L’exposition continue de la membrane à ces concentrations finira par l’endommager. Il ne faut donc pratiquer la procédure de désinfection que périodiquement. Pour une installation utilisant des membranes FILMTEC contaminées biologiquement, la procédure de désinfection est la suivante : 1. Tout type de dépôt sur la membrane ou d’autres parties du système doit être éliminé à l’aide d’un nettoyant alcalin avant la désinfection. L’élimination de ces dépôts, qui contiennent des microorganismes, produira la meilleure efficacité de la désinfection. Après un nettoyage alcalin, rincer le système avec du perméat. 2. Nettoyer le système avec un acide selon la méthode décrite au § 6.9.4 ci-dessus pour éliminer les traces de fer de la surface membranaire. Rincer ensuite le système avec du perméat. 3. Faire circuler une solution de peroxyde d’hydrogène à 0,2 % (contenant de préférence de l’acide péracétique) diluée avec du perméat et à un pH ajusté à 3-4 avec de l’acide chlorhydrique à une température inférieure à 25 °C pendant 20 minutes. Le pH acide produit les meilleurs résultats de désinfection et contribue à la longévité de la membrane. 4. Vidanger la solution de désinfection et rincer le système.