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Floriane Garcia
Je pratique
le Pilates
Je pratique le Pilates pour les Nuls
Chapitre 1
Introduction au Pilates
L’histoire du Pilates
J oseph Hubertus Pilates est né en Allemagne
en 1883. Enfant fragile (souffrant d’asthme, de
rhumatisme articulaire et de rachitisme), il
s’intéresse très tôt à l’anatomie pour retrouver la
santé. Précurseur à l’époque, il étudie des
disciplines comme le yoga ou les arts martiaux et
les intègre à sa pratique de la gymnastique, de la
plongée et de la boxe. En 1912, il s’installe en
Angleterre, il est alors boxeur professionnel et
artiste de cirque.
L’évolution de la méthode
Pilates
Dans son premier studio à New York, Joseph
Pilates enseigna la méthode à la première
génération d’instructeurs. À l’origine, il mit en
place un enchaînement d’exercices à réaliser dans
un ordre précis. Puis selon les transmissions de
chacun, leurs influences, leurs philosophies et les
connaissances actuelles sur l’anatomie et la
physiologie du corps humain, la méthode a,
depuis plus de cinquante ans, bien évolué. C’est
pourquoi vous trouverez parfois des exercices
différents d’un cours à un autre si vous pratiquez
en studio ou avec des professeurs différents.
L’essentiel est alors de respecter les principes qui
caractérisent la méthode Pilates et d’en apprécier
les évolutions pour une plus grande harmonie
entre le corps en pleine santé et l’esprit.
La respiration
La maîtrise d’une respiration juste et efficace est
essentielle dans la pratique du Pilates : elle
rythme les exercices, lie le corps et l’esprit et offre
à la fois énergie et détente.
Le centrage
Il est appelé core (le noyau) ou power house
(centrale électrique, centrale énergétique) par les
anglophones. Joseph Pilates considérait le centre
du corps comme la centrale d’énergie. Situé entre
les côtes basses et le bassin, il comprend le
plancher pelvien en bas, le transverse en avant et
les muscles du dos en arrière. Les exercices Pilates
visent à renforcer ces muscles profonds par leur
contrôle et leur contraction : on parle
d’engagement du centre. Présent dans tous les
mouvements, il est l’essence même de la méthode.
La concentration
De la connexion entre le corps et l’esprit découle
un geste parfait. C’est le mind and body. Soyez
attentif à chaque mouvement lors de vos
exercices, à votre placement, à votre respiration
pour en tirer le maximum de bénéfices. Une telle
concentration lors des séances vous amène à faire
le vide autour de vous, créant une sensation de
bien-être immédiat et de légèreté. La
concentration entraîne…
Le contrôle
L’esprit dirige chaque partie du corps et permet la
maîtrise du mouvement. Le Pilates consiste à
rechercher coordination, équilibre et isolation en
réalisant un geste précis. Tout cela est possible
uniquement grâce au contrôle de l’esprit sur le
corps. N’oublions pas qu’à l’origine la méthode
s’appelait « Contrology ».
L’isolation
Dans chaque exercice de Pilates, des muscles
seront sollicités pour faire le mouvement et
d’autres pour stabiliser. On parle alors d’isolation.
C’est la capacité à bouger une partie du corps
pendant que d’autres sont parfaitement
immobiles (par exemple, garder le buste stable
grâce à l’engagement du centre alors que les
jambes ou les bras travaillent).
La précision
C’est l’exécution précise des exercices selon les
consignes de Joseph Pilates. Position de départ,
trajectoire lors du mouvement, alignement : rien
n’est laissé au hasard. Commencer la pratique
avec un instructeur permet d’être corrigé et ainsi
de respecter ces principes fondamentaux.
La fluidité
Longtemps observateur des animaux, Joseph
Pilates cherchait à améliorer la maîtrise du corps
pour que celui-ci bouge avec grâce et félinité.
Pratiqués notamment par les danseurs, les
mouvements de Pilates doivent être enchaînés de
manière continue et avec élégance. Lorsqu’une
personne extérieure vous regarde pratiquer, elle
doit avoir une impression de facilité, de légèreté,
aucun à-coup n’étant perceptible.
La fréquence
La fréquence et la régularité de votre pratique
vous guideront vers la maîtrise du mouvement et
les bienfaits de la méthode. Pour une plus grande
progression, répétez les séries d’exercices et les
séances de manière régulière. Appliquez
également les principes, les postures, la
respiration de la méthode Pilates dans vos gestes
quotidiens pour une sollicitation supplémentaire.
Chapitre 2
Les bases de la posture Pilates
Les référentiels de placement
Vous remarquerez que beaucoup d’images sont
utilisées pour vous faire ressentir les positions et
référentiels de la méthode Pilates. Continuez de
les avoir en tête dans chacun de vos exercices lors
de votre pratique.
Le placement du bassin
La position du bassin influence celle des
lombaires. La position neutre correspond à un
alignement idéal permettant de respecter les
courbures naturelles de la colonne, c’est-à-dire,
notamment, de conserver le petit creux au niveau
lombaire (en bas du dos). On parle également de
neutralité vertébrale.
Le placement de la nuque et
de la tête
La colonne doit être étirée au maximum (du
coccyx au sommet du crâne) tout en conservant
les courbures naturelles (lordose lombaire,
cyphose thoracique et lordose cervicale). Imaginez
une ficelle qui vous tire par les cheveux, votre
regard étant placé à l’horizontale, et maintenez
votre menton dégagé de la poitrine (espace d’un
point entre le menton et le sternum).
Exercice 1
Allongez-vous sur le dos, jambes fléchies. Pour
bien placer votre nuque, attrapez votre tête avec
vos mains pour la soulever légèrement et essayez
de la reposer le plus « loin » possible dans
l’étirement de la colonne. Une fois la tête posée au
sol, relâchez-vous et appréciez l’allongement de
votre colonne vertébrale.
Exercice 2
Lorsque vous êtes couché sur le dos et que vous
devez lever la tête, continuez à étirer la nuque.
Exercice 3
Pour bien ressentir l’étirement de la nuque, placez
vos mains sous votre tête en position couchée.
Expirez : décollez la tête et les mains. Vous allez,
dans cette position, exercer une pression de la tête
sur vos mains (vers le bas) et sentir alors
l’étirement de votre nuque et de votre colonne
entière.
Exercice 4
Lorsque vous êtes sur le ventre, tête décollée, ne
cassez pas la courbure, maintenez l’étirement
comme si vous repoussiez quelque chose avec le
sommet du crâne.
Le placement des épaules
Elles doivent être basses et légèrement en arrière.
Les omoplates, placées vers le bas du dos, fixent la
position de manière stable pendant les
mouvements de bras ou de dos.
Exercice 1
Placez vos mains sur vos épaules, coude vers le
bas. Dessinez des cercles avec vos coudes et
ressentez le mouvement dans vos omoplates que
vous essayez de placer en arrière et en bas en
direction de vos fesses. On peut imaginer deux
petites ailes au niveau des omoplates que l’on
rangerait en bas et en arrière.
Exercice 2
Allongez-vous sur le dos, jambes fléchies, pieds
au sol. Placez vos bras à la verticale, les paumes
des mains se faisant face. Inspirez : pointez vos
doigts vers le plafond, comme pour le toucher. Vos
omoplates se décollent du sol. Expirez : ramenez
les omoplates vers le sol, comme pour les
enfoncer dans le tapis. Prenez conscience de ce
mouvement qui est très important pour fixer les
omoplates lors des mouvements de Pilates.
Exercice 3
Allongez-vous sur le dos, jambes fléchies, pieds
au sol. Placez vos bras le long du corps. Inspirez :
montez les épaules en direction des oreilles.
Expirez : abaissez au maximum les épaules. Lors
des mouvements de Pilates vous devez toujours
maintenir la plus grande distance possible entre
vos oreilles et vos épaules grâce au placement de
votre nuque et de vos omoplates.
Le centre
Il comprend le plancher pelvien et le transverse :
Exercice 1
Pour engager la contraction du plancher pelvien,
commencez par imaginer que vous retenez un gaz
(en serrant l’anus), puis que vous retenez une
envie d’uriner (en serrant au niveau du vagin pour
les femmes).
Exercice 2
Pour engager la contraction du périnée, rentrez le
ventre. Imaginez que vous devez rentrer dans un
pantalon trop petit à la taille. Vous pouvez
également imaginer que vous collez votre nombril
à votre colonne vertébrale.
La respiration
Elle est thoracique : lors de l’inspiration, la cage
thoracique gonfle et s’ouvre en avant, en arrière et
sur les côtés. Inspirez par le nez et expirez bouche
ouverte. La respiration est lente et fluide.
Exercice
Debout ou allongé, placez vos mains sur vos côtes
et sentez-les s’écarter lorsque l’air rentre dans
vos poumons. La cage thoracique se dégonfle
quand vous expirez. Vous pouvez comparer ce
mouvement à un accordéon.
En Pilates :
Chapitre 3
Les mouvements de base
Le Pilates se pratique sur le rythme de la
respiration, de manière fluide, la qualité du
mouvement étant privilégiée. Prenez le temps
d’exercer les mouvements proposés dans ce
chapitre d’initiation pour vous familiariser avec
les principes, les référentiels et les positions du
Pilates avant d’aborder les exercices du chapitre
suivant. La stabilité du bassin est un point
essentiel dans la pratique du Pilates. Durant tous
les exercices, il sera indispensable de vérifier le
maintien de la position neutre grâce à un
engagement fort et profond de la sangle
abdominale et du périnée.
La stabilité du bassin en
position allongée sur le dos
Exercice 1
❶ Placez-vous sur le dos, jambes fléchies, bras le long du
corps, colonne étirée et épaules basses.
Exercice 2
❶ Placez-vous dans la même position de départ que pour
l'exercice 1.
Exercice 3
❶ Allongez-vous sur le dos, bras le long du corps et
jambes tendues à la verticale.
Points d’attention
La stabilité du bassin en
position allongée sur le ventre
❶ Placez-vous sur le ventre, mains sous le front.
❷ Expirez : engagez votre plancher pelvien puis votre
transverse de bas en haut et décollez une jambe.
Points d’attention
Exercice 1
❶ Placez-vous debout, pieds à la largeur du bassin, bras
le long du corps, épaules basses et en arrière.
Définition de la position de
« chaise renversée »
❶ Allongez-vous sur le dos, bras le long du corps,
colonne étirée et bassin en position neutre.
Exercice : le mouvement
SHOULDER BRIDGE classique
❶ Allongez-vous sur le dos, jambes fléchies, pieds au sol,
bras le long du corps.
❷ Expirez : basculez puis décollez votre bassin en
enroulant la colonne vertèbre après vertèbre.
Chapitre 4
Les exercices de Pilates sur
tapis
D écouvrez dans ce chapitre les 34 exercices
originaux de la méthode Pilates. Pour chacun
d’eux il vous sera proposé des éducatifs (exercices
de base), des adaptations pour favoriser la
progressivité dans vos séances, des variantes pour
aller encore plus loin. Voilà donc une bibliothèque
de plus de 100 exercices pour découvrir le Pilates,
progresser et varier vos séances sans jamais vous
ennuyer.
Les abdominaux
Couramment appelés les « abdos », ils sont
situés au niveau de l’abdomen, c’est-à-dire entre
le thorax et le bassin, au niveau du ventre. Ils sont
constitués de trois grands groupes musculaires.
Le transverse
Le muscle transverse est souvent comparé à une
gaine naturelle ou à une ceinture transversale
profonde. Il s’insère au niveau du dos sur les
vertèbres lombaires, puis revient vers l’avant
s’accrocher sur les côtes et le bassin. À la partie
médiane du ventre, il se termine sur la « ligne
blanche », une bande verticale non musculaire
qui va du sternum au pubis et permet à tous les
abdos de se rejoindre. Placez votre main sous le
nombril, vous êtes sur le transverse. Maintenez,
toussez et vous sentirez sa contraction réflexe.
Essayez de rentrer le ventre, vous sentirez sa
contraction volontaire.
Les obliques
Le périnée
Le périnée est un ensemble de muscles situé au
niveau du bassin (en bas), constituant le fond du
« caisson abdominal » et formant ainsi le
plancher pelvien.
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Les bras ne vont pas jusqu’au sol ; vérifiez que vos épaules
restent basses. Coordonnez le mouvement des bras et des
jambes.
Les bras ne vont pas jusqu’au sol ; vérifiez que les épaules
restent basses. Coordonnez le mouvement des bras et des
jambes. Nuque étirée, ventre rentré et petit creux lombaire
respecté.
Si vous n’arrivez pas à contrôler votre dos qui se
cambre, relevez les pieds vers le plafond lorsque
les jambes sont tendues.
Exercices associant
renforcement des abdominaux
et mobilisation
THE ROLL UP
Objectifs : mobiliser et assouplir la colonne
vertébrale. Tonifier les abdominaux.
Ne tirez pas sur votre tête avec les mains. La nuque est
étirée. Les talons restent enfoncés dans le sol. Imprimez
chaque vertèbre dans le sol lors de l’enroulé-déroulé.
Points d’attention
THE TEASER
Objectifs : renforcer les abdominaux et les jambes.
Mobiliser la colonne vertébrale.
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
THE BOOMERANG
Objectifs : renforcer les abdominaux. Mobiliser la
colonne vertébrale.
THE BOOMERANG mouvement original (niveau
avancé)
❶ Asseyez-vous, mains à plat de chaque côté des
hanches, pieds croisés l’un au-dessus de l’autre et
jambes tendues.
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Exercices à dominante de
renforcement des fessiers et de
la chaîne postérieure
Points d’attention
SWIMMING ou mouvement de
natation
Objectifs : renforcer le dos, les fessiers et l’arrière
des jambes. Travail de la coordination sur une
posture gainée.
❶ À quatre pattes.
❺ Changez de côté.
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Exercices associant
renforcement de la chaîne
postérieure et mobilisation
• Bras verticaux
• Mains sous la tête
• Bras en V
• Bras en chandelier
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Exercices à dominante de
mobilisation de la colonne
vertébrale
THE SPINE STRETCH ou
l’étirement de la colonne
vertébrale
Objectifs : mobiliser et assouplir la colonne
vertébrale.
Points d’attention
Points d’attention
❹ Recommencez le mouvement.
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Points d’attention
Chapitre 5
Le déroulement d’une séance
de Pilates
M unissez-vous d’un tapis de gym. Le Pilates se
pratique pieds nus, avec des vêtements souples
dans lesquels vous serez à l’aise et libre de vos
mouvements. Vous pouvez effectuer les séances au
moment de la journée qui vous arrange le mieux
selon vos rythmes de vie. Veillez cependant à
laisser assez de temps à votre organisme pour
digérer votre dernier repas et ne pas perturber
votre séance (attendre deux à trois heures entre le
repas et la séance). Pensez à vous hydrater par
petites gorgées régulièrement.
• d’un échauffement ;
Échauffement
Il dure au minimum cinq minutes. Il permet de
connecter le corps et l’esprit en se concentrant sur
la respiration et le placement du corps. Vous
pouvez l’effectuer assis, debout ou couché en
réalisant des exercices d’équilibre (exemple 1 ci-
après), de prise de conscience de votre position, de
mobilisation des différentes articulations, de
mobilisation de la colonne vertébrale et de la tête
(exemple 2 ci-après), des bras (voir p. 36) et des
jambes (exemple 3 ci-après). Vous pouvez
également reprendre les exercices pratiques des
référentiels (voir p. 16-25) comme les
mouvements de bassin en anté- ou rétroversion,
de respiration thoracique ou de contraction du
périnée et du transverse, ainsi que tous les
exercices dits « éducatifs » proposés dans le
descriptif des exercices Pilates.
Échauffement : exemple
d’exercice no 1
❶ Placez-vous debout, pieds écartés à la largeur du
bassin.
Échauffement : exemple
d’exercice no 2
❶ Placez-vous debout, pieds écartés à la largeur du
bassin.
Retour au calme
Il va permettre un assouplissement de certaines
zones du corps et une relaxation pour une
sensation de bien-être total après la séance.
Mobilisation, étirement, respiration sont utilisés.
Vous pouvez également insérer certains exercices
proposés ci-après dans le corps de la séance après
un exercice intense par exemple.
Le chat
❶ Placez-vous à quatre pattes, mains en avant des
épaules.
La petite sirène
❶ Asseyez-vous, jambes fléchies sur un côté, bras au-
dessus de la tête inclinée du même côté que les jambes
pour un étirement latéral.
❸ Changez de côté.
Relaxation
❶ Allongez-vous sur le dos, bras le long du corps.
❹ Répétez 3 fois.
❸ Inspirez : relâchez.
❹ Recommencez 3 fois.
Chapitre 6
Petits programmes ciblés pour
commencer
Le Pilates pour ceux qui n’ont
pas le temps
Vous êtes super-actif (trop), vous avez des enfants
(et ils vous prennent beaucooooouup de temps) ou
vous avez quelques défaillances de motivation
(parfois de la flemme, il faut se l’avouer) ? Ce
programme est fait pour vous !
Voici des exercices à faire lorsque vous êtes en
train de lire, de regarder un film ou de traîner au
lit… Les exercices assis sur une chaise peuvent
être réalisés au travail, dans les transports en
commun ou tout autre lieu où vous serez assis.
Même si la concentration n’est pas à son
maximum sur le mouvement de Pilates, ces
exercices vous permettront de rentabiliser du
temps « perdu » et vous encourageront à aller
voir les sections suivantes pour encore plus
d’efficacité !
Chapitre 7
Le Pilates pour femmes
enceintes
P ratiquer une activité physique pendant la
grossesse est fortement recommandé. Le Pilates
trouve toute sa place durant cette période et après
l’accouchement. Méthode douce et sans à-coup,
elle permet un travail de respiration et de prise de
conscience du corps (notamment du périnée et du
transverse). Avec le poids du bébé, le centre de
gravité de la future mère se déplace vers l’avant,
ce qui augmente la courbure lombaire. Les
exercices de Pilates portent alors sur le contrôle de
la posture et la mobilisation du bassin pour
diminuer les tensions lombaires. Ils s’appuient
également sur la respiration et des
assouplissements pour améliorer votre bien-être
global.
Précautions
• La pratique du Pilates pendant la grossesse et après
l’accouchement doit se faire après avis médical.
❹ Répétez 6 à 8 fois.
❸ Répétez 6 à 8 fois.
Prendre conscience de la
contraction du périnée et de
son relâchement
Objectifs : entretenir la qualité musculaire du
périnée pour prévenir les incontinences, faciliter
la rééducation post-natale et favoriser une bonne
posture. Prendre conscience de son relâchement
surtout lors du 3e trimestre pour faciliter le
passage du bébé lors de l’accouchement.
❶ Asseyez-vous en tailleur au sol, ou sur un coussin, dos
bien étiré, ou allongée sur le dos, jambes fléchies et
pieds au sol.
❹ Répétez 6 à 8 fois.
Tonifier le transverse
Objectifs : entretenir la qualité musculaire du
transverse qui participe au soutien de l’utérus, à la
prévention du diastasis et qui aura un rôle lors du
travail d’expulsion pendant l’accouchement.
❹ Répétez 6 à 8 fois.
THE SHOULDER BRIDGE
classique
Objectifs : renforcer les fessiers, l’arrière des
jambes et le dos ; mobiliser et assouplir la colonne
vertébrale.
❻ Répétez 6 à 8 fois.
Points d’attention
❸ Inspirez : reposez.
❸ Inspirez : reposez.
❸ Inspirez : reposez.
❸ Inspirez : reposez.
Points d’attention
Points d’attention
❹ Répétez 5 fois.
Points d’attention
❹ Répétez 5 à 10 fois.
DANS CE CHAPITRE
Le petit matériel (ballons, roller, élastique, cercle...)
•
Le matériel spécifique du Pilates
Chapitre 8
Pratiquer le Pilates avec des
accessoires
Le petit matériel permet d’adapter ou
d’approfondir les exercices. Il donne un côté
ludique au Pilates sans empêcher de le pratiquer
sérieusement. Il permet aussi de varier les
séances. Vous trouverez ci-dessous les spécificités
de chaque accessoire et des exercices illustrés en
guise d’exemples.
Le gros ballon
Le petit ballon ou ballon paille
Le roller
Les balles lestées
Leur utilisation permet d’augmenter le
renforcement musculaire. Attention cependant de
bien contrôler les mouvements et l’alignement
lors des exercices.
L’élastique
L’élastique apporte une résistance réglable selon
l’enroulement de l’élastique. Au cours d’autres
exercices, il aidera les muscles moteurs dans leur
mouvement et apportera de la fluidité.
Le cercle ou isotoner
Joseph Pilates aurait eu l’idée de l’isotoner en
retirant le cercle en acier d’un fût de cognac. Le
placement du cercle à l’intérieur des jambes ou
entre les mains permet de cibler le renforcement
de muscles secondaires et facilite la conscience
corporelle.
Le bâton
Cet accessoire permet d’effectuer un exercice
Pilates en position debout et de travailler en
symétrie sur la posture.
La chaise
Nous passons tous beaucoup de temps en position
assise. Il est alors facile d’effectuer des
mouvements Pilates sur une chaise dans notre
journée et ainsi de renforcer les muscles et avoir
les réflexes pour une bonne posture quotidienne.
La gymnastique sur chaise est également une
bonne pratique pour les personnes ne pouvant pas
s’allonger au sol.
Les appareils Pilates
Ressorts, barres pour se suspendre, élastiques
permettent de guider le mouvement des débutants
ou d’aller plus loin dans les exercices de
renforcement, de souplesse et de contrôle de
Pilates.
Le reformer
Le reformer, véritable fondement du Pilates,
ajoute une résistance aux mouvements. Il
permettait notamment à Joseph Pilates de
proposer des exercices de gymnastique
directement sur leur lit aux personnes en
rééducation. Composé d’un chariot matelassé
coulissant sur des rails, et d’un système de
ressort, il est l’appareil Pilates le plus utilisé.
Le cadillac
Le cadillac ou « table trapèze », doté de ressorts,
trapèzes et barres de suspension, ressemble à un
lit à baldaquin. Il permet de s’adapter au niveau de
chacun et d’exécuter des exercices d’étirement et
de renforcement plus exigeants.
Index des exercices
THE SINGLE LEG STRETCH, 53-56
THE BICYCLES, 98-101
THE BOOMERANG, 106-108
THE CONTROL BALANCE, 109-111
THE CORKSCREW, 88-91
THE CRAB, 165-167
THE DOUBLE LEG KICK, 147-148
THE DOUBLE LEG STRETCH, 57-59
THE HIP TWIST, 60-66
THE HUNDRED, 48-52
THE JACK KNIFE, 102-105
THE LEG PULL BACK, 115-117
THE LEG PULL FRONT, 112-114
THE NECK PULL, 74-75
THE ONE LEG CIRCLE, 76-79
THE PUSH UP, 157-160
THE ROCKER WITH OPEN LEGS, 168-171
THE ROCKING, 149-150
THE ROLL OVER, 84-87
THE ROLL UP, 67-73
THE ROLLING BACK, 161-162
THE SAW, 153
THE SCISSORS, 92-97
THE SEAL, 162-164
THE SHOULDER BRIDGE, 138-143
THE SIDE BEND, 118-120
THE SIDE KICK, 127-134
THE SIDE KICK KNEELING, 135-137
THE SINGLE LEG KICK, 121-123
THE SPINE STRETCH, 151-152
THE SPINE TWIST, 154-156
THE SWAN DIVE, 144-146
THE SWIMMING, 124-126
THE TEASER, 80-83
Sommaire
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Retour au calme
Précautions
Le cadillac