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Le Cri est une œuvre expressionniste de l'artiste norvégien Edvard Munch dont il existe cinq
versions (deux peintures, un pastel, un au crayon et une lithographie) réalisées entre 1893 et
1917. Symbolisant l'homme moderne emporté par une crise d'angoisse existentielle, elle est
considérée comme l'œuvre la plus importante de l'artiste. Le paysage en arrière-plan est le fjord
d'Oslo, vu d'Ekeberg. L'une des cinq versions a été vendue par Sotheby's à New York pour un
montant de 120 millions de dollars. Elle détient ainsi, le 2 mai 2012, le record de vente d'une
peinture aux enchères. Elle est aujourd'hui la cinquième œuvre vendue la plus chère aux
enchères.
Description
Munch a exécuté cinq versions du tableau, dont les plus fameuses sont une tempera sur carton
au musée Munch d'Oslo (de 83,52 cm de haut sur 66 cm de large), et une peinture à l'huile,
tempera et pastel à la Galerie nationale d'Oslo (91 cm de haut sur 73,5 cm de large). Une
troisième version appartient également au musée Munch. Une quatrième appartenait au
milliardaire norvégien Petter Olsen, avant d'être vendue aux enchères à un acheteur anonyme,
le 2 mai 2012, pour la somme record de 119,92 millions de dollars. Il dépasse donc le Nu au
plateau de sculpteur de Picasso qui a été vendu 106,5 millions. La cinquième version est une
lithographie réalisée en 1895 à Berlin.
Inspiration
Le 12 février 1994, Le Cri de la Galerie nationale d'Oslo a été volé. Des groupes anti-avortement
actifs en Norvège ont alors été soupçonnés. Trois mois plus tard, le tableau est proposé au
gouvernement norvégien pour une rançon de 1,2 million de dollars américains. Le gouvernement
refuse et le tableau est retrouvé le 7 mai 1994, lors d'une descente effectuée par la police
norvégienne et préparée en collaboration avec la police britannique et le Getty Center.
Dix ans après, le 22 août 2004, l'un des Cri du musée Munch, le plus célèbre, ainsi que la
Madone, ont été volés lors d'une attaque à main armée. Selon le journal suédois Svenska
Dagbladet, le tableau aurait été brûlé. Toutefois, le 31 août 2006, la police norvégienne a
annoncé avoir retrouvé les deux tableaux volés dans un état jugé « assez bon ». Le 23 avril
2007 la Cour d'appel d'Oslo condamne trois des voleurs ayant pris part au vol à main armée de
ce tableau ; la peine la plus sévère, neuf ans et demi de prison, a été prononcée à l'encontre de
Tharaldsen, le chauffeur de la voiture (mais cette sentence porte aussi sur une autre attaque à
main armée pour laquelle il a également été condamné). Björn Hoen, l'un des chefs de
l'opération, a écopé de neuf ans et Stian Skjold, l'un des deux assaillants, de cinq ans et demi.
Le deuxième assaillant serait mort d'une surdose d'héroïne le 3 novembre 2006 selon la police
norvégienne
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