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Ce module est consacré aux principales difficultés liées à l'usage des accents en français,
notamment l'accent circonflexe et le tréma.

Ou / où
Règle 1 : on écrit « ou » sans accent si on peut remplacer par « ou bien » sans
changer le sens. « Ou » exprime alors une alternative.

Exemple : Tu veux manger maintenant ou plus tard ? (on peut dire « tu veux manger
maintenant ou bien plus tard »).

Règle 2 : on écrit « où » avec un accent pour parler d'un lieu ou une situation
géographique.

Exemple : Où veux-tu aller ? (on ne peut pas dire « ou bien veux-tu aller »).

A/à
On écrit « a » sans accent : « a » sans accent est tout simplement la conjugaison du
verbe avoir à la troisième personne du singulier du présent de l'indicatif. Une
astuce consiste à le remplacer par « avait ». Si le sens de la phrase ne change pas,
alors il faut bien écrire « a » sans accent.

Exemple : Il a bien appris sa leçon d'orthographe (on peut écrire « il avait bien appris sa
leçon... »).

On écrit « à » avec un accent : la préposition « à » s'écrit toujours avec un accent

grave. Elle sert à compléter certains verbes comme parler à, appartenir à, céder à,
aller à etc. Si vous ne pouvez pas remplacer par « avait », écrivez « à » avec un accent
grave.

Exemple : Il est allé à l'Eglise (on ne peut pas dire « Il est avait à l'Eglise »).

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Sur / sûr
On écrit « sur » sans accent dans deux cas :
• La préposition « sur » sans accent signifie « au-dessus de », « en haut de », « à la
surface de ». Cela peut également signifier « au sujet de » ou « d’après ».
Exemple : Des gamins à califourchon sur le mur.
• L'adjectif « sur », bien que peu utilisé, désigne ce qui a un goût acide, aigre.
Exemple : Elle respirait l'odeur fraîche, un peu sure, des couloirs aux volets
toujours mi-clos.

On écrit « sûr » avec un accent circonflexe : l'adjectif « sûr » signifie « certain », «

assuré », « sans risque », « sécurisé », « convaincu ». On le retrouve dans plusieurs
locutions françaises comme par exemple « être en lieu sûr », « être sûr de son coup »,
« bien sûr », « pour sûr » etc. Exemple : Je suis sûr d'avoir trouvé la réponse.

Ambigüe / « ambiguë
Au singulier, on écrit « ambigu » sans tréma. C'est au féminin que le tréma fait son
apparition.

L'ancienne orthographe est « ambiguë » : traditionnellement, l'orthographe prévoit

de former la diérèse, c'est-à-dire la prononciation en deux syllabes distinctes de
deux voyelles successives d'un même mot, à l'aide du tréma. La règle originelle est
de toujours mettre le tréma sur la seconde voyelle du digramme. On écrira ainsi
« ambiguë ».

Cette construction orthographique s'applique à tous les mots de la langue

française comportant un
tréma : aiguë, hémorroïde, capharnaüm, canoë, aïeul, archaïque, ouïe.

Il n'existe qu'une seule exception : ïambe, qui désigne un pied composé de deux
syllabes, une brève et une longue.

La nouvelle orthographe propose d'écrire « ambigüe » : la réforme de l'orthographe

de 1990 propose qu'on mette le tréma sur le « u » de « ambigüe. » En effet, selon
cette réforme, le tréma doit être placé sur la voyelle qui est prononcée.

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Du / dû
On écrit « dû » : le participe passé du verbe devoir est « dû » avec un accent
circonflexe uniquement au masculin singulier. Il en va ainsi de l'adjectif masculin
singulier et du nom qui en découlent (par exemple : « ce versement est dû » / « ce
colis est un dû »). On n'apposera jamais d'accent circonflexe sur les formes
plurielles et féminines.

On écrit « du » : « du » sans accent est un déterminant. Exemple : Je mange du

beurre.

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