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Recherches en didactique du français langue maternelle
45 | 2012
Le document multimodal : le
comprendre et le produire en
classe de français
Understanding and composing multimodal documents in a French class
El documento multimodal : cómo entenderlo y realizarlo en clase de francés
Das multimodale Dokument verstehen und im Französischunterricht produzieren
Résumés
Français English Español Deutsch
La multimodalité se caractérise par la présence de différents modes iconiques, linguistiques et
auditifs à l’intérieur d’un même document. Elle est toujours au moins à deux niveaux :
premièrement, on a une juxtaposition ou combinaison de différents modes et, deuxièmement, ces
mêmes modes ont une nature multimodale (une séquence vidéo, par exemple, comprend images
animées et sons, les deux étant livrés conjointement). On utilise depuis des décennies, et sans qu’ils
en portent le nom, des documents multimodaux en classe. Ainsi en est-il du parallèle entre un film et
un roman, ou encore, de la bande dessinée, qui constituent des formes classiques de multimodalité.
Toutefois, les documents multimodaux issus des nouvelles technologies numériques peinent à
trouver leur place en classe. L’article explore les fondements théoriques de la littératie médiatique
multimodale à l’école, entre autres en abordant les relations textes-images et en expliquant les
processus de compréhension/production propres aux documents multimodaux. Il en illustre ensuite
l’application à l’aide d’une recherche exploratoire basée sur la production d’un document
multimodal à partir de la lecture d’une œuvre littéraire qui permet aux élèves de développer diverses
compétences multimodales.
Multimodality is the mixture of text, image, and sound in a single document. It is always at least
twofold: first, there is a juxtaposition or combination of different modes; second, these very modes
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are of a multimodal nature (for example, a video sequence includes sounds and images and both are
combined). Multimodal documents have been used in class for decades even though they were not
referred to as such. However, multimodal documents derived from digital technologies are not very
popular in class yet. The article explores the theoretical foundations of multimodal literacy at school
through the relation between texts and images. It also explains the processes to understand and
compose multimodal documents. Then its application is illustrated by exploratory research on the
production of a multimodal document based on the reading of a literary work that enables students
to develop various multimodal competences.
Texte intégral
Introduction
1 On utilise depuis des décennies, et sans qu’ils en portent le nom, des documents
multimodaux en classe. Ainsi en est-il du parallèle entre un film et un roman, ou encore,
de la bande dessinée, qui constituent des formes classiques de multimodalité. Toutefois,
les documents multimodaux issus des nouvelles technologies numériques peinent à
trouver leur place en classe. Et pourtant, ce sont ceux que manipulent les élèves hors du
cadre scolaire et grâce auxquels ils font de multiples apprentissages informels. Plusieurs
chercheurs (Metros, 2008 ; Hobbs, 2007 ; Kellner et Share, 2007 ; Buckingham, 2003)
ont en effet démontré que l’élève du XXIe siècle, sollicité par les nouveaux médias hors de
l’école, devient de moins en moins performant dans les médias classiques et que cela est
particulièrement vrai des élèves plus faibles et moins motivés. Il faut trouver une voie pour
intégrer aux approches pédagogiques les divers documents de la littératie classique et ceux
de la littératie médiatique multimodale1 de type numérique. Notre propos va dans ce sens
en présentant à la fois nos fondements théoriques visant l’insertion de la LITMEDMOD à
l’école et, à titre illustratif, l’une de nos recherches exploratoires menées en classe.
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9 Cette typologie permet de voir les synergies intersémiotiques qui sont à l’œuvre en
multimodalité et rend compte adéquatement de la nature déictique de la LITMEDMOD
ainsi que l’a souligné Leu (2000). Pour ce dernier, en effet, les changements
technologiques rapides redéfinissent sans arrêt la LITMEDMOD entrainant par là un
besoin d’autant plus grand d’outils analytiques.
10 Reprenons chacun des points des trois types d’organisation métafonctionnelle. En
termes de construction du sens idéationnel, les relations entre le texte et l’image peuvent
être dites de concurrence (ou équivalence texte/image), de complémentarité ou de
divergence, comme le remarque Gill (2002). Le degré de redondance texte/image dépend
du contexte de l’activité et est souvent accompagné d’une grande cohésion lexicale, ce qui
entraine une consistance intersémiotique. La complémentarité texte/image résulte d’une
spécialisation fonctionnelle de chacun, le texte insistant sur les relations séquentielles et
les distinctions catégorielles, alors que les images se spécialisent dans les relations
spatiales et les variations de degrés et de proportions.
11 En termes de construction du sens interactif/interpersonnel, les relations entre le texte
et l’image touchent les rôles des interactants, par exemple, les demandes et transmissions
d’information. On est dans le domaine de la possibilité, de la probabilité ou de la certitude
des images et du texte par rapport au monde réel, ce qui entraine de la part des
interactants des degrés d’engagement divers face au document multimodal, dont, entre
autres, le jugement rationnel et les réactions émotionnelles.
12 En termes de construction du sens compositionnel/textuel, il faut se baser sur
thème/rhème pour analyser les relations entre le texte et l’image. Si l’opposition
thème/rhème est évidente dans le texte, à cause de la structure linéaire (de gauche à
droite) de l’écriture, elle l’est moins dans l’image, à moins qu’il ne s’agisse de l’image
animée.
13 La sémiotique a ainsi contribué à définir la nature des relations entre les modes
d’expressions des textes multimodaux en précisant surtout les rapports entre texte et
image. Par contre, même si on connait les stratégies de lecture et d’écriture des élèves, on
en sait encore très peu sur la façon dont ils traitent les relations texte/image. Boubée
(2007) note que, lorsqu’ils ont un document multimodal à rédiger, les élèves vont souvent
directement aux sites d’images (ex. : google images), où ils trouvent textes et images,
plutôt que de rechercher des images par la consultation de sites à partir de mots clés.
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Selon Bertrand et Carion (2007), l’image est le vecteur de leur raisonnement. Elle leur
permet aussi des comparaisons implicites et/ou explicites avec du déjà vu et des
opérations de référence à des contextes possibles grâce à sa polysémie.
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recherche, dont le choix de mots-liens, les modalités (trop rapides) d’exploitation de sites,
qu’elles incitent à la lecture réelle des sites, et non au furetage.
30 Au cours de l’étape documentaire, les élèves ont développé ou affermi des compétences
diverses en littératie médiatique, susceptibles de les aider dans l’élaboration de leurs
compétences multimodales à une étape ultérieure. Ainsi, ils ont affiné leurs compétences
cognitives en sélectionnant des informations pertinentes et certaines compétences
sémiotiques relatives au choix de leur thème. Ils ont commencé à se sentir concernés par
les aspects pragmatiques de l’œuvre.
31 Lorsqu’est venu le temps de mettre en forme leur diaporama, les élèves ont eu à choisir
un point de vue original d’exposition de leur thème, un ordonnancement particulier de
leurs images. Ils ont dû rédiger des textes ad hoc pour accompagner ces images et bien les
mettre en valeur. Peu à peu, leur compétence multimodale s’est construite.
« Il est probable que la tribu dépeinte dans le roman appartienne à l’espèce Homo
ergaster plutôt qu’à l’espèce Homo erectus. En effet, le genre Homo ergaster désigne
les fossiles d’Homo erectus découverts en Afrique. Les scientifiques étaient d’avis que
les fossiles d’Homo erectus africains comportaient des spécificités justifiant leur
attribution à une nouvelle espèce. »
33 Passons aux exemples permettant d’illustrer comment les élèves gèrent deux des trois
types d’organisation métafonctionnelle dont nous avons parlé ci-dessus concernant les
relations textes/images. En termes de construction du sens idéationnel, les relations entre
le texte et l’image sont le plus souvent dans un rapport de « descriptions
complémentaires » qui ne manque pas de redondance, ainsi qu’en fait foi l’exemple 1 (tous
les exemples sont en annexe). Plus rarement, les élèves choisissent d’illustrer les propos
« écrits » d’une image qui prolonge la réflexion au-delà du texte (rapport de concurrence).
C’est autre autres le cas de l’exemple 2, où l’image ne vient pas servilement illustrer l’une
des lignes du texte, mais contribue à prolonger la réflexion sur le sujet en cause, soit
l’évolution, en montrant que « l’évolution psychologique » dont il est question est aussi,
d’une certaine façon, une ouverture à l’art.
34 En termes de construction du sens interactif/interpersonnel, les relations entre le texte
et l’image, on peut parler de l’engagement des actants par rapport au document
multimodal. Ainsi, le roman Pourquoi j’ai mangé mon père étant une œuvre
humoristique, il était entendu implicitement que les élèves avaient toute latitude pour
utiliser l’humour à leur tour. Comme on le voit dans l’exemple 3, l’auteur a récupéré à bon
escient les personnages de la série télévisée Les Pierrafeu (The Flintstones2) : il y a ici un
montage de vignettes provenant de trois sources, et, dans les dialogues, une allusion très
claire à l’un des passages marquants du roman. Il y a là utilisation amusante de
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Conclusion
36 Comment l’école peut-elle utiliser les nouveaux documents issus des médias
numériques pour développer le savoir des élèves et, en bout de ligne, assurer de meilleurs
apprentissages en littératie ? L’analyse des résultats de notre expérimentation permet de
voir qu’une réelle implantation d’une écriture multimodale sur support électronique dans
les disciplines scolaires nécessite une meilleure intégration de la littératie multimodale à la
littératie traditionnelle. Il faut partir des processus de compréhension/production
classiques pour aider les élèves à construire/enrichir leurs processus de
compréhension/production multimodale. La tâche est difficile, on l’a vu. Les élèves sont
fascinés par l’image du web au détriment du texte présenté et ils peinent à juger de la
validité d’une information qui apparait à l’écran ; cependant, l’expérimentation leur a
permis d’accéder à une certaine compréhension des relations textes/images sur le web. Et
surtout, les différentes activités les motivent à apprendre.
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Annexe
Quelques exemples de relations texte-images dans des travaux d’élèves
Ex 1: Construction du sens idéationnel et redondance texte-image
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Notes
1 Désignée dorénavant sous l’abréviation LITMEDMOD. La littératie médiatique c’est l’habileté
d’accéder à des messages, de les analyser, ade les évaluer et de les créer à travers une variété de
contextes (Livingstone, 2004 ; Hobbs et Frost, 2003, Buckingham, 2005). En LITMEDMOD, les
relations textes/images contribuent à créer de nouvelles représentations du sens qui vont au-delà de
ce qu’on l’on connaît de la sémiotique de l’image et de celle du texte prises isolément
(« métasémiotique », Unsworth, 2001).
2 Il s’agit d’une série télévisée d’animation américaine créée par Hanna et diffusée dans les années
soixante. Elle a été largement répandue par la suite en traduction à travers le monde. Elle raconte de
façon fantaisiste la vie de l’homme préhistorique.
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Référence électronique
Monique Lebrun et Nathalie Lacelle, « Le document multimodal : le comprendre et le produire en
classe de français », Repères [En ligne], 45 | 2012, mis en ligne le 15 juin 2014, consulté le 30
novembre 2021. URL : http://journals.openedition.org/reperes/141 ; DOI :
https://doi.org/10.4000/reperes.141
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Auteurs
Monique Lebrun
Université du Québec à Montréal
Nathalie Lacelle
Université du Québec à Trois-Rivières
Droits d’auteur
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Attribution - Pas d’Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International.
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