Cartellisation du commerce des produits Brarudi , rentes commerciales, translation avant de limpt et justice conomique.

Jean NDENZAKO
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Les associations de commerants, grossistes et dtaillants de ce quiil est convenu dappeler produits Brarudi ou tout simplement les bires industrielles et boissons gazeuses produites localement, se sont rcemment exprims travers les mdias nationaux tant publics que privs sur la hausse des prix des produits de la Brarudi mais rarement lon a vu le citoyen moyen , celui-l justement pour qui ces associations semblaient un moment o un autre plaider, sexprimer. Les dtaillants demandent quils soient associs dans la prise des dcisions relatives la fixation des prix et que leur marge bnficiaire soit revue la hausse, sinon disent -ils, ils seront obligs de spculer aussi pour survivre et continuer leur activit . Par aussi , ils accusent les clients directs dtre lorigine de la hausse des prix (Renouveau du 23 Juillet 1998). Les clients directs leur tour accusent tantt les dtaillants de gonfler galement leurs marges bnficiaires au del de ce que permet la structure officielle des prix ( Journal TV du 21 Juillet 1998) tantt parlent dune guerre demballages , (LAvenir du 21 Juillet 1998) ce quoi la Brarudi rpond par des efforts pour pallier aux difficults lies la baisse de la capacit dembouteillage , ( Renouveau du 20-21 Juillet 1998) , tandis ladministration du commerce intrieur prend une position mdiane en se contentant dvoquer la rigueur de la loi, qui si elle existait rellement et pouvait tre applique pour faire respecter la structure des prix officiels rendrait les propos des uns et des autres caducs. Pour notre en majorant leurs marges bnficiaires au del de ce que prvoit la structure des prix officiels.

Economiste-Chercheur lInstitut de Dveloppement Economique du Burundi et Charg dEnseignement dAnalyse Economique lUniversit du Burundi.

part, nous estimons que les uns et les autres proposent des fausses solutions un problme mal pos tout en tant rel. Sasseoir ensemble comme semble le proposer les dtaillants, ne pourra pas juguler la spculation rcemment observe tant que la commercialisation restera aux mains dune association qui fonctionne comme un oligopole avec collusion et que loffre ne suivra pas le trend de la demande.

Plus important encore, au del de la seule hausse des prix, se pose la question de la translation avant de limpt sur le consommateur moyen qui ne peut le rpercuter sur personne dautre ainsi que le problme dvasion fiscale puisque les rentes prleves sous forme du surplus du consommateur ne sont pas imposes. Pour la Brarudi, plus le cartel des clients directs fixe le prix un niveau trs lev, plus les ventes et les quantits produites baisseront terme, et comme ce nest pas elle qui bnficie des rentes doligopole, elle sera oblige de demander la hausse des prix officiels, pour rattraper la hausse du cot total moyen, ce qui ne fera quamplifier les problmes que nous allons dcrire dans ce papier. 1. Cartellisation du commerce sous le couvert dune association. Le dveloppement du mouvement associatif dans les domaines conomiques doit tre rgie par une lgislation qui garantit la justice conomique. La justice conomique nexige pas que lon donne tous les citoyens le mme revenu car ce serait injuste pour ceux qui travaillent davantage mais plutt que lon garantisse tous les citoyens les conditions dune saine comptition sur les ressources forcment limites. La question revt toute son importance spcialement dans le contexte actuel de stagflation ( baisse de la production et de lemploi avec persistance de linflation) , aggrav par lembargo et la guerre civile. La monopolisation du commerce de produits sans substituts par des associations agres ou non ( cas de lassociation des clients directs pour les produits de la Brarudi ou des clients du sucre de la Sosumo jusque trs rcemment) dont le but ultime est de limiter le commerce ou mme par des monopoles publics mal ou non rguls ( cas de la SRDI pour le

commerce du riz ) aura pour consquence dans le meilleur des cas daggraver linflation actuelle sans relancer lemploi des jeunes et contribuera rduire lassiette de lensemble des impts indirects qui sont dans la presque totalit des impts sur la consommation comme on peut le constater aisment sur le tableau n 1 qui montre la structure des recettes fiscales de lEtat en moyenne pour la priode 1974 -1993, priode considre comme plus ou moins normale.

Tableau N1. Structure des recettes fiscales en % du total des recettes fiscales et du PIB, Moyennes : 1974-1993 Type dimpt Impts sur revenus Imts sur bnfices Impts sur le patrimoine Droits dentre Droits de sortie Taxes de transaction Taxes de consommation Autres recettes fiscales Total Recettes fiscales % du PIB 1.40 1.57 0.11 1.38 2.24 1.76 2.52 1.0 11.98 % du total des recettes fiscales 11.76 13.10 0.85 11.54 18.71 14.67 20.99 8.38 100

Source: Ndenzako, J. Estimates of Revenue Productivity of the Burundian Tax System , Revue de lIDEC , vol.1, n1, Septembre 1997, p.126.

Les impts sur la consommation reprsentent en dfinitive la source la plus importante des recettes fiscales si lon considre la priode 19741993. Si lon ajoute les droits dentre, les taxes de transaction et les autres recettes fiscales galement assises sur la consommation, lon totalise facilement plus de 50% du total des recettes fiscales. Lrosion de la base dimposition des taxes de consommation par des rentes commerciales non imposes gnres par la cartellisation du commerce aura pour effet de rduire la consommation prive alors quune telle

rduction ne devrait tre -au besoin- que loeuvre du rgime fiscal pour combattre linflation et accrotre les recettes fiscales. 2. Rentes commerciales non imposes Si nous partons de la dernire structure officielle des prix, cest-dire celle du 13 Aot 1997, et que nous comparons les prix officiels ceux qui ont t pratiqus durant tout le mois de Juillet 1998, cest--dire la priode o les uns et les autres tentaient des explications sur le niveau lev des prix des produits de la Brarudi , nous avons estim les rentes commerciales collectes par lassociation des clients directs au dtriment du Trsor et du consommateur en multipliant le diffrentiel prix pratiqu sur le march/prix officiel par les quantits vendues par la brasserie au cours du mois de Juillet 1998. Le prix pratiqu pour la primus est celui donn par le Prsident de lAssociation des dtaillants ( Renouveau du 23 Juillet 1998) que nous avons tendu aux Amstels Blondes 65cl et 33cl. Comme ces dernires cotent gnralement plus cher, nous avons limin toute possibilit dun biais vers le haut. Le prix du Fanta considr est de 2500FBU/casier et nous a t rapport par un client direct comme tant le prix minimum ayant prvalu au cours de la priode. Nous avons laiss de ct les Amstels brunes, le vitalo et le Dynamalt compte tenu de leur faible importance dans le total des ventes de la Brarudi. Pour la primus, le calcul concerne le seul sige de Bujumbura.

Tableau n2 : Rentes commerciales accumules par produit: Juillet 1998 Rubrique (a) Marge officielle / bouteille (b) Marge pratique/ bouteille (c) Diffrentiel/ bouteille = a-b (d) Quantit vendue 53,97 6497.028 44,8 1.969.652 12,03 3.567.480 13,25 4.336.608 65,93 58,30 19,37 19,59 Primus 11,96 Amstel 65cl 13,5 Amstel 33cl 7,34 Fanta 6,34 Total -

(bouteilles) Rente/ produit= c*d (en Francs Burundais)

350.644.60 88.248.652 42.916.784 70.279.838 552.279.83 1 8

La rente totale accumule par lassociation des clients directs au cours du mois de Juillet , si lon prend lhypothse dun taux de casse sur le march de 2% dpasse un demi milliard de francs burundais soit plus ou moins lquivalent de la contribution la solidarit nationale pour une anne entire. Il sagit bien sr dune estimation dont le biais ventuel ne peut provenir que de la seule hypothse sur le taux de casse. La part revenant chaque membre de lassociation peut facilement tre estime partir des parts relatives de chacun dans le total des ventes de la Brarudi. Lon pourrait faire le mme exercice pour une anne entire, mais le caractre erratique des prix rendrait les estimations moins fiables que dans le cas prsent o le caractre erratique est moins prononc puisquil sagit dune courte priode. 3. Evasion fiscale et translation avant de limpt Le calcul prcdent des rentes commerciales ci-dessus nous permet de poser deux autres questions en rapport avec la justice conomique: celle de lvasion fiscale et de la translation avant de limpt . (i) Evasion fiscale En acceptant une taxe spcifique de 4 Fbu par casier , lAdministration fiscale semble avoir voulu privilgier la facilit du recouvrement au dtriment des autres proprits dun bon rgime fiscal (efficience, quit, redistribution..). Un impt de 40% ( taux dimpt actuel sur les bnfices) sur les seules rentes aurait gnr plus ou moins 200millions de recettes au Trsor pendant que limpt spcifique n a gnr que 4 millions (sur les 1034914 casiers de Primus , Amstel blonde et Fanta vendus en Juillet 1988 ). Un impt ad valorem sur la marge officielle aurait gnr plus ou moins 60millions de recettes fiscales soit 15 fois le rendement de limpt spcifique actuel.

Lon comprend facilement les rsistances parfois manifestes par quelques contribuables ( comme les commerants du march central et peut tre dautres..) dans la mesure o limpt doit tenir aussi compte de la capacit contributive, car la justice conomique cest aussi cela. Par rapport aux consommateurs, les rentes commerciales constituent un prlvement de leurs surplus et par consquent un appauvrissement de leur part . Pour lEtat, rentes commerciales et vasion fiscale signifient videmment moins de ressources pour sacquitter de ses fonctions traditionnelles: ducation, scurit des citoyens, dfense nationale etc.. Pour le citoyen moyen , cela signifie moins de biens et services publics mais aussi privs. (ii) Translation avant de limpt spcifique Pour des produits dont la demande est inlastique par rapport au prix comme la bire , limposition dune taxe spcifique signifie sa translation avant vers le consommateur final. La majoration de la marge officielle concurrence de plus du montant de la taxe suffit pour le prouver. Ici aussi se pose un problme dquit par rapport la capacit contributive puisque ceux qui expliquent pourquoi il y a hausse des prix et qui se considrent comme ceux sans lesquels lEtat naurait plus de ressources semblent ne rien payer. Ici revient la question de la rsistance des petits contribuables sur lesquels la taxe sur la consommation est entirement rpercute pendant que dautres jouissent de rentes non imposes. 4. Stabiliser les prix et prserver le surplus du consommateur Le contrle administratif des prix qui est souvent prconis par les associations de consommateurs est une tche trs difficile et se rvle souvent trs inefficace cause de la probabilit de corruption qui lui est associe, ce qui risque de crer des rentes administratives sans supprimer les rentes commerciales. Lalternative notamment : (i) Crer des conditions dune concurrence relle entre les clients Pour que lvolution des prix reflte lvolution des cuts de production et non les rentes lies la structure oligopolistique du march, il est moins coteuse pour la collectivit consisterait

indispensable

que

les

structures

de

commercialisation

soient

comptitives. En effet, la peur de nouveaux entrants amenerait les clients directs actuels ne pas fixer un prix qui procure des profits trs levs au risque dattirer de nouveaux entrants. Comme il y aurait une grande incertitude quant au comportement de nouveaux entrants, les anciens prfreraient sacrifier certains de leurs profits pour prvenir lentre, ce qui ne permettrait plus de constituer des stocks de spculation et ramenerait les rentes commerciales vers zro, les carts de marges par rapport aux marges officielles refltant uniquement les variations conjoncturelles de la demande et non plus les acquis dun pouvoir oligopolistique institutionnalis sous le couvert dassociations et au nom du droit dassociation. (ii) Libraliser progressivement les prix pour stimuler loffre La spculation rcemment observe et qui perdure traduit une situation dexcs de demande. La solution terme passera par une politique des prix qui stimule loffre. Dans un premier temps, un rgime de prix en libert surveille ou contrle
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semble indiqu pour tenir compte de la

pression inflationniste actuelle conscutive des annes de guerre civile mais aussi de blocus conomique.

[1] Dans un rgime de prix en libert contrle, les professionnels dposent leur barme de prix au
service de contrle et le governement dispose dun certain dlai pour sopposer lapplication du nouveau barme ou obliger lentreprise le rviser. (Cest ce que les lAssociation des Armateurs du Lac Tanganyika [ASALAT] a commenc appliquer depuis Avril 1992, mme si actuellement elle applique plutt un rgime de prix en libert surveille). Dans un rgime de prix en libert surveille, les professionnels dposent leur barme de prix qui sont immdiatement appliqus, les services de contrle lutilisant uniquement dans leurs oprations de contrle.

Lactivit de production de la bire nayant pas des caractristiques dun monopole naturel mais plutt celles dun monopole priv, le risque souvent avanc que la libralisation des prix lamenerait fixer les prix sur la portion de sa courbe de demande o llasticit de la demande est suprieure lunit ignore un facteur important dans la dcision de

fixation du prix , savoir la menace dentre potentielle qui oblige lentreprise monopolistique, en labsence de barrires institutionnelles lentre et de caractristiques dun monopole naturel, fixer un price limit , cest--dire le prix le plus lev possible mais qui ne permet pas lentre . Ce prix nest donc pas celui qui permet la maximisation des recettes et devait sgaliser au cot moyen de long terme en labsence de barrires lentre. De plus , quoi sert finalement ladministration des prix dune entrepise lorsque les prix des entreprises amont, oligopolistiques ( transporteurs lacustres, transitaires, etc..) et ceux des revendeurs en

aval, oligopolistiques galement (clients directs,) sont libraliss. (iii) Une taxe ad valorem et non spcifique Les aspects fiscaux doivent tre srieusement repenss en transformant notamment la taxe spcifique actuelle en une taxe ad valorem pour tout le monde, grossistes et semi-grossistes, dsormais soumis des mmes conditions de concurrence afin de limiter le phnomne de translation avant de limpt spcifique qui garantit actuellement un paradis fiscal au cartel des clients directs. La justice conomique, cest aussi lgalit des citoyens devant les obligations fiscales, la lutte contre les distortions des choix quimpliquent ncessairement des structures de march de concurrence imparfaite (monopoles publics ou privs, oligopoles sous diverses formes, etc...), des politiques redistributives quitables, etc...