28 -29 mai 2022
RENCONTRE
Alain Rémond : « Tout ce que je dois à ma mère »
Après avoir été lui-même touché par la maladie, le chroniqueur s’est souvenu de sa mère, morte d’un cancer
quand il avait 25 ans. Il lui rend hommage pour dire « tout ce qu’elle m’a appris et tout ce que je lui dois ».
Angèle Rémond. | PHOTO : DR
« Elle me faisait
une confiance
absolue.
Elle m’a dit :
« C’est ta vie,
tu fais ce que
tu penses
devoir faire. »
Pleurer sa mère, dit-on, c’est pleurer
son enfance. Alain Rémond ne dira
pas le contraire, lui qui fait souvent ce
rêve étrange et pénétrant qui le ramè-
ne à Trans-la-Forêt (Ille-et-Vilaine),
dans la maison qui l’a vu grandir. Il y
retrouve sa mère, décédée quand il
avait 25 ans. « Ce sont des rêves qui
expriment un sentiment de perte,
explique-t-il. Le regret de l’avoir per-
due si jeune. Et la perte, aussi, je le
sais bien, de l’enfance. »
Alain Rémond a souvent raconté
cette enfance bretonne, où le meilleur
côtoyait parfois le pire. « Pour moi,
c’était le paradis sur terre, dit-il. J’ai
vécu le fait d’être dans une famille
nombreuse, à la campagne, comme
un bonheur parfait. Pourtant, notre
maison tenait par les papiers peints.
On n’avait pas l’eau, on allait se ravi-
tailler au puits communal, on se
lavait à la bassine dans la cuisine.
Mais j’ai vécu tout ça dans une sen-
sation de bonheur, de liberté. »
Vingt ans après Chaque jour est un
adieu, son premier récit autobiogra-
phique, Alain Rémond rend un nou-
vel hommage à sa mère, femme forte
et fragile. « Je pensais avoir déjà tout
dit sur elle. Mais il se trouve que j’ai
eu un cancer un peu rude. Un de
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Alain Rémond, chroniqueur à Télérama et à La Croix, prolonge son œuvre autobiographique avec un livre sur sa mère.
mes très bons amis m’a suggéré
d’écrire là-dessus. Je ne voulais
pas. Mais j’ai repensé à ma mère,
morte d’un cancer en quelques
mois. »
Née en 1911, Angèle Jouin a grandi
à Bonnemain, entre Combourg et
Dol-de-Bretagne, où ses parents
étaient marchands de cochons. « Elle
a perdu son père très jeune. Sa mère
s’est remariée, elle a eu trois demi-
frères et sœurs, dont elle s’est très
vite occupée. À 15 ans, elle jouait
déjà le rôle d’une mère. »
Angèle a rencontré celui qui allait
devenir son mari lors d’une réunion
du syndicat agricole. « Au début, ils
ont été très heureux ensemble. Ça
s’est dégradé par la suite quand
mon père a commencé à boire. »
Cantonnier à Mortain, puis chef can-
tonnier à Trans, Henri Rémond est
décédé dix ans avant son épouse, la
laissant seule avec les dix enfants.
Aujourd’hui, Alain Rémond se sou-
vient du geste qu’avait sa mère, la
main contre la joue, quand elle était
soucieuse. « Ce n’était pas pour elle
qu’elle se faisait du souci, écrit-il.
C’était pour nous, ses dix enfants,
surtout les plus jeunes. Comment
arriver à nous nourrir, à nous vêtir,
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du lundi au vendredi de 8 h à 18 h et le samedi de 8 h à 12 h 30
avec le peu d’argent qu’il y avait, sur-
tout après la mort de mon père. »
Mais ça, le fils ne l’a compris que
plus tard, en lisant une lettre qu’elle
avait envoyée à ses enfants pour les
remercier d’avoir pensé à la fête des
Mères : « Je suis dédommagée de
tous les tracas que vous avez pu me
causer », écrivait-elle. « Sur le
moment, on n’y pensait pas. C’est
en grandissant qu’on réalise ce que
c’était pour elle de tout gérer.
Jamais elle n’a fait peser ça sur
nous. »
« Elle aurait aimé
être épicière »
Et jamais Alain Rémond et ses frères
et sœurs n’ont eu l’impression de
manquer de quoi que ce soit. « Je ne
sais pas comment elle faisait. Les
légumes venaient d’un jardin qu’elle
louait à la sortie du bourg. Comme
tout le monde la connaissait, elle
avait des combines pour acheter
des produits par chers. Elle-même,
elle donnait beaucoup à ceux qui
étaient vraiment pauvres. J’ai tou-
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Proposé par
Gagnez du temps :
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jours admiré ça chez elle. »
Mère courage et méritante, Angèle
Rémond fut récompensée par un prix
Nestlé et un prix Ouest-France. « Elle
avait reçu un chèque. Pas énorme,
mais on peut dire que ça tombait
bien. » Quand on lui demande si sa
mère était heureuse, Alain Rémond
prend le temps de se souvenir. « Je
pense que oui, globalement. Même
si elle aurait peut-être voulu faire
autre chose. »
Madame Rémond se voyait bien
tenir la caisse de la petite épicerie de
Trans, L’Économique, où la famille fai-
sait ses courses. « C’était quelqu’un
de très sociable, elle aimait discuter
et tout le monde la connaissait. Elle
aurait aimé être épicière pour ça. »
Mais, avec dix enfants, elle avait déjà
fort à faire. « Après la mort de mon
père, c’était trop tard. Elle est deve-
nue femme de ménage au château
de Trans. »
La mère avait aussi des projets pour
son fils, programmé pour devenir prê-
tre. Mais Alain Rémond a jeté l’épon-
ge après onze ans de petit et grand
séminaires. « Depuis mon plus jeune
âge, j’étais persuadé d’avoir la voca-
tion. J’ai mis beaucoup de temps à
comprendre que c’était la projection
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| PHOTO : JOEL LE GALL / OUEST-FRANCE
de ma mère. Je me suis rendu
compte que mon bien le plus pré-
cieux, c’était ma liberté, mon libre
arbitre, et qu’il ne fallait que person-
ne ne décide à ma place, pas même
Dieu. »
À l’époque, le futur journaliste habi-
tait déjà Paris. Il est revenu à Trans-la-
Forêt pour annoncer la nouvelle à sa
mère. « Je savais que c’était impor-
tant pour elle. On a beaucoup discu-
té. » Déçue ? Oui, forcément. « En
même temps, elle me faisait une
confiance absolue. Elle m’a dit :
C’est ta vie, tu fais ce que tu penses
devoir faire. »
Une leçon qu’Alain Rémond n’a
jamais oubliée. « Ça m’a porté toute
ma vie, ça m’a donné l’audace et le
culot de tout faire, y compris de
devenir journaliste ou d’écrire, ce
que je n’avais jamais imaginé. »
Mais Angèle Rémond, née Jouin,
est morte en 1971, juste avant que
son fils ne rejoigne la rédaction de
Télérama pour faire la carrière que
l’on sait.
Texte : Thierry RICHARD.
Photo : Joël LE GALL.
Ma mère avait ce geste, Plon, 12 €.
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Repères
Ses dates clés
1946. Naissance à Mortain (Man-
che), le 15 novembre.
1952. Ses parents s’installent à Trans-
la-Forêt (Ille-et-Vilaine).
1957. Entre au petit séminaire de
Dinan (Côtes-d’Armor), congrégation
de Sainte-Croix. Il effectuera ensuite
un an de noviciat au Canada, deux
ans d’études à l’université pontificale
grégorienne à Rome, puis un an à
l’Institut catholique à Paris.
1961. Décès de son père, Henri
Rémond.
1971. Décès de sa mère, Angèle.
1972. Journaliste à Télérama.
1981. Crée la rubrique « Mon Œil » à
Télérama, dont il deviendra rédacteur
en chef jusqu’en 2002.
2000. Publie Chaque jour est un
adieu (Seuil), son premier récit auto-
biographique.
2022. Chroniqueur à La Croix.
Ses coups de cœur
Quand on lui demande quel est le
meilleur livre qu’un écrivain ait écrit
sur sa mère, il évoque Albert Camus :
« J’aime bien la façon dont il en parle
dans ses livres, je me reconnais
dans les liens très forts qu’il avait
avec elle. » Alain Rémond cite aussi
Aharon Appelfeld, auteur israélien de
Mon père et ma mère (2013), « un
roman d’une force incroyable ». Son
auteur de prédilection reste toutefois
l’écrivain américain JD Salinger – qui,
songe-t-il, a peut-être croisé ses
parents lors de la bataille de Mortain,
en 1944. « Il n’a pas écrit sur sa
mère, mais il a toujours été fasciné
par les histoires de famille et l’imagi-
naire qui va avec. »
Son rapport à l’Ouest
| PHOTO : JOEL LE GALL, OUEST-FRANCE
Né à Mortain (Manche), Alain
Rémond a grandi à Trans-la-Forêt
(Ille-et-Vilaine), à vingt kilomètres du
Mont Saint-Michel, où son père était
chef cantonnier. La maison a été ven-
due après le décès d’Angèle, la
maman. « L’idée de garder la maison
sans elle, sans sa présence, m’était
insupportable. Après sa mort, j’y
suis retourné quelques fois. J’en ai
un souvenir glaçant. Sa présence
était partout, mais elle n’était pas
là », dit Alain Rémond qui possède
désormais une maison de campagne
dans le golfe du Morbihan.
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