Amélioration 

: le damier hexagonal[modifier | modifier le code]

Réseau cellulaire de téléphonie (GSM/GPRS)

Structure d'un réseau GSM, à gauche : la partie radio (BSS ou GERAN) et à droite : le cœur de réseau
(NSS et Core Network)

Les fréquences utilisées par les émetteurs ont alors été divisées. Les antennes gérées par
les BTS (pour Base Transceiver Station) sont souvent regroupées par trois sur un pylône ou
suivant une configuration équivalente, chacune émet dans un angle de 120°, soit 360° au total
(3X120°). Chacune de ces antennes supporte donc un tiers des communications. Sur le schéma
(valable uniquement pour la norme GSM), chaque couleur (vert, bleu, jaune) figure un groupe de
fréquences différentes. Elles créent ainsi un « damier hexagonal » de cellules. Ce damier est
avant tout une vue de l'esprit, les zones se recouvrant les unes avec les autres et leur taille varie
avec la météo, le nombre d'utilisateurs, etc. Chaque antenne utilise un groupe de fréquences
hertziennes différentes de ses voisines ; les mêmes fréquences ne sont donc réutilisées qu'à une
distance permettant de ne pas créer d'interférences. Cela permet aussi à un mobile en frontière
de 2 ou 3 cellules d’écouter les cellules adjacentes pour permettre un changement de cellules
« en douceur » (soft handover).
Mais cela pose un problème pour la localisation du destinataire d'un appel. Lorsque le téléphone
(MS) décide de changer de cellule, il informe via la BTS et la BSC, le VLR (Visitor Location
Register) dont dépend la nouvelle cellule. Si l'on a changé de MSC (Mobile service Switching
Center), le HLR (Home Location Register) est contacté, ce dernier contactant le précédent MSC.
L'utilisateur s'identifie soit avec l'IMSI (international mobile subscriber identity) ou le TMSI
(temporary mobile subscriber identity) contenus dans la carte SIM du téléphone, le TMSI étant
préféré pour des raisons de sécurité.
Pour augmenter le nombre d'utilisateurs dans une zone géographique, on peut augmenter le
nombre de cellules en réduisant leur taille.