Présentation d’une Œuvre

Micromégas – Voltaire

Micromégas est un conte philosophique de science-fiction, écrit par Voltaire. Ce

conte parait en 1752 et constitue l’un des ouvrages les plus représentatifs de l’esprit des
Lumières en présentant des considérations tout à la fois sociale, philosophique, scientifique
et religieuse.  Voltaire (1695-1778), écrivain, philosophe et dramaturge français, est
notamment connu pour ses nombreuses œuvres satiriques telles que Candide (1759) ou
encore Zadig (1747) où Voltaire dénonce l’hypocrisie, la superstition et l’injustice.
Micromégas est une œuvre assez courte avec seulement 7 chapitres mais très
intéressante par son contenu. C’est un texte plein d’esprit, et bien que la réflexion
philosophique ne soit pas autant poussée que dans Candide ou Zadig, il pousse tout de
même à la réflexion, tout en étant distrayant et agréable à lire. Les tons ironiques et
satiriques prennent une place importante dans la dimension de l’œuvre.
Pour résumer, un extraterrestre de la planète Sirius, Micromégas (qui signifie à la fois
petit et grand) d’une taille immensément grande est banni de la cour da sa planète à cause
d’une œuvre qui suscite les débats. Il entame alors un voyage de planète en planète jusqu’à
à arriver sur Saturne, où il y découvre un Saturnien avec qui il tient une longue discussion
pour parler de leurs points communs et différences. Ils décident alors de continuer le périple
à deux, arrivent sur la planète Terre et découvre ainsi l’espèce humaine au travers de
philosophes, dont ils sont étonnés par l’intelligence et par leurs connaissances, tandis qu’ils
sont comparés à des « atomes » chapitre 6. Se tient alors une conversation entre les
Hommes et les extra-terrestres sur leur façon de concevoir l’esprit « Dites-moi ce qu’est
votre âme, et comment vous formez vos idées ? ». Chaque philosophe a alors une pensée
différente sur le sujet. A cela les deux visiteurs rigolent et laisse aux humains un livre rempli
de feuille blanche. Voltaire montre ainsi que le savoir n'est ni absolu ni définitif : il
n'épuisera jamais la réalité, il restera toujours relatif.
J’ai choisi ce livre car j’aime beaucoup le cadre spatio-temporel de l’histoire, l’espace au
travers d’une vison du XVIIIème siècle ce qui est plutôt unique. J’admire la façon dont voltaire
d’un extraterrestre conduit son lecteur à des réflexions essentielles sur l’homme. Il remet en
question nos habitudes, encore aujourd’hui, par exemple le fait que nous nous laissions
aller à des jugements portés sur l’apparence : cas du saturnien avec les terriens. L’écrivain
remet aussi en question la relativité, par le biais de Micromégas, personnage que j’ai
beaucoup aimé par sa force de caractère, énonce au chap. 2 : « avoir vécu une éternité ou
avoir vécu un jour c’est précisément la même chose ». Peu importe la taille ou la richesse la
vie parait toujours trop courte.
Je trouve que cette œuvre a un fort intérêt encore aujourd’hui d’être lue, elle invite
les lecteurs à réfléchir sur la place de l'homme dans l'univers et les limites de la
connaissance. Cette œuvre a aussi un gros héritage car son influence a contribué à
populariser le genre du conte philosophique.

Lumières (courant de pensée européen qui combat l’irrationnel par l’intermédiaire de

philosophes tels qu’Emmanuel Kant)