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The idea that life could develop elsewhere in the Universe goes back at least to antiquity. The discovery
of extraterrestrial life, present or past, has been an active subject of scientific research since the 1980s,
after a first attempt to find clues by the Viking space probes sent to the planet Mars in 1975
● La Zone 51 est une aire géographique du Nevada aux
États-Unis où se trouve une base militaire dite secrète,
testant entre autres des appareils expérimentaux.
Depuis 1989, elle est liée aux théories d'OVNI2. Le
milieu ufologique la reprend fréquemment à son compte
pour élaborer diverses théories conspirationnistes
suggérant des relations secrètes entre l'armée
américaine et des extraterrestres. Dans ce milieu, elle
est connue sous son appellation anglaise Area 51.
Pour les principales associations d'ufologues, cet événement est l'un des éléments les plus
probants de la visite de la Terre par une civilisation extraterrestre avancée. Pour les autorités
militaires et les ufologues sceptiques, il s'agit seulement d'un mythe moderne maintenu par
les mécanismes sociopsychologiques habituels de ce type de phénomènes.