Histoire des sciences de la vie

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Introduction
 Qu’est-ce que l’histoire des sciences ?

• Objectifs et méthodes classiques de

l’histoire :
– Il s’agit d’une enquête que l’on mène sur les
étapes passées de ces domaines de l’activité
humaine.
– L’historien utilise des traces du passé : les
sources, il les étudie, il en fait une analyse
critique, il choisit une problématique et
construit un récit relatant le passé de l’objet
historique qui l’intéresse.
 Les sources
•
 Exploitation des sources
Sources primaires :
• manuscrites • imprimées
Léonard de Vinci (1452-1519) Watson et Crick - 1953
Sources secondaires
 Recherche de l’objectivité
• "Les corps ce sont d'une
part les principes simples
des choses, les atomes,
et d'autre part les
composés formés par ces
éléments premiers. Pour
ceux-ci, il n'est aucune
force qui puisse les
détruire ; à toute atteinte
leur solidité résiste."
• "Le feu fixé dans les
corps, y est
nécessairement soumis à
l'influence de l'état de
combinaison des autres
principes combinés avec
lui ; conséquemment il n'y
est pas dans tous,
combiné avec une égale
intimité de connexion."
• "Les corps ce sont d'une
part les principes simples
des choses, les atomes,
et d'autre part les
composés formés par ces
éléments premiers. Pour
ceux-ci, il n'est aucune
force qui puisse les
détruire ; à toute atteinte
leur solidité résiste."
• Lucrèce, Titus Lucretius
Carus (-98 , -55)
• "Le feu fixé dans les
corps, y est
nécessairement soumis à
l'influence de l'état de
combinaison des autres
principes combinés avec
lui ; conséquemment il n'y
est pas dans tous,
combiné avec une égale
intimité de connexion.«
• Jean-Baptiste Lamarck
(1744 ,1829)
•
La construction du récit
 Un exemple : l’histoire des antibiotiques

Mise en évidence de
divers types de récits
1- La découverte des
antibiotiques et la légende :
approche triviale
1929 : A. F. observe l’action
du Penicillium notatum sur
divers microbes
pathogènes.
1939 : Howard Florey (G.B.)
et Ernst Chain (Aust.)
isolent la pénicilline.
Alexander Fleming
1945 : Prix Nobel de
Physiologie et Médecine. (1881 – 1951)
 Elargissement de l’histoire des antibiotiques

2 - Evolution du concept 3 - Les antibiotiques dans le

- Découverte par hasard par Fleming. contexte social et politique
Contamination accidentelle de culture
de bactéries, Staphylococcus aureus
par des moisissures. - 1939 Florey et Chain isolent et
- Dans un premier temps intérêt purifient la pénicilline.
uniquement en bactériologie.
- Cherchent à la cristalliser par
- Dimension thérapeutique de la
substance n’émerge qu’après les refroidissement.
travaux de Florey et Chain. - En raison du manque de
- Développement du concept : moyens doivent partir aux USA
A partir des années 1940 plusieurs en 1941.
substances sont isolées.
Lutte contre les maladies infectieuses
- Le gouvernement américain
à agents bactériens, notamment la accepte de soutenir la
tuberculose. production massive.
Tentative de transposition de modèle à
la lutte contre le cancer.
 Qu’est-ce que l’épistémologie ?
épistémologie : epistêmê, science – logos, discours
Histoire et philosophie des sciences doivent être
distinguées
• L’histoire est empirique, elle prétend être objective.
Se fondant sur les faits, elle tente de produire un
récit vraisemblable, mais n’est pas garante de la
cohérence de l’évolution des concepts.
• La philosophie, n’est pas empirique, elle recherche
la cohérence de la science. Elle tente de la révéler
et de l’expliquer.
 Exemples d’approches
en philosophie des sciences
• Karl Popper (1902-1994)
« La logique des découvertes scientifiques » - 1934

Falsifiabilité :

« Un système faisant partie de la science empirique doit

pouvoir être réfuté par l’expérience »

« …il ne peut y avoir en science d’énoncés ultimes, en

science il ne peut y avoir d’énoncés qui ne puissent être
soumis à des tests… »
Thomas Kuhn (1922-1996)
« La structure des révolutions scientifiques », 1962.
Paradigme / Science normale
Révolution scientifique

Paradigme : « Modèle ou schéma accepté »

« La science normale est tournée vers l’articulation des
phénomènes et théories que le paradigme fournit déjà »
Les révolutions scientifiques sont des changements de
paradigmes, ce sont des « transformations dans la vision
du monde. »

Importance de la dimension collective de la pratique

scientifique.
 L’épistémologie historique

• Histoire des sciences qui intègre une dimension

philosophique.
• Elle se donne comme objectif d’étudier
l’évolution de la pensée scientifique en
mobilisant des concepts philosophiques,
qualifiés d’épistémologiques .
• Cette approche a été développée en France par
Gaston Bachelard (1884-1962)
Georges Canguilhem (1904-1995)
Pourquoi l’épistémologie et histoire des
sciences et de la médecine?
Meilleure
compréhension
des concepts

Participer à la Eviter le
réflexion éthique dogmatisme

Développement
Développer une
politique des relations
scientifique sciences /
humanités