Échanges entre Saladin et Guy de Lusignan d’après la chronique de Léontios

Machairas :
Congrès du GIS, Moyen-Orient et Monde Musulman du 6 au 9 juillet 2015, Inalco, Paris.

Dans le cadre du Congrès Moyen-Orient et Monde Musulman, je souhaite vous proposer

une communication individuelle { propos d’un thème concernant l’Orient Latin et la suzeraineté
de Chypre en 1192. Il s’agirait d’esquisser les traits de la relation qu’ont entretenue deux
souverains de la Troisième Croisade : Guy de Lusignan et Saladin, sultan ayyoubide du Caire.
Le roi Guy règne sur Jérusalem depuis 1186, malgré l’inimitié de plusieurs barons, dont
Baudouin de Rama. Saladin, d’abord vizir, conquiert Damas en 1174 et Alep en 1183. Léontios
Machairas, auteur Chypriote rédigeant une histoire du royaume des Lusignan en lingua greca, au
XVe siècle construit des échanges constants entre les deux souverains, dans le but de dénoncer
la possession de Chypre par les Francs. Guy de Lusignan fut prisonnier de Saladin en 1187 après
le désastre de Hattin . Envoyé à Damas, il est libéré en 1188, quand les Croisés rendent Ascalon
au sultan. Lors de la Croisade des souverains Richard Cœur de Lion, Philippe-Auguste et Frédéric
Barberousse, Guy de Lusignan combat à leurs côtés et devient le vassal du roi d’Angleterre,
menant une campagne militaire à ses côtés à Chypre, au printemps 1191. Installé dans l’île,
d’après Machairas, il décide d’envoyer une lettre { Saladin, pour lui demander conseil afin de la
diriger. Nous ne trouvons guère de traces dans d’autres chroniques de ces échanges, hormis
dans la chronique de Léontios Machairas. Il semble pertinent de proposer une analyse de ces
échanges retranscris par le chroniqueur Chypriote, dans un souci de détail qui est unique.
Pouvant douter de l’authenticité de ces lettres qu’on ne peut vérifier car Makhairas ne cite pas
ses sources, on constate une accusation voilée d’alliance des Francs avec Saladin d’après
l’auteur. Cependant, ces lettres nous informent sur la représentation de Saladin en sage
souverain et ses interactions avec les Francs, dans les chroniques tardives des royaumes latins.