Mahomet est un chef religieux,politique et militaire arabe(de la tribu de Quraych) qui a fond l'Islam.

Selon la tradition coranique, il serait n La Mecque en 570, le 12 du mois de Rab`a al Awal, et mort Mdine en 632. Les musulmans le considrent comme le dernier des prophtes du monothisme, au sens o il termine et scelle le cycle de la rvlation monothique abrahamiqueHYPERLINK \l "cite_note-1"[2]. Ses biographies rapportent qu'il rcitait ses premiers compagnons (sahabas) les versets du Coran qu'il prsentait comme la parole mme de Dieu (Allah en arabe), transmise lui par l'archange Gabriel. Le Coran aurait t compil aprs la mort de Mahomet, partir de transcriptions sur des supports divers, par ses disciples. Par ailleurs, certaines de ses actions et de ses paroles forment la sunna qui est la seconde source la base du droit musulman. La fondation de l'islam et de la culture islamique en font un personnage historique de premire importance[3]. Son nom est en arabe : ( Moammad), que l'on peut traduire par digne de louanges [4] , et de faon plus complte Abou l-Qsim Mohammed ibn `Abd Allh ibn `Abd alMouttalib ibn Hchim ( ) soit pre de Qasim, Mohammed, fils de `Abdallah, fils de `Abd al-Mouttalib, fils de Hachim . De nombreux autres noms lui ont t attribus, soit de son vivant, soit par la tradition islamique. On en compte deux cent un, dont Al-Mustaf et Al-Mukhtr qui signifient l'lu , Al-Amine qui signifie le loyal , Ahmad et Mahmoud qui sont drivs de la mme racine que Mohammed. Dans le Coran et les hadiths, Mahomet est habituellement appel le messager de Dieu (rasoul) ( ,ar-rasl, le messager , l'envoy ), plus de deux cents fois dans le Coran. Il est galement dsign par l'expression (Nabi) ( ,an-naby, traduit le Prophte ). Ces deux appellations renvoient une distinction faite en islam entre deux catgories de personnes investies d'une mission apostolique ; les messagers de Dieu, appels aussi envoys de Dieu, sont, daprs la terminologie islamique, les personnages qui auraient reu la rvlation de lois abrogeant les lois des messagers prcdents, avec l'ordre de le transmettre aux hommes, tandis que les prophtes auraient reu une rvlation par les mmes voies et l'ordre de transmettre aux hommes un message du messager prcdent. Selon cette classification, tout messager est un prophte, mais tout prophte n'est pas messager. Les uns comme les autres auraient reu la rvlation, mais seuls les messagers amneraient un livre ou une loi nouvelle. Selon la tradition musulmane il y aurait cent vingt-quatre mille prophtes et trois cent treize messagers, le premier d'entre eux tant Adam, le premier des humains, et le dernier, Mahomet, l'un comme l'autre tant considrs comme des prophtes messagers [5]. Lorsque les musulmans pieux prononcent ou crivent son nom, ils emploient la forme arabe et ajoutent gnralement une bndiction, le salut soit sur lui [6].

Le nom propre Mahomet dans la langue franaise

Mahomet est le nom propre franais qui dsigne habituellement le fondateur de l'Islam. Il

est aussi utilis pour dsigner certains personnages historiques de l'Islam comme les anciens califes, mais jamais pour les personnes ordinaires ou contemporaines[7]. Cette forme courante, qui est l'aboutissement d'une longue tradition crite et orale, est assez loigne de la prononciation originale arabe ( ,mmmd cliquer ici) mais il existe dsormais une forme alternative qui est une romanisation plus rcente de la forme arabe, qui, suivant la translittration scientifique plus moderne, s'orthographie en franais Mohammed[8]. On rencontre galement souvent la forme Muhammad, la plus courante en anglais contemporain (cf. infra). Si on trouve la forme brve Mahum dans la Chanson de Roland, ds le XIe sicle, le nom du prophte de l'islam est connu depuis le VIIIe sicle dans le monde romanophone, au fil des contacts gnrs par l'expansion musulmane[9]. Toutefois dans les chansons de geste qui popularisent son nom sous diverses formes (par exemple Mahon ou Mahom[10]) la suite de la prise de Jrusalem par les Turcs Seldjoukides (1078) et la prdication des croisades en Occident, Mahomet est assimil une divinit faisant partie d'un panthon idoltre des sarrasins, en compagnie de Tervagant, Apollin, Jupiter, Noiron, Cahu et d'autres[11]. Cette prsentation adresse un public lac relve l'poque soit de l'ignorance, soit d'une volont de prsenter l'adversaire sous un jour ridicule[12]. Le nom franais Mahomet serait, selon l'historienne Jaqueline Chabbi, la traduction de la forme latine Mahometus [13] que l'on retrouve dj au XIIIe sicle dans un ouvrage en latin de Raymond LulleHYPERLINK "/wiki/Aide:R%C3%A9f %C3%A9rence_insuffisante"[rf. insuffisante]HYPERLINK \l "cite_note-13"[14] dont la premire version - aujourd'hui perdue - tait rdige en arabe[15]. Un peu plus d'un sicle auparavant, c'est la forme Machumet (o la graphie ch s'efforce de rendre le son du h aspir, et o le u se lit ou[rf. ncessaire])[16] qui apparait dans la traduction du Coran faite en latin la demande de l'abb de Cluny Pierre le Vnrable en 1142HYPERLINK \l "cite_note-16"[17]. Ce dernier, contempteur des ennemis du christianisme[18], prsente Mahomet comme une crature satanique mi-chemin entre Arius et l'AntchristHYPERLINK \l "cite_note-18"[19] mais fait montre de respect envers les musulmans[20]. Cette traduction latine servira pendant des sicles de matrice toutes les autres en langue europenne[21]. Elle est publie en 1543 puis 1550 Ble par le philologue protestant Theodor BiblianderHYPERLINK \l "cite_note-21"[22], constituant le premier volume de son fameux Machumetis Saracenorum principis, ejusque successorum vitae et doctrina, ipseque Alcoran [23], ouvrage connotation polmique[24] qui rencontre un grand succs[25] et sert la premire version franaise considrablement rvise par Andr Du Ryer, publie en 1647[26]sous le titre l'Alcoran de Mahomet [27]. Mahomet ne serait donc pas une transcription ou une francisation fautive des formes arabes, turques ou persanes actuelles, mais un nom propre ancien dont on trouve trace dans la langue franaise ds son origine[rf. ncessaire], ainsi qu'en latin au XIIe sicle, et en grec auparavant. C'est pourquoi elle est commune d'autres langues europennes comme l'anglais traditionnel, et reste assez proche des formes conserves dans d'autres langues romanes : Mahoma en espagnol, Maom en portugais, Maometto en italien, Mahomed en roumain. Dans l'introduction que Daniel de Larroque donne sa traduction

depuis l'anglais de la Vie de Mahomet d'Humphrey Prideaux, il signale que le mot Mahomet ne correspondait pas sa prononciation au XVIIe sicle aux chelles du Levant. Il en indique la phontique par l'orthographe Mohammed qui figure dans l'index du livre o il renvoie Mahomet, mot consacr par l'usage qui se devait d'tre employ pour une traduction publie avec privilge du roi[rf. ncessaire]HYPERLINK \l "cite_note-27"[28]. Le linguiste Michel Masson[29] met l'hypothse, l'aide de sources linguistiques et historiques prises dans des contextes et des poques varies, que Mahomet serait la transcription volontairement fautive de Muhammad et que cette dformation dnoterait un rejet du prophte de l'islam en Occident[30]. Il mentionne dans une note l'existence antrieure d'une forme grecque, Maometos [31] ce qui suggre que la forme latine Maometus [32],[33] aurait pu tre la transcription ou la reprise d'une forme grecque venant de ByzanceHYPERLINK "/wiki/Aide:R%C3%A9f %C3%A9rence_n%C3%A9cessaire"[rf. ncessaire]. volution de l'usage Mahomet est la forme franaise la plus communment atteste dans les encyclopdies et dictionnaires depuis le XVIIe sicle jusqu' nos jours[34], tandis que la forme arabe est en gnral orthographie Mohammed. Les nouvelles transcriptions contemporaines du nom, Mohamed ou Mohammed ou Muhammad, ont parfois conduit proposer l'adoption d'un nouveau terme en franais. Cette question n'a toutefois pas t voque l'Acadmie franaise. Cependant, l'Encyclopdia Universalis fait usage de la graphie Muhammad dans son article consacr au prophte de l'islam[35], sous la signature de l'historien Maxime RodinsonHYPERLINK \l "cite_note-35"[36] et le dictionnaires Larousse titre son article Mahomet ou Muhammad[37]. Parmi les chercheurs et titre d'exemples, Abdurrahmn Badaw, traducteur d'Ibn Ishaq, crit Muhammad, Hermann Zotenberg, traducteur de Tabar, utilise Mohammed[38], Vincent Monteil, traducteur d'Ibn Khaldoun, utilise Muhammad[39]. l'instar de ces derniers, nombre de spcialistes de l'Islam, n'utilisent plus la forme Mahomet dans leurs travaux en franais[40] quand d'autres restent attachs cette forme savante[41],[42],[43] Certains auteurs prfrent par ailleurs user d'autres formes vernaculaires : Mohamed, Mouhammad ou encore Mamadou[34]. Variantes dans d'autres langues Il existe diffrentes variantes et usages du nom et de ses drivs. Mohamed est une forme rencontre dans le MaghrebHYPERLINK \l "cite_note-43"[44]. Elle est traditionnellement utilise en franais pour le prnom des personnes vivantes, la forme Mahomet tant rserve aux personnages historiques[45]. Mouhammed est une version arabe qui s'crit avec les quatre consonnes mm, h', mm et dl. En turc, on trouve Muhammet ou Mehmet, Mohand en langue berbre ou encore Mamadou dans certains pays d'Afrique noire, par dformation de la forme dcline au nominatif : Mouhammadou. Mahound est une manire pjorative dont Mahomet a t dsign en anglo-normand

pendant le Moyen ge, par exemple dans la chanson de RolandHYPERLINK \l "cite_note-45"[46],[47], au point de devenir un nom commun[48]. Ce nom a t utilis une poque o Mahomet a pu tre dcrit comme une dit que les musulmans auraient adore ou encore comme un dmon ou un cardinal romain qui avait inspir une fausse religion aux musulmans. Mahound en est alors venu simplement dsigner le diable dans l'Occident chrtien[49],[50]. Plus rcemment, Salman Rushdie dans les Versets sataniques utilise ce terme pour dsigner Mahomet. En Andalousie orientale, dans la comdie baroque, le personnage d'un bouffon nomm el Mahoma, trs libre dans la construction de son jeu de scne, reprsente avec humour une altrit ngative [51]. La langue du Sud est diffrente de celle du Nord de la pninsule d'Arabie. Le Sud tait en plein dclin, aprs la chute du royaume de Saba, qui avait dur des millnaires. Les Himyarites sont les derniers souverains de cette rgion. Dhu Nuwas fut le dernier roi de la dynastie la fin du Ve sicle, il se convertit au judasme et punit les chrtiens cause de la perscution des Byzantins. Les thiopiens, majoritairement chrtiens, prennent la rgion. Vers 575, les Perses font une incursion. La domination des deux est phmre. Les habitants taient sdentaires et habiles dans la construction de digues ; ils taient bons agriculteurs. Ils produisaient et exportaient les pices, la myrrhe, l'encens, les aromates, etc., une partie du monde. Les routes taient prospres en temps de paix (voir l'accord sign entre les Arabes et les Romains l'poque de l'empereur Philippe l'Arabe, la fois arabe et romain). Le Ymen tait une socit monarchique et ses habitants taient polythistes. La dcouverte de plusieurs inscriptions laisse penser qu'une partie de la population savait crire[52]. Le centre et le nord Les rgions plus au nord taient influences par la culture aramenne hellnise. Les voies commerciales taient tablies. Les Nabatens fondent leur royaume dont la ville de Ptra fut la capitale. Trajan concrtise une province romaine au nord de la Nabatne. De 244 249, Philippe l'Arabe dirigeait toute la province. Au sud la Syrie tait connue sous le nom de Palmyre, Odnat (Udhayna) tait le premier souverain puis sa femme Znobie (Zayneb) le remplaa. Aurlien prend la rgion puisque presque la totalit de la population tait semi-nomade ou nomade. Lhistoire demeure obscure au sujet des autres dynasties Lihyan et Thamud. Des inscriptions relvent l'existence des deux pays. Le peuple de Thamud est cit de nombreuses fois dans le Coran, comme un peuple rebelle nayant pas voulu couter son prophte Slih. Voir par exemple Le Coran, El-Araf , VII, 73-79 ; (ar) ,Le Coran, LImmunit ou le Repentir , IX, 70 ; (ar) ,Le Coran, Houd , XI, 61-68 ; (ar) ,Le Coran, Abraham, la paix soit avec lui , XIV, 9 ; (ar) ,Le Coran, Le Voyage nocturne , XVII, 59 ; (ar) ,Le Coran, Le Plerinage de La Mecque , XXII, 42 ; (ar) ,Le Coran, Alforkan ou Distinction , XXV, 38 ; (ar) ,etc. En 384, le trait de paix entre les Sassanides et les Romains fait arrter les guerres dans la rgion. Cette paix durera jusqu'en 502. Les Byzantins et les Perses pratiquaient les routes de la rgion qui taient sres[52]. Entre les IVe et VIe sicles, La rgion se dgrade par la suite. Les Byzantins et les

Sassanides se sont dsintresss de cette rgion. La socit arabe demeure tribale. L'levage tait important pour la survie, parfois les Bdouins attaquent les caravanes des arabes qui habitent les contres sdentaires. Les tribus arabes avaient un chef lu et avaient un conseil form de membre de la mme famille (Ahl al-Bayt) (les gens de la maison). La religion des tribus tait polydmonisme[52]. La Mecque La Mecque runissait les grands marchands dont ceux de la tribu des Quraychites. Ces derniers concluaient des traits avec les Byzantins, les thiopiens, les Sassanides, etc. Les notables de la ville dirigeaient tout par l'intermdiaire d'un conseil (madjles)[52]. La littrature La posie arabe tenait une place importante dans La Mecque. Les premiers crits seront compils deux sicles plus tard dans deux recueils de pomes : les Mu'allaqt et les Mufaddaliyat. Ces ouvrages de synthse donnent une vision partielle de ce que pouvait tre la littrature de l'poque. Il est probable que seules les meilleures parties de pomes aient t conserves. Rites et religions Les hommes de la tribu de Mahomet, les Quraychites avaient la rputation d'enterrer leurs filles vivantes avant l'apparition de l'islam[53]. Cette tribu a t celle la plus hostile la nouvelle religion. Le polythisme arabe existait depuis longtemps. Il y avait plusieurs religions prislamiques chez les Arabes[54]. Les spcialistes soulignent trois groupes importants dans l'Arabie mridionale, centrale et septentrionale. Le Coran rvle plusieurs divinits de cette poque (Houbal, Quzeh, Lt, Al-Ozz, Wadd (Amour), Amm, Yagt, Nasr, etc[54]). Le culte des morts existait chez les Arabes, mais il est mal connu. Le culte des anciens tait assez rpandu, davantage chez les Arabes sdentaires que les nomades. Les Arabes faisaient des visites aux tombeaux et faisaient des rites[54]. La Ka'ba faisait partie des visites et des rites sacrs chez les Arabes avant Mahomet[54]. Certains chercheurs parlent d'animisme arabe[55]. Il existait des communauts d'Arabes chrtiens. Les Arabes judass taient parpills dans la rgion, ils taient Yathrib (Mdine) et taient des agriculteurs et des artisans[52]. Quelques dcennies avant la naissance de Mahomet, le mouvement des hanifs nat en Arabie d'une frustration vis--vis des religions existantes et aspire la restauration de la religion d'Ibrahim (Abraham). Les adeptes de ce mouvement s'cartent de ce qu'ils considrent comme des turpitudes (beuveries et luxure) dont les Arabes seraient devenus coutumiers au fil des sicles et du culte des divinits. La venue annonce de l'ultime prophte occupe les cercles religieux et fait l'objet de surenchres entre les diffrentes communauts religieuses qui esprent le soutien victorieux de lenvoy du ciel [56]. Le Coran affirme que la venue de Mahomet comme prophte de l'islam pour toute l'humanit est annonce dans la Torah et dans l'Injil (l'vangile) sous le nom de Ahmed :

 Et quand Jsus fils de Marie dit : Enfants dIsral, je suis vraiment le Messager de Dieu [envoy] vous, confirmateur de ce qui, dans la Torah, est antrieur moi, et annonciateur dun Messager venir aprs moi, dont le nom sera Ahmad. Puis quand celui-ci vint eux avec des preuves videntes, ils dirent : Cest l une magie manifeste[57]. Le terme ahmadu utilis dans le Coran peut aussi se traduire simplement par trs lou ou dont le nom sera trs lou[58].

Contexte tranger
Le chroniqueur mdival Tabari numre des signes censs annoncer sa venue : Le premier signe a t l'effondrement de la vote du palais de Madin (Ctsiphon) [59]. Les habitants de l'Empire byzantin se rebellent, tuent MauriceHYPERLINK \l "cite_note-tabari-1-353-58"[59] en 602 et mettent sur le trne Phocas. Le roi de Perse ParwizHYPERLINK \l "cite_note-parwis-59"[60] a failli tomber dans l'eau alors qu'il franchissait un pont emport par le fleuve[59]. Parwis a demand ses astrologues la signification du mauvais sort qui le poursuit. L'astrologue lui rpond qu'une nouvelle religion va voir le jour[59]. Parwis a envoy un gnral du nom de Sadran pour exterminer tous les chrtiens de Jrusalem avec pour rsultat trois mille morts[59]. La guerre entre les Grecs et les Perses. Kesra[60] (Kesra-Parws) a perdu la guerre[61]. La bataille de Dhi Qar. Kesra a perdu la bataille contre les Lakhmides, Arabes christianiss, en rvolte contre leurs suzerains sassanidesHYPERLINK \l "cite_note-tabari-1-355-60"[61] en 611.

Selon les chroniqueurs musulmans de la Sira comme Ibn Ishaq, Tabari, Ibn Kathir, Ibn Hicham, etc., Mahomet nait la Mecque, alors importante ville, au carrefour de plusieurs routes caravanires. Avant sa mission prophtique, Mahomet est un marchand. Aprs le dbut de sa mission prophtique, il est peru comme une menace pour les intrts conomiques des tribus arabes en charge de l'administration de la ville, craignant que le discours du monothisme ne fasse fuir les caravaniers aux diverses croyances, dont certains faisaient le dplacement la Mecque en plerinage. Mahomet est contraint de fuir la Mecque la mort de son oncle, marquant l'Hgire, l'an un de l're musulmane. Il se rend Yathrib, qui sera connu plus tard sous le nom de Madinat el Nabi, ou ville du prophte, qui deviendra par la suite simplement Mdine. L, il continue sa mission et devient un chef politique et militaire. Il mne sa premire bataille Badr, o il attaque les caravanes mecquoises charges des avoirs pills dans les maisons de tous ceux ayant suivi Mahomet Mdine. C'est l'issue de cette bataille que lislam sera fond politiquement. De bataille en trait, et devant le nombre important de convertis, La Mecque dpose finalement les armes devant les troupes de Mahomet. Mahomet rentre

triomphant la Mecque. Il devient alors homme dtat pour unifier lArabie sous une seule idologie, religieuse : lArabie, avec une langue unique, une culture unique, des valeurs uniques, pouvait ainsi trouver son unit. Sur la premire partie de sa vie Jusqu' l'ge de 40 ans, on ne sait pas grand chose de sa vie. Elle est reconstitue d'aprs la tradition orale, mise par crit 140 ans aprs sa mort, grce aux tmoignages indirects de ceux qui avaient connu ses premiers compagnons. C'est dire combien l'imagination [a] pu travailler pendant ce laps de temps , explique l'historien Maxime RodinsonHYPERLINK \l "cite_note-61"[62]. Cependant, selon les sources crites disponibles, des biographies de Mahomet ont t dj crites par les enfants de compagnons de Mahomet. La premire biographie crite sur Mahomet est celle d'Urwah ibn al-Zubayr (en) (mort en 713 - H/92) petit fils d'Abu Bakr, fils d'Asmaa bint Abu Bakr et Zubayr ibn al-Awwam, deux compagnons de Mahomet. Il rdigea cette biographie se basant sur les tmoignages de plusieurs compagnons de Mahomet. Son ouvrage, dont nous ne disposons plus, a inspir les biographes tels que Tabari, Al-Waqidi et ibn IshaqHYPERLINK \l "cite_note-97597992-6-X-62"[63]. De mme le fils du troisime calife, Abn ibn Uthmn (mort en 724 - H/105) compte parmi les premiers auteurs de sira chez qui puiseront les biographes ultrieurs. Citons galement le manuscrit qui dcrit les batailles de Mahomet qui se trouve Heidelberg en Allemagne, crit par Wahb ibn Munabbih (en) (mort en 728 H/110) fils d'un autre compagnon de Mahomet nomm Munabbih ibn Kamil (en) comme une autre source primitive en la matire. Il existait encore les biographies selon Churahbl ibn Sa'd (mort en 741 - H/123), sim ibn Umar ibn Qatida (mort en 738 - H/120) et Abdallah ibn abi Bakr ibn Hazm (mort en 753 - H/135) disparus, mais qui ont tous servi de sources crites aux biographies rdiges aprs 758 (H/140) dont nous disposons encore[63]. Selon ces biographies, Mahomet est d'abord berger puis caravanier avant d'entrer au service de Khadija, une riche veuve la tte d'un commerce caravanier. Au moment de leur mariage, elle avait 40 ans (ou 28 selon ibn Habb et al-Baldhur)[64]. Ils eurent deux fils (ou trois, selon les sources) qui mourront en bas ge : Al-Qsim et Tayeb, ainsi que quatre filles, Zaynab, Ruqayyah, Umm Kulthm et Fatima Zahra, la future pouse d'Ali ibn Abi Talib. Certains disent que Mahomet ne savait ni lire, ni crire. Dans le Coran, il est qualifi de umm , c'est--dire illettr , ce qui est confirm par le verset 48 de la sourate 29 : Avant (la rvlation du Coran), tu ne rcitais aucun livre, ni n'en crivais aucun de ta dextre . Toutefois, le terme umm peut aussi vouloir dire qu'il appartenait un peuple ne sachant ni lire ni crire. Il est possible qu'il savait crire et lire un peu ou pas du tout, cela ne change pas sa situation d'umm[65]. Selon l'historien Mohamed Talbi, le Prophte tait de ceux qui matrisaient parfaitement la lecture et l'criture et tait d'une grande culture[66].

Les hadiths Pour le reste de sa vie, on dispose de quelques sources crites. Des enseignements de Mahomet, ainsi que certains de ses faits et gestes, ses attitudes lors de telle ou telle bataille, furent mis par crit trs tt. Voici une liste d'ouvrages rdigs dj du vivant de Mahomet ou par ses compagnons : Abu Bakr, premier calife, aurait compil 500 hadiths quil aurait dtruits par crainte dinsrer des fautes[67]. Amr bin Hazm, gouverneur du Ymen du temps de Mahomet, a compil tout un opuscule qui nous est parvenu intgralement[68]. Jbir bin Abdallah a rdig plusieurs ouvrages[69]. Samurah bin Jundab composa galement un grand volume de hadiths[70]. Sad bin Ubadah rdigea galement un important ouvrage de hadiths que sa descendance conserva[71]. Abdallah bin Abbas, fils de loncle de Mahomet, a laiss de nombreux livres de hadiths sa mort[72]. Abu Huraira rdigea la Sahifah as-Sahihah avec son disciple Hammam bin Munabbih. Il avait mis par crit de nombreux rouleaux remplissant un grand coffre en bois qu'il consultait frquemment[73]. Salmn'ul Fris (m. 32) a rdig des hadiths qu'il communiqua Abu'd-Dard[74]. Abu Ayyb al Ansr rdigea un manuscrit contenant 122 hadiths qu'il transmit ses enfants[75]. Les ouvrages qui regroupent la quasi totalit des hadiths certifis sont Sahih al-Boukhari et Sahih muslim Mahomet est n la fin du VIe sicle, la tradition retient la date de 570[76], La Mecque, cit caravanire vivant du commerce de marchandises transitant de l'Inde vers l'Occident via Aden puis la Syrie, en traversant le dsert de la pninsule Arabique. Il serait n prcisment un lundi soir, le douzime jour du rab`a premier[77], troisime mois lunaire du calendrier arabe[78]. L'anne de naissance de Mahomet est appele traditionnellement anne de llphant en rfrence aux vnements qui s'y seraient drouls[78]. Le gnral chrtien thiopien et vice-roi du Ymen, Abraha, aurait attaqu en vain La Mecque avec une troupe dlphants pour dmolir le sanctuaire vnr par les Arabes (la Kaaba ou Ka`ba). Le Coran rapporte ce rcit (Le Coran, Llphant , CV ; (ar) ,)et il est dit que l'attaque fut repousse par la riposte miraculeuse d'oiseaux jetant des pierres brlantes. La tradition musulmane dit que des tmoins oculaires de cette attaque taient encore en vie lors de la rvlation de cette sourate. Plusieurs textes thiopiens mentionnent l'apparition de ces mystrieux oiseaux[rf. ncessaire]. D'aprs Ikrima ibn ab Jahl, un compagnon de Mahomet, les oiseaux avaient la tte comme celles des oiseaux voraces, et personne n'a plus observ des oiseaux de cette espce dans la rgion, avant ou aprs l'vnement. Les chroniqueurs rapportent toujours d'aprs le rcit d'Ikrima, que ces oiseaux auraient occasionn aux soldats des blessures superficielles et qu'ils auraient t achevs par la vrole[79]. Mahomet appartient la tribu de Quraych (ou Koreish), une ancienne tribu arabe. Il descend de Ghlib, fils de Fihr, surnomm Quraych, guerrier puissant et redout. Son pre `Abd Allh ibn `Abd Al-Muttalib est fils de `Abd Al-Muttalib, fils de Hchim, prince des Quraychites, gouverneur de La Mecque et intendant de la Ka`ba. La famille de Mahomet est hachmite par rfrence son arrire-grand-pre Hchim ibn

`Abd Manaf. Les Quraychites se rclament de descendances de Ismal, fils d'Abraham et ont la garde de la Ka'ba, sanctuaire qu'auraient reconstruit Abraham et son fils Ismal, selon la tradition musulmane, et dsign par le pre des trois monothismes comme un lieu de plerinage. Mahomet est issu du mariage de `Abd Allh ibn `Abd Al-Muttalib et Amina (Amina ou Amina bint Wahb) fille de Wahb, chef du clan mdinois des Ban Zahrah. Elle accouche de lui La Mecque dans la maison de son oncle paternel Ab Tlib du clan des Ban Hchim, le lundi 12 rab`al-awwal. Son accoucheuse est Ash-Shif', la mre de `Abd ArRahmn ibn `Awf[80]. La mort de son pre `Abd Allh survient avant la naissance de Mahomet Yathrib, qui depuis a pris le nom de Mdine. Le septime jour aprs sa naissance, son grand-pre `Abd Al-Muttalib donne un nom son petit-fils : Mahomet, ce qui signifie Le Lou . D'aprs l'historien mdival Tabari, le lendemain de sa naissance, Abdou'l-Mottalib lui donna le nom de Mohammed, car son pre tait mort depuis quatre mois. Mahomet a t gard par Halma, fille d'Abou Dsouwaib appel Abdellah ben al Harith et son mari tait Harith fils d'abdou l Ozza fls e Rifa. Les deux personnes faisaient partie de la famille des Beni Sa`d[81]. C'tait une famille pauvre qui devait lever Mahomet[82]. La coutume arabe prconisait que les enfants soient levs la campagne[82]. Conformment la coutume des familles nobles de Quraych, sa mre Amina le confie une nourrice, d'abord Thuwaybah, la servante de son oncle Ab Lahab, puis Halma bint Al-Hrith As-Sa`diyyah[83] (de la tribu des Saadites, Ban Sa`d), qui emporte le nourrisson dans le dsert o son mari vit avec la tribu des Saadites l'cart du reste de la population. La vie dans le dsert, au milieu des Bdouins rputs pour la puret de leur langue, tait cense prodiguer aux enfants sant et force d'expression. La tradition islamique raconte qu'alors que Mahomet et l'un de ses frres de lait avaient la garde de quelques btes proximit des habitations, Halma et son mari Ab Kabshah auraient t alerts par leur fils de lait qu'il aurait t pris partie par deux hommes de blanc vtus. Ces deux personnes l'auraient couch sur le sol et lui auraient ouvert le torse. Accourant sur les lieux, Halma et son mari auraient trouv leur enfant debout tout ple. Le jeune Mahomet leur aurait donn la mme version que celle du fils de lait. Les deux hommes vtus de blanc auraient t deux anges, envoys pour purifier le cur de l'enfant, destin tre prophte de l'islam, et pour apposer le sceau de la prophtie entre ses paules. Craignant pour la sant de l'enfant, Halma se serait empresse de rendre l'enfant sa mre Amina qui serait morte trois ans plus tard. Mahomet n'a alors que six ans. Son grand-pre paternel `Abd Al-Muttalib le prend alors dans sa maison. Deux ans aprs, sur son lit de mort, `Abd Al-Muttalib charge Ab Tlib, l'an de ses enfants, frre utrin de `Abd Allh, de prendre soin de Mahomet. Son oncle Ab Tlib le pre d'Ali l'lve comme ses propres enfants[ Alors que Mahomet a douze ans, Abu Talib dcide de tenter sa chance dans le commerce caravanier avec la Syrie. Son neveu insiste pour l'accompagner.

 La Mecque, d'aprs les deux biographies (Sra Ibn Hichm et Sra Ibn Kathir), Mahomet se serait distingu des gens de son ge. Une tradition, avec ses exagrations selon l'historien Maxime Rodinson, en fait ds cette poque un modle de perfection physique, intellectuelle et morale [85] : il aurait t fort, judicieux dans ses propos, nergique dans ses expressions, fidle ses amis et plus encore ses promesses. Il aurait vit avec un soin extrme tout ce qui peut faire souponner en lui quelque got pour le vice. Les Quraychites ayant dclar la guerre (connue sous le nom d'al-Fijr[86], (l'impie) vers 590) aux Tribus de Knan (Canaan) et de Hawazan[87], ils marchrent contre elles commands par Abu Talib. Mahomet, g de vingt ans (ou de quatorze ans[88]) se serait distingu par son intrpidit. Les deux Tribus sont battues et disperses[89]. Quelques temps plus tard, les fondations de la Kaaba sont gravement touches par des pluies torrentielles[89]. Menaant de s'effondrer, le sanctuaire doit tre dmoli et reconstruit par les Quraychites. Quand il s'agit d'y reloger la Pierre noire, une mtorite qui serait vnre par les Arabes depuis le temps d'Abraham, les tribus ne s'accordent pas sur le choix de celui qui aura l'honneur de replacer la pierre sacre. Elles conviennent qu'il reviendra au premier qui se prsentera le lendemain la porte du temple. Selon cette tradition, cela aurait t Mahomet. Pour mnager les susceptibilits, il aurait enlev sa cape et y aurait plac la pierre noire, qu'il aurait fait lever ensuite par deux Arabes de chaque tribu et la prenant alors, il l'aurait place lui-mme, sous le regard approbateur de tous les habitants de La Mecque, enchants de la noblesse de cette action, pour dmler l'orgueil qui en avait t le motif Article dtaill : Islam. Mahomet effectue de nombreuses retraites spirituelles. La tradition musulmane affirme que c'est en 610 que, pour la premire fois, l'archange Gabriel (Jibril) lui serait apparu dans la grotte de Hira o il avait coutume de se recueillir et lui aurait transmis, selon les croyances musulmanes, la rvlation, la parole de Dieu. Mahomet, qui a alors 40 ans, commence transmettre des versets qu'il dclare tre rvl par Allah et dict en arabe par Gabriel, cette dicte aurait dur vingt-trois ans. Les rvlations se seraient accomplies ponctuellement ou rgulirement selon les pripties de sa vie et de la communaut musulmane. Selon le dogme musulman, c'est l l'origine du Coran, que Mahomet aurait pris soin d'enseigner oralement ds le dbut. La tradition rapporte que, effray par la premire visite de Gabriel, Mahomet se serait rfugi auprs de son pouse et lui aurait racont cette vision. Khadija aurait couvert Mahomet, sa demande (d'o l'intitul de la sourate : al-Muzzammil, l'Envelopp ) et se serait enquise auprs de son cousin, Waraqah ibn Nawfal, qui lui aurait annonc la nature prophtique de son poux. Plus tard, Khadija serait retourne voir son cousin, en compagnie de Mahomet. Waraqah lui aurait raffirm qu'il tait un prophte de Dieu et que l'apparition de la grotte de Hira aurait t l'archange Gabriel. Il aurait annonc Mahomet des difficults dans l'accomplissement de sa mission, notamment un bannissement de sa tribu. D'emble, Khadija aurait cru en son poux et lui aurait apport un soutien inconditionnel ; elle est, de ce fait, considre par les musulmans comme la premire croyante. Mahomet aurait fait part secrtement de son message ses proches, et

avec eux il fonde, une sorte de secte [91], un groupe de croyants qui seront appels plus tard les musulmans : nomms ainsi en rfrence Abraham (muslim, celui qui se donne, qui se soumet volontairement Allah (Dieu)). Puis, la prdication devient publique et s'tend l'ensemble des Quraychites[92]. Selon l'historien mdival Tabari, Khadija, la femme de Mahomet, aurait t la premire se convertir l'islam. Le deuxime homme qui a connu l'histoire de Mahomet, aurait t un savant chrtien du nom de Waraqah, il aurait t le premier homme suivre Mahomet parce qu'il savait que certains Juifs et certains judo-chrtiens attendaient la naissance d'un prophte et de deux Messies[93],[94]. Aprs sa femme Khadija et Waraqah, les premiers convertis l'islam seraient par ordre chronologique : Abou-Bakr; puis Zayd ibn Harithah (esclave de khadija et donn Mahomet pour l'affranchir et mme le considrer comme son fils)[95];|/< ref>;]] Bilal ibn Rabah (esclave de Omayyah Ibn Khalaf. Ce dernier l'a tortur parce qu'il s'est converti l'islam. Il a donc t achet par le plus riche des compagnons de Mahomet Abou Bakr pour tre affranchi). Par la suite, plusieurs se convertiront l'islamHYPERLINK \l "cite_note-tabari-2-72-95"[96]. Au dpart, les compagnons de Mahomet auraient t au nombre de trente-sept qui gardaient secret leur confession[97]