GUIDE des DIFFICULTES de la VIE QUOTIDIENNE

Le site SERVIAM met en ligne quelques extraits de l'ouvrage du Pre Pierre Descouvemont. On peut se procurer le texte intgral aux Editions Fayard ( 1 volume 15x23, 220 pages, F 98.00 + port et emballage ) ou en librairie. Serviam est en mesure d'assurer bnvolement le secrtariat des commandes en faveur de ses adhrents : retourner en page d'accueil, cliquer sur le bouton " pour nous contacter " et passez votre demande en messagerie... Serviam remercie vivement les Editions Fayard pour leur aimable accord de reproduction.

INTRODUCTION
" Mon Pre, quels remdes me proposez-vous pour gurir de mon orgueil, de ma jalousie ou de mon impatience ? Vous savez que je retombe souvent dans ce pch et je voudrais m'en sortir. Ne pourriez-vous pas m'indiquer quelques conseils trs pratiques pour m'aider progresser ? " Pour rpondre ces questions toutes simples qui m'ont souvent t adresses au cours d'un entretien spirituel, il m'est arriv de rdiger une vritable ordonnance qui dtaillait avec autant de prcision que possible les pistes que l'intress devait suivre pour parvenir au but qu'il dsirait atteindre. Pour lui suggrer qu'il devrait reprendre sans cesse son effort, je me permettais mme d'ajouter parfois au bas de la page : renouveler tous les quinze jours ! Peu peu, je me suis aperu que, tout en tant trs personnalises, ces ordonnances se recoupaient sur plusieurs points. J'ai alors ralis que certains conseils convenaient tous ceux qui avaient des difficults en tel ou tel domaine de la vie chrtienne. J'ai mme constat que moines et moniales taient heureux de s'entendre rappeler des principes que j'avais exposs quelques jours plus tt des couples ou des clibataires. La chose est bien normale, car ce sont, en dfinitive, les mmes vrits vangliques qui permettent un moine d'accepter certaines dcisions de son Pre Abb, un mari d'accepter certaines rflexions de son pouse... et rciproquement. C'est donc un ensemble d'ordonnances que le lecteur trouvera dans les douze chapitres de ce petit volume. Il fait suite deux autres ouvrages publis prcdemment, qui tentaient de rpondre des interrogations poses dans le cadre de mon ministre. Le Guide des difficults de la foi catholique passe en revue trente-six questions provenant de jeunes et d'adultes devant certains aspects tonnants de la foi chrtienne. Le Guide des chemins de la prire indique quelques pistes suivre pour surmonter les obstacles que peuvent rencontrer ceux et celles qui veulent entrer dans la prire et y persvrer. Ce nouvel ouvrage est, comme les deux prcdents, la reprise de polycopis que j'ai distribus la suite de nombreuses confrences que j'ai donnes depuis quelques annes sur ces diffrents sujets. Il s'enrichit des remarques que m'ont adresses mes auditeurs, et je les remercie de m'avoir encourag les proposer un plus large public. Le lecteur ne sera pas tonn de trouver ici ou l des allusions l'exemple et la spiritualit de sainte Thrse de l'Enfant-Jsus dont je poursuis l'tude depuis de

longues annes. Tout en ayant t appele vivre une vie clotre bien particulire - une vie de carmlite la fin du sicle dernier -, Thrse est en effet un modle dont s'inspirent depuis un sicle des milliers de chrtiens de toute culture et de tout ge. Mais nous ne perdons pas de vue que Thrse n'a fait que monnayer en termes trs simples, l'usage de ses novices, des principes vangliques qui ont fait vivre depuis vingt sicles tous les saints de notre histoire chrtienne. C'est pourquoi l'on trouvera tout au long de ces chapitres, notes dans les encadrs, des citations d'auteurs trs divers. Elles nous rappelleront qu' travers des expressions trs varies, les chrtiens ont toujours trouv dans leur vangile les secrets d'une vie morale joyeuse et dynamique. Chacun des chapitres se termine par un certain nombre de distiques, tercets ou quatrains composs par Marie Baudouin-Croix, un pote de Normandie qui a publi en 1994, aux ditions du Cerf, une traduction potique des cent cinquante psaumes de la Bible : En ton coeur enfouis ces paroles. Ces " lignes d'oraison ", selon l'expression de l'auteur, expriment de faon image et fort concise quelques-uns des conseils que j'adresse fraternellement ceux et celles qui auront envie de lire ces pages. Je remercie enfin M. l'abb Fernand Broie, qui m'a fait l'amiti d'illustrer par des caricatures chacune des difficults auxquelles j'essaye de rpondre dans cet ouvrage (x). Quelques-unes d'entre elles ont t conues par Jean Dpret, aujourd'hui dcd, qui transformait volontiers en dessins les enseignements que je pouvais lui donner. ______________
x. Aumnier d'hpital durant de longues annes, l'abb Broie a lanc une revue dont les dessins et les histoires humoristiques apportent un peu de joie aux malades, aux convalescents... et leurs visiteurs : Pilules, 7 rue Marchal-Foch, 59297 Villers-Guislain.

Chapitre I : Dieu exagre !!

Il y a des moments o nous avons vraiment l'impression que Dieu exagre : les difficults s'amoncellent et nous ne pouvons pas nous empcher de crier : " Trop, c'est trop, Seigneur ! Tu devrais T'arranger pour que les tuiles ne tombent pas toujours sur les mmes. Je sais bien que les saints ont salu leurs croix comme des cadeaux de ta Main, mais, moi, je ne suis pas un saint ! Aujourd'hui, Seigneur, je n'en peux plus ! " Une maman m'annonait il y a quelque temps la mort de son garon, victime d'un accident d'avion. C'tait le quatrime enfant qu'elle perdait. " Vous savez, me disait-elle, que j'ai assez bien accept la mort des trois premiers. Mais cette fois je suis vraiment au bord de la rvolte. J'admire mon mari, il fait face ! Mais moi, je suis effondre. Dites-moi : Pourquoi le malheur vient-il frapper de nouveau la porte de notre foyer ? " 1. Mes cris de rvolte sont lgitimes Ces cris de protestation ne sont nullement des pchs. Ils sont mme, en un sens, un hommage implicite rendu au Crateur qui n'avait pas programm au point de dpart une telle avalanche de maux. Le pch des anges et celui de nos premiers parents sont venus bousculer ses

plans. Nous ne pouvons pas imaginer l'univers dans lequel nous aurions vcu s'il n'avait pas t abm par le pch des origines mais nous savons que nous devons vivre dsormais dans un " monde cass ", pour reprendre l'expression de Gabriel Marcel. Un monde o le pire peut arriver ! Pour que nous ne soyons pas trop tonns de ces mouvements de rvolte qui naissent dans nos coeurs, la Bible elle-mme dresse devant nos yeux l'exemple de Job, ce saint homme qui n'hsite pas poser des questions Dieu, lorsqu'une cascade de malheurs s'abat sur lui :
Si j'ai pch, que T'ai-je fait Toi, l'observateur attentif de l'homme ? Pourquoi m'as-Tu pris pour cible, pourquoi Te suis-je charge ? Jb 7, 20. Je crie vers Toi et Tu ne rponds pas je me prsente sans que Tu me remarques, Tu es devenu cruel mon gard ta main vigoureuse s'acharne sur moi. Jb 30, 20-21.

Ces cris de protestation, nous les faisons ntres, lorsque nous reprenons la prire des psaumes :
Pourquoi, Seigneur, nous rejeter sans fin, pourquoi cette colre sur les brebis de ton troupeau ? Ps 74, 1. Le Seigneur ne fera-t-il que rejeter, ne sera-t-il jamais plus favorable ? Dieu oublierait-il d'avoir piti dans sa colre a-t-il ferm ses entrailles ? J'ai dit : " Une chose me fait mal, la droite du Trs-Haut a chang. " Ps 77, 10-11.

Ces cris doivent plaire infiniment plus Dieu que l'attitude de ceux qui finissent par se rsigner ce qui leur arrive en essayant de se persuader qu'en dfinitive il est possible de ne pas trop souffrir des contrarits de l'existence ; il suffit d'liminer de son coeur tout dsir, de supprimer tout attachement aux personnes et aux choses qui nous entourent. Telle est la solution propose par les philosophes stociens pour apaiser nos dceptions : " Si tu veux que tes enfants, ta femme et tes amis vivent toujours, tu es un sot ; tu veux, en effet, que ce qui ne dpend pas de toi en dpende. " Ainsi parle pictte. Telle n'a pas t l'attitude de Jsus devant les difficults qu'Il a rencontres. Il ne s'est pas rendu indiffrent aux vnements. L'vangile nous dit qu'Il fut " tonn de l'incrdulit des gens de Nazareth " (Mc 6, 6). Il ne s'attendait donc pas tre si mal accueilli dans la synagogue de son village. Il en a certainement souffert. A fortiori a-til souffert de l'abandon de ses disciples au moment de sa Passion. Attach sa croix, Il lance mme vers son Pre une douloureuse interrogation : " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonn ? "

Ne soyons donc jamais surpris ni culpabiliss d'tre habits par des questions semblables, lorsque l'preuve nous treint. 2. Mon combat contre le mal ne doit jamais cesser Sachant que Dieu n'aime pas voir souffrir ses enfants, le chrtien prend tous les moyens en son pouvoir pour liminer ou diminuer sa douleur - et celle de ses frres. Comme le disait avec justesse Mgr Ancel, un mal de tte n'est vraiment volont de Dieu qu'aprs l'absorption d'un cachet d'aspirine. Le chrtien sait aussi qu'il a le droit de prier, comme l'a fait Jsus Gethsmani, pour que cette souffrance disparaisse ou s'amenuise. Mais, comme son Matre, il s'efforce d'ajouter le plus vite possible : " Cependant, Pre, que ce soit ta volont qui se fasse et non la mienne ! " Il est vrai qu'aujourd'hui beaucoup de chrtiens trouvent inadmissible l'ide qu'on puisse prier ainsi. Comment Dieu pourrait-Il vouloir notre souffrance ? Elle est tellement contraire au projet de bonheur qu'Il a sur chacun de nous ! 3. La mise en oeuvre des trois vertus thologales Nous sommes pourtant obligs de constater que tous les saints de notre histoire ont vcu les preuves invitables de leur vie en les considrant comme permises par un Pre plein de sollicitude et dans la certitude qu'ils pouvaient s'en servir pour grandir dans la foi, l'esprance et la charit. - Un acte de foi Les livres de l'Ancien Testament nous font souvent contempler la Main cratrice qui ne cesse de nous porter et de nous faonner :
C'est toi, le Matre de tout dans ta main, force et puissance ; tout par ta main grandit et s'affermit. Ch 29, 12. Les mes des justes sont dans la main de Dieu et nul tourment ne les atteindra. Sg 3, 1. Nous sommes le peuple qu'Il conduit, le troupeau guid par sa main. Ps 95, 7.

Aussi sommes-nous invits recevoir de la main mme de Dieu tous les alas de l'existence. " Si nous accueillons le bonheur comme un don de Dieu, explique Job sa femme, comment ne pas accepter le malheur de la mme faon ? " (Jb 2, 10.) Il disait encore : " Quand bien mme Dieu me tuerait, j'esprerais encore en Lui " (13, 15). Saint Paul ne tient pas un autre langage, lorsqu'il affirme : " Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu " (Rm 8, 28, traduction de la Vulgate). Ce qui lui fait dire une page plus loin : " Oui, j'en ai l'assurance, ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principauts, ni le prsent, ni l'avenir [...] ni aucune autre crature ne pourra nous sparer de l'amour de Dieu manifest dans le Christ Jsus notre Seigneur " (Rm 8,

38-39). C'est vraiment le moment de nous rappeler que la foi nous fait adhrer des vrits qui ne sont pas du tout videntes ! On pourrait conclure la lecture de ces versets de l'aptre en s'criant : Incroyable, mais vrai ! Ce sont ces affirmations vigoureuses de l'criture qui sont l'origine de ce que le pre Jean-Pierre de Caussade a appel L'Abandon la Providence divine. Ce jsuite de la fin du XVIIIe sicle exprime avec force notre devoir de " prendre tout en gr ", selon l'expression chre Jeanne d'Arc. L'auteur ne nous encourage pas du tout dmissionner de nos responsabilits et faire preuve de lchet en laissant les tyrans exercer leur empire sur le monde. Mais il nous invite lire les vnements avec autant de foi que nous lisons les Saintes critures. Dieu y manifeste sa volont et nous devons donc accueillir ce qui nous arrive comme faisant mystrieusement partie de son " bon plaisir " et vivre dans la paix chaque instant de notre vie : " Sans cesse l'on trouve redire l'action divine, ce que l'on n'oserait faire du moindre artisan dans son art [...]. La volont divine peutelle venir mal propos, peut-elle avoir tort ? [...] " Mais j'ai telle affaire, une telle chose me manque [...]. " Et moi je dis que la volont de Dieu est la seule chose ncessaire. Ainsi tout ce qu'elle ne donne point est inutile " Convaincus d'tre toujours et partout dans la main de Dieu, les saints s'y abandonnent avec une confiance toute filiale. Qu'il suffise de citer l'admirable prire du pre de Foucauld. Mme confiance chez Thrse de Lisieux. Un an avant sa mort, elle crit au pre Roulland : " Plus que jamais, je comprends que les plus petits vnements de notre vie sont conduits par Dieu " Et au tout dbut de son premier manuscrit elle avait crit : " De mme que le soleil claire en mme temps les cdres et chaque petite fleur comme si elle tait seule sur la terre, de mme Notre-Seigneur s'occupe aussi particulirement de chaque me que si elle n'avait pas de semblables ; et comme dans la nature toutes les saisons sont arranges de manire faire clore au jour marqu la plus humble pquerette, de mme tout correspond au bien de chaque me. " C'est sur le texte de saint Paul cit plus haut (Rm 8, 28) que Thrse, on le voit, appuie sa conviction. Conviction qu'elle exprime en recopiant un verset de psaume sur la dernire page du recueil des quatre vangiles qu'elle portait toujours sur elle : " Seigneur, Vous me comblez de joie par tout ce que vous faites " (Ps 92, 5). Et Thrse avait soulign le mot " tout ", persuade qu'elle tait que " tout est grce ". Ces trois mots que Georges Bernanos rendit clbres en les mettant sur les lvres du " cur de campagne " la fin de son roman, Thrse les employait souvent. Elle s'en servit notamment le 5 juin 1897, un jour o elle se demandait si elle allait recevoir l'extrme-onction avant de mourir. l'poque, en effet, on ne donnait le sacrement qu'aux malades parvenus " toute extrmit ", aux portes de la mort. " Si vous me trouviez morte un matin, confie-t-elle, n'ayez pas de peine : c'est que papa le bon Dieu serait venu tout simplement me chercher. Sans doute, c'est une grande grce de recevoir les sacrements mais quand le bon Dieu ne le permet pas, c'est bien quand mme : tout est grce " Disciple fervent de Thrse - il avait prsent au pape Pie XI un dossier visant la faire dclarer docteur de l'glise -, le pre Desbouquois avait appris dpasser l'corce superficielle des vnements pour y dcouvrir " le bon plaisir de Dieu " : "

Paix en tout ce qui vous arrive, crit-il une religieuse voue au soin des malades. Abandon confiant. Dieu mme tout. " Et il encourage une autre correspondante en lui disant : " Vous avez magnifiquement rendu hommage la nouvelle incursion de Dieu dans votre vie, dans vos projets. Il s'est plu les mettre en miettes. Non, c'est trop peu dire, y crer le dsarroi, les rendre incertains, obscurs, imprvisibles. C'est plus dur, mais combien plus divin, plus sanctifiant pour l'me [...]. Rivez-vous la foi, la parole du Christ Jsus. S'il vous est loisible, recueillez les plus belles paroles o Il a exprim, formul en termes ternels, sa devise : "Pre, que votre volont soit faite, et non la mienne." "Ma nourriture est de faire la Volont du Pre qui m'a envoy 4." " Mme rflexe de foi chez Dietrich Bonhoeffer, ce pasteur luthrien qui fut pendu par les nazis le 9 avril 1945, l'ge de trente-neuf ans, pour s'tre oppos leur idologie : " S'il vous plat, crit-il le 22 dcembre 1943, ne vous faites aucun souci pour moi si quelque chose de pire m'arrive [le transfert dans un camp de concentration]. D'autres frres y ont pass. Le vrai danger consiste vaciller sans croire, dlibrer indfiniment sans agir, et ne rien oser. Je dois avoir la certitude d'tre entre les mains de Dieu et non celles des hommes. Alors tout devient facile, mme la privation la plus dure . "... - Un acte d'Esprance Il est vrai qu'un tel abandon au bon plaisir de Dieu dpasse considrablement nos pauvres forces humaines. Aussi le chrtien attend-il de Dieu - et de Lui seul - la grce de faire face des situations humainement insurmontables. Pour tayer son esprance, il s'appuie sur une parole de l'aptre : " Dieu est fidle, crit-il dans sa premire lettre aux Corinthiens. Il ne permettra pas que vous soyez tents au-del de vos forces, mais avec la tentation, Il vous donnera le moyen d'en sortir et la force de la supporter " (1 Co 10, 13). Une parole qu'il faut utiliser comme missile contre la tentation de dcouragement lorsque nous avons l'impression d'tre engags dans une impasse, et que nous avons vraiment envie de lire : Cette fois, c'est intolrable ! Je baisse les bras ! Nous faisons alors grand plaisir au Seigneur en Lui redisant que Lui seul peut nous sauver du dsespoir. C'est d'ailleurs dans ces moments terribles que notre prire se fait vraiment suppliante. Au lieu de chanter : " Louez le Seigneur, car Il est bon " (Ps 118, 1), nous lanons vers Lui un vritable SOS :
coute, Seigneur, rponds-moi car je suis pauvre et malheureux. Veille sur moi qui suis fidle, mon Dieu, sauve ton serviteur qui s'appuie sur toi Ps 86,1-2.

Jamais nous n'avons le droit de penser que le Seigneur exagre avec nous. Dieu qui fait les croix fait aussi les paules, et nul ne l'gale dans l'art des proportions. Ou plutt ce sont les paules de Jsus qu'Il nous offre pour que nous puissions y appuyer notre faiblesse. Comme le disait justement saint Franois de Sales, " le Seigneur accompagne sur le chemin les brebis fidles, mais les fragiles, Il les porte sur ses paules ". Et il y a de la place pour tous sur les paules du Bon Pasteur. Aprs L'avoir suppli par trois fois de le dlivrer de son " charde ", Paul entend le

Seigneur lui dire : " Ma grce te suffit, car ma puissance se dploie dans la faiblesse " (2 Co 12). sa suite, je dois vivre mes preuves avec la certitude que le Christ fait passer en moi la force de son Esprit. Nous ne pouvons acquiescer pleinement la volont du Pre qu'en laissant passer en nous le oui plnier, parfait, que Jsus Lui a donn durant toute sa vie terrestre et qu'Il continue Lui offrir dans le ciel. Comme nous le disons au cours de nos eucharisties, c'est parce que nous sommes anims et unis par l'Esprit de Jsus que nous pouvons dire : " Pre, que ta volont soit faite sur la terre comme au ciel ! " Aprs coup, nous pourrons mme dire que l'preuve nous aura t profitable, qu'elle nous aura rappel notre condition de crature pauvre et fragile, qu'elle nous aura fait sortir de notre suffisance, qu'elle nous aura permis de comprendre davantage nos frres, en un mot qu'elle nous aura purifis. Mais il ne nous est pas demand de reconnatre cette valeur bnfique de l'preuve au moment o nous la subissons. Il y a mme des drames qui nous paratront toujours pouvantables et dont l'existence ne cessera jamais de nous dconcerter. Nous savons seulement que nous pouvons profiter de toutes ces preuves - aussi incomprhensibles soient-elles - pour redire au Seigneur notre confiance indfectible en son amour. C'est dj beaucoup. Nous croyons que toute preuve peut nous faire grandir dans la foi et l'esprance. Elle peut aussi, nous allons le vrifier, faire mrir notre amour et nous permettre de contribuer ainsi au salut de nos frres. - Un acte d'Amour Le chrtien est en effet convaincu qu'en continuant croire l'amour de son Dieu, il sauve le monde avec le Christ et en Lui. Ce qui plat Dieu, ce ne sont videmment pas nos souffrances elles-mmes, mais la confiance avec laquelle nous les supportons. Malgr les pines qui blessent notre corps ou notre affectivit, nous offrons alors au Seigneur, dans le fond de notre coeur, un chant de confiance et d'amour. Cette conviction, remarque Malraux, s'exprime magnifiquement au porche de nos cathdrales. Le sourire d'un visage gothique n'est pas celui d'un bouddha, le sourire de quelqu'un qui, tout en essayant de compatir aux souffrances de tous les tres de l'univers, n'est plus atteint par leur morsure ; c'est le sourire d'un homme rid, burin par les preuves, mais qui croit la fcondit de sa vie. " Les plus belles bouches gothiques, crit-il, sont les cicatrices d'une vie " " Depuis la venue du Christ, remarquait le pre Charles, nous sommes dlivrs, non du mal de souffrir, mais du mal de souffrir inutilement. " Cette humble certitude d'exercer ainsi une vritable maternit spirituelle, Paul Claudel la met sur les lvres de Violaine, confiant son pre la fin de L'Annonce faite Marie : " Pre ! Pre ! Ah que c'est doux, ah que cela est terrible de mettre une me au monde ! " Car la joie de sauver le monde avec le Christ ne supprime pas le caractre souvent terrible de nos preuves ! Paul connaissait cette coexistence de la joie et de la souffrance lorsqu'il crivait aux Colossiens la fin de sa vie : " En ce moment, je trouve ma joie dans les souffrances que j'endure pour vous, et je complte en ma chair ce qui manque aux preuves du Christ pour son corps, qui est l'glise " (2, 24). Cette phrase est videmment mystrieuse. Elle ne peut se comprendre qu' la

lumire du sacrifice mme que le Christ a offert son Pre sur la croix. Tout en rappelant sans cesse le caractre infiniment misricordieux du Pre, toujours prt pardonner les fautes de ses enfants, les crits du Nouveau Testament ne cessent d'affirmer en effet la valeur sacrificielle de la mort du Christ. C'est l'enseignement explicite de la lettre aux Hbreux ; c'est aussi celui de Paul et de Jean refltant la pense de Jsus Lui-mme. Avant d'tre livr ses ennemis, Il donne ses disciples la coupe de son sang qui doit tre vers " en rmission des pchs ". Il est l'Agneau de Dieu venu " pour effacer les pchs du monde ". Les thologiens ne peuvent que balbutier quelques lments de rponse devant ce mystre inou de la Rdemption. Les hommes ne comprendront jamais parfaitement pourquoi il a fallu la souffrance du Fils bien-aim pour que le monde soit rconcili avec Dieu. Cette " ncessit " scandalisait dj l'aptre Pierre ! Ne soyons donc pas tonns d'tre nous-mmes dconcerts par ce mystre. Mais nous ne pouvons pas l'liminer. Il est au coeur de l'vangile, au centre de la toute premire catchse que Jsus donna ses disciples sur le chemin d'Emmas : " coeurs sans intelligence, lents croire tout ce qu'ont annonc les prophtes ! Ne fallait-il pas que le Christ endurt ces souffrances pour entrer dans sa gloire ? " (Lc 24, 25-26.) Comment comprendre cette donne essentielle de notre foi ? Rappelons d'abord qu' la diffrence des paens, les chrtiens n'ont jamais affirm que leur Dieu ft un Jupiter assoiff de sang, rclamant le sacrifice d'Iphignie pour faire souffler sur la flotte des Grecs des vents favorables leurs entreprises guerrires. Mme lorsqu'une certaine thologie s'est mise penser que le sacrifice du Christ tait destin apaiser la justice d'un Dieu courrouc par nos pchs, les chrtiens ont continu proclamer haut et clair qu'Il tait " tendresse et piti, lent la colre, plein d'amour et de fidlit ". Pour clairer le mystre de la souffrance rdemptrice, il est bon de se souvenir que Dieu n'est nullement paternaliste. Il ne veut pas raliser notre salut sans nous. Il nous aime tellement qu'Il veut nous associer l'uvre de notre rdemption. Sans en avoir vraiment besoin - puisque son amour pour nous est inconditionnel, absolument gratuit -, Il a voulu que nous puissions faire quelque chose pour rparer nos blasphmes, nos ingratitudes, tous nos pchs. Par le Christ et en Lui, nous pouvons Lui offrir les actes d'amour qui sortent du plus profond de notre tre au coeur mme de nos souffrances. C'est l'amour du Fils bien-aim qui plaisait au Pre, lorsqu'Il Le voyait souffrir au Calvaire ; c'est notre amour qui Lui plat, lorsque nous sommes associs sa Croix. Car le disciple n'est pas au-dessus du Matre. Si nous voulons suivre le Christ et participer avec Lui au salut de nos frres, nous devons nous aussi porter notre croix un jour ou l'autre, ou plutt " tous les jours de notre vie " (Lc 9, 23). On ne dira jamais trop que Dieu n'aime pas nos souffrances - elles sont un mal ! Mais Lui plaisent infiniment les sourires que nous arrivons Lui offrir tout au fond de notre cur, alors mme que nous sommes terriblement blesss par les preuves de notre vie. l'exemple du Christ, le chrtien essaie aussi de " profiter " des souffrances que ses frres lui infligent pour leur montrer que, en dfinitive, il ne leur en veut pas et qu'il est mme heureux d'avoir cette occasion privilgie de leur manifester son amour.

Telle est la dlicatesse du " pardon " chrtien. Telle est aussi la victoire de l'amour sur la haine : alors que l'autre voulait me dmolir par le mal qu'il m'infligeait - et qui continue m'affliger -, je me sers de ce mal pour lui montrer que je continue l'aimer. Et si mon frre n'accepte pas mon pardon, je sais que je ne perds pas mon temps l'aimer encore dans l'esprance d'une rconciliation future. Les chrtiens n'oublient pas qu'il y a d'autres faons de porter sa croix chaque jour la suite du Christ. Dieu exagre ? Oui, pas dans le sens o tu es tent de le penser lorsqu'une nouvelle preuve tombe sur toi. Regarde ton crucifix ! Contemple longuement le corps de Jsus dpouill de ses vtements et affreusement tortur, ses poignets et ses pieds enclous, son visage de supplici, et tu verras qu'Ils est vraiment " mis en quatre " pour te prouver son amour. Oui, Il a laiss les hommes distendre ses quatre membres sur les deux bras de la croix pour que plus jamais on ne puisse dire : " Dieu ne sait pas ce que c'est que de souffrir ! " Dieu, Tu exagres ! Mais c'est en amour que Tu exagres ! Et ton amour est si dlicat que Tu veux bien associer nos preuves au sacrifice que Tu as offert une fois pour toutes Jrusalem pour nous sauver. Apprends-moi, s'il Te plat, transformer peu peu mes cris de rvolte en chants d'amour et de reconnaissance. -------------------------------------------------------------------La mystrieuse fcondit du martyre Les aptres de tous les temps ont cru la formidable fcondit du martyre. Apparemment, le martyr est un homme qui choue compltement dans son apostolat, puisqu'il n'a pas russi convertir ceux qui le condamnent et qui interrompent ainsi son ministre. Mais, la suite de Tertullien, il ose penser que " le sang des martyrs est une semence de chrtiens ". C'est pourquoi les martyrs voient souvent arriver leur supplice avec une merveilleuse srnit. Ainsi saint Thophane Vnard, ce jeune prtre des Missions trangres de Paris, dcapit au Tonkin en 1861, l'ge de trente-deux ans. Quelques jours avant sa mort, il crivait son pre : " Trs cher, trs honor et bien-aim Pre, " Puisque ma sentence se fait encore attendre, je veux vous adresser un nouvel adieu, qui sera probablement le dernier. Les jours de ma prison s'coulent paisiblement. Tous ceux qui m'entourent m'honorent, un bon nombre m'aiment. Depuis le grand mandarin jusqu'au dernier soldat, tous regrettent que la loi du royaume me condamne mort. Je n'ai point eu endurer de tortures, comme beaucoup de mes frres. Un lger coup de sabre sparera ma tte, comme une fleur printanire que le Matre du jardin cueille pour son plaisir. Nous sommes tous des fleurs plantes sur cette terre que Dieu cueille en son temps, un peu plus tt, un peu plus tard. Autre est la rose empourpre, autre le lys virginal, autre l'humble violette. Tchons tous de plaire, selon le parfum ou l'clat qui nous sont donns, au souverain Seigneur et Matre. Je vous souhaite, cher Pre, une longue, paisible et vertueuse vieillesse. Portez

doucement la croix de cette vie, la suite de Jsus, jusqu'au calvaire d'un heureux trpas. Pre et fils se reverront au paradis. Moi, petit phmre, je m'en vais le premier. Adieu. Votre trs dvou et respectueux fils, J. Th. Vnard. " (Cit dans Ch. SIMONNET, Thophane, celui qui embellissait tout, Le SarmentFayard, 1983, p.*4126-127.)
Porte-moi sur ton coeur Berger, mon Sauveur, Pour que je n'aie plus peur De souffrir aussi fort. C'est bien l'envers du canevas Que tu tapisses de tes croix, Mais au Ciel Dieu te montrera La beaut des points l'endroit. La brlure du four Donnera la beaut Du vase oeuvr au tour Par le divin Potier. Ne te reproche pas D'avoir peur de souffrir, Car Jsus l'prouva La veille de mourir. Si tu te sens trop las, Dis-toi que Dieu est l. Marie Baudouin-Croix.

Chapitre IV : L'orgueil me perd...

L'criture ne cesse de dnoncer l'orgueil qui abme le coeur de l'homme et le rend odieux aux yeux du Seigneur et de ses frres (Si 10, 7). Cet orgueil se prsente sous des formes diverses. Il y a le vaniteux qui cherche se faire remarquer en occupant la place d'honneur dans les banquets (Lc 14, 7) et qui jalouse les autres (Ga 5, 26) ; l'insolent au regard altier (Pr 6, 17) ; le riche arrogant qui tale son luxe (Am 6, 8) ; l'hypocrite qui ne fait le bien que pour tre apprci et dont le coeur est corrompu (Mt 23, 5-25) ; le pharisien tellement fier de ses performances spirituelles qu'il en vient mpriser les autres (Lc 18, 9-14). Il y a enfin le superbe qui ne veut pas reconnatre sa condition de crature et se fait l'gal de Dieu (Gn 3, 5 ; Jn 5, 18) : il pche effrontment (Nb 15, 30) et se moque des promesses de Dieu (2 P 3, 3 s.) comme de ses serviteurs (Ps 119, 51). L'criture exalte en revanche l'attitude de celui qui reconnat avec humilit qu'il a reu de Dieu tout ce qu'il possde (1 Co 4, 7) et qui Lui demande la gurison de ses pchs (Is 6, 4 ; Lc 5, 8). Cet homme humble, Dieu le glorifiera, car " Il rsiste aux orgueilleux, mais aux humbles Il donne sa grce " (Jc 4, 6 ; Pr 3, 34). Une erreur pernicieuse Pourquoi la Bible condamne-t-elle avec autant de vigueur le vice de l'orgueil ? Parce qu'il empche notre coeur de s'ouvrir l'amour de Dieu et de nos frres.

Lorsque nous glissons sur cette pente, nous devenons tellement pris de notre petite personne qu'elle se fait idole laquelle nous sacrifions tout. Nous n'avons plus d'yeux que pour elle. La seule chose qui nous intresse, c'est notre " moi ", l'ide que les autres s'en font, notre rputation et les moyens prendre pour l'amliorer. Nous finissons par penser que nous sommes le centre du monde et que les hommes n'existent que pour nous servir, nous admirer, nous fliciter et propager urbi et orbi l'excellente ide que nous avons de nous-mmes. Nous ne pensons mme plus remercier Dieu de tous les dons reus de Lui : nous ne les utilisons que pour nous prouver nous-mmes et aux autres que nous sommes les meilleurs ! Lorsque nous cdons l'orgueil, nous oublions compltement notre condition de cratures, et peu peu nous la nions. Nous finissons par ressembler Lucifer ; refusant d'adorer Dieu, nous nous enfermons dans l'adoration ridicule de nous-mmes, jusqu'au jour o nous dcouvrons avec effarement notre erreur. Quand il dcrit la misre de l'homme, Pascal ne manque pas de signaler et d'analyser cette idoltrie du moi. Une analyse laquelle l'auteur des Penses se livre d'autant plus volontiers qu'il a vcu lui-mme dans cette illusion avant sa conversion dfinitive dans la nuit du 23 novembre 1654.
" Le moi est hassable, crit-il, parce qu'il est injuste qu'il se fasse centre de tout. " " La vanit est si ancre dans le coeur de l'homme qu'un soldat, un goujat, un cuisinier, un crocheteur se vante et veut avoir ses admirateurs ; et les philosophes mmes en veulent ; et ceux qui crivent contre veulent avoir la gloire d'avoir bien crit ; et ceux qui les lisent veulent avoir la gloire de les avoir lus ; et moi, qui cris ceci, ai peut-tre cette envie. " Si l'homme acceptait de se voir tel qu'il est, il apercevrait pourtant que son moi est " plein de dfauts et de misres : il veut tre grand, et il se voit petit ; il veut tre heureux, et il se voit misrable ; il veut tre parfait, et il se voit plein d'imperfections ; il veut tre l'objet de l'amour et de l'estime des hommes, et il voit que ses dfauts ne mritent que leur aversion et leur mpris " ( oeuvres compltes

Aveugls par notre orgueil, nous finissons aussi par craser pesamment les autres de notre suffisance. Nous ne prtons plus attention leurs problmes, leurs souffrances, ni mme leur prsence ! Les autres ne nous intressent que dans la mesure o ils nous flicitent. Ils nous rendent d'ailleurs bien la monnaie de notre pice. Si nous obtenons quelques applaudissements de leur part, ils ne nous ouvrent pas les portes de leur coeur, et nous restons affreusement seuls. Les tres les plus aduls de ce monde ne sont pas forcment les plus heureux. S'ils ne manquent pas de public, ils manquent souvent de vrais amis. Plus qu'une erreur, l'orgueil est d'ailleurs une vritable folie. Une folie qui gare l'esprit de l'homme le plus intelligent. L'orgueilleux oublie en effet qu'il peut perdre tous ses biens d'une minute l'autre. Une congestion crbrale peut lui ter en un instant l'loquence dont il se glorifie ; une maladie grave s'installer subitement dans son organisme et l'empcher de mettre un terme ses recherches. Il suffit de parcourir les alles d'un cimetire pour vrifier la rapidit avec laquelle on est oubli.

Qui se souvient encore de cette personne qui, vu l'importance de sa tombe, a d recueillir beaucoup d'hommages tout au long de sa vie, sans parler de ses funrailles ? Sic transit gloria mundi, dit le proverbe. Elle passe vraiment trs vite, la gloire de ce monde. Le monde se divise en deux parties : " entre ceux qui clairent et ceux qui blouissent ",pierre de perthuis. Vanit, orgueil, ambition Dans la mesure o le vaniteux recherche l'estime d'autrui, il a quelque chose de sympathique : il avoue accorder du prix au jugement de ses frres. L'orgueilleux, au contraire, pense n'avoir nul besoin d'autrui ; enferm dans sa solitude, il n'attache d'importance qu' son propre jugement. S'il ne se vante pas, c'est qu'en dfinitive il mprise ses semblables et l'opinion qu'ils peuvent avoir sur lui.
" Une secrte vanit nous fait croire que chacun a les yeux fixs sur nous, quoique personne ne nous regarde. " flchier dans Dictionnaire de Trvoux, Paris, 1771. " La vanit [...], c'est une admiration de soi fonde sur l'admiration qu'on croit inspirer aux autres. " h. bergson, Le rire, Paris, PUF, 1900, p. 132.

L'humilit est par ailleurs tout fait compatible avec l'ambition. Dieu ne nous a pas donn des talents pour que nous les enfouissions en terre sans les faire fructifier. Il est lgitime de chercher occuper la premire place, si nous estimons tre capable d'y exercer des responsabilits qui rendront service beaucoup de monde. Qui oserait contester la conduite d'un Robert Schuman ou d'un Edmond Michelet se battant avec ardeur pour conqurir l'Assemble Nationale un sige de dput ? L'engagement dans la vie politique, aimait rpter le pape Pie XI est une forme minente de charit fraternelle. La lumire qui libre Comment parvenir la vritable humilit ? Tout commence habituellement par une grce de lumire qui nous fait comprendre un beau jour que Dieu seul est infiniment bon et infiniment aimable et qu'il est par consquent ridicule de Lui prfrer notre petit moi. Dieu seul est infiniment bon. Lui seul est capable de combler le " gouffre infini " de notre coeur, comme disait Pascal. Dieu ne nous reprochera jamais d'avoir une folle envie d'tre aim. C'est Lui qui a dpos ce dsir tout au fond de notre coeur pour que, prcisment, nous nous tournions un jour vers Lui, Lui-mme tant la seule personne capable de nous chrir d'un amour infini. Lorsque Jsus demande ses disciples de devenir " doux et humbles " son image, Il leur propose de porter sur eux son joug (Mt 11, 29). Ce joug ne serait-il pas le poids infini de tendresse qui pse sur ses propres paules et qui remplit son coeur d'une tranquille humilit ? Pour parler de la gloire de Dieu, la Bible utilise le mot kabd, qui signifie littralement " poids ". Quand on se laisse saisir, investir par la gloire de Dieu, quand on laisse peser sur sa nuque le poids infini de son amour, on est heureux de se faire tout petit sous sa main toute-puissante de Pre et de se prosterner devant Lui. Rappelons ce propos l'tymologie du mot hbreu berakka qu'on traduit, faute de mieux, par le mot franais " bndiction ". Il vient d'une racine hbraque qui signifie "

s'agenouiller ". Quand l'homme s'agenouille devant Dieu pour Le bnir, Dieu le bnit son tour. Le mot berakka signifie donc la fois la bndiction que l'homme adresse Dieu (en s'agenouillant devant Lui) et la bndiction dont Dieu bnit ses enfants. Les musulmans utilisent un mot presque identique pour dsigner la bndiction divine qu'ils dsirent recevoir. Quand ils russissent dans l'une de leurs entreprises, ils disent qu'ils ont eu la baraka avec eux. Oui, il y a grande joie ds cette terre s'agenouiller devant Dieu avec un coeur d'enfant ; comme le chante Raymond Fau :
Tout petits devant Toi, nous voici, Seigneur, Nous voici tout petits devant Toi. Garde-nous ton amour, purifie nos coeurs, Garde-nous tout petits devant Toi !

Se mettre genoux devant Dieu - quand on a la chance d'avoir des rotules en bon tat et qu'on ne souffre pas d'arthrose ! - n'a rien d'humiliant, car il n'est pas question de s'aplatir devant un tyran, comme serait oblig de le faire un esclave. Il s'agit simplement de nous tenir devant Dieu en vrit. Un geste auquel les Psaumes nous invitent souvent : Venez, prosternons-nous terre, Devant Qui se plut nous faire. Ps 95. Traduction de Marie Baudouin-Croix. Cet agenouillement est la suite logique de la dcouverte merveille de la grandeur et de la tendresse de Dieu. On ne cherche plus dsesprment monter sur tous les podiums du monde, on prfre se tenir prostern de bonheur devant le trne divin, confus d'tre aim ce point par le Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Au lieu de consacrer toutes ses nergies se prouver soi-mme et aux autres qu'on est le plus fort, on s'enthousiasme la pense d'avoir son nom dans le coeur de Dieu et d'avoir du prix ses yeux. Et l'on se met chanter :
Qu'est-ce que l'homme pour que tu penses lui, Le fils d'un homme, que tu en prennes souci ? Ps 8, 5.

Infiniment aimant, le Seigneur est galement infiniment aimable : tout en Lui est admirable, infiniment digne d'tre aim. Aussi est-il juste et bon de nous lancer vers Lui de tout notre cur en Lui redisant la suite de saint Franois d'Assise :
Trs-Haut, tout-puissant et bon Seigneur, Vous les louanges, la gloire, l'honneur et toute bndiction. Vous seul elles sont dues Et nul homme n'est digne de Vous nommer.

Comme le disait si justement saint Augustin au dbut de ses Confessions : " Tu nous a faits pour Toi, Seigneur, et notre coeur est sans repos tant qu'il ne repose en Toi ! " C'est pourquoi le Seigneur nous ordonne de L'aimer de tout notre coeur (Dt 6, 5) et de renoncer toutes les idoles qui nous empcheraient de nous lancer vers Lui de toutes nos forces. Notre bonne sant, la beaut et l'harmonie de notre corps, la russite de nos affaires, notre rputation, sont videmment des biens que nous avons le droit d'apprcier et de protger, mais ils ne doivent jamais devenir les idoles de notre coeur : ils ne sont pas le but ultime de notre vie. Dieu seul mrite d'tre aim par-dessus tout et de plus en plus. Il faut que nous puissions redire chaque jour avec la bienheureuse lisabeth de la Trinit : " Que rien ne puisse troubler ma paix, ni me faire sortir de Vous, mon Immuable, mais que chaque minute m'emporte plus loin dans la profondeur de votre Mystre ! " Un combat incessant

Ne nous tonnons pas d'avoir beaucoup de mal aimer Dieu ainsi. tant donn la blessure du pch originel dont nous restons tous affects, nous sommes toujours tents de nous replier sur nous-mmes, de faire de notre petit moi la proccupation majeure de notre vie et de relguer Dieu au rang des moyens ventuellement utiles la russite de nos " affaires " ! Nous ne sommes pas spontanment humbles comme l'a t la Vierge Marie ds le premier instant de son existence. Nous naissons tous avec une terrible propension nous glorifier de la moindre de nos performances au lieu de lever immdiatement les yeux vers Celui qui nous donne de les raliser. Le Magnificat serait dsesprant s'il se contentait de proclamer la victoire des humbles et la dfaite des orgueilleux. Puisque la misricorde du Sauveur s'tend d'ge en ge sur tous ses enfants, elle ne demande qu' renverser les orgueilleux et les puissants de leurs trnes afin de les conduire devant le trne mme de Dieu. Pour voquer la liturgie du Ciel, l'Apocalypse met en scne vingt-quatre vieillards. Agenouills devant le trne de Dieu, ils lancent vers Lui leurs couronnes en chantant : " Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire, l'honneur et la puissance, car c'est Toi qui cras l'univers " (4, 10-11). Cet lan de tout notre tre vers Dieu sera un aspect essentiel de notre joie ternelle. L'aiguille de notre boussole ne connatra plus d'oscillation. Notre coeur aura enfin trouv le ple qu'il cherchait plus ou moins obscurment depuis toujours. Dans le Ciel, notre dsir d'tre aim de tous sera d'ailleurs pleinement satisfait. Nous n'y rencontrerons pas de regards indiffrents, faisait remarquer Thrse de Lisieux, "
parce que tous les lus reconnatront qu'ils se doivent entre eux les grces qui leur auront mrit la couronne ".

Cette perspective, expliquait-elle, doit nous permettre de ne pas cder nos tentations d'orgueil et de vanit. " Pourquoi dsirez-vous tant tre oublie et compte pour rien ? lui demandait un jour soeur Marie de la Trinit, sa plus jeune novice. Moi, je trouve cela trs agrable d'tre aime et considre. - Je suis bien de votre avis, rpondit Thrse. C'est justement parce que j'ai soif d'amour et de gloire que je mprise ceux de la terre, qui ne sont que mirages et illusions. Au Ciel seulement j'en pourrai jouir rellement et pleinement ; l, il me faudra, pour me satisfaire, l'amour de tous les coeurs et, s'il me manquait seulement l'amour d'un seul, il me semble que je ne pourrais m'empcher de dire Jsus, comme Aman pour Mardoche : "Seigneur, tant que celui-l ne m'aimera pas, mon bonheur ne sera pas complet ." Une novice de sainte Thrse, d. du Cerf, 1986, p.4114-115. Qu'est-ce que russir sa vie ? Le succs remport par ses romans - neuf millions d'exemplaires vendus de son vivant - n'a pas fait sombrer Gilbert Cesbron dans l'orgueil. " Je n'ai pas russi grand-chose, confiait-il la fin de sa vie, beaucoup de choses m'ont russi. " D'ailleurs, la question de savoir en quoi consistait la russite d'une vie, il rpondait : " Remplir son contrat avec la socit s'appelle la russite. Avec les siens, le bonheur. Avec Dieu, la saintet. " Crainte de Dieu Dans la Bible, Dieu ne cesse de nous redire : " Ne craignez pas ! " Cet impratif divin revient 366 fois dans le texte sacr. Il accompagne notamment tout envoi en mission. Dieu demande ses prophtes de ne pas cder la peur devant les difficults de

l'uvre qu'Il leur demande d'accomplir. Sa puissance et sa protection ne leur feront pas dfaut. En rponse cet ordre divin, nous chantons souvent, en reprenant les paroles du psaume :
Le Seigneur est mon berger, rien ne saurait me manquer. Si je traverse les ravins de la mort, je ne crains aucun mal : ton bton me guide et me rassure. Ps 23, 1-4.

Mais, par ailleurs, la Bible nous encourage souvent " craindre le Seigneur " (Dt 4, 10 ; Jb 1, 1 ; Ps 22, 24 ; 25, 12, etc.). Marie n'est pas la seule exalter les " craignant Dieu ". Car viendra le jour o le Seigneur jugera tous les hommes et rendra chacun selon ses oeuvres. Il s'agit d'tre prt paratre devant Lui ce jour-l. Jsus Lui-mme a multipli les paraboles pour exhorter ses disciples la vigilance : qu'ils soient toujours prts rendre compte de la gestion de leurs talents quand Il reviendra dans sa gloire (Mt11, 20-24 ; 25, 1-46). Mais alors, comment l'aptre Jean peut-il affirmer que " le parfait amour bannit la crainte, car la crainte implique un chtiment " (1 Jn4, 18) ? Nous devons, dit-il encore, " avoir pleine assurance devant Dieu ", car " si notre coeur venait nous condamner, Dieu est plus grand que notre coeur " (1 Jn*43, 20-21). Et saint Paul aime nous rappeler que nous n'avons pas reu " un esprit d'esclaves pour retomber dans la crainte, mais un esprit de fils adoptifs qui nous fait nous crier : "Abba ! Pre" " (Rm*48, 15). Alors, qu'en est-il ? Quelle place le chrtien doit-il faire la crainte de Dieu dans sa vie spirituelle ? Dans son commentaire de la premire lettre de saint Jean, saint Augustin nous suggre une rponse. Il y a, dit-il, une certaine forme de crainte de Dieu qui est une premire tape dans la vie spirituelle. Elle aide le pcheur se convertir. Par peur d'tre entran par le diable en enfer, le pcheur se dtourne du mal et commence mener une vie plus conforme l'vangile. Le pasteur africain ne prtend nullement que cette attitude soit mauvaise. Bien au contraire ! Cette premire forme de crainte de Dieu, crit-il, " donne accs la charit ". En ce sens, elle est, comme le dit l'criture, " le commencement de la sagesse " (Ps1 11, 10) et " mne la vie " (Pr 19, 23), car elle pousse le pcheur se convertir et viter ainsi la mort ternelle. Mais, continue saint Augustin, il est souhaitable que notre pratique du bien soit motive par cet amour fervent du Seigneur dont parle l'aptre Jean et " qui bannit la crainte ". Est-ce dire que la crainte n'existe plus du tout dans le coeur de celui qui se met aimer Dieu pour Lui-mme ? Si, mais c'est une autre crainte. Ce n'est plus la peur d'tre damn, mais la crainte de perdre Dieu, un peu la manire de l'pouse fidle qui s'inquite l'ide que son mari pourrait ne plus revenir chez elle par suite d'un accident ! Les deux faons de craindre Dieu

On ne peut mieux expliquer la distance qui spare ces deux craintes, l'une que bannit la charit, l'autre, chaste, qui dure dans les sicles des sicles, qu'en les comparant deux femmes maries. Suppose que l'une d'elles soit dsireuse de commettre l'adultre, qu'elle se complaise dans le mal, mais craigne la rprobation de son mari. Elle craint son mari, mais c'est parce qu'elle aime encore le mal qu'elle le craint : la prsence de son mari ne lui est pas douce, mais charge ; et s'il lui arrive de se conduire mal, elle craint que son mari ne survienne. Tels sont ceux qui craignent que ne vienne le jour du jugement. Imagine une autre femme qui aime son mari, qui rserve pour lui ses chastes embrassements, qui ne se laisse pas effleurer par la moindre souillure d'adultre : elle souhaite la prsence de son mari. Et comment distinguer ces deux craintes ? L'une craint, et l'autre craint. Interroge-les : elles te rpondent comme d'une mme voix. Demande l'une : crains-tu ton mari ? Elle rpond : je le crains. Demande aussi l'autre si elle craint son mari ; elle rpond : je le crains. La rponse est la mme, mais le coeur est diffrent. Si maintenant tu leur demandes : Pourquoi ? L'une rpond : Je crains que mon mari ne vienne ; et l'autre : Je crains que mon mari ne s'en aille. L'une dit : Je crains qu'il ne me rprouve ; l'autre : Je crains qu'il ne m'abandonne. Mets ces mmes sentiments dans le coeur des chrtiens : et tu dcouvres la crainte que bannit la charit, et l'autre crainte, chaste, qui demeure. Saint Augustin, Commentaire de la premire lettre de saint Jean, IX, 5-6. Tchons de prciser un peu plus la nature de cette crainte de Dieu que la Tradition chrtienne considre comme le premier des dons du Saint-Esprit... Quel est son effet ? Il nous donne, dirions-nous en langage moderne, le sens de Dieu. On ne s'adresse pas Dieu comme un camarade ou mme comme son suprieur. Dieu est saint ! Il est le tout-autre ! Devant Lui on prouve le besoin de se dchausser et de se prosterner. Comme Mose au Sina quand Dieu s'est manifest lui. Attitude de " crainte rvrentielle " qui n'a absolument rien de morbide ! Le vrai " craignant Dieu " connat aussi sa faiblesse, sa fragilit foncire de crature blesse par le pch. Il se mfie de lui-mme, ou plutt, il se mfie du diable et demande Dieu de l'en dlivrer (Mt*46, 13). Il se souvient que Jsus a dit ses disciples : " Ne craignez rien de ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent tuer l'me. Craignez plutt Celui qui peut perdre dans la ghenne la fois l'me et le corps (Mt 10, 28). " Plus un chrtien progresse, plus il a conscience qu'il pourrait, si Jsus ne le tenait pas solidement en mains, tomber dans l'orgueil et faire ainsi le jeu du dmon. Cette crainte tout vanglique n'est nullement traumatisante, comme peut l'tre la peur panique qui s'empare de ceux qui voient le diable partout. C'est la crainte de l'enfant qui connat sa fragilit et qui, loin de faire valoir ses bonnes uvres quand il se prsente devant Dieu, prfre rpter avec le publicain : " Prends piti, Seigneur, du
pcheur que je suis " (Lc 18, 13).

On ne dira jamais assez que le Dieu de la Bible est un " Dieu de tendresse et de misricorde, lent la colre, plein d'amour et de fidlit ". " Nemo tam pater " (Personne n'est aussi pre), disait Tertullien. Il n'est donc pas question d'en avoir peur ou de douter un seul instant qu'Il puisse nous secourir. Mais l'enfant de Dieu sait aussi qu'il doit demander son aide " avec crainte et tremblement ", c'est--dire avec l'humilit foncire d'une crature, car la grce de

Dieu n'est pas un d, mais un don absolument gratuit. La crainte de Dieu nous empche de mettre la main sur les dons de Dieu. Elle nous les fait dsirer et demander comme des enfants bien levs qui n'oublient jamais Qui ils s'adressent lorsqu'ils prient Dieu. Si tu as du talent Ou mme du gnie Tout vient du Saint-Esprit, Tu n'es que l'intendant. Quand tu te crois trs grand, Mets-toi vite genoux. Que t'offriront tes palmars Et ton got de faire flors Quand tu t'en iras ad patres ? Au Ciel le saint se rjouit D'tre un orgueilleux converti. Plus tu crois ne rien mriter, Plus Dieu se plat te choyer, Ce n'est pas ta vigueur Qui plat ton Seigneur Mais cette pauvret Que tu te reconnais.
Marie Baudouin-Croix.

Chapitre VI : Le courage me lche...

Telle est parfois notre raction, lorsque nous sommes brusquement confronts une situation particulirement difficile : deuil, chec sentimental, professionnel ou politique, dmarche dlicate entreprendre, combat dangereux mener, travail pnible accomplir, etc. Une extrme lassitude s'empare de nous : nous n'arrivons pas faire face la difficult comme il le faudrait. Ce sentiment de dcouragement est ressenti d'autant plus douloureusement que nous vivions jusque-l dans l'illusion d'tre courageux : nous ne donnions personne - et surtout pas nous-mmes - l'impression d'tre lches ! Et brusquement voici que tout bascule. Nous sommes bien obligs de constater que nous ne sommes pas aussi forts que nous l'imaginions. Les ressorts sont compltement dtendus ; peuttre mme nous paraissent-ils briss ! Loin de nous aider, notre foi ajoute alors notre dsarroi. Nous nous culpabilisons de ne pas tre plus gnreux, de ne pas tre capables de donner au Seigneur la marque de fidlit qu'Il attend de nous en pareille circonstance. " C'est bien la peine de prier, nous dit notre entourage, tu n'es pas plus courageux que les autres ! " Il n'est d'ailleurs pas ncessaire qu'on nous le dise pour que nous le pensions. Notre prire nous parat totalement inefficace ! Mme si nous ne sommes pas actuellement confronts de graves difficults, nous pouvons ressentir un malaise semblable lorsque nous voquons le courage dont ont fait preuve nos glorieux ans : les " poilus " de 14-18, les rsistants de la dernire

guerre, les missionnaires partis vangliser l'Afrique au sicle dernier et qui sont morts jeunes - terrasss par le paludisme ou la malaria -, les martyrs qui ont accept sans murmurer les tortures les plus raffines, etc. Sans compter tous ceux et toutes celles qui, aujourd'hui encore, mnent un combat difficile - et souvent obscur - au service des autres : mdecins sans frontires, pres ou mres de famille travaillant sans relche malgr leur fatigue, ducateurs de rue, tous ceux qui mnent une " grve de la faim " pour soutenir une cause qu'ils estiment juste, chmeurs qui continuent chercher du travail malgr toutes les embauches manques... Comment ne pas se sentir tout petit devant cette foule immense de gens courageux ? Et surtout, comment retrouver un peu de courage lorsqu'il vient manquer ? En appliquant prcisment un certain nombre de remdes qui ont fait leurs preuves dans le pass et qui ont permis des milliers d'hommes et de femmes de ne pas se laisser abattre quand ils ont t acculs adopter une conduite hroque. Certains de ces principes sont purement humains ; d'autres supposent la foi en l'vangile. Les deux formes de courage Il est classique de distinguer deux types de conduite que nous adoptons grce la vertu de force. - Tantt elle nous fait entreprendre avec audace des actions difficiles et dangereuses : loin de cder la peur du danger, nous allons de l'avant. Cette premire forme de courage permet au soldat de s'avancer hardiment sur le champ de bataille ; elle entrane le martyr tmoigner de sa foi au pril de sa vie. - Tantt elle nous fait endurer avec patience les souffrances que nous valent nos options prcdentes : au lieu de relcher notre effort, notre lutte, nous " tenons ". Cette seconde forme de courage permet au martyr de ne pas renier sa foi, lorsqu'il est soumis la torture. Ne pas subir. La devise que le marchal de Lattre de Tassigny avait donne l'arme place sous son commandement - et qui prit le nom de " Rhin et Danube " le 21 avril 1945 - pourrait exprimer le dynamisme de l'attaquant, de celui qui ose se lancer dans une aventure prilleuse. Tenir. La devise des poilus de la Grande Guerre, qui n'ont pas flanch sous l'avalanche des obus qui tombaient sur leurs tranches, pourrait exprimer l'hrosme de celui qui rsiste la tentation de tout lcher, quand les difficults s'amoncellent.

4.*Les ressorts du courage humain Le concile Vatican II insiste plusieurs reprises sur l'action de l'Esprit-Saint dans le coeur des hommes de bonne volont qui, sans croire en Jsus-Christ, essayent d'tre fidles aux exigences les plus profondes de leur conscience. Les chrtiens auraient bien tort de ne pas chercher deviner les secrets de leur conduite pour dynamiser leur propre vie.

- Le moteur formidable de l'amour Quand on aime, on arrive se dpasser soi-mme. C'est l'amour - et pas seulement le besoin de manger et de boire - qui met chaque jour en marche des millions d'hommes et de femmes et les fait travailler ! C'est l'amour des chevaliers pour leur belle et des soldats pour leur pays qui a suscit sur les champs de bataille d'innombrables actions d'clat. Et si Antoine Guillaumet a poursuivi sa marche force travers la cordillre des Andes, c'tait en pensant son pouse : " Ma femme, si elle croit que je vis, croit que je marche. " Alors il fait encore cinquante mtres pour atteindre un rocher. On y retrouvera son corps la fonte des neiges, et les assurances n'attendront pas cinq ans pour verser une pension son pouse ! - L'amour fait la force L'exemple prcdent le montrait dj, il est plus facile de faire un effort, quand on n'est pas seul l'accomplir : " puisque les autres tiennent, je dois tenir ! " L'amour-propre, reconnaissons-le, nous aide beaucoup persvrer dans nos engagements : nous ne voulons pas passer pour des " lcheurs " aux yeux de nos compagnons de lutte. Nous avons tous plus ou moins besoin de " supporters " qui applaudissent nos performances en tout domaine. On devient courageux force d'tre " encourag " ! Mme s'il lutte seul, en pleine mer, contre les lments, le navigateur solitaire imagine les ovations qui l'accueilleront, son arrive au port. Et qui dira l'influence bnfique trs profonde exerce sur un enfant par les sourires affectueux qu'il reoit de ses parents quand il russit vaincre sa peur ou sa paresse ? Comme disait un enfant : " maman, quand on sait que tu es dans la maison, on fait tout mieux " ! Le manque de courage peut tre d une mauvaise sant. Quand on a mal dormi, quand on est fatigu, on n'a pas le moral ! C'est pourquoi nous ne disons pas volontiers " Bon courage ! " un malade qui souffre. A fortiori une personne dprime qui est psychologiquement incapable de ragir ses ides noires ! Les personnes qui sont en pleine forme doivent toujours veiller ne pas accabler leurs frres malades du poids de leur dynamisme ! Elles doivent bien plutt compatir leurs souffrances et les aider concrtement s'en sortir, sans pour autant se culpabiliser d'tre elles-mmes en bonne sant !

- Les bienfaits de l'ascse Les moralistes de tous les temps ont exalt juste titre les bienfaits irremplaables de l'exercice inlassablement repris : c'est en forgeant qu'on devient forgeron ; c'est force de faire des efforts qu'on devient courageux et capable d'accomplir des actions de plus en plus difficiles. Les sportifs le savent bien : il faut des annes d'entranement pour avoir quelque chance d'tre slectionn et devenir champion. Hlas ! en dehors du sport, on ne fait pas souvent aujourd'hui l'loge de l'ascse. Un mot qu'on apprcierait davantage si l'on se rappelait son tymologie - asksis, en grec, signifie " exercice " - et si l'on

rflchissait surtout aux avantages que tout homme retire du combat qu'il mne contre sa nonchalance ou sa mauvaise humeur. La sagesse humaine de tous les temps a repr que la personnalit d'un enfant ne se construit qu'en franchissant un certain nombre d'obstacles. " Un monde sur mesure, remarquait Anna Freud, la fille du clbre psychanalyste viennois, est un monde avec lequel l'enfant n'est plus oblig de se mesurer. " " L'homme se dcouvre, affirmait de son ct Antoine de Saint-Exupry, quand il se mesure avec l'obstacle. " " Il n'y a pas d'homme sans chagrin ; s'il y en a un, ce n'est pas un homme " (Shakespeare). " Vivre, ce n'est pas traverser une plaine " (Proverbe russe). " Ne me dites pas que ce problme est difficile ; s'il n'tait pas difficile, ce ne serait pas un problme " (marchal Foch). C'est par ses efforts rpts que l'homme (vir) devient un homme digne de ce nom, un homme plein de vertu (virtus). La virtus au sens tymologique du mot, c'est la force, le courage viril. Mais, par extension, le mot dsigne aussi toutes les autres qualits morales que l'homme peut acqurir et dvelopper grce ses efforts persvrants : la douceur, le sens des autres, la matrise de soi, la loyaut, etc. Paul Foulqui a donn de la vertu cette excellente dfinition : " Une facilit acquise par l'exercice " Comme c'est juste ! force d'tre courageux, il est de plus en plus facile de l'tre ! Mais il ne faut pas s'endormir sur ses lauriers. L'homme authentiquement vertueux trouve toujours de nouveaux terrains d'application pour exercer ses bonnes habitudes. Celles-ci ne deviennent dangereuses que si l'on nglige de les entretenir ou si on laisse compltement en jachre l'un de ses talents. Ingres l'avait compris, qui fit chanter son crayon sans abandonner le violon. D'autre part, on l'a souvent remarqu, s'il est relativement facile de se conduire en hros sur un champ de bataille, il est beaucoup plus difficile de faire preuve de courage et d'honntet au retour de la guerre, au milieu des mille tentations rencontres en temps de paix. Georges Bernanos le soulignait un jour avec une terrible lucidit : " Nous savons, depuis 1918, ce que c'est que la brusque dmobilisation des consciences hroques. a commence Verdun et a finit dans la liquidation des dommages de guerre. Tout le monde peut se faire tuer proprement. La difficult, c'est de vivre la vie de tous les jours avec les mains propres. " Dans le mme sens, Ren Bazin crivait : " Nous n'avons que deux ou trois fois dans la vie l'occasion d'tre brave, mais nous avons chaque instant celle de ne pas tre lche. " Tous ces ressorts, le chrtien les utilise, mais son courage s'enracine dans un certain nombre de convictions lies sa foi. Opinitret et obstination L'opinitret est une trs bonne chose. Elle nous fait persvrer avec courage dans la ligne que nous nous sommes fixe, sans nous laisser abattre par les difficults rencontres. L'obstination est au contraire un mal. Elle nous empche de remettre en question notre orientation initiale, alors que ralisant combien nous avons eu tort de l'adopter, nous poursuivons notre route, sans changer de cap. Cet enttement est en dfinitive l'une des formes que peut prendre notre orgueil : il

nous est parfois trs difficile de reconnatre notre condition humaine sujette l'erreur. Rappelons-nous le problme : Errare humanum est, perseverare diabolicum (Il est humain de se tromper, mais il est diabolique de persvrer dans son erreur). 2.Les secrets du courage chrtien L'idal du chrtien n'est pas de devenir un hros par ses propres forces, mais de devenir un saint en se laissant pntrer par l'Esprit du Seigneur. Cette opposition devenue classique entre hrosme et saintet ne doit quand mme pas nous faire oublier qu'avant de canoniser quelqu'un, l'glise examine de prs, au cours d'un procs, s'il a vcu de faon hroque les trois vertus thologales de foi, d'esprance et de charit, et les quatre vertus cardinales de force, de temprance, de justice et de prudence (on les appelle cardinales du fait qu'on les considre comme les pivots cardo en latin - des autres vertus). Si cette hrocit est reconnue, l'glise proclame " vnrable " le " serviteur " ou la " servante " de Dieu en question : c'est la premire tape vers son ventuelle batification. Mais, prcisment, comment ne pas se dcourager devant les exigences vangliques auxquelles nous sommes tous appels : " Soyez parfaits comme votre Pre cleste est parfait " ; " Vous ne pouvez pas aimer Dieu et l'argent " ; " Pardonnez soixante-dix fois sept fois ". Quels sont les secrets qui permettent au chrtien de s'lancer avec humilit et hardiesse sur le chemin de la saintet ? - " Il m'a trop aim " (Ep 2, 4) C'est souvent en se laissant bouleverser par l'image de Jsus en croix que les saints ont dcid de vivre pleinement l'vangile : " Le Christ a fait pour nous des folies, il est logique que nous en fassions pour lui. " " Il m'a trop aime ", aimait redire la bienheureuse lisabeth de la Trinit, en utilisant la traduction qu'elle avait sous les yeux d'un verset de l'ptre aux phsiens. Profondment remue par la contemplation d'une statuette reprsentant le Christ flagell, Thrse d'Avila renona aux parloirs mondains auxquels elle se rendait si volontiers dans son couvent de l'Incarnation, et entreprit la rforme du Carmel. Ainsi s'explique le dsir de mourir martyr surgi dans le cur des grands amoureux du Christ. N'y voyons pas du masochisme, mais la manifestation d'un amour qui veut aller jusqu'au bout de lui-mme. C'est afin de " rendre Jsus amour pour amour " que sainte Thrse de l'EnfantJsus dsirait tant le martyre : " Le martyre, voil le rve de ma jeunesse. Ce rve, il a grandi avec moi sous les clotres du Carmel. Mais l encore, je sens que mon rve est une folie, car je ne saurais me borner dsirer un genre de martyre. Pour me satisfaire, il me les faudrait tous. " Cet amour prfrentiel pour le Christ n'empche pas ses disciples d'aimer leurs frres de tout leur coeur. Si, Auschwitz, le pre Maximilien Kolbe s'est propos de mourir dans le bunker de la faim la place d'un pre de famille, c'est parce que depuis longtemps il avait livr son coeur l'amour. - L'exemple des saints Les chrtiens aiment mditer la vie de leurs glorieux ans : c'est l'une des sources de leur dynamisme.

Pour que ses lecteurs " ne dfaillent pas par lassitude " (He 12, 3), l'auteur de l'ptre aux Hbreux consacre tout un chapitre rappeler la foi admirable dont ont fait preuve les hommes de l'Ancienne Alliance, depuis Abraham jusqu'aux frres Macchabes. Il les invite ensuite fixer les yeux sur " Jsus qui, au lieu de la joie qui lui tait propose, endura une croix, dont il mprisa l'infamie, et qui est assis dsormais la droite du trne de Dieu " (12, 2). Et il conclut : " Vous n'avez pas encore rsist jusqu'au sang dans votre lutte contre le pch " (12, 4). Au cours des sicles, il est arriv bien souvent que des curs aient t retourns par la lecture de la vie d'un saint. Bless la jambe au cours du sige de Pampelune, le jeune cavalier Ignace de Loyola demande son chirurgien de le roprer : il faut absolument qu'il rcupre le plein usage de ses jambes afin de pouvoir nouveau danser ! Pour se distraire de sa convalescence il ouvre la Lgende dore qui raconte avec force dtails le rcit des prouesses accomplies par un saint Franois d'Assise ou un saint Dominique, et le dsir de les imiter s'empare peu peu du coeur de l'officier. Trois sicles plus tt, un jeune Portugais coute avec admiration le rcit de cinq frres franciscains qui viennent de mourir martyrs Marrakech. Il dcide de rentrer chez les Frres mineurs afin de partir lui aussi pour le Maroc, y prcher l'vangile et y subir le martyre. Son destin est tout autre. Il devient un admirable prdicateur et termine ses jours Padoue : c'est le clbre saint Antoine. Toute vocation ne prend-elle pas naissance dans le dsir de ressembler une personne qu'on se met brusquement admirer ? " Moi aussi, je dirigerai un concert ", pense le futur chef d'orchestre. " Moi aussi, je ferai des tableaux ", imagine le futur peintre qui visite pour la premire fois un muse. C'est galement au contact d'autres saints, actuels ou anciens, qui retentit souvent dans un coeur le premier appel la saintet : " Moi aussi, je serai sainte ", pensa la petite Thrse, quand elle se mit lire l'histoire de Jeanne d'Arc. " Il me semblait sentir en moi la mme ardeur [...]. Je pensai que j'tais ne pour la gloire " Dieu mit alors dans son coeur le dsir de devenir elle aussi " une grande sainte ", mais dont la gloire ne paratrait pas aux yeux du monde. - Les amitis spirituelles Autre facteur de dynamisme : le fait d'tre entour de personnes partageant la mme idal de saintet. Certes, le Christ est le seul ami qui soit toujours l. Il est le berger fidle qui nous accompagne sur tous les chemins de l'existence, mme quand ceuxci deviennent " ravins de tnbres " (Ps*423, 4). Mais la prsence et l'exemple d'un ami sont un merveilleux stimulant sur notre route. Les amitis spirituelles ont d'ailleurs jou un grand rle dans l'histoire des saints. Il suffit de penser aux liens trs forts et trs purs qui unirent l'un l'autre Claire et Franois d'Assise, Thrse d'Avila et Jean de la Croix, Jeanne de Chantal et Franois de Sales, Thrse de Lisieux et l'abb Bellire, Charles de Foucauld et sa cousine Marie de Bondy. Ce qui est galement merveilleux, c'est la complicit qui peut se produire entre deux poux et qui, tout en les aidant normment dans leur vie chrtienne, donne leur amour une profondeur inoue. Raoul Follereau n'aurait jamais entrepris son action en faveur des lpreux sans l'affection et la prsence de Madeleine, pouse exceptionnelle qu'il avait rencontre l'ge de quinze ans. Plus rcemment, le monde a dcouvert tout ce que le roi Baudouin de Belgique avait puis dans l'amour

qui l'unissait la reine Fabiola et ce qu'ils devaient l'un et l'autre l'amiti de Veronica O'Brien. C'est toujours avec d'autres, en glise, que les chrtiens avancent. La communaut console au sens fort du mot : elle permet de ne pas tre " esseul ". La gnrosit de nos frres nous entrane. En voyant des adultes prendre en charge des jeunes qui se prparent leur confirmation, en voyant des personnes de tout ge et de toute condition consacrer une semaine de vacances partir en plerinage ou faire une retraite, en voyant des amis jener ou passer toute une nuit en prire, on a envie d'en faire autant... - La communion des saints Si le fait de pouvoir changer avec d'autres joue un grand rle dans le dynamisme d'un chrtien, sa foi dans le mystre de la communion des saints relance priodiquement son courage. Il sait que la moindre de ses actions exerce un retentissement sur toute l'glise et finalement sur le monde entier. Combien de chrtiens abattus par l'preuve ont puis dans cette certitude le courage de continuer leur combat contre le dsespoir : ils taient srs d'aider ainsi d'autres frres remporter la mme victoire. C'est cette foi qui anime les chrtiens engags dans le mouvement Mre de misricorde. Quand on leur apprend qu'une femme en difficult a l'intention d'avorter, ils se mettent prier et jener pour que son enfant vive. Combien d'enfants doivent la vie ces chanes de prire et de jene ! Et les chrtiens n'oublient pas qu'ils sont eux-mmes entrans vers le Seigneur par tous les saints du ciel et de la terre ! Thrse ne pouvait videmment pas imaginer qu'aprs sa mort bien des coeurs seraient leur tour bouleverss par le rcit de sa vie. - Jsus me porte Tel est l'ultime secret qui permet depuis des sicles des milliers de chrtiens de supporter leurs preuves. Ils savent qu'ils ne sont pas seuls les porter. Ils croient que " la puissance du Christ se dploie dans leur faiblesse " (2*4Co*412, 9). Loin de se dcourager au vu de leur manque d'entrain, ils sont finalement heureux d'en faire l'exprience pour qu'habite en eux " le dynamisme du Christ ". Aussi aiment-ils conclure avec l'aptre : " Lorsque je suis faible, c'est alors que je suis fort " (2*4Co*412, 10). Les saints ont tous exprim leur manire cette vrit fondamentale de la vie chrtienne. Saint Franois de Sales aimait dire que le Bon Pasteur accompagne sur le chemin les brebis solides, mais qu'Il porte les agneaux sur son cur. C'est ce que chantait dj le prophte : Comme un berger, Il fait patre son troupeau son bras le rassemble. Il porte ses agneaux sur son coeur Il mne au repos les brebis Is 40, 11. Cette vrit constitue le coeur de la " petite voie " que Thrse de Lisieux se sentait appele enseigner au monde. Plus nous reconnaissons notre faiblesse, pensait-

elle, plus le Seigneur est heureux de nous porter et de nous lever jusqu'aux plus hauts sommets de la saintet. L'ascenseur qui doit nous emmener jusqu'au ciel, ce sont les bras de Jsus ! Aussi affirmait-elle sincrement, un an avant sa mort, que, s'il se trouvait une me " plus faible, plus petite " que la sienne, " Dieu la comblerait de faveurs plus grandes encore, si elle s'abandonnait avec une entire confiance sa Misricorde infinie ". Pour plaire Dieu, en effet, point n'est besoin d'avoir une me de hros. Thrse l'avait dj compris seize ans, au moment de la maladie mentale de son pre, intern dans un " asile de fous ", au Bon-Sauveur de Caen. Souffrir " avec courage ", explique-t-elle alors sa soeur Cline, ce ne serait pas ressembler Jsus. Gethsmani, Il a souffert " avec tristesse ". Il a mme demand son Pre que le calice de souffrances qu'Il devait boire s'loignt de Lui. Alors, conclut-elle, acceptons de souffrir " sans courage " ! Hlas ! le lecteur press risque de commettre un norme contresens en lisant certains textes de la carmlite de Lisieux, notamment les pages enflammes de son deuxime manuscrit o elle exprime des dsirs " qui touchent l'infini ". Elle voudrait tre missionnaire, l'avoir t depuis des sicles, planter partout la croix du Christ, mais elle voudrait surtout subir tous les genres possibles de martyre afin de prouver Jsus son amour. On comprend la raction de sa marraine au reu de cette lettre. " Voulez-vous que je vous dise, crit-elle sa filleule, vous tes possde par le bon Dieu comme les mchants le sont du Vilain. " La marraine est dcourage. Elle a l'impression qu'elle ne pourra jamais atteindre la saintet laquelle sa filleule est arrive. Heureux contresens de sur Marie du Sacr-Cur qui nous a valu l'admirable lettre du 17*4septembre 1896 dans laquelle Thrse met les choses au point 3. Non, son dsir ardent d'tre martyre n'est pas ce qui plat Dieu dans son me ; ce qui Lui plat, c'est de la voir aimer sa petitesse, c'est la conscience trs vive qu'elle a de sa faiblesse, car c'est sur ce matriau trs pauvre que Jsus aime travailler. Quand nous sommes accabls par le souvenir de tous nos retards et de tous nos drapages, par la conscience de n'avoir pas la " trempe " d'un saint, la lecture de cette lettre de Thrse doit relancer notre esprance et notre courage. Pour remplir son ciel, Dieu ne slectionne pas des athltes qui possderaient au dpart une forte dose de courage. Il prfre choisir " ce qu'il y a de faible dans le monde pour confondre ce qui est fort " (1*4Co*41, 27). La certitude d'tre port par le Seigneur ne doit videmment pas mousser chez le chrtien la volont de faire tout son possible pour accomplir jour aprs jour les efforts ncessaires. La russite d'une vie - pour un chrtien, il s'agit de devenir un saint - est notre oeuvre, tout en tant l'oeuvre de Dieu. Comme la terre d'Isral l'avait t pour les Hbreux, elle est la fois Terre conquise et Terre promise, le fruit qu'on rcolte la suite d'un combat difficile et un don du Ciel. Tour btir pierre aprs pierre et plante qui pousse toute seule, mme la nuit, quand on dort. Pour raliser son oeuvre en nous, Dieu aura toujours besoin de notre bonne volont ! chacun de voir la bonne volont que le Seigneur attend de lui. Les uns penseront ce minimum de sincrit ncessaire la reconnaissance de leurs erreurs ; les autres demanderont la grce d'accomplir la rupture dcisive qui les librera de leur chane ; d'autres songeront la difficult de persvrer, jour aprs jour, dans la fidlit leurs premiers engagements. De toute faon, c'est toujours Dieu qui nous glisse dans la poche les trois ducats de bonne volont ncessaires notre salut.

" Qu'as-tu, crit Paul, que tu n'aies reu ? " (1 Co 4, 7). C'est le mot qu'utilisait saint Augustin dans sa controverse avec les plagiens pour montrer que, si le chrtien fait preuve de courage, il ne peut en rien s'en glorifier. Lorsque Dieu couronne les mrites des saints, " Il couronne ses propres dons ". Les trois ducats de bonne volont Le jour o le roi Ren conduisit Saint-Amadour la belle Aude de Toulouse qu'il venait d'pouser dans Arles, les consuls voulurent lui offrir la rgalade d'un pendu. Mais quand la reine vit le condamn les mains lies derrire le dos, la tte engage dans la corde, elle poussa un cri et cacha sa tte dans ses mains. " Prends piti, Seigneur... " " Messieurs les consuls, dit le roi Ren haute voix, Madame la Reine vous demande en souhait de bienvenue de lui accorder la grce de cet homme. " Les consuls rpondirent : " Cet homme a fabriqu de la fausse monnaie, la loi veut qu'il soit pendu. " Un conseiller du roi intervint et dit que suivant la coutume de SaintAmadour, un condamn pouvait racheter sa vie pour la somme de 1 000 ducats. " Il est vrai, rpondirent les consuls, mais o voulez-vous que ce gueux les prenne, ces 1 000 ducats ? " Le roi fouilla dans son escarcelle, il en sortit 800 ducats. La reine chercha dans son aumnire, elle tait pauvre : elle n'y trouva que 50 ducats. " N'est-ce pas assez, Messieurs, supplia-t-elle, pour sauver la vie de cet homme que 850 ducats ? - La loi exige 1 000 ducats ", rpondirent les consuls. Tous les seigneurs de la suite vidrent leurs poches dans les mains des magistrats. " 997 ducats ! annoncrent les consuls. Il manque encore 3 ducats. - Pour 3 ducats cet homme sera-t-il pendu ? s'cria la reine. - Cet homme sera pendu, rpondirent les consuls, et ils firent signe au bourreau. - Arrtez ! s'cria la reine. Qu'on fouille ce malheureux. Il a peut-tre sur lui trois ducats. " Le bourreau fouilla la culotte du pendu, il en retira trois ducats. Les consuls salurent la reine : " Madame, cet homme est libre. " Chrtiens, l'homme qu'en ce conte vous avez vu en pril d'tre pendu, c'est vous, c'est moi, c'est l'humanit. Au jour du jugement rien ne nous sauvera, ni les 800 ducats de la misricorde de Dieu, ni l'intercession de la Vierge, ni les mrites des saints, si nous n'avons sur nous trois ducats de bonne volont. Bernard Bro, Jsus-Christ ou rien, Confrences de Notre-Dame, 1977, d. du Cerf, p. 328-329.

Chapitre VII : Les autes m'agacent...

" L'amour est patient [...] L'amour supporte tout " (1*4Co 13, 4-7). Ces deux affirmations encadrent la clbre description paulinienne de la charit : pour l'aptre comme pour le bon sens populaire, la patience est l'une des manifestations essentielles de tout amour authentique. Mais qui dit patience ne dit pas insensibilit aux vnements. Il importe en effet de ne pas confondre la vritable crise de colre, souvent accompagne de paroles et de gestes excessifs, et le mouvement spontan de rvolte qui surgit en nous ds que nous sommes les tmoins - et parfois les victimes - de quelque nouvelle btise ou

d'une injustice. Ce premier mouvement d'irritation peut tre trs bnfique. Si Henri Dunant n'avait pas t boulevers par le spectacle du champ de bataille de Solfrino, il n'aurait pas eu l'ide de fonder la Croix-Rouge. Si Raoul Follereau n'avait pas t rvolt par ce qu'il avait vu dans certaines ladreries d'Afrique, la Journe internationale des lpreux n'aurait jamais vu le jour ! Bienheureuses " colres " qui suscitent de telles initiatives ! Comment des parents pourraient-ils rester insensibles devant la paresse ou les mensonges d'un enfant ? Il est d'excellentes fcheries - celles qui se transforment en combat non violent contre le mal. Ce qui est mauvais, c'est de nous laisser aller des gestes et des propos draisonnables que nous sommes bien obligs de dplorer par la suite. Et nous savons combien ces " clats ", pour passagers qu'ils soient, constituent souvent une srieuse entrave nos dialogues ultrieurs. Dialogues avec notre conjoint, avec nos enfants, avec nos proches. Les chrtiens ne sont videmment pas l'abri de ces tentations, mais ils disposent d'armes particulirement efficaces pour en venir bout. condition de ne pas vouloir trop bien faire... tout de suite ! Lorsque les autres nous agacent, en effet, n'essayons pas de reprer aussitt leurs bons cts. Suivons plutt les conseils que nous donnent les saints, nos matres en vie spirituelle. Trs ralistes, ils nous exhortent appliquer une tactique diffrente suivant que nous sommes en pleine crise motive ou dj un peu calms. Bref, pour soigner nos crises de colre, il faut distinguer la thrapeutique " chaud " et la thrapeutique " froid ". 1. Le traitement chaud Ne nous culpabilisons pas d'tre parfois trs nervs par ceux-l mmes que nous aimons beaucoup. D'ailleurs, plus nous les aimons, plus nous sommes dus et blesss par certains de leurs propos ou de leurs agissements. Leurs manies innocentes nous font habituellement sourire et nous les regardons alors avec humour, mme si leur rptition finit parfois par nous agacer. Mais leurs mesquineries ou certaines de leurs dcisions ont le don de nous irriter, surtout lorsqu'elles nous semblent avoir t prises sans tenir compte de nos changes antrieurs. Il est alors inutile d'voquer le charme ou les qualits de notre prochain. Nous sommes alors tellement " obsds " par sa sottise ou son gosme que toute autre considration devient totalement inefficace. Que faut-il faire dans ces moments-l ? Quatre choses. o Un acte de foi Nous devons descendre tout de suite au centre de nous-mmes et y goter la paix que Dieu ne cesse de nous proposer. Le profond remue-mnage de sensibilit par lequel nous sommes alors secous doit tre l'occasion de redire Dieu le plus rapidement possible : " Je crois, Seigneur, que rien ne peut me sparer de ton Amour, pas mme la terrible dception que l'autre est en train de me causer. J'en suis profondment attrist, mais aide-moi goter encore plus ta Tendresse sans mesure, cette Tendresse qui ne cesse de m'entourer et dont Tu veux toujours m'investir. "

Cet acte de foi ne supprime videmment pas notre souffrance. La prire n'est pas un opium ! Nous restons affects par la conduite ou la rflexion de l'autre, mais nous ne voulons pas considrer la situation comme catastrophique. Si Dieu permet cette preuve dans notre vie, nous n'en demeurons pas moins ses enfants bien-aims. Il l'affirme dans la Bible et nous n'avons pas le droit d'en douter. Il nous faut plutt nous rjouir d'avoir cette occasion privilgie de Lui redire que nous y croyons envers et contre tout. Il m'est pas toujours possible d'tre gai " On est excusable de n'tre pas toujours gai, car on n'est pas matre de la gaiet pour l'avoir quand on veut ; mais on n'est pas excusable de n'tre pas toujours bon [...], car cela est toujours au pouvoir de notre volont. " SAINT FRANOIS DE SALES, Trait de l'amour de Dieu, liv.*411, chap.*422. " Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu ", affirme l'Aptre (Rm*48, 28). Les personnes nervantes font partie de ce tout qui concourt notre bien, si nous savons mettre profit le service qu'elles nous rendent sans le savoir. Mais il est souvent plus facile de reconnatre la main de Dieu derrire une maladie ou un accident qui viennent brusquement contrecarrer nos projets que derrire les rflexions aigres-douces de nos proches. Pourtant, c'est encore la main du Seigneur qu'il faut discerner derrire les procds indlicats dont nous sommes alors victimes. C'est sa Main qui les " permet ", affirme toute la Tradition chrtienne (Voir ch.*43, p.*4000). Est-il besoin d'ajouter que cela ne supprime pas la responsabilit de ceux et de celles qui sont l'origine de notre nervement, ni notre devoir de supprimer tout ce qui, chez nous, nerve les autres ! Cet acte de foi en l'amour de Dieu pour nous, nous le posons, les yeux fixs sur le Christ. Lui aussi a connu ce qu'il en cote d'tre du par les siens : il a t " tonn " d'tre si mal reu Nazareth (Mc*46, 6) et l'vangile affirme qu' Gethsmani, Il a t triste en mourir (Mt*426, 38). Nous ne devons donc pas nous tonner d'tre profondment affects par le comportement de ceux qui nous agacent. Mais au lieu d'tre nervs par notre propre agacement, nous redisons au Seigneur que nous ne sommes que des enfants, incapables de Lui offrir autre chose que le sourire le plus profond de notre coeur comme l'expression de notre foi aimante. On ne dira jamais assez qu'il ne nous est pas demand de ragir nos preuves la faon des hros stociens, devenus indiffrents tout ce qui leur arrive. Comme le Christ, le chrtien ne rougit pas d'tre vraiment bless par ses frres. D'autant, nous le verrons plus loin, qu'il espre pouvoir ainsi les sauver ! o Un acte de matrise C'est aussi le moment de serrer les poings et de ne pas nous laisser aller la colre. Encore faut-il, pour tenir cette rsolution, la reprendre rgulirement en nous rappelant les bienfaits d'une telle matrise pour de meilleures relations fraternelles : Si l'on casse un verre chez toi, garde le mme sang-froid que tu as lorsqu'on en casse chez un autre, dit le proverbe. o Un acte d'abandon

Le chrtien n'en reste pas l. Conscient de sa faiblesse, il a la simplicit de se prcipiter dans les bras de Jsus ds le premier instant de la tentation d'impatience. C'est de Lui et de Lui seul qu'il attend la dose de patience dont il a alors besoin. Et n'allons pas nous mpriser si nous tombons souvent sur ce chemin difficile de la patience. Nous devons surtout avoir patience envers nous-mme, ne jamais nous dcourager au vu de nos lenteurs et de nos chutes. " Aime ton prochain comme toi-mme " demande la Bible (Lv*419, 18). Impossible d'aimer notre prochain en vrit si nous n'apprenons pas d'abord ne pas nous nerver contre nous-mme. Sans jamais nous rsigner nos mdiocrits, il nous faut d'abord accepter avec ralisme et humilit notre condition de cratures pcheresses, sans cesse appeles la conversion. o Un acte d'esprance Nous offrons enfin au Seigneur notre espoir de contribuer, par ce nouvel acte de patience, l'avnement d'un couple plus aimant, d'une famille plus unie, d'un monde plus fraternel. Car Dieu ne laisse rien perdre des efforts que nous faisons pour tre, l o nous sommes, des ouvriers de paix, des btisseurs d'amour. Nos checs en ce domaine ne doivent jamais nous dcourager. Quand nous avons tout fait pour vivre en bonne intelligence avec les personnes de notre entourage et que nous souffrons de leur incomprhension ou de leurs moqueries, il nous faut offrir silencieusement au Seigneur le sourire que nous gardons alors tout au fond du coeur. C'est le moment de vivre le mystre de la Rdemption. Ce mystre qu'entrevoyait le prophte Isae, lorsqu'il voquait les souffrances venir du Serviteur souffrant : " Le chtiment qui nous rend la paix est sur lui et dans ses blessures nous trouvons la gurison " (53, 5). Oui, lorsque nous sommes blesss par nos frres, nous contribuons la gurison du monde, puisque nous pouvons redire alors avec saint Paul : " J'achve en ma chair et en ma sensibilit blesse - ce qui manque la passion du Christ pour son Corps, qui est l'glise " (Col*41, 24). Comme on le voit, l'attitude chrtienne en pareille circonstance est plus une question de foi qu'une affaire de gnrosit. Le difficile n'est pas tant de nous taire et de garder notre calme que de croire de toute notre me que l'amour du Seigneur va jusque-l ; les procds blessants de nos frres sont une nouvelle occasion qu'Il nous donne de sauver le monde avec son Fils. " Il ne faut pas regarder d'o viennent les croix, disait le cur d'Ars, c'est toujours de Dieu. Que ce soit un pre, une mre, un poux, un frre, le cur ou le vicaire, c'est toujours Dieu qui nous donne le moyen de lui prouver notre amour. " Il va sans dire qu'il faut aussi, quand le calme est revenu, ne pas hsiter provoquer avec l'autre une franche explication. Mais chacun sait que c'est chose pratiquement impossible quand on se trouve en pleine crise motive. La discussion ne ferait alors qu'attiser le feu de la colre ! Et il faut parfois attendre bien longtemps avant de pouvoir entamer ce dialogue ! 2. Le traitement froid Rappelons ici quelques principes qui doivent prsider ces dialogues. Dialogues qui ne doivent pas dgnrer en rglements de comptes, sous peine d'accrotre encore

davantage l'animosit de notre partenaire. C'est ce dialogue qu'essayent d'instaurer dans leur foyer les membres des quipes Notre-Dame lorsqu'ils entament leur fameux " devoir de s'asseoir ". Sous le regard de Dieu ils cherchent mieux se comprendre pour s'aimer davantage. o Savoir couter couter l'autre m'expliquer ce qui le fait souffrir dans ma faon de faire. Et ne pas l'interrompre lorsqu'il s'exprime ! Je dois en effet essayer de ne pas considrer ses propos comme une mise en accusation, mais comme l'expression de son amour : s'il a t tant affect par ma conduite ou mes reproches, c'est qu'il m'aime. Et c'est galement par amour qu'il me confie sa peine : s'il prend la parole, c'est en dfinitive pour rtablir le dialogue avec moi. o Oser parler Si l'autre semble dispos m'couter, je ne dois pas hsiter m'exprimer. Je n'arriverai sans doute pas le convaincre immdiatement de ma bonne foi, quand je lui dirai par exemple que mon intention n'tait nullement de le blesser, quand je lui ai adress telle remarque. Mais il le reconnatra peut-tre ultrieurement. Je pourrai essayer de lui faire comprendre mon tour que, si je parle, c'est par dsir de mettre un terme notre msentente. Je n'hsiterai pas enfin lui demander pardon de l'avoir bless, mme si je ne l'ai pas fait exprs : j'aurais peut-tre d tre plus dlicat, veiller ne pas employer une expression qui l'avait jadis pein. -----------------------------------------Nous avons achet un canap Cher Louis, chre Hlne, Vous me parlez longuement, dans votre dernier courrier, de la grande grce que vous avez reue cet t et dont j'ai t le tmoin merveill. Il vous a t donn de vous rconcilier pour de vrai aprs des annes d'incomprhension rciproque et de disputes incessantes. Vous aviez l'impression que vous ne pourriez plus jamais vous aimer comme au temps de vos fianailles, que vous tiez condamns vivre le restant de vos jours dans une espce de guerre froide perptuelle, dans un tat permanent de tension, qui engendrait, invitablement, intervalles de plus en plus rapprochs, des changes de paroles aigres-douces, suivis de longues priodes de bouderies. Puis-je vous rappeler ce qui vous a permis de sortir de cette impasse ? Ce rappel vous aidera ne plus retomber l'avenir dans les mmes ornires. Il y a eu d'abord la dcision de passer cinq jours dans un Foyer de charit. Vous avez eu l'audace d'esprer qu'en vous tournant franchement l'un et l'autre vers le Seigneur, qu'en l'appelant au secours du fond de votre misre, vous recevriez la grce d'apercevoir quelques lments de solution. Je sais bien, Louis, que tu tais beaucoup moins motiv que ton pouse pour sacrifier une partie de tes congs faire cette retraite. Il n'empche que tu as eu la simplicit de te laisser entraner par Hlne. Bravo ! Ce que femme veut... peut parfois correspondre la volont de Dieu sur nous ! Il y a eu ensuite la dmarche que vous avez faite le troisime jour de la retraite : aprs moult hsitations, vous tes alls voir le prdicateur et lui avez confi votre

problme. Rappelle-toi, Louis, l'nergie avec laquelle tu as alors dfendu ton point de vue. " Ma femme, m'expliquais-tu, ne comprend pas que je puisse m'investir autant dans mon travail professionnel : chaque fois que je rentre en retard sur l'horaire prvu, j'ai droit une remarque dsobligeante ou une bouderie de sa part. " Et tu lui rpondais, Hlne, qu'il n'avait jamais russi saisir la raison profonde de ton amertume : " Non, je ne suis pas jalouse de ton ardeur au travail ni de ta russite professionnelle. Bien au contraire ! Mais j'ai de plus en plus l'impression que tu t'ennuies avec moi, que je ne reprsente plus grand-chose tes yeux ! " Que vous ai-je alors rpondu ? " Quand allez-vous cesser de jouer les juges de paix l'un vis--vis de l'autre ? Ne pourriez-vous pas rapprendre vous exprimer votre amour sans y ajouter constamment la justification de votre dernier retard ou de votre dernire bouderie ? Au lieu de discuter sans cesse "face face", ne pourriez-vous pas vous asseoir "l'un ct de l'autre" sur un canap comme vous le faisiez sans doute lors de vos premires rencontres, le bras de l'un pos sur l'paule de l'autre ? " Et je te disais, Louis, avec une certaine fermet : " Apprends te taire. Apprends ne plus argumenter avec ta femme, comme tu le fais dans ton boulot quand tu dois discuter "affaires" avec tes clients ou "salaires" avec ton personnel. Rapprends passer du temps avec Hlne, comme tu aimais le faire, je suppose, durant tes fianailles. Tu n'hsitais pas alors parcourir des centaines de kilomtres pour la retrouver l'espace d'un week-end. " Je vous disais encore : " Rapprenez petit petit l'art de rester l'un prs de l'autre en silence ! Vous ne btifiez pas lorsque vous vous interdisez de discuter afin de goter la joie toute simple de vous tenir la main ou de vous embrasser. " Vous me confiez d'ailleurs la dernire acquisition que vous venez de faire : un canap pour votre salle de sjour. Je constate avec plaisir que vous avez reu mon message 100 %. Beaucoup trop de couples oublient en effet leur devoir de redevenir rgulirement amoureux comme des fiancs. Ils " discutent " autour d'une table ou " s'treignent " dans l'alcve, mais ne prennent plus le temps de se dire longuement leur amour et de se le manifester par des gestes de tendresse. Tu sais pourtant, Louis, combien ta femme les apprcie et les considre comme un pralable quasi indispensable toute relation sexuelle. Vous dcouvrez aussi la joie de vous demander vraiment pardon quand il vous arrive de vous blesser l'un l'autre. Au lieu de dire : " Excuse-moi, chri(e), j'tais fatigu(e) ; l'autre soir, je n'tais pas en forme ! ", vous avez dsormais la simplicit - l'humilit de vous dire : " Pardonne-moi de t'avoir bless(e) ! " Et vous connaissez ainsi l'immense joie de recevoir le pardon de l'autre ou de le lui donner. Une exprience qui vous bouleverse ! Vous devinez maintenant ce que doit tre la joie de Dieu lorsqu'Il vous pardonne vos offenses et vous redcouvrez la joie de l'enfant qui va se faire pardonner sa dernire btise en se prcipitant dans les bras de son pre, tout en lui disant : " S'il te plat, papa, punis-moi par un petit baiser ! " Oh oui, cher Louis, chre Hlne, votre vie spirituelle est profondment transforme depuis cet t. Par suite de vos disputes continuelles, vous en tiez arrivs vivre en quelque sorte votre foi comme des clibataires. Vous continuiez croire l'amour de Dieu pour vous cause de sa parole : " Tu as du prix mes yeux, et Moi, je t'aime " (Is 43, 4). Et ce n'est pas moi qui vous le reprocherai. La foi consiste toujours croire ce que Dieu nous dit, mme quand cela ne parat pas vident. Mais depuis quelques mois vous ralisez enfin - mieux vaut tard que jamais - quel point vous pouvez tre l'un pour l'autre sacrement de la tendresse de Dieu. C'est

travers votre tendresse mutuelle que vous exprimentez combien le Seigneur est bon. Telle est la volont de Dieu sur vous, telle est votre vocation ! Vous ne vous aimerez jamais trop ! Dieu n'est pas jaloux du bonheur que vous prouvez de nouveau l'un avec l'autre. Il vous demande seulement de prendre aussi le temps de recevoir cette joie comme un cadeau de sa main. Plus que jamais, qu'il y ait une bonne pince d'action de grce dans votre prire : " Merci, Seigneur, pour notre tendresse retrouve. Merci de nous envelopper toi-mme d'une tendresse sans mesure " (Ps 119, 156) ! " Lettre des quipes Notre-Dame, n 95, janvier-fvrier 1992. --------------------------o Continuer esprer " Rien n'est impossible Dieu. " Mme si la rconciliation ne se produit pas aussi rapidement que je le souhaiterais, mme si mon conjoint ou mon frre conserve un dfaut que j'estime " intolrable ", j'espre qu'un jour viendra o il en sera dbarrass. " La charit espre tout ", remarque Paul. Elle sait que rien n'est impossible Dieu. Dans son royaume, les loups et les chacals peuvent devenir des agneaux, les visages les plus durs devenir aussi rayonnants que celui du pre de Foucauld Tamanrasset. Dieu se plaira rcompenser plus tard nos actes de patience. Seule cette esprance vanglique permet une pouse abandonne par son mari de lui pardonner. Elle ne saurait oublier le mal qu'il lui a fait et dont elle souffre encore, mais elle peut ouvrir son cur l'esprance qu'un jour - en ce monde ou en l'autre ! - se produira sa mtamorphose complte... Cela s'appelle esprer " contre toute esprance ". En somme, pour tre patiente, la charit doit, suivant la recommandation de l'aptre, non pas tout " excuser " - tel n'est pas le sens du verbe stegein (1 Co 13, 7) - mais tout " couvrir ". Il ne s'agit pas de s'aveugler sur les dfauts de ses proches, mais de les recouvrir de tout ce qu'il y a dj de beau chez eux, et surtout de ne jamais oublier la Misricorde toute puissante du Seigneur qui ne cesse de les envelopper et peut en un instant les transfigurer. o Faire preuve d'un peu d'humour Reconnatre enfin que nous avons souvent deux poids et deux mesures pour juger notre conduite et celle d'autrui. -----------------------Quand lui n'achve pas son travail, je me dis, il est paresseux. Quand moi, je n'achve pas mon travail, c'est que je suis trop occup, trop surcharg. Quand lui parle de quelqu'un, c'est de la mdisance. Quand je le fais, c'est de la critique constructive.

Quand lui tient son point de vue, c'est un entt. Quand moi je tiens mon point de vue, c'est de la fermet. Quand lui prend du temps pour faire quelque chose, il est lent. Quand moi je prends du temps pour faire quelque chose, je suis soigneux. Quand lui est aimable, il doit avoir une ide derrire la tte. Quand moi je suis aimable, je suis vertueux. Quand lui est rapide pour faire quelque chose, il bcle. Quand moi je suis rapide pour faire quelque chose, je suis habile. Quand lui fait quelque chose sans qu'on le lui dise, il s'occupe de ce qui ne le regarde pas. Quand moi je fais quelque chose sans qu'on me le dise, je prends des initiatives. Quand lui dfend ses droits, c'est un mauvais esprit. Quand moi je dfends mes droits, je montre du caractre. -----------------------Si nous sommes sincres, nous finirons par dcouvrir l'trange ressemblance entre nos propres dfauts et ceux qui nous agacent tant chez les autres, car les dfauts se repoussent entre eux : le bavard contrarie le bavard, le colrique s'excite contre le colrique, le vaniteux nerve le vaniteux, etc. L'humble reconnaissance de ce fait engendre un humour trs favorable la qualit de nos relations avec autrui. " Pour vivre ensemble, il faut une brasse d'amour et une pince d'humour ", disait le cardinal Etchegaray, l'assemble des vques de Lourdes, en 1973. Mais n'allons surtout pas nous culpabiliser de ne pas tre capables de cet humour, lorsque nous sommes en pleine crise motive. ce moment-l, c'est le traitement chaud - et lui seul - qu'il faut avoir la sagesse et l'humilit d'appliquer. C'est dj une fameuse victoire si nous russissons alors chanter Dieu, tout au fond de notre cur, notre joie de croire son amour. Quand vous tes harasss de fatigue, pensez toujours l'exemple de la bouilloire. Elle a beau avoir le couvercle en bullition, cela ne l'empche pas de chanter. ------------------------

Dieu seul ne doit jamais Nous vivons tous des expriences de dception trs douloureuses dans nos glises. Elles m'ont appris que croire en Dieu, c'est ne mettre sa confiance et son esprance qu'en lui. Quand on n'a pas plac sa foi l o elle doit l'tre, il faut vivre la dception que cela implique. En revanche quand on ne croit plus qu'en Dieu c'est alors que l'on peut poser sur le monde et les hommes le regard que Dieu pose sur eux : un regard de misricorde. On ne peut pas croire en l'Homme. Car il n'est pas bon. On le dcouvre tt ou tard et les dsillusions sont souvent cruelles. Tandis que Dieu ne doit pas. Et si l'on regarde le monde avec les yeux de Dieu, on n'attend pas qu'il s'amliore pour l'aimer. Ce regard de Dieu, c'est le Christ qui me l'a appris. Oui c'est bien ma relation avec les autres qui a volu au cours de toutes ces rencontres : je n'ai pas attendu d'eux qu'ils se convertissent, qu'ils soient meilleurs qu'ils ne sont mais je les ai aims o ils taient, comme ils taient. Christian Chabanis, La Foi aujourd'hui, octobre 1985, p. 7. -----------------------Toi qui vois trbucher ton frre, Es-tu sr d'viter l'ornire ? Cherche dans tout regard bless Celui de Jsus crucifi ; Invente des soleils Pour scher toute larme. Pourquoi voir en ton prochain Plus d'ivraie que de bon grain ? Toute graine d'amour Lvera bien un jour. Que devant toute haine Ta langue ne dgaine Qu'un rameau d'olivier.
Marie Baudouin-Croix.

Chapitre XI : L'AVENIR M'INQUIETE... !

Les sages de tous les temps ont repr que le malheur des hommes venait en grande partie du fait qu'ils ne savaient pas vivre dans l'instant prsent. Le mal universel des hommes, remarquait Snque, est moins de mal faire ou de ne pas faire que de faire autre chose que ce qu'ils ont faire. Il y a galement toute une mystique de l'instant prsent dans l'vangile. " Ne vous inquitez pas du lendemain, nous dit Jsus. Demain s'inquitera de lui-mme. chaque jour suffit sa peine " (Mt*46, 34). Cet ordre du Seigneur nous semble difficile prendre la lettre, car il n'est gure de journe qui ne nous fournisse sa ration d'ennuis de toutes sortes. Quand un souci disparat, un autre se profile l'horizon. Nous justifions cette inquitude en voquant l'attitude dsastreuse de ceux qui ne se proccupent pas suffisamment de leur avenir ou de celui de leurs enfants. Cette

insouciance est effectivement l'origine de bien des malheurs. Dieu nous a donn la capacit de prvoir l'avenir pour que nous l'utilisions : nous n'avons pas vivre comme des cigales qui chantent tout l't sans prparer l'hiver ! D'ailleurs, Jsus Luimme nous invite ne pas ressembler des vierges folles qui manquent de prvoyance (Mt*425, 1-13) ! Gilbert Cesbron utilise une trs belle comparaison pour nous faire comprendre cette double exigence de l'vangile. " Il nous faut disposer, dit-il, d'un systme analogue au zoom des camras : capable de ``mettre au point'', sur l'instant, les plans les plus loigns comme les plus proches. Pareillement, il nous faut apprendre passer, sans perdre une once de lucidit, du futur au prsent 1. " Cette double exigence est elle-mme en relation avec deux aspects complmentaires du message vanglique : - l'essentiel est dj l et nous pouvons en jouir ds maintenant : le Christ est vivant, dj ressuscit, le Pre nous aime et nous donne son Esprit ; - mais le Royaume n'est pas encore parvenu son terme et nous devons travailler de toutes nos forces son avnement. La vie chrtienne est un incessant va-et-vient entre la joie de croire que le Royaume est dj venu et celle d'esprer qu'il va enfin venir par la persvrance de notre prire et le dynamisme de notre action - une action prvoir et prparer. Comment pouvons-nous satisfaire ces deux exigences complmentaires : vivre paisiblement l'instant prsent, tout en prparant activement notre avenir et celui de nos frres ? 1.*2Vivre l'aujourd'hui de Dieu Tel est le titre d'un livre du frre Roger 2. Il exprime bien un aspect essentiel de la Bonne Nouvelle qu'il nous est demand de vivre et d'annoncer par le tmoignage d'une srnit aussi parfaite que possible au milieu de tous nos soucis. Reprons d'abord toutes les pertes de temps que nous pouvons nous reprocher du fait que nous laissons trop souvent vagabonder notre imagination vers l'avenir ou notre mmoire dans le pass. Ou bien nous ressassons le pass dans des sentiments trs varis nous empchant d'tre disponibles aux richesses du prsent. Nous passons de la vanit la tristesse, lorsque le souvenir de nos checs succde celui de nos exploits; du regret au remords, lorsque la nostalgie des moments heureux de notre vie cde place l'vocation des lchets que nous y avons commises. Ou bien nous nous inquitons de l'avenir : nous craignons d'y rencontrer de nouvelles souffrances et des difficults insurmontables, ou nous avons tellement peur de ne pas terminer temps notre travail que nous le bclons, quitte regretter plus tard les erreurs causes par notre prcipitation. " Ce qui fatigue, disait Paul Valry, ce n'est pas le travail qu'on fait, mais le travail qui reste faire. " Il arrive mme que la peur de l'automobiliste d'arriver en retard un enterrement en provoque un autre ! Goethe s'adressait lui-mme cette apostrophe : " Tu crains ce qui n'arrivera pas, tu pleures ce que tu n'as pas perdu. " Et combien d'entre nous pourraient mditer ce qu'un humoriste anglais avait crit sur une pancarte pose sur sa chemine : " Les plus grandes tragdies de ma vie ne me sont jamais arrives. "

o La valeur irremplaable de l'instant prsent Qu'est-ce qui peut aider le plus efficacement un chrtien ne pas se laisser emporter par ces ruminations striles ou des inquitudes fbriles ? La conviction que l'instant prsent a une valeur unique, irremplaable, qu'il est un prsent royal que Dieu me fait et que je dois accueillir avec action de grce. L'instant prsent est le seul moment o je puis en toute vrit aimer Dieu et mon prochain. N'est-il pas, avec l'heure de ma mort, le moment le plus important de mon existence, le moment pour lequel je supplie la Vierge dans chaque Ave ? " Qui a l'instant prsent a Dieu, disait Thrse d'Avila. Et qui a Dieu a Tout. " Que rien ne te trouble Que rien ne t'effraye Dieu ne change pas Tout passe La patience obtient tout Qui a Dieu ne manque de rien Seul Dieu suffit.
Signet trouv, aprs sa mort, dans le brviaire de Thrse d'Avila.

Dans sa correspondance, Fnelon cite trs souvent un verset d'vangile (Mt*46, 34) pour encourager ses correspondants vivre dans un abandon paisible au bon vouloir de Dieu : " chaque jour suffit son mal ; quand demain sera venu, il aura soin de lui-mme 3. " " Au jour la journe " aime-t-il rpter. " Quand on est bien abandonn Dieu, tout ce que l'on fait est bien fait, sans faire beaucoup de choses : on s'abandonne avec confiance pour l'avenir, on veut sans rserve tout ce que Dieu voudra et l'on ferme les yeux pour ne rien prvoir de l'avenir. Cependant on s'applique dans le prsent accomplir sa volont 4. " la suite de Fnelon, le pre de Caussade exhorte les mes se dpouiller de toute inquitude concernant le pass ou l'avenir : " Ne pensons qu' profiter du moment prsent selon l'ordre de Dieu, laissons le pass sa misricorde, l'avenir sa providence 5. " tre prsent Dieu qui nous est prsent dans l'instant prsent, c'est tout un programme. Pour mieux le raliser, rappelons-nous qu'une seule seconde de vritable attention Dieu, de confiance en Lui, peut rparer des annes entires d'indiffrence, d'orgueil ou de lchet. C'est ce qui s'est produit chez celui que nous appelons le Bon Larron : en un instant le Seigneur a converti son coeur. De mme, une seconde d'attention un tre peut crer entre lui et moi une communion, faire natre une sympathie toute nouvelle. Lorsque j'entre dans une vraie relation avec quelqu'un, lorsque je deviens rellement son prochain ce qui est la faon authentique de l'aimer, je cre quelque chose d'original et je permets au Seigneur de s'insrer davantage dans le monde : Ubi caritas, Deus ibi est (L o rgne la charit, l rgne Dieu). Pour ce faire, il est indispensable de lutter contre la mentalit comptable qui trop souvent nous empche de vivre. Nous avons trop tendance mesurer la valeur d'une journe la quantit d'activits que nous avons accomplies, la besogne que nous avons abattue ! Autrement dit, nous sommes tents d'estimer une journe "

russie " lorsque nous avons pu y accumuler ides, rencontres, travaux, succs ou argent, alors qu'en nous contentant d'y tre disponibles l'vnement, attentifs Dieu et aux autres, nous l'avons bien utilise, mme si nous n'avons pas pu y accomplir la moiti du travail prvu. La qualit de la vie dont on parle tant, c'est d'abord, pour nous chrtiens, vivre paisiblement chaque instant de notre existence comme un moment unique o le Pre veut nous gter et o nous pouvons rendre le monde ternellement plus beau. " Chaque instant, disait Lacordaire, vient nous avec un ordre de Dieu. " Nous pouvons dire pareillement qu'il vient nous avec un don de Dieu. nous de ne pas le laisser passer ! Peu importe si l'emballage du cadeau est parfois dconcertant, " car un lger moment d'affliction nous vaut un poids extraordinaire de gloire ternelle " (2*4Co*44, 17). Nous devons donc liminer de notre coeur le dsir d'avoir termin notre travail avant mme de l'avoir commenc. La frnsie de la vitesse est finalement le refus de notre condition de crature, une condition soumise la loi de maturation. Nous ne sommes pas Dieu. Il nous faut du temps - et souvent beaucoup de temps - pour faire quelque chose. D'ailleurs Dieu Lui-mme, sauf exception, sauf miracle, prend habituellement beaucoup de temps pour construire ses chefs-d'uvre. Il a prpar pendant des milliards d'annes la venue de son Fils parmi les hommes. Et, quand Il est venu parmi nous, le Fils unique Lui-mme s'est soumis la loi du temps : Nazareth, pendant trente ans, Il a appris son mtier d'homme. Alors, pourquoi vouloir aller plus vite que Dieu ? " Toute hte vient du diable ", disait un vieux proverbe. " C'est inou ce que l'on peut faire avec le temps, crivait Lacordaire, quand on a la patience d'attendre. " Avant de toucher au volant, Souviens-toi : La prudence mne la vieillesse et la folle tmrit mne au cimetire. Ralentis pour ta peau et pas pour les gendarmes. Quand tu vas comme un fou sur la route, un hritier attend derrire chaque arbre. Au volant, pas de distractions : ne pense pas la mort de Louis XVI, pense la tienne. Laisse passer sans honte ceux qui veulent passer ; une concession momentane vaut mieux qu'une concession perptuit ! Mfie-toi des bestiaux qui vont boire et des hommes qui en viennent. Nous devons combattre aussi l'impression si frquente de vivre des temps morts, inintressants et inefficaces, alors que nous pouvons profiter d'une attente un feu rouge, un guichet ou notre tlphone pour nous replonger en Dieu et nous laisser envahir par son Esprit. Il faudrait profiter de toutes les minutes creuses de notre vie pour rejoindre Dieu dans la cellule intrieure de notre me, en Lui redisant avec joie : Toi qui es chez Toi tout au fond de mon coeur Fais-moi me perdre en Toi tout au fond de mon coeur Un petit bonhomme de six ans disait un jour sa maman : " Que dirais-tu si je devenais prtre ?

- Si c'est la volont de Dieu, Jean-Baptiste, je ne t'en empcherai certainement pas... Et pourquoi dsires-tu devenir prtre ? - Pour apprendre les gens voyager. -??? - Mais oui, Maman. On peut voyager dans son coeur ! " Le surlendemain, l'enfant redisait sa mre qu'on pouvait descendre de plus en plus dans le fond de son coeur. C'est ce que le frre Laurent de la Rsurrection, ce merveilleux carme cuisinier du XVIIe sicle appelait la mthode des " plonges spirituelles ". Alors le match de notre vie deviendrait passionnant et les " arrts de jeu " n'apparatraient plus comme des " temps morts ". Comment une seule seconde de notre vie pourrait-elle tre un temps mort, alors que la volont du Pre est de nous crer et de nous recrer chaque seconde pour modeler peu peu notre visage d'ternit ? Notre charit fraternelle serait galement plus dlicate. Au lieu d'avoir l'esprit proccup par tout le travail urgent accomplir et nos rencontres futures prparer, nous serions entirement disponibles la personne qui croise en ce moment notre chemin et attend l'ouverture de notre coeur. o L'abandon vcu jusqu' l'hrosme Si nous regardons de prs la vie des saints, nous nous apercevons qu'ils ont vcu avec une confiance hroque cette mystique vanglique de l'instant prsent. Malgr tous ses soucis pdagogiques et financiers, Dom Bosco avait plac sur sa table de travail le clbre passage o Saint Paul nous exhorte la vivre : " Soyez toujours joyeux dans le Seigneur ; je le rpte : soyez dans la joie. Que votre srnit soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. Ne soyez inquiets de rien, mais, en toute circonstance, dans l'action de grce priez et suppliez pour faire connatre Dieu vos demandes. Alors la paix de Dieu, qui dpasse tout ce qu'on peut imaginer, gardera votre coeur et votre pense dans le Christ Jsus " (Ph 4, 4-7). Le psaume prfr de Sainte Thrse de l'Enfant-Jsus tait le psaume 23 : " Le Seigneur est mon berger RIEN ne saurait manquer o Il me conduit. " Persuade que rien ne pourrait la sparer de l'Amour de Dieu (Rm 8, 39), elle redisait souvent : " Tout est grce. " Dans l'un de ses premiers pomes 6, compos le 1er juin 1894, Thrse exprime son dsir de vivre un jour la fois, " rien que pour aujourd'hui " : Ma vie n'est qu'un instant, une heure passagre Ma vie n'est qu'un seul jour qui m'chappe et qui fuit Tu le sais, mon Dieu ! pour t'aimer sur la terre Je n'ai rien qu'aujourd'hui !... Oh ! je t'aime, Jsus ! vers toi mon me aspire Pour un jour seulement reste mon doux appui. Viens rgner dans mon coeur, donne-moi ton sourire Rien que pour aujourd'hui !

Que m'importe, Seigneur, si l'avenir est sombre ? Te prier pour demain, oh non, je ne le puis !... Conserve mon coeur pur, couvre-moi de ton ombre Rien que pour aujourd'hui. Si je songe demain, je crains mon inconstance Je sens natre en mon coeur la tristesse et l'ennui. Mais je veux bien, mon Dieu, l'preuve, la souffrance Rien que pour aujourd'hui. Je dois te voir bientt sur la rive ternelle Pilote Divin ! dont la main me conduit. Sur les flots orageux guide en paix ma nacelle Rien que pour aujourd'hui. Ah ! laisse-moi, Seigneur, me cacher en ta Face. L je n'entendrai plus du monde le vain bruit Donne-moi ton amour, conserve-moi ta grce Rien que pour aujourd'hui. Prs de ton Coeur divin, j'oublie tout ce qui passe Je ne redoute plus les craintes de la nuit Ah ! donne-moi, Jsus, dans ce Coeur une place Rien que pour aujourd'hui. Pain Vivant, Pain du Ciel, divine Eucharistie Mystre sacr ! que l'Amour a produit... Viens habiter mon coeur, Jsus, ma blanche Hostie Rien que pour aujourd'hui. Daigne m'unir toi, Vigne Sainte et sacre Et mon faible rameau te donnera son fruit Et je pourrai t'offrir une grappe dore Seigneur, ds aujourd'hui. Cette grappe d'amour, dont les grains sont des mes Je n'ai pour la former que ce jour qui s'enfuit Ah ! donne-moi, Jsus, d'un Aptre les flammes Rien que pour aujourd'hui. Vierge Immacule ! C'est toi ma Douce toile Qui me donnes Jsus et qui m'unis Lui. Mre ! laisse-moi reposer sous ton voile Rien que pour aujourd'hui. Mon Saint Ange gardien, couvre-moi de ton aile claire de tes feux la route que je suis Viens diriger mes pas... aide-moi, je t'appelle Rien que pour aujourd'hui.

Seigneur, je veux te voir, sans voile, sans nuage, Mais encore exile, loin de toi, je languis Qu'il ne me soit cach, ton aimable visage Rien que pour aujourd'hui. Je volerai bientt, pour dire tes louanges Quand le jour sans couchant sur mon me aura lui Alors je chanterai sur la lyre des Anges L'ternel Aujourd'hui !... Thrse a vcu pleinement cette mystique de l'instant prsent dans les derniers mois de sa vie. Au lieu de se tourmenter l'ide que ses souffrances vont sans doute se prolonger, elle souffre minute par minute. " De moment en moment, on peut beaucoup supporter 7 ", confie-t-elle Mre Agns. " Je ne souffre qu'un instant la fois, dit-elle encore : c'est parce qu'on pense au pass et l'avenir qu'on se dcourage et qu'on dsespre 8. " Rflexions qui font penser la rponse que fit un jour un garon que le cur d'Ars allait voir l'hpital : " Tu souffres beaucoup, mon pauvre petit ? " lui demandait le cur. " Non, monsieur le cur, je ne sens plus aujourd'hui le mal d'hier et demain je ne sentirai plus ma douleur d'aujourd'hui. " Saint Jean-Marie Vianney rptait volontiers ce mot d'enfant pour encourager ses paroissiens ne pas s'inquiter du lendemain. Les saints sont en effet convaincus que Dieu leur donnera au fur et mesure les grces de courage dont ils auront besoin dans leurs preuves. Si la souffrance augmente, Dieu donnera sa grce en proportion. " Le bon Dieu me donne du courage en proportion de mes souffrances, disait Thrse le 15 aot 1897. Je sens que, pour le moment, je ne pourrais en supporter davantage, mais je n'ai pas peur puisque, si elles augmentent, Il augmentera mon courage en mme temps 9. " Huit jours plus tard, aprs avoir avou mre Agns qu'elle n'avait jamais pass une aussi mauvaise nuit, elle ajoute : " Oh ! qu'il faut que le bon Dieu soit bon pour que je puisse supporter tout ce que je souffre ! Jamais je n'aurais cru pouvoir souffrir autant. Et pourtant je crois que je ne suis pas au bout de mes peines ; mais Il ne m'abandonnera pas 10. " C'est avec cette conviction que, le 29 septembre, elle vivra son agonie : " C'est donc atroce ce que vous souffrez ? " lui demande mre Marie de Gonzague. " Non, ma Mre, rpond-elle, pas atroce mais beaucoup, beaucoup, juste ce que je peux supporter. " C'est d'ailleurs pourquoi elle n'tait nullement tente de s'admirer elle-mme. Sa patience n'tait pas la sienne. Un Autre souffrait en elle. ______________ 1. Ce que je crois, Grasset, 1970, p.*4134. 2. Les presses de Taiz, 1959. 3. Lettre du 25 juillet 1700, OEuvres compltes, t.*48, Paris, 1852, p.*4518. 4. Instructions sur la morale et la perfection chrtienne, 14, t.*46, p.*495. 5. Trait sur l'oraison du cur, d. M. Olphe-Gaillard, coll. " Christus ", 49, Paris, 1981, p.*4136. 6. PN 5. 7. CJ 14.6. 8. CJ 19.8.10.

9. CJ 15.8.6. 10. CJ 23.8.1.