LES POSIDONIES DE PALAVAS

-un nouveau monde se dessine prs des tangs

Publi le:28/05/2012 article contributeur Larousse 11029509

Eve Robert-Puech A.C.P.M. association coproprits Port Maguelone

Mots cls : Mer, Espces, Faune, Flore, Habitats, Herbiers, Site, Protection, Conservation, Golfe du Lion, Pche, Aquaculture, Pollution, Plage, Lagune, Domaine maritime, Gestion, Dveloppement durable, Languedoc-Roussillon, Natura 2000

On a beaucoup parl de dchets et dordures en ces temps troubls de lenvironnement et mentionn leur rle dans lavenir des ressources indispensables aux gnrations futures et au Vivant en gnral. Toutefois, loriginalit du littoral de Palavas avec en retrait du rivage un systme lagunaire particulirement vaste et sensible ncessite un regard particulier sagissant de la chimie ou de la biologie des eaux. Il s'agit de l'un des trois sites herbiers de Posidonies (Posidonia oceanica) du Languedoc.

Les plages, qui profitent aux vacanciers la belle saison, agrmentent la baie sur une quarantaine de kilomtres. Celles de Palavas sont amnages et bien entretenues pour le confort de tous. Les touristes disposent de sept kilomtres de plage de sable fin exposs au Sud ainsi que des tangs successifs qui entretiennent les bienfaits de la mer (figure n1).

Posidonies PALAVAS Fig.1 Un nouveau monde se dessine prs des tangs de Palavas. puech.pierre_francois

Cependant, Palavas constitue galement une sorte dlot, formant une barrire parallle la cte et sparant la mer de la lagune. Ce lido est reli la terre ferme par la route mais il prend fin louest par la presqule de Maguelone o lhorizon, depuis les ruines de la cathdrale, est marqu par les vignes qui souvrent sur la mer et la montagne. Cette situation est donc trs fragile et le pass nous a appris quaucun quilibre ne demeure stable. Un nouveau monde se dessine prs des tangs de Palavas. Un Muse du Patrimoine cre le dialogue ncessaire avec les poques passes grce des tmoignages concrets. LHistoire est l pour nous montrer que les particularits de ces rivages sont voues au changement. Il y a environ 6000 ans, le site tait au milieu des embouchures du Rhne, ce qui explique sa gographie. Le Rhne sest ensuite dplac pour former le delta actuel, si bien que larrire de Palavas nest plus travers que par le Lez et son affluent La Mosson. Llvation du niveau de la mer a noy les plateformes littorales, cest pourquoi un plateau en pente trs douce prolonge de nos jours la terre ferme sur plus de vingt kilomtres. Le flux alluvionnaire du Lez se trouve ainsi frein par les plantes aquatiques qui profitent de cet apport. Cest l que se trouvent les posidonies, dans lesquelles vivent muges, dorades, loups, soles et crevettes Les fonds marins de cette cte sableuse sont limits mais offrent des possibilits non ngligeables au dveloppement. Cependant, la richesse poissonnire est loin dtre stable car les conditions de vie varient, comme celles des courants qui modifient la salinit. Do les expriences damnagement qui ont t menes ces derniers temps pour conserver la diversit et la vitalit des plantes. Ces oprations sont suivies par lIfremer (Institut Franais de Recherche pour l'Exploitation de la Mer) et par le groupement Crocan, alors que lil dAndromde soccupe des photographies (1). Les amnagements, raliss en 1968 puis en 1999 et 2006, consistent en la mise en place de parcs de rcifs artificiels, une profondeur de 15 20 mtres en avant de lherbier (2) de posidonies face louest et lest des sites portuaires de Palavas (figure n2).

Posidonies PALAVAS Fig. 2 Des rcifs artificiels pour sauver les mers CpralmarP.F.Puech Palavas

Pour sauver la Plante, sauvez les mers a dclar Dan Laffoley (3) au New York Times le 27 dcembre 2009. Ce spcialiste de lUnion Internationale de la Conservation de la Nature estime que cela est possible grce laction des prairies sous marines de Posidonies. Les Posidonies rduisent le CO2 et constituent de ce fait un moyen naturel des plus efficaces pour lutter contre le drglement du climat d lexcs de CO2. Lapport de rcifs artificiels amliore lhabitat de ces herbes et de ce fait on a pu assister une trs forte volution des peuplements des fonds. En effet, la biomasse a t augmente dun facteur 160 330 par rapport au milieu sableux laiss nu, ce qui permet de saisir lopportunit de freiner le rchauffement climatique.

Posidonies Palavas Fig. 3 Observation des fonds marins de Palavas F.Balley P.F.Puech. .La conservation du littoral fait lobjet dun classement Natura 2000 au titre de patrimoine europen remarquable . Natura sintresse aux fonds de la cte palavasienne caractriss par la prsence de deux bancs rocheux spars par une formation sablo-vaseuse (figure n3). On y trouve des herbiers de posidonies comme les stocks de coquillages des petits fonds sableux en bas de plage (notamment les Tellines), qui participent dune unit fonctionnelle dlimite par des cordons dunaires. En outre, les tangs palavasiens reprsentent un systme de lagunes interconnectes entre elles, qui constitue un ensemble sans quivalent en Mditerrane. Les changes entre eaux douces (des tangs et du fleuve Le Lez) et des eaux sales, sont surveills pour garantir leffet tampon du systme. Lendiguement contribue au bon fonctionnement du mlange des eaux qui donne une lagune saumtre. La salinit varie avec les mares et les saisons, ce qui facilite le dveloppement de plantes comme la salicorne, qui rsiste aux courants, et dautres espces patrimoniales telles que lorchide ou doiseaux comme le Hron pourpre, le Sterne, lEchasse blanche, le Flamant rose, ou encore la Grande aigrette. La conjugaison des domaines confre une richesse cologique remarquable. Aussi, la plupart des lidos de la rgion font lobjet dtudes qui envisagent les capacits dadaptation des dunes et des zones humides long terme. Les poissons pntrent dans les tangs ds le dbut du printemps, la plupart avec leurs alevins. Ceux-ci engraissent de faon spectaculaire dans ce milieu rapidement rchauff et en consquence riche en plancton et algues. Les lagunes jouent ainsi un rle de recyclage qui profite aux ressources maritimes. Ces dernires font actuellement lobjet dun plan de prservation durable afin de prvenir les risques nouveaux.

La question est de savoir comment sadapter en prservant les ressources. Ce qui impose de se repenser pour tirer le meilleur. Construite en 1975, la station Ifremer de Palavas y dveloppe des techniques dlevage. Elle soutien la filire piscicole travers ltude du comportement des espces en relation troite avec le secteur professionnel. Vivre demain Palavas avec une bonne qualit du milieu aquatique est une des proccupations des laboratoires de lUniversit de Montpellier et de lAgglomration. La gestion des risques bactriens et des dgradations gnres par les variations climatiques en est lobjectif majeur. Pour cela, la surveillance biologique seffectue travers les limites superficielles et profondes de lherbier de posidonies (Posidonia oceanica Delile). En effet, les posidonies forment loutil indispensable une bonne gestion des eaux marines, leur sant constituant lindicateur sensible et fiable pour notre littoral (figure n4).

Les Posidonies de Palavas Coralie PETIT Palavas

La posidonie est une plante fleurs qui se reproduit grce ses fruits mais aussi au niveau de ses rhizomes. Les fragments de plants qui se dcrochent reprennent pied aprs avoir driv. Cette dynamique volutive et cologique est essentielle car elle constitue des puits de carbone normes. Autre volet de cette gestion, les herbiers -en tant que biotope- constituent lcosystme dominante vgtale le plus important de Mditerrane. Dans un esprit communautaire, un suivi peut donc analyser leur dynamique de lItalie lEspagne (4).

Afin de garantir ses ressources de manire durable, la commune de Palavas a encourag limmersion de structures formant de nouveaux contingents de rcifs qui favorisent la colonisation despces telles que bars, capelans, rascasses, dorades, poulpes et sches.

Ce que lon vit en ce moment Palavas, o lavenir du climat nest pas exclusivement considr comme un problme nergtique mais galement comme celui qui organise durablement la vie, est bien une mobilisation des comptences pour une vritable prise en main de lenvironnement de la station et de ses ressources naturelles. Lexamen de ce que nous jetons la mer aujourdhui raconte cette histoire (5).

(1) http://www.cepralmar.org/filieres-maritimes/milieux-de-production-acteurs.html? (2) Wikipedia: Les herbiers marins sont parfois appels ingnieurs de l'cosystme, en partie parce qu'ils crent leur propre habitat: les feuilles ralentissent les courants de l'eau augmentant la sdimentation, et leurs racines et rhizomes stabilisent le fond marin. Leur importance pour les espces associes est principalement due la fourniture d'abris, et pour leur taux extraordinairement lev de la production primaire (les herbiers de fournissent de l'oxygne et reprsentent 15% du stockage de l'ocan en carbone). (3) appel de Dan Laffoley http://www.nytimes.com/2009/12/27/opinion/27lafolley.html (4) http://cote-palavasienne.n2000.fr/sites/all/files/cote-palavasienne/files/ Documents/ CR_R%C3%A9union_Patrimoine_Naturel.pdf (5) http://inpn.mnhn.fr/site/natura2000/FR9101413-Posidoniesde la cte palavasienne http://www.voiledeneptune.org/IMG/pdf/Rapport_N2000_Posidonies_Palavasiennes.pdf -