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L'élevage d'animaux est le maintien en captivité d'espèces animales domestiques à des fins de
grossissement et/ou de reproduction. Un élevage comprend les activités d'hébergement de l'animal,
son nourrissage et des soins vétérinaires. Pour les plantes, le terme élevage est synonyme de culture.
L'élevage d'animaux sauvages (non domestiques) est le domaine des zoos.
Selon les animaux élevés, l'activité d'élevage prend différents noms: agriculture pour les animaux
de pacage (bovins, ovins, porcins...), aviculture pour les oiseaux (poules, dindes, canards...),
apiculture pour les abeilles, aquaculture pour les
animaux aquatiques (poissons en pisciculture, coquillages en ostréiculture, crustacés...). En
ostréiculture, l'élevage des huîtres est une phase précise comprise entre la fin du demi-élevage et
l'affinage.
Un élevage moulinette est une technique d'élevage intensif de crevettes pénéides. Adaptée aux
crevettes vivant en système ouvert ou sur le fond en températures tropicales, l'élevage moulinette
implique de hauts niveaux d'aération, une bonne qualité d'eau et un abondant approvisionnement
en nourriture.
Un élevage en étang est un terme utilisé pour décrire les cultures d'organismes en étangs à terre.
Des configurations variées d'étangs sont utilisées aux différentes étapes du développement des
organismes, tels que des étangs de reproduction, d'hivernage, d'alevinage et de grossissement. Les
élevages en étang servent souvent au repeuplement futur d'un plan d'eau. Voir ainsi les étangs
d'alevinage et l'étang d'élevage.
Un élevage de sexes mélangés est un élevage de mâles et de femelles de la même espèce dans la
même unité de production.
Un élevage par classes d'âges séparées est une méthode d'élevage piscicole dans laquelle des lots
homogènes de poissons de même taille/âge sont mis en grossissement dans des étangs ou bassin
séparés.
Un élevage par classes d'âges mélangées est un élevage de poissons à différents stades de leur
croissance, de taille différentes, et issus de différentes pontes, dans le même plan d'eau.
Le bétail ou l'alimentation du bétail occupe 1/3 de la terre libre de glace de la Terre. L'agriculture
animale est la principale cause de l'extinction des espèces, des zones océaniques mortes, de
la pollution de l'eau, et de la destruction des habitats. L'élevage animalier contribue à l'extinction des
espèces à bien des égards. En plus de la destruction monumentale de l'habitat causée par
le déboisement des forêts et la conversion des terres en cultures vivrières et en pâturages,
les prédateurs et les espèces "concurrentes" sont souvent ciblées et chassées en raison d'une
menace perçue pour les bénéfices du bétail. L'utilisation généralisée de pesticides, d'herbicides et
d'engrais chimiques utilisés dans la production de cultures fourragères interfère souvent avec
les systèmes reproducteurs des animaux et les voies d'eau toxiques. La surexploitation des espèces
sauvages par la pêche commerciale, le commerce de viande de brousse, ainsi que l'impact de
l'agriculture animale sur le changement climatique, contribuent à l'épuisement mondial des espèces
et des ressources.
L'agriculture animale est responsable de 20 à 33% de la consommation d'eau douce dans le monde
d'aujourd'hui! L'agriculture animale est responsable de jusqu'à 91% de la destruction de l'Amazonie!