PETITE HISTOIRE DES MAISONS CLOSES

n peut affirmer que la prostitution est aussi vieille que notre vieux monde: plus de vingt sicles avant lre chrtienne, au temps aimable des prophtes et des patriarches, les filles se faisaient dj payer pour passer un moment Dans la Gense, (XXXVIII. 15) nous rencontrons le galant Juda qui nhsite pas offrir un chevreau une jolie personne qui se fait payer davance : Juda layant vue, simagine que ctait une prostitue car elle stait couvert le visage afin de ntre pas reconnue - savanant vers elle, il lui dit : Permettez que japproche de vous (car il ne savait pas que ce fut sa belle-fille.) Elle lui rpondit : Que me donnerez vous pour jouir de moi ? - Je vous enverrai, dit-il, un chevreau de mes troupeaux. Elle rpartit : jaccorderai ce que vous voulez, si vous me donnez un gage de ce que vous me promettez de menvoyer. - Quel gage exigez-vous ? lui dit Juda. Elle Tamar et Juda rpondit : Votre anneau, votre bracelet et le bton que vous tenez la main. Ce march conclu, il la connut une fois, et elle conut. Tite-Live nous donne une version nouvelle de lallaitement de Romulus et Remus par une Louve. Quelques-uns prtendent que Laurentia tait une prostitue qui les bergers avaient donn le nom de Louve. Sur le mme sujet voici quelques lignes (August. De Civit. Dei lib. XVIII, cap. 21) difiantes: On rapporte quils (Romulus et Remus) furent abandonns et exposs et quune prostitue inconnue, attire par leurs vagissements) les recueillit et les allaita. Dans ces temps reculs, on donnait aux prostitues le nom de louves, cest mme de l que leurs ignobles repaires furent appels lupanars... (meretrices auteur lupas vocabant, nude etiam nunc turpia loca carum lupanaria nuncupantur). Des centaines et des centaines de Messieurs dcors, diplms et trs srieux se sont penchs depuis plus de soixante ans sur le problme de la date de la fondation des maisons de prostitution. Aprs dimportantes
Laurentia

Paris mon Village

Romi

O
par

Filles de joie et Maisons closes recherches, il a t admis lunanimit que cest Athnes que souvrirent les premires. Cest le vertueux, lhonnte Solon qui en eut lide et les inaugura sous le nom de dicterions - Ctait alors une simple entreprise municipale surveille par des fonctionnaires. Leur situation prs du port et le prix modique des consommations ny attiraient quune clientle de marins et de pcheurs; daprs Philmon, on sen tirait pour une obole ! (un peu moins de quatre sous !) Chaque tablissement faisait lobjet dune administration municipale particulire, certains employs soccupant uniquement de lachat et de Dictrion Athnes la surveillance des esclaves et les autres de lentretien du matriel; le fonctionnaire patron portait le titre de Pornotropos. Institus sur le modle des temples consacrs Vnus, ces mauvais lieux en possdrent bientt les privilges et devinrent eux aussi des asiles inviolables o le citoyen pouvait se rfugier pour se mettre sous la protection de la Cit. crivains et potes grecs ont consacr une bonne partie de leurs uvres chanter les louanges de Solon, bienfaiteur de la Nation, pour cette initiative merveilleuse qui faisait la fois la fortune de ltat et la joie des hommes, tout en sauvegardant lhonneur des pouses et la pudeur des vierges et en dtournant les jeunes gens des amitis particulires !... Scne de lupanar Philmon, enthousiaste, na pas peur dcrire : O Solon ! Tu es devenu bienfaiteur de la Nation, dans une telle maison tu nas song qu la sant et la paix du Peuple, en plaant dans certains tablissements destins cet usage des femmes que tu as achetes pour le besoin des hommes et qui sont tenues, par leur condition, daccorder leurs faveurs ceux qui les paient, tu as prvenu des maux graves et dinvitables dsordres. Mais la toute puissance de ltat nallait pas jusqu entraver les initiatives prives et le Gouvernement, gnreux, autorisa louverture de maisons publiques libres... A la condition toutefois, de faire une demande et de payer un bon prix son autorisation !... Chaque anne, les diles dcidrent de mettre aux enchres le fermage des dicterions privs. Les maisons se multiplirent, dabord timidement, dans les faubourgs; puis quelques patrons audacieux installrent leurs temples damour au centre de la ville et lon vit des rues entires occupes par cet aimable commerce. Les autres cits imitrent les usages athniens et le dicterion devint rapidement une sorte de symbole de toute civilisation raffine. A Rome les maisons de prostitution portaient diffrents noms :
Pomp : prostibulum

Paris mon Village - Lupanaria, de lupa, louve. Elle entra dans un lupanar touffant, ferm dun vieux rideau. (Juvenal, VI, 120). - Fornices, de fornix, vote, parce quautrefois les prostitues se tenaient sous les poternes votes des remparts. - Cellae, cellules. - Meretricius Domus, maison de prostitution. - Meritoria Taberna, auberge lupanar. - Consistorium Libidinum, tablissement de dbauche.

- Prostibulum, repaire de dbauche. Dans lancienne Cit, des quartiers entiers avaient t rservs la prostitution : la voie Suburane et le quartier de Subure, les arcades du Circus Maximus, le Vicus Patricius et le Sunmnium. Mais peu peu des maisons souvrirent en ville et les filles se glissaient jusque dans les temples. Au nom de la morale, Caligula dcrta que ltat percevrait un impt sur les ventes des femmes et le commerce des lupanars et pour viter toute fraude, une police des murs fut charge de contrler les oprations. Sutone, dans son passage sur Caligula, affirme que celui-ci institua un impt nouveau et extraordinaire sur les salaires des prostitues, slevant la valeur de ce que chacune delles recevait pour une passe. Les clandestines (qui existaient dj) sappelaient prostibula, (de pro et de Stabulum) devant la demeure, celles qui attendent debout devant leur porte, tandis que les filles soumises, inscrites sur un registre spcial, munies dune carte leur accordant la licencia Stupri, connaissaient toute une srie dappellations contrles... : Auprs des Lupas, louves, prostitues rustiques pour banlieusards, on rencontrait les nonariae (de hora nonaria, la neuvime heure, qui tait celle de leur travail), les Noctilucae, (faisant de la nuit le jour) les Diobolarices, ( deux oboles) et les meretrices (de merere, gagner). En France, la prostitution, pour sorganiser, dut se soumettre une rglementation prcise. Archevques, Prvts, Parlements et monarques sinquitrent au cours des sicles de la vie des prostitues. Saint-Louis, par bont dme, reconnut, dans une ordonnance clbre, lexistence officielle des Ribaudes professionnelles - mais en 1360, une ordonnance du Prvt de Paris exigea des filles faisant pch de leur corps une meilleure tenue : Il leur fut interdit davoir la hardiesse de
Bourdeau (XVe sicle)

Scne du film Caligula de Tinto Brass (1979)

Filles de joie et Maisons closes porter sur leurs robes et chaperons aucune gaze ou broderies, boutonnires blanches ou dores, perles, ni manteaux fourrs de gris sous peine de confiscation . Cette ordonnance qui figure sur le Livre Vert ancien du Chatelet leur enjoignait de quitter ces ornements tapageurs sous un dlai de huit jours. Pass ce dlai, les Sergents avaient lordre de les arrter en tous lieux, except dans ceux consacrs au service divin et de les amener au Chatelet pour quon leur arracht ces habits interdits. Pour stimuler le zle des sergents, il leur fut promis une prime de cinq sols parisis pour chacune des femmes trouves en contravention. Les mmes rglements se retrouvent dans les ordonnances de police du 8 Janvier 1415, 6 Mars 1419 et 26 Juin 1420 et lensemble fut remis en vigueur par un arrt du Parlement de Paris, dat du 17 Avril 1426. Notons en passant que les vtements saisis sur les dames galantes taient vendus au profit du Roi! Dans le compte du domaine de Paris on peut en lire la preuve : De la valeur et vendue dune houppelande de drap persfourre par le collet de jeune de gris, dont Jehanette, veuve de feu Pierre Michel, femme amoureuse, fut trouve vtue, et ceinte dune ceinture sur un tissu de soie Scne galante dans une maison de bains au XIVe sicle noire boucle et mordant, et huit clous dargent, pesant en tout deux onces, auquel tat elle fut trouve allant val par la ville, outre et par dessus lordonnance et dfenses sur ce faites, et pour ce fut emprisonne et ladite robe et ceinture dclares appartenir au roi, par confiscation, en suivant ladite ordonnance et dlivre en plein march le 10 Juillet 1427 Le dit des Rues de Paris par Guillot (1270) est le plus ancien guide des mauvais lieux, il dsigne plus de vingt rues suspectes dans les trois grands quartiers de Paris : lUniversit, la Cit et la Ville. La population parisienne natteignait pas 150.000 habitants et Paris ne comportait alors que 300 rues. La forme du guide tait potique et Guillot, qui avait ddi son uvre au Doux Seigneur du firmament et sa douce et trs chrie mre, donnait en vers ses bonnes adresses. (Voir illustration). Dans son Trait de la Police, Delamare cite une ordonnance date du 18 Septembre 1367 dterminant tous les lieux publics o les prostitues pourront exercer sans aucun risque. Le Prvt de Paris avait pris la prcaution de fixer les emplacements des premiers bordeaux : A lAbreuvoir de Mcon, en la Boucherie, en la rue du Froid Mantel, prs du Clos Bruneau, en 4

Paris mon Village Glattigny, en la Cour Robert-deParis, en Baillcho, en Tyron, en la rue Chapon, en Champfleury, en la rue Trousse-Putain et la rue Brise-Miche.. La mme ordonnance interdisait aux particuliers de louer une chambre une femme de mauvaise vie. Mais les quartiers rservs prs du Pont Saint-Michel et du Chtelet ne suffisaient pas ces dames qui se rfugirent dans la Cit. La galanterie sexerait tout aussi bien Cour des Miracles, Prsentation au client de jeunes femmes portant une ceinture de chastet, Cour de la Jussienne (rue destine lui faire croire quil sagit de dames de qualit Montmartre), Cour Brisset (rue de la Mortellerie), Cour de Bavire, Cour Sainte-Catherine et Cour du Roi Franois (rue du Ponceau), Cour Bacon (rue de lArbre sec). Les filles de ces quartiers avaient le tarif le plus bas de Paris; on montait pour deux liards et un double (ce qui reprsente douze ou treize sous). Les documents de lHistoire nous ont conserv les noms de quelques filles clbres en 1290: Flore du Boscage, Ysabiau lEspinte, Gilda la Boiteuse, Agns aux blanches mains, Edeline lEnragie, etc... Tous ces noms figurent sur la taille de 1292. En 1180, une histoire de femme vint transformer le costume des prostitues. A lglise, la Reine sapprocha dune jeune personne vtue avec lgance et distinction et lui donna comme aux autres le baiser de Paix. Hlas! Cette jolie fille ntait quune crature et la Reine dsespre et furieuse, souffla son poux une ordonnance interdisant aux femmes publiques de porter le manteau dans Paris. Les ribaudes qui navaient pas froid aux yeux, suivaient les armes en campagne dune faon officielle mais sous le rgne de Saint-Louis, par pudeur, on appelait les maisons tolres des abbayes et la patronne prieure. Les rgles taient formelles : Toute dame faisant mtier de putanisme devra porter ceinture dore pour que des gardes les reconnaissent. Toute maison de putanerie devra souvrir moins de trois cents mtres des glises, afin que ceux qui en sortent puissent aller se purifier! Lorsque Jeanne lre, Reine de Naples, Comtesse de Provence, autorisa louverture dune maison dans sa bonne ville dAvignon, elle noublia pas dimposer aux
Jeanne Ire, reine de Naples et Comtesse de Provence

Filles de joie et Maisons closes filles le port dun signe distinctif. Voici le document tel quil parut le huitime du mois dAot 1347 : Lan 1347 et le huitime du mois dAot, notre bonne Reine Jeanne a permis un lieu particulier de dbauche dans Avignon, et elle dfend toutes les femmes dbauches de se tenir dans la ville, ordonnant quelles soient enfermes dans le lieu ce destin, et que pour tre connues elles portent une aiguillette rouge sur lpaule gauche. 2 - Si quelque fille, qui a dj faut, veut continuer ce mauvais train de vie, le porte-clefs ou Capitaine des Sergents layant prise par le bras, la mnera par la ville au son du tambour, avec laiguillette rouge sur lpaule, et ltablira domicile dans le lieu public de dbauche, en lui dfendant de sortir dans la ville, peine du fouet pour la premiere fois, et du fouet et du bannissement dans le cas de rcidive. 3 - Notre bonne Reine ordonne que la maison de dbauche soit tablie dans la rue du Pont-Trou, prs du couvent des freres Augustins jusqu la porte Saint-Pierre; et que du mme ct il y ait une porte dentre qui fermera clef, pour empcher quaucun homme aille voir les femmes sans la permission de lAbbesse ou baillive, qui tous les ans sera lue par les consuls. La baillive gardera la clef, et avertira les jeunes gens de ne causer aucun trouble et de ne faire aucun mauvais traitement aux filles de la maison : autrement et la moindre plainte, ils nen sortiront que pour tre conduits en prison par les Sergents. 4 - La Reine veut que tous les samedis, la baillive et un chirurgien prpos par les Consuls visitent toutes les femmes et filles du lieu de dbauche et sil en trouve quelquune qui ait contract du mal provenant de la paillardise, quelle soit spare des autres, pour quelle ne puisse point sabandonner et donner du mal la jeunesse. 5 - Si quelquune des filles devient grosse, la baillive prendra garde quil narrive aucun mal lenfant, et elle avertira les Consuls qui pourvoiront aux besoins de cet enfant. 6 - La baillive ne permettra absolument aucun homme dentrer dans la maison le VendrediSaint, ni le Samedi-Saint, ni le bienheureux jour de Pques, peine dtre casse et davoir le fouet. 7 - La Reine dfend aux filles de joie davoir aucune dispute ni jalousie entre elles, de ne rien drober, non plus que de se battre ; elle veut au contraire quelles vivent ensemble comme surs, quen cas de querelles la baillive les accorde, et quelles sen tiennent ce quelle aura dcid. 8 - Que si quelquune a drob, la baillive fasse rendre lamiable lobjet du larcin, et si la voleuse se refuse le restituer, quelle soit fouette dans une chambre par un Sergent ; si elle retombe dans cette faute, quelle soit fouette par le bourreau de la ville. 9 - Que la baillive ne permette aucun Juif dentrer dans la maison, et sil arrive que quelquun deux, sy tant introduit en secret et par finesse, ait eu affaire quelquune des filles, quil soit mis en prison pour avoir ensuite le fouet par tous les carrefours de la ville. Le 18 Septembre, le Prvt de Paris, suivant lexemple de la Reine Jeanne, obligeait, par une ordonnance svre, les prostitues demeurer dans les lieux publics qui leur taient dsigns. Le bordeau (ou clapier) devait porter Une soire au clapier vers 1650 6

Paris mon Village enseigne, tre propre et bien entretenu pour faire contraste avec les tablissements clandestins tenus par les tuviers, les cabaretiers et les barbiers. Lordonnance de 1374 rduisait les tolrances accordes aux filles, les obligeant quitter les lieux o elles avaient t autorises sassembler, sous peine dune amende de vingt sols parisis. Par contre, Charles VI, en 1389, favorisait louverture dune grande Abbaye Toulouse : lAbbaye du Chteau Vert et accordait aux filles de cette maison de Ire classe lautorisation de se parer de soie et de robes prcieuses, condition de signaler leur tat par une jarretire au bras. Moins tolrant, le Parlement de Paris devait rduire encore les liberts des ribaudes en leur interdisant le port dhabits de soie et parures qui doivent rester les ornements des damoiselles et femmes dhonneur. En 1395, une autre ordonnance vint diminuer le nombre des heures ouvrables pour ces demoiselles, imposant larrt obligatoire du travail six heures du soir en hiver et sept en t, toute infraction tant punie de prison et damende. En province, par contre de multiples ordonnances spciales autorisrent louverture de lieux de dbauche de 1442 1501. Tandis que les maisons de Provins et dAngers avaient su acqurir en quelques mois une grande rputation grce la gentillesse et au savoir faire de leurs pensionnaires, Montpellier, les frres Panais russirent se faire accorder le privilge exclusif de linstallation dun bordel de haut luxe avec tuves, chambres dcores et toutes spcialits. Les cabaretiers et tuviers de la ville navaient pas le droit de recevoir une prostitue sous peine de confiscation de leur fonds de commerce, mais les frres Panais noubliaient pas de verser annuellement cinq livres tournois certaines paies et solutions, et chacun les saluait bien bas... En 1447, un dbitant audacieux qui avait install une maison concurrente au centre de la ville fut condamn vider les lieux sans dlai. Et en 1449, Louis confirma le privilge exclusif de la famille Panais pour les bien et intrt de la chose publique. A Strasbourg, le commerce galant tait si florissant quil fut ncessaire ds 1348 dobliger les filles porter un voile blanc sur un chapeau noir et blanc pour les distinguer des femmes honntes qui les portaient de couleur. Malgr les ordonnances de 1409 et de 1430, rservant la dbauche les rues (Breckergasse, Kloppeigasse et Grethengasse) loignes du centre, les maisons sinstallaient partout, mme dans les glises et jusque dans les tours de la cathdrale, ce qui valut aux filles le surnom dHirondelles... Les lansquenets, en rentrant dItalie, amenrent la syphilis dans la ville o lpidmie fit de tels dgts que lon prit des mesures nergiques; en 1521 les prostitues durent vacuer la rgion et en 1536 les deux maisons tolres furent fermes. Mais en 1540, le Snateur Louis Wolff, affol par la dbauche gnrale, runit vingt-et-une motions afin dobtenir la rouverture des bordeaux... au nom de la vertu et Les prostitues des premiers B. M. C. du XVe sicle de la sant des Strasbourgeois!
aidaient volontiers le militaire porter son butin.

Filles de joie et Maisons closes Avec Charles IX, la Vertu et la Morale sinstallrent en France. Par lordonnance de 1560, les tats dOrlans proclamrent la suppression des lieux de prostitution. Larticle 101 de lOrdonnance dfendait tous bordeaux, enjoignant aux Juges de poursuivre et de punir extraordinairement les contrevenants sans dissimulation ou connivence, peine de privations de leurs offices. Cette mesure fut excute avec une telle svrit que lon ne compta bientt plus un seul clapier dans le Royaume mais les clandestins ouvrirent leurs portes. Henri III qui ne voyait gure lintrt dune prostitution fminine, poursuivit cette tche de moralisation. Mais Henri IV, coutant les conseils de son mdecin, ne tarda pas autoriser la rouverture des maisons damour afin de prserver la scurit des honnestes dames et viter que les gots de Henri III ne se puissent rpandre chez les Jeunes gens... Henri IV et la belle fosseuse En 1639 il tait de bon ton daller au bordeau, gentilshommes, Seigneurs en vue et Princes du sang allaient faire un tour chez les filles. La prostitution devint tellement scandaleuse que lon dut crer, en 1648, une Maison de Force o les filles furent fouettes, embastilles et tortures. En 1684, on les enfermait la Salptrire, habilles de tiretaine et chausses de sabots. Nayant droit qu une paillasse, une couverture, une soupe claire, du pain et de leau, elles taient condamnes aux plus dures besognes... La mme anne, les sanctions les plus courantes pour punir les clandestines de Strasbourg taient le fouet et lablation du nez! On emprisonnait toutes les filles suspectes de prostitution et lon confisquait leurs biens sur simple dnonciation. Le Parlement dut mme limiter les abus et le 12 Septembre 1708 il fut ordonn de faire une petite enqute avant darrter les femmes dnonces. Louis XIV, en 1713, prescrivit lobligation de prter serment pour toute dnonciation de ce genre. Dnonciations, enqutes, bannissement, fouet et prison nempchrent point les maisons de sorganiser et de recevoir une clientle fidle. Le service de Police charg de surveiller lexcution de ces diffrents rglements tait appel le Dpartement des Demoiselles - mais les quarante Ribaudes au bain Inspecteurs qui le composaient en 1708 furent rduits vingt par un dit de Mars 1740. LInspecteur principal touchait la bagatelle de trente mille livres par an. Les agents opraient de temps autre, surtout lorsque linspecteur avait besoin dargent de poche. Lannonce chez les maquerelles dune prochaine descente de police suffisait faire affluer les prsents. Mais pour satisfaire lopinion publique on enlevait chaque mois trois ou quatre cents femmes, les unes taient conduites lhpital, les autres en prison. Aprs quelques jours de prvention, elles comparaissaient devant le lieutenant de Police qui les condamnait un emprisonnement de un six mois. Sous le rgne de Louis XV on comptait Paris trente-deux mille filles! 8

Paris mon Village

Ici par dtranges ressorts Aux dpens de lme et du corps Le pauvre Plaideur sembarrasse Et par son jugement final Il ne sort point de cette Nasse Que pour entrer lHpital.

LA CHICANE

Ceux-l pleins de lubricit Portent leurs biens et leur sant Dans une puante crevasse... Mais aprs ce plaisir brutal Ils sortent poivrs de la Nasse Et vont suer lHpital !

LE BORDEL

Ceux-ci plus agrablement Nettoient insensiblement Leur bourse dans la toppe et masse Mais nayant gages ni mtal Il faut sortir de cette Nasse Pour entrer nus lHpital !

LE CABARET

Cette curieuse gravure de Garnire (XVIIe sicle) reprsente les trois grands dangers qui menacent les hommes: la Chicane, le Cabaret et le Bordel. Devant un hpital, issue unique, sont disposes les Trois nasses dosier dans lesquelles se prcipitent 1es plaideurs, les buveurs et les coureurs de jupons. Tous ne sortiront de ces pices que pour entrer lHpital, malades ou ruins.

Filles de joie et Maisons closes Les maisons connurent cette poque une perfection et un luxe ingals, influences par les murs de la Cour, elles taient merveilleusement installes. Pidausat de Mairobert, lauteur prsum de LEspion Anglais raconte la visite quil fit en 1776 au Srail de Madame Gourdan o ne manquaient ni la piscine, ni la salle de dguisements, ni mme le laboratoire o un choix de fouets et de verges attendait les amoureux affaiblis. Cest prodigieux, crivait linspecteur de Police Marais, dans un rapport, combien on use de balais dans les maisons publiques. Il ny en a pas aujourdhui o lon ne trouve pas force poignes de verges toutes prtes pour donner aux paillards refroidis la crmonie; et cette passion devient furieusement la mode. La maison de Madame Gourdan avait mieux encore pour rveiller les natures paresseuses, entre autres certaines pastilles la Richelieu qui rendaient folles damour pendant plusieurs heures les femmes les plus vertueuses. On signale dj la vente dans ce srail bien tenu de redingotes dites dAngleterre lusage des clients prudents! Dans le salon de Vulcain, se trouvait un sige damour plus compliqu et plus ingnieux que celui quon pouvait admirer il y a quelques annes au Chabanais. Ds quune femme sasseyait dans cet trange fauteuil, le dossier basculait en arrire et la victime se retrouvait, jambes attaches, prte subir tous les Scne de bourdeau outrages. Plusieurs viols eurent lieu grce cet appareil que la Gourdan louait, fort cher ses meilleurs clients. Mademoiselle Brion, surnomme la Comtesse de Launay, qui publia en 1754, son Histoire raconte ses dbuts chez Madame Verne, qui tenait la maison la plus lgante et la mieux frquente de Paris. Cette femme, rpute pour son sens commercial, aurait, si lon en croit son ancienne pensionnaire vendu le pucelage dune poupe. Aprs deux mois de travail chez la Verne, la Comtesse de Launay prtend tre sortie de son htel plus nue et plus pauvre quen y entrant. La patronne (ou abbesse) gardait largent des passes et poussait ses infortunes pensionnaires sendetter en achetant dentelles et fanfreluches. La maison de la Launay, rue Croix des Petits Champs, a connu la clientle la plus riche et la plus noble de Paris. Lauteur des Srails de Paris affirme que ces maisons ntaient autres que des entrepts de filles achetes au plus bas prix par dhabiles matrones qui se chargeaient de les revendre ou de les louer trs cher; elles taient rellement esclaves de ces mres-abbesses tyranniques qui le client achetait le droit de les commander sans restriction. Presque tous les tablissements du XVIIIe sicle taient bien achalands ; les filles taient jolies, bien leves et trs expertes en dbauches diverses, toutefois lordre, la dcence et lhonntet taient les rgles de la maison. Voici le programme dun srail clbre. Ces dames se levaient le matin huit heures; aprs le petit djeuner, les coiffeurs venaient apprter les chevelures, onze heures la toilette de travail devait tre termine: vtements transparents sur corset de soie couleur chair et maillot lger. 10

Paris mon Village En attendant les riches clients dans les salons dors, les unes brodaient, tandis que dautres jouaient de la harpe ou de la guitare. En fin de matine, les visites des amants particuliers de ces charmantes personnes taient autorises condition de ne point se montrer jaloux et de savoir disparatre discrtement au moindre avertissement. Les amateurs venaient aprs djeuner au moment du caf, ou le soir lheure des rafrachissements et des liqueurs. Dans le grand salon, au son des harpes, on choisissait une compagne. Il en cotait trois louis pour le souper et le coucher. Daprs les rglements, la pensionnaire appartenait jusquau lendemain au client qui avait pay le droit de disposer delle comme il lentendait. Un escalier drob menait un parloir isol, rserv aux grands seigneurs soucieux de leur incognito. Aux murs de cette pice discrte pendaient une srie de cordons de sonnettes dont la mre abbesse avait seule le secret, chaque sonnette correspondant lune des pensionnaires. Elle remettait au visiteur le Livre des Beauts, in folio dor sur tranche, qui contenait le portrait moral, physique et avantageux de chaque demoiselle de la maison. Le noble consommateur, ayant fait son choix, devait rgler davance, un louis pour une passe, rafrachissement compris. Si le client tait plus exigeant, on lui communiquait le Livre des Passions dans lequel, moyennant deux louis, il pouvait choisir lune des spcialits de la maison. Ceci entranant videmment tout un choix daccessoires lous en supplment. Ds que la matrone tait fixe sur les gots de son client, elle tirait la sonnette de la demoiselle choisie pour lui indiquer le numro de la passion demande. Aprs une rvrence, la charmante enfant se rendait par quelque corridor cach dans le boudoir dont lamnagement correspondait la passion dsigne et attendait larrive de son Seigneur et matre dun soir. Un autre tablissement de plaisir conserva plusieurs annes une excellente rputation, celui de la clbre Justine Pris, propritaire de cet htel du Roule o Casanova passa des nuits inoubliables. Agla, Daphn, Emilie, Victoire, Rosette, Patrine, Julie, les principales pensionnaires de la Pris, ont laiss leur nom la postrit grce un pome sur les Reclusires de lAmour. Les mrites de Justine Pris ont galement inspir un cantique spirituel lusage des dames hospitalires de la rue de Bagneux o la fameuse matrone reut longtemps une riche clientle: Le couvent le plus doux de Paris Est celui de Madame Pris, On y voit fourmiller des novices Suivant la rgle avec docilit, Au prochain rendant plus de services Que trois cents surs de charit. Toute abbesse est un fcheux tyran; Celle-ci, cest la bonne maman...

Justine Pris, malgr son succs, rue de Bagneux, eut se plaindre de la concurrence des non-professionnelles, et ses discussions avec les courtisanes officieuses de la troupe de lOpra furent mises en vers et en chansons. 11

Casanova

Filles de joie et Maisons closes De son passage lHtel du Roule (vers 1752), il demeure un document trs curieux dont la publication conduisit les auteurs, Rochon de Chabanne et Moufle dAugerville, la Bastille: Les canevas de la Pris ou Mmoires pour servir l histoire de lhtel du Roule. Ce sont, dit Grimm, les aventures des filles qui meublent la maison publique qui ait jamais t la plus autorise dans ce pays... Les pseudo rglements de la maison de Justine Pris et son plan financier constituent un des meilleurs pamphlets sur ce sujet:

Article Premier. - Nulle fille ne recevra lhabit, quelle nait un certificat de mousquetaires, gendarmes, gardes du corps, chevaulgers, cordeliers, carmes, clestins et autres. Article II. - Ces prcautions ne seront que pour nous, et le rle dAgns lui sera adjug ds quil surviendra quelques curieux. Article V. - On la nourrira mal par maxime dtat, elle en aura plus de soin mnager un souper. Article VI. - Lui faisons dfenses expresses de samuser avec aucune de ses concitoyennes: cest du bien perdu, et dans ma maison, on doit mettre tout profit. Article VII. - Elle accueillera lgamment ceux que jintroduirai dans le Srail, toutefois proportions du rang quils se donneront, et des habits quils porteront; elle se souviendra surtout de distinguer les robins, ce sont gens qui payent bien, font peu de besogne et se retirent sans scandale. Il y avait une autre source de plaisirs divers dans les salons du mnage Brissault. La meilleure socit sy fournissait rgulirement: le Duc de la Vallire, le Comte de Jumilhac, le Comte de Choiseul, le Prsident dAligre, Monsieur de Curis, lIntendant des Menus. On raconte mme que Monsieur de la Vallire avait lhabitude de payer lanne une sorte dabonnement qui lui permettait de choisir le premier les filles louer, lannuit tait de six mille livres!... La Gourdan, dite la petite Comtesse, a laiss un grand nom dans lhistoire scandaleuse, grce la publication de sa fausse correspondance o les clients les plus clbres du Clerg et de la Noblesse taient senss lui demander des jeunes personnes. Claire Montigny et Charlotte Genevive tinrent daimables bordeaux dont on connait peu les spcialits. Rue Feydeau, la maison de la Varenne tait spcialise dans les fruits verts. La femme Varenne avait dbut dans ce commerce rue de la La Petite comtesse Jussienne vers 1745. Elle sentendait fort bien avec les 12

Ce souper galant, grav par Moreau le Jeune, montre lambiance luxueuse et raffine des soires de lHtel du Roule.

Paris mon Village mres de famille dsireuses de placer leurs demoiselles. Cest la Varenne qui prsenta, daccord avec sa mre, la petite Marie Boujard, ge de quatorze ans, au Marquis de Bandole. Mais Marie, loue au gentilhomme comme pucelle, ne ltait gure... et le march ne fut point conclu. La fillette demeura cependant chez la Varenne o elle fit une trs jolie carrire. Cest encore la Varenne qui procura au Comte de la Tour dAuvergne Mademoiselle Crousol, la fille ane du Directeur de lEntrept du Tabac de Marseille, tandis quelle offrait la cadette un certain Monsieur Sibire, notaire rue Saint-Denis. Personne neut se plaindre de lopration, les deux jeunes filles furent richement installes et la Varenne empocha une cinquantaine de louis dor. Malgr sa remarquable collection de jeunes pensionnaires et ses hautes relations, cette matrone, trs dbauche et trs dpensire, dut cder en 1762 son tablissement la Dhougrais, lancienne patronne dun petit srail de la rue du Coq. Vers 1760, la maison de la Prville, rue de Richelieu, tait fort bien frquente. Mais linspecteur Marais, cette mauvaise langue, raconte que lanne suivante, elle prenait sa retraite grce lamour de Monsieur Ogier, auditeur des Comptes. Ctait cependant, crit-il, une grosse coche denviron trente-cinq ans, le poil roux, et dont le visage tout coutur de petite vrole avait quelque chose de dgotant... Monsieur Ogier lui offrait huit mille livres comptant afin quelle puisse stablir dans la Mode et quitter ce vilain mtier. Malgr les gnrosits de lauditeur des Comptes, elle reprit le boulot, on la retrouve en 1764, rue Mazarine, fournissant des amis la Marquise de Saint Chamand, la trs digne pouse du lieutenant gnral des armes du Roi. Czarine Florence, ancienne fille de joie, avait install rue Cadet une maison de bonne rputation, avec douze jolies pensionnaires, souvent renouveles. Elle dmnagea et stablit ensuite rue Saint Jean Saint Denis, o elle ralisa une fortune considrable fort entame par les cadeaux frquents quelle dut faire aux agents des murs. Mais son esprit dconomie et son got du travail lui permirent de sacheter une charmante proprit aux environs de Paris o elle put finir sa vie en honnte bourgeoise. Lauteur des Srails de Paris lui attribue un guide du savoir vivre lusage des dames de maison dont voici quelques articles essentiels: Article Premier. - Toute fille ou femme qui veut faire profit de ses charmes, doit se considrer comme une marchande, et navoir en vue que ses intrts et le gain. Article II. - Son cur doit tre toujours inaccessible au vritable amour. Il suffit quelle fasse semblant den avoir et sache en inspirer aux autres. Article V. - Elle se mfiera des prtendus gens de qualit et ne transigera jamais avec eux. Ils sont pour la plupart hautains et escrocs; elle prviendra leur libralit, et le cadeau sera pay davance. Article VIII. - Si elle est prudente, elle conduira les 13

Filles de joie et Maisons closes amoureux; ce sont des animaux qui napportent aucun profit la maison, au contraire ils en loignent souvent ceux qui la soutiennent et qui fournissent aux dpenses. Article XIV. - Oblige par tat de recevoir chez elle toutes sortes de personnes, pour le bien de sa sant, elle aura sans cesse devant les yeux le tableau horrible des souffrances quendurent les tristes victimes dune dbauche crapuleuse; en consquence, elle prendra lavance toutes ses prcautions ce sujet.

En 1752, le Chevalier de Bome, Chevalier de SaintLouis, se rendait rgulirement chez la Montbrun qui tenait rue Montorgueil une maison aux nombreuses spcialits. La matrone qui tenait rgulirement ses livres crivit au sujet de ce brillant chevalier quelques lignes dfinitives: Il ne voit point les filles, il vient toujours seul, et il aime beaucoup tre fouett, ensuite il les fouette. Il a pris la Desglands ce jour-l, de lge de quarante-cinq ans... En 1749, la Carlier, fameuse maquerelle, suivait les armes du Roi avec son galant bataillon de six filles trs jolies. Elle fut chasse ainsi que ses pensionnaires, parce que certains officiers perdaient dans les bras de ces dames la force ncessaire au mtier des armes ! Elle monta alors un srail rue de Clichy, la Barrire Blanche, o elle succdait la Delacroix connue pour avoir fait reprsenter dans ses salons un ballet rotique (Paris foutant). A la suite de ce scandale, elle fut interne lHpital Gnral et prit plus tard la succession de Justine Pris lhtel du Roule. Le srail de la rue Thvenot tait tenu par la Lefbvre qui en 1760 fit courir tous les vieux marquis avec la jolie Toinette Valle, la meilleure pensionnaire de sa nouvelle maison de la barrire Sainte Anne. Rue du Battoir, la Dubuisson avait une excellente maison presque uniquement frquente par les prtres. En 1768, elle stablit rue du Ponceau, o Monsieur le Chevalier de Rouen
Dicterion

14

Paris mon Village lui rendait visite. On a conserv un reu prouvant quelle avait vendu une de ces pensionnaires, la fille Dasselin, lattach de lAmbassade de Sude, le Baron Friesendorf. En 1770, une autre maison, rue du Plican, tait mal tenue par Henriette Poissy, ronde comme une boule, mal embouche, jurant tout propos... Cette matrone qui menait la vie dure ses employes fut punie par le ciel : elle mourut dun excs de boisson. La Dhosmont, au contraire, installe ds 1750 rue Saint Jean Saint Denis tenait ses affaires en bon ordre. Son journal de bord indiquait au jour le jour les moindres gestes de ses clients. Elle communiquait tous les renseignements dsirables linspecteur Meusnier et mme Berryer. En 52 elle transporta son harem de location rue Saint Fiacre et elle mourut riche et honore! Une allemande, patronne de srail, la grosse Benoist, que Marais qualifie (et il connaissait bien la question!) de trs bonne appareilleuse, devint la surintendante des plaisirs de Monsieur le Baron dAndlau. Louis XV Le Roy lui mme allait au bordeau! Cest rue Sainte Anne, chez la Braise, quune certaine demoiselle Marie Dascher fut prsente au Roy Louis XV. Elle ne sduisit point le royal client mais devint lune des meilleures pensionnaires de la Braise. Rue des Deux Portes Saint Sauveur, la maison de la Beauchamp abritait en 1764 les amours compliques de Monsieur de Paulmy dArgenson qui prenait la fois cinq pensionnaires. De 1750 1760, la Lafosse qui exerait rue des Poulies, a constitu de remarquables dossiers sur chacun de ses illustres clients. Quant la Babet-Desmaret, tablie rue Faubourg Saint-Honor elle a rendu de grands services au lieutenant gnral de Police en lui remettant la liste de ses clients, avec lheure de leurs visites, leur emploi du temps... et le nom des filles choisies. En 59, sa maison, voisine de lOratoire, tait rpute pour sa clientle decclsiastiques. Rue Saint Andr des Arts, la Dupr recevait le mme genre de clients et cest dans un de ses salons que fut un jour surpris le sieur dEurre, prieur de Grillon, qui samusait en compagnie de quelques pensionnaires! Avec Louis XVI, la rglementation devint svre une fois de plus; le Lieutenant de Police Lenoir lana sa fameuse ordonnance du 6 Novembre 1778.

I) Faisons trs expresse inhibition toutes femmes et filles de dbauche de raccrocher dans les rues, sur les quais, places et promenades publiques, sur les boulevards de cette ville de Paris; mme par les fentres. Le tout sous peine dtre rases et enfermes lHpital. 15

Filles de joie et Maisons closes A partir de cette anne terrible, les arrts, ordonnances et rglements se succdrent et se rptrent en vain. Le 8 Novembre 1780, paraissait un rglement de police sur les htels qui visait les srails clandestins: Faisons trs expresses interdictions et dfenses tous marchands et autres de louer prix dargent et la journe ou autrement, mme de procurer par dautres moyens malhonntes, aux filles et femmes de dbauche, les hardes et vtements dont elles se parent et la Htel-Dieu faveur desquels elles se montrent scandaleusement leurs fentres, dans les rues et places de cette ville, pour y raccrocher les passants, peine contre les contrevenants de trois cents livres damende et de confiscation au profit de lHpital, des robes, pelisses, mantelets et autres ajustements dont se trouveront saisies les filles et les femmes prostitues, mme en cas de rcidive de punition corporelle. La survivance de maisons de prostitution toutes les ordonnances est prouve par ce passage de larticle 10 de la loi du 22 Juillet 1791 qui tentait dattnuer le rgime arbitraire auquel taient soumises les filles publiques: sil arrive du tapage ou des querelles dans les lieux de prostitution, le Commissaire de quartier fait arrter les femmes... Le centre scandaleux de la prostitution parisienne tait alors le Palais Royal et ses environs. Avant 1789, les filles publiques de Paris avaient dj tabli leur quartier gnral dans ses Galeries mais les troubles rvolutionnaires permirent un relchement des murs dont elles surent profiter pour y installer leurs comptoirs. Restif de la Bretonne, le meilleur biographe des courtisanes, disait delles: Les belles du Palais Royal sont trs jolies, surtout les jeunes ; quant aux vieilles, cest comme partout ; une vieille bte nest jamais belle. (1) Un ancien acteur, Mayeur Saint Paul, qui crivit Le Vol Plus Haut ou lEspion des principaux thtres de Paris et Le Tableau du Nouveau Palais Royal nous apprend comment ces demoiselles taient installes: Si a dure, crit-il en 1787, les boutiques ne seront plus occupes que par des femmes publiques, avec leurs trois ou quatre cornets de tabac, de trois ou quatre livres de poudre; un comptoir, une glace et une sparation qui forme un boudoir, voil un couvent mont; un pot eau et une cuvette, voil les armes du couvent Dans un pamphlet anonyme (Les Fouteurs de Bon Got lAssemble Nationale) on lit la mme remarque: Cest le lieu o les filles de boutique se font putains et les 16
(1) Le Palais Royal - Premire partie: Les filles de lAlle-des-soupirs - 1790.

Rvolution de 1789

Restif de la Bretonne

Paris mon Village

putains se font filles de boutique. A la faon des portires de quartier rserv, elles racolaient sur le pas des portes; les inspecteurs de police, curs, signalent certains abus dans un rapport officiel la date du 21 fructidor an II (21 aot 1794) : Elles font plus que jamais publiquement commerce de leurs charmes en invitant les passants venir acheter leurs marchandises. Des gravures libertines, des estampes rotiques accroches aux portes, servaient denseigne ces bordeaux demi clandestins. A lpoque de ces Ftes de la Fdration qui amenrent tant de touristes de province Paris parut la premire liste des femmes publiques intitule: Tarif des filles du Palais Royal, lieux circonvoisins et autres quartiers de Paris avec leurs noms et demeures. Lauteur de ce pamphlet a cherch combattre avec esprit laudace de ces filles. Ses explications ironiques connurent un vif succs, il parut cinq numros de cette publication qui devait servir de modle toute une srie dalmanachs et catalogues divers. Dans la prface patriotique de la premire liste, lauteur crivait: Nous allons mettre sous les yeux du public abus, un tarif exact du prix que les prtresses de Vnus mettent ordinairement leurs charmes, et quelles ne peuvent ni ne doivent augmenter... Suivait sans commentaires le tarif des filles variant de l 300 livres. De temps autre sy glissait le nom dune actrice en vogue comme Caudeilles, la porte du Thtre Franais, qui est tarife 240 livres! Devant le succs de cette brochure, on fit circuler dans le public une feuille portant le titre: Protestations des filles du Palais Royal, annonce gratuite et vendue prix dor. Copie sur le Tarif, celle-ci tait augmente de descriptions et de dtails plus ou moins spirituels sur chacune des filles: Sainte Marie, 50, grande blonde, teint livide, dents gtes... 3 livres. En marchandant l livres 17

Un Salon lgant sous le Directoire. (Dessin de Bosio.)

Filles de joie et Maisons closes 4 sols. Julie, 88, brune assez jolie, gros ttons, faisant de tout 6 livres. Vint ensuite, toujours sur le mme modle, un recueil danecdotes intitul: LAlmanach des adresses des demoiselles de Paris, de tout genre et de toutes les Classes, ou Calendrier du Plaisir, contenant leurs noms, demeures, ges, portraits, caractres, talents et le prix de leurs charmes, enrichi de Notes curieuses et Anecdotes intressantes. Son prix de 24 sols le e sicle. Gravure intitule: Dsespoir des Vestales mettait la porte de toutes les Une descente de police au XVIII poursuivies dans le Sanctuaire. bourses. Pas plus spirituel, mais mieux document que les prcdents, cet almanach connut un succs considrable - certaines actrices sy trouvrent violemment attaques comme Louise Contat, de la Comdie Franaise, la clbre matresse du Comte dArtois. Contat, rue des Saints Pres, son histoire est coule au fond, il est inutile den parler; nous dirons seulement quelle quitte le thtre pour se vouer entirement au culte de Vnus 15 louis. Marinville, rue Mle, numro 16, cette chanteuse est excessivement complaisante; elle a les formes grandes, un peu aplaties, sa famille est trs nombreuse, elle aime senvironner de ses parents. Je lui ai connu 18 surs, 36 cousins et 12 nices 12 livres. On y trouvait aussi le nom de courtisanes clbres, La Trcourt, par exemple : Trcourt, connue depuis longtemps sur le pav de Paris, grande et bien faite, blanche, les formes agrables, la peau assez douce, mais elle est dune mollesse!... dune mollesse!.. Un fiacre et 6 livres. Lauteur ajoutait quelques adresses de bonnes maisons: Stainville, dite la Marchale, rue Neuve des Bons Enfants, citoyenne active et mme propritaire; elle possde un vaste tang dont les bords sont garnis de petits gibiers. On a le choix sur toutes ses pensionnaires pour la somme de 12 livres. Aime, Palais Royal, et cinq demoiselles de boutique, prises sparment... 12 livres. Duperron, Palais Royal, numro 33, et quatre jolies personnes pour un souper en ville... 48 livres. Elle se donne par dessus le march. Macard, rue Neuve des Petits Champs, vis vis le Contrle Gnral; marchande la toilette. Elle a douze pensionnaires, depuis lge de 14 ans, jusqu 24, sans compter les surnumraires. On y est bien servi pour son argent et tous les gots peuvent y tre satisfaits pour... 6 Robert West : Filles 18

Paris mon Village livres. De Launai, rue Croix des Petits Champs, au grand balcon. Labbaye de Launai est un chapitre de chanoinesses clbres Paphos. Les demoiselles y sont reues sur preuves depuis lge de 14 ans, jusqu 22; elles font vu dobissance et de pauvret; les offrandes quelles reoivent appartenant de droit labbesse. Les preuves sont de 4 degrs: jeunesse, beaut, sant et activit; ces preuves sont la seule dot quelles soient obliges dapporter, et une fois reues, elles sont loges, alimentes et dsaltres: cette maison est bien rgle. Le chapitre est sous linvocation du bienheureux Priape. Elle a eu plusieurs patrons, entrautres Saint Sartine et Saint Pierre Le Noir (1). Une des principales rgles de cette maison est lHospitalit. Il y a au service des trangers des grands appartements sur le devant et des petits sur les derrires; ceux-ci sont presque tous occups par le ci-devant Marquis de Vill... 24 livres.

La maison de Mademoiselle Brion (dite Comtesse de Launai) tait une des plus fameuses de Paris. Ordle, Palais Royal, numro 35. Elle possde une collection trs curieuse de pommades, fouets, robes de chambres, et autres meubles dans le dernier genre. Lorsquon fait usage dun des meubles ... 6 livres. Aprs cette publication, apparut, sans signature et sans date, chez les marchands de nouveauts La Liste complte des plus belles femmes publiques et des plus saines du Palais de Paris, leurs gots et caprices, le prix de leurs charmes et les rles que remplissaient quelques unes dans plusieurs Thtres. Cette fois le ton est diffrent, lauteur a ml lnumration des Vnus vnales une quantit de notes et danecdotes assez amusantes. Il nous apprend certains dtails pittoresques sur les maisons galantes et leurs pensionnaires: Dans la Galerie du Caf de Foi, on distingue dans son genre le numro 23. A lexception du Peintre, du Restaurateur et dun petit nombre de commerants, cette maison nest quun bordel du premier au sixime (et vice versa). A lentresol, on distingue dabord celui de la Lamberti, petite brune piquante, bossue, exerant depuis cinq ans ltat. Prix ... 3 livres. Chez elle; son Adle, grosse maman, depuis dix mois Paris. Prix... 2 livres 10 sols. Verlet, assez aimable, bonne grosse joie, trs libertine, accommodante au dernier point. Prix... 1 livre la sols. Rose, blonde intressante: il est inconcevable le nombre de conqutes quelle a fait son dbut; un air de tristesse et de langueur ajoute son charme. Prix... 2 livres. Au mme tage, Lambert et Hortense; premire femme, ge de 36 ans, faisant la vie depuis vingt ans. Prix... 2 livres 10 sols. 19

(1) Il sagit de Jean Gualbert Gabriel de Sartine, lieutenant de Police du 21 novembre 1757 au 30 aot 1774, puis ministre de la Marine et de Jean Pierre Le Noir, lieutenant de Police du 30 aot 1774 au 14 mai 1775. Le bruit courait que le srail de la Launai tait protg par la police.

Filles de joie et Maisons closes Hortense, femme de 28 ans, laide, assez spirituelle: on ne parle pas de son physique, il est peu fait pour tenter les amateurs. Prix... 1 livre 10 sols. Au second, Rose et Nina, femmes assez aimables. Prix... 3 livres. Chez elles, Victoire, grande blonde, libertine, jeu desprit, assez roue. Prix... 3 livres. Au quatrime, Denou, femme assez aimable, peu jolie, tenant bordel et dans le grand genre, beaucoup de magnificence et de propret. Prix... 6 livres. Au cinquime, Saint-Julien, femme de 26 ans, brune maigre, de lesprit, mchante, libertine, joueuse, roue. Prix... 5 livres. Pour suivre cette plaquette, signalons la publication de: Cest foutu, lcommerce ne va pas (1790), o lauteur numre les griefs des filles et des matrones ruines par la crise, puis une Ptition des deux mille cent filles du Palais Royal lAssemble Nationale et une Requte prsente par les filles dAmour et de joie du Palais Royal qui ont servi de modle diffrentes brochures similaires dates de la monarchie de Juillet et tout rcemment de 1946. En 1793, aprs plusieurs plaquettes sur les Lesbiennes et les courtisanes, parut une brochure qui contient un projet dorganisation des Temples dAmour. On y retrouve, revus et corrigs, les arguments du Pornographe de Restif de la Bretonne. Son titre est imprvu: Les demoiselles Chit-Chit traites selon leur mrite, leur ge, leur beaut, leur taille, leur tournure et leur caractre. Ds les premires lignes, lauteur prend position: Les femmes connues sous le nom de femmes du monde (1) ou de femmes publiques intressant essentiellement la Socit, il faut leur donner dans Paris des maisons particulires, qui soient sres, commodes, dcentes et labri, autant quil se pourra, de la contagion de cette hideuse maladie qui infecte et dvore la plus grande partie des habitants de cette ville. Ces femmes qui se vouent entirement au public, sont dignes dune attention particulire; et cest daprs les considrations sans nombre que mrite leur profession, que lon propose les dcrets suivants: II. Des maisons sont destines recevoir les femmes qui auront consacr leurs charmes au public. Ces maisons seront tablies dans douze quartiers de Paris, dont ltendue de la population servira de rgle, tant essentiel dviter que lune ne soit plus charge de travail que lautre, par leffet dun alentour dhommes trop nombreux. Il y aura une treizime maison dont il sera parl larticle VII. III. Les douze maisons seront connues sous le nom de Temple de Vnus; et pour les distinguer, le quartier de chacune delles portera le nom de lun des douze signes du Zodiaque. Ainsi lon dira: Le Temple de Vnus dans le signe du Capricorne; Le Temple de Vnus dans le signe du Taureau, etc... Enfin, pour la facilit entire du public, il sera crit ces 20
(1) Dans plusieurs ouvrages nous trouvons cette appellation, qui nest quune variante de Femmes de tout le monde, et qui a chang de sens depuis le XIXe Sicle !

Holbein le Jeune : Las

Paris mon Village mots en gros caractres au dessus de la porte: Temple de Vnus; on verra aussi aux alentours de linscription, des bas reliefs qui reprsenteront les divers attributs de lamour et de la volupt. IV. Chaque maison ou temple, sera rgi par une matrone ancienne, connue et qui aura fait preuve davoir tenu, pendant cinq annes au moins, des femmes du monde, avec toute la dcence que peut permettre une telle Le Srail en Boutique, au Palais Royal. (Estampe du Directoire.) profession. Cette femme aura le nom de prtresse... V. Les femmes qui composeront les diffrents temples porteront le nom de nymphes, celui de leur famille devant tre cach; mais pour les distinguer entre elles, on ajoutera au nom de nymphe celui de quelque divinit femme... VI. Les murs et les gots ntant pas parfaitement les mmes pour toute ltendue de Paris, il sera indispensable de faire un choix particulier de femmes pour composer chacun des douze temples. Aussi, dans les faubourgs Saint-Antoine et de Saint-Marcel, les nymphes doivent avoir quelque chose de grossier et de dur pour le physique et pour le moral.... VII. Il y aura au centre de Paris, cest--dire prs le Palais Royal, un treizime temple qui sera connu sous le nom de Temple Majeur. Il sera le plus spacieux, le plus nombreux de tous en sujets... et comme il se trouve ncessairement dans la foule des diversits de gots et des inclinations bizarres, il y aura des nymphes de toutes sortes; on y en trouvera des grandes, des moyennes et des petites, des basanes, des multresses et des ngresses, des blondes, des rousses et des rouges; enfin, ce temple sera pourvu de manire que lhomme le plus fantasque sera sr dy trouver ce quil pourra dsirer... VIII. Toute femme qui, depuis lge de 14 ans jusqu 40, se prsentera pour servir dans le temple, sera admise, pourvu toutefois quelle ne soit attaque daucune maladie contagieuse... IX. Tout homme sera reu dans les temples, sil nest dans un tat divresse, dimbcilit ou de folie. Mais il ne sera admis sacrifier quaprs avoir justifi de sa sant. Aussi tout postulant subira un examen scrupuleux par devant le chirurgien du temple, connu sous le nom de perquisiteur. Cet expert fera son rapport de visite la prtresse qui, en consquence, statuera sur la demande. Le perquisiteur visitera aussi les nymphes, chaque jour, dressera procs-verbal de ltat o il les aura trouves X. Chaque nymphe aura sa chambre particulire o elle couchera, cette chambre destine au sommeil de la nymphe et la volupt sera nomme le berceau de lamour. XII. Le prix pour les sacrifices sera vari selon leur nature: le droit dune simple offrande au pied de lautel sera de 1 livre 4 sols. Celui du sacrifice complet de 3 livres, et une nuit entire passe dans le berceau de la nymphe sera paye 6 livres. Quant aux vierges, comme les prmices sont des objets de fantaisie, on ne peut en fixer le prix, ce sera la prtresse de ngocier dans ces sortes de cas; elle pourra faire courir des avis chez les ama21

Filles de joie et Maisons closes teurs riches, et la ngociation se fera toujours en prsence de la pucelle, qui recevra les deux tiers du prix convenu XIII. Si le sacrificateur prend la nymphe lheure, la premire cotera 3 livres, la seconde 1 livre 16 sols, et les autres 1 livre XVIII. Il y aura un hospice pout les nymphes qui tomberont malades: quelque temple quelles appartiennent, elles y seront reues et traites gratuitement. Il ne sera consacr que pour elles; nulle autre femme ne pourra y tre admise, et cet hospice portera le nom dHpital de Cythre La Correction XX. Comme les nymphes ne recevront rien des droits doffrandes, de sacrifices, de sances ou de louage, lexception de ce que la pure gnrosit pourra leur faire donner, la prtresse comptera la nymphe qui se retirera, 12 livres pour le premier mois quelle aura pass dans le temple; 15 livres pour le second; 16 livres pour le troisime, et ainsi de suite sans augmenter. Mais la nymphe ne pourra, sous quelque prtexte que ce soit, exiger ces paiements tant quelle demeurera dans le temple: ces sommes tant destines par leur accroissement lui donner la facilit et les moyens de rentrer dans le monde, do elle ne sera peut tre sortie qu regret, force par des circonstances malheureuses XXI. La prtresse tiendra un registre sur lequel seront crits les noms de famille et lge de chacune des nymphes, le jour de leur entre dans le temple avec une note en marge qui sera un rsum de leur conduite. Au bas de la note de chacune delles, il sera ajout un point autant de fois que la nymphe aura accueilli dhommes dans son berceau. Ces points seront compts la fin de chaque mois, et la prtresse donnera, par forme dencouragement, 9 livres celle qui en aura le plus, la suivante 6 livres et 3 livres la troisime. XXII. Si la prtresse vient se retirer ou mourir, la plus ancienne des nymphes du temple sera leve la dignit vacante: mais si plusieurs se trouvaient en concurrence, la plus ge serait prtresse, et son installation se ferait aussitt sans que quiconque puisse y apporter aucun retard. Aprs cet ouvrage srieux on reprend la srie des listes libres, voici les Fastes scandaleux ou Galerie des plus aimables coquines de Paris o les descriptions de filles sont plus compltes et plus mchantes. Adle: Rue de la Loi, numro 744. Brune, lensemble de son minois chiffonn fait pardonner lirrgularit de ses traits; les excs quelle fait parfois lui ont cras lorgane... La bonne vieille entre du 106 et son dcor Restauration. 22

Paris mon Village Emilie: Rue de Chartres, numro 355, Blonde. Elle a une des plus jolies gorges des femmes du Palais. Sa figure est loin de rpondre sa tournure; et sa bouche est mal meuble. On compte ainsi dans les dernires annes du XVIIIe sicle une cinquantaine de brochures libres sur les filles, leurs tarifs, leurs adresses et autres dtails. Quant au Palais Royal de Restif de la Bretonne publi en 1798, il na pas le parti pris dun pamphlet et constitue au contraire la meilleure source dinformation sur le Jardin de Cythre pendant la Rvolution. Le Directoire essaya en vain de rtablir des mesures de svrit, mais en fait le Code Pnal de 1810 ne sest intress qu rprimer le ct scandaleux de la prostitution. Les maisons avaient gagn ! Elles allaient sorganiser: le 26 Juillet 1811, un magistrat, soucieux de lhygine, Monsieur Pasquier, rendit une ordonnance portant quune visite gnrale de toutes les maisons connues de lAdministration serait faite sans retard, et que toutes celles qui pcheraient par le dfaut despace et dair, et qui par consquent pouvaient tre regardes comme insalubres, seraient fermes. Ce Monsieur Pasquier tendit quelques mois plus tard son got de la propret aux lits et objets de toilette en usage dans les mauvais lieux et il dfendit, sous des peines svres, que dans aucune circonstance, le mme lit pt servir deux filles la fois. Cest encore ce magistrat qui exigea des matresses de maison la fourniture gratuite chacune de leurs pensionnaires et sparment toutes du matriel dhygine indispensable! Daprs la Biographie des Commissaires de Police, nous connaissons lorganisation du Contrle des prostitues de 1820 1830. Cest le troisime bureau de la premire division de la Prfecture de Police qui en tait charg, mais lOfficier de Paix qui le prsidait, les six employs et les douze agents, taient exclusivement prposs au matriel. Ce bureau offrait laffligeant tableau dun concours continuel de femmes qui, sans pudeur, entrent et sortent, les unes pour demander lautorisation dexercer le mtier, pares avec autant de soin que si elles allaient solliciter une place honorable, les autres pour recevoir de vives mercuriales sur les plaintes portes contre elles. Elles taient toutes enregistres la Prfecture. On leur dlivrait une carte qui leur servait de passe, pour faire leur commerce! Elles taient obliges de se prsenter frquemment au dispensaire pour la visite mdicale. Chaque femme laissant cet tablissement 3 francs par mois, et leur nombre tant au minimum de quinze mille, la Prfecture recevait chaque mois 45,000 Francs sans compter la rtribution mensuelle des dames de maison qui tenaient les lieux de dbauche et qui taient enregistres comme chefs dEtablis-sement. Cest le 12 ventse an X (3 Mars 1802) que la visite priodique et prventive des filles publiques fut prescrite par un arrt qui obligea deux fois par mois deux mdecins se rendre dans les maisons de tolrance. Le 1er prairial an XIII (21 Mai 1805) un autre arrt ordonnait ltablissement dune salle de sant. Ce dispensaire fut install rue Croix-des-Petits-Champs. Pendant les premires annes, les mdecins pays 12 livres par mois par lAdministration exigrent des filles Toulouse-Lautrec : visite mdicale examines 6 livres par visite. Un arrt du 22 Janvier 23

Contrle des prostitues

Filles de joie et Maisons closes 1810 mit fin ce petit commerce et ds 1816 un mdecin attach au dispensaire se rendit chaque jour au Dpt pour visiter les filles arrtes au cours de la nuit. La salle de sant quitta la rue Croixdes-Petits-Champs en Juillet 1830, pour aller sinstaller dans les locaux attenant la Prfecture, rue de Jrusalem et rue de Nazareth, et finalement la Prfecture de Police, dans les btiments rservs aux murs. Satisfait de cette installation, le Prfet Ambiance de maison close (XIXe sicle) de Police dcida en 1848, que toutes les visites auraient lieu au dispensaire. Pour amener ces dames la visite rglementaire, la Prfecture envoyait devant les maisons de tolrance des omnibus jaunes, hermtiquement clos, dont la seule prsence attirait une foule de badauds. Comme aux portes du thtre, le public attendait la sortie des artistes: les filles vtues de toilettes extravagantes et de colifichets de vives couleurs, portant les robes trop longues ou trop courtes fournies par la maison, sentassaient dans le fourgon jaune en chantant des chansons gaillardes ou en se disputant dans une langue peu chatie. Le parcours tait long car les maisons de tolrance parisiennes staient groupes dans les quartiers excentriques. Les boulevards de Charonne, Mnilmontant, Belleville, Rochechouard, la Villette, la Chapelle, Montparnasse, Grenelle, la Place du Trne, le quartier de lcole Militaire et le Cours de Vincennes, taient particulirement favorables ce galant commerce. Pour les dtails intrieurs de la vie des maisons au temps des crinolines, il faut se reporter aux excellents rapports dAlexandre Jean Baptiste Parent-Duchatelet, membre du Conseil de Salubrit de la Ville de Paris, de lAcadmie Royale de Mdecine, de la Lgion dHonneur et mdecin de lHpital de la Piti, La prostitution Paris, (1836) : Les conventions faites entre les dames de maison et les filles libres ou en carte, varient suivant les individus, et souvent avec la mme, chaque semaine et chaque jour; quelquefois la dame de maison loue la chambre et les vtements; dans ce cas tout ce que la fille gagne par son industrie prive est pour elle, mais elle paie chrement le moyen dexercer cette industrie: une chambre ordinaire lui est loue 3 francs par jour; si elle est garnie dune psych, dun lit propre, dun canap, elle va jusqu 4, 5 et mme 10 francs, une robe ordinaire vaut 2 francs, une chemise 8 sous, une paire de bas 6 sous; on lui loue, dans la mme proportion, des bagues, des colliers, des bijoux; quant la bonne nourriture, elle est ordinairement de 4 6 francs. Dans cet arrangement, on reconnat partout la misre affreuse des filles publiques et la rapacit des dames de maisons. Si ces dames ne reoivent Prsentation des filles (Second Empire) rien pour tous ces objets, la moi24

Paris mon Village ti, le tiers ou le quart brut des gains que fait la fille lui appartient de droit. On pense bien que ces prix ne sont pas partout les mmes; jai choisi ceux des maisons opulentes qui ne reoivent que llite des prostitues; on voit par ce que je viens de dire, que ces filles mettent un haut prix leurs faveurs, mais que pour tre momentanment magnifiquement vtues, elles, nen sont pas moins pauvres. Les statistiques officielles nous offrent de curieuses courbes: en 1810 Paris compte 180 maisons (connues de la Police), en 1840, ce choix stend 200 pour descendre 194 en 1860, 145 en 1870 et 110 en 1880. Ds cette poque, la mode des brasseries de femmes fait un tel tort aux lupanars que leur total descend 73 pour lanne 1888 et 59 pour 1892. En 1900, les affaires reprennent et 127 maisons de tolrance illuminaient les rues de Paris et de sa banlieue de leurs lanternes rouges, tandis quen 1925 il nen restait que 28. Ce ntait pas la consquence de quelque brusque retour la vertu car il faut bien ajouter ce petit chiffre 200 et quelques maisons de rendez-vous! De mme, si de 1870 1892, on assista la fermeture de 86 maisons Paris cest que 200 brasseries de filles sy taient installes. En 1872, 40 brasseries seulement taient desservies par des femmes (125 au total) ; en 1879, 130 brasseries abritaient 582 filles; en 1882, cest la mode daller lutiner les serveuses trop complaisantes: 881 filles sont employes par 181 brasseries et en 1888, 1.100 filles servent la bire et lamour dans 203 tablissements. Personne na mieux dcrit ces tranges tavernes que G. Mac, lancien Chef de la Police de Sret, dans son ouvrage La Police Parisienne , publi en 1886: La gestion dune maison de tolrance rencontre une srie dobstacles et la plus lgre rclamation suffit pour refuser lautorisation demande. Autorise, elle est soumise de svres rglements administratifs, accompagns de surveillances soutenues et suivies de visites renouveles toutes les heures du jour et de la nuit. Son existence est sans lendemain, et lon comprendra pourquoi des brasseries femmes ont rapidement fait leur apparition. A lgard de ces derniers tablissements, lenqute ouverte est drisoire et les formalits remplir sont simplifies par une absence complte de rglements. Les matresses de tolrance ont donc transform leurs maisons, pour se soustraire laction de la Prfecture de Police.Les gros numros sont remplacs par des devantures de boutiques formes laide de fonds de bouteilles ou garnies de verres multicolores indiquant suffisamment le genre de commerce qui se pratique. Si on pntre dans lintrieur de ces beuvePolice des murs XIX e sicle

25

Filles de joie et Maisons closes ries, on se trouve en prsence de tenanciers et tenancires cherchant se dpasser en se distinguant de maisons rivales par des modifications et des transformations successives qui ont amen la brasserie dcors. Les filles circulent librement en se permettant toutes les privauts. Les clients rivalisent de zle avec les servantes. Limmoralit ne connat pas de limite, on se livre, la suite des mots et des gestes obscnes, tous les attouchements, tous les carts possibles dont les rsultats ont pour but de pousser la consommation en aiguillonnant les consommateurs. Dans le Ve arrondissement existe une brasserie servie par 9 filles, toutes locataires dun garni en communication directe avec ladite brasserie. Les serveuses invitent ouvertement les consommateurs se rendre dans leurs chambres pour y passer quelques instants. Dans un grand nombre de brasseries figure une pice qui, sous prtexte de servir de chambre coucher la bonne, nest en ralit employe qu servir les gots des clients et le chef de ltablissement ne remet la clef de ce petit rduit ses inviteuses que moyennant rtribution. La moyenne est de cinq francs lheure. En rsum les sous-sols, les grottes, avec retraites isoles o lon va soi-disant tudier le droit civil, ne servent

qu des tte tte expansifs. La dcoration des brasseries ncessite le costume aux filles. Il fallait leur donner un caractre, pour rjouir la vue des consommateurs et faciliter... le service! Les vtements, leur dbut, navaient rien daffichant, les serveuses vtues de noir portaient dans les cheveux un gros nud en rubans de mme couleur la mode alsacienne. Cet innocent et patriotique travestissement disparut bientt pour faire place des costumes plus fantaisistes. On vit des inviteuses en uniformes de chasseurs et de zouaves, le succs fut mdiocre et lattirail militaire alla rejoindre au vestiaire les vtements de deuil. La fantaisie des costumes trs courts et trs dcollets fut si grande que la Prfecture dut intervenir en 1889 par une circulaire priant les propritaires de brasseries dallonger les jupes de leurs employes ! LAngleterre fut la premire nation o lon songea protester contre les maisons tolres, labolitionnisme y a vu le jour en 1875, sous limpulsion de Madame Buttler, pouse dun pasteur protestant. Les rglementaristes (partisans dune prostitution rglemente avec mauvais lieux svrement contrls) Costume de pensionnaire dune maison en ont profit pour dire que labolitionnisme avait une
dabattage (Croquis de Constantin Guys.)

Sous le second Empire Une rue chaude. (Dessin la plume, dun auteur inconnu.)

26

Paris mon Village triple origine dangereuse: Anglaise, fminine et... presbytrienne !... De temps autre, on assista en France des tentatives dabolitionnisme; le XIe arrondissement, en 1871, a travers une crise de ce genre. Le vent de libert et dgalit qui soufflait sur Paris se transforma en ouragan dans le quartier et un arrt, dat du 17 mai, ordonna la fermeture de toutes les maisons tolres de larrondissement: La dlgation communale du XIe arrondissement, considrant que, mme avant la guerre gigantesque entreprise par lAmrique du Nord pour labolition de lesclavage, la traite des noirs tait interdite et les ngriers svrement punis; Que la suppression des armes permanentes mise lordre du jour de la Rvolution communale doit entraner la suppression du trafic odieux des marchands dhommes; Quen principe, on ne peut admettre lexploitation commerciale de cratures humaines par dautres cratures humaines; Que les maisons dites de tolrance ont essentiellement ce dernier caractre:

Arrte: Article Premier - Les maisons dites de tolrance seront immdiatement fermes dans toute ltendue du XIe arrondissement, et les scells apposs sur les portes de ces tablissements. Article II - La Garde Nationale est charge de lexcution du prsent arrt. Sign: E. Pottier, A. Srailler, Jacques Durand, J. Johamard. En 1881, sur linitiative de Camille Schlumberger, Maire de Colmar, dont le nom sera donn en exemple au cours de chaque campagne contre les maisons closes, Colmar a t la premire ville dEurope qui ait supprim ses maisons publiques. Le Maire de cette ville en avait autoris linstallation par arrt du 25 Novembre 1856 et ds lanne suivante, une demi-douzaine y avaient ouvert leurs portes et ferm leurs volets! La propagande abolitionniste et des ptitions diverses poussrent le Maire les fermer vingt-cinq annes plus tard. En 1923, la Commission de prophylaxie des maladies vnriennes institue au Ministre de lHygine, sous la Prsidence du Professeur Pinard, dclara une guerre ouverte aux maisons closes: Les Maisons de prostitution, quel quen soit le nom, sont une excitation permanente la dbauche. Leur disparition doit tre poursuivie par les moyens les plus nergiques. Le Prfet du Bas-Rhin ordonna la fermeture la date du 1er fvrier 1926, des quinze maisons de tolrance de Strasbourg. Quelques mois aprs dautres villes suivirent lexemple: Hagueneau en 1925 - Mulhouse en 1927 Roubaix, Hazebrouck, Sarreguemines, Oyonnax et Grenoble en 1930 - Nancy et Sedan en 1931 - Castres en 1932. En 1931, on sinquita de plus en plus du sort des filles de maison rduites une dgradation totale Les costumes les plus imprvus et suggestifs ont t imposs aux filles de brasserie (1899) par une alcoolisation systmatique et une dmorali27

Filles de joie et Maisons closes sante oisivet. Elles ntaient en effet, autorises sortir quune fois par semaine et des heures strictement dfinies. Ce rgime aboutit dans certaines villes de province une squestration totale. Dans un arrt du Maire dAmiens (1931) on lit un rglement dune svrit mdivale: Si, pour un motif quelconque, les filles en maison ont besoin de sortir en ville, elles devront tre en voiture ferme et accompagnes de la matresse de maison, qui en aura pralablement avis le Commissaire Oisivet dmoralisante des pensionnaires de Maisons de province en 1931 central. Tout le monde ne saurait tre abolitionniste, et les arguments sopposrent. Personne ntait daccord sur les consquences de la fermeture des maisons Strasbourgeoises. 1) Extrait du Rapport dune Commission de prophylaxie Strasbourg en 1929 : La fermeture des maisons na eu, de toute vidence, aucune rpercussion fcheuse sur ltat sanitaire de la ville. La Commission constate galement que la fermeture des maisons na entran aucune modification apprciable dans le dveloppement ou la diminution de la prostitution clandestine. Aprs ces conclusions parfaitement optimistes, jetons un il sur ce passage dun rapport de Monsieur Chabert, Chef de la sret Strasbourg: On a compar la prostitution rglemente et la prostitution libre deux vases communiquants. Si lon supDegas scne de bordel prime lune, lautre augmente forcment; si nous valuons cent les clients journaliers des maisons de tolrance, cest donc cent individus qui, la suppression de celles-ci, seront amens chaque jour chercher ailleurs, auprs des serveuses de brasseries, employes, ouvrires ou autres... Et Monsieur Chabert concluait en citant les exemples de Belfort et de Colmar: Les municipalits qui, comme Belfort, les avaient supprimes, ont d les rtablir. Colmar, dont les sept maisons publiques ont t fermes le 1er octobre 1881, a envisag plusieurs fois leur rtablissement (1912 et 1913) Tandis que dminents professeurs abolitionnistes brandissent des rapports et des statistiques prouvant la
Degas scne de bordel

28

Paris mon Village vertu et la sant des heureux indignes de Colmar, dautres publient ces lignes: A Colmar, on a supprim les maisons de tolrance, confondant ainsi effet et causes. Le rsultat ne sest pas fait attendre. Au lieu dune ou plusieurs maisons publiques contrles, la dbauche sest fourre partout. Peu importe, la campagne abolitionniste allait doucement vers le triomphe. Ce qui ne signifie point cependant que toutes les demoiselles de petite vertu en chmage allaient se jeter au cou des dames patronesses et accepter un honnte travail de couture. Un mois avant la fermeture des maisons de Grenoble (1930) le Docteur Hermite, Prsident de lAssociation Dauphinoise dHygine Morale adressa chaque pensionnaire cette charmante circulaire: Madame, Vous savez sans doute que les masons de tolrance vont tre fermes Grenoble partir du 1er janvier prochain. Quallez vous faire? Toulouse-Lautresc Reprendre ailleurs votre vie actuelle ou profiter de cette circonstance qui vous rend votre libert pour essayer de vivre dsormais dune autre manire? Si vous tiez dcide recommencer une autre vie, lAssociation dauphinoise dhygine morale vous offre son appui. Un groupe de femmes de cur pour la plupart mres de famille, se tiendra votre disposition. Ces Dames vous entoureront de toute leur sollicitude, si, comme nous le soubaitons le plus vivement vous vous dcidez vous laisser guider,sans aucune contrainte dailleurs. Cette lettre a fait bien rire les brebis gares et la plupart ont migr vers dautres maison accueillantes (sans aucune contrainte dailleurs !...) La Socit des Nations, ds son enfance, fut charge par lArticle 23 du Pacte, du contrle des conventions internationales contre la traite des Femmes et des Enfants. En juin 1921, les dlgus de trente cinq Etats dcidrent: 1) Que lexpression Traite des Blanches serait dsormais remplace par Traite des Femmes. (Cette substitution dappellation marquait le dsir des dlgus de voir appliquer ces mesures nouvelles toutes les races et tous les ges). 2) Quune Commission Consultative serait institue la S.D.N. 3) Que les divers Gouvernements seraient pris dadresser chaque anne des rapports sur lorganisation de la prostitution dans leur pays et sur les efforts de rpression ou de rglementation. En 1922, la S.D.N. adressa tous les Etats membres de la S.D.N., un questionnaire. Il sagissait de linfluence exerce par la prsence des maisons de tolrance sur le dveloppement de la Traite des Femmes. La plupart des Gouvernements consults dclarHenri Gervex : Rolla

29

Filles de joie et Maisons closes rent quune rpression efficace ne saurait tre entreprise que lorsque les maisons de tolrance seraient fermes dans toutes les Nations.

Voici quelques extraits des rponses les plus caractristiques: Belgique: En se rclamant du patronage de lEtat, que leur donne en quelque sorte la rglementation, les maisons de tolrance se proccupent sans cesse de renouveler et de rajeunir leur personnel et, par le fait, sont une cause permanente de la Traite des Femmes. Pays-Bas : Lexprience de la Hollande a dmenti que Parc au Cerfs (XVIIIe) cette traite se basait sur ces maisons et que la suppression de ces maisons avait peu prs, tu cette traite. Le Prsident de la Rpublique dUruguay, dclarait: Ces diverses maisons de prostitution ont besoin de proxntes, tant donn que le vice exige un renouvellement incessant de victimes, et lexistence de ces individus se trouve justifie du moment que la loi tolre ces tablissements et pourvoit mme leur organisation, puisquils fonctionnent sous la surveillance des autorits. Le tenancier de maison de tolrance ou dtablissements similaires, en dpit de cette regrettable tolrance des pouvoirs publics, nen est pas moins un proxnte aussi authentique que le pourvoyeur qui vend sa lamentable marchandise amene des terres trangres. Une vaste enqute fut organise au cours des annes 1925, 1926 et 1927 par un Comit dExperts, sous les auspices de la S.D.N. Aprs avoir visit vingt-huit pays, interrog plusieurs milliers de personnes appartenant au monde interlope et russi pntrer dans les repaires secrets des trafiquants (sic), dans les Centres o sorganise la Traite Internationale, le Comit dExperts pouvait conclure son rapport. En 1927, la Maison de Tolrance tait dj condamne, relisons ce passage extrait de la seconde partie du Rapport du Comit spcial dExperts: Nulle part, lexistence de maisons publiques na fait disparatre les attentats aux murs. Ceux-ci ne sont jamais provoqus par un prtendu besoin imprieux qui naurait pu trouver se satisfaire, mais sont commis gnralement sous lempire de lalcool, par de malheureux dtraqus ayant perdu tout contrle deux-mmes. Plus loin, un autre expert rapporte les constatations quil a faites dans un quartier de dbauche tolre: On peut voir les prostitues aux fentres et aux portes de leurs bouges, habilles trs lgrement, les jambes et les bras nus, et les entendre interpeller les passants haute voix. Ces maisons sont extrmement insalubres et, dans la plupart des cas, on voit peu prs tout ce qui sy passe. Jour et nuit, des centaines dhommes de tous ges passent dans les rues, entrent dans les maisons ou en sortent. On y rencontre toujours des marins ou des soldats de toutes les nationalits. Dordinaire, les souteneurs se rendent au port, larrive des voyageurs, des navires de guerre, etc., et guiProstitue (1900)

30

Paris mon Village

dent vers les quartiers mal fams ceux qui ne les connaissent pas dj. Dans chaque mai-son, les prostitues vendent des spiritueux des prix plus levs quailleurs. Ces femmes sont parmi les plus dpraves que lon puisse imaginer. Outre les rapports sexuels normaux, elles proposent des formes varies de pratiques perverses et elles nhsitent pas participer des exhibitions dgradantes si la rnumration offerte leur semble suffisante. En 1932, le Docteur Gemhling, professeur lUniversit de Strasbourg, publia un ouvrage accusateur qui prparait la chute de la Maison Tellier par sa logique et sa prcision; il met en lumire le rle de lEtat dans la rglementation de la prostitution: Les pouvoirs publics peuvent-ils sans se dshonorer, continuer accorder leur patronage de pareils bouges? La loi du 27 dcembre 1916 considre comme souteneurs ceux qui aident, assistent ou protgent habituellement le racolage public en vue de la prostitution dautrui, pour en partager les profits! Lautorit municipale, en autorisant louverture de lieux publics de dbauche, en leur assurant un privilge et en participant aux bnfices rsultant de leur exploitation par les taxes quelle peroit, ne se rend-elle pas coupable du mme crime? Quand nous aurons ajout qu Paris, dans certaines de ces maisons que la police ne peut ignorer, des fillettes sont quotidiennement offertes aux visiteurs et que, par ailleurs, dans de nombreuses maisons contrles se trouvent Rouault : au bordel des chambres de supplices, nous naurons rien laiss 31

Henry Espinouze : Bordel (1939)

Filles de joie et Maisons closes ignorer au lecteur de ce que sont, en ralit, ces enfers de vice que pour la honte de notre Pays, ladministration franaise continue couvrir de son patronage. Devant la Commission extra-parlementaire du Rgime des Murs, le Professeur Alfred Fournier nhsite pas scrier: La maison de tolrance autorise doit disparatre; cest une cole de dpravation et divrognerie; elle donne linvestiture officielle des Pouvoirs Publics au proxntisme. Malgr les attaques rptes de 1903 1936, malgr les propositions de loi (1908-1928) et les projets de loi (Projet Sellier 1936), les maisons continurent prosprer jusquen 1939 dune faon normale. (Notons en passant que propositions et projets taient soigneusement enterrs). La circulaire de Monsieur Sellier, ministre de la Sant Publique, parue dans le Journal Officiel, du 10 Janvier Filles par Becat 1937, ne fit quune excellente publicit ces mystrieux palais de volupt, dont on demandait la fermeture. Une curiosit bourgeoise y poussa des familles entires et lon prit lhabitude daller y prendre un verre avec des amis et leurs femmes comme on allait aux halles ou rue de Lappe ! Ds le dbut des hostilits de 1939, le Gouvernement se dcida renforcer le contrle sanitaire des maisons o la troupe se pressait dans toutes les villes de France. Une circulaire, manant du Ministre de la Sant Publique, renforait ds le 29 novembre 1939, les mesures relatives la prophylaxie des maladies vnriennes. Pour la premire fois en France, on vit employer lexpression autorit sanitaire. Cette autorit tait reprsente dans chaque dpartement par lInspecteur Gnral dHygine ou par un mdecin spcialiste. Profitant de ces nouvelles dispositions et au nom de lhygine les tenanciers (qui, bien entendu, ntaient pas tous mobiliss !) ouvrirent des maisons pour militaires de couleur. Tandis qu Arras, en raison de laugmentation de la population mle se montait une luxueuse maison dont les frais dinstallation slevaient plus dun million de francs (en 1939 !). Pouss par un patriotisme discutable, un groupe de tenanciers avait mme projet daffrter un navire Dakar pour le transport en France de jeunes prostitues noires pour maisons rserves aux militaires de couleur. Ils neurent pas le temps de raliser leur grand projet! Lexode de 1940 bouleversa lorganisation de la prostitution, les militaires allemands allaient tre les meilleurs clients des maisons franaises. Hitler, qui connaissait les dlices de chez nous, avait appel Paris der sogenannte Puff Europas (Le Lupanar de lEurope). Ce qui nest pas un compliment si lon relit cette phrase de Mein Kampf: La prostitution est un affront lhumanit. Mais les guerriers nont pas le temps de philosopher et malgr la rpulsion de certaines pensionnaires, les tauliers se mirent la disposition des troupes doccupation. Le systme de rglementation franaise demeura en vigueur, mais les Allemands organisrent un rgime spcial de dpistage des maladies vnriennes. Dans la plupart des villes occupes, ils rquisitionnrent les maisons, rservant les plus lgantes 32

Puis vint la guerre...

Paris mon Village

aux officiers. A Paris, ces Messieurs se virent attribuer en exclusivit: Le 6 de la rue des Moulins, le 12 rue Chabanais, le 50 de la rue Saint-Georges et le 39 rue Pasquier. Pendant une anne seulement (en raison dinterventions occultes!) le 122, rue de Provence et le Sphinx leur furent galement rservs. La troupe avait le choix entre le 76 du boulevard de la Chapelle, le 4 de la rue du Hanovre, le 13 de la rue Rochechouart, le 4 de la rue Blondel, le 29 de la rue Saint-Lazare, le 43 rue de la Lune, le 14 de la rue Monthion et une dizaine dautres tablissements dont lHtel Belgravia au n 49 de la rue Poncelet. Les tenanciers, commerants avant tout, acceptrent les modifications exiges par les clients allemands: complment dinstallations sanitaires, amnagement de douches supplmentaires et affichage des prix homologus par la Kommandantur. Ces prix taient en gnral, 100 francs pour les hommes de troupe, dont 50 pour la maison et 50 pour la femme et 200 francs pour les officiers. Les maisons pour la troupe devaient fermer thoriquement 22 h. 30 tandis que les maisons pour officiers taient ouvertes de 14 heures 5 heures du matin sans interruption, avec deux quipes de pensionnaires ! Tout civil allemand dsirant pntrer dans lun des tablissements occups devait prsenter un Ausweis . Le rgime sanitaire, trs svre, fut respect par les mdecins franais chargs des visites: en effet, la Kommandantur avait fait signer aux spcialistes attachs la Prfecture de Police une note par laquelle ils taient prvenus que pour toute femme contamine non signale, le mdecin responsable serait poursuivi pour sabotage lgard de la Wermacht ! Une discipline militaire fut observe dans les moindres maisons franaises rserves aux troupes doccupation; chaque tenancier devait remettre aux sol33

Voir ci-dessous, la traduction de la circulaire distribue aux officiers des troupes doccupation Paris vers 1942.

Filles de joie et Maisons closes

34

Paris mon Village dats allemands un prservatif fourni par les services de la Kommandantur ainsi quune carte de ltablissement. Cette carte tait ainsi conue:

Maison de socit... Adresse... Prnom de la pensionnaire... Date... Numro de la chambre... Le consommateur tait tenu, sous peine de punition grave de prsenter au major, en cas de contamination, la carte remplie par la patronne ou la sous-matresse de la maison responsable. Ce systme de contrle permettait larresPassion tation de la fille malade. Pour viter les histoires, les pensionnaires tentrent de changer de maison tous les quinze jours mais les autorits allemandes limitrent un minimum dun mois le sjour dans chaque tablissement. Le Gouvernement de Vichy promulga un arrt ministriel en date du 24 dcembre 1940, sign par M. Peyrouton, Ministre de lIntrieur. Dict par de bonnes intentions, ce dcret, sous le prtexte dunifier la prostitution dans toute la France, accordait un statut lgal aux tenanciers de maisons de tolrance. Larticle 28, leur donnait, entre autres, la possibilit de constituer officiellement leur fonds de commerce en socit anonyme ou commandite, avec obligation dmettre des actions nomi-natives. Devant la prosprit des maisons de socit lgalement reconnues, le Gouvernement promulga, le 3l dcembre 1941, une loi assimilant les maisons aux spectacles de la troisime catgorie (Courses danimaux, chevaux, chiens, taureaux; courses pdestres ou nautiques, combats de coqs, matches de boxe.) Ce passage de la loi tait ainsi libell: Article 12 : Les recettes ralises par les exploitants des maisons de tolrance sont soumises un impt spcial gal celui qui frappe les spectacles numrs la troisime catgorie prvue larticle 474 du Code des Contributions Indirectes. Cet impt est recouvr comme celui qui atteint les spectacles proprement dits. Il est assorti des mmes srets, son produit est attribu aux communes, etc. Dans lintrt mme de leurs administrs, les maires avaient dsormais le devoir daccrotre le nombre des maisons et les tenanciers entraient dans la lgalit. Le 18 fvrier 1942, lAssociation Amicale des Matres et Matresses dHtels meubls pour la France et les Colonies (cette Association tait lorganisme syndical des tenanciers) se runit Lyon et dun commun accord ces messieurs dcidrent de demander le rattachement de leurs tablissements au Comit dOrganisation Professionnelle de lIndustrie Htelire. Le 12 juin 1942, M. Lucien Serre, Prsident du Comit
La F^te de la patronne

35

Filles de joie et Maisons closes dOrganisation de lIndustrie Htelire, informait les prsidents des chambres professionnelles dpartementales que le Comit avait admis en Avril 1942 le rattachement des maisons de tolrance et des asiles de nuit payants au Comit dOrganisation. Les tauliers devenaient de braves commerants, et il faut attendre la Libration pour que le Ministre de la Sant Publique puisse annuler larrt Vichyssois de 1940. La circulaire est date du 7 septembre 1944, M. Pasteur Vallery Radot, alors Secrtaire gnral de la Sant, crit au Prsident de la Ligue Franaise pour le relvement de la moraPicasso : Au bordel lit Publique: 1) Jai inform les Prfets quils veuillent bien considrer comme annule la circulaire du 24 dcembre 1940 concernant le rgime de la prostitution. 2) Jai saisi mon collgue des Finances de lintrt qui sattache abroger la loi fiscale du 31 dcembre 1941 en tant quelle assimile les maisons de tolrance, du point de vue fiscal, aux spectacles de troisime catgorie. 3) Jai saisi mon collgue de la Production Industrielle de la ncessit de prendre durgence les mesures qui simposent pour que les maisons de tolrance ne soient pas rattaches au Comit dOrganisation de lIndustrie Htelire. La Libration permit aux autorits comptentes et la Presse de poursuivre les tenanciers qui avaient un peu trop favoris la clientle allemande, dcouvrant ainsi les vritables personnalits des grands patrons de maisons trs parisiennes, aux relations puissantes: Dans le Journal Rsistance du 22 septembre 1944, sous le titre: Les Allemands se servaient beaucoup des gens du milieu, on a lu la courte biographie dun important propritaire: ...Autre arrestation: celle de Z..., g de cinquante ans: n Plaisance (Italie) et expuls de son pays. Il avait ouvert plusieurs maisons spciales rue de Torcy, rue Pasquier et tait un associ de Y. pour le One-Two-Two de la rue de Provence. Il tait en relation constante avec le service allemand de liaison du quai des Orfvres, dirig par le capitaine Muller. Au sujet de ce fameux OneTwo-Two (o se retrouvaient avant la guerre les gens du meilleur monde aprs le spectacle !) lAurore publia quelques prcisions le 19 septembre 1944 : Cet tablissement appartenait une certaine D., dont le mari, X. a t arrt hier son domicile, au sixime tage du 122, rue de Provence. Spcialiste de la traite des blanches, il sarrangea pour passer en Argentine la guerre de 19141918 et pour revenir sinstaller
Scne de bordel

36

Paris mon Village en France sans ennuis depuis 1919. Il sy tablit comme souteneur, mais saperut en 1940 quil y avait des possibilits daugmenter ses revenus et devint le secrtaire de lAllemand Rudi Von Montaigne-Merode, qui tait charg de la rcupration de lor pour son pays, et auquel Lafont apportait une aide particulirement efficace. Il tentait de se faire passer pour gaulliste et attirait dans des djeuners, rue de Provence, des patriotes quil faisait ainsi arrter. Il servait dindicateur au commissaire allemand de la rue des Saussaies, Tickdusch. Ami de Lafont, au bras de qui il suivit lenterrement de Carbone, (la couronne quil envoya avait, parat-il, cot 50.000 francs) il tait galement fort li avec Levillain, ctait lui qui fournissait au Conseil Municipal des hommes de taille imposer silence dans les runions publiques ses contradicteurs les plus acharns. Cet talage des dessous de lorganisation de certaines maisons, la mauvaise rputation de plusieurs patrons ne tardrent Filles (2000) pas motiver une nouvelle campagne abolitionniste qui inquita les Matres dHtels meubls. Lamicale des Matres dHtels meubls, dont le sige social tait install au 73 de la rue Notre-Dame de Nazareth, dclencha en vain une contre-offensive. (Extrait de Maisons closes de Romi 1952) Le 9 avril 1946, lAssemble nationale dcidait la fermeture des maisons closes sur lensemble du territoire franais. (A lexception dun bordel exprimental, gr par la police, Annecy !) cette loi lHistoire a donn un nom : Marthe Richard (1889-1982). Qui tait ce personnage ? seize ans, pour fuir la misre, Marthe Betenfeld se prostitue Nancy. Un riche client tombe amoureux delle, lenlve et lpouse. En 1913, elle dcroche son brevet de pilote et voltige dans les meetings. La Premire Guerre mondiale fait delle une veuve mais aussi une espionne. Les Annes folles la couvrent de gloire : elle pouse un officier britannique pour se retrouver veuve presque aussitt, reoit la Lgion dhonneur, sillonne la France aux commandes dun avion prt par ltat. Ses aventures sont portes lcran, avec Edwige Feuillre dans le rle de lespionne. lue en dcembre 1945 au conseil municipal de Paris, elle sengage dans la lutte contre les maisons closes et la police des murs, mais tandis quelle parle asservissement des femmes, la classe politique pense puration : il est temps de fermer ces lieux de collaboration active sous lOccupation. Marthe Richard, qui nest pas lauteur de la fameuse loi, sera pourtant considre comme la seule responsable de la fermeture. Elle se dcouvrira alors des ennemis prts tout pour la compromettre. En dehors des mmoires trs fantaisistes de lintresse, aucune biographie navait encore t consacre cette femme camlon libre des carcans et des prjugs, arme dune ambition de fer et dun grand sens de lopportunisme.
(Source : Elisabeth Coquart : Marthe Richard, de la petite la grande vertu, ditions Payot).

MARTHE RICHARD

37

Filles de joie et Maisons closes

Touche--tout de gnie, Romi fut tour tour et en mme temps collectionneur, humoriste, crivain, photographe, dessinateur, farceur, journaliste, faussaire, collaborateur dinnombrables revues. Il fut surtout connu comme lhistoriographe des maisons closes et du ayant publi ses frais et pour son compte quelques ouvrages sur lieux de plaisir de lantiquit nos jours en passant par ceux de la Belle Epoque, les cafs-concerts parisiens, sans oublier son opuscule : Technique du suicide. Amateur de linsolite, du coquin de la chose rare, il publia un seul exemplaire un Trait des Aphrodisiaques et des Poisons quil vendit pour la somme de 15.000 francs de lpoque un collectionneur amricain. Il dessina aussi une srie de timbres rares selon une technique vnitienne ancienne, laide dencres indlbiles spciales dites sympathiques qui permettaient la gravure de disparatre et de rapparatre volont selon la temprature de la pice ou lhygromtrie. Il avait commenc sa carrire en chantant dans les rues, en vendant des chapeaux, en tirant-legousset, avant douvrir Saint-Germain-des-Prs le Saint-Yves, un caf-concert la mode 1900. A la fin des annes 40, il avait compris avant les autres quen 1950 on allait fter avec faste le

Robert Miquel (1905-1995)

Romi

Romi et Robert Giraud devant sa librairie de la rue de Seine (Photo de Doisneau)

38

Paris mon Village cinquantenaire de la Belle-poque et que tout ce qui toucherait 1900, reviendrait la mode ! Il ne stait pas tromp ! Dans sa boutique du n15 de la rue de Seine, la fois brocante, librairie, galerie de peinture et farfouille, il recevait ses clients et ses amis, mais ne vendait jamais rien (ou si peu et si cher !) car il ne parvenait pas se sparer des choses quil aimait. Comme il ne vivait pas de lair du temps, il anima des missions la radio et la tlvision, o sa verve gouailleuse faisait merveille. Le jeu radiophonique mont par Guy Breton auquel il collaborait, marchait assez bien. Son got de la blague, de la mystification et de la kleptomanie lui attira quelques inimitis. Aprs la fameuse Fabrique des enfants rouges concocte avec Yonnet, un banquet de llyse o il fit inviter 100 notables non prvus dcontenana le chef du protocole, lart du canular selon Romi atteignit son apoge lorsque Andr Malraux, ministre de la culture du gnral de Gaulle et le Tout Paris assista linauguration de la statue de JeanSbastien Mouche, prtendu fondateur de la flotte des bateaux-mouches parisiens, personnage qui navait jamais exist que dans lesprit fertile de Romi et de ses amis. Dans les annes 50 70, sa librairie boutique de la rue de Seine devint le chemin incontournable des amateurs de jolies femmes, de bons Les deux Bob Robert Doisneau et Robert Giraud mots, de bons vins et de galjades. Alphonse Boudard dcrit son ami Romi : Il fait feu de tout bois Il cherche, il fouille les bibliothques, les documents, il interroge, il arpente les rues de Paris et il trouve toujours le biais pour nous faire dcouvrir linsaisissable, lineffable, lincroyable mais toujours vrai, le saugrenu, le fantastique, le rare . Mme enthousiasme chez Alexandre Vialatte : Lunivers de Romi est lun des plus accueillants qui soit lhomme : la peluche le dcore, la porcelaine le pare, la bicyclette ancien modle sy panouit sans effort. Cest Romi qui a lanc lpoque 1900. Romi sait tout. Il expose tout. Tout ? Mais encore ? Tout ! (Chroniques de la Montagne 1952-1961. Bouquins Robert Laffont). Quelques voix discordantes slevrent ici et l : Romi tait un type pas sympathique. Un escroc, un voleur qui empruntait des documents et ne les rendait jamais. Il collectionnait les Nafs (il devait mme en faire). Cest l que jai rencontr Greta Garbo qui tait une collectionneuse de nafs, a confi Michel Laclos lors dun entretien. Colette Save-Dudognon, la compagne du photographe Georges Dudognon se souvient de Romi quelle avait rencontr alors quelle travaillait Point de vue Images du monde : il tait sduisant, cultiv, mais redoutable : dans les rdactions il tranait, furetait partout, et il fallait faire attention car il avait toujours sur lui un tampon collection Romi . Youki Desnos-Foujita galement sest vu dleste dune magnifique collection de cartes postales anciennes et de quelques la manire de peints par Foujita, prts Romi, objets retrouvs en salle de vente ! Souvenir amusant : si Romi avait la rputation non usurpe de chouraver, demprunter, de piquer, 39

Filles de joie et Maisons closes il trouva son matre dans lart de la kleptomanie en la personne de Jean Gent, terreur des matresses de maison, qui le dlesta son tour de quelques objets rares et prcieux ! Au 15 de la rue de Seine lon rencontrait Ange Bastiani, Alphonse Boudard, Raymond de Cardonne, Csar, Pierre Chaumeil, Nicole Ciano, Jean-Paul Clbert, Youki Desnos et Henry Espinouze, Robert Doisneau, Georges Dudognon, Gilbert Dup, Galtier-Boissire, Pierre Genve, Robert Giraud, Jean Michalon, Henri Monnier du Canard enchan), Louis Monnier, Jacques et Pierre Prvert, Alexandre Viallatte, Albert Vidalie, Jacques Yonnet et combien dautres. Outre ses grands classiques dj mentionns, Romi a crit quelques ouvrages succulents: Mythologie du sein, Frache et joyeuse, Usines gloire, Biaiseuses de banlieue, Le livre de raison du patriote Palloy, La conqute du nu, Menus plaisirs, Amoureux de Paris, Histoires des faits-divers, Histoire de linsolite, de la Phallomancie La liste nest pas exhaustive. Romi se retira dans sa proprit de Brunoy en 1980. Linternaute curieux trouvera cent anecdotes et souvenirs piquants sur Romi et ses amis, sur le blog de : http://www.robertgiraud.blog.lemonde.fr/

15, rue de Seine (2006)

40