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Voici quatre articles parus dans L'Action Franaise durant la priode juillet aot 1908, lors des vnements de Draveil :

La Question ouvrire (I)

Qu'il fasse beau, qu'il fasse laid, en temps de calme ou les jours de crise, la bourgeoisie ne comprend pas la question ouvrire, et cela, faute de la voir. Quelques-uns apprennent par coeur un rudiment qui ne dit que des vrits : la Rvolution a supprim les organisations ouvrires et confisqu leur patrimoine, c'est depuis lors que l'ouvrier souffre et se rvolte... Historique exact, conclusion parfaite et certaine. Mais le bourgeois qui rcite cela en est-il moins tout possd des passions et des prjugs de sa classe ? Comprend-il bien le mal dont il dit la raison ? Je ne crois pas qu'il faille fltrir la bourgeoisie ni dsirer qu'elle disparaisse. quelque classe qu'on appartienne, on doit en tre comme on est de son pays, et j'avoue que ma qualit de bourgeois franais m'a toujours parue honorable. Tout sentiment part, on ne saurait concilier avec l'ide exacte de ce qu'est notre France une apprciation haineuse ou ddaigneuse l'gard de la bourgeoisie. Les classes moyennes composent, par le nombre et aussi par l'activit, l'lment prpondrant de notre patrie. Cratures et favorites de nos rois, elles leur ont donn une collaboration nergique, utile, dvoue. Ne rptons pas trop qu'elles furent ingrates : en fait d'ingratitude, les deux premiers Ordres n'eurent rien envier au troisime, tout le monde eut sa part dans la grande entreprise de suicide national appele Rvolution franaise. Comme l'autel et le trne, comme l'pe, la robe et les autres lments de la bourgeoisie urbaine ont une grosse part des responsabilits dont nous supportons aujourd'hui les consquences. S'il faut faire mea culpa, qu'on le fasse en commun et sans se renvoyer la balle. Il ne s'agit pas de rcriminer, mais de rparer. Cela dit, ceci reste vrai : quand elle raisonne sur les ouvriers, la bourgeoisie pense et parle comme elle reproche aux ouvriers de vivre ; elle divague sans souci du lendemain, sans prvoyance, sans gard l'ensemble de la situation. Ne vous en tenez pas aux conversations d'hommes qui traduisent souvent plus que les ides de leur monde ; prenez, titre d'expression de la sensibilit d'une classe, ce que les femmes disent sur ce sujet, et vous

admirerez ce qu'on peut ajouter d'aveuglement l'esprit de justice, au bon sens, la charit. Elles disent : L'ouvrier n'est-il pas plus heureux qu'autrefois ? Ne vit-il pas plus largement, ou plus commodment ? N'est-il pas mieux vtu et log ? Ne mange-t-il pas mieux ? C'est vrai. Elles oublient que tel est le cas gnral. La vie gnrale a relev ses conditions de puissance matrielle, et ce progrs commun tous n'est pas le progrs d'une seule classe : les griefs de celle-ci, s'ils existent, restent intacts. Les salaires ont augment, ajoutent-elles. Assurment. Mais tout a augment, y compris le prix de la vie. Et la remarque prcdente se vrifie encore. Oui, mais le patronat ne s'est jamais montr aussi prodigue en bienfaisance, en assistance. Autant de supplments la paie, autant de subventions directes du Capital anonyme ou du Matre personnel... Et l'on ajoute volontiers si l'on parle des siens : Mon pre, ou mon frre, est si bon. Mon mari est si gnreux ! Que veut-on qu'ils fassent de plus ? Mais rien. Ou plutt une seule chose. Tout simplement, madame ou mademoiselle, ceci : qu'ils comprennent. Monsieur votre pre, monsieur votre frre ou monsieur votre mari ne sont pas immortels. Ils peuvent tre amens cesser leur exploitation. Leurs bonnes dispositions, mortelles et changeantes, comme tout ce qui vit, peuvent disparatre : d'excellentes, devenir iniques ; de gnreuses, avares ; de bienveillantes, contrariantes et difficultueuses. Tout ce qui dpend d'eux variera-t-il ainsi et la condition de l'ouvrier doit-elle tre entrane dans ces variations ? La bont de monsieur votre pre ou de monsieur votre mari assure aux proltaires qui dpendent de lui une position stable, un avenir rgl, une vieillesse l'abri des premires ncessits. Si cette bont change ? Si un acte de vente le remplace par l'indiffrence d'une socit ? Admettez-vous que tout le reste soit remis en question ? que tout ce qui se croyait stable doive se remettre branler ? Je ne dis point : ce n'est pas juste, je dis : ce n'est pas possible, car il s'agit l, non d'une chose, mais d'un homme

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mais non alcoolique, la main large, non pas perce ; qu'on l'imagine ayant faire vivre une femme et des enfants : je demande si ce proltaire ainsi fait peut admettre facilement que son avenir ne dpende que de la bont d'un bon monsieur, mme trs bon, ou des largesses d'une compagnie qui peut du jour au lendemain le rayer de ses effectifs ? Si l'on ne laisse cet ouvrier normal d'autres ressources que d'pargner sur de gros salaires instables, ne l'oblige-t-on pas ds lors, en conscience, au nom mme de ses devoirs de pre et d'poux, se montrer, devant l'employeur, exigeant jusqu' l'absurdit, jusqu' la folie, jusqu' la destruction de son industrie nourricire ? Songez que, seule, l'exigence lui assure son lendemain. Situation sans analogie dans l'histoire. Le serf avait sa glbe et l'esclave son matre. Le proltaire ne possde pas sa personne, n'tant pas assur du moyen de l'alimenter. Il est sans titre, sans tat. Il est sauvage, il est nomade. On peut souffrir de ce qu'il souffre. Mais plus que lui, en souffre la socit elle-mme. On comprend la question ouvrire quand on a bien vu qu'elle est l.

L'Action franaise,

30 juillet 1908.
capable de penser et d'agir, c'est--dire de renverser ce systme de variations oppressives. Si vous admettez l'impossibilit d'en rester l, vous discernez la vraie question, question de principe : l'ouvrier sera-t-il matre de son lendemain ? La question ne se pose pas trs durement dans les petits mtiers, surtout quand on les exerce dans des localits de moyenne tendue. O chacun se connat, les moeurs tablissent d'elles-mmes un minimum d'ordre et de paix. Ces rigueurs anarchiques sont adoucies en fait. Elles se font sentir, en toute leur violence, dans les vastes agglomrations de grande industrie, o des milliers d'ouvriers embauchs individuellement occupent une place qui vaut parfois de gros salaires, mais ne l'occupent que par chance, pour un jour. Rien qui la garantisse. Ceux qui la perdent, perdent exactement tout ce qu'ils ont. S'ils n'ont rien pargn, il leur reste tendre la main. Mais l-dessus s'lvent les voix que nous connaissons : Tant pis ! C'tait eux... ! C'tait leur affaire, quand ils gagnaient beaucoup. Chacun doit s'arranger, etc. On s'arrange en effet, et comme on peut. C'est un fait que l'ouvrier ne peut gure ou ne sait gure conomiser. Mais, puisqu'on lui prche de s'arranger, c'est un autre fait qu'il s'arrange en s'associant, en se coalisant avec les camarades. Son systme d'arrangement est de demander, par la coalition et la grve, les plus gros salaires possibles, soit en vue de l'pargne, soit pour d'autres desseins. On n'a pas lui demander lesquels : c'est son affaire, c'est sa guerre. Oui. La guerre de classes natra toutes les fois qu'une classe parlera du devoir des autres au lieu d'examiner si elle fait le sien. Au lieu de se figurer tout ouvrier paresseux, agit, dissipateur, ivrogne, qu'on se reprsente un ouvrier normal, ni trop laborieux, ni trop mou, levant le coude l'occasion,

La Question ouvrire (II) : Causes politiques

la nouvelle de l'atroce tuerie de Draveil, on crie un peu partout que c'est la guerre sociale. Ce n'est pas la guerre sociale, c'est la guerre civile. La cause premire de ces massacres est politique. Si le travailleur et le soldat se sont rus l'un contre l'autre, c'est en vertu de la cause profonde qui gare la fois l'ouvrier et le bourgeois, mais le bourgeois plus que l'ouvrier, celui-ci ne pouvant que s'agiter dans cette impasse, tandis que le bourgeois pourrait, s'il y voyait, dcouvrir une issue qui dlivrerait tout le monde. On a mis sur les yeux de la bourgeoisie un obturateur. Une condition absurde et inhumaine ne peut que provoquer des actes draisonnables et inhumains : l'ouvrier, qui n'a que son travail et son salaire, doit naturellement appliquer son effort gagner beaucoup en travaillant peu, sans souci d'puiser l'industrie qui l'emploie. Pourquoi se soucierait-il de l'avenir des choses, dans un monde qui ne se soucie pas de l'avenir des gens ? Tout dans sa destine le ramne au prsent : il en tire ce que le prsent peut donner. Qu'il le pressure, c'est possible. Il est le premier pressur. Mais il n'en tue pas moins la poule aux oeufs d'or, ce qui n'en est pas moins d'un pur idiot. Admettons qu'il soit idiot, mon cher Monsieur ; et vous ? Vous le blmez de compromettre son avenir : donc, vous le priez d'y songer ; or, voulez-vous me dire sous quelle forme un proltaire salari peut concevoir son lendemain : si ce n'est pas sous forme de gros salaire toujours enfl, il faudra bien qu'il se le figure comme la conqute de ce que vous nommez votre bien, et de ce qu'il appelle instrument de sa production. Ces prtentions, peut-tre folles, sont celles qui devaient natre du dsespoir d'un tre humain rduit la triste

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fortune du simple salari. Tout lui interdisait la prvoyance raisonnable : sa prvoyance, devenue draisonnable, n'en a pas moins produit de magnifiques vertus de dvouement mutuel. Elle a troitement li les uns aux autres les citoyens de la cit ouvrire, les membres du quatrime tat. Qui les vit Draveil dut admirer leur bravoure, leur obstination hroque. L'impassibilit des proltaires sous le feu rpondait l'impassibilit des soldats sous les pierres ; sous le veston et sous l'uniforme, le vieux sang franais a rendu un gal tmoignage de noblesse et de dignit. La pense profonde de chaque meutier tait, d'ailleurs, rien perdre, tout gagner, car l'incertitude du lendemain exaspre et affole, comme l'assurance du lendemain calme et pacifie. Vous y venez : on se battait donc pour le pain. Cette bataille tait bien sociale. Elle est politique, et c'est vous qui viendrez mes vidences. L'tat d'esprit des manifestants de jeudi s'explique par leur condition sociale : mais le combat sort d'autres causes, celles-l mmes qui vous aveuglent vous. Votre aveuglement est n des injustices dont vous souffrez. Il est injuste qu'un pays comme le ntre, o le nombre des ouvriers mineurs, par exemple, n'atteint pas le deux centime de la population, soit incessamment fatigu, depuis trente ans, par leurs cris. L'Allemagne, l'Angleterre, la Belgique ont des charbonnages plus importants que les ntres et qui font beaucoup moins de bruit. L'Angleterre, l'Allemagne, la Belgique ont une grande industrie plus dveloppe que la ntre, dix-huit millions de ruraux formant le tuf de notre peuple, et leurs ouvriers de grande industrie sont moins turbulents et moins rvolutionnaires que nos ouvriers. L'tat de rvolution permanente vous parat un scandale ? nous aussi. Mais les bourgeois allemands, anglais et belges ont peut-tre fait des efforts de clairvoyance que vous n'avez pas faits. C'est qu'ils ont pu les faire : vous ne le pouviez pas. Vous ne le pouviez pas, vous, les bourgeois de France, parce que l'atmosphre politique dont vous tes envelopps est corrompue par sa constitution mme. Un air calme ne peut convenir l'tat dmocratique et rpublicain. Il lui faut cette agitation et ce trouble qui fait confondre luttes d'ides et de personnes, intrts de partis et intrts de classe et qui ne permet pas de voir les difficults o elles sont : si, en effet, on les voyait, on les rsoudrait et, si on les rsolvait, que deviendraient les politiciens ? La paix publique rtablie entre 1890 et 1900 aurait fatalement dtruit l'avenir lectoral, parlementaire et ministriel de Briand et de Viviani. Que le calme se fasse en 1910, les Jaurs redeviennent petits professeurs toulousains. Imaginez la paix sociale de 61 75, et Clemenceau meurt simple mdecin de campagne. Ce rgime-ci, c'est la prime aux agitateurs. Il organise, il rgle trs exactement leur carrire. Quiconque prcha la grve et la dsertion en est toujours rcompens par l'lection du peuple. On arrive comme cela, on n'arrive pas autrement. Il faut passer par les bas grades de la perturbation et de l'anarchie pour devenir gardien de l'ordre. Le personnel de la Rpublique se recrute par la rvolution.

Les ouvriers l'ont compris. Leur clairvoyance est ne du quadruple scandale donn en un seul ministre par Briand, Viviani, Picquart et Clemenceau : cratures de l'indiscipline, de la grve et de la rvolution retournes contre la rvolution, l'indiscipline et la grve. Ces lcheurs, ces renards ont apparu ce qu'ils taient la flamme de la solidarit ouvrire : leur procd d'exploitation, puis de lchage, a t class mcanisme central de la dmocratie. Et le patron ne le voit pas ! Et le bourgeois ne comprend pas que, si l'ouvrier et lui n'ont pas encore abord srieusement et cordialement, en citoyens du mme peuple, en organes d'un mme tat, la question difficile mais claire qui les obsde, c'est que la politique dmocratique rpublicaine a d les mettre aux prises avec des questions de faade et de pure apparence ! Lettr, cultiv, matre de grands loisirs pour la rflexion, le bourgeois n'a pas su lire ce que l'ouvrier dchiffre couramment : le nom et le prnom de l'ennemi commun : politique ! dmocratie ! Oh ! ce n'est pas infriorit de votre part, monsieur le bourgeois, mais plutt prvoyance, et dans cette prvoyance, timidit. Vous ne voyez pas la question, parce que vous craignez de la voir, en raison des perspectives trs srieusement inquitantes qu'elle pourrait vous dcouvrir. Car la question, la vraie question, qui est d'tablir le proltariat, reprsente et entrane de votre part certaines concessions de fond, certains sacrifices de forme, qui rviseraient tout le rgime conomique existant. Or, vous voyez fort bien jusqu'o l'on peut vous faire aller, vous faire marcher et courir si vous entrez dans ce chemin-l. Si vous accordez A, on demandera B, il faudra aller jusqu' Z. Autant dfendre tout, puisqu'on dclare vouloir tout prendre, et qu'entre ceux qui se dfendent comme vous et la jeune classe avide et ambitieuse qui vous attaque, personne n'est l pour faire respecter et durer un juste accord rciproquement consenti.

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Je suis bien assur, cher Monsieur, cher bourgeois, de ne pas dformer le principe essentiel de votre aveuglement. Si vous ne voulez rien savoir et si vous ne voulez rien faire, c'est qu'il n'y a Personne pour empcher les nouveauts rformatrices de dgnrer en de nouveaux maux. Les maux de l'ouvrier sont multiplis par l'existence de la Rpublique. L'absence du roi vous interdit de trouver, de chercher le remde. La Rpublique dmocratique tend faire de tout ouvrier un insurg, et l'absence du roi fait de tout conservateur une borne. Ainsi la Rpublique exclut toute paix sociale, et la rforme sociale n'est pas possible sans le roi.

L'Action franaise,

1 aot 1908.
er

La Question ouvrire (III) : Libert d'esprit

Ainsi, c'est la Confdration gnrale du Travail qui a tort, c'est le syndicalisme qui, d'un bout l'autre de la presse parisienne, reoit les rprimandes aprs avoir reu les coups : qu'on soit opportuniste ou radical, nationaliste ou conservateur, c'est le travailleur organis, c'est l'organisation ouvrire que l'on rabroue ! Dans cette unanimit touchante, il n'y a gure qu'une exception. Elle est royaliste. Nous en sommes fiers. Tout esprit soucieux de l'honneur ou du bon renom de sa corporation, de son parti, de son pays serait certainement heureux de pouvoir effacer de l'histoire de la presse franaise la plupart des apprciations mises les jeudi, vendredi, samedi, dimanche et lundi derniers propos de la crise ouvrire que nous traversons. Les hommes les plus distingus, quelques-uns minents, qui diffrent extrmement les uns et les autres par le caractre, la tendance politique, la situation personnelle et professionnelle, en sont venus rdiger, somme toute, le mme article. La tragique identit de leurs jugements rsultait, avec vidence, de l'identit de leurs inquitudes. La sensibilit aux intrts primaires et privs engourdit la raison qui en conoit de plus gnraux et de plus lointains. Des hommes de premier ordre oublient donc les seuls mots qu'il serait juste, raisonnable, utile, ncessaire de prononcer : Pourquoi ? comment ? par qui ? par la faute de qui ? Mais on ne peut chercher les causes quand on est

obsd de l'apparent et de l'immdiat. Sans doute, nous sommes les premiers en convenir, l'immdiat tait gnant, et ce que nous nommons l'apparence dsigne de fort dsobligeantes ralits1. Il n'est gure amusant d'allumer quinquets et chandelles, les commutateurs ne fonctionnant plus en raison du chmage de l'lectricit ! Il convient d'accorder tout ce que l'on voudra au chapitre de l'ennui du public et de la mauvaise humeur des intresss. Rien n'est plus lgitime que l'expression sincre d'un sentiment vrai. Dites que c'est fcheux, nous rpondons : fcheux en effet. Ajoutez qu'il est soulageant d'en murmurer. Nous rpondrons que c'est affaire de nature et, pour qui a le crne ou le coeur ainsi faits qu'il prouve une consolation quelconque projeter des flches contre le ciel, des maldictions contre le cours des astres ou le flux des rivires, contre le mouvement ou le bruit de la mer, nous donnerons raison chacun selon la bote de son crne ou les mesures de son coeur, et nous dirons amen toutes les paroles de dsolation que l'on rpandra par got de l'hygine ou complaisance dans l'lgie. Nous aurions sujet de gmir tout autant que les camarades, n'ayant pas t moins prouvs qu'ils ne l'ont t, quand, six heures, on est venu nous dire que le journal ne paratrait peut-tre pas et que nos abonns, avec qui nous avons un pacte, nos acheteurs au numro dj lis nous par une habitude aussi ferme qu'elle est nouvelle, seraient galement dus et frustrs lundi matin par une cause indpendante de nous, mais, assurait-on, plus forte que nous. Nous nous sommes ingnis de notre mieux. Parmi les sourires des uns, les grognements des autres, le journal a paru. Il aurait pu ne pas paratre, et l'on et souri moins, et l'on et grogn plus. Mais, de ceux d'entre nous qui, au cours des consultations changes, ont parl d'autre chose que du mal en lui-mme et recherch les responsabilits du flau, tous, sans exception, ont fait ou ont reu exactement, galement, la mme rponse, car la divergence n'est pas possible pour qui regarde de sangfroid et se dtache de soi-mme pour juger un fait gnral : les ouvriers sont agis, ils ne sont pas agents ; la Confdration gnrale du Travail est, elle-mme, cause seconde et non cause premire ; elle emploie toutes les armes qu'elle possde pour se dfendre, mais l'agression ne vient pas d'elle. L'agresseur, le coupable, le responsable, c'est le gouvernement de M. Clemenceau ; avec lui et derrire lui, le rgime dmocratique, le rgime rpublicain. Vrit que l'ouvrier parisien comprend dsormais. La pendaison de Marianne devant la Bourse du travail est l'acte le plus significatif de notre histoire depuis le 14 juillet 1789. Bourgeois conservateurs, le comprendrez-vous (2) ? Nous ne reviendrons pas sur des dmonstrations qui sont faites. La journe de Draveil a t ce que l'on a voulu qu'elle ft. M. Clemenceau n'a pratiqu ni le systme du laisser faire, ni le systme des justes mesures prventives, parce que, dans les deux cas, surtout dans le second, il y avait d'normes chances d'viter cette effusion de sang qu'il lui fallait pour motiver les arrestations de vendredi et pour aboutir l'occupation administrative et la pntration officielle de la Confdration gnrale du Travail. Tout cela est si clair qu'on nous l'accorde morceau morceau et si

incontestable que chaque dtail en est reconnu exact. Les Dbats eux-mmes ont avou l'insuffisance des troupes envoyes Draveil, cela rgle la premire question de fait. Le fait des intentions, des desseins gouvernementaux n'est pas moins clair. M. Clemenceau a besoin de continuer MM. Combes et Waldeck-Rousseau. Tous trois sont dans la tradition dmocratique et dans la pure logique rpublicaine. La dmocratie a besoin de s'emparer de toute organisation indpendante ; une organisation ouvrire d'allures rvolutionnaires est particulirement prcieuse aux rpublicains. Il la leur faut, et comme elle se refuse, il leur faut la libert, il leur faut la vie des gens qui paraissent inspirer ce refus. M. Clemenceau est l'administrateur de ces ncessits. Il emprisonne, il tue. Les camarades de ses victimes rpondent. Ils rpondent selon leurs forces et selon leurs moyens. De ce que ces moyens peuvent occasionnellement nous gner ou nous blesser nousmmes, cela n'est point une raison de ne pas discerner au juste celui qui le premier les a mis en train. Prcisment parce que nous sommes des patriotes et des royalistes, parce que nous prtendons quelque lucidit quand nous intervenons dans les luttes civiles au nom des intrts suprieurs de la Cit, nous n'avons pas le droit d'tre aveugls par les coups qui nous sont destins ou mme ports. L'impulsif, l'anarchiste, l'nergumne peuvent tre mens par leurs impressions et, comme les enfants, frapper le bton qui les frappe, l'angle auquel ils se sont cogns. ? Il peut convenir un malheureux libral, un dmocrate effrn d'tre fou de rage ou fou de terreur. De telles impulsions ne doivent pas franchir le seuil d'une intelligence et d'une volont vritablement ractionnaires comme les ntres. La libert du mouvement est la premire condition du succs dans une action publique. Nous maintiendrons cette libert. Libert de prvoir, libert de nous souvenir. L'immdiat et l'apparent ne doivent pas russir nous nerver. Attachs impassiblement l'tude de la situation et poursuivant sans sourciller, quoi qu'il arrive, la confrontation lumineuse des vnements successifs et des vrits qui ne passent point, notre exacte fidlit ces principes, ces tudes, tablira enfin dans la minorit qui, un jour ou une nuit, aura la charge des destines du pays, ce degr de constance, de fermet, de dcision, cet esprit d'entreprise et de gouvernement sans lequel rien de grand ne saurait tre conu ni excut. Il y a des mes d'esclaves. Par la connaissance des causes, par le calcul prcis des responsabilits engages, par un sincre amour de la patrie, de l'arme et de toutes les autres classes du peuple, faisons, dans l'Interrgne, au public royaliste une me de roi. C'est encore le seul moyen de ramener bientt le vrai Roi, celui qui nous dispensera de veiller constamment aux affaires publiques et qui, veillant de haut sur l'intrt de tous, rendra les bons Franais la gestion des intrts particuliers que les intrigues politiques ne menaceront plus.

L'Action franaise,

4 aot 1908.
La Question ouvrire (IV) : Les Syndicats domestiqus
Quelque haine sanglante que M. Clemenceau ait voue la Confdration gnrale du Travail, il ne la dissout point ; s'il s'arrange pour qu'on lui en prte le dsir, il n'y viendra qu' la dernire extrmit. La facilit relative de l'opration, son clat mme ne le tentent point. Personne ne croira que l'objection lgale l'arrte. L'influence Viviani ? L'influence Briand ? Ces messieurs ont les mmes intrts que lui dans l'affaire. Anciens collectivistes rallis au socialisme d'tat par leur qualit de ministres, ils personnifient, comme le prsident du conseil, la bataille de la dmocratie rpublicaine, du gouvernement lectif, du gouvernement des partis contre la plus puissante des organisations ouvrires. Ils pourraient avoir l'air d'en finir radicalement avec leur ennemi ; ils ne veulent pas de ce succs d'amourpropre : pourquoi ? M. Clemenceau ne dissout pas la Confdration parce que, cet organisme proltarien qui lui cause aujourd'hui une gne cruelle, il compte bien l'utiliser ds qu'il sera sr de l'avoir en main. Il ne lui serait pas facile de reforger neuf un instrument rvolutionnaire de cette prcision, de cette porte, de cette puissance. En se bornant lui donner des chefs plus dociles, il tiendra le plus merveilleux outil de domination politico-sociale qui se puisse rver. La Rpublique a bris les associations religieuses parce que, en leur principe, elles lui chappaient. Par des subventions, des palmes et des croix, elle mne les associations bourgeoises, elle en fait de vritables officines lectorales, dpendantes du Juif, du huguenot et du mtque, de simples antichambres de la maonnerie. Dans le monde ouvrier, o le Juif circule l'tat de simple unit, o l'influence maonnique, encore que relle, est souvent combattue, o les dcorations n'ont gure cours, on usa jusqu'ici d'un systme un peu diffrent : ds qu'un meneur syndicaliste faisait acte d'indpendance, on l'absorbait, la vieille manire indique par Sieys, en lui donnant une

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bonne place. Ce systme a cess d'agir quand l'intress vit combien le mtier de meneur tait plus directement productif que toute prbende. Tous ceux qui se sentaient les reins solides rsistrent, ds lors, toutes les avances, ils se tinrent dans l'pre raccourci des rvolutions, o cheminaient naturellement les esprits sincres, dogmatiques et fanatiques. La Confdration gnrale du Travail dut englober ds lors les apptits les plus froces, les plus farouches convictions. Le problme tait donc de la dcapiter afin de la capter : maintenir l'organisation confdrale en la remettant sur la pente o roulaient les syndicalistes du temps de Combes ou de Waldeck. Convenons-en. C'est la solution ternelle. Transformer les braconniers en gardes-chasses, mtamorphoser les chemineaux en soldats, les bandits en soutiens de l'ordre est un des a b c de la politique. Seulement, ici, l'ordre soutenir est un ordre dmocratique et rpublicain. En 1899, cet ordre prposait les rvolutionnaires au dpartement de l'outrage l'autorit militaire : ils la conspuaient de leur mieux. L'ordre rpublicain consistait, en 1901, conspuer le clerg, les congrgations, et ce furent encore les rvolutionnaires qui tinrent, la haute satisfaction du gouvernement, cette partie tumultueuse, mais non sans harmonie, du choeur officiel. Ces anciens collaborateurs une fois ramens par M. Clemenceau leur premier office, quoi seront-ils employs, ou plutt contre quoi ? Il est intressant de savoir qui ils conspueront. Cela peut se calculer. On sait trs bien qui le tour. C'est le tour des industriels et des commerants. C'est le tour des propritaires. On a vu se soulever l'tonnante multitude des intrts particuliers que l'impt sur le revenu pouvante. Avec son innombrable petite bourgeoisie, sa petite industrie, son immense petit commerce, la France n'ira jamais de plein gr (3) ni l'inquisition fiscale, ni la dclaration du revenu personnel. Eh bien ! on l'y fera aller de force. Les protestataires se verront assiger, qui dans son htel, qui dans son magasin ; on cassera quelques carreaux, on dmolira quelques glaces, on secouera quelques voitures et, dans cette terreur savamment dose par le ministre et la police, le contribuable laissera les Quinze mille (4) voter tout ce qu'il leur plaira. Le nouveau pressoir financier une fois construit, le taux de son exigence pourra tre exhauss plaisir : un petit flot rvolutionnaire, bien dirig et fonctionnant sous les yeux de l'autorit, suffira faire consentir et payer. Jusqu' l'puisement matriel et moral du pays, jusqu' l'invasion et la dpossession gnrale, ce concours de l'meute et du Gouvernement viendra bout des rsistances et des murmures. Par la guerre au syndicalisme, chre au coeur des conservateurs, ils auront obtenu le rgime fiscal qui leur cause le plus d'horreur. Il ne faut jamais dire aux vaincus, mme fous de sottise, que c'est bien fait. Mais il importe de fliciter une fois encore ceux de nos amis qui ont su conserver leur tte sur leurs paules et, devant les menaces, devant la grve, devant le sang, se souvenir, penser, prvoir.

Notes :
[1] La C. G. T. avait dcrt la grve gnrale de 24 heures et Paris fut peu prs priv de lumire. Les typographes en grande partie avaient suivi l'ordre de grve et les journaux eurent le plus grand mal paratre le lendemain. [2] Le 3 aot dans l'aprs-midi, la Bourse du travail, rue du Chteau d'Eau, d'une fentre du 3me tage descendit un drapeau noir aux plis duquel tait attach par le cou un buste de la Rpublique peint en rouge. La mme crmonie recommena quelques instants aprs avec un drapeau rouge. [3] Elle n'y est alle qu' la faveur de la guerre. [4] C'tait alors le surnom donn aux parlementaires

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