CHARLES BAUDELAIRE

LES FLEURS DU MAL

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CHARLES BAUDELAIRE

LES FLEURS DU MAL

Premire dition de 1857, incluant les pices condamnes

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SOMMAIRE
DDICACE AU LECTEUR 8 9

SPLEEN ET IDAL
I. Bndiction II. Le Soleil III. Elvation IV. Correspondances V. VI. Les Phares VII. La Muse malade VIII. La Muse vnale IX. Le Mauvais Moine X. LEnnemi XI. Le Guignon XII. La Vie antrieure XIII. Bohmiens en Voyage XIV. LHomme et la Mer XV. Don Juan aux Enfers XVI. Chtiment de lOrgueil XVII. La Beaut XVIII. LIdal XIX. La Gante XX. Les Bijoux (pice condamne) XXI. Parfum exotique XXII. XXIII. XXIV. Sed non satiata XXV. XXVI. Le Serpent qui danse XXVII. Une Charogne XXVIII. De profundis clamavi XXIX. Le Vampire XXX. Le Lth (pice condamne) XXXI. XXXII. Remords posthume

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XXXIII. Le Chat XXXIV. Le Balcon XXXVI. Tout entire XXXVII. XXXVIII. Le Flambeau vivant XXXIX. A Celle qui est trop gaie (pice condamne) XL. Rversibilit XLI. Confession XLII. LAube spirituelle XLIII. Harmonie du Soir XLIV. Le Flacon XLV. Le Poison XLVI. Ciel Brouill XLVII. Le Chat XLVIII. Le Beau Navire XLIX. Linvitation au voyage L. LIrrparable LI. Causerie LII. Lhautontimoroumnos LIII. Franciscae meae laudes LIV. A une Dame crole LV. Moesta et errabunda LVI. Les Chats LVII. Les Hiboux LVIII. La cloche fle LIX. Spleen LX. Spleen LXI. Spleen LXII. Spleen LXIII. Brumes et pluies LXIV. Lirrmdiable LXV. A une mendiante rousse LXVI. Le Jeu LXVII. Le crpuscule du soir LXVIII. Le crpuscule du matin LXIX. LXX. LXXI. Le tonneau de la haine LXXII. Le revenant LXXIII. Le mort joyeux LXXIV. Spulture LXXV. Tristesses de la lune

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LXXVI. La musique LXXVII. La pipe

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FLEURS DU MAL
LXXVIII. La Destruction LXXIX. Une Martyre LXXX. Lesbos (pice condamne) LXXXI. Femmes damnes (pice condamne) LXXXII. Femmes damnes LXXXIII. Les Deux Bonnes Surs LXXXIV. La Fontaine de Sang LXXXV. Allgorie LXXXVI. La Batrice LXXXVII. Les mtamorphoses du vampire (pice condamne) LXXXVIII. Un Voyage Cythre LXXXIX. LAmour et le Crne

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RVOLTE
XC. Le Reniement de Saint Pierre XCI. Abel et Can XCII. Les Litanies de Satan

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LE VIN
XCIII. LAme du Vin XCIV. Le Vin de Chiffonniers XCV. Le Vin de lAssassin XCVI. Le Vin du Solitaire XCVII. Le Vin des Amants

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LA

MORT

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XCVIII. La Mort des Amants XCIX. La Mort des Pauvres C. La Mort des Artistes

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Note sur la prsente dition: Le texte prsent ci-dessous prsente lintgralit des pomes que Baudelaire publie en 1857 sous le titre Les Fleurs du Mal. Le 25 juillet 1857, les diteurs Poulet-Malassis et de Broise impriment plus de 1000 volumes du recueil de cent pomes (dont cinquante-deux sont indits). Le Parquet de Paris poursuit, pour offense la morale publique et la morale religieuse. Le 20 aot 1857, Baudelaire se voit condamn pour outrage la morale publique et aux bonnes moeurs, six des pomes seront retirs des prochains volumes imprims: Les Bijoux Le Lth A celle qui est trop gaie Lesbos Femmes Damnes (Delphine et Hippolyte) Les Mtamorphoses du Vampire Cette dition inclut ces six pomes, la place mme o lauteur les avait disposs. Le dlit doutrage la morale religieuse na pas t retenu et sont maintenus Le Reniement de Saint-Pierre, Les Litanies de Satan, Abel et Can et Le Vin de LAssassin.

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Au Pote impeccable Au parfait magicien s lettres franaises A mon trs-cher et trs-vnr Matre et ami Thophile Gautier Avec les sentiments De la plus profonde humilit Je ddie Ces Fleurs maladives C.B.

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AU LECTEUR
La sottise, lerreur, le pch, la lsine, Occupent nos esprits et travaillent nos corps, Et nous alimentons nos aimables remords, Comme les mendiants nourrissent leur vermine. Nos pchs sont ttus, nos repentirs sont lches ; Nous nous faisons payer grassement nos aveux, Et nous rentrons gaiement dans le chemin bourbeux, Croyant par de vils pleurs laver toutes nos taches. Sur loreiller du mal cest Satan Trismgiste Qui berce longuement notre esprit enchant, Et le riche mtal de notre volont Est tout vaporis par ce savant chimiste. Cest le Diable qui tient les fils qui nous remuent ! Aux objets rpugnants nous trouvons des appas ; Chaque jour vers lEnfer nous descendons dun pas, Sans horreur, travers des tnbres qui puent. Ainsi quun dbauch pauvre qui baise et mange Le sein martyris dune antique catin, Nous volons au passage un plaisir clandestin Que nous pressons bien fort comme une vieille orange. Serr, fourmillant, comme un million dhelminthes, Dans nos cerveaux ribote un peuple de Dmons, Et, quand nous respirons, la Mort dans nos poumons Descend, fleuve invisible, avec de sourdes plaintes. Si le viol, le poison, le poignard, lincendie, Nont pas encor brod de leurs plaisants dessins Le canevas banal de nos piteux destins, Cest que notre me, hlas ! nest pas assez hardie. Mais parmi les chacals, les panthres, les lices, Les singes, les scorpions, les vautours, les serpents, Les monstres glapissants, hurlants, grognants, rampants, Dans la mnagerie infme de nos vices, II en est un plus laid, plus mchant, plus immonde ! Quoiquil ne pousse ni grands gestes ni grands cris, Il ferait volontiers de la terre un dbris Et dans un billement avalerait le monde ; Cest lEnnui ! Lil charg dun pleur involontaire, II rve dchafauds en fumant son houka. Tu le connais, lecteur, ce monstre dlicat, Hypocrite lecteur, mon semblable, mon frre !

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I BNDICTION
Lorsque, par un dcret des puissances suprmes, Le Pote apparat en ce monde ennuy, Sa mre pouvante et pleine de blasphmes Crispe ses poings vers Dieu, qui la prend en piti : Ah ! que nai-je mis bas tout un nud de vipres, Plutt que de nourrir cette drision ! Maudite soit la nuit aux plaisirs phmres O mon ventre a conu mon expiation ! Puisque tu mas choisie entre toutes les femmes Pour tre le dgot de mon triste mari, Et que je ne puis pas rejeter dans les flammes, Comme un billet damour, ce monstre rabougri, Je ferai rejaillir ta haine qui maccable Sur linstrument maudit de tes mchancets, Et je tordrai si bien cet arbre misrable, Quil ne pourra pousser ses boutons empests ! Elle ravale ainsi lcume de sa haine, Et, ne comprenant pas les desseins ternels, Elle-mme prpare au fond de la Ghenne Les bchers consacrs aux crimes maternels. Pourtant, sous la tutelle invisible dun Ange, LEnfant dshrit senivre de soleil Et dans tout ce quil boit et dans tout ce quil mange Retrouve lambroisie et le nectar vermeil. II joue avec le vent, cause avec le nuage, Et senivre en chantant du chemin de la croix ; Et lEsprit qui le suit dans son plerinage Pleure de le voir gai comme un oiseau des bois. Tous ceux quil veut aimer lobservent avec crainte, Ou bien, senhardissant de sa tranquillit, Cherchent qui saura lui tirer une plainte, Et font sur lui lessai de leur frocit.

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Dans le pain et le vin destins sa bouche Ils mlent de la cendre avec dimpurs crachats ; Avec hypocrisie ils jettent ce quil touche, Et saccusent davoir mis leurs pieds dans ses pas. Sa femme va criant sur les places publiques : Puisquil me trouve assez belle pour madorer, Je ferai le mtier des idoles antiques, Et comme elles je veux me faire redorer ; Et je me solerai de nard, dencens, de myrrhe, De gnuflexions, de viandes et de vins, Pour savoir si je puis dans un cur qui madmire Usurper en riant les hommages divins ! Et, quand je mennuierai de ces farces impies, Je poserai sur lui ma frle et forte main ; Et mes ongles, pareils aux ongles des harpies, Sauront jusqu son cur se frayer un chemin. Comme un tout jeune oiseau qui tremble et qui palpite, Jarracherai ce cur tout rouge de son sein, Et, pour rassasier ma bte favorite Je le lui jetterai par terre avec ddain ! Vers le Ciel, o son il voit un trne splendide, Le Pote serein lve ses bras pieux Et les vastes clairs de son esprit lucide Lui drobent laspect des peuples furieux : Soyez bni, mon Dieu, qui donnez la souffrance Comme un divin remde nos impurets Et comme la meilleure et la plus pure essence Qui prpare les forts aux saintes volupts ! Je sais que vous gardez une place au Pote Dans les rangs bienheureux des saintes Lgions, Et que vous linvitez lternelle fte Des Trnes, des Vertus, des Dominations.

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Je sais que la douleur est la noblesse unique O ne mordront jamais la terre et les enfers, Et quil faut pour tresser ma couronne mystique Imposer tous les temps et tous les univers.

Mais les bijoux perdus de lantique Palmyre, Les mtaux inconnus, les perles de la mer, Par votre main monts, ne pourraient pas suffire A ce beau diadme blouissant et clair ; Car il ne sera fait que de pure lumire, Puise au foyer saint des rayons primitifs, Et dont les yeux mortels, dans leur splendeur entire, Ne sont que des miroirs obscurcis et plaintifs !

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II LE SOLEIL
Le long du vieux faubourg, o pendent aux masures Les persiennes, abri des scrtes luxures, Quand le soleil cruel frappe traits redoubls Sur la ville et les champs, sur les toits et les bls, Je vais mexercer seul ma fantasque escrime, Flairant dans tous les coins les hasards de la rime, Trbuchant sur les mots comme sur les pavs Heurtant parfois des vers depuis longtemps rvs. Ce pre nourricier, ennemi des chloroses, Eveille dans les champs les vers comme les roses ; Il fait svaporer les soucis vers le ciel, Et remplit les cerveaux et les ruches le miel. Cest lui qui rajeunit les porteurs de bquilles Et les rend gais et doux comme des jeunes filles, Et commande aux moissons de crotre et de mrir Dans le cur immortel qui toujours veut fleurir ! Quand, ainsi quun pote, il descend dans les villes, Il ennoblit le sort des choses les plus viles, Et sintroduit en roi, sans bruit et sans valets, Dans tous les hpitaux et dans tous les palais

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III ELVATION
Au-dessus des tangs, au-dessus des valles, Des montagnes, des bois, des nuages, des mers, Par del le soleil, par del les thers, Par del les confins des sphres toiles, Mon esprit, tu te meus avec agilit, Et, comme un bon nageur qui se pme dans londe, Tu sillonnes gaiement limmensit profonde Avec une indicible et mle volupt. Envole-toi bien loin de ces miasmes morbides ; Va te purifier dans lair suprieur, Et bois, comme une pure et divine liqueur, Le feu clair qui remplit les espaces limpides. Derrire les ennuis et les vastes chagrins Qui chargent de leur poids lexistence brumeuse, Heureux celui qui peut dune aile vigoureuse Slancer vers les champs lumineux et sereins ; Celui dont les pensers, comme des alouettes, Vers les cieux le matin prennent un libre essor, Qui plane sur la vie, et comprend sans effort Le langage des fleurs et des choses muettes !

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IV CORRESPONDANCES
La Nature est un temple o de vivants piliers Laissent parfois sortir de confuses paroles ; Lhomme y passe travers des forts de symboles Qui lobservent avec des regards familiers.

Comme de longs chos qui de loin se confondent Dans une tnbreuse et profonde unit, Vaste comme la nuit et comme la clart, Les parfums, les couleurs et les sons se rpondent. II est des parfums frais comme des chairs denfants, Doux comme les hautbois, verts comme les prairies, Et dautres, corrompus, riches et triomphants, Ayant lexpansion des choses infinies, Comme lambre, le musc, le benjoin et lencens, Qui chantent les transports de lesprit et des sens.

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V
Jaime le souvenir de ces poques nues, Dont Phoebus se plaisait dorer les statues. Alors lhomme et la femme en leur agilit Jouissaient sans mensonge et sans anxit, Et, le ciel amoureux leur caressant lchine, Exeraient la sant de leur noble machine. Cyble alors, fertile en produits gnreux, Ne trouvait point ses fils un poids trop onreux, Mais, louve au cur gonfl de tendresses communes Abreuvait lunivers ses ttines brunes. Lhomme, lgant, robuste et fort, avait le droit Dtre fier des beauts qui le nommaient leur roi ; Fruits purs de tout outrage et vierges de gerures, Dont la chair lisse et ferme appelait les morsures ! Le Pote aujourdhui, quand il veut concevoir Ces natives grandeurs, aux lieux o se font voir La nudit de lhomme et celle de la femme, Sent un froid tnbreux envelopper son me Devant ce noir tableau plein dpouvantement. O monstruosits pleurant leur vtement ! O ridicules troncs ! torses dignes des masques ! O pauvres corps tordus, maigres, ventrus ou flasques, Que le dieu de lUtile, implacable et serein, Enfants, emmaillota dans ses langes dairain ! Et vous, femmes, hlas ! ples comme des cierges, Que ronge et que nourrit la dbauche, et vous, vierges, Du vice maternel tranant lhrdit Et toutes les hideurs de la fcondit ! Nous avons, il est vrai, nations corrompues, Aux peuples anciens des beauts inconnues : Des visages rongs par les chancres du cur, Et comme qui dirait des beauts de langueur ; Mais ces inventions de nos muses tardives Nempcheront jamais les races maladives De rendre la jeunesse un hommage profond, A la sainte jeunesse, lair simple, au doux front, A lil limpide et clair ainsi quune eau courante, Et qui va rpandant sur tout, insouciante Comme lazur du ciel, les oiseaux et les fleurs, Ses parfums, ses chansons et ses douces chaleurs !

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VI LES PHARES
Rubens, fleuve doubli, jardin de la paresse, Oreiller de chair frache o lon ne peut aimer, Mais o la vie afflue et sagite sans cesse, Comme lair dans le ciel et la mer dans la mer ; Lonard de Vinci, miroir profond et sombre, O des anges charmants, avec un doux souris Tout charg de mystre, apparaissent lombre Des glaciers et des pins qui ferment leur pays ; Rembrandt, triste hpital tout rempli de murmures, Et dun grand crucifix dcor seulement, O la prire en pleurs sexhale des ordures, Et dun rayon dhiver travers brusquement ; Michel-Ange, lieu vague o lon voit des Hercules Se mler des Christs, et se lever tout droits Des fantmes puissants qui dans les crpuscules Dchirent leur suaire en tirant leurs doigts ; Colres de boxeur, impudences de faune, Toi qui sus ramasser la beaut des goujats, Grand cur gonfl dorgueil, homme dbile et jaune, Puget, mlancolique empereur des forats ; Watteau, ce carnaval o bien des curs illustres, Comme des papillons, errent en flamboyant, Dcors frais et lgers clairs par des lustres Qui versent la folie ce bal tournoyant ; Goya, cauchemar plein de choses inconnues, De ftus quon fait cuire au milieu des sabbats, De vieilles au miroir et denfants toutes nues, Pour tenter les dmons ajustant bien leurs bas ; Delacroix, lac de sang hant des mauvais anges, Ombrag par un bois de sapins toujours vert, O, sous un ciel chagrin, des fanfares tranges Passent, comme un soupir touff de Weber ;

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Ces maldictions, ces blasphmes, ces plaintes, Ces extases, ces cris, ces pleurs, ces Te Deum, Sont un cho redit par mille labyrinthes ; Cest pour les curs mortels un divin opium ! Cest un cri rpt par mille sentinelles, Un ordre renvoy par mille porte-voix ; Cest un phare allum sur mille citadelles, Un appel de chasseurs perdus dans les grands bois ! Car cest vraiment, Seigneur, le meilleur tmoignage Que nous puissions donner de notre dignit Que cet ardent sanglot qui roule dge en ge Et vient mourir au bord de votre ternit !

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VII LA MUSE MALADE

Ma pauvre muse, hlas ! quas-tu donc ce matin ? Tes yeux creux sont peupls de visions nocturnes, Et je vois tour tour rflchis sur ton teint La folie et lhorreur, froides et taciturnes. Le succube verdtre et le rose lutin Tont-ils vers la peur et lamour de leurs urnes ? Le cauchemar, dun poing despotique et mutin Ta-t-il noye au fond dun fabuleux Minturnes ? Je voudrais quexhalant lodeur de la sant Ton sein de pensers forts ft toujours frquent, Et que ton sang chrtien coult flots rythmiques, Comme les sons nombreux des syllabes antiques, O rgnent tour tour le pre des chansons, Phoebus, et le grand Pan, le seigneur des moissons.

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VIII LA MUSE VNALE

O muse de mon cur, amante des palais, Auras-tu, quand Janvier lchera ses Bores, Durant les noirs ennuis des neigeuses soires, Un tison pour chauffer tes deux pieds violets ? Ranimeras-tu donc tes paules marbres Aux nocturnes rayons qui percent les volets ? Sentant ta bourse sec autant que ton palais Rcolteras-tu lor des votes azures ? II te faut, pour gagner ton pain de chaque soir, Comme un enfant de chur, jouer de lencensoir, Chanter des Te Deum auxquels tu ne crois gure, Ou, saltimbanque jeun, taler tes appas Et ton rire tremp de pleurs quon ne voit pas, Pour faire panouir la rate du vulgaire.

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IX LE MAUVAIS MOINE
Les clotres anciens sur leurs grandes murailles Etalaient en tableaux la sainte Vrit, Dont leffet rchauffant les pieuses entrailles, Temprait la froideur de leur austrit. En ces temps o du Christ florissaient les semailles, Plus dun illustre moine, aujourdhui peu cit, Prenant pour atelier le champ des funrailles, Glorifiait la Mort avec simplicit. Mon me est un tombeau que, mauvais cnobite, Depuis lternit je parcours et jhabite ; Rien nembellit les murs de ce clotre odieux. O moine fainant ! quand saurai-je donc faire Du spectacle vivant de ma triste misre Le travail de mes mains et lamour de mes yeux ?

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X LENNEMI
Ma jeunesse ne fut quun tnbreux orage, Travers et l par de brillants soleils ; Le tonnerre et la pluie ont fait un tel ravage, Quil reste en mon jardin bien peu de fruits vermeils. Voil que jai touch lautomne des ides, Et quil faut employer la pelle et les rteaux Pour rassembler neuf les terres inondes, O leau creuse des trous grands comme des tombeaux. Et qui sait si les fleurs nouvelles que je rve Trouveront dans ce sol lav comme une grve Le mystique aliment qui ferait leur vigueur ? O douleur ! douleur ! Le Temps mange la vie, Et lobscur Ennemi qui nous ronge le cur Du sang que nous perdons crot et se fortifie !

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XI LE GUIGNON
Pour soulever un poids si lourd, Sisyphe, il faudrait ton courage ! Bien quon ait du cur louvrage, LArt est long et le Temps est court. Loin des spultures clbres, Vers un cimetire isol, Mon cur, comme un tambour voil, Va battant des marches funbres. Maint joyau dort enseveli Dans les tnbres et loubli, Bien loin des pioches et des sondes ; Mainte fleur panche regret Son parfum doux comme un secret Dans les solitudes profondes.

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XII LA VIE ANTRIEURE

Jai longtemps habit sous de vastes portiques Que les soleils marins teignaient de mille feux, Et que leurs grands piliers, droits et majestueux, Rendaient pareils, le soir, aux grottes basaltiques. Les houles, en roulant les images des cieux, Mlaient dune faon solennelle et mystique Les tout-puissants accords de leur riche musique Aux couleurs du couchant reflt par mes yeux. Cest l que jai vcu dans les volupts calmes, Au milieu de lazur, des vagues, des splendeurs Et des esclaves nus, tout imprgns dodeurs, Qui me rafrachissaient le front avec des palmes, Et dont lunique soin tait dapprofondir Le secret douloureux qui me faisait languir.

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XIII BOHMIENS EN VOYAGE

La tribu prophtique aux prunelles ardentes Hier sest mise en route, emportant ses petits Sur son dos, ou livrant leurs fiers apptits Le trsor toujours prt des mamelles pendantes. Les hommes vont pied sous leurs armes luisantes Le long des chariots o les leurs sont blottis, Promenant sur le ciel des yeux appesantis Par le morne regret des chimres absentes. Du fond de son rduit sablonneux, le grillon, Les regardant passer, redouble sa chanson ; Cyble, qui les aime, augmente ses verdures, Fait couler le rocher et fleurir le dsert Devant ces voyageurs, pour lesquels est ouvert Lempire familier des tnbres futures.

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XIV LHOMME ET LA MER

Homme libre, toujours tu chriras la mer ! La mer est ton miroir ; tu contemples ton me Dans le droulement infini de sa lame, Et ton esprit nest pas un gouffre moins amer. Tu te plais plonger au sein de ton image ; Tu lembrasses des yeux et des bras, et ton cur Se distrait quelquefois de sa propre rumeur Au bruit de cette plainte indomptable et sauvage. Vous tes tous les deux tnbreux et discrets : Homme, nul na sond le fond de tes abmes ; O mer, nul ne connat tes richesses intimes, Tant vous tes jaloux de garder vos secrets ! Et cependant voil des sicles innombrables Que vous vous combattez sans piti ni remords, Tellement vous aimez le carnage et la mort, O lutteurs ternels, frres implacables !

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XV DON JUAN AUX ENFERS

Quand Don Juan descendit vers londe souterraine Et lorsquil eut donn son obole Charon, Un sombre mendiant, lil fier comme Antisthne, Dun bras vengeur et fort saisit chaque aviron. Montrant leurs seins pendants et leurs robes ouvertes, Des femmes se tordaient sous le noir firmament, Et, comme un grand troupeau de victimes offertes, Derrire lui tranaient un long mugissement.

Sganarelle en riant lui rclamait ses gages, Tandis que Don Luis avec un doigt tremblant Montrait tous les morts errant sur les rivages Le fils audacieux qui railla son front blanc. Frissonnant sous son deuil, la chaste et maigre Elvire, Prs de lpoux perfide et qui fut son amant, Semblait lui rclamer un suprme sourire O brillt la douceur de son premier serment. Tout droit dans son armure, un grand homme de pierre Se tenait la barre et coupait le flot noir ; Mais le calme hros, courb sur sa rapire, Regardait le sillage et ne daignait rien voir.

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XVI CHTIMENT DE LORGUEIL

En ces temps merveilleux o la Thologie Fleurit avec le plus de sve et dnergie, On raconte quun jour un docteur des plus grands, Aprs avoir forc les curs indiffrents ; Les avoir remus dans leurs profondeurs noires ; Aprs avoir franchi vers les clestes gloires Des chemins singuliers lui-mme inconnus, O les purs Esprits seuls peut-tre taient venus, Comme un homme mont trop haut, pris de panique, Scria, transport dun orgueil satanique : Jsus, petit Jsus ! je tai pouss bien haut ! Mais, si javais voulu tattaquer au dfaut De larmure, ta honte galerait ta gloire, Et tu ne serais plus quun ftus drisoire ! Immdiatement sa raison sen alla. Lclat de ce soleil dun crpe se voila Tout le chaos roula dans cette intelligence, Temple autrefois vivant, plein dordre et dopulence, Sous les plafonds duquel tant de pompe avait lui. Le silence et la nuit sinstallrent en lui, Comme dans un caveau dont la clef est perdue. Ds lors il fut semblable aux btes de la rue, Et, quand il sen allait sans rien voir, travers Les champs, sans distinguer les ts des hivers, Sale, inutile et laid comme une chose use, Il faisait des enfants la joie et la rise.

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XVII LA BEAUT
Je suis belle, mortels ! comme un rve de pierre, Et mon sein, o chacun sest meurtri tour tour, Est fait pour inspirer au pote un amour Eternel et muet ainsi que la matire. Je trne dans lazur comme un sphinx incompris ; Junis un cur de neige la blancheur des cygnes ; Je hais le mouvement qui dplace les lignes, Et jamais je ne pleure et jamais je ne ris. Les potes, devant mes grandes attitudes, Que jai lair demprunter aux plus fiers monuments, Consumeront leurs jours en daustres tudes ; Car jai, pour fasciner ces dociles amants, De purs miroirs qui font toutes choses plus belles : Mes yeux, mes larges yeux aux clarts ternelles !

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XVIII LIDAL
Ce ne seront jamais ces beauts de vignettes, Produits avaris, ns dun sicle vaurien, Ces pieds brodequins, ces doigts castagnettes, Qui sauront satisfaire un cur comme le mien. Je laisse Gavarni, pote des chloroses, Son troupeau gazouillant de beauts dhpital, Car je ne puis trouver parmi ces ples roses Une fleur qui ressemble mon rouge idal. Ce quil faut ce cur profond comme un abme, Cest vous, Lady Macbeth, me puissante au crime, Rve dEschyle clos au climat des autans ; Ou bien toi, grande Nuit, fille de Michel-Ange, Qui tors paisiblement dans une pose trange Tes appas faonns aux bouches des Titans !

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XIX LA GANTE
Du temps que la Nature en sa verve puissante Concevait chaque jour des enfants monstrueux, Jeusse aim vivre auprs dune jeune gante, Comme aux pieds dune reine un chat voluptueux. Jeusse aim voir son corps fleurir avec son me Et grandir librement dans ses terribles jeux ; Deviner si son cur couve une sombre flamme Aux humides brouillards qui nagent dans ses yeux ; Parcourir loisir ses magnifiques formes ; Ramper sur le versant de ses genoux normes, Et parfois en t, quand les soleils malsains, Lasse, la font stendre travers la campagne, Dormir nonchalamment lombre de ses seins, Comme un hameau paisible au pied dune montagne.

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XX LES BIJOUX **
La trs-chre tait nue, et, connaissant mon cur, Elle navait gard que ses bijoux sonores, Dont le riche attirail lui donnait lair vainqueur Quont dans leurs jours heureux les esclaves des Mores. Quand il jette en dansant son bruit vif et moqueur, Ce monde rayonnant de mtal et de pierre Me ravit en extase, et jaime la fureur Les choses o le son se mle la lumire. Elle tait donc couche et se laissait aimer Et du haut du divan elle souriait daise A mon amour profond et doux comme la mer Qui vers elle montait comme vers sa falaise Les yeux fixs sur moi, comme un tigre dompt, Dun air vague et rveur elle essayait des poses, Et la candeur unie la lubricit Donnait un charme neuf ses mtamorphoses ; Et son bras et sa jambe, et sa cuisse et ses reins, Polis comme de lhuile, onduleux comme un cygne, Passaient devant mes yeux clairvoyants et sereins ; Et sort ventre et ses seins, ces grappes de ma vigne, Savanaient, plus clins que les Anges du mal, Pour troubler le repos o mon me tait mise, Et pour la dranger du rocher de cristal O, calme et solitaire, elle stait assise. Je croyais voir unis pour un nouveau dessin Les hanches de lAntiope au buste dun imberbe, Tant sa taille faisait ressortir son bassin. Sur ce teint fauve et brun le fard tait superbe ! Et la lampe stant rsigne mourir, Comme le foyer seul illuminait la chambre, Chaque fois quil poussait un flamboyant soupir, Il inondait de sang cette peau couleur dambre !

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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XXI PARFUM EXOTIQUE

Quand, les deux yeux ferms, en un soir chaud dautomne, Je respire lodeur de ton sein chaleureux, Je vois se drouler des rivages heureux Qublouissent les feux dun soleil monotone ; Une le paresseuse o la nature donne Des arbres singuliers et des fruits savoureux ; Des hommes dont le corps est mince et vigoureux, Et des femmes dont lil par sa franchise tonne. Guid par ton odeur vers de charmants climats, Je vois un port rempli de voiles et de mts Encor tout fatigus par la vague marine, Pendant que le parfum des verts tamariniers, Qui circule dans lair et menfle la narine, Se mle dans mon me au chant des mariniers.

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XXII
Je tadore lgal de la vote nocturne, O vase de tristesse, grande taciturne, Et taime dautant plus, belle, que tu me fuis, Et que tu me parais, ornement de mes nuits, Plus ironiquement accumuler les lieues Qui sparent mes bras des immensits bleues. Je mavance lattaque, et je grimpe aux assauts, Comme aprs un cadavre un chur de vermisseaux, Et je chris, bte implacable et cruelle ! Jusqu cette froideur par o tu mes plus belle !

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XXIII
Tu mettrais lunivers entier dans ta ruelle, Femme impure ! Lennui rend ton me cruelle. Pour exercer tes dents ce jeu singulier, Il te faut chaque jour un cur au rtelier. Tes yeux, illumins ainsi que des boutiques Et des ifs flamboyants dans les ftes publiques, Usent insolemment dun pouvoir emprunt, Sans connatre jamais la loi de leur beaut. Machine aveugle et sourde, en cruauts fconde ! Salutaire instrument, buveur du sang du monde, Comment nas-tu pas honte et comment nas-tu pas Devant tous les miroirs vu plir tes appas ? La grandeur de ce mal o tu te crois savante Ne ta donc jamais fait reculer dpouvante, Quand la nature, grande en ses desseins cachs De toi se sert, femme, reine des pchs, De toi, vil animal, pour ptrir un gnie ? O fangeuse grandeur ! sublime ignominie !

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XXIV SED NON SATIATA

Bizarre dit, brune comme les nuits, Au parfum mlang de musc et de havane, uvre de quelque obi, le Faust de la savane, Sorcire au flanc dbne, enfant des noirs minuits, Je prfre au constance, lopium, au nuits, Llixir de ta bouche o lamour se pavane ; Quand vers toi mes dsirs partent en caravane, Tes yeux sont la citerne o boivent mes ennuis. Par ces deux grands yeux noirs, soupiraux de ton me, O dmon sans piti ! verse-moi moins de flamme ; Je ne suis pas le Styx pour tembrasser neuf fois, Hlas ! et je ne puis, Mgre libertine, Pour briser ton courage et te mettre aux abois, Dans lenfer de ton lit devenir Proserpine !

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XXV
Avec ses vtements ondoyants et nacrs, Mme quand elle marche on croirait quelle danse, Comme ces longs serpents que les jongleurs sacrs Au bout de leurs btons agitent en cadence. Comme le sable morne et lazur des dserts, Insensibles tous deux lhumaine souffrance Comme les longs rseaux de la houle des mers Elle se dveloppe avec indiffrence. Ses yeux polis sont faits de minraux charmants, Et dans cette nature trange et symbolique O lange inviol se mle au sphinx antique,

O tout nest quor, acier, lumire et diamants, Resplendit jamais, comme un astre inutile, La froide majest de la femme strile.

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XXVI LE SERPENT QUI DANSE

Que jaime voir, chre indolente, De ton corps si beau, Comme une toffe vacillante, Miroiter la peau ! Sur ta chevelure profonde Aux cres parfums, Mer odorante et vagabonde Aux flots bleus et bruns, Comme un navire qui sveille Au vent du matin, Mon me rveuse appareille Pour un ciel lointain. Tes yeux, o rien ne se rvle De doux ni damer, Sont deux bijoux froids o se mle Lor avec le fer. A te voir marcher en cadence, Belle dabandon, On dirait un serpent qui danse Au bout dun bton. Sous le fardeau de ta paresse Ta tte denfant Se balance avec la mollesse Dun jeune lphant,

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Et ton corps se penche et sallonge Comme un fin vaisseau Qui roule bord sur bord et plonge Ses vergues dans leau. Comme un flot grossi par la fonte Des glaciers grondants, Quand leau de ta bouche remonte Au bord de tes dents, Je crois boire un vin de Bohme, Amer et vainqueur, Un ciel liquide qui parsme Dtoiles mon cur !

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XXVII UNE CHAROGNE

Rappelez-vous lobjet que nous vmes, mon me, Ce beau matin dt si doux : Au dtour dun sentier une charogne infme Sur un lit sem de cailloux, Le ventre en lair, comme une femme lubrique, Brlante et suant les poisons, Ouvrait dune faon nonchalante et cynique Son ventre plein dexhalaisons. Le soleil rayonnait sur cette pourriture, Comme afin de la cuire point, Et de rendre au centuple la grande Nature Tout ce quensemble elle avait joint ; Et le ciel regardait la carcasse superbe Comme une fleur spanouir. La puanteur tait si forte, que sur lherbe Vous crtes vous vanouir. Les mouches bourdonnaient sur ce ventre putride, Do sortaient de noirs bataillons De larves, qui coulaient comme un pais liquide Le long de ces vivants haillons. Tout cela descendait, montait comme une vague Ou slanait en ptillant On et dit que le corps, enfl dun souffle vague, Vivait en se multipliant. Et ce monde rendait une trange musique, Comme leau courante et le vent, Ou le grain quun vanneur dun mouvement rythmique Agite et tourne dans son van. Les formes seffaaient et ntaient plus quun rve, Une bauche lente venir Sur la toile oublie, et que lartiste achve Seulement par le souvenir.

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Derrire les rochers une chienne inquite Nous regardait dun il fch, Epiant le moment de reprendre au squelette Le morceau quelle avait lch. Et pourtant vous serez semblable cette ordure, A cette horrible infection, Etoile de mes yeux, soleil de ma nature, Vous, mon ange et ma passion ! Oui ! telle vous serez, la reine des grces, Apres les derniers sacrements, Quand vous irez, sous lherbe et les floraisons grasses, Moisir parmi les ossements. Alors, ma beaut ! dites la vermine Qui vous mangera de baisers, Que jai gard la forme et lessence divine De mes amours dcomposs !

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XXVIII DE PROFUNDIS CLAMAVI

Jimplore ta piti, Toi, lunique que jaime, Du fond du gouffre obscur o mon cur est tomb. Cest un univers morne lhorizon plomb, O nagent dans la nuit lhorreur et le blasphme ; Un soleil sans chaleur plane au-dessus six mois, Et les six autres mois la nuit couvre la terre ; Cest un pays plus nu que la terre polaire Ni btes, ni ruisseaux, ni verdure, ni bois ! Or il nest pas dhorreur au monde qui surpasse La froide cruaut de ce soleil de glace Et cette immense nuit semblable au vieux Chaos ; Je jalouse le sort des plus vils animaux Qui peuvent se plonger dans un sommeil stupide, Tant lcheveau du temps lentement se dvide !

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XXIX LE VAMPIRE
Toi qui, comme un coup de couteau, Dans mon cur plaintif es entre ; Toi qui, forte comme un troupeau De dmons, vins, folle et pare, De mon esprit humili Faire ton lit et ton domaine ; Infme qui je suis li Comme le forat la chane, Comme au jeu le joueur ttu, Comme la bouteille livrogne, Comme aux vermines la charogne Maudite, maudite sois-tu ! Jai pri le glaive rapide De conqurir ma libert, Et jai dit au poison perfide De secourir ma lchet. Hlas ! le poison et le glaive Mont pris en ddain et mont dit : Tu nes pas digne quon tenlve A ton esclavage maudit, Imbcile ! de son empire Si nos efforts te dlivraient, Tes baisers ressusciteraient Le cadavre de ton vampire !

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XXX LE LTH **
Viens sur mon cur, me cruelle et sourde, Tigre ador, monstre aux airs indolents ; Je veux longtemps plonger mes doigts tremblants Dans lpaisseur de ta crinire lourde ; Dans tes jupons remplis de ton parfum Ensevelir ma tte endolorie, Et respirer, comme une fleur fltrie, Le doux relent de mon amour dfunt. Je veux dormir ! dormir plutt que vivre ! Dans un sommeil aussi doux que la mort, Jtalerai mes baisers sans remord Sur ton beau corps poli comme le cuivre. Pour engloutir mes sanglots apaiss Rien ne me vaut labme de ta couche ; Loubli puissant habite sur ta bouche, Et le Lth coule dans tes baisers. A mon destin, dsormais mon dlice, Jobirai comme un prdestin ; Martyr docile, innocent condamn, Dont la ferveur attise le supplice, Je sucerai, pour noyer ma rancur, Le npenths et la bonne cigu Aux bouts charmants de cette gorge aigu, Qui na jamais emprisonn de cur.

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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XXXI
Une nuit que jtais prs dune affreuse Juive, Comme au long dun cadavre un cadavre tendu, Je me pris songer prs de ce corps vendu A la triste beaut dont mon dsir se prive. Je me reprsentai sa majest native, Son regard de vigueur et de grces arm, Ses cheveux qui lui font un casque parfum, Et dont le souvenir pour lamour me ravive. Car jeusse avec ferveur bais ton noble corps, Et depuis tes pieds frais jusqu tes noires tresses Droul le trsor des profondes caresses, Si, quelque soir, dun pleur obtenu sans effort Tu pouvais seulement, reine des cruelles ! Obscurcir la splendeur de tes froides prunelles.

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XXXII REMORDS POSTHUME

Lorsque tu dormiras, ma belle tnbreuse, Au fond dun monument construit en marbre noir, Et lorsque tu nauras pour alcve et manoir Quun caveau pluvieux et quune fosse creuse ; Quand la pierre, opprimant ta poitrine peureuse Et tes flancs quassouplit un charmant nonchaloir, Empchera ton cur de battre et de vouloir, Et tes pieds de courir leur course aventureuse, Le tombeau, confident de mon rve infini (Car le tombeau toujours comprendra le pote), Durant ces grandes nuits do le somme est banni, Te dira : Que vous sert, courtisane imparfaite, De navoir pas connu ce que pleurent les morts ? Et le vers rongera ta peau comme un remords.

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XXXIII LE CHAT
Viens, mon beau chat, sur mon cur amoureux ; Retiens les griffes de ta patte, Et laisse-moi plonger dans tes beaux yeux, Mls de mtal et dagate. Lorsque mes doigts caressent loisir Ta tte et ton dos lastique, Et que ma main senivre du plaisir De palper ton corps lectrique, Je vois ma femme en esprit. Son regard, Comme le tien, aimable bte Profond et froid, coupe et fend comme un dard, Et, des pieds jusques la tte, Un air subtil, un dangereux parfum Nagent autour de son corps brun.

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XXXIV LE BALCON
Mre des souvenirs, matresse des matresses, O toi, tous mes plaisirs ! toi, tous mes devoirs ! Tu te rappelleras la beaut des caresses, La douceur du foyer et le charme des soirs, Mre des souvenirs, matresse des matresses ! Les soirs illumins par lardeur du charbon, Et les soirs au balcon, voils de vapeurs roses. Que ton sein mtait doux ! que ton cur mtait bon ! Nous avons dit souvent dimprissables choses Les soirs illumines par lardeur du charbon. Que les soleils sont beaux dans les chaudes soires ! Que lespace est profond ! que le cur est puissant ! En me penchant vers toi, reine des adores, Je croyais respirer le parfum de ton sang. Que les soleils sont beaux dans les chaudes soires ! La nuit spaississait ainsi quune cloison, Et mes yeux dans le noir devinaient tes prunelles, Et je buvais ton souffle, douceur ! poison ! Et tes pieds sendormaient dans mes mains fraternelles. La nuit spaississait ainsi quune cloison. Je sais lart dvoquer les minutes heureuses, Et revis mon pass blotti dans tes genoux. Car quoi bon chercher tes beauts langoureuses Ailleurs quen ton cher corps et quen ton cur si doux ? Je sais lart dvoquer les minutes heureuses ! Ces serments, ces parfums, ces baisers infinis, Renatront-ils dun gouffre interdit nos sondes, Comme montent au ciel les soleils rajeunis Aprs stre lavs au fond des mers profondes ? O serments ! parfums ! baisers infinis !

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XXXV
Je te donne ces vers afin que si mon nom Aborde heureusement aux poques lointaines, Et fait rver un soir les cervelles humaines, Vaisseau favoris par un grand aquilon, Ta mmoire, pareille aux fables incertaines, Fatigue le lecteur ainsi quun tympanon, Et par un fraternel et mystique chanon Reste comme pendue mes rimes hautaines ; Etre maudit qui, de labme profond Jusquau plus haut du ciel, rien, hors moi, ne rpond ! O toi qui, comme une ombre la trace phmre, Foules dun pied lger et dun regard serein Les stupides mortels qui tont juge amre, Statue aux yeux de jais, grand ange au front dairain !

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XXXVI TOUT ENTIRE

Le Dmon, dans ma chambre haute Ce matin est venu me voir, Et, tchant me prendre en faute Me dit : Je voudrais bien savoir Parmi toutes les belles choses Dont est fait son enchantement, Parmi les objets noirs ou roses Qui composent son corps charmant, Quel est le plus doux. O mon me ! Tu rpondis lAbhorr : Puisquen Elle tout est dictame Rien ne peut tre prfr. Lorsque tout me ravit, jignore Si quelque chose me sduit. Elle blouit comme lAurore Et console comme la Nuit ; Et lharmonie est trop exquise, Qui gouverne tout son beau corps, Pour que limpuissante analyse En note les nombreux accords. O mtamorphose mystique De tous mes sens fondus en un ! Son haleine fait la musique, Comme sa voix fait le parfum !

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XXXVII
Que diras-tu ce soir, pauvre me solitaire, Que diras-tu, mon cur, cur autrefois fltri, A la trs belle, la trs bonne, la trs chre, Dont le regard divin ta soudain refleuri ? Nous mettrons notre orgueil chanter ses louanges : Rien ne vaut la douceur de son autorit Sa chair spirituelle a le parfum des Anges Et son il nous revt dun habit de clart. Que ce soit dans la nuit et dans la solitude Que ce soit dans la rue et dans la multitude Son fantme dans lair danse comme un flambeau. Parfois il parle et dit : Je suis belle, et jordonne Que pour lamour de moi vous naimiez que le Beau ; Je suis lAnge gardien, la Muse et la Madone.

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XXXVIII LE FLAMBEAU VIVANT

Ils marchent devant moi, ces Yeux pleins de lumires, Quun Ange trs savant a sans doute aimants Ils marchent, ces divins frres qui sont mes frres, Secouant dans mes yeux leurs feux diamants. Me sauvant de tout pige et de tout pch grave, Ils conduisent mes pas dans la route du Beau Ils sont mes serviteurs et je suis leur esclave Tout mon tre obit ce vivant flambeau. Charmants Yeux, vous brillez de la clart mystique Quont les cierges brlant en plein jour ; le soleil Rougit, mais nteint pas leur flamme fantastique ; Ils clbrent la Mort, vous chantez le Rveil Vous marchez en chantant le rveil de mon me, Astres dont nul soleil ne peut fltrir la flamme !

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XXXIX A CELLE QUI EST TROP GAIE **

Ta tte, ton geste, ton air Sont beaux comme un beau paysage ; Le rire joue en ton visage Comme un vent frais dans un ciel clair. Le passant chagrin que tu frles Est bloui par la sant Qui jaillit comme une clart De tes bras et de tes paules. Les retentissantes couleurs Dont tu parsmes tes toilettes Jettent dans lesprit des potes Limage dun ballet de fleurs. Ces robes folles sont lemblme De ton esprit bariol ; Folle dont je suis affol, Je te hais autant que je taime ! Quelquefois dans un beau jardin O je tranais mon atonie, Jai senti, comme une ironie, Le soleil dchirer mon sein ; Et le printemps et la verdure Ont tant humili mon cur, Que jai puni sur une fleur Linsolence de la Nature. Ainsi je voudrais, une nuit,

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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Quand lheure des volupts sonne, Vers les trsors de ta personne Comme un lche, ramper sans bruit, Pour chtier ta chair joyeuse, Pour meurtrir ton sein pardonn, Et faire ton flanc tonn Une blessure large et creuse, Et, vertigineuse douceur ! A travers ces lvres nouvelles, Plus clatantes et plus belles, Tinfuser mon venin, ma sur !

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XL RVERSIBILIT
Ange plein de gaiet, connaissez-vous langoisse, La honte, les remords, les sanglots, les ennuis, Et les vagues terreurs de ces affreuses nuits Qui compriment le cur comme un papier quon froisse ? Ange plein de gaiet, connaissez-vous langoisse ? Ange plein de bont, connaissez-vous la haine, Les poings crisps dans lombre et les larmes de fiel, Quand la Vengeance bat son infernal rappel, Et de nos facults se fait le capitaine ? Ange plein de bont connaissez-vous la haine ? Ange plein de sant, connaissez-vous les Fivres, Qui, le long des grands murs de lhospice blafard, Comme des exils, sen vont dun pied tranard, Cherchant le soleil rare et remuant les lvres ? Ange plein de sant, connaissez-vous les Fivres ? Ange plein de beaut, connaissez-vous les rides, Et la peur de vieillir, et ce hideux tourment De lire la secrte horreur du dvouement Dans des yeux o longtemps burent nos yeux avide ! Ange plein de beaut, connaissez-vous les rides ? Ange plein de bonheur, de joie et de lumires, David mourant aurait demand la sant Aux manations de ton corps enchant ; Mais de toi je nimplore, ange, que tes prires, Ange plein de bonheur, de joie et de lumires !

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XLI CONFESSION
Une fois, une seule, aimable et douce femme, A mon bras votre bras poli Sappuya (sur le fond tnbreux de mon me Ce souvenir nest point pli) ; II tait tard ; ainsi quune mdaille neuve La pleine lune stalait, Et la solennit de la nuit, comme un fleuve, Sur Paris dormant ruisselait. Et le long des maisons, sous les portes cochres, Des chats passaient furtivement Loreille au guet, ou bien, comme des ombres chres, Nous accompagnaient lentement. Tout coup, au milieu de lintimit libre Eclose la ple clart De vous, riche et sonore instrument o ne vibre Que la radieuse gaiet, De vous, claire et joyeuse ainsi quune fanfare Dans le matin tincelant Une note plaintive, une note bizarre Schappa, tout en chancelant Comme une enfant chtive, horrible, sombre, immonde, Dont sa famille rougirait, Et quelle aurait longtemps, pour la cacher au monde, Dans un caveau mise au secret. Pauvre ange, elle chantait, votre note criarde : Que rien ici-bas nest certain, Et que toujours, avec quelque soin quil se farde, Se trahit lgosme humain ;

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Que cest un dur mtier que dtre belle femme, Et que cest le travail banal De la danseuse folle et froide qui se pme Dans son sourire machinal ; Que btir sur les curs est une chose sotte ; Que tout craque, amour et beaut, Jusqu ce que lOubli les jette dans sa hotte Pour les rendre lEternit ! Jai souvent voqu cette lune enchante, Ce silence et cette langueur, Et cette confidence horrible chuchote Au confessionnal du cur.

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XLII LAUBE SPIRITUELLE

Quand chez les dbauchs laube blanche et vermeille Entre en socit de lIdal rongeur, Par lopration dun mystre vengeur Dans la brute assoupie un ange se rveille. Des Cieux Spirituels linaccessible azur, Pour lhomme terrass qui rve encore et souffre, Souvre et senfonce avec lattirance du gouffre. Ainsi, chre Desse, Etre lucide et pur, Sur les dbris fumeux des stupides orgies Ton souvenir plus clair, plus rose, plus charmant, A mes yeux agrandis voltige incessamment. Le soleil a noirci la flamme des bougies ; Ainsi, toujours vainqueur, ton fantme est pareil, Ame resplendissante, limmortel soleil !

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XLIII HARMONIE DU SOIR

Voici venir les temps o vibrant sur sa tige Chaque fleur svapore ainsi quun encensoir ; Les sons et les parfums tournent dans lair du soir ; Valse mlancolique et langoureux vertige ! Chaque fleur svapore ainsi quun encensoir ; Le violon frmit comme un cur quon afflige ; Valse mlancolique et langoureux vertige ! Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir. Le violon frmit comme un cur quon afflige, Un cur tendre, qui hait le nant vaste et noir ! Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir ; Le soleil sest noy dans son sang qui se fige. Un cur tendre, qui hait le nant vaste et noir, Du pass lumineux recueille tout vestige ! Le soleil sest noy dans son sang qui se fige Ton souvenir en moi luit comme un ostensoir !

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XLIV LE FLACON
II est de forts parfums pour qui toute matire Est poreuse. On dirait quils pntrent le verre. En ouvrant un coffret venu de lOrient Dont la serrure grince et rechigne en criant, Ou dans une maison dserte quelque armoire Pleine de lcre odeur des temps, poudreuse et noire, Parfois on trouve un vieux flacon qui se souvient, Do jaillit toute vive une me qui revient. Mille pensers dormaient, chrysalides funbres, Frmissant doucement dans les lourdes tnbres, Qui dgagent leur aile et prennent leur essor, Teints dazur, glacs de rose, lams dor. Voil le souvenir enivrant qui voltige Dans lair troubl ; les yeux se ferment ; le Vertige Saisit lme vaincue et la pousse deux mains Vers un gouffre obscurci de miasmes humains ; II la terrasse au bord dun gouffre sculaire, O, Lazare odorant dchirant son suaire, Se meut dans son rveil le cadavre spectral Dun vieil amour ranci, charmant et spulcral. Ainsi, quand je serai perdu dans la mmoire Des hommes, dans le coin dune sinistre armoire Quand on maura jet, vieux flacon dsol, Dcrpit, poudreux, sale, abject, visqueux, fl, Je serai ton cercueil, aimable pestilence ! Le tmoin de ta force et de ta virulence, Cher poison prpar par les anges ! liqueur Qui me ronge, la vie et la mort de mon cur !

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XLV LE POISON
Le vin sait revtir le plus sordide bouge Dun luxe miraculeux, Et fait surgir plus dun portique fabuleux Dans lor de sa vapeur rouge, Comme un soleil couchant dans un ciel nbuleux. Lopium agrandit ce qui na pas de bornes, Allonge lillimit, Approfondit le temps, creuse la volupt, Et de plaisirs noirs et mornes Remplit lme au del de sa capacit. Tout cela ne vaut pas le poison qui dcoule De tes yeux, de tes yeux verts, Lacs o mon me tremble et se voit lenvers Mes songes viennent en foule Pour se dsaltrer ces gouffres amers. Tout cela ne vaut pas le terrible prodige De ta salive qui mord, Qui plonge dans loubli mon me sans remords, Et charriant le vertige, La roule dfaillante aux rives de la mort !

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XLVI CIEL BROUILL

On dirait ton regard dune vapeur couvert ; Ton il mystrieux (est-il bleu, gris ou vert ?) Alternativement tendre, rveur, cruel, Rflchit lindolence et la pleur du ciel. Tu rappelles ces jours blancs, tides et voils, Qui font se fondre en pleurs les curs ensorcels, Quand, agits dun mal inconnu qui les tord, Les nerfs trop veills raillent lesprit qui dort. Tu ressembles parfois ces beaux horizons Quallument les soleils des brumeuses saisons Comme tu resplendis, paysage mouill Quenflamment les rayons tombant dun ciel brouill ! O femme dangereuse, sduisants climats ! Adorerai-je aussi ta neige et vos frimas, Et saurai-je tirer de limplacable hiver Des plaisirs plus aigus que la glace et le fer ?

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XLVII LE CHAT
I
Dans ma cervelle se promne, Ainsi quen son appartement, Un beau chat, fort, doux et charmant. Quand il miaule, on lentend peine, Tant son timbre est tendre et discret ; Mais que sa voix sapaise ou gronde, Elle est toujours riche et profonde. Cest l son charme et son secret. Cette voix, qui perle et qui filtre Dans mon fonds le plus tnbreux, Me remplit comme un vers nombreux Et me rjouit comme un philtre. Elle endort les plus cruels maux Et contient toutes les extases ; Pour dire les plus longues phrases, Elle na pas besoin de mots. Non, il nest pas darchet qui morde Sur mon cur, parfait instrument, Et fasse plus royalement Chanter sa plus vibrante corde, Que ta voix, chat mystrieux, Chat sraphique, chat trange, En qui tout est, comme en un ange, Aussi subtil quharmonieux !

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II
De sa fourrure blonde et brune Sort un parfum si doux, quun soir Jen fus embaum, pour lavoir Caresse une fois, rien quune. Cest lesprit familier du lieu ; Il juge, il prside, il inspire Toutes choses dans son empire ; Peut-tre est-il fe, est-il dieu ? Quand mes yeux, vers ce chat que jaime Tirs comme par un aimant, Se retournent docilement Et que je regarde en moi-mme, Je vois avec tonnement Le feu de ses prunelles ples, Clairs fanaux, vivantes opales Qui me contemplent fixement.

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XLVIII LE BEAU NAVIRE

Je veux te raconter, molle enchanteresse ! Les diverses beauts qui parent ta jeunesse ; Je veux te peindre ta beaut, O lenfance sallie la maturit. Quand tu vas balayant lair de ta jupe large, Tu fais leffet dun beau vaisseau qui prend le large, Charg de toile, et va roulant Suivant un rhythme doux, et paresseux, et lent. Sur ton cou large et rond, sur tes paules grasses, Ta tte se pavane avec dtranges grces ; Dun air placide et triomphant Tu passes ton chemin, majestueuse enfant. Je veux te raconter, molle enchanteresse ! Les diverses beauts qui parent ta jeunesse ; Je veux te peindre ta beaut, O lenfance sallie la maturit. Ta gorge qui savance et qui pousse la moire, Ta gorge triomphante est une belle armoire Dont les panneaux bombs et clairs Comme les boucliers accrochent des clairs ; Boucliers provoquants, arms de pointes roses ! Armoire doux secrets, pleine de bonnes choses, De vins, de parfums, de liqueurs Qui feraient dlirer les cerveaux et les curs ! Quand tu vas balayant lair de ta jupe large Tu fais leffet dun beau vaisseau qui prend le large, Charg de toile, et va roulant Suivant un rhythme doux, et paresseux, et lent.

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Tes nobles jambes, sous les volants quelles chassent, Tourmentent les dsirs obscurs et les agacent, Comme deux sorcires qui font Tourner un philtre noir dans un vase profond. Tes bras, qui se joueraient des prcoces hercules, Sont des boas luisants les solides mules, Faits pour serrer obstinment, Comme pour limprimer dans ton cur, ton amant. Sur ton cou large et rond, sur tes paules grasses, Ta tte se pavane avec dtranges grces ; Dun air placide et triomphant Tu passes ton chemin, majestueuse enfant.

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XLIX LINVITATION AU VOYAGE

Mon enfant, ma sur, Songe la douceur Daller l-bas vivre ensemble ! Aimer loisir, Aimer et mourir Au pays qui te ressemble ! Les soleils mouills De ces ciels brouills Pour mon esprit ont les charmes Si mystrieux De tes tratres yeux, Brillant travers leurs larmes. L, tout nest quordre et beaut, Luxe, calme et volupt. Des meubles luisants, Polis par les ans, Dcoreraient notre chambre ; Les plus rares fleurs Mlant leurs odeurs Aux vagues senteurs de lambre, Les riches plafonds, Les miroirs profonds, La splendeur orientale, Tout y parlerait A lme en secret Sa douce langue natale. L, tout nest quordre et beaut, Luxe, calme et volupt.

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Vois sur ces canaux Dormir ces vaisseaux Dont lhumeur est vagabonde ; Cest pour assouvir Ton moindre dsir Quils viennent du bout du monde. Les soleils couchants Revtent les champs, Les canaux, la ville entire, Dhyacinthe et dor ; Le monde sendort Dans une chaude lumire. L, tout nest quordre et beaut, Luxe, calme et volupt.

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L LIRRPARABLE
Pouvons-nous touffer le vieux, le long Remords, Qui vit, sagite et se tortille Et se nourrit de nous comme le ver des morts, Comme du chne la chenille ? Pouvons-nous touffer limplacable Remords ? Dans quel philtre, dans quel vin, dans quelle tisane, Noierons-nous ce vieil ennemi, Destructeur et gourmand comme la courtisane, Patient comme la fourmi ? Dans quel philtre ? dans quel vin ? dans quelle tisane ? Dis-le, belle sorcire, oh ! dis, si tu le sais, A cet esprit combl dangoisse Et pareil au mourant qucrasent les blesss, Que le sabot du cheval froisse, Dis-le, belle sorcire, oh ! dis, si tu le sais, A cet agonisant que le loup dj flaire Et que surveille le corbeau, A ce soldat bris ! sil faut quil dsespre Davoir sa croix et son tombeau ; Ce pauvre agonisant que dj le loup flaire ! Peut-on illuminer un ciel bourbeux et noir ? Peut-on dchirer des tnbres Plus denses que la poix, sans matin et sans soir, Sans astres, sans clairs funbres ? Peut-on illuminer un ciel bourbeux et noir ? LEsprance qui brille aux carreaux de lAuberge Est souffle, est morte jamais ! Sans lune et sans rayons, trouver o lon hberge Les martyrs dun chemin mauvais ! Le Diable a tout teint aux carreaux de lAuberge !

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Adorable sorcire, aimes-tu les damns ? Dis, connais-tu lirrmissible ? Connais-tu le Remords, aux traits empoisonns, A qui notre cur sert de cible ? Adorable sorcire, aimes-tu les damns ? LIrrparable ronge avec sa dent maudite Notre me, piteux monument, Et souvent il attaque ainsi que le termite, Par la base le btiment. LIrrparable ronge avec sa dent maudite ! Jai vu parfois, au fond dun thtre banal Quenflammait lorchestre sonore, Une fe allumer dans un ciel infernal Une miraculeuse aurore ; Jai vu parfois au fond dun thtre banal Un tre, qui ntait que lumire, or et gaze, Terrasser lnorme Satan ; Mais mon cur, que jamais ne visite lextase, Est un thtre o lon attend Toujours. toujours en vain, lEtre aux ailes de gaze !

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LI CAUSERIE
Vous tes un beau ciel dautomne, clair et rose ! Mais la tristesse en moi monte comme la mer, Et laisse, en refluant, sur ma lvre morose Le souvenir cuisant de son limon amer. Ta main se glisse en vain sur mon sein qui se pme ; Ce quelle cherche, amie, est un lieu saccag Par la griffe et la dent froce de la femme. Ne cherchez plus mon cur ; les btes lont mang. Mon cur est un palais fltri par la cohue ; On sy sole, on sy tue, on sy prend aux cheveux ! Un parfum nage autour de votre gorge nue ! O Beaut, dur flau des mes, tu le veux ! Avec tes yeux de feu, brillants comme des ftes, Calcine ces lambeaux quont pargns les btes !

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LII LHAUTONTIMOROUMNOS
A J. G. F.

Je te frapperai sans colre Et sans haine, comme un boucher, Comme Mose le rocher Et je ferai de ta paupire, Pour abreuver mon Saharah Jaillir les eaux de la souffrance. Mon dsir gonfl desprance Sur tes pleurs sals nagera Comme un vaisseau qui prend le large, Et dans mon cur quils soleront Tes chers sanglots retentiront Comme un tambour qui bat la charge ! Ne suis-je pas un faux accord Dans la divine symphonie, Grce la vorace Ironie Qui me secoue et qui me mord Elle est dans ma voix, la criarde ! Cest tout mon sang ce poison noir ! Je suis le sinistre miroir O la mgre se regarde. Je suis la plaie et le couteau ! Je suis le soufflet et la joue ! Je suis les membres et la roue, Et la victime et le bourreau ! Je suis de mon cur le vampire, Un de ces grands abandonns Au rire ternel condamns Et qui ne peuvent plus sourire !

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LIII FRANCISCAE MEAE LAUDES

Novis te cantabo chordis, O novelletum quod ludis In solitudine cordis. Esto sertis implicata, O femina delicata Per quam solvuntur peccata ! Sicut beneficum Lethe, Hauriam oscula de te, Quae imbuta es magnete. Quum vitiorum tempegtas Turbabat omnes semitas, Apparuisti, Deitas, Velut stella salutaris In naufragiis amaris.. Suspendam cor tuis aris ! Piscina plena virtutis, Fons tern juventutis Labris vocem redde mutis ! Quod erat spurcum, cremasti ; Quod rudius, exaequasti ; Quod debile, confirmasti. In fame mea taberna In nocte mea lucerna, Recte me semper guberna. Adde nunc vires viribus, Dulce balneum suavibus Unguentatum odoribus ! Meos circa lumbos mica, O castitatis lorica, Aqua tincta seraphica ; Patera gemmis corusca, Panis salsus, mollis esca, Divinum vinum, Francisca !

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LIV A UNE DAME CROLE

Au pays parfum que le soleil caresse, Jai connu, sous un dais darbres tout empourprs Et de palmiers do pleut sur les yeux la paresse, Une dame crole aux charmes ignors. Son teint est ple et chaud ; la brune enchanteresse A dans le cou des airs noblement manirs ; Grande et svelte en marchant comme une chasseresse, Son sourire est tranquille et ses yeux assurs. Si vous alliez, Madame, au vrai pays de gloire, Sur les bords de la Seine ou de la verte Loire, Belle digne dorner les antiques manoirs, Vous feriez, labri des ombreuses retraites Germer mille sonnets dans le cur des potes, Que vos grands yeux rendraient plus soumis que vos noirs.

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LV MOESTA ET ERRABUNDA
Dis-moi ton cur parfois senvole-t-il, Agathe, Loin du noir ocan de limmonde cit Vers un autre ocan o la splendeur clate, Bleu, clair, profond, ainsi que la virginit ? Dis-moi, ton cur parfois senvole-t-il, Agathe ? La mer la vaste mer, console nos labeurs ! Quel dmon a dot la mer, rauque chanteuse Quaccompagne limmense orgue des vents grondeurs, De cette fonction sublime de berceuse ? La mer, la vaste mer, console nos labeurs ! Emporte-moi wagon ! enlve-moi, frgate ! Loin ! loin ! ici la boue est faite de nos pleurs ! Est-il vrai que parfois le triste cur dAgathe Dise : Loin des remords, des crimes, des douleurs, Emporte-moi, wagon, enlve-moi, frgate ? Comme vous tes loin, paradis parfum, O sous un clair azur tout nest quamour et joie, O tout ce que lon aime est digne dtre aim, O dans la volupt pure le cur se noie ! Comme vous tes loin, paradis parfum ! Mais le vert paradis des amours enfantines, Les courses, les chansons, les baisers, les bouquets, Les violons vibrant derrire les collines, Avec les brocs de vin, le soir, dans les bosquets, Mais le vert paradis des amours enfantines, Linnocent paradis, plein de plaisirs furtifs, Est-il dj plus loin que lInde et que la Chine ? Peut-on le rappeler avec des cris plaintifs, Et lanimer encor dune voix argentine, Linnocent paradis plein de plaisirs furtifs ?

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LVI LES CHATS

Les amoureux fervents et les savants austres Aiment galement, dans leur mre saison, Les chats puissants et doux, orgueil de la maison, Qui comme eux sont frileux et comme eux sdentaires. Amis de la science et de la volupt Ils cherchent le silence et lhorreur des tnbres ; LErbe les et pris pour ses coursiers funbres, Sils pouvaient au servage incliner leur fiert. Ils prennent en songeant les nobles attitudes Des grands sphinx allongs au fond des solitudes, Qui semblent sendormir dans un rve sans fin ; Leurs reins fconds sont pleins dtincelles magiques, Et des parcelles dor, ainsi quun sable fin, Etoilent vaguement leurs prunelles mystiques.

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LVII LES HIBOUX

Sous les ifs noirs qui les abritent Les hiboux se tiennent rangs Ainsi que des dieux trangers Dardant leur il rouge. Ils mditent. Sans remuer ils se tiendront Jusqu lheure mlancolique O, poussant le soleil oblique, Les tnbres stabliront. Leur attitude au sage enseigne Quil faut en ce monde quil craigne Le tumulte et le mouvement ; Lhomme ivre dune ombre qui passe Porte toujours le chtiment Davoir voulu changer de place.

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LVIII LA CLOCHE FLE

II est amer et doux, pendant les nuits dhiver, Dcouter, prs du feu qui palpite et qui fume, Les souvenirs lointains lentement slever Au bruit des carillons qui chantent dans la brume. Bienheureuse la cloche au gosier vigoureux Qui, malgr sa vieillesse, alerte et bien portante, Jette fidlement son cri religieux, Ainsi quun vieux soldat qui veille sous la tente ! Moi, mon me est fle, et lorsquen ses ennuis Elle veut de ses chants peupler lair froid des nuits, II arrive souvent que sa voix affaiblie Semble le rle pais dun bless quon oublie Au bord dun lac de sang, sous un grand tas de morts Et qui meurt, sans bouger, dans dimmenses efforts.

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LIX SPLEEN
Pluvise, irrit contre la ville entire, De son urne grands flots verse un froid tnbreux Aux ples habitants du voisin cimetire Et la mortalit sur les faubourgs brumeux. Mon chat sur le carreau cherchant une litire Agite sans repos son corps maigre et galeux ; Lme dun vieux pote erre dans la gouttire Avec la triste voix dun fantme frileux. Le bourdon se lamente, et la bche enfume Accompagne en fausset la pendule enrhume Cependant quen un jeu plein de sales parfums, Hritage fatal dune vieille hydropique, Le beau valet de cur et la dame de pique Causent sinistrement de leurs amours dfunts.

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LX SPLEEN
Jai plus de souvenirs que si javais mille ans. Un gros meuble tiroirs encombr de bilans, De vers, de billets doux, de procs, de romances, Avec de lourds cheveux rouls dans des quittances, Cache moins de secrets que mon triste cerveau. Cest une pyramide, un immense caveau, Qui contient plus de morts que la fosse commune. Je suis un cimetire abhorr de la lune, O comme des remords se tranent de longs vers Qui sacharnent toujours sur mes morts les plus chers. Je suis un vieux boudoir plein de roses fanes, O gt tout un fouillis de modes surannes, O les pastels plaintifs et les ples Boucher Seuls, respirent lodeur dun flacon dbouch. Rien ngale en longueur les boiteuses journes, Quand sous les lourds flocons des neigeuses annes Lennui, fruit de la morne incuriosit Prend les proportions de limmortalit. Dsormais tu nes plus, matire vivante ! Quun granit entour dune vague pouvante, Assoupi dans le fond dun Sahara brumeux Un vieux sphinx ignor du monde insoucieux, Oubli sur la carte, et dont lhumeur farouche Ne chante quaux rayons du soleil qui se couche.

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LXI SPLEEN
Je suis comme le roi dun pays pluvieux, Riche, mais impuissant, jeune et pourtant trs vieux, Qui, de ses prcepteurs mprisant les courbettes, Sennuie avec ses chiens comme avec dautres btes. Rien ne peut lgayer, ni gibier, ni faucon, Ni son peuple mourant en face du balcon. Du bouffon favori la grotesque ballade Ne distrait plus le front de ce cruel malade ; Son lit fleurdelis se transforme en tombeau, Et les dames datour, pour qui tout prince est beau, Ne savent plus trouver dimpudique toilette Pour tirer un souris de ce jeune squelette. Le savant qui lui fait de lor na jamais pu De son tre extirper llment corrompu, Et dans ces bains de sang qui des Romains nous viennent, Et dont sur leurs vieux jours les puissants se souviennent, II na su rchauffer ce cadavre hbt O coule au lieu de sang leau verte du Lth

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LXII SPLEEN
Quand le ciel bas et lourd pse comme un couvercle Sur lesprit gmissant en proie aux longs ennuis, Et que de lhorizon embrassant tout le cercle II nous verse un jour noir plus triste que les nuits ; Quand la terre est change en un cachot humide, O lEsprance, comme une chauve-souris, Sen va battant les murs de son aile timide Et se cognant la tte des plafonds pourris ; Quand la pluie talant ses immenses tranes Dune vaste prison imite les barreaux, Et quun peuple muet dinfmes araignes Vient tendre ses filets au fond de nos cerveaux, Des cloches tout coup sautent avec furie Et lancent vers le ciel un affreux hurlement, Ainsi que des esprits errants et sans patrie Qui se mettent geindre opinitrement. Et de longs corbillards, sans tambours ni musique, Dfilent lentement dans mon me ; lEspoir, Vaincu, pleure, et lAngoisse atroce, despotique, Sur mon crne inclin plante son drapeau noir.

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LXIII BRUMES ET PLUIES

O fins dautomne, hivers, printemps tremps de boue, Endormeuses saisons ! je vous aime et vous loue Denvelopper ainsi mon cur et mon cerveau Dun linceul vaporeux et dun vague tombeau. Dans cette grande plaine o lautan froid se joue, O par les longues nuits la girouette senroue, Mon me mieux quau temps du tide renouveau Ouvrira largement ses ailes de corbeau. Rien nest plus doux au cur plein de choses funbres, Et sur qui ds longtemps descendent les frimas, O blafardes saisons, reines de nos climats, Que laspect permanent de vos ples tnbres, Si ce nest, par un soir sans lune, deux deux, Dendormir la douleur sur un lit hasardeux.

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LXIV LIRRMDIABLE
I
Une Ide, une Forme, un Etre Parti de lazur et tomb Dans un Styx bourbeux et plomb O nul il du Ciel ne pntre ; Un Ange, imprudent voyageur Qua tent lamour du difforme, Au fond dun cauchemar norme Se dbattant comme un nageur, Et luttant, angoisses funbres ! Contre un gigantesque remous Qui va chantant comme les fous Et pirouettant dans les tnbres ; Un malheureux ensorcel Dans ses ttonnements futiles Pour fuir dun lieu plein de reptiles, Cherchant la lumire et la cl ; Un damn descendant sans lampe Au bord dun gouffre dont lodeur Trahit lhumide profondeur Dternels escaliers sans rampe, O veillent des monstres visqueux Dont les larges yeux de phosphore Font une nuit plus noire encore Et ne rendent visibles queux ;

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Un navire pris dans le ple Comme en un pige de cristal, Cherchant par quel dtroit fatal Il est tomb dans cette gele ; Emblmes nets, tableau parfait Dune fortune irrmdiable Qui donne penser que le Diable Fait toujours bien tout ce quil fait !

II
Tte--tte sombre et limpide Quun cur devenu son miroir ! Puits de Vrit, clair et noir O tremble une toile livide, Un phare ironique, infernal Flambeau des grces sataniques, Soulagement et gloire uniques, La conscience dans le Mal !

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LXV A UNE MENDIANTE ROUSSE

Blanche fille aux cheveux roux, Dont la robe par ses trous Laisse voir la pauvret Et la beaut, Pour moi, pote chtif, Ton jeune corps maladif, Plein de taches de rousseur, A sa douceur. Tu portes plus galamment Quune reine de roman Ses cothurnes de velours Tes sabots lourds. Au lieu dun haillon trop court, Quun superbe habit de cour Trane plis bruyants et longs Sur tes talons ; En place de bas trous Que pour les yeux des rous Sur ta jambe un poignard dor Reluise encor ; Que des nuds mal attachs Dvoilent pour nos pchs Tes deux beaux seins, radieux Comme des yeux ; Que pour te dshabiller Tes bras se fassent prier Et chassent coups mutins Les doigts lutins, Perles de la plus belle eau, Sonnets de matre Belleau Par tes galants mis aux fers Sans cesse offerts,
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Valetaille de rimeurs Te ddiant leurs primeurs Et contemplant ton soulier Sous lescalier, Maint page pris du hasard, Maint seigneur et maint Ronsard Epieraient pour le dduit Ton frais rduit ! Tu compterais dans tes lits Plus de baisers que de lis Et rangerais sous tes lois Plus dun Valois ! Cependant tu vas gueusant Quelque vieux dbris gisant Au seuil de quelque Vfour De carrefour ; Tu vas lorgnant en dessous Des bijoux de vingt-neuf sous Dont je ne puis, oh ! pardon ! Te faire don. Va donc, sans autre ornement, Parfum, perles, diamant, Que ta maigre nudit, O ma beaut !

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LXVI LE JEU
Dans des fauteuils fans des courtisanes vieilles, Ples, le sourcil peint, lil clin et fatal, Minaudant, et faisant de leurs maigres oreilles Tomber un cliquetis de pierre et de mtal ; Autour des verts tapis des visages sans lvre, Des lvres sans couleur, des mchoires sans dent, Et des doigts convulss dune infernale fivre, Fouillant la poche vide ou le sein palpitant ; Sous de sales plafonds un rang de ples lustres Et dnormes quinquets projetant leurs lueurs Sur des fronts tnbreux de potes illustres Qui viennent gaspiller leurs sanglantes sueurs ; Voil le noir tableau quen un rve nocturne Je vis se drouler sous mon il clairvoyant. Moi-mme, dans un coin de lantre taciturne, Je me vis accoud, froid, muet, enviant, Enviant de ces gens la passion tenace, De ces vieilles putains la funbre gaiet, Et tous gaillardement trafiquant ma face, Lun de son vieil honneur, lautre de sa beaut ! Et mon cur seffraya denvier maint pauvre homme Courant avec ferveur labme bant, Et qui, sol de son sang, prfrerait en somme La douleur la mort et lenfer au nant !

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LXVII LE CRPUSCULE DU SOIR

Voici le soir charmant, ami du criminel ; Il vient comme un complice, pas de loup ; le ciel Se ferme lentement comme une grande alcve, Et lhomme impatient se change en bte fauve. O soir, aimable soir, dsir par celui Dont les bras, sans mentir, peuvent dire : Aujourdhui Nous avons travaill ! Cest le soir qui soulage Les esprits que dvore une douleur sauvage, Le savant obstin dont le front salourdit, Et louvrier courb qui regagne son lit. Cependant des dmons malsains dans latmosphre Sveillent lourdement, comme des gens daffaire, Et cognent en volant les volets et lauvent. A travers les lueurs que tourmente le vent La Prostitution sallume dans les rues ; Comme une fourmilire elle ouvre ses issues ; Partout elle se fraye un occulte chemin, Ainsi que lennemi qui tente un coup de main ; Elle remue au sein de la cit de fange Comme un ver qui drobe lHomme ce quil mange. On entend et l les cuisines siffler, Les thtres glapir, les orchestres ronfler ; Les tables dhte, dont le jeu fait les dlices, Semplissent de catins et descrocs, leurs complices, Et les voleurs, qui nont ni trve ni merci, Vont bientt commencer leur travail, eux aussi, Et forcer doucement les portes et les caisses Pour vivre quelques jours et vtir leurs matresses. Recueille-toi, mon me, en ce grave moment, Et ferme ton oreille ce rugissement. Cest lheure o les douleurs des malades saigrissent ! La sombre Nuit les prend la gorge ; ils finissent Leur destine et vont vers le gouffre commun ; Lhpital se remplit de leurs soupirs. Plus dun Ne viendra plus chercher la soupe parfume, Au coin du feu, le soir, auprs dune me aime. Encore la plupart nont-ils jamais connu La douceur du foyer et nont jamais vcu !
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LXVIII LE CRPUSCULE DU MATIN

La diane chantait dans les cours des casernes, Et le vent du matin soufflait sur les lanternes. Ctait lheure o lessaim des rves malfaisants Tord sur leurs oreillers les bruns adolescents ; O, comme un il sanglant qui palpite et qui bouge, La lampe sur le jour fait une tache rouge ; O lme, sous le poids du corps revche et lourd, Imite les combats de la lampe et du jour. Comme un visage en pleurs que les brises essuient, Lair est plein du frisson des choses qui senfuient, Et lhomme est las dcrire et la femme daimer. Les maisons et l commenaient fumer. Les femmes de plaisir, la paupire livide, Bouche ouverte, dormaient de leur sommeil stupide ; Les pauvresses, tranant leurs seins maigres et froids, Soufflaient sur leurs tisons et soufflaient sur leurs doigts. Ctait lheure o parmi le froid et la lsine Saggravent les douleurs des femmes en gsine ; Comme un sanglot coup par un sang cumeux Le chant du coq au loin dchirait lair brumeux Une mer de brouillards baignait les difices, Et les agonisants dans le fond des hospices Poussaient leur dernier rle en hoquets ingaux. Les dbauchs rentraient, briss par leurs travaux. Laurore grelottante en robe rose et verte Savanait lentement sur la Seine dserte, Et le sombre Paris, en se frottant les yeux Empoignait ses outils, vieillard laborieux.

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LXIX
La servante au grand cur dont vous tiez jalouse, Et qui dort son sommeil sous une humble pelouse, Nous devrions pourtant lui porter quelques fleurs. Les morts, les pauvres morts, ont de grandes douleurs, Et quand Octobre souffle, mondeur des vieux arbres, Son vent mlancolique lentour de leurs marbres, Certe, ils doivent trouver les vivants bien ingrats, A dormir, comme ils font, chaudement dans leurs draps, Tandis que, dvors de noires songeries, Sans compagnon de lit, sans bonnes causeries, Vieux squelettes gels travaills par le ver, Ils sentent sgoutter les neiges de lhiver Et le sicle couler, sans quamis ni famille Remplacent les lambeaux qui pendent leur grille. Lorsque la bche siffle et chante, si le soir Calme, dans le fauteuil je la voyais sasseoir, Si, par une nuit bleue et froide de dcembre, Je la trouvais tapie en un coin de ma chambre, Grave, et venant du fond de son lit ternel Couver lenfant grandi de son il maternel, Que pourrais-je rpondre cette me pieuse, Voyant tomber des pleurs de sa paupire creuse ?

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LXX
Je nai pas oubli, voisine de la ville, Notre blanche maison, petite mais tranquille ; Sa Pomone de pltre et sa vieille Vnus Dans un bosquet chtif cachant leurs membres nus, Et le soleil, le soir, ruisselant et superbe, Qui, derrire la vitre o se brisait sa gerbe Semblait, grand il ouvert dans le ciel curieux, Contempler nos dners longs et silencieux, Rpandant largement ses beaux reflets de cierge Sur la nappe frugale et les rideaux de serge.

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LXXI LE TONNEAU DE LA HAINE

La Haine est le tonneau des ples Danades ; La Vengeance perdue aux bras rouges et forts A beau prcipiter dans ses tnbres vides De grands seaux pleins du sang et des larmes des morts, Le Dmon fait des trous secrets ces abmes, Par o fuiraient mille ans de sueurs et defforts, Quand mme elle saurait ranimer ses victimes, Et pour les pressurer ressusciter leurs corps. La Haine est un ivrogne au fond dune taverne, Qui sent toujours la soif natre de la liqueur Et se multiplier comme lhydre de Lerne. Mais les buveurs heureux connaissent leur vainqueur, Et la Haine est voue ce sort lamentable De ne pouvoir jamais sendormir sous la table.

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LXXII LE REVENANT
Comme les anges lil fauve, Je reviendrai dans ton alcve Et vers toi glisserai sans bruit Avec les ombres de la nuit ; Et je te donnerai, ma brune, Des baisers froids comme la lune Et des caresses de serpent Autour dune fosse rampant. Quand viendra le matin livide, Tu trouveras ma place vide, O jusquau soir il fera froid. Comme dautres par la tendresse, Sur ta vie et sur ta jeunesse, Moi, je veux rgner par leffroi.

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LXXIII LE MORT JOYEUX

Dans une terre grasse et pleine descargots Je veux creuser moi-mme une fosse profonde, O je puisse loisir taler mes vieux os Et dormir dans loubli comme un requin dans londe. Je hais les testaments et je hais les tombeaux ; Plutt que dimplorer une larme du monde, Vivant, jaimerais mieux inviter les corbeaux A saigner tous les bouts de ma carcasse immonde. O vers ! noirs compagnons sans oreille et sans yeux, Voyez venir vous un mort libre et joyeux ; Philosophes viveurs, fils de la pourriture, A travers ma ruine allez donc sans remords, Et dites-moi sil est encor quelque torture Pour ce vieux corps sans me et mort parmi les morts !

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LXXIV SPULTURE
Si par une nuit lourde et sombre Un bon chrtien, par charit, Derrire quelque vieux dcombre Enterre votre corps vant, A lheure o les chastes toiles Ferment leurs yeux appesantis, Laraigne y fera ses toiles, Et la vipre ses petits ; Vous entendrez toute lanne Sur votre tte condamne Les cris lamentables des loups Et des sorcires famliques, Les bats des vieillards lubriques Et les complots des noirs filous.

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LXXV TRISTESSES DE LA LUNE

Ce soir, la lune rve avec plus de paresse ; Ainsi quune beaut, sur de nombreux coussins, Qui dune main distraite et lgre caresse Avant de sendormir le contour de ses seins, Sur le dos satin des molles avalanches, Mourante, elle se livre aux longues pmoisons, Et promne ses yeux sur les visions blanches Qui montent dans lazur comme des floraisons. Quand parfois sur ce globe, en sa langueur oisive, Elle laisse filer une larme furtive, Un pote pieux, ennemi du sommeil, Dans le creux de sa main prend cette larme ple, Aux reflets iriss comme un fragment dopale, Et la met dans son cur loin des yeux du soleil.

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Spleen et Idal

LXXVI LA MUSIQUE
La musique souvent me prend comme une mer ! Vers ma ple toile, Sous un plafond de brume ou dans un vaste ther, Je mets la voile ; La poitrine en avant et les poumons gonfls Comme de la toile Jescalade le dos des flots amoncels Que la nuit me voile ;

Je sens vibrer en moi toutes les passions Dun vaisseau qui souffre ; Le bon vent, la tempte et ses convulsions

Sur limmense gouffre Me bercent. Dautres fois, calme plat, grand miroir De mon dsespoir !

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LXXVII LA PIPE
Je suis la pipe dun auteur ; On voit, contempler ma mine DAbyssinienne ou de Cafrine, Que mon matre est un grand fumeur. Quand il est combl de douleur, Je fume comme la chaumine O se prpare la cuisine Pour le retour du laboureur. Jenlace et je berce son me Dans le rseau mobile et bleu Qui monte de ma bouche en feu, Et je roule un puissant dictame Qui charme son cur et gurit De ses fatigues son esprit.

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Les Fleurs du Mal

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Fleurs du Mal

LXXVIII LA DESTRUCTION
Sans cesse mes cts sagite le Dmon ; II nage autour de moi comme un air impalpable ; Je lavale et le sens qui brle mon poumon Et lemplit dun dsir ternel et coupable. Parfois il prend, sachant mon grand amour de lArt, La forme de la plus sduisante des femmes, Et, sous de spcieux prtextes de cafard, Accoutume ma lvre des philtres infmes. II me conduit ainsi, loin du regard de Dieu, Haletant et bris de fatigue, au milieu Des plaines de lEnnui, profondes et dsertes, Et jette dans mes yeux pleins de confusion Des vtements souills, des blessures ouvertes, Et lappareil sanglant de la Destruction !

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Fleurs du Mal

LXXIX UNE MARTYRE

Dessin dun Matre inconnu Au milieu des flacons, des toffes lames Et des meubles voluptueux, Des marbres, des tableaux, des robes parfumes Qui tranent plis somptueux, Dans une chambre tide o, comme en une serre, Lair est dangereux et fatal, O des bouquets mourants dans leurs cercueils de verre Exhalent leur soupir final, Un cadavre sans tte panche, comme un fleuve, Sur loreiller dsaltr Un sang rouge et vivant, dont la toile sabreuve Avec lavidit dun pr. Semblable aux visions ples quenfante lombre Et qui nous enchanent les yeux, La tte, avec lamas de sa crinire sombre Et de ses bijoux prcieux, Sur la table de nuit, comme une renoncule, Repose ; et, vide de pensers, Un regard vague et blanc comme le crpuscule Schappe des yeux rvulss. Sur le lit, le tronc nu sans scrupules tale Dans le plus complet abandon La secrte splendeur et la beaut fatale Dont la nature lui fit don ; Un bas rostre, orn de coins dor, la jambe, Comme un souvenir est rest ; La jarretire, ainsi quun il secret qui flambe, Darde un regard diamant.

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Fleurs du Mal

Le singulier aspect de cette solitude Et dun grand portrait langoureux, Aux yeux provocateurs comme son attitude, Rvle un amour tnbreux, Une coupable joie et des ftes tranges Pleines de baisers infernaux, Dont se rjouissait lessaim des mauvais anges Nageant dans les plis des rideaux ; Et cependant, voir la maigreur lgante De lpaule au contour heurt, La hanche un peu pointue et la taille fringante Ainsi quun reptile irrit, Elle est bien jeune encor ! Son me exaspre Et ses sens par lennui mordus Staient-ils entrouverts la meute altre Des dsirs errants et perdus ? Lhomme vindicatif que tu nas pu, vivante, Malgr tant damour, assouvir, Combla-t-il sur ta chair inerte et complaisante Limmensit de son dsir ? Rponds, cadavre impur ! et par tes tresses roides Te soulevant dun bras fivreux, Dis-moi, tte effrayante, a-t-il sur tes dents froides Coll les suprmes adieux ? Loin du monde railleur, loin de la foule impure, Loin des magistrats curieux, Dors en paix, dors en paix, trange crature, Dans ton tombeau mystrieux ; Ton poux court le monde, et ta forme immortelle Veille prs de lui quand il dort ; Autant que toi sans doute il te sera fidle, Et constant jusques la mort.

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Fleurs du Mal

LXXX LESBOS **
Mre des jeux latins et des volupts grecques, Lesbos, o les baisers, languissants ou joyeux, Chauds comme les soleils, frais comme les pastques, Font lornement des nuits et des jours glorieux ; Mre des jeux latins et des volupts grecques, Lesbos, o les baisers sont comme les cascades Qui se jettent sans peur dans les gouffres sans fonds, Et courent, sanglotant et gloussant par saccades, Orageux et secrets, fourmillants et profonds ; Lesbos, o les baisers sont comme les cascades ! Lesbos, o les Phryns lune lautre sattirent, O jamais un soupir ne resta sans cho, A lgal de Paphos les toiles tadmirent, Et Vnus bon droit peut jalouser Sapho ! Lesbos, o les Phryns lune lautre sattirent, Lesbos, terre des nuits chaudes et langoureuses, Qui font qu leurs miroirs, strile volupt ! Les filles aux yeux creux, de leurs corps amoureuses, Caressent les fruits mrs de leur nubilit ; Lesbos, terre des nuits chaudes et langoureuses, Laisse du vieux Platon se froncer lil austre ; Tu tires ton pardon de lexcs des baisers, Reine du doux empir, aimable et noble terre, Et des raffinements toujours inpuiss. Laisse du vieux Platon se froncer lil austre.

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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Fleurs du Mal

Tu tires ton pardon de lternel martyre, Inflig sans relche aux curs ambitieux, Quattire loin de nous le radieux sourire Entrevu vaguement au bord des autres cieux ! Tu tires ton pardon de lternel martyre ! Qui des Dieux osera, Lesbos, tre ton juge Et condamner ton front pli dans les travaux, Si ses balances dor nont pes le dluge De larmes qu la mer ont vers tes ruisseaux ? Qui des Dieux osera, Lesbos, tre ton juge ? Que nous veulent les lois du juste et de linjuste ? Vierges au cur sublime, honneur de larchipel, Votre religion comme une autre est auguste, Et lamour se rira de lEnfer et du Ciel ! Que nous veulent les lois du juste et de linjuste ? Car Lesbos entre tous ma choisi sur la terre Pour chanter le secret de ses vierges en fleurs, Et je fus ds lenfance admis au noir mystre Des rires effrns mls aux sombres pleurs ; Car Lesbos entre tous ma choisi sur la terre. Et depuis lors je veille au sommet de Leucate, Comme une sentinelle lil perdant et sr, Qui guette nuit et jour brick, tartane ou frgate, Dont les formes au loin frissonnent dans lazur ; Et depuis lors je veille au sommet de Leucate Pour savoir si la mer est indulgente et bonne, Et parmi les sanglots dont le roc retentit Un soir ramnera vers Lesbos, qui pardonne, Le cadavre ador de Sapho, qui partit Pour savoir si la mer est indulgente et bonne ! De la mle Sapho, lamante et le pote !

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Plus belle que Vnus par ses mornes pleurs ! Lil dazur est vaincu par lil noir que tachte Le cercle tnbreux trac par les douleurs De la mle Sapho, lamante et le pote ! Plus belle que Vnus se dressant sur le monde Et versant les trsors de sa srnit Et le rayonnement de sa jeunesse blonde Sur le vieil Ocan de sa fille enchant ; Plus belle que Vnus se dressant sur le monde !

De Sapho qui mourut le jour de son blasphme, Quand, insultant le rite et le culte invent, Elle fit son beau corps la pture suprme Dun brutal dont lorgueil punit limpit De celle qui mourut le jour de son blasphme. Et cest depuis ce temps que Lesbos se lamente, Et, malgr les honneurs que lui rend lunivers, Senivre chaque nuit du cri de la tourmente Que poussent vers les cieux ses rivages dserts ! Et cest depuis ce temps que Lesbos se lamente !

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LXXXI FEMMES DAMNES **

Delphine et Hippolyte A la ple clart des lampes languissantes, Sur de profonds coussins tout imprgns dodeur, Hippolyte rvait aux caresses puissantes Qui levaient le rideau de sa jeune candeur. Elle cherchait, dun il troubl par la tempte, De sa navet le ciel dj lointain, Ainsi quun voyageur qui retourne la tte Vers les horizons bleus dpasss le matin. De ses yeux amortis les paresseuses larmes, Lair bris, la stupeur, la morne volupt, Ses bras vaincus, jets comme de vaines armes, Tout servait, tout parait sa fragile beaut. Etendue ses pieds, calme et pleine de joie, Delphine la couvait avec des yeux ardents, Comme un animal fort qui surveille une proie, Aprs lavoir dabord marque avec les dents. Beaut forte genoux devant la beaut frle, Superbe, elle humait voluptueusement Le vin de son triomphe, et sallongeait vers elle, Comme pour recueillir un doux remerciement. Elle cherchait dans lil de sa ple victime Le cantique muet que chante le plaisir, Et cette gratitude infinie et sublime Qui sort de la paupire ainsi quun long soupir. Hippolyte, cher cur, que dis-tu de ces choses ? Comprends-tu maintenant quil ne faut pas offrir Lholocauste sacr de tes premires roses Aux souffles violents qui pourraient les fltrir ?

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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Mes baisers sont lgers comme ces phmres Qui caressent le soir les grands lacs transparents, Et ceux de ton amant creuseront leurs ornires Comme des chariots ou des socs dchirants ; Ils passeront sur toi comme un lourd attelage De chevaux et de bufs aux sabots sans piti... Hippolyte, ma sur ! tourne donc ton visage, Toi, mon me et mon cur, mon tout et ma moiti, Tourne vers moi tes yeux pleins dazur et dtoiles ! Pour un de ces regards charmants, baume divin, Des plaisirs plus obscurs je lverai les voiles Et je tendormirai dans un rve sans fin ! Mais Hippolyte alors, levant sa jeune tte : Je ne suis point ingrate et ne me repens pas, Ma Delphine, je souffre et je suis inquite, Comme aprs un nocturne et terrible repas. Je sens fondre sur moi de lourdes pouvantes Et de noirs bataillons de fantmes pars, Qui veulent me conduire en des routes mouvantes Quun horizon sanglant ferme de toutes parts. Avons-nous donc commis une action trange ? Explique, si tu peux, mon trouble et mon effroi : Je frissonne de peur quand tu me dis : Mon ange ! Et cependant je sens ma bouche aller vers toi. Ne me regarde pas ainsi, toi, ma pense ! Toi que jaime jamais, ma sur dlection, Quand mme tu serais une embche dresse Et le commencement de ma perdition ! Delphine secouant sa crinire tragique, Et comme trpignant sur le trpied de fer, Lil fatal, rpondit dune voix despotique : Qui donc devant lamour ose parler denfer ? Maudit soit jamais le rveur inutile Qui voulut le premier, dans sa stupidit, Sprenant dun problme insoluble et strile, Aux choses de lamour mler lhonntet ! Celui qui veut unir dans un accord mystique Lombre avec la chaleur, la nuit avec le jour,
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Ne chauffera jamais son corps paralytique A ce rouge soleil que lon nomme lamour ! Va, si tu veux, chercher un fianc stupide ; Cours offrir un cur vierge ses cruels baisers ; Et, pleine de remords et dhorreur, et livide, Tu me rapporteras tes seins stigmatiss... On ne peut ici-bas contenter quun seul matre ! Mais lenfant, panchant une immense douleur, Cria soudain : Je sens slargir dans mon tre Un abme bant ; cet abme est mon cur ! Brlant comme un volcan, profond comme le vide ! Rien ne rassasiera ce monstre gmissant Et ne rafrachira la soif de lEumnide Qui, la torche la main, le brle jusquau sang. Que nos rideaux ferms nous sparent du monde, Et que la lassitude amne le repos ! Je veux manantir dans ta gorge profonde Et trouver sur ton sein la fracheur des tombeaux ! Descendez, descendez, lamentables victimes, Descendez le chemin de lenfer ternel ! Plongez au plus profond du gouffre, o tous les crimes, Flagells par un vent qui ne vient pas du ciel, Bouillonnent ple-mle avec un bruit dorage. Ombres folles, courez au but de vos dsirs ; Jamais vous ne pourrez assouvir votre rage, Et votre chtiment natra de vos plaisirs. Jamais un rayon frais nclaira vos cavernes ; Par les fentes des murs des miasmes fivreux Filtrent en senflammant ainsi que des lanternes Et pntrent vos corps de leurs parfums affreux. Lpre strilit de votre jouissance Altre votre soif et raidit votre peau, Et le vent furibond de la concupiscence Fait claquer votre chair ainsi quun vieux drapeau. Loin des peuples vivants, errantes, condamnes, A travers les dserts courez comme les loups ; Faites votre destin, mes dsordonnes, Et fuyez linfini que vous portez en vous !
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LXXXII FEMMES DAMNES

Comme un btail pensif sur le sable couches, Elles tournent leurs yeux vers lhorizon des mers, Et leurs pieds se cherchent et leurs mains rapproches Ont de douces langueurs et des frissons amers. Les unes, curs pris des longues confidences, Dans le fond des bosquets o jasent les ruisseaux, Vont pelant lamour des craintives enfances Et creusent le bois vert des jeunes arbrisseaux ; Dautres, comme des surs, marchent lentes et graves A travers les rochers pleins dapparitions, O saint Antoine a vu surgir comme des laves Les seins nus et pourprs de ses tentations ; II en est, aux lueurs des rsines croulantes, Qui dans le creux muet des vieux antres paens Tappellent au secours de leurs fivres hurlantes, O Bacchus, endormeur des remords anciens ! Et dautres, dont la gorge aime les scapulaires, Qui, reclant un fouet sous leurs longs vtements, Mlent, dans le bois sombre et les nuits solitaires, Lcume du plaisir aux larmes des tourments. O vierges, dmons, monstres, martyres, De la ralit grands esprits contempteurs, Chercheuses dinfini dvotes et satyres, Tantt pleines de cris, tantt pleines de pleurs, Vous que dans votre enfer mon me a poursuivies, Pauvres surs, je vous aime autant que je vous plains, Pour vos mornes douleurs, vos soifs inassouvies, Et les urnes damour dont vos grands curs sont pleins

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LXXXIII LES DEUX BONNES SURS

La Dbauche et la Mort sont deux aimables filles, Prodigues de baisers et riches de sant, Dont le flanc toujours vierge et drap de guenilles Sous lternel labeur na jamais enfant. Au pote sinistre, ennemi des familles, Favori de lenfer, courtisan mal rent, Tombeaux et lupanars montrent sous leurs charmilles Un lit que le remords na jamais frquent. Et la bire et lalcve en blasphmes fcondes Nous offrent tour tour, comme deux bonnes surs, De terribles plaisirs et daffreuses douceurs. Quand veux-tu menterrer, Dbauche aux bras immondes ? O Mort, quand viendras-tu, sa rivale en attraits, Sur ses myrtes infects enter tes noirs cyprs ?

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LXXXIV LA FONTAINE DE SANG

Il me semble parfois que mon sang coule flots, Ainsi quune fontaine aux rythmiques sanglots. Je lentends bien qui coule avec un long murmure, Mais je me tte en vain pour trouver la blessure. A travers la cit, comme dans un champ clos, Il sen va, transformant les pavs en lots, Dsaltrant la soif de chaque crature, Et partout colorant en rouge la nature. Jai demand souvent des vins captieux Dendormir pour un jour la terreur qui me mine ; Le vin rend lil plus clair et loreille plus fine ! Jai cherch dans lamour un sommeil oublieux ; Mais lamour nest pour moi quun matelas daiguilles Fait pour donner boire ces cruelles filles !

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LXXXV ALLGORIE
Cest une femme belle et de riche encolure, Qui laisse dans son vin traner sa chevelure. Les griffes de lamour, les poisons du tripot, Tout glisse et tout smousse au granit de sa peau. Elle rit la Mort et nargue la Dbauche, Ces monstres dont la main, qui toujours gratte et fauche, Dans ses jeux destructeurs a pourtant respect De ce corps ferme et droit la rude majest. Elle marche en desse et repose en sultane ; Elle a dans le plaisir la foi mahomtane, Et dans ses bras ouverts, que remplissent ses seins, Elle appelle des yeux la race des humains. Elle croit, elle sait, cette vierge infconde Et pourtant ncessaire la marche du monde, Que la beaut du corps est un sublime don Qui de toute infamie arrache le pardon. Elle ignore lEnfer comme le Purgatoire, Et quand lheure viendra dentrer dans la Nuit noire Elle regardera la face de la Mort, Ainsi quun nouveau-n, sans haine et sans remords.

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LXXXVI LA BATRICE
Dans des terrains cendreux, calcins, sans verdure, Comme je me plaignais un jour la nature, Et que de ma pense, en vaguant au hasard, Jaiguisais lentement sur mon cur le poignard, Je vis en plein midi descendre sur ma tte Un nuage funbre et gros dune tempte, Qui portait un troupeau de dmons vicieux, Semblables des nains cruels et curieux. A me considrer froidement ils se mirent, Et, comme des passants sur un fou quils admirent, Je les entendis rire et chuchoter entre eux, En changeant maint signe et maint clignement dyeux : Contemplons loisir cette caricature Et cette ombre dHamlet imitant sa posture, Le regard indcis et les cheveux au vent. Nest-ce pas grandpiti de voir ce bon vivant, Ce gueux, cet histrion en vacances, ce drle, Parce quil sait jouer artistement son rle, Vouloir intresser au chant de ses douleurs Les aigles, les grillons, les ruisseaux et les fleurs, Et mme nous, auteurs de ces vieilles rubriques, Rciter en hurlant ses tirades publiques ? Jaurais pu (mon orgueil aussi haut que les monts Domine la nue et le cri des dmons) Dtourner simplement ma tte souveraine, Si je neusse pas vu parmi leur troupe obscne, Crime qui na pas fait chanceler le soleil ! La reine de mon cur au regard nonpareil Qui riait avec eux de ma sombre dtresse Et leur versait parfois quelque sale caresse.

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LXXXVII LES MTAMORPHOSES DU VAMPIRE **

La femme cependant, de sa bouche de fraise, En se tordant ainsi quun serpent sur la braise, Et ptrissant ses seins sur le fer de son buse, Laissait couler ces mots tout imprgns de musc : Moi, jai la lvre humide, et je sais la science De perdre au fond dun lit lantique conscience. Je sche tous les pleurs sur mes seins triomphants, Et fais rire les vieux du rire des enfants. Je remplace, pour qui me voit nue et sans voiles, La lune, le soleil, le ciel et les toiles ! Je suis, mon cher savant, si docte aux volupts, Lorsque jtouffe un homme en mes bras redouts, Ou lorsque jabandonne aux morsures mon buste, Timide et libertine, et fragile et robuste, Que sur ces matelas qui se pment dmoi, Les anges impuissants se damneraient pour moi ! Quand elle eut de mes os suc toute la moelle, Et que languissamment je me tournai vers elle Pour lui rendre un baiser damour, je ne vis plus Quune outre aux flancs gluants, toute pleine de pus ! Je fermai les deux yeux, dans ma froide pouvante, Et quand je les rouvris la clart vivante, A mes cts, au lieu du mannequin puissant Qui semblait avoir fait provision de sang. Tremblaient confusment des dbris de squelette, Qui deux-mmes rendaient le cri dune girouette Ou dune enseigne, au bout dune tringle de fer, Que balance le vent pendant les nuits dhiver.

** Pice condamne et retire de ldition de 1857.

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LXXXVIII UN VOYAGE CYTHRE

Mon cur, comme un oiseau, voltigeait tout joyeux Et planait librement lentour des cordages ; Le navire roulait sous un ciel sans nuages ; Comme un ange enivr dun soleil radieux. Quelle est cette le triste et noire ? Cest Cythre, Nous dit-on, un pays fameux dans les chansons Eldorado banal de tous les vieux garons. Regardez, aprs tout, cest une pauvre terre. Ile des doux secrets et des ftes du cur ! De lantique Vnus le superbe fantme Au-dessus de tes mers plane comme un arme Et charge les esprits damour et de langueur. Belle le aux myrtes verts, pleine de fleurs closes, Vnre jamais par toute nation, O les soupirs des curs en adoration Roulent comme lencens sur un jardin de roses Ou le roucoulement ternel dun ramier ! Cythre ntait plus quun terrain des plus maigres, Un dsert rocailleux troubl par des cris aigres. Jentrevoyais pourtant un objet singulier ! Ce ntait pas un temple aux ombres bocagres, O la jeune prtresse, amoureuse des fleurs, Allait, le corps brl de secrtes chaleurs, Entre-billant sa robe aux brises passagres ; Mais voil quen rasant la cte dassez prs Pour troubler les oiseaux avec nos voiles blanches, Nous vmes que ctait un gibet trois branches, Du ciel se dtachant en noir, comme un cyprs. De froces oiseaux perchs sur leur pture Dtruisaient avec rage un pendu dj mr, Chacun plantant, comme un outil, son bec impur Dans tous les coins saignants de cette pourriture ;

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Les yeux taient deux trous, et du ventre effondr Les intestins pesants lui coulaient sur les cuisses, Et ses bourreaux, gorgs de hideuses dlices, Lavaient coups de bec absolument chtr. Sous les pieds, un troupeau de jaloux quadrupdes, Le museau relev, tournoyait et rdait ; Une plus grande bte au milieu sagitait Comme un excuteur entour de ses aides. Habitant de Cythre, enfant dun ciel si beau, Silencieusement tu souffrais ces insultes En expiation de tes infmes cultes Et des pchs qui tont interdit le tombeau. Ridicule pendu, tes douleurs sont les miennes ! Je sentis, laspect de tes membres flottants, Comme un vomissement, remonter vers mes dents Le long fleuve de fiel des douleurs anciennes ; Devant toi, pauvre diable au souvenir si cher, Jai senti tous les becs et toutes les mchoires Des corbeaux lancinants et des panthres noires Qui jadis aimaient tant triturer ma chair. Le ciel tait charmant, la mer tait unie ; Pour moi tout tait noir et sanglant dsormais, Hlas ! et javais, comme en un suaire pais, Le cur enseveli dans cette allgorie. Dans ton le, Vnus ! je nai trouv debout Quun gibet symbolique o pendait mon image Ah ! Seigneur ! donnez-moi la force et le courage De contempler mon cur et mon corps sans dgot !

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LXXXIX LAMOUR ET LE CRNE

Vieux cul-de-lampe LAmour est assis sur le crne De lHumanit, Et sur ce trne le profane, Au rire effront, Souffle gaiement des bulles rondes Qui montent dans lair, Comme pour rejoindre les mondes Au fond de lther. Le globe lumineux et frle Prend un grand essor, Crve et crache son me grle Comme un songe dor. Jentends le crne chaque bulle Prier et gmir : Ce jeu froce et ridicule, Quand doit-il finir ? Car ce que ta bouche cruelle Eparpille en lair, Monstre assassin, cest ma cervelle, Mon sang et ma chair !

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RVOLTE

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XC LE RENIEMENT DE SAINT PIERRE

Quest-ce que Dieu fait donc de ce flot danathmes Qui monte tous les jours vers ses chers Sraphins ? Comme un tyran gorg de viande et de vins, II sendort au doux bruit de nos affreux blasphmes. Les sanglots des martyrs et des supplicis Sont une symphonie enivrante sans doute, Puisque, malgr le sang que leur volupt cote, Les cieux ne sen sont point encore rassasis ! Ah ! Jsus, souviens-toi du Jardin des Olives ! Dans ta simplicit tu priais genoux Celui qui dans son ciel riait au bruit des clous Que dignobles bourreaux plantaient dans tes chairs vives, Lorsque tu vis cracher sur ta divinit La crapule du corps de garde et des cuisines, Et lorsque tu sentis senfoncer les pines Dans ton crne o vivait limmense Humanit ; Quand de ton corps bris la pesanteur horrible Allongeait tes deux bras distendus, que ton sang Et ta sueur coulaient de ton front plissant, Quand tu fus devant tous pos comme une cible, Rvais-tu de ces jours si brillants et si beaux O tu vins pour remplir lternelle promesse, O tu foulais, mont sur une douce nesse, Des chemins tout jonchs de fleurs et de rameaux, O, le cur tout gonfl despoir et de vaillance, Tu fouettais tous ces vils marchands tour de bras, O tu fus matre enfin ? Le remords na-t-il pas Pntr dans ton flanc plus avant que la lance ? Certes, je sortirai, quant moi, satisfait Dun monde o laction nest pas la sur du rve ; Puiss-je user du glaive et prir par le glaive ! Saint Pierre a reni Jsus il a bien fait !

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XCI ABEL ET CAN

I
Race dAbel, dors, bois et mange ; Dieu te sourit complaisamment. Race de Can, dans la fange Rampe et meurs misrablement. Race dAbel, ton sacrifice Flatte le nez du Sraphin ! Race de Can, ton supplice Aura-t-il jamais une fin ? Race dAbel, vois tes semailles Et ton btail venir bien ; Race de Can, tes entrailles Hurlent la faim comme un vieux chien. Race dAbel, chauffe ton ventre A ton foyer patriarcal ; Race de Can, dans ton antre Tremble de froid, pauvre chacal ! Race dAbel, aime et pullule ! Ton or fait aussi des petits. Race de Can, cur qui brle, Prends garde ces grands apptits. Race dAbel, tu cros et broutes Comme les punaises des bois ! Race de Can, sur les routes Trane ta famille aux abois.

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II
Ah ! race dAbel, ta charogne Engraissera le sol fumant ! Race de Can, ta besogne Nest pas faite suffisamment ; Race dAbel, voici ta honte : Le fer est vaincu par lpieu ! Race de Can, au ciel monte, Et sur la terre jette Dieu !

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CXX LES LITANIES DE SATAN

O toi, le plus savant et le plus beau des Anges, Dieu trahi par le sort et priv de louanges, O Satan, prends piti de ma longue misre ! O Prince de lexil, qui lon a fait tort Et qui, vaincu, toujours te redresses plus fort, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui sais tout, grand roi des choses souterraines, Gurisseur familier des angoisses humaines, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui, mme aux lpreux, aux parias maudits, Enseignes par lamour le got du Paradis, O Satan, prends piti de ma longue misre ! O toi qui de la Mort, ta vieille et forte amante, Engendras lEsprance, une folle charmante ! O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui fais au proscrit ce regard calme et haut Qui damne tout un peuple autour dun chafaud. O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui sais en quels coins des terres envieuses Le Dieu jaloux cacha les pierres prcieuses, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi dont lil clair connat les profonds arsenaux O dort enseveli le peuple des mtaux,

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Rvolte

O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi dont la large main cache les prcipices Au somnambule errant au bord des difices, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui, magiquement, assouplis les vieux os De livrogne attard foul par les chevaux, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui, pour consoler lhomme frle qui souffre, Nous appris mler le salptre et le soufre, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui poses ta marque, complice subtil, Sur le front du Crsus impitoyable et vil, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Toi qui mets dans les yeux et dans le cur des filles Le culte de la plaie et lamour des guenilles, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Bton des exils, lampe des inventeurs, Confesseur des pendus et des conspirateurs, O Satan, prends piti de ma longue misre ! Pre adoptif de ceux quen sa noire colre Du paradis terrestre a chasss Dieu le Pre, O Satan, prends piti de ma longue misre !

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PRIRE
Gloire et louange toi, Satan, dans les hauteurs Du Ciel, o tu rgnas, et dans les profondeurs De lEnfer, o, vaincu, tu rves en silence ! Fais que mon me un jour, sous lArbre de Science, Prs de toi se repose, lheure o sur ton front Comme un Temple nouveau ses rameaux spandront !

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LE VIN

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XCIII LAME DU VIN

Un soir, lme du vin chantait dans les bouteilles : Homme, vers toi je pousse, cher dshrit, Sous ma prison de verre et mes cires vermeilles, Un chant plein de lumire et de fraternit ! Je sais combien il faut, sur la colline en flamme, De peine, de sueur et de soleil cuisant Pour engendrer ma vie et pour me donner lme ; Mais je ne serai point ingrat ni malfaisant, Car jprouve une joie immense quand je tombe Dans le gosier dun homme us par ses travaux, Et sa chaude poitrine est une douce tombe O je me plais bien mieux que dans mes froids caveaux. Entends-tu retentir les refrains des dimanches Et lespoir qui gazouille en mon sein palpitant ? Les coudes sur la table et retroussant tes manches, Tu me glorifieras et tu seras content ; Jallumerai les yeux de ta femme ravie ; A ton fils je rendrai sa force et ses couleurs Et serai pour ce frle athlte de la vie Lhuile qui raffermit les muscles des lutteurs. En toi je tomberai, vgtale ambroisie, Grain prcieux jet par lternel Semeur, Pour que de notre amour naisse la posie Qui jaillira vers Dieu comme une rare fleur !

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XCIV LE VIN DE CHIFFONNIERS

Souvent la clart rouge dun rverbre Dont le vent bat la flamme et tourmente le verre, Au cur dun vieux faubourg, labyrinthe fangeux O lhumanit grouille en ferments orageux, On voit un chiffonnier qui vient, hochant la tte, Butant, et se cognant aux murs comme un pote, Et, sans prendre souci des mouchards, ses sujets, Epanche tout son cur en glorieux projets. Il prte des serments, dicte des lois sublimes, Terrasse les mchants, relve les victimes, Et sous le firmament comme un dais suspendu Senivre des splendeurs de sa propre vertu. Oui, ces gens harcels de chagrins de mnage Moulus par le travail et tourments par lge Ereints et pliant sous un tas de dbris, Vomissement confus de lnorme Paris, Reviennent, parfums dune odeur de futailles, Suivis de compagnons, blanchis dans les batailles, Dont la moustache pend comme les vieux drapeaux. Les bannires, les fleurs et les arcs triomphaux Se dressent devant eux, solennelle magie ! Et dans ltourdissante et lumineuse orgie Des clairons, du soleil, des cris et du tambour, Ils apportent la gloire au peuple ivre damour ! Cest ainsi qu travers lHumanit frivole Le vin roule de lor, blouissant Pactole ; Par le gosier de lhomme il chante ses exploits Et rgne par ses dons ainsi que les vrais rois. Pour noyer la rancur et bercer lindolence De tous ces vieux maudits qui meurent en silence, Dieu, touch de remords, avait fait le sommeil ; LHomme ajouta le Vin, fils sacr du Soleil !
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XCV LE VIN DE LASSASSIN

Ma femme est morte, je suis libre ! Je puis donc boire tout mon sol. Lorsque je rentrais sans un sou, Ses cris me dchiraient la fibre. Autant quun roi je suis heureux ; Lair est pur, le ciel admirable Nous avions un t semblable Lorsque jen devins amoureux ! Lhorrible soif qui me dchire Aurait besoin pour sassouvir Dautant de vin quen peut tenir Son tombeau ; ce nest pas peu dire : Je lai jete au fond dun puits, Et jai mme pouss sur elle Tous les pavs de la margelle. Je loublierai si je le puis ! Au nom des serments de tendresse, Dont rien ne peut nous dlier, Et pour nous rconcilier Comme au beau temps de notre ivresse, Jimplorai delle un rendez-vous, Le soir, sur une route obscure. Elle y vint folle crature ! Nous sommes tous plus ou moins fous ! Elle tait encore jolie, Quoique bien fatigue ! et moi, Je laimais trop ! voil pourquoi Je lui dis : Sors de cette vie !

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Le Vin

Nul ne peut me comprendre. Un seul Parmi ces ivrognes stupides Songea-t-il dans ses nuits morbides A faire du vin un linceul ? Cette crapule invulnrable Comme les machines de fer Jamais, ni lt ni lhiver, Na connu lamour vritable, Avec ses noirs enchantements, Son cortge infernal dalarmes, Ses fioles de poison, ses larmes, Ses bruits de chane et dossements !

Me voil libre et solitaire ! Je serai ce soir ivre mort ; Alors, sans peur et sans remords, Je me coucherai sur la terre, Et je dormirai comme un chien ! Le chariot aux lourdes roues Charg de pierres et de boues, Le wagon enrag peut bien Ecraser ma tte coupable Ou me couper par le milieu, Je men moque comme de Dieu, Du Diable ou de la Sainte Table !

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XCVI LE VIN DU SOLITAIRE

Le regard singulier dune femme galante Qui se glisse vers nous comme le rayon blanc Que la lune onduleuse envoie au lac tremblant, Quand elle y veut baigner sa beaut nonchalante ; Le dernier sac dcus dans les doigts dun joueur ; Un baiser libertin de la maigre Adeline ; Les sons dune musique nervante et cline, Semblable au cri lointain de lhumaine douleur, Tout cela ne vaut pas, bouteille profonde, Les baumes pntrants que ta panse fconde Garde au cur altr du pote pieux ; Tu lui verses lespoir, la jeunesse et la vie, Et lorgueil, ce trsor de toute gueuserie, Qui nous rend triomphants et semblables aux Dieux !

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XCVII LE VIN DES AMANTS

Aujourdhui lespace est splendide ! Sans mors, sans perons, sans bride, Partons cheval sur le vin Pour un ciel ferique et divin ! Comme deux anges que torture Une implacable calenture Dans le bleu cristal du matin Suivons le mirage lointain ! Mollement balancs sur laile Du tourbillon intelligent, Dans un dlire parallle, Ma sur, cte cte nageant, Nous fuirons sans repos ni trves Vers le paradis de mes rves !

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LA

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La Mort

XCVIII LA MORT DES AMANTS

Nous aurons des lits pleins dodeurs lgres, Des divans profonds comme des tombeaux, Et dtranges fleurs sur des tagres, Ecloses pour nous sous des cieux plus beaux. Usant lenvi leurs chaleurs dernires, Nos deux curs seront deux vastes flambeaux, Qui rflchiront leurs doubles lumires Dans nos deux esprits, ces miroirs jumeaux. Un soir fait de rose et de bleu mystique, Nous changerons un clair unique, Comme un long sanglot, tout charg dadieux ; Et plus tard un Ange, entrouvrant les portes, Viendra ranimer, fidle et joyeux, Les miroirs ternis et les flammes mortes.

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La Mort

XCIX LA MORT DES PAUVRES

Cest la Mort qui console, hlas ! et qui fait vivre ; Cest le but de la vie et cest le seul espoir Qui, comme un lixir, nous monte et nous enivre, Et nous donne le cur de marcher jusquau soir ; A travers la tempte, et la neige, et le givre, Cest la clart vibrante notre horizon noir Cest lauberge fameuse inscrite sur le livre, O lon pourra manger, et dormir, et sasseoir ; Cest un Ange qui tient dans ses doigts magntiques Le sommeil et le don des rves extatiques, Et qui refait le lit des gens pauvres et nus ; Cest la gloire des Dieux, cest le grenier mystique, Cest la bourse du pauvre et sa patrie antique, Cest le portique ouvert sur les Cieux inconnus !

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C LA MORT DES ARTISTES

Combien faut-il de fois secouer mes grelots Et baiser ton front bas, morne caricature ? Pour piquer dans le but, de mystique nature, Combien, mon carquois, perdre de javelots ? Nous userons notre me en de subtils complots, Et nous dmolirons mainte lourde armature, Avant de contempler la grande Crature Dont linfernal dsir nous remplit de sanglots ! Il en est qui jamais nont connu leur Idole, Et ces sculpteurs damns et marqus dun affront, Qui vont se martelant la poitrine et le front, Nont quun espoir, trange et sombre Capitole ! Cest que la Mort, planant comme un soleil nouveau, Fera spanouir les fleurs de leur cerveau !

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Page de couverture, illustration : Flicien Rops. La mort qui danse. 1878. Muse provincial Flicien Rops, Namur.

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