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Le peuple chez Maurice Barrs, une entit insaisissable entre unit et diversit
BRIGITTE KRULIC

Rsum : Le Barrs nationaliste a beaucoup t tudi ; lide est de dplacer la perspective vers Barrs penseur du fondement du lien social qui sinterroge sur les modalits de formation et de survie dun peuple, en loccurrence le peuple franais. Conscient de lhtrognit anthropologique et sociologique dune communaut humaine, Barrs remet en question la logique rousseauiste du contrat et la capacit autoconstituante dvolue au peuple rassembl autour de principes partags. Dans la mouvance de Taine ou de Burke, il dfinit le peuple comme laboutissement dun processus dassignation hrditaire qui assemblent les diversits en complmentarits et solidarits (vision organiciste). Barrs prend place dans la ligne des penseurs du 19e sicle qui sefforcent de refonder le lien social dans les socits dmocratiques menaces datomisation. Mots-cls : Peuple franais, Lien social, Diversit des conditions, Tradition versus contrat, Dtermination objective versus capacit auto-instituante. Abstract : This paper gets to grips with the problem of the possible definitions of the people . Barrs develops a holistic concept of the individual and the community and reuses the themes of the conservative vulgate (Burke, Taine, Le Play) as well as diatribes against the universalist approach of the modle rpublicain. His hostility against the equalitarian lack of differentiation and the culture-erasing process in modern societies on their way to democracy aims at eliciting the transformation of identities and social bonds which are threatened by atomization. The people as a result of objective determinations and long-lasting tradition is therefore defined as a counterpoint to the abstract entity founded by the social pact: Barrs is aware of the crucial clash between the political and the cultural paradigms regarding the ways power is legitimated and society organized.

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SOMMAIRE

'Peuple' et 'Volk' : ralit de fait, postulat juridique

Premire partie 'Peuple' / 'Volk' : gense dun concept

Prsentation BRIGITTE KRULIC 'Volk', 'Leute', 'populus', 'gens', 'nacio' dans les sources crites au dbut du moyen ge ANNETTE SOUSA-COSTA Origine des langues, origine des peuples JEAN-JACQUES BRIU Le 'Volksgeist' entre philosophie politique et philosophie du droit. Le cas de lEcole historique du droit STAMATIOS TZITZIS Le peuple franais chez Maurice Barrs : une entit insaisissable entre unit et diversit BRIGITTE KRULIC

Deuxime partie Le Peuple, un concept opratoire dans le droit positif et/ou la ralit sociologique

Lide de peuple dans la tradition constitutionnelle franaise JOSEPH KRULIC 'Das Volk' en droit constitutionnel allemand THIERRY RAMBAUD Ethnogenses et cration dEtats : le cas de laire baltique YVES PLASSERAUD

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Le peuple chez Maurice Barrs, une entit insaisissable entre unit et diversit
Brigitte Krulic1

de Zeev Sternhell2, Michel Winock3, Raoul Girardet, Pierre-Andr A. Taguieff4 ont explicit les fondements herdero-fichtens de cette conception de la nation et en ont soulign les paradoxes : loutillage mental ncessaire la Revanche se forge partir de rfrences empruntes la philosophie allemande, mais les prolongements du contentieux thorique et gopolitique de lAlsace-Lorraine empchent malgr tout une pleine adhsion au modle de la Kulturnation et une franche rupture avec la conception dite politique dominante en France. A tous ces gards, luvre de Barrs occupe une place centrale dans lhistoire politique de la IIIe Rpublique et des avatars de la crise allemande de la pense franaise 5, mais aussi dans les relations intellectuelles France-Allemagne, marques par des phnomnes de transferts et dacculturation rciproques6. Je souhaiterais dplacer la perspective des historiens et interroger Barrs la lumire du glissement smantique entre peuple et nation, amorc par Sieys et la Dclaration du 26 aot 1789. Au peuple , concept charg des apories du Contrat social, se substitue alors la nation , bnficiaire du transfert motionnel et juridique qui fait passer les attributs de la
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e nom de Barrs est traditionnellement associ ce que les historiens ont appel nationalisme des nationalistes, nationalisme ferm ou nationalisme dexclusion, sur fond daffaire Dreyfus et de ligne bleue des Vosges. Tous les travaux, qui font autorit,

Brigitte Krulic est professeur l'Universit de Paris X. Z. Sternhell, Maurice Barrs et le nationalisme franais, Bruxelles, Complexe, 1985. M. Winock, Le Sicle des intellectuel, Paris, Seuil, 1997. P.A. Taguieff, Le nationalisme des nationalistes. Un problme pour lhistoire des ides politiques en

France in Thories de la nation, sous la direction de Gil Delannoi et de Pierre Andr Taguieff, Paris, Kim, 1991.
5 6

Claude Digeon, La Crise allemande de la pense franaise 1871-1914, Paris, PUF, 1959. Cf. Michel Espagne, Les Transferts culturels franco-allemands, Paris, PUF, 1999, et Louis Dumont

Lidologie allemande. France-Allemagne et retour, Paris, Gallimard, 1991.

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souverainet de la personne du roi cet tre collectif nouveau. La nation simpose ainsi au centre du droit public, sans quil soit ncessaire ou possible de la dfinir 7. Ainsi assiste-t-on une inversion des sens : le peuple est prsent dot dune dimension historique, tandis que la nation acquiert une dimension politique, celle, peu ou prou, dvolue au peuple dans Le

Contrat social : lensemble des contractants du pacte social titulaires de la souverainet.

Mon hypothse est que Barrs sefforce de reformuler la question centrale du Contrat Social : quest-ce qui constitue un peuple en peuple ? , et que ce faisant, il prend contre-pied lordre gnalogique tabli par Rousseau et inscrit depuis la Rvolution dans les fondements de la culture politique franaise : le point de dpart est le peuple comme donne naturelle de la diversit, le point darrive est le peuple comme institution contractuelle titulaire de la souverainet. Or les fluctuations et les saisons du nationalisme barrsien sarticulent, me semble-t-il, autour dune ide-force : dfinir le peuple non pas partir de lacte fondateur du contrat mais de linstitutionnalisation politique du lien social, non partir des principes, mais des circonstances, pour reprendre la distinction de Benjamin Constant8. Barrs prend place ainsi dans une ligne intellectuelle, illustre par Le Play et Taine, o prvaut une logique sociologique qui, linstar du modle rpublicain, prtend elle aussi rgnrer, mais du bas vers le haut ; sa dmarche sinscrit dans les dbats sur la nature de la dmocratie et les fondements du lien social. Sur fond de gnralisation du suffrage universel et de controverses sur le droit de la nationalit dans les annes 1880, la dmocratie, ou pouvoir du peuple, constitue un impratif tout la fois politique et sociologique ; le problme de la reprsentation du peuple, dans ses deux acceptions (mandat et figuration)9, rend manifeste la tension entre la dfinition politique de la dmocratie et les conditions historiques et sociologiques de son institutionnalisation. Barrs, en effet, partage la certitude tocquevillienne que la dmocratie, au sens tymologique et au sens sociologique de lgalit des conditions, constitue dsormais lhorizon de la pense et de laction politiques : Voil pourquoi la cause de la dmocratie moderne est dsormais indiscutable. Elle est la force, il faut que nous lui accordions, contre nos prdilections aristocrates, contre notre got de la grande culture, la qualit de justice 10. Comment, ds lors, fonder le lien social dans une socit individualiste dmocratique guette par latomisation et lanomie ? Dans le problmatique cheminement intellectuel de Barrs qui, dchir dincertitudes et de contradictions,
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Claude Nicolet LIde rpublicaine en France. Essai dhistoire critique, Paris, Gallimard, 1982, p. 16. Cf. la distinction opre par B. Groethyusen entre moment juridique et moment sociologique in Pierre Rosanvallon, Le Peuple introuvable Histoire de la reprsentation dmocratique en France, Paris, Maurice Barrs, Mes Cahiers, T1, 1896-98, Paris, Plon, 1929, p. 97.

Philosophie et Histoire, Albin Michel, 1995.

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Gallimard, 1998.
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est la recherche dun point dappui, dun fondement immuable laidant lutter contre la tentation du nihilisme, le nationalisme merge peu peu comme rponse possible, mais qui exige que soit au pralable tablie une dfinition commune et consensuelle de la nation, ou plus exactement de ce qui en constitue le principe premier et gnrateur, le peuple 11. Le national-populisme de Barrs se dmarque volontairement de la conception universaliste des nfastes mtaphysiciens , adosse sur un substrat individualiste : le clivage se fonde sur une perception diffrente de la relation entre lunit et la diversit, linguistique ou rgionale, qui induit chez Barrs une dfinition divergente du peuple, dinspiration sociologique et qui aboutit la construction dun modle dorganisation sociale prtention holiste.

Le peuple, fruit dun processus dassignation hrditaire

Barrs part dune constatation qui relve non de la dduction, mais de la rvlation intuitive : le peuple ne se dcrte pas, nest pas constitu par un acte contractuel de volont et ne procde pas de la raison abstraite, de ce que Barrs appelle des principes discuts, prfrs, dcids 12. Le peuple nest donc pas dot de capacit auto-instituante, il est une ralit donne dont les constituants sont le sol, lhistoire (institutions, conditions de vie, situation matrielle) et la tradition (les morts). La vision organiciste coloration holiste, rsume dans cette formule des Dracins lIndividu nest rien, la socit est tout 13, combine plusieurs influences. Tout dabord, celle de Taine qui avait, au nom du dterminisme rgissant lunivers, dfini lindividu comme un maillon dans la chane des gnrations, le fruit dun processus dtermin par le milieu et la race dont lpanouissement et le bonheur ne pouvaient rsulter que dun consentement lucide cette dpendance, aux rebours des illusions dune prtendue libert individuelle : Barrs insiste sur la relation hirarchique entre larbre et la feuille et sur linterdpendance des anneaux de la chane, en reprenant la clbre image de la Dmocratie en Amrique14. Sy ajoute la critique de luniversalisme des Lumires, en particulier du kantisme, principe corrupteur car "dracinant", le dterminisme physiologique de Jules Soury15, la philosophie politique allemande, souvent connue
11

Cf. Scnes et doctrines du nationalisme Paris Plon 1925, Tome 1 p. 84 sq. : La France est une entit

difficile dfinir, et ce qui en donne la preuve, cest que, selon les publicistes, crivains, artistes , les Franais sont dfinis tantt comme Latins, tantt comme Gaulois. Comment tre nationaliste, cest--dire rsoudre chaque question par rapport la France , si une dfinition et une ide communes de la France savrent impossibles ? (p. 86).
12 13 14 15

Les Dracins (Roman de lnergie nationale I), in Romans et voyages, R. Laffont Bouquins, 1994, p. 503. Ibidem, p. 615. LAppel au Soldat (Roman de lnergie nationale II), p. 935.
Lindividu ! () Il faut en rabattre. Nous ne sommes pas les matres des penses qui naissent en nous.

Elles ne viennent pas de notre intelligence ; elles sont des faons de ragir o se traduisent de trs

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de seconde main, Fichte et Hegel dont Barrs a lu certains textes entre 1895 et 1898, en sintressant en particulier la notion dindividualit. Ce qui est individuel ne peut pas durer comme tel parce que lindividu ne peut raliser lide et par consquent ne vient au jour que pour faire place un autre, pour faire nombre dans cet ensemble dexistences particulires dont la totalit reprsente seule lide16. Pralablement toute dfinition, le peuple est pos comme une ralit de fait, accessible non la logique intellectualiste, mais la perception empirique spontane et linstinct, il est une ncessit antrieure et trangre la raison individuelle17. Le peuple ne relve donc pas dune essence prdtermine, il est la rsultante dune continuit dans lhistoire (Hegel). Lappartenance au peuple ne se dtermine pas par un acte dadhsion volontariste, elle est au contraire une dtermination objective, la rsultante dune adquation entre le pass (les morts, les anctres) et le prsent18. La rfrence obsdante au culte de la terre et des morts relve moins d'une vision passiste que dune interprtation qui fait de la tradition historique, ce que Barrs appelle la ncessit de maintenir les conditions qui formrent nos ascendants 19 la condition sine qua non de lidentit individuelle et collective, laquelle relve dun processus dassignation hrditaire ancr sur la longue dure et non dune construction juridique et symbolique. Cest dans ce sens quil convient, me semble-t-il, dinterprter lide nonce par Barrs que le nationalisme nest pas tant une thorie que la biographie des Franais 20. Ce qui revient dire que lidentit dun peuple est le fruit dune dynamique de sdimentation gologique, comparable un pudding de pierre 21, un conglomrat o chaque lment prend sa place et son sens en fonction du tout, o la substance nexiste quen tant que ralit empirique sociale et historique. Le peuple, ou la nation, nest pas une race , mais une dynamique
anciennes dispositions physiologiques (). La raison humaine est enchane de telle sorte que nous repassons tous dans les pas de nos prdcesseurs , Scnes et doctrines du nationalisme Tome 1, p. 18.
16 17

Scnes et doctrines, I, p. 210.

Les intellectuels, pour lesquels la patrie, cest une ide , ne se sentent plus spontanment daccord

avec leur groupe naturel et ils ne slvent pas jusqu la clairvoyance qui leur restituerait laccord rflchi avec la masse (Scnes et doctrines I, p. 49).
18

Nous sommes la continuit de nos parents, ils pensent et parlent en nous (). Cest tout un vertige o

lindividu sabme pour se retrouver dans la famille, dans la race, dans la nation (Scnes et doctrines, T.1, p. 19) Voir la clbre formule

Un nationaliste, cest un Franais qui a pris conscience de sa lide mme de "naturalisation",

formation. Nationalisme est acceptation dun dterminisme (p. 10) ; une aberration. A la Chambre, Barrs plaida constamment procdures de naturalisation.
19 20 21

cest--dire dintgration de Franais de frache date au sein de la communaut "de souche" constitue donc pour une conception trs restrictive des

Scnes et doctrines..., T. 1, p. 65. Ibidem, p. 9. Scnes et doctrines, T.1, p. 20-21.

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continue anime par la volont de se conformer aux traces laisses par lhistoire : ce qui permet de nuancer le caractre inniste et essentialiste habituellement assign au nationalisme barrsien. On est ici plus proche, mon sens, dune conception hrite de Michelet et de Vico 22, celle dune histoire produit sculaire du travail des hommes, ou du traditionalisme historiciste dEdmund Burke. Le peuple est lentit collective faonne par des habitudes accumules dans des circonstances territoriales et historiques particulires23. La conscience dappartenir un peuple exige lacceptation inconditionnelle des dterminations rsultant de ses conditions de vie propres, matrielles et immatrielles (institutions, coutumes, langue). Se reconnatre membre du peuple franais, assumer sa nationalit franaise, cest entriner la lgitimit, fonde sur la dure, dun ordre tabli, cest accepter la conformit de lindividu la tradition 24, cest aussi bnficier de droits acquis par prescription, ce nest pas dclarer son adhsion des principes 25. Etre un peuple, cest se reconnatre comme une communaut dj constitue. Cette conception du peuple revendique la force et la lgitimit de lenracinement, cest--dire dune vision raliste que Barrs oppose au patriotisme idaliste des mtaphysiciens de labsolu26. La rupture de la continuit historique, labandon de la tradition au profit dune ide vocation universelle dsagrge le peuple qui nexiste que par et dans la continuit. De l cette angoisse obsdante de la dissociation, de la dcrbration , de lanantissement qui vide le peuple de sa substance mme27. Cette angoisse se nourrit de la conviction que le peuple, en particulier le peuple franais, est une entit qui menace chaque instant de se drober, de seffacer. Le peuple, en effet, est marqu par la diversit, ce qui rend lexistence dune race franaise plus que problmatique. Il est dautant plus crucial de le protger, face des collectivits homognes comme lAngleterre ou

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Herder et Vico (Michelet traduit en 1827 sa Scienza Nova, peu prs lpoque o il dcouvre Herder via

Edgar Quinet) ont un point commun: lide quil existe une collectivit humaine dote dune existence propre, une Raison de tous suprieure la raison individuelle, qui dtermine la validit des croyances des socits donnes. Lide force de Vico est que le monde social est luvre des hommes rsultant dun puissant travail de soi sur soi ; la cration de choses nouvelles seffectue partir de matriaux prexistant.
23

Appel au soldat, p. 890 sq. (chapitre XI La valle de la Moselle. Sturel et Saint-Phlin recherchent leurs
Je ne puis accepter que la loi laquelle mon esprit sidentifie , Scnes et doctrines, T. 1, p. 68.

racines nationales ).
24 25 26 27

Appel au soldat, p. 906-907. Scnes et doctrines, T.1, p. 89.

Je suis Franais et je dsire, jai besoin que ce groupe social se continue parce que cest dans ce groupe

que je trouve les conditions de ma vie (faon de sentir, honneur, clart et analyse, langue) . La logique politique et dynastique est secondaire , in Mes Cahiers II, 1898-1902, Plon, 1930, p. 194 (lettre Maurras).

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lAllemagne28, mais en tenant compte de ce qui constitue son caractre spcifique, une diversit qui est celle de la ralit empirique consacre par la tradition. Or protger le peuple, cest prenniser les relations dappartenance qui le constituent en peuple, cest affermir et lgitimer le lien social, ce que Barrs, en bon disciple de Taine, appelle affinits (de prfrence solidarits ), cest--dire les besoins propres dune socit donne, ou plus prcisment des lments divers du corps social dots dintrts spcifiques. La logique traditionaliste est ici luvre : dans lorganisation sociale holiste, ce sont les diffrences qui constituent le facteur de lintgration, dans la mesure o les diffrences sont assembles en complmentarits et solidarits. Reprenant une expression de Taine (Les Origines de la France contemporaine29) qui oppose les corps spontans , dous dinitiative aux corps factices , Barrs rcuse la logique du contrat social, dtache du milieu et du pass qui, pour citer Taine, fait de chacun, par le mcanisme de la volont gnrale, un fonctionnaire du peuple 30. La rfrence, inspire de la sociologie holiste de Le Play, au droit historique des peuples oppos aux rgles arbitraires du droit 31, saccompagne corrlativement dun diffrentialisme relativiste32 qui se dmarque de lhritage chrtien et de la philosophie idaliste : il ne saurait y
28

Sur la notion de race chez Barrs, Scnes et doctrines, T.1, p. 20 : Nous ne sommes point une

race, mais une nation ; elle continue chaque jour se faire et sous peine de nous diminuer, de nous anantir, nous, individus quelle encastre, nous devons la protger . Et aussi : Il y a un type franais, un type anglais, un allemand, mais non une race. Les peuples sont des produits de lhistoire. Les races, tout ce quon peut mettre sous ce nom, ce sont des produits sociaux, des sentiments et des penses incarnes (Fouille). Certaines races enfin arrivent prendre conscience delles-mmes organiquement. Cest le cas des collectivits anglo-saxonnes et teutoniques qui sont de plus en plus en voie de se constituer comme race. (Hlas ! il ny a point de race franaise, mais un peuple franais, une nation franaise, c'est--dire une collectivit de formation politique.) , in Scnes et doctrines, T.1, p. 85.
29

Taine, Les Origines de la France contemporaine, 2 Tomes, Robert Laffont Bouquins, 1986, Le Rgime Taine, op. cit., p. 459. A comparer avec Barrs (Notes prises vers 1895 in Scnes et doctrines T.2,

moderne, T 2 p. 454.
30

p. 221) qui parle de l effort spontan du corps social . Pourquoi, au reste, une loi gnrale ? Lgalit ne consiste pas dans luniformit, comme nos bureaucrates le croient, mais dans une gale reconnaissance des ncessits diffrentes ; p. 224-25. Nous naimons pas les matres, et ceux-ci, dlgus, non des groupes corporatifs, mais du corps social tout entier et dune si vaste tendue de territoire, sont incomptents dans presque tous les sujets dont ils ont soccuper .
31 32

Dracins, p. 559.
Quest ce que la vrit ? Ce nest point des choses savoir, cest de trouver un certain point, un point

unique, celui-l, nul autre, do toutes choses nous apparaissent avec des proportions vraies. () Il me faut masseoir au point exact que rclament mes yeux tels que me le firent les sicles, au point do toutes choses se disposent la mesure dun Franais. Lensemble de ces rapports justes et vrais entre des objets donns et un homme dtermin, le Franais, cest la vrit et la justice franaises ; trouver ces rapports, cest la raison franaise. Et le nationalisme net, ce nest rien dautre que de savoir lexistence de ce point, de le chercher et layant latteint, de nous y tenir pour prendre de l notre art, notre politique et toutes nos

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avoir de relations justes quentre des hommes appartenant la mme communaut de sang, le mme groupe ethnique ou historique, car sil existe une vrit, cest une vrit franaise, celle qui est la plus utile la consolidation du lien social. Faute de sang grec dans mes veines, je ne comprends gure Socrate et Platon .

La relation diversit/unit : une superposition et non une rsorption dappartenances

Comment faire pour que les forces constitutives ne soient pas contradictoires ? Comment faire du caravansrail de peuples 33 qui forment la France un peuple ? Cration politique travaille par des forces centrifuges, la France du modle jacobin sest fourvoye en imposant une centralisation administrative et politique dinspiration rousseauiste cense rsorber la varit ethnique des provinces. Or le modle unitaire, dont le substrat anthropologique est lindividualisme source datomisation, renforce les dfauts quil prtend corriger : Notre mal profond, cest dtre diviss, troubls par mille volonts particulires, par mille imaginations individuelles. Nous sommes mietts, nous navons pas une connaissance commune de notre but, de nos ressources, de notre centre 34. En effet, selon Barrs, la centralisation marque une rupture avec la tradition franaise, fonde sur le fdralisme35, contrairement ce que croyaient Tocqueville et Taine. Car si le peuple est un produit de lhistoire, qui compose la France relle , cest--dire compose, comme dans la ralit, de familles, de communes et de provinces : tous lments non point contraires ou diviss entre eux, mais varis, sympathiques et convergents 36, il importe de substituer au patriotisme administratif dracin de la France idale , artificiel et dclamatoire, un patriotisme terrien soucieux de prserver la diversit. Il est significatif que pour Barrs, le terme de nationalit ait un sens aussi bien local (nationalit lorraine) que national (nationalit franaise)37 : le sentiment dappartenance une collectivit slargit de la famille la cit, la province, la nation 38. Loin de sopposer, unit et diversit, nationalisme et fdralisme
activits . Scnes et doctrinesT.1, p. 13.
33 34 35 36 37

Appel au soldat, p. 889. Scnes et doctrines..., T.1, p. 85. Assainissement et fdralisme, texte de 1895 cit in Sternhell, op. cit. p. 325. Scnes et doctrines, T.2, p. 208.
La nationalit franaise, selon nous, est faite des nationalits provinciales. Si lune de celles-ci fait dfaut, Voir aussi Confrence de Bordeaux cite par Maurras, Scnes et doctrines, T.2, p. 211 Familles

le caractre franais perd un de ses lments , in Scnes et doctrines, T2, p. 232.

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dindividus, voil les communes ; familles de communes, voil la rgion ; familles de rgions, voil la

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se renforcent ; les passions particulires, cest--dire les besoins matriels, lattachement instinctif lhorizon de la petite patrie forment la matrice du patriotisme : il faut soutenir de provincialisme le patriotisme 39, superposer les loyauts pour les renforcer. Au sentiment national, ne craignez pas de surajouter le sentiment local. Donnez chacun deux patries servir : la grande patrie, la petite patrie. Et puis doublez moi le moi individuel dun moi plus large : installez nous dans un groupe, dans une association professionnelle, dans une personne morale que nous ayons intrt aimer comme nous-mmes 40. Les notions dintrt et de besoin sont ici essentielles41: le lien social nexiste que dans la mesure o il entrine des relations dinterdpendance poursuivant un objectif concret, il se dfinit comme le besoin moral qui nest que le produit du besoin matriel. Le peuple se constitue sur une base sociologique, conomique et historique par largissement successif de loyauts, de passions particulires absorbes dans une passion plus vaste42, dans la tradition de Burke ou de Frdric Le Play : le point essentiel, cest que le village, parce quil est une cration naturelle, garde son existence, quil soit fdr avec ses voisins et non assimil au profit dune autre conscription 43. A comparer avec le clbre passage des Rflexions sur la Rvolution de France : On na jamais connu dhommes attachs par la fiert, par un penchant ou un sentiment profond un rectangle ou un carr ( ) Cest au sein de nos familles que commencent nos affections publiques (). De nos familles, nous passons au voisinage, aux gens que nous frquentons et aux sjours que nous aimons dans notre province 44. Par la prise en compte de la diversit des intrts et la superposition dallgeances 45, Barrs veut rsoudre le problme de la figuration du peuple ; le bien commun (ou lintrt gnral) nest pas le produit dune construction dlibre, mais dactivits qui en elles-mmes visent simplement la satisfaction dun intrt particulier. Seule une dcentralisation effective des pouvoirs, fonde sur lide que seul est lgitime le pouvoir qui garantit la satisfaction des intrts et des besoins46 inspire de Burke et non de Rousseau-, permet de figurer le peuple, de le reprsenter sous ses
nation ; une famille de nations, citoyens socialistes, voil lhumanit fdrale o nous tendons en maintenant la patrie franaise et par limpulsion de 1789.
39

Appel au soldat, p. 961. Cf. aussi La Normandie, la Bourgogne, la Lorraine, la Gascogne, etc. ont une Scnes et doctrines, T2, p. 235.
Cf. leffort libre des besoins in Scnes et doctrines T.2, p. 229.

existence aussi lgitime que la France (Scnes et doctrines, T2, p. 226).

40 41 42 43 44 45

Appel au soldat, p 961. Scnes et doctrines T2, p. 224.

E. Burke Rflexions sur la rvolution de Franc,e Hachette Pluriel, 1989, p. 252.

A la commune, les intrts communaux ; la rgion, les intrts rgionaux ; la nation, les intrts nationaux Scnes et doctrines., T.2, p. 227.
46

Appel au soldat, p. 899 sq.

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multiples visages. Le bon gouvernement nest donc pas tabli en vertu de droits naturels, mais dun systme de droits et de devoirs destin pourvoir au bien-tre des hommes, systme quen se risquant lanachronisme, on pourrait rapprocher du principe de subsidiarit : Barrs fait lloge de lorganisation administrative de lempire dAutriche et du IIe Reich, o les assembles locales possdent tous les droits et lassemble centrale seulement ceux qui sont dlgus par statut constitutionnel. Le respect de la diversit na toutefois de sens que dans la mesure o il soutient la conscience dappartenir une collectivit nationale toujours prte se drober. Barrs insiste beaucoup sur les dangers de luniformit du modle rpublicain qui corsetant de principes artificiels les nergies spontanes, maintient la dissociation et la dcrbration, formes barrsiennes de latomisation et de lanomie. Il sest en revanche peu expliqu sur les modalits du processus de superposition et de convergence dappartenances. On peut toutefois suggrer que le recours lhomme providentiel manation et expression de linstinct populaire constitue le pendant de la dcentralisation : si un peuple est un centre maintenu par la volont. 47, la personnalisation du pouvoir simpose comme une ncessit susceptible de donner une unit et une direction commune48, tout loppos de la dmocratie librale dont Barrs fustige le caractre antisocial. Le national-populisme de Barrs qui, au nom de lintuition infaillible des masses, plaide pour la restitution de la souverainet populaire et le gouvernement direct, grce la dcentralisation et au rfrendum dinspiration suisse49, est contraint de postuler lexistence dune unit morale, une unanimit de sentiments ancres sur lhrdit partage et lassentiment aux injonctions de la Terre et des Morts. Une place stratgique est dvolue lantismitisme comme facteur de cohsion dans un contexte marqu par la ncessit, pour les droites, dlaborer la plate-forme idologique dun mouvement de masse50 . On reconnat l le grand mythe politique de lunit, caractristique du nationalisme selon Girardet : mais Barrs lui donne une coloration originale qui le dmarque de son matre Michelet. L o lauteur du Peuple, dans le livre III de son Histoire de France, plaide pour la rsorption des diffrences et intrts locaux au sein du grand tout symbolis par Paris, le centre constitu qui boit la vie brute des provinces et la transfigure 51, le point de convergence et fusion autour

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Mes Cahiers, T2, 1898-1902, 1930 p. 54. Appel au soldat, p. 901.

Cf. la Suisse, ce petit pays qui est le vritable modle des nations rpublicaines , Scnes et Z. Sternhell, Maurice Barrs et le nationalisme franais, p. 230. Cf. R. Girardet Mythes et mythologies politiques, p. 155 sq., Michelet parle de la fonction

doctrines T.2, p. 227.

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dingurgitation/rgurgitation dvolue la capitale.

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duquel saffirme la ralit de la patrie, Barrs ne dissimule pas sa mfiance envers la capitale, ce gouffre qui engloutit les types rgionaux pour en faire des mtis52. Barrs sefforce dapporter une rponse au problme pos aux hritiers de Rousseau : la forme pratique que prend un gouvernement dorigine populaire dans une socit trop tendue pour la dmocratie directe. A aucun moment, il ne remet en cause le principe dmocratique du suffrage universel et de lgalit des conditions ; il en dnonce en revanche lun des corollaires, lavnement dun ordre sriel53 qui concrtise le sacre juridique de lindividu, mais invitablement, dsubstantialise le peuple, ce matre tout la fois imprieux et insaisissable. La dmarche de Barrs, nourrie dincomprhension face la socit moderne industrielle il partage la vision, chre Michelet, du petit peuple de modestes propritaires terriens et dartisans -, apparat dans ses fluctuations et contradictions comme un bricolage holiste, sur fond de modernit individualiste dsenchante qui menace au plus profond le lien social.

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Pierre Rosanvallon Le Peuple introuvable. Histoire de la reprsentation dmocratique en France Paris

Gallimard 1998, p. 12 sq.

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Taveneau, R. Barrs et la Lorraine in Actes du Colloque Barrs organis la Facult des Lettres de Nancy, Annales de lEst, Nancy, 1963. Winock, M. Le Sicle des intellectuels, Paris, Seuil, 1997.

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La Nation, une ide moderne, Ellipses, 1999.

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Ecrivains, identit, mmoire : Miroirs dAllemagne 1945-2000, Autrement, 2001. Nietzsche penseur de la hirarchie. Pour une lecture tocquevillienne de Nietzsche, LHarmattan, 2002. Europe, lieux communs (sous la direction de BK), Autrement, 2004.
Aux sources du concept de lacit : les nokantiens franais (article paratre dans un collectif dit en RFA chez Logos, fin 2006).

Roman du peuple, roman des peuples : le roman historique en Europe XIXe-XXe sicles, Autrement, ( paratre 2007).

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