El Kairouani, Histoire de L'afrique, Traduction Pellissier & Rémusat

HISTOIRE
DE
LAFRIQUE
DE MOHAMMED-BEN-ABI-EL-RANI-
EL-KAROUNI
TRADUITE DE LARABE PAR
MM. E. PELLISSIER ET RMUSAT

PUBLIE PAR ORDRE DU GOUVERNEMENT ET AVEC LE CONCOURS DUNE COMMISSION ACADMIQUE SCIENCES HISTORIQUES ET GOGRAPIIIQUES
PARIS IMPRIMERIE ROYALE M DCCC XLV
Livre numris en mode texte par : Alain Spenatto. 1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC. Dautres livres peuvent tre consults ou tlchargs sur le site :
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PRFACE DES TRADUCTEURS.

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Louvrage dont nous avons entrepris la traduction nous a paru mriter, plus dun titre, dtre offert au public, une poque ou le Nord de lAfrique, dont la plus belle partie est devenue franaise, attire les regards de toute lEurope. Lauteur de ce livre, fort inconnu jusqu prsent, a rsum avec assez de lucidit, et quelque peu de critique, tout ce que ses prdcesseurs avaient crit sur cette contre depuis linvasion musulmane. Il est en gnral moins sec, moins dcharn que la plupart des historiens arabes, mme les plus renomms. On trouve chez lui, sur les murs et sur les
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institutions, quelques digressions qui ne manquent point dintrt. Le but principal dEl-Karouni a t dcrire lhistoire du royaume de Tunis, cest-dire de lAfrique proprement dite, en prenant ce mot dans le sens restreint que lui donnaient les anciens. Mais comme ce pays ne fut longtemps quune partie du vaste gouvernement arabe du Morreb, puis successivement des empires des Arlabites, des Fatimites, des Zerites, des Almoravides, et enn des Almohades; que ce ne fut qu la chute de ces derniers quil devint tat indpendant, notre auteur a crit, par le fait, lhistoire de toute la Barbarie jusquau XIIIe sicle. A partir de cette poque, il ne soccupe plus que de Tunis, dont il donne les annales dtailles sous la dynastie des BeniHafez et sous la domination turque, jusquen 1681 (1092 de lhgire), anne o il publia son ouvrage. Dans cette dernire partie de son travail, il est crivain original; car, comme il a soin de le dire, depuis la chute des Beni-Hafez, Tunis neut pas dautre historien que lui. Si les personnes qui soccupent de sciences historiques pensent que cest leur avoir rendu
un service que davoir fait connatre un auteur arabe aussi complet que lest El-Karouni, elles devront en attribuer le mrite principal M. le marchal duc de Dalmatie, dont les encouragements ont soutenu les traducteurs dans ce travail aride, et sous les auspices de qui cette traduction voit le jour. Nous avons cru devoir joindre la traduction du texte de notre auteur un nombre assez considrable de notes lusage des lecteurs peu verss dans lhistoire, la littrature, la gographie et les institutions de lOrient. Nous prions les orientalistes qui voudront y jeter les yeux, de les lire avec indulgence, et ceux dentre eux qui nous avons fait des emprunts, de nous les pardonner et de recevoir nos remerciements pour les lumires quils nous ont fournies.
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PRFACE DE LAUTEUR.
Au nom de Dieu clment et misricordieux Que la prire de Dieu soit sur notre matre le prophte Mohammed ! Louange Dieu qui permet, lorsquon linvoque, de terminer la tche quon sest impose; que toute socit appelle de ses vux, cause des bienfaits et des grces dont il comble le genre humain ! Lui seul a la connaissance des faits que les sicles doivent drouler nos yeux, faits dont le secret tourdit la raison, qui ne peut le pntrer ni le comprendre. Lui seul tient entre ses mains nos destines, dont il possde la connaissance, quelque
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PRFACE DE LAUTEUR.
recul que doive en tre laccomplissement. Cest lui qui a accord aux savants les connaissances quils possdent; cest lui qui, par sa toute-puissance, a cr lunivers. Quil soit bni et glori par tous ceux qui reconnaissent sa grandeur innie, et qui confessent son unit! quil soit exalt par les curs quil a forms ! Cest lui-mme qui a prescrit de le glorier en change des biens dont il nous comble. Dclarons quil ny a de Dieu que Dieu, quil est unique et na point dassoci. Il est clment et gnreux. Dclarons que notre seigneur Mohammed est sa crature et son aptre. La mission de Mohammed fut toute de justice et de vrit. Il dissipa les erreurs rpandues dans le monde, se conformant en cela la volont de Dieu, qui lavait envoy. Il se rendit dun lieu saint dans un autre lieu saint que tout musulman vnre; il puria la religion, il proclama les prceptes que suivent les croyants. Son passage dun lieu saint dans un autre fut pour tous ceux qui suivent la loi lre consacre. Que la prire soit sur lui ! que le parfum de cette prire slve vers lui jusqu la n des sicles ! quil soit agrable lui, ses parents
PRFACE DE LAUTEUR.
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et ses allis, dont Dieu a dit : Que les parents du prophte soient lavs de toute souillure, et quil leur soit fait rmission de leurs anciens pchs ! Dieu se montra favorable aux compagnons du prophte, qui soumirent leurs lois les peuples de lOrient et ceux de lOccident; qui dtruisirent les temples de ceux qui donnent des associs Dieu; qui exterminrent les adorateurs des idoles, et qui proclamrent haute voix lunit de Dieu. Ce fut alors que brilla la justice, et que lerreur fut confondue. Alors les esprits, ramens la vrit, ne se perdirent plus dans le chaos des opinions contradictoires. Que la prire que tout musulman adresse au Trs-Haut pour le prophte et les siens leur prote au jour du jugement ! Dans ce jour redoutable, que de visages seront resplendissants de beaut ! mais combien dautres seront couverts de honte et de confusion ! La prire sur le prophte nous sera un prservatif contre les feux de lenfer, et un droit pour obtenir une place parmi les lus. Dieu continua sa protection aux deux gnrations qui suivirent celle du prophte et poursui-
PRFACE DE LAUTEUR.
virent ses travaux. Cette protection durera pour eux ternellement, tant que loiseau chantera sur la branche et que les doigts des crivains formeront des lettres. Moi, Mohammed-ben-abi-el-Goum-el-Rani, connu sous le nom de Ben-abi-Dinar-el-Karouni, je partage lopinion des savants qui regardent la science de lhistoire comme la plus digne doccuper un homme grave ; elle fait passer en revue, devant lesprit, les faits que Dieu a accomplis dans les temps reculs. On y voit la manire dont les dcrets divins se sont excuts sur les anciennes gnrations. L brille la toute-puissance de Dieu, qui, sans cesse occup, nest jamais distrait de ses occupations sans cesse renouveles. Quelques personnes pensent que ltude de lhistoire constitue pour lhomme une occupation prescrite par Dieu mme, qui a voulu que nous prissions, dans les leons du pass, des rgles pour bien juger des vnements de nos jours. Ensuite nest-il pas merveilleux de voir se reter comme dans un miroir tout ce qui a t dit, tout ce qui a t fait dans les temps reculs? Il ny a pas de
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manire plus utile de fortier lesprit et dorner la mmoire qui, au moyen du tlescope du temps, plonge dans des bosquets dor. On doit reconnatre que lhistoire de lOrient est la perle des connaissances historiques; lOccident a aussi ses fastes, quil ne faut pas ngliger; enn, il est convenable de se faire un rsum de lhistoire du genre humain tout entier. Malheureusement les historiens crivent le plus souvent sous linuence de leurs passions et des prjugs de leur pays; et comme cette inuence varie selon les temps, les lieux et les circonstances, il en rsulte de nombreuses contradictions dans leurs crits : mais tous saccordent en ce qui concerne Tunis, Tunis la verte, Tunis la reine des cits de lAfrique, Tunis la bien garde de Dieu, Tunis, dont aucun auteur ne saurait raconter toutes les merveilles. Tout observateur attentif qui laura contemple un seul moment prfrera toutes les villes cette charmante ance de lOccident, qui fut le sige des Beni-Hafez. Son clat ne saurait tre mconnu, il est comme celui de la lumire. Des auteurs dont lautorit est incontestable
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PRFACE DE LAUTEUR.
assurent que Tunis avait atteint le plus haut degr de prosprit longtemps avant quelle ft soumise lempire des Turcs. Ben-el-Hentti a compos un ouvrage sur cette belle ville. Il puisa, pour en runir les matriaux, dans les trsors des Beni-Hafez , qui lui furent ouverts. Son livre est aujourdhui hors de prix. Si cet auteur et vu la Tunis de nos jours, sil et contempl la majest de ses nouveaux dices et le tranquille bonheur de ses habitants, il aurait avou que, depuis lui, elle na fait que gagner en prosprit, et dans son tonnement il et laiss chapper son bton de ses mains. Cet tat orissant a cependant eu ses vicissitudes ; le malheur a atteint Tunis. Nous avons vu les querelles de deux frres et le choc des cavaliers. Dieu permit ces dsordres et ces troubles, o chacun se renferma dans son gosme sans songer au bien gnral. Jaurais dsir quil se trouvt un homme sage et clair qui et runi les matriaux de lhistoire de cette poque aux documents plus anciens que nous fournit Ben-ech-Chemma pour les temps antrieurs ; mais les malheurs dont fut accable
PRFACE DE LAUTEUR.
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Tunis, la dispersion de mes amis, la perte douloureuse de mes enfants, furent pour moi des raisons sufsantes de composer louvrage que jaurais voulu voir entreprendre par une main plus habile. Je s donc de nombreuses recherches, je consultai des hommes capables, qui me donnrent des encouragements ; je runis les matriaux les plus authentiques, et ce que jai vu de mes propres yeux. Ce travail fut une sorte de soulagement pour mon cur ulcr par les malheurs de mon pays et la perte de mes enfants. Katni a dit : Que Dieu fasse misricorde Ben-el-Ouardi, qui a publi les sentences suivantes : Je me plais dans les douleurs. Je dsire connatre les critures, et que mon ami soit glorieux. Mais, me disais-je, que suis-je pour prtendre un pareil honneur ? De quel mrite, de quelle force suis-je pourvu pour inscrire mon nom parmi ceux des cavaliers de la joute ? El-Ahnaf, qui Dieu fasse misricorde, a dit dans des circonstances pareilles : Le sicle est corrompu; jai suivi le torrent, mais le fond de mon cur est rest pur : aussi, force de travail, jespre me faire un nom.
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PRFACE DE LAUTEUR.
Quant moi, mon insufsance doit me rendre un objet de compassion. Pauvre de science, il faudra que je fasse des emprunts de plus savants que moi. Jespre, du reste, que les hommes instruits qui me liront me pardonneront les erreurs dans lesquelles je tomberai. Je ne pourrais rien faire sans leur indulgence, ni prendre rang parmi les sages, moi, simple homme du monde, plus adonn, jusqu prsent, aux dissipations de la vie extrieure quaux occupations srieuses de lesprit ; moi qui, comme la plus imprudente des cratures, cherche mengager dans un fourr impntrable. Je puis tre compar un homme qui voudrait couper du bois dans les tnbres, ou runir les eaux fuyantes de mille sources. Cette tche mest dautant plus difcile que mes cheveux commencent blanchir. Lorsque laube parat, le jour approche et la nuit sloigne. Deux choses, hlas ! doivent faire natre dans ce monde nos plus amers regrets : la perte de la jeunesse, et celle des personnes qui nous sont chres. Malgr toutes ces considrations, jentre dans larne, arm des crits de Ben-ech-Chemma ;
PRFACE DE LAUTEUR.
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prcaution indispensable qui veut btir sur de solides fondements. Je runirai les renseignements quil nous fournit, tant de lui-mme que daprs les auteurs quil a consults. Jy joindrai les documents que jai runis de mon ct, et que je nai admis quaprs mr examen. Si, dans le cours de mon histoire, je me suis quelquefois cart des opinions de Ben-ech-Chemma, cest que jai eu la conviction quelles taient errones, et que je nai pas d lui sacrier les miennes. Je ferai tout mon possible pour mriter, ce que je recherche avant tout, lestime du public. Il est rare quavec laide de Dieu un travail persvrant ne nous conduise pas au but de nos efforts : si jatteins le mien, je me croirai un ls de Defren. Je commencerai mon dice par la domination des khalifes. Quoique sans moyens, sans force, et mme un peu paresseux, jespre que Dieu maidera, quil mclairera, quil me mettra labri du mensonge, et me prservera de faux pas. Jai donn pour titre mon ouvrage : Le Compagnon, qui raconte lhistoire de lAfrique et de Tunis. Je lai divis en huit livres, plus un katem (pilogue).
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PRFACE DE LAUTEUR.
Le premier livre contient la description de Tunis ; Le second, celle de lAfrique ; Le troisime, la conqute de lAfrique par musulmans ; Le quatrime, lhistoire des khalifa Abada (Fatimites) ; Le cinquime, celle des mirs Senhadja (Zerites). Le sixime, celle des Beni-Hafez ; Le septime et le huitime, celle de la domination turque. Le katem traite des vnements arrivs plus rcemment dans le pays de Tunis, et qui rendirent cette ville clbre sur tout le continent africain.
HISTOIRE
DE
LAFRIQUE.
LIVRE PREMIER.
DESCRIPTION DE TUNIS. Ben-ech-Chemma prtend que Tunis est dorigine musulmane, et quelle fut btie vers lan 80 de lhgire. Il ajoute que lorsque Abou-Djafarel-Abbci, surnomm El-Mansour, en parlait avec les ofciers que lui envoyait, de temps autre, le gouverneur de lAfrique, il lappelait toujours la rivale de Karoun. Ctait en faire un bel loge. Aujourdhui, continue le mme auteur, elle peut passer pour la principale et la plus belle ville de lAfrique. Elle fut le sige des rois de la dynastie des Beni-Hafez. Elle reut des migrs de lEspagne, du Morreb et dautres pays. Elle prit bientt un grand accroissement de population, car chacun aurait voulu habiter ce beau sjour. De magniques jardins y furent plants, et des milliers ddices sy levrent.
HISTOIRE DE LAFRIQUE.
Tunis est dix milles de Carthage. Les jardins situs entre cette ville et la mer taient trs-fertiles, bien arross et abondants en fruits exquis. La mer a, depuis, couvert ce terrain. Les gographes placent Tunis dans la deuxime division du troisime climat(1). Ils assurent quelle portait anciennement le nom de Tarchch, quelle neut celui de Tunis quaprs que les musulmans sy furent tablis. Elle est, disent-ils, btie sur un promontoire, lextrmit dun tang, ouvrage des hommes, et communiquant avec la mer par un canal dont lentre nest qu trois milles de Carthage. Ltendue quils donnent Tunis est de six milles dans un sens, et de huit milles dans lautre. Ben-ech-Chemma attribue vingt-quatre mille dra(2) de circonfrence au mur denceinte de Tunis. Il fait lloge de la grande mosque de cette ville, dont le minaret a vue sur la mer, et dit quelle fut leve par Abd-Allah-ben-el-Hedjab, en lanne 114, ainsi que le chantier de construction o il t arriver la mer. Quant moi, je trouve que les gographes ont raison dans ce quils disent de lanciennet de Tunis. Cette question a t dbattue avant moi et me parat compltement claircie. Nous avons des auteurs qui nous donnent des dtails sur la prise de possession de cette ville par les musulmans. Ben-ech-Chemma a galement
_______________ 1 Les gographes arabes partagent la terre en zones, quils appellent climats, et chaque climat en dix parties ; ils comptent sept zones de lquateur au ple. 2 Le dra est une mesure qui vaut environ un demi-mtre. Cest la coude
LIVRE PREMIER.
raison lorsquil dit que ltang actuel tait autrefois un terrain couvert de jardins. Ce qui le prouve ce sont les puits quon y trouve, et o sont sans doute tombs bien des pcheurs. Aujourdhui ils connaissent les endroits dangereux et les vitent. Les travaux qui ont amen la formation de cet tang nont pu tre faits que par les musulmans, et aprs la destruction de Carthage, qui tait sur la mer, et dailleurs trop loigne pour que ltang pt lui tre utile. Ben-ech-Chemma, tout en disant que Tunis est dorigine musulmane, ne dit pas quel est le prince qui en t construire les remparts. Les Tunisiens assurent que ce fut le cheikh Sidi-Mahrez, qui vivait au commencement du Ve sicle de lhgire. Ce cheikh les t peut-tre rparer, aprs les funestes vnements qui se passrent Tunis, en 316, lorsquAbou-Izd, homme sans retenue ni religion, dvasta lAfrique, et enleva de Tunis, femmes, enfants, esclaves, btes, marchandises, argent, etc. et environ douze mille jarres dhuile. Je donnerai plus tard des dtails sur ces vnements(1). Ben-ech-Chemma ne dit pas non plus qui btit la kasba. Il avance seulement, en parlant dAbdel-Ouhed, quil y demeura son arrive Tunis. Ce qui prouve que la fondation de la kasba est antrieure aux Beni-Hafez. Peut-tre fut-elle btie aux temps des Beni-Arlb, comme on le verra plus tard. Les khalifes y demeurrent. Les Beni-Khorsn
_______________ 1 Dans le livre IV.
taient aussi lorsquils secourent le joug des BeniBades(1). Je suis cependant port croire quil sagit ici dune autre kasba que celle qui existe actuellement, et que cette dernire fut btie par les Beni-Hafez, ainsi que nous le verrons plus loin. La mosque et le chantier ne furent point construits par Abd-Allahben-el-Hedjab, comme lavance Ben-ech-Chemma. Abd-Allah fut envoy en Afrique, en 110, par Hachem-ben-Abd-el-Mlek-ben-Meroun, khalife dOrient. Il t sortir El-Mustenir de prison et lenvoya Tunis(2). Au reste, El-Bekri(3) dit, comme lauteur que je viens de citer, que ce fut Abd-Allah-ben-el-Hedjab qui t ces constructions, et que le pourtour de Tunis est de vingt-quatre mille dra. Il ajoute quelle portait anciennement le nom de Tarchch, et, la mer qui baigne ces parages, celui de Rdes, ainsi que le port. Il dit de plus que ce fut Hacen-ben-Nomn qui en prit possession. Dautres crivains assurent que cet honneur revient Zouhir-ben-Ks-el-Bloui. Il y a beaucoup
________________ 1 Bades, mir de la dynastie des Zerites, ou mirs Senhadja. On parle de cette rvolte dans le livre V. 2 Ce Mustenir avait t malheureux dans une expdition quil t en Sicile par ordre du prdcesseur dAbd-Allah, qui len punit par la prison ; il rentra en faveur sous Abd-Allah, qui le nomma gouverneur de Tunis. Cet vnement est rapport en dtail dans le livre III. 3 Abou-Obad-el-Bekri, clbre gographe. Ce quil a crit sur lAfrique a t traduit et publi par M. E. Quatremre, dans le tome XII des Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothque royale
LIVRE PREMIER.
de contradictions dans tout ce quon a dit sur Tunis. Prtendre, avec quelques-uns, quelle a t btie sous les Beni-Omma, et prise par Hacen ou Zouhir, serait, inexact. Zouhir gouvernait, vers lan 67 de lhgire, et Hacen, vers lan 77. Tunis naurait t btie quen 80 ; elle ne peut donc avoir t prise avant cette poque. Il est certain que ce nest que postrieurement cette anne quon aperoit, dans lhistoire, des preuves de la prsence des musulmans Tunis, quils y choisirent des emplacements et y btirent des maisons. Avant ce temps, aucun musulman ny avait pntr. On nen attribue la fondation aux Beni-Omma que parce que ce fut sous eux que ces vnements se passrent. Au reste, il est vrai que Ben-ech-Chemma devait connatre mieux que moi lhistoire de son pays. El-Bekri dit que dans le jardin, transform en tang, qui est prs de Tunis, lequel a vingt-quatre milles de circonfrence et qui baigne le pied de la montagne dAbi-Omar, il a remarqu les ruines dun ancien chteau, situes dans la petite-le, de deux milles de circuit, quon appelle Chekli (1), et qui produit de la soude. Maintenant il existe encore un chteau en cet endroit, mais qui est dune origine postrieure celui dont parlent El-Bekri et dautres auteurs. Cette forteresse fut dabord construite par les chrtiens, au commencement de lan de lhgire 940. Elle fut prise par les Turcs, comme on le verra; depuis, elle tomba en ruines, et il nen resta que de faibles traces. Hadji
_______________ 1 Cest dans cette le quest tabli actuellement le lazaret de Tunis.
Moustafa, dey, la releva en 1070. De nos jours elle nest pas occupe. Tunis, poursuit Ben-ech-Chemma, est une ville darts et de sciences, dix milles de laquelle coule une rivire que lon nomme Medjerda, dont les eaux endurcissent le cur de ceux qui en boivent. Elle fut appele Tunis, parce que, dans les premiers temps que les musulmans arrivrent en Afrique, ceux dentre eux qui passaient prs du clocher de Tarchch, sarrtaient converser avec un moine qui venait leur tenir compagnie pendant leur repos. Depuis, en parlant de cet endroit, ils disaient : le lieu qui tient compagnie (touannes)(1), et de l le nom de Tunis. Au dire de Ben-ech-Chebbat, un olivier isol se trouvait au lieu o a t btie la mosque. On disait galement de cet olivier : lolivier qui tient compagnie. La mosque prit le nom de mosque de lOlivier. Dautres auteurs ont crit que le moine dont nous venons de parler apportait ordinairement aux Arabes qui faisaient halte prs de Tarchch, un mets compos de ces grains que lon nomme dechcha. Les Tunisiens en ont pris la coutume, au commencement de chaque anne, de manger le dechcha. Ces mmes Arabes remarqurent un lieu que le moine avait entour de ronces, et ils lui demandrent ce que cela pouvait tre. Il leur rpondit quil avait vu souvent jaillir de ce lieu une brillante lumire, et que, pensant
_______________ 1 Du verbe arabe ouans, qui signie tenir compagnie, distraire, occuper le temps dune manire agrable
LIVRE PREMIER.
que quelque objet saint sy trouvait, il lavait entour de ronces, pour empcher les chiens daller le profaner. Les Arabes sempressrent alors dy faire leurs prires. Depuis, la chaire de la mosque a t tablie en cet endroit mme qui a t ainsi consacr la religion. Si ce fait est vrai, nul doute que le lieu ne soit saint et bni. La prire ne peut y tre que mritoire, puisque, ds le principe, nos aeux le sanctirent en y invoquant Dieu. El-Bekri dit quun foss forti entourait Tunis, et que cette ville avait cinq portes. Ben-ech-Chebbat assure que, de son temps, il y en avait dix, y compris celle de la kasba; aujourdhui il y en a sept. La kasba a une porte secrte, ordinairement ferme. Plusieurs auteurs donnent jusqu cinq noms Tunis, savoir : Tarchch, qui est son ancien nom ; Tunis, nom impos par les conqurants, et dont ltymologie a t explique ; El-Hadra (la prsente), parce que les rois de la dynastie des Beni-Hafez y demeuraient ; El-Khadra (la verte), cause du grand nombre doliviers qui sy trouvent et dont le feuillage se conserve en hiver comme en t. Cest un arbre bni, qui produit plus que tout autre. Il est une source de richesse. La verdure est en gnral prise comme synonyme dopulence ; Tunis tant riche en oliviers, a pris le nom de la Verte ; Et enn, Djerdjet-el-Ala (le haut escalier) ; les uns
disent quelle a t ainsi surnomme cause de la grande mosque ; dautres disent que cest cause de sa haute renomme et de sa prpondrance sur les villes dAfrique. Jai su, dune personne bien informe, quAhmed, sultan de Maroc, ayant envoy son serviteur Mahmoud-Pacha, la tte dune arme, dans le Soudan, pour soumettre ce pays, celui-ci prit Timbektou et t reconnatre cette contre la souverainet de son matre. Le cheikh Ahmed-Abou-el-Abbs, connu sous le nom de Bba, tait, cette poque, lhomme le plus instruit du pays. Il demanda ses concitoyens quel tait ce prince dont ils venaient de reconnatre la souverainet. Cest, lui rpondirentils, le sultan de Maroc. Je ne connais dautre sultan en Occident, leur rpliqua-t-il, que celui de Tunis. On voit que ce savant connaissait Tunis et son histoire, quoiquil ft plus prs de Maroc que de Tunis, Tunis, dont cette simple phrase fait lloge. Pour en revenir Ben-ech-Chebbat, il vante la beaut de la mosque, llgance et la hauteur de son minaret qui est telle, dit-il, que du sommet on peut voir lintrieur des maisons de la ville. On y arrive, du ct de lEst, par un perron de douze marches. Cet auteur sait sans doute quoi sen tenir sur ce fait, mais il ne dit pas qui a bti la mosque. Dautres crivains ont avanc, comme je lai dj dit, que ctait Abd-Allah-ben-el-Hedjab. Peut-tre cet mir ne til quen jeter les fondements. Ben-Ndji prtend. que
LIVRE PREMIER.
ce fut Zdet-Allah-ben-el-Arlb qui t construire la mosque de lOlivier, ainsi que les remparts et la kasba. Il est croire, en effet, que cet dice sleva sous la domination des Arlabites, car on lit linscription suivante sur les parois du dme, au-dessus de la chaire : Emir-el-moumenn El-Mestan-Billah-elAbbci, anne 250. On agrandit ensuite la mosque, comme on le t du temps des Beni-Hafez. Voici peu prs la description que fait Benech-Chebbat, de Tunis, Cette ville renferme, dit-il, un grand nombre de rues, de spacieux fondouk(1), et quinze maisons de bains. Les portes des maisons sont en gnral en arc de cercle, et construites du marbre le plus beau. Il sy fait un commerce trs-tendu. Sa poterie est en renom. Les pots eau, quon y fabrique, sont trs-blancs et si minces quon voit presque le jour travers. Aucun pays ne peut lutter avec Tunis dans ce genre dindustrie. On peut dire que Tunis est la plus belle ville de lAfrique. Cest le berceau des arts et des sciences ; aussi fournit-elle des kdi aux autres pays. Ses fruits sont aussi dlicieux au got que ses campagnes sont belles la vue. Que Dieu fasse misricorde Ben-ech-Chebbat; mais sil et vcu de notre temps, sil et vu le nombre immense des jardins de Tunis, la varit et la bonne qualit de leurs fruits, il naurait pu en faire la description. Dieu en est tmoin, nul canton sur la terre noffre de pareilles richesses. Les gyptiens
________________ 1 Caravansrails.
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senorgueillissent de leur pays ; Tunis est, sous tous les rapports, la sur de lgypte. Ce qui prouve la fcondit de son sol, cest quen automne il entre en ville plus de mille charges de raisins par jour, sans compter les charges de melons, gues et autres fruits. Le chef des employs aux portes ma assur quen 1061 il avait tenu compte des charges de raisins qui staient vendues pour faire du vin, non compris le raisin vendu pour dautres usages ; le nombre sen tait lev soixante mille. Maintenant quon juge. Les maisons de bains, qui y taient au nombre de quinze, sont actuellement au nombre de quarante. Quant la poterie, cest la moindre branche de son industrie. Lauteur de lAktebas-en-Nouar dit que Tunis, ville dAfrique, est quatre journes de marche de Karoun; quelle fut btie par les Beni-Omma, et que la ville ancienne qui lavoisine, dont les Romains taient les matres, se nommait Carthage. Il compte, parmi les savants qui elle donna le jour, Ali-Abouel-Hacen-ben-Zd-et-Tounci. Ce personnage illustre avait entendu la lecture dEl-Mouatta de la bouche de son propre auteur, Mlek. Sahnoun, autre savant, qui mourut cinq ans aprs Mlek, ne dut sa science qu ltude de cet ouvrage. Sahnoun fut enterr prs de la porte dite Menra. Le savant et pieux Cheikh-Mahrez-ben-Khalf tait de Tunis; il y mourut et fut enterr galement dans sa maison, derrire la porte dite Souka. Cest Benech-Chemma qui rapporte ce fait. Il dit aussi quau
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Sud de Tunis existe une montagne nomme Djebelet-Tba et Djebel-ez-Zelldj, et quau sommet de cette montagne slve un pavillon qui a vue sur la mer. Il est rellement tonnant que cet auteur nait pas su que ce pavillon fut la demeure du cheikh Abou-Hacenech-Chdli, qui vivait longtemps avant Ben-ech-Chemma. Peut-tre, cependant, ne fut-il en rputation que beaucoup plus tard. Ben-ech-Chemma ajoute qu lEst de la montagne est une grotte ouverte, auprs de laquelle coule un ruisseau. Aujourdhui il nexiste rien de pareil, moins que notre auteur nait voulu dsigner la grotte dite Chdli, qui est au pied de la montagne, prs de ltang. Il y avait l, en effet, une source quon appelait El-Hammm, et qui nest plus quune mare. A propos de Tunis, je dois citer les vers suivants, composs sa louange : Tunis charme le voyageur ; Il ne la quitte qu regret ; Et portt-il ses pas au fond de lIrac, Son cur sattendrirait encore son souvenir. Son cur sattendrit et la dsire, Comme Farzdak dsirait En-Nouar. Farzdak(1) tait lamant aim dEn-Nouar, et,
________________ 1 Pote clbre du Ier sicle de lhgire. Il tait perdument amoureux dEn-Nouar, sa cousine, la main de laquelle une supercherie lui avait donn quelques droits. Cette femme, dont la beaut est encore clbre en Orient, quitta son pays pour fuir les poursuites de son cousin quelle naimait point ; mais les diverses tribus arabes o elle se prsenta, craignant, en lui donnant asile, de sattirer quelque
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comme il tait pote, il a laiss beaucoup de vers o il chante ses amours. El-Baladri(1) prtend que ce fut Zouhir-benKs qui prit Tunis. Selon Bekri, ce fut Hacen-benNomn, lequel massacra les chrtiens qui se trouvaient dans les jardins. Quant ceux de la ville, ils rent mine de se soumettre, sengageant payer contribution et fournir aux Arabes tout ce dont ils auraient besoin, condition que ceux-ci nentreraient pas dans leur ville. Ces chrtiens, dit El-Bekri, avaient beaucoup de vaisseaux. lis protrent des ombres de la nuit pour sembarquer avec leurs femmes, leurs enfants, ce quils possdaient de plus prcieux, et abandonnrent la ville. Hacen y entra avec le fer et le feu, y installa des musulmans, y leva une petite mosque et se retira. Aprs son dpart, les chrtiens revinrent limproviste, turent ou prirent les musulmans, qui taient sans dfense, et rent un riche butin. Cette nouvelle tant parvenue aux oreilles de Hacen, il se dirigea sur Tunis, et envoya Abd-el-M
_______________ boutade potique de Farzdak, dont la plume satirique tait trs-redoute, elle ft oblige de cder et de sunir au terrible pote. Cet amant passionn devint bientt un mari volage; il t mme des vers contre celle quil avait tant dsire. Il a appris la postrit que cette belle cousine tait un peu trop grasse, et quelle nageait dans la sueur aussitt que lventail cessait dagiter lair autour delle. M. Caussin de Perceval a publi sur Farzdak, ainsi que sur Akhtal et Djerir, ses contemporains et ses rivaux en posie, trois excellentes Notices dans le Journal asiatique. 1 Ahmed-ben-Yakni-ben-Djber-el-Baladri, auteur dun livre intitul, El-Ansab-ech-Cherfa, ou Gnalogie des nobles.
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lek-ben-Meroun une dputation de quarante Arabes, des plus notables du pays, pour lui faire connatre ce triste vnement; le khalife en fut vivement touch. Il se trouvait alors auprs de lui un grand nombre de Teban, et, parmi eux, deux Sohba(1), lun nomm Anas-ben-Mlek et le second Zd-ben-Tbet. Ces deux vieillards rassemblrent les croyants et leur promirent le paradis, sils voulaient consacrer un jour au combat, pour venger les Arabes de Tunis. Ils engagrent fortement le khalife se presser de reprendreTunis et ses environs, et de veiller sa conservation, parce que, dirent-ils, Tunis est une ville sainte. Leurs discours produisirent un bon effet. Le khalife crivit son frre Abd-el-Azz, gouverneur de lgypte, denvoyer Tunis mille familles coptes, et de veiller ce quon en et le plus grand soin dans la traverse. Il enjoignit en mme temps Hacen-ben-Nomn de faire construire un arsenal maritime Tunis, pour y crer une marine capable de faire respecter les musulmans jusqu la n des sicles, et dont on se servirait pour faire des courses sur les ctes des chrtiens. Hacen ouvrit alors passage la mer de Rdes(2), et la t arriver jusquau chantier. Il t construire beaucoup de vaisseaux et installa les Coptes dans la ville. Ben-ech-Chebba, sans croire quAbd-Allah-ben
_______________ 1 On appelle Sohba les compagnons du prophte, ceux qui ont vcu avec lui ; Teban (suivants) les dles de la gnration suivante. 2 Rdes, village situ lEst de Tunis, entre le lac et la mer.
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Hedjab soit le crateur de larsenal, pense quil le t peut-tre rparer. Tunis tait peuple de musulmans, longtemps avant ce gouverneur, et des courses avaient dj t faites avec avantage sur les ctes des chrtiens. El-Bekri donne Hacen tout lhonneur des travaux qui furent faits la mer de Rdes. Dautres auteurs assurent quAbd-el-Mlek-ben-Meroun en conut lui-mme le projet, lorsquil apprit ce quavaient souffert les Arabes de Tunis, par linvasion des chrtiens, ce qui est daccord avec lopinion dEl-Baladri. Ils ajoutent que les dles de lOrient crivirent ceux dAfrique que ceux dentre eux qui feraient la guerre, pendant un jour seulement, dans les environs du port de Rdes, pourraient se dispenser du plerinage de la Mecque, les premiers sengageant remplir ce devoir en leur lieu et place. Dautres savants, qui se sont beaucoup occups de cette affaire de Rdes, disent quelle eut lieu sous le rgne dElOulid, et que ce fut lui qui ordonna Abd-el-Azz denvoyer des Coptes Tunis, et Hacen dentreprendre les travaux du port. Il y a encore dautres crivains qui -disent que ce fut Moua-ben-Ner qui ordonna la construction de larsenal, et y t arriver la mer, qui couvrit un espace de douze milles, ce qui forma un port. Ils disent que, par son ordre, cent vaisseaux furent construits pour faire la guerre aux chrtiens; que son ls Abd-Allah t une expdition en Sakalia(1), y prit des villes et en
_______________ 1 La Sicile.
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rapporta un riche butin. Selon ces historiens, ce fut la premire expdition maritime entreprise par les musulmans. On lappela la guerre des nobles. Ces mmes auteurs ajoutent quun autre chef fut envoy Sarkousa(1), o il t un grand carnage. Dieu sait jusqu quel point on peut ajouter foi ces diffrentes versions. Il nest pas besoin dexalter davantage la gloire de Tunis, dont la clbrit est proverbiale. Elle mrite de porter le nom de Tunis, puisquelle charme le voyageur. Le plus pauvre y trouve glaner. On ne la quitte quavec regret; on sy attache, et la ville, si je puis mexprimer ainsi, sattache vous. Les loges quon en fait sont dans toutes les bouches. Il est permis den parler au Mesdjed-el-Haram ( la Mecque), et au Mesdjed-el-Aksa ( Jrusalem)(2) ; ceci est un fait positif. Tunis est la bien garde de Dieu. Elle est au centre
_______________ 1 Syracuse. 2 Il est interdit de parler dobjets profanes dans ces deux temples; mais Tunis tant une ville sainte, la dfense ne la concerne pas. Voil ce que veut dire lauteur. Mesdjed-el-Haram signie proprement le temple sacr, et quoique cette dnomination appartienne tous les temples, on lapplique plus particulirement celui de la Mecque, appel la kahaba. Le temple de Jrusalem fut, dans le principe, appel El-Aksa, cause de son loignement de la Mecque ; on lappelle aussi la maison sainte, Bt-el-Kouds. Le mot arabe mesdjed, prononc mesgida et dont les Espagnols ont fait mesquita, est devenu le mot franais mosque. Les Arabes se servent plus souvent du mot djema que de celui de mesdjed. Le premier signie assemble ; cest lanalogue du mot glise.
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de lAfrique, comme lAfrique est au centre des pays de lOrient et de ceux de lOccident. Ma conviction est que sa fondation remonte des temps fort reculs, et que les auteurs qui disent quelle fut prise et non fonde par les musulmans ont raison. Hacen sen empara, Abd-Allah-ben-el-Hedjab lembellit, comme le t depuis Zdet-Allah-ben-el-Arlab, et elle ne fut termine que sous les Beni-Hafez. On ne tardera pas voir tout cela en dtail. Hacen-ben-Nomn t aussi la conqute de Carthage, aprs avoir coup les conduits qui y amenaient leau. Ce fut lui qui construisit la mosque de lOlivier, comme on la dj vu. Jai demand des chrtiens verss dans ltude de lhistoire, quel tait chez eux le nom primitif de Tunis, ils mont rpondu, Tunis, et mont dit que ce nom tait dorigine grecque. Ils mont fait voir un livre dhistoire enrichi des plans de Carthage et de Tunis ; le Hania et la rivire de Medjerda sy trouvent aussi. Jai remarqu que Tunis y occupe moins despace que Carthage. Jai interrog ces chrtiens sur lpoque de la fondation de ces deux villes, et ils mont dit quelle remontait plus de deux mille ans. Les chrtiens ont, en gnral, de la passion pour ces sortes dtudes. Le pays dont je parle leur appartenait, et il est croire que les propritaires connaissent mieux les localits que les locataires(1). Quant la mosque de Tunis, on ne peut admettre,
_______________ 1 Lantiquit de Tunis na pu tre un sujet de controverse que pour des Arabes. Il est question de cette ville sous le nom qui est encore
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ainsi que quelques-uns lont avanc, quelle ait t btie par Abd-Allah-ben-el-Hedjab, lan 114 de lhgire ; car les premiers conqurants, ayant t des gens distingus et pieux, on ne peut croire quils soient rests sans mosque, trente ans et mme plus, puisquau dire de ces auteurs Tunis aurait t btie en 80. Selon moi, il serait plus raisonnable de croire quon se hta dlever dabord la mosque telle quelle, et que plus tard elle fut agrandie et embellie. Cette remarque doit, mon sens, lever tous les doutes. Les remparts furent levs par les soins des Beni-Arlb, ainsi que la kasba. Les mirs qui ont command en Afrique stablirent dabord Karoun. Les premiers qui aient prfr Tunis sont ceux de la famille des Beni-Arlb. Voici ce que dit, ce sujet, Ben-et-Tadji(1) : Les Beni-Arlb, attirs par la beaut du lieu, prfrrent Tunis ; ils y btirent la grande mosque. En parlant des Beni-Arlb, je dis dans le courant de mon histoire, que Abd-Allah benAhmed-ben-Brahim-ben-el-Arlb mourut Tunis, en 296, assassin par ses esclaves, linstigation de son ls, Zadet-Allah, qui gouverna aprs lui. Au rsum, la ville de Tunis a t la premire de lOccident qui ait pu senorgueillir de ses monuments. En tout, elle a lavantage sur les autres. Sa gloire
_______________ le sien, dans plusieurs auteurs grecs et romains, tels que Tite-Live, Polybe, Diodore de Sicile, etc. 1 Casiri, dans sa Bibliotheca hispano-arabica, indique un crivain de ce nom, auteur dun ouvrage intitul : Rgle et lumire des murs.
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reut un nouvel clat depuis quelle passa sous la protection de la Turquie. Tout ce qui pouvait lui nuire fut repouss, et elle brilla, au milieu de ses rivales dAfrique, dune beaut relle et dune rputation mrite, De nouveaux tablissements y furent crs ; ses produits se multiplirent; ses rues, ses maisons sencombrrent de marchandises; des mosques et dautres dices nouveaux vinrent lembellir et la parer dun plus grand clat. Les trangers, attirs de loin ou de prs par les loges quils en entendaient faire, vinrent sy tablir. Alors Tunis fut digne de son nom. Ce ne fut que de mon temps quelle perdit de sa splendeur, que les malheurs fondirent sur elle, la suite de la guerre. La crainte rgne aujourdhui dans ses murs jadis si paisibles. Jespre que Dieu lui rendra des jours prospres. Les Tunisiens possdent les plus belles qualits du cur et de lesprit ; ils sont bons, compatissants, dous dune grande force de mmoire et dun jugement sain et pntrant. Les savants de Tunis lemportent sur tous les autres par ltendue et la varit de leurs connaissances. Cela est si vrai, que si quelquun, voulant se livrer un travail desprit, avait des recherches faire, il recueillerait en un an plus de renseignements dans cette ville quen dix dans une autre contre. Dieu a dou Tunis dun charme inexplicable qui la distingue de toutes. les autres cits du continent. Cela tient-il la grande mosque, semblable en cela celle de Salomon ?
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El-Abdri a parl longuement de Tunis ; il rend justice ses savants en les dpeignant tels quils sont, tandis quen parlant de ceux dgypte il dit : coutez les loges quon en fait; mais nallez pas sur les lieux juger par vous-mme. Lorigine, voil le principal. On ne slve que lorsquon appartient une souche dj respecte. Le cheikh Abou-Abd-Allah-Mohammed-benMustafa-el-Azha, professeur Tunis, quil connaissait bien, et o il avait t trait avec la plus grande considration par les magistrats et les habitants, disait, aprs un long sjour dans cette ville : Dt-on me couper la tte, je rpondrais non trois questions. Si on me demandait : Avez-vous connu un homme plus docte quIbrahim-el-Lekkni ? Je rpondrais non. Si on me disait : Avez-vous vu quelque chose de plus beau que la mosque de lOlivier? Je rpondrais non. Quant la troisime question, il en sera fait mention plus tard. On a dit beaucoup de bien des habitants de Tunis, et lon na pas oubli leurs femmes. Un crivain a avanc que quiconque se marie ailleurs qu Tunis ne peut pas se considrer comme mari. Ce peu de mots dit tout. Mais cest assez exalter Tunis. Si je poursuivais, lespace me manquerait, et je sortirais des bornes que je me suis prescrites. Ma plume voulait continuer ; mais je lai arrte, dans la crainte de la trouver
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puise lorsque jaurai traiter des sujets qui demandent un travail de longue haleine. Toute inspiration, toute aide vient de Dieu, et cest sur lui que je compte pour poursuivre ma tche.
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DESCRIPTION DE LAFRIQUE(1).
Les savants entendent par Afrique le pays de Karoun. Des crivains en font une des parties du monde ; mais ils ne saccordent pas sur les limites quils lui assignent. LAfrique est au centre de lOccident. Or ce qui est au centre est toujours ce quil y a de mieux. On dit que cette terre fut appele Afrique parce quelle spare lEst de lOuest(2). Cest ordinairement ce quil y a de mieux qui spare deux parties. Dautres disent quelle doit son nom aux Afarika qui lhabitaient, cest--dire aux ls de Farouk-ben-Mesram(3), descendants, ce quon assure, de Kouth, ls de Cham, ls de No. Une autre opinion fait venir les Afarika dAfrikich-ben-Abra-ben-Zi-el-Karnn, qui, ayant conquis lOccident, y btit une ville(4). On appela cette
_______________ 1 Il ne sagit ici que de lAfrique prise dans le sens restreint que ElKarouni donne le plus habituellement ce mot, ainsi que nous en avons prvenu le lecteur dans notre prface. 2 Du verbe arabe farak, qui signie sparer, diviser. 3 Cest ce Mesram, dont la plupart des chronologistes font le premier roi dgypte, sous le nom de Mns. 4 Les historiens arabes donnent leur nation deux origines distinctes : ils appellent Arabes purs ou sans mlange les peuples de lYmen,
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ville Afrika, et ses habitants Afarika. Cest ElMakrizi(1) qui avance ce fait. Le nom de ce conqurant scrivait dabord Afrikis. Les Arabes changrent le (sin) en (chin). Ben-Chebbat dit, daprs dautres auteurs, quAfrikia vient de Barik(2), parce que le ciel de lAfrique est sans nuages. Cette explication nest pas juste, car ce pays est trs-brumeux. Cest au point que lon a crit quil est rare que le temps ne soit pas couvert Karoun.
_______________ descendus de Joktn, ls du patriarche Heber ou Houd, et Arabes mlangs ou Mostarabes, les descendants dIsmal, qui prit femme chez les Djouromnites, tribu sortie de lYmen et tablie alors sur le territoire de la Mecque. Joktn eut un ls appel Saba, do les peuples de lYmen furent appels Sabens. Hemiar, ls de Saba, donna son nom la plus puissante de leurs tribus. Les Sabens et les Hmiarites ont t connus des Grecs et des Romains; mais leurs auteurs ne disent pas que ces Arabes envoyaient des colonies dans le Nord de lAfrique, fait que le tmoignage unanime des historiens orientaux ne permet pas de rvoquer en doute. Tous sont daccord, quelques variantes prs, sur cet Afrikich dont parle ici notre auteur. Selon Lon lAfricain, qui en ceci rpte ce qui a t crit avant lui, il conduisit dans la contre laquelle il donna son nom, les tribus de Zanagra, Muamouda, Zenata, Houara et Gomora. Cette migration remonte un temps trs-recul, et qui nous parat tre celui de la domination des rois pasteurs ou arabes en gypte. Il y aurait bien des recherches curieuses faire ce sujet; mais ce serait un travail dont ltendue dpasserait les bornes dune simple note. Nous ferons seulement remarquer ici cette pithte de Karnn (aux deux cornes), qui semble rattacher larrive des Arabes sabens en Afrique aux traditions de Jupiter-Ammon. 1 Tki-ed-Dn-ben-Ahmed-el-Makrizi, n au Caire vers lan 76o de lhgire, est un des plus clbres crivains arabes; il composa un grand nombre douvrages, dont le plus connu est une Description historique et topographique de lgypte. 2 Cest--dire, clair.
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Le territoire de cette ville est considrable, comme le point de partage des nuages. On a dit que les nuages qui se forment Karoun vont se rsoudre en pluie en Sakalia. Il pleut souvent en Afrique, et en hiver le froid y est assez rigoureux. Jai entendu des savants faire cette contre lapplication de ce passage du Koran. Ils ne voient pas que cest moi qui pousse les eaux vers la terre fertile en artichauts sauvages. En effet, on ne rencontre dans aucun autre pays habit une aussi grande quantit dartichauts sauvages quen Afrique. LAfrique est une magnique contre, qui renferme tout, ce quil y a de meilleur et de plus utile; on y trouve de superbes villes, de beaux dices, dabondantes rcoltes, des eaux douces, des fruits de toute espce, de riches mines, dexcellent laitage, de bonnes terres, enn tout ce qui peut satisfaire les besoins et les dsirs de lhomme. Plusieurs auteurs comprennent sous le nom de Morreb tout le continent qui stend de la rive gauche du Nil aux ctes de lOcan, et ils appellent Afrique la partie comprise entre Barka, Tanger, la Mditerrane et les sables qui sont lentre du pays des ngres. Pour moi, jtablis que de notre temps on entend par Afrique la contre qui stend de lOuadetTn(1) Bdja. Ben-Chebbat dit que ce pays est assez connu pour quil puisse se dispenser de le dcrire,
_______________ 1 LOuad-et-Tn coule quelques lieues au Sud de Sfax, auprs des ruines de lantique Thena. Cest le Tanas ou Tana de Salluste.
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et que de tout temps il a produit des hommes verss dans toutes les sciences. Il fait au Morreb et lAfrique lapplication de diverses paroles du prophte. Ben-Debbar cite celles qui se rapportent, selon lui, Mnastir et Rdes. Ben-el-Nadji dit que ces applications sont justes, en ce qui concerne Mnastir. Je vais rapporter quelques-uns de ces passages, pour obtenir les grces qui y sont attaches. Le premier, cit par Ben-Chebbat, est tir dYahia-ben-Gahin qui, dans son Ketab-Meslem(1), raconte quil tenait dHachim , qui le tenait de Daoud, qui le tenait dAbi-Henda, qui le tenait dAbi-Osman, qui le tenait dAbi-Oukas, que le prophte a dit : Les gens du Morreb resteront purs sur la vrit jusquau dernier jour. Dans les livres de Tebkat Alema Afrikia(2) Farhat-ben-Mohammed nous apprend, daprs Abd-Allah-ben-Abi-Hacen, et successivement daprs Abder-Rahmn-el-Halabi, et Abd-Allahben-Omar, que le prophte a dit : Il viendra de lOccident, le jour du jugement, des hommes de ma loi, dont la gure sera plus resplendissante que la lune, dans la quatorzime nuit du mois. On rapporte lAfrique un grand nombre dautres passages. On dit, entre autres, que Mnastir est une des
_______________ 1 Livre du musulman. DHerbelot fait mention dun ouvrage ainsi intitul, mais lauteur est diffrent : il lappelle Abou-Hossain-ben-Hadjadj-el-Meslem. 2 Cest--dire, classement des savants dAfrique.
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portes du paradis. Il est certain que cest un agrable pays. Divers crivains, suivant en cela lopinion dAbd-er-Rahmn-ben-Zad(1), disent que lAfrique stend de Tanger Tripoli. Tout ce vaste espace nest, quun ombrage continu; les villes et les villages sy touchaient, tant il tait peupl. Kahina dtruisit tout cela, aprs la dfaite dHacen-ben-Nomnel-Krerrni. Hacen avait conquis Carthage et Tunis, et avait mis en fuite les Berbres, du ct de Barka. tant ensuite retourn Karoun, il sinforma sil restait vaincre quelques chefs puissants. On lui apprit quil y avait encore combattre une magicienne, nomme Kahina, qui habitait le mont Aours, et qui avait beaucoup de troupes sous ses ordres. Il marcha contre elle et lui livra bataille. Un grand nombre dArabes prirent, et Hacen prit la fuite. Kahina le poursuivit jusquau del des terres de Gbes, et lui t quatre-vingts prisonniers. Cet vnement eut lieu sous le rgne dAbd-elMlek-ben-Meroun. Hacen rendit compte ce khalife de lchec quavaient prouv les musulmans. Ben-Meroun lui crivit de sarrter l o il recevrait sa lettre. Elle lui parvint sur le territoire de Barka, et il sarrta dans un lieu qui porte encore le nom de Ksour-Hacen. Il y resta cinq ans, et, pendant tout ce temps, Kahina fut matresse de lAfrique. Elle dit
_______________ 1 Casiri, dans sa Bibliotheca hispano-arabica, mentionne un historien de ce nom, auteur de quinze volumes dAnnales africaines.
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aux Berbres : Les Arabes convoitent les villes et les richesses de lAfrique laquelle nous ne demandons que du grain. Je ne vois de salut pour vous que dans la dvastation du pays, an quils ne le convoitent plus. Elle envoya ensuite ses troupes de tous cts. On coupa les oliviers et les autres arbres ; on dtruisit les places fortes ; enn, on dvasta entirement ce riche pays, o les villages se touchaient(1). Les historiens chrtiens disent que le souverain de lAfrique rsidait Carthage, et que cent mille villes ou places fortes lui obissaient. Lorsque les Carthaginois voulurent porter la guerre en Italie, ils ne prirent quun homme et un dinar par ville. Ils sy rendirent par lEspagne, quils conquirent ainsi que la Gaule. Leur prince mit le sige devant Rome. Alors le chef des Romains envoya ses troupes par mer en Afrique, pour attaquer Carthage. Il y eut une grande bataille sur les bords de lOuad-Medjerda. Les Carthaginois avaient quatre-vingt mille hommes de cavalerie, sans compter les fantassins. Cette diversion des Romains avait oblig le prince des Carthaginois dabandonner lItalie et de revenir en Afrique. Les Carthaginois possdrent lEspagne pendant plusieurs sicles(2). El-Melchouni dit quaucun prophte na paru en Afrique. Les premiers serviteurs de Dieu qui y pn_______________ 1 Toute cette histoire de Kahina est raconte de nouveau et sa vritable place dans le livre suivant. 2 Le lecteur comprendra facilement quil sagit ici de la deuxime guerre punique, que lauteur raconte sa manire.
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trrent furent les disciples dAa(1), sur qui soit le salut. Parmi eux tait Mathieu le Publicain(2), qui fut tu Carthage ; il est auteur dun vangile quil crivit en hbreu, neuf ans aprs lAscension du Christ au ciel. Quelques auteurs assurent que le prophte de Dieu, Khled-ben-Senn-el-Absi, est venu en Afrique, mais sans but de prdication. Il vivait aprs Assa et avant Mohammed(3). Il est enterr, dit-on, Tebessa ; mais plusieurs le nient. Le cheikh Et-Touti assure que son tombeau est rellement dans cette ville. Jai entre les mains un crit de mon pre (Dieu lui accorde sa misricorde !), o se trouve cette phrase Jai vu le cheikh Et-Touti se rendant en plerinage, au tombeau du prophte de Dieu, Khled-ben-Sennel-Absi. Le cheikh Et-Touti a fait un livre pour prouver la venue de Khled en Afrique o on lappelle Khled-en Nebi. On compte parmi les villes dAfrique : Barka, Tripoli, Rdmes, Fezzn, Ouadjela, Oudn, Kouar, Gafsa, Kastilia, Gbes, Djerba, Tahart(4), Bdja, ElOrbes, Chok-Benr, Sabra, Sbtla, Barra, Medjna,
_______________ 1 Jsus-Christ. 2 Cette mission de lvangliste Mathieu, en Afrique, nest pas plus prouve que celle de Simon Zlotes, que quelques Grecs donnent pour aptre aux Africains. Le savant Morcelli, dans son Africa christiana, a repouss cette seconde assertion; il ne parat pas avoir eu connaissance de la premire. 3 Lhistorien persan Mirkhond met ce prophte inniment plus prs de Mohammed que de Jsus-Christ ; car il dit que sa lle tait contemporaine du premier. 4 Ou Tiharet.
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Soua, Benzert, Zaroun, Djeloula, Tunis et Carthage. Trs-anciennement, sous les Afarika, le sige du gouvernement tait Carthage, comme sous les Grecs. Vint ensuite linvasion des Berbres qui arrivrent de lOrient lorsque, aprs la mort de leur roi Djlout(1), ils quittrent leur pays et se dispersrent ; la plus grande partie dentre eux stablirent en Afrique et dans le Morreb(2). Dans la suite, ils embrassrent la religion chrtienne. Les Romains semparrent des ctes, et les Berbres furent leurs sujets. Carthage, la plus grande ville de lOccident, tait de fondation ancienne. Quelques auteurs disent quelle fut btie du temps du roi David, et quil y a soixante et douze ans de diffrence entre lpoque de sa fondation et celle de la fondation de Rome. Ils ne disent
_______________ 1 Goliath. 2 Nous avons dj vu une grande immigration dArabes sabens en Afrique; celle des Cananens nest pas moins constate. Tout le monde sait que Procope en parle comme dun fait avr, lappui duquel il mentionne certaines colonnes trouves Tigisis, qui portaient une inscription indiquant quils avaient quitt la Palestine, chasss par les Juifs. Cette inscription nous parat aussi suspecte qu Gibbon ; mais lhistoriette de Procope prouve au moins lantiquit de la tradition. On voit dans le Pnulus de Plaute, que les Carthaginois appelaient lAfrique le pays de Canaan. Saint Augustin (in Expositione epistol ad Romanos) dit quil en tait de mme de son temps ; enn, tous les historiens arabes sont unanimes dans la croyance que les Berbres descendent des premiers habitants de la Palestine, chasss de ce pays par les Isralites ; seulement quelques-uns semblent runir cette migration celle dAfrkich. Quant au nom de Berbre, on lui donne plusieurs tymologies, dont aucune ne nous parat satisfaisante.
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pas laquelle a t btie la premire. Cette date ne saurait tre exacte, moins quil ne sagisse dune seconde ou dune troisime dication, car des rudits nous apprennent quil existait, au temps de Mose, un prince de Carthage qui faisait des courses sur mer pour capturer les vaisseaux. Or Mose vivait longtemps avant David. Ces mmes savants disent que la runion des deux mers est Rdes, et que le Djedar tait Mohammediia, qui est Tebenda. Les gens de Tlemsn prtendent que cet dice tait chez eux. Voici un fait qui prouve lantiquit de Carthage Abd-er-Rahmn-ben-Zad, tant encore dans sa jeunesse, se promenait un jour avec son oncle sur les ruines de Carthage, dont il admirait la grandeur, lorsquils dcouvrirent un tombeau portant cette inscription en langue hamirih(1) : Je suis Abd-Allah-benOuassi, envoy de lenvoy de Dieu, Slah. Voil ce que des gens dignes de foi assurent avoir entendu dire Abd-er-Rahmn. Quelques-uns deux ajoutent quil y avait de plus dans linscription : Chabn ma envoy aux habitants de cette ville avec mission de les appeler Dieu. Jarrivai chez eux au commencement de la journe, et ils me mirent mort injustement. Que Dieu les juge daprs leur conduite(2).
_______________ 1 Dialecte des Arabes sabens. 2 Le prophte Slah, dont il est question dans ce paragraphe, est le patriarche Slah de la Bible ; il tait pre dHeber. Daprs les musulmans, il fut envoy pour prcher la parole de Dieu aux Temoudites qui, ne layant pas cout, furent frapps de mort, selon le Koran, qui raconte tout au long cette histoire. On voit quAbd-Allah, le disciple de Slah, ne
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On lit dans quelques historiens que, lorsque Moua-ben-Nocer eut fait la conqute de, lAndalousie, on lui dit quil existait dans ce pays un cheikh dun ge extrmement avanc. Il voulut le voir. Le cheikh se prsenta lui; ses sourcils couvraient ses yeux. Moua lui dit : Apprends-moi combien dannes ont pass sur toi. Cinq cents, rpondit le cheikh. Moua lui t ensuite dautres questions auxquelles il rpondit. Puis il lui demanda le nom de son pays et combien de temps il y avait vcu. Le vieillard rpondit : Je suis de Carthage ; jy ai vcu trois cents ans et deux cents ici. Moua linterrogea alors sur la fondation de Carthage. Le cheikh lui dit : Carthage a t btie par ceux du peuple dAd qui chapprent la mort lorsque Dieu t prir leurs frres par la violence du vent(1). Elle fut ensuite dtruite et resta mille ans en ruine. Nemrod-ben-Saoud-ben-Nemrod-el-Djebbar la releva, en se conformant lancien plan. Comme il avait besoin dy faire venir de leau douce, son pre, qui il sadressa, lui envoya des architectes et des ingnieurs qui rent les travaux que cette entreprise ncessitait. Leau arriva, mais ceux qui lavaient obtenue nen burent que pendant quarante ans(2). Son pre
_______________ possdait pas plus que son matre le don de la persuasion. 1 Ce peuple reut ce chtiment pour avoir repouss le prophte Heber ou Houd, comme les Temoudites avaient repouss son pre Slah. 2 Nous ne savons ce que lauteur entend par l. Au reste, cette phrase ne se trouve que dans un ou deux manuscrits.
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dans lIrak(1), et son oncle au Sind(2) et dans les Indes. En creusant les fondements de laqueduc, on trouva une pierre sur laquelle tait grav, en caractres anciens, que la ville serait dtruite, lorsque le sel sy formerait. Or, un jour, visitant une citerne, Dr-es-Sena, Carthage, je vis du sel attach une pierre ; alors je quittai cette ville et je vins ici. Ceux qui crurent la prophtie en rent autant. Tel fut le discours du cheikh. Moua lui demanda quel tait lge du prince de Carthage, et il rpondit : Sept cents ans(3). Laqueduc dont il est ici question est une des merveilles du monde, et si les gyptiens tirent vanit de leurs pyramides, les Africains ont droit de senorgueillir de cet aqueduc. Leau venait dune grande distance, dun lieu que lon appelait autrefois Djenkar, dautres disent Djeka, et qui est aujourdhui El-Mohammediia, derrire Zaroun(4). Le canal recueillit dans son cours leau de Zaroun et celle de toutes les sources qui se rencontrent droite et gauche de la ligne parcourue, une distance de plusieurs farekas(5) ; cette ligne se dployait dun bout lautre,
________________ 1 Cest--dire dans la Syrie et dans la Chalde. 2 La partie des Indes arrose par lIndus. 3 Il est surprenant que lauteur, qui dit, dans le livre prcdent, avoir consult des Europens touchant les antiquits africaines, nait pas eu, sur la fondation de Carthage, des ides plus exactes, et quil dise cet gard tant dnormits. 4 Il y a l de beaux dbris dantiquit et des sources magniques. 5 Parasanges, ou lieues de vingt-trois au degr.
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au centre dune belle zone de jardins. Les historiens disent que cet aqueduc avait soixante milles, en droite ligne, et trois cents, en tenant compte des sinuosits. On mit trois cent quatre ans le faire ; ce qui ne surprendra pas si lon considre limportance de cette construction et la longvit des hommes de cette poque. Ceux qui voient les restes de cet aqueduc peuvent en juger. Ces mmes historiens parlent des trois remparts de Carthage, de son port, de ltendue de son enceinte, qui tait de quatorze mille dra. Ctait la plus belle ville de lAfrique. EI-Bekri a dit que, si lon y allait tous les jours de sa vie, on y trouverait chaque jour des choses merveilleuses. Il y avait dabord un chteau sur la mer; il tait trs-lev et plusieurs tages ; on lappelait EIMalleka. Aujourdhui ce nest plus quun amas de ruines. El-Bekri parle de deux autres dices, lun appel le Thtre(1), qui tait consacr aux jeux, et lautre, Thermes(2). Il y avait dans celui-ci des colonnes de marbre trs-hautes et sur le chapiteau desquelles dix hommes pouvaient sasseoir autour dune table. Le mme auteur parle de sept citernes, connues sous le nom de citernes des Dmons, qui contenaient de leau depuis un temps immmorial ; ces citernes existent encore de nos jours. El -Bekri ajoute quil y avait, dans lintrieur mme de la ville, un port dans lequel les vaisseaux pouvaient entrer la voile, mais que ce port
_______________ 1 Ce mot est dans le texte. 2 Idem.
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nest plus quune saline, prs de laquelle est une construction circulaire, connue sous le nom de fort dAbi-Selimn. Je suis persuad que ce fort dAbiSelmn et cette saline sont la ville que les Andalous ont peuple. Il y a prs du fort une autre btisse; Dieu sait si elle est postrieure ou antrieure au fort. Au temps dEl-Bekri, Carthage contenait aussi deux dices en marbre, quon appelait les Deux Saurs, dans lesquels taient des rservoirs o leau arrivait du ct du Nord et de sources inconnues. Je pense, et Dieu du reste en sait davantage, que cest la mme eau qui alimente les puits de Sekra, laquelle vient du pied de la montagne qui est derrire Djafar, au Nord, et se joint aux eaux dune source qui est sous la saline de Sekra(1). On trouve beaucoup de sources dans cette localit ; mais, comme le sol en est sablonneux, on a t oblig dy faire des constructions en maonnerie, pour que leau ne sen perdt pas, et dentourer lendroit don ces sources schappent, dune digue circulaire qui a une dversion du ct de Carthage. Je tiens ces dtails dune personne, qui a visit les lieux. Ceux qui les ignorent pensent que les travaux faits en cet endroit nont eu dautre but que larrosage des jardins de Sekra mais ce naurait pas t pour si peu de chose quon les aurait entrepris. Ce sont des travaux de roi, et dont la destination devait rpondre la grandeur de lentreprise.
_______________ 1 Djafar et Sekra sont deux localits des environs de Tunis, gauche de la route de cette ville la Goulette.
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Lorsque Moula-el-Mustames-el-Alsi restaura une partie de cet aqueduc, dont il dirigea les eaux vers son jardin dAbi-Fahr, aujourdhui El-Batem(1), on ne releva que quelques arches , encore ne furentelles quen pis. Leau arriva dans les bassins du jardin, et y arrive encore. Mais enn, El-Mustames, ce puissant prince, dont la rputation est si brillante, ne put remettre laqueduc dans son premier tat, et dut se contenter de quelques chtives rparations. Au reste, les ruines de cette construction attestent la puissance du peuple qui en jeta les fondements. Quant la ville, il ne reste que les ruines, que lon nomme Malleka, et quelques citernes. Des personnes qui naviguent dans ces parages peuvent, de la mer, voir ceux des dbris de Carthage qui stendent sous leau dans la direction du Sud-Est. Il est hors de doute que la mer nallait pas, dans les temps anciens, jusqu Halk-et-Ouad, et quelle ny est arrive quaprs la destruction de Carthage. Si El-Malleka tait un chteau de Carthage et que le fort dAbi-Selmn en t aussi partie, comme on la dit, la longueur de cette ville devait tre de douze milles. Jai en effet entendu dire que larc appel Djem tait une de ses portes, et quelle touchait la montagne qui est prs de la petite ville appele Selmn, de notre temps. Dans cette ville de Selmn se
_______________ 1 Moulin foulon, comme lindique son nom, situ Tuburbo. Il y avait jadis une manufacture de chachiia ou bonnets. On vient dy tablir une manufacture de draps.
LIVRE SECOND.
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trouve le fort dAbi-Selmn, dont on a parl, et un port dont jignore la profondeur. Louanges Dieu qui rgit son gr les villes et les hommes, qui a fait triompher la religion et qui a dispers ses ennemis ! Dieu se servit dHacen-ben-Nomn pour la conqute de ce beau pays. Ce guerrier y arriva la tte de quarante mille hommes ; ctait larme la plus considrable quaucun musulman et encore commande. Lorsquil parut devant Carthage, la population de cette ville tait trs-nombreuse. Les deux armes se rencontrrent. Les plus vaillants des chrtiens furent tus et les autres prirent la fuite. Ils sembarqurent dans la nuit sur des vaisseaux quils tenaient prts. Les uns allrent en Andalousie, et les autres lle de Sakalia. Lorsque les gens du dehors apprirent la fuite du roi , ils se rfugirent dans la ville. Hacen les y assigea, et t couper les aqueducs qui conduisaient leau Carthage. A cette poque, la mer narrivait pas encore Tunis. Jai beaucoup parl de Carthage, cause de son ancienne grandeur atteste par ses ruines, et aussi cause de sa proximit de Tunis.
LIVRE TROISIME.
CONQUTE DE LAFRIQUE PAR LES MUSULMANS. MIRS QUI ONT GOUVERN CE PAYS DU TEMPS DES KHALIFES ET POSTRIEUREMENT. Les khalifes conquirent, dans leur temps, la plus grande partie de lOrient. Amrou-ben-el-Assi, aprs stre empar de lgypte et de la ville dAlexandrie, envoya Okba-ben-Nach Barka, Zoula et aux villes environnantes. Toutes se soumirent aux musulmans. Pendant ce temps, Amrou-ben-el-Assi se porta, par une marche rapide, sur la ville de Tripoli quil enleva. Il soumit galement les montagnes de Nefoua(1), alors peuple de chrtiens. Ces vnements se passrent sous le rgne du khalife Omar-ben-elKetab, en lanne 23 de lhgire; Amrou-ben-elAssi ne sengagea pas plus avant dans lAfrique et retourna en gypte. Otmn-ben-Affn, qui succda Omar-ben-elKetab, ne voulut destituer aucun gouverneur, son avnement au khalifat, stant fait une maxime de ne destituer personne, sauf le cas de prvarication. Amrouben-et-Assi resta donc gouverneur dgypte, et le nouveau khalife nomma au commandement de larme
_______________ 1 Edrci place les montagnes de Nefoua six journes de marche de Tripoli, et neuf de Sfan.
LIVRE TROISIME.
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dAfrique, son frre de lait(1), Abd-Allah-ben-Sadben-Abi-Tarh, originaire dgypte. Il lui adjoignit Abd-Allah-ben-Nah-ben-Abd-et-Kis et Abd-Allah-ben-Naah-ben-el-Hussen. Larme pntra en Afrique. Elle tait forte de vingt mille hommes. Arriv Kabsa(2), Ben-AbiTarh expdia des courriers dans toutes les directions, et se porta ensuite vers Sbtla(3) ; Djardjir commandait alors dans cette ville et stait rendu redoutable dans toute la contre. On rapporte que ce Djardjir(4), dpendait de Harkal(5), mais quaprs avoir trahi son matre il stait empar de lautorit suprme et stait mis battre monnaie en son propre nom. Son pouvoir stendait de Barka Tanger, et le sige de son gouvernement tait Sbtla. Les lettres que Ben-Abi-Tarh crivit Djardjir ne furent pas du got de ce dernier, qui se prpara la guerre(6). Parmi les moyens quil employa pour vaincre les envahisseurs, il promit et jura de donner sa lle en mariage celui qui tuerait le chef de larme musulmane, et, an que chacun pt contempler la palme
_______________ 1 Cest--dire son frre utrin, daprs le sens que les Arabes attachent cette expression, frre de lait. 2 Cest la mme ville qui est ordinairement appele Kafsa, et qui est la Capsa des Romains. 3 Lancienne Suffetula. 4 Le patrice George. 5 Hraclius, empereur de ce qui restait de lempire romain. 6 Dans ces lettres, le gnral arabe sommait le patrice George dembrasser lislamisme, ou de se rendre tributaire du khalife.
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promise au vainqueur, il la t exposer tous les yeux. Cette nouvelle parvint aux oreilles de Ben-Abi-Tarh, qui jura son tour, par la religion de Mohammed, quil donnerait la lle de Djardjir celui qui tuerait ce prince. Le combat ne tarda pas sengager(1). Lennemi avait cent vingt mille combattants. Il fut cependant battu, et Djardjir tu parAbd-Allah-ben-el-Zouhir, qui eut sa lle pour rcompense. Les chrtiens vaincus se retirrent, dans le plus grand dsordre, derrire les remparts de Sbtla. Ben-Abi-Tarh en t le sige et sen rendit matre, en lan 27 de lhgire. Il y trouva une grande quantit dor et dargent. Abd-Allah-benel-Zouhir, qui avait eu lhonneur de tuer le gnral chrtien, fut envoy au khalife Otmn ben-Affn pour lui porter la nouvelle de cette victoire. On dit quil arriva en vingt-sept jours au terme de son voyage. Ben-Abi-Tarh dpcha ensuite des courriers vers Ksahr-Kafsa. Les Romains, frapps dpouvante, se renfermrent la hte dans leurs places fortes, puis envoyrent demander la paix, sengageant payer sur-le-champ trois cents quintaux dor, si BenAbi-Tarh consentait retourner do il tait venu. Cette offre convint au gnral arabe, qui prit largent et signa la paix. Il quitta lAfrique aprs y avoir sjourn un an et deux mois. Il retourna en gypte, recevant sur son passage la soumission des pays quil traversait. Le butin fut distribu aux troupes.
_______________ 1 Cette bataille fut une srie de combats qui durrent plusieurs jours, et o la victoire fut vivement dispute.
LIVRE TROISIME.
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On dit que pendant quil tait en Afrique, Ben-AbiTarh envoya Abd-Allah-ben-Nah-ben-el-Hussein et AbdAllah-ben-Nah-ben-Abd-et-Kis Nedjed et en Andalousie. Ils sy portrent en longeant le rivage de la mer, et y rent un grand. butin. Dautres auteurs assurent que, lorsque Ben-Abi-Tarh quitta lAfrique, il y laissa sa place Abd-Allah-ben-Nah-benAbd-el-Kis. Ces auteurs sont ceux qui prtendent que lAndalousie a t soumise du temps dOtmn. En gnral, les historiens saccordent dire que cette conqute ne se t que du temps dEl-Oulid-ben-Abdel-Mlek, ce qui est conforme la vrit, moins que ce pays nait t conquis deux fois ; cest lopinion de beaucoup de gens(1). Des historiens prtendent aussi que Maoua-ben-Khedidj t trois autres invasions en Afrique, mais il y a beaucoup de contradictions parmi eux. Quelques-uns disent que cette guerre eut lieu en lan 34 de lhgire, avant quOtmn et t assassin. La premire incursion eut lieu, selon eux, en 34, la seconde en lan 40, et la troisime sous le khalifat de Maoua. Aucun de ces historiens ne dit quel tait le khalife rgnant lpoque de la premire incursion. On ne sait si ctait Ali-ben-Abi-Tleb, ou Hacen son ls. Maoua-ben-Abi-Khedidj vivait, vers lan 50, sous le rgne du khalife Maoua-ben-Abi-Sean
_______________ 1 Au rapport de dHerbelot, Ben-Chohna, historien du IXe sicle de lhgire, parle dune expdition dAndalousie, qui aurait t antrieure celle de Tarik ; mais elle naurait eu lieu que sous le rgne dAbdel-Mlek-ben-Meroun, cinquime khalife Ommiade.
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En lanne 40, Hacen-ben-Ali-ben-Abi-Tleb tait khalife. Lan 45 de lhgire, Maoua-ben-Abi-Sean envoya Maoua-ben-Khedidj en Afrique, la tte dune arme de dix mille hommes. Abd-Allah-benOmar-ben-el-Ketab, Abd-Allah-ben-el-Zouhir-benel-Aoum, Abd-el-Mlek-ben-Meroun, Iaha-benAbi-el-Hakem-ben-Abi-el-Assi, et un grand nombre des plus notables de Korch(1) marchrent avec lui. Ce nouveau gnral envoya Abd-Allah-ben-el-Zouhir investir la place de Soua. Ce chef marcha contre cette ville, combattit vaillamment les chrtiens qui lhabitaient, et retourna vers son gnral aprs avoir port le mpris pour les ennemis au point de faire la prire dEl-Acer(2) en face deux, sans sembarrasser des traits quils lui lanaient. Abd-el-Mlek-ben-Meroun fut envoy vers Djeloula, dont il t le sige, et quil emporta dassaut au bout de trs-peu de temps ; il y t un trs-grand butin, et enleva les enfants, et tout fut partag entre les croyants. Je ne sais si ceci eut lieu en 34 ou en 45 de lhgire(3). Entre Djeloula et Karoun, vingt-quatre milles de la premire de ces deux villes, se trouve un joli endroit appartenant aux Beni-Obad, connu sous le nom de Sardania. Il nexiste pas en Afrique de site
_______________ 1 Tribu clbre, qui avait la garde et ladministration du temple de la Mecque lpoque de la venue du prophte. Mohammed tait luimme de cette tribu, de la famille de Hachem. 2 La prire de quatre heures du soir. On sait que les musulmans sont tenus de prier quatre fois par jour. 3 Lauteur tranche la question ds le commencement de ce paragraphe. La date de 45 est la vritable.
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plus agrable, et o lair soit plus pur; il y a beaucoup darbres fruitiers, de cannes sucre, de jasmins et surtout de rosiers. Ben-Nadj a crit que, dans la saison, on en exportait pour Karoun quarante charges de roses par jour. Nanmoins Ben-Adidj envoya une otte de deux cents voiles avec des troupes en Sakalia(1). Cette expdition ne dura quun mois et produisit un riche butin, dont la cinquime partie fut envoye au khalife. Benzert(2) fut pris dans lanne 41 de lhgire. Abdel-Mlek-ben-Meroun tait la tte des troupes qui sen emparrent. En allant cette expdition, il rencontra une femme adjem(3) qui linvita se reposer chez elle, et qui le reut parfaitement bien. Ce chef conserva un si profond souvenir de son hospitalit, que, lorsque plus tard il fut parvenu au khalifat, il crivit celui qui le reprsentait en Afrique, davoir pour elle et pour sa famille les plus grands gards. Benzert est darchitecture ancienne ; cest une trs-jolie ville, situe au bord de la mer. On peut lui appliquer ce que dit le Koran : Les gens de Temoud(4) qui ont transport la roche dans la valle.
_______________ 1 La Sicile. 2 Bizerte. 3 Les Arabes appellent adjem les musulmans qui ne parlent pas leur langue. Ainsi cette femme devait tre une Romaine ou une indigne convertie. Le mot adjem, comme nom de peuple, sapplique aux Persans. 4 Les Temoudites dont il est question dans la note 1 du livre II, page 29.
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Informez-vous de la ville qui est prs du rivage de la mer. Jai entendu dire quun Juif avait jadis command Benzert. Plus tard, lorsque cette ville eut t rduite sous le joug, les habitants des environs, pour la punir de linsolence quelle avait montre au temps de sa prosprit, choisirent le samedi pour jour de march, an que les citadins ne pussent y faire leurs approvisionnements. Dieu sait si cela est vrai. Maoua-ben-Khedidj envoya Rouifa-ben-Tabet-el-Ensari Djerba(1). Ce Rouifa tait alors gouverneur de Tripoli. Quant Djerba, cest une le prs de Kbes, contenant beaucoup de jardins et doliviers. Rouifa sen rendit matre en 46. L se bornrent les exploits de Maoua-benKhedidj. Ce gnral retourna en gypte, dont il fut nomm gouverneur. Okba-ben-Nah-el-Fahri le remplaa en Afrique, o il arriva la tte de dix mille combattants. Ce dernier combattit les chrtiens et les Berbres partout o il les rencontra, et en t un grand carnage. On dit ailleurs par quel motif il fonda Karoun(2), o il mit une forte garnison. Il y t construire la grande mosque, o il t le premier la prire. Ce quil y eut de plus extraordinaire dans cet homme, cest que Dieu exaua toujours ses vux, comme on le verra
_______________ 1 Cette le, dont le nom a t dsign de plusieurs manires, est appele Gelves par les historiens espagnols ; cest la Lotophagite, de Ptolme, que Strabon appelle Menix, du nom dune de ses villes. 2 Karonn fut fond pour contenir les Berbres de cette contre.
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plus tard. En 51 de lhgire, Maoua-ben-Abi-Sean le rappela et le t remplacer, en Afrique, par Muslimat-ben-Moklid. Celui-ci, ayant t aussi nomm gouverneur dune partie de lgypte, se t reprsenter en Afrique par un de ses ofciers nomm Dinar-Abiel-Madjer. Ce nouveau gnral affecta de prendre en tout le contre-pied de ce quavait fait Okba ; il dtruisit mme Karoun, et btit une nouvelle ville quil appela Ti-Karoun, o il fora les habitants de lancienne de venir demeurer. Okba fut trs-sensible ce procd, et, dans sa colre, il demanda Dieu de faire tomber un jour El-Madjer en son pouvoir. Sous le gouvernement de El-Madjer, la presqule de Charik(1) fut soumise. Cette contre, bien connue de notre temps, contient actuellement beaucoup de villages habits par les Andalous, tels que Selmn, Turki et autres. Il existe des eaux thermales, quon appelle Hammm-el-Lif, et un arc de triomphe connu sous le nom de Bb-el-Djezra (la porte de lle). Le pays de Charik est situ entre Soua et Tunis; il est fertile, et, lpoque o les musulmans en rent la conqute, il tait couvert de villes et de maisons de campagne. Charik-el-Absi en fut le gouverneur, et cest de lui quil a pris son nom. Ce fut Hanach ben-Abd-Allah-es-Senni que El-Madjer chargea den faire la conqute. Ce chef y t un riche butin et y tua beaucoup dennemis.
_______________ 1 Cest la presqule du cap Bon, o un grand nombre de Maures chasss dEspagne stablirent.
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Pendant ces vnements, Okba se rendit auprs du khalife pour se plaindre de El-Madjer, dont la conduite en Afrique lavait si fort irrit. Le khalife recueillit ses plaintes et lui promit de le renvoyer bientt lui-mme en Afrique. La mort lempcha dexcuter sa promesse ; son ls et son successeur, Iezid, sen acquitta. Okba, nomm de nouveau gouverneur de lAfrique, en 62, t arrter et mettre aux fers El-Madjer. Cest ainsi que son vu fut exauc. Il dtruisit la nouvelle ville que son prdcesseur avait leve, rtablit Karoun et y rinstalla les anciens habitants. Il t ensuite de grands prparatifs de guerre. Lorsque tout fut prt, il tablit Karoun, pour y commander sa place pendant son absence, Zouhir-ben-Kis-el-Beloui ; et, stant mis la tte dune nombreuse arme, il se porta sur Baga, au pied des montagnes dAours. Une grande multitude de Romains et de Berbres staient rfugis dans cette contre ; Okba leur livra bataille, les vainquit, et t sur eux un immense butin en chevaux de toute beaut. Lennemi, battu et pouvant, senferma dans les places fortes. Okba sloigna ensuite de Baga et se dirigea sur Samis(1). Ctait une des villes les plus considrables des Romains, deux journes de marche de Constantine. On rcolte, dans ses environs, des gues, des raisins, des noix et des pches. Arriv prs de cette ville, Okba rencontra lennemi. La bataille fut sanglante, et
_______________ 1 Cette ville est appele Melich par Nowari et par tous les historiens qui lont suivi.
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les chrtiens vaincus cherchrent un refuge derrire leurs fortications. Okba, lors de son premier commandement, Stait empar de Rdmes, en lan 42 de lhgire. Une partie des habitants furent tus et les autres rduits en servitude. Dans sa marche rapide, il soumit le pays des ngres et les peuplades berbres. Il conquit Fezzn, Oudn , Kafsa et Kastilia(1) ; ces villes avaient fait prcdemment une premire soumission, mais, depuis, elles staient rvoltes, et il les remit sous le joug. Il prit aussi Neftih(2), Takious, Kbes et Hamma. Il ne t la paix avec le chef de Fezzn, qui tait venu sa rencontre, quau prix de trois cents esclaves noirs qui lui furent livrs. Ce fut dans cette expdition que, press par la soif, il rclama lassistance divine qui ne lui t pas dfaut, car son cheval, en frappant du pied, t jaillir une source, qui prit le nom dAn-el-Fers, quelle porte encore aujourdhui. Il assigea les gens de Konara ; mais, voyant quil ne pouvait vaincre leur rsistance, il feignit de sloigner; puis, revenant brusquement sur ses pas, il les battit et enleva leurs femmes et leurs enfants. Il revint ensuite Zoula ; de l il passa Maskar o il se reposa quelques mois, puis il se dirigea sur Kafsa et Kastilia. On dit que les remparts de Kafs a ont t construits par
_______________ 1 Daprs Edrci, cest la mme ville que Tzer, situe auprs du lac Melrr, appel par le docteur Shaw lac des Marques. 2 Neftih est cinq ou six lieues au Sud de Tzer ; Hamma, la mme distance au Nord, et Takious, entre Hamma et Kafsa.
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les serviteurs de Nemrod. Okba se porta ensuite vers lOccident, et se rendit matre des villes de Sebta et de Tanger. Sebta est une ville maritime qui tait alors commande par Alin, lequel aida Tarik faire la conqute de lAndalousie. Elle est trs-ancienne; elle se trouve aujourdhui entre les mains des indles(1). Que Dieu permette quelle rentre sous la domination musulmane ! Okba t la paix avec Alin et le laissa gouverner la ville. Il se porta ensuite sur Tanger, surnomme la Blanche ; ctait la maison royale des rois dOccident; il sen empara, et massacra ou t prisonniers ceux qui voulurent la dfendre. Ces rois, dont il vient dtre question, taient si puissants, que lun deux, assure-t-on, a eu une arme qui, lorsquelle tait en bataille, prsentait un front de trente milles. Tanger est tout fait lOccident de lAfrique ; elle est mille milles de Karoun. Les indles loccupent maintenant, et ce sont les troubles et les guerres civiles de lempire du Maroc qui en ont t la cause. Il en a t de mme dEl-Arach, de Mamra, de Bridja, dOran et des autres places de lOccident qui sont tombes entre les mains des chrtiens. Mais ce ne fut quaprs lan 1000 de lhgire que les indles en prirent possession.
_______________ 1 Notre auteur publia son livre en 1681. Ceuta tait, comme aujourdhui, au pouvoir des Espagnols. Les Anglais occupaient alors Tanger ; mais ils labandonnrent en 1683. Cette place, conquise par les Portugais en 1471, arriva la couronne dAngleterre en 1662, par le mariage de Charles II avec Catherine de Portugal, dont elle fut la dot.
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Okba marcha de l vers Sous, la plus rapproche de lEst, puis vers Sous qui en est la plus loigne. La premire de ces villes est entre Tanger et Tadjera, vingt journes de marche de celle-ci ; ses habitants cultivent lorge et le bl; ils sont vtus de tissus de laine, et la plupart sont pasteurs. Le pays est tellement dpourvu de bois quon ny voit pas un seul arbre. Lautre Sous est entre Tadjera et Tura, deux mois de marche de chacune de ces deux villes. Au del de Tura le pays est inhabit, si ce nest au del de la mer de sable. Okba sempara de Sous et y t beaucoup de prisonniers. Il prit ensuite Agla, do il ramena de si belles captives que plusieurs dentre elles furent vendues mille dinars et plus. On ne t jamais un si riche butin. La superbe ville de Draa, travers laquelle coule une rivire, tomba aussi en son pouvoir. Cette ville tait si grande et si peuple quil sy tenait sept marchs, un pour chaque jour de la semaine. Okba se rendit galement matre de Nes, place forte, o un grand nombre de Romains et de Berbres staient retirs. Ce ne fut quaprs un long sige quil pntra dans la ville, o il t un trs-grand butin. Poursuivant le cours de ses conqutes, il atteignit les Semtourna dans le dsert. Ceux-ci senfuirent son approche et lui livrrent passage. Il arriva alors lOcan. On raconte que, parvenu sur le rivage de cette vaste mer, il poussa son cheval dans les ots en criant Salut ! Les personnes de sa suite, tonnes, lui demandrent qui il saluait. Je salue, dit-il, les sujets
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dIouns(1) ; sans la mer, je pourrais vous les faire voir. Puis, sadressant Dieu, il scria : Vous connaissez, mon Dieu, la puret de mes intentions ; je vous supplie de maccorder la grce quavait sollicite de vous Alexandre le Grand, an que je puisse amener tous les hommes vous adorer. Il t alors ses dispositions pour le retour. Il semblait navoir aucun ennemi redouter; tous les peuples taient soumis ou fuyaient son approche. Il arriva Tubina(2), o commandait Koucila. L, il quitta larme, et prit les devants avec une faible escorte. Il arriva ainsi Bdes, puis devant Tehouda ; mais, son grand tonnement, il vit les portes de cette ville se fermer devant lui, et sentendit adresser des injures par la populace accourue sur les remparts. Ce fut en vain quil pria ces hommes gars de revenir de meilleurs sentiments : ils ne tinrent aucun compte de ses paroles Koucila tait lauteur de cette rvolte. Cet homme stait converti lislamisme lorsque El-Mehadjer prit Tlemsn; mais il avait une injure venger. Okba, sous les ordres duquel il avait servi, lui avait ravi quelques moutons et lavait forc les gorger et les corcher de ses mains. Cette injustice et cette humiliation avaient profondment bless Koucila, qui avait jur den tirer vengeance. Okba, averti de ses inten_______________ 1 Cest--dire Jonas, qui, ayant pass trois jours dans le ventre dun poisson, est en quelque sorte le Neptune des Orientaux. 2 Cette ville tait situe entre le mont Aours et Msla; Shaw en a vu les ruines. Ctait indubitablement le Tubuna de Ptolme et le Tubun. de la Table de Peutinger.
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tions par El-Mehadjer lui-mme, avait donn ordre quon larrtt; mais il tait trop tard. Koucila, qui avait ses intelligences avec les habitants de Tehouda, gagna cette ville et y organisa la rvolte dj prpare par les Romains et les Berbres qui lhabitaient. Okba, devant qui tout avait pli jusqualors, prit la rsolution dattaquer Tehouda, avec sa seule escorte. Il descendit de cheval, t sa prire, et engagea ElMehadjer aller prendre le commandement de larme, tant rsolu, quant lui, de soumettre Tehouda ou de mourir. El-Mehadjer refusa, prfrant la gloire de vaincre ou de mourir avec Okba. Lescorte partagea leur enthousiasme. Tous brisrent les fourreaux de leurs sabres et marchrent au combat, mais, accabls par le nombre, ils prirent tous, ou du moins fort peu dentre eux parvinrent se soustraire la mort par la vitesse de leurs chevaux. Koucila fut proclam roi par les Romains et les Berbres. Cet vnement embrasa lAfrique dune guerre gnrale. Koucila, aprs la victoire, marcha sur Karoun. Le bruit de sa marche parvint bientt aux oreilles de Zouhir-ben-Kis, lieutenant dOkba dans cette ville. Il tenta de runir des forces pour le combattre, mais personne ne rpondit sa voix. Koucila arriva devant Karoun, avec une arme de Romains et de Berbres. Les habitants valides senfuirent, et il ny trouva que des vieillards et des enfants auxquels il donna laman(1).
_______________ 1 Les Arabes appellent ainsi lacte par lequel on promet aux vaincus de respecter leur personne et leurs biens.
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Zouhir se rfugia avec les siens Barka; il y demeura jusqu la mort dIezid-ben-Maoua-ben-Abi-Sean. Le plus jeune ls de ce khalife lui succda, et mourut peu de temps aprs. Les suffrages se portrent alors sur Meroun-ben-el-Hakem. Ce nouveau khalife rgna peu de temps ; il mourut en 56. Abd-el-Mlekben-Meroun, son ls, lui succda. Lorsque ce monarque fut affermi sur le trne, on le pria de jeter les yeux sur lAfrique et de travailler mettre n la guerre qui lafigeait, en dtruisant la puissance de Koucila. Je ne vois, rpondit le khalife, que Zouhir qui cette mission puisse tre cone. Cest un homme pieux, qui a servi sous Okba et qui connat le pays. Ces motifs le rent nommer. Le khalife lui donna des troupes, de largent, et il partit pour lAfrique avec une nombreuse arme, en 57 ; dautres disent en 69. Lorsque Koucila eut connaissance de son arrive, il quitta Karoun et alla camper Meins. Ce mouvement de retraite fut connu de Zouhir, qui ne sarrta que trois jours Karouan. Le quatrime, il arriva prs de Meins ; il y campa et passa la nuit en vue de larme ennemie. La bataille se livra le lendemain, aprs la prire. Koucila fut vaincu et tu. Le champ de bataille fut couvert de cadavres berbres. Les Arabes se mirent la poursuite des fuyards et les gorgrent comme des moutons. Aprs avoir fait trembler les Africains, qui se renfermrent dans leurs places fortes, Zouhir retourna Kairoun. Quelques historiens prtendent que ce fut ce
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gnral qui prit Tunis ; dautres assurent que ce fut Nomn. Jai discut ces diverses opinions, dans le premier livre de cet ouvrage. On dit aussi que, lorsque Zouhir fut investi du gouvernement de lAfrique, Abd-el-Aziz-ben-Meroun tait mir en gypte. Il y avait t plac par son frre Abd-el-Mlek. Quoi quil en soit, Zouhir ne tarda pas reconnatre combien tait lourd le fardeau dont il tait charg. Il craignit que son cur ne se corrompt au sein de la puissance et de labondance dont il jouissait en Afrique. Ctait un homme pieux et philosophe. Il rsolut donc de se dmettre du commandement, et se dirigea sur Barka. Arriv la hauteur de cette ville, il ordonna larme de poursuivre son chemin vers lgypte. Quant lui, il prit avec une faible escorte le rivage de la mer, pour se rendre Barka. Il rencontra, dans le trajet, une troupe de chrtiens qui emmenaient des musulmans en captivit. Il ne pouvait se dispenser daller leur secours. Il chargea donc les chrtiens, mais prit, avec tout son monde, sous le sabre des indles(1). Lorsque cette triste nouvelle parvint Abd-el-Mlek-ben-Meroun il en fut trs-affect. Il y avait une ressemblance frappante entre la n tragique de Zouhir et celle du malheureux Okba. Les musulmans non moins afig prirent de nouveau le khalife
_______________ 1 Cette affaire fut plus srieuse que ne le dit notre auteur. Ce ne fut point une faible escorte qui fut dfaite, ce fut un petit corps darme. Les vainqueurs taient des Grecs envoys de Constantinople et de Sicile par lempereur dOrient.
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daviser ce quil y avait faire en Afrique. Celui-ci se dcida y envoyer Hacen-ben-Nomn, qui tait en gypte, la tente dune puissante arme. Il lui crivit cet effet, lui promettant douvrir les trsors de ltat pour donner, lui et ceux qui voudraient le suivre, toutes les richesses quils dsireraient. Hacen passa en Afrique avec une arme de quarante mille hommes. On navait jamais vu, avant lui, un pareil dploiement de forces. Ctait en 76 ou 77 de lhgire. Arriv Karoun, Hacen demanda quel tait le chef ennemi le plus considrable. On lui rpondit quil ny en avait pas de plus puissant que celui qui commandait Carthage. Carthage tait une superbe ville dont les ots de la mer baignaient les remparts. Le plus beau monument quelle renfermait tait le Dr-el-Melab (le thtre); il slevait par tages et chaque tage tait soutenu par des colonnes. On voyait sculpts sur les murs toutes sortes danimaux, ainsi que les diverses professions ; on y voyait aussi les vents personnis, tels que le Seba et le Debour : le premier avait une gure riante, et le second une gure svre. Cette ville contenait une si grande quantit de marbre que, quand mme toutes les populations de lAfrique .se seraient runies pour lenlever, elles nauraient pu en venir bout. Aujourdhui il nen reste pas mme de vestige. Ben-Chebbat a indiqu, dans ses crits, la manire dont il faut prononcer le nom de cette ville. Elle tait le sige des rois dAfrique. Carthage tait douze milles de Tunis et cent de Karoun.
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Je me rpte ici pour bien faire connatre sa position. Hacen-ben-Nornn y dirigea un corps de cavalerie qui la rduisit aux abois, en coupant les aqueducs. Lorsquil sen fut rendu matre il la dtruisit de fond en comble, et en dispersa les habitants. Hacen neut dabord qu se louer de la fortune ; tout allait au gr de ses dsirs. Ayant entendu dire que les Romains, aids par les Berbres, faisaient des rassemblements dans les environs de Barka, il marcha contre eux et les dispersa. Il retourna ensuite Karoun, o il sinforma de nouveau des chefs ennemis qui lui restaient vaincre; il apprit que les musulmans avaient un adversaire redoutable dans Kahina, dite Doumia, lle dEnfak, issue des plus nobles familles berbres qui avaient command en Afrique. Cette guerrire habitait alors la montagne dAours. Les Romains et les Berbres reconnaissaient et respectaient son autorit. Hacen marcha contre elle. Kahina, ne voulant pas lui laisser linitiative de lattaque, se porta sa rencontre la tte dune puissante arme de Romains et de Berbres. On ne tarda pas en venir aux mains. Hacen, trahi par le sort, vit prir sous ses yeux une grande quantit dArabes, et quatre-vingts seulement furent faits prisonniers. Il prit la fuite, et fut poursuivi jusquau del des terres de Kbes; il arriva sur celles de Barka, et sarrta en un lieu quon appelle encore aujourdhui Ksour-Hacen. Jen ai parl au deuxime livre de cet ouvrage. Il resta cinq ans conscutifs en cet endroit. Au bout de ce temps, Abd-el-Mlek-ben-
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Meroun lui crivit, et lui envoya des troupes et de largent ; il retourna alors en Afrique. Kahina, ayant eu connaissance des prparatifs de cette nouvelle invasion, ordonna aux peuples qui lui taient soumis de ravager les campagnes et les jardins, de couper les arbres, pour que les Arabes, ne trouvant de ressources nulle part, pas mme dans les villes, que la guerre avait fait abandonner, ne rencontrassent rien qui pt les attacher lAfrique. Jai dj dit que ce pays, depuis Tripoli jusqu Tanger, offrait un ombrage continuel, tellement il tait bois(1). Kahina renvoya en mme temps aux Arabes tous les prisonniers quelle avait faits sur eux dans la dernire bataille, lexception dun seul, Kled, quelle avait adopt et admis au nombre de ses enfants. Bientt, ayant des pressentiments de sa mort, elle runit ces derniers, et les engagea aller implorer la clmence et la protection du gnral arabe. Je sais, leur dit-elle, que ma n approche. Lorsque je regarde lOrient, jprouve la tte des battements violents qui men avertissent. Ses enfants se conformrent ses intentions. Cependant Hacen savanait grandes journes, et les deux armes furent bientt aux prises. La bataille fut si terrible que lon aurait dit que la mort allait faucher tous les combattants. Kahina vaincue prit la fuite. Hacen la poursuivit et la
_______________ 1 Nowari parle aussi de la richesse et de la beaut de lAfrique avant les ravages systmatiques de Kahina, dont le nom est encore clbre et populaire dans cette contre. Il cite ce sujet lhistorien Abder-Bahmn-ben-Zad.
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tua dans un endroit quon appelle encore Br-Kahina (le puits de Kahina ) ; dautres disent prs de Tabraka. Sa tte fut envoye Abd-el-Mlek. Ceux de ses enfants qui staient faits musulmans furent mis chacun la tte de douze mille Berbres, et on les envoya vers lOccident pour y faire la guerre au nom de Dieu(1). Ca tranquillit paraissant rtablie, le gouverneur retourna Karoun en lan 84. Ce fut alors quil soumit au kharadj(2) les Romains et les Berbres. Quelques personnes disent que ce fut Zouhir qui prit Tunis. Cest lopinion de Ben-Chebbat, qui a copi Baladri. El-Bekri pense que ce fut Hacen qui sempara de cette ville, et Ben-Chebbat, dans un autre passage de son livre, dit que Tunis a peut-tre t prise deux fois. On doit se rappeler ce que jai dit prcdemment des travaux de Hacen pour faire arriver la mer Tunis, et des Cophtes que Meroun lui envoya.
_______________ 1 Cest--dire en Espagne, o les Arabes pntrrent peu de temps aprs. Il faut remarquer ici la politique habile des Arabes, qui, en employant des guerres lointaines la turbulence des Berbres, surent tendre leurs conqutes en mme temps quils consolidaient leur domination en Afrique. 2 Cest--dire limpt foncier sur les terres des peuples vaincus qui on laisse cependant la proprit de leurs biens ; il tait ordinairement du cinquime du revenu. Il rsulte de ce passage, conforme en tout ce que dit Ben-Khaldoun, quune grande quantit de terres ont t et ont d tre terres de kharadj en Afrique; car le kharadj suit la terre et non lindividu; de sorte quune fois tabli, il reste sur la terre dans quelques mains quelle passe, et quand mme le propritaire primitif se serait fait musulman. Cest ce quexplique fort clairement El-Kaddouri, si savamment analys par M. de Sacy dans ses
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La paix rgnant en Afrique, Hacen jura de se dmettre de son commandement, et il tint son serment. Le khalife accepta, malgr lui, sa dmission, et lui donna pour successeur Moua-ben-Noeir-el-Korchi. Celui-ci arriva en Afrique, en 88, alors que le pays tait de nouveau agit par les intrigues des chefs berbres. A son approche, les mutins se retirrent vers lOuest ; il les poursuivit jusqu Sous, la plus prs de lEst, en tuant ou faisant prisonniers ceux quil pouvait atteindre. Enn, fatigus de la guerre, les Berbres demandrent et obtinrent la paix. Moua leur donna un chef de son choix ; il installa Tanger, en qualit de gouverneur, Tarik-ben-Zad-Moulad, qui il donna dix-sept mille cavaliers arabes et berbres. Ces dispositions prises, il retourna vers lEst, et soumit les pays de Medjna et de Zaroun, couverts de villages habits par dautres Berbres ; il t sur ceux-ci dix mille prisonniers quil envoya Karoun : ce furent les premiers qui parurent dans cette ville. On dit quIer-ben-Arta avait soumis la Medjna avant ce gnral. On a prtendu que Moua
_______________ excellents Mmoires sur la proprit foncire en gypte. Mais il ne faudrait pas conclure de ce qui prcde, que le kharadj fut en Afrique le rgime commun. On voit, dans lhistoire de la conqute de cette contre par les Arabes, que bon nombre dindignes et de colons romains embrassrent lislamisme ds le principe et avant ltablissement du kharadj. Or, les terres de ceux-ci devinrent tout naturellement terres dachour (dme), impt religieux impos par la loi tous les dles. Enn, les terres abandonnes par les colons romains qui quittrent le pays, et celles qui durent tre consques divers titres, durent tre partages entre les conqurants, et elles furent ainsi terres dachour.
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avait t envoy en Afrique par le pre du khalife Abd-el-Mlek en 78, et quil y resta jusquau rgne dOulid. Moua t aussi des courses sur les terres des Houra, Zenata et Senhadja. Ses conqutes, qui se succdaient avec tant de rapidit, lui acquirent la bienveillance du khalife. Selon quelques auteurs, ce fut lui qui t arriver la mer prs de Tunis, en lui ouvrant un passage par les basses terres, tablit larsenal de cette ville et y t construire cent navires de guerre. Son ls Meroun, envoy Sous, la plus avance vers lOccident, avec cinq mille cavaliers, sy couvrit de gloire, et en rapporta de grandes richesses ; il pntra jusqu lOcan, et revint avec quarante mille captifs. Il serait trop long de dtailler ici le reste du butin immense qui provint de cette expdition. Dans lanne 91 de lhgire, Tarik fut envoy en Espagne, et dbarqua dans le lieu qui, depuis, a port et porte encore son nom. Tarik tait, cette poque, gouverneur de Tanger. Alin, un des grands de Tanger, dtermina Moua entreprendre la conqute de lEspagne. Ayant eu se plaindre de Zrik, roi de ce pays, il se rendit Karoun auprs de Moua, et lui t connatre combien il lui serait facile de semparer de cette contre. Moua sempressa alors denvoyer Tarik en Espagne : celui-ci dbarqua au pied de la montagne appele aujourdhui Djebel-Tarik (Gibraltar). Alin lui fut dun grand secours(1). H tait alors
_______________ 1 Il est gnralement admis que ce fut pour se venger du roi
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commandant de lle Verte(1), qui tait une dpendance de Tanger. Les dtails de cette expdition nous conduiraient trop loin. Nous renvoyons ceux qui voudraient les connatre aux ouvrages de Ben-Kardabou-Tabari(2), Saheb-el-Mektacer, et autres auteurs qui ont crit sur cette matire, et sur la dlit desquels on peut compter. Zrik(3), roi dEspagne, inform de la descente de Tarik Gibraltar, rassembla son arme et se porta la rencontre des Arabes. Les deux armes se battirent avec acharnement pendant huit jours conscutifs, et, la n, la victoire resta aux musulmans. Les indles prirent la fuite. Cependant leur nombre tait considrable, tandis que Tarik navait sous ses ordres que douze mille hommes. TariksoumitsuccessivementlesvillesdAchebilia(4), Carmouna(5), Chedouna(6), Mourour, Stadja(7), Cordoba(8),
_______________ Rodrigue, qui avait dshonor sa lle, que le comte Julien, le Alin des Arabes, les appela en Espagne. 1 Algsiras. 2 Abou-Djafar-Mohammed-ben-Djorair-et Tabari, mort Baghdad en 310 de lhgire, auteur de plusieurs ouvrages, dont le plus clbre est une Histoire universelle fort estime ; elle va jusqu lanne 300, et a t abrge et continue par George El-Macin, et traduite en latin par Erpenius. 3 Rodrigue. 4 Sville. 5 Carmona. 6 Sidonia. 7 Ecija. 8 Cordoue.
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Telitla(1), Badja, Marda(2), Sarkosta(3), et un grand nombre dautres. Le butin quil y t fut si considrable, que lorsquun cheval ou une mule boitait, on pouvait tre sr quil stait log dans son sabot un morceau dor ou dargent, ou une pierre prcieuse. Moua, frapp de si brillants succs, voulut prendre sa part de la gloire dont se couvrait son lieutenant(4). Il laissa son ls Abd-Allah en Afrique, et passa en Espagne la tte de dix mille cavaliers. Il prit une tout autre direction que celle quavait suivie Tarik, soumit un grand nombre de villes, de Telitla Djelalka, et pntra dans lintrieur des terres, jusqu un mois de marche de Cordoba et de Kessa. Enn, aprs une campagne de vingt mois, il quitta lEurope et revint en Afrique. Il crivit au khalife une lettre qui commenait ainsi : Prince des croyants, ce nest pas une conqute ordinaire que je viens de faire; cest une image de la n du monde que jai eue devant les yeux(5). II
_______________ 1 Tolde. 2 Merida. 3 Saragosse. 4 Moua avait conu contre Tarik une horrible jalousie, qui se manifesta par les plus indignes traitements. Lorsquil le rejoignit en Espagne, il soublia jusqu lui porter des coups dun fouet quil avait la main ; il lenvoya en prison, et laurait sans doute fait prir, sans les remontrances dun envoy du khalife. Ce monarque, instruit de ce qui se passait en Espagne, envoya lordre de remettre Tarik en libert, et le manda en mme temps sa cour, ainsi que Moua. Ce dernier avait form le vaste projet de revenir Damas, travers lEurope et lAsie mineure : le khalife sy opposa. 5 Moua stait avanc jusqu Carcassonne en commettant
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partit ensuite pour se rendre auprs du khalife, lui offrant en prsent treize coffres pleins dor, dargent, de perles, et des objets les plus prcieux, la fameuse Table de Salomon, et trente mille prisonniers de familles nobles. Ce fut en 94 quil revint en Afrique, aprs avoir laiss son ls Abd-el-Aziz en Espagne. Il laissa son second ls Abd-Allah en Afrique, et arriva en gypte en 95 ; de l il se dirigea sur Damas. Il trouva El-Oulid-ben-Abd-el-Mlek dj atteint de la maladie dont il mourut. Selmn, frre du khalife, et qui devait tre son successeur, invita Moua sabstenir de se prsenter au malade, voulant avoir luimme les richesses quil lui apportait ; mais Moua ne lcouta pas et t sa visite. Cette dmarche imprudente fut la cause de sa perte. Le khalife mourut et Selmn lui succda. Le premier acte de ce prince fut de forcer le vainqueur de lEspagne lui payer 200,000 dinars. Le nouveau khalife et Moua rent ensuite le plerinage de la Mecque. Ce dernier mourut en chemin, de misre et de chagrin, Teksala. Louange Dieu, qui lve ou abaisse les hommes son gr ! Moua, qui avait conquis la moiti du inonde habit, qui avait acquis tant de richesses, mourut pauvre, demandant laumne aux passants, aprs avoir t abandonn du dernier de ses serviteurs. Accabl dopprobre et de misre, il demanda la mort, et Dieu la lui envoya. Je ne suis entr dans ces dtails sur la
_______________ des dgts affreux, et tels, que les peuples vaincus pouvaient croire quen effet la n du monde tait arrive pour eux.
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mort de Moua que pour donner mes contemporains, qui lisent peu, un exemple frappant des vicissitudes humaines(1). Ainsi, on le voit, lAfrique a t de tout temps le thtre de grands vnements. Ce continent fut soumis par les gnraux arabes, qui xrent Karoun le sige de leur gouvernement. Plus tard, en 300 environ, ils conquirent la Sakalia, comme nous le verrons. Moua, qui tait un des Teban, avait vu les Sahaba. Ctait un homme sage, gnreux et plein de courage. Ben-el-Khalkn(2), qui a copi Seit-benSad, dit que jamais les armes quil commanda ne battirent en retraite, et que le cinquime du butin quil t en Afrique et quil envoya au khalife, se monta soixante mille ttes(3). Son ls Abd-Allah en fournit cent mille, et Meroun, un autre de ses ls, cent autres mille. El-Sad(4) assure que jamais les musulmans ne rent, ni depuis, ni avant, un pareil butin. Lorsque Moua partit pour lOrient, on portait dans ses bagages vingt-sept couronnes enrichies de pierres prcieuses, provenant des princes dEspagne. Il avait trente mille esclaves sa suite. Quelques crivains prtendent que ce fut le khalife Oulid-ben-Abdel-Mlek qui perscuta Moua, et quentre autres
_______________ 1 Aucun auteur arabe ne dit ce que devint Tarik. 2Abou-el-Abbas-Chams-ed-Dn-ben-Mohammed-benKhalkn, crivain du VIIe sicle de lhgire, auteur dune Biographie des hommes illustres, tait Syrien. 3 Sous-entendu, desclaves. 4 Slah-ed-Din-Khalil-ben-Ibek-el-Sad, crivain du VIIIe sicle de lhgire.
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tourments quil lui t souffrir, il lexposa, pendant toute une journe, un soleil ardent, tellement quil tomba vanoui. La vrit est que ce fut Selmn qui le perdit, et qui fut cause de sa mort. Son plerinage la Mecque eut lieu en 97 ou 99 ; il mourut en chemin, Ouled-el-Kora. Selon El-Msaoud(1), il commanda en Afrique seize ans, et mourut dans la soixante et treizime anne de son ge. Ben-el-Khalkn et dautres auteurs ont longuement parl de lui. Ce fut en 96 que Selmn-ben-Abd-et-Mlek parvint au khalifat. Il rappela dEspagne Abd-elAziz-ben-Moua-ben-Noceir(2). Quelques auteurs prtendent que cet Abd-el-Aziz tait frre et non ls de Moua. Il fut remplac en Espagne par Es-Semhben-Mlek. Abd-Allah-ben-Keriz(3) fut envoy en Afrique, et y resta jusquau rgne dOmar-ben-Abdel-Aziz ; cest lui-mme qui le raconte. Il dit aussi que, durant son commandement, il se plaignit au khalife des reptiles et des insectes venimeux et incommodes qui fourmillaient en Afrique, et que celui-ci lui rpondit de prendre son mal en patience, en bon musulman, et
_______________ 1 Ali-ben-Hussein ben-Ali-Abou-Hacen-el-Msaoudi, clbre auteur dun ouvrage historique, intitul les Prairies dor et les Mines de perles. Il tait de Baghdad, mais il passa presque toute sa vie en gypte; il mourut vers lan 345 de lhgire. 2 Selon lopinion la plus rpandue, Abd-el-Aziz fut tu en Espagne par ordre du khalife. Abd-Allah eut le mme sort en Afrique. 3 Cet Abd-Allah, gouverneur dAfrique, est plac, par dautres auteurs, aprs et non avant Mohammed, qui, selon El-Karouni, lui succda.
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dinvoquer Dieu, lentre de la nuit, pour tre prserv des piqres dangereuses. En lan 100 de lhgire, tout le pays de Barka Sous tait soumis. Les Romains et les Berbres nosaient plus rien entreprendre : les uns avaient embrass lislamisme, les autres payaient limpt(1). Il nen tait point de mme avant cette poque ; alors les vques dAlexandrie envoyaient leurs prtres aux chrtiens dAfrique pour les soulever(2). Dieu en a purg cette contre; que son nom soit bni ! On a d remarquer que les gouverneurs rsidaient Karoun, et quils nommaient tous les emplois dpendants de leur commandement. AbdAllah-ben-Keriz, qui tait la crature de Selimn, fuit rappel par Omar-ben-Abd-el-Aziz, et remplac par Mohammed-ben-Zad-el-Ansri. A la mme poque, Hodaifa-ben-el-Okras passa en Espagne. Le premier resta en Afrique, jusquau rgne dIezidben-Abd-el-Mlek-ben-Meroun, qui le remplaa par Iezid-ben-Abi-Muslem ; celui-ci, avant cette nomination, avait occup lemploi douzir auprs de Hadjadj-ben-Iouef-ben-Take(3).
_______________ 1 Ceci tablit bien la distinction dont nous parlons dans la note 2 de la page 55. 2 On lit en effet dans George El-Macin, abrviateur et continuateur de Tabari, que les patriarches jacobites dAlexandrie, protant de lisolement o se trouva de Rome lglise catholique expirante dAfrique aprs la conqute musulmane, singrrent souvent dans les affaires de cette glise. 3 Hadjadj-ben-Iouef-ben-Take, un des plus clbres gnraux quaient eus les Arabes, fut fait gouverneur de lIrak par Abd-
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Le khalife Selmn avait fait mettre ce gnral en prison, et il y tait rest pendant toute la dure de son rgne et de celui dOmar-ben-Abd-el-Aziz. Il nen sortit que sous celui de Iezid-ben-Abd-el-Mlek, qui le nomma gouverneur de lAfrique. Arriv dans ce pays, il rencontra son prdcesseur, Mohammedben-Zad-el-Ansri qui en partait. Dieu soit lou, lui dit-il, de ce quil te fait tomber dans mes mains ! mais il ne saurait disposer de toi autrement que je ne lentends. Si lange de la mort voulait prendre mon me avant que je naie mang cette grappe de raisin (il en tenait en effet une la main), je len empcherais, car ta mort prcdera la mienne. Il le t aussitt arrter et ordonna quon t les apprts de son supplice. Mais, comme on allait lui couper la tte, limam annona la prire du soir. Iezid devait y prsider en sa qualit de chef suprme, et il abandonna tout pour sacquitter de ce devoir. Mais lorsquil arriva la gnuexion, il fut frapp mort par un individu qui invita en mme temps Mohammed sen aller en paix. Mohammed se retira plein dadmiration pour la puissance de Dieu. Ben-Khalhn et Saheb-el-Fardji rapportent plus au long cette anecdote. On prtend que cet assassinat tait le rsultat dun complot form contre Iezid, qui
_______________ el-Mlek, cinquime khalife Ommiade, aprs avoir vaincu Abd-Allah-ben-Zogir, qui avait usurp le titre de khalife. Son administration fut trs-sanguinaire. On dit quil t prir cent vingt mille personnes, et que lorsquil mourut, il y en avait cinquante mille en prison. Les historiens arabes sont pleins de traits de cruaut de cet homme, au milieu desquels ou voit cependant quelques actes de gnrosit.
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avait voulu se conduire, en Afrique, comme il le faisait dans son ancien emploi. Dautres auteurs disent que ce fut le crime isol dun impie. Quoi quil en soit, il parait que les principaux habitants de Karoun, en annonant cet vnement au khalife, lui dirent dans leur lettre : Nous navons jamais eu la pense de braver votre autorit, mais votre lieutenant nous ayant tyranniss, nous lavons tu. Mohammed-ben-Zad-el-Ansri remplit le commandement, mais il fut bientt remplac par Bachir-ben-Sefoun-el-Kalbi, qui envoya en Espagne Okba-ben-el-Hedjadj. Bachir resta en Afrique jusquen 105. Il partit, cette poque, pour lOrient, portant de riches prsents pour le khalife Iezid-benAbd-el-Mlek. Chemin faisant, il apprit la mort de ce khalife, et donna les prsents quil lui destinait son successeur, Hachem-ben-Abd-el-Mlek. Ce nouveau khalife renvoya Bachir en Afrique, o il resta jusquen 109, poque de sa mort. Bachir, avant de mourir, stait choisi un successeur qui fut sur le point de perdre le pays par sa mauvaise administration. Le khalife le destitua et nomma sa place Obeda-ben-Abd-er-Rahmn, dans le mois de safar 110. Arriv en Afrique, ce gouverneur t embarquer El-Mustenir-ben-el-Hart avec des troupes, et renvoya faire une excursion en Sakalia. La otte fut assaillie par une violente tempte, et tous les btiments prirent, lexception de celui que montait Mustenir, qui fut jet Tripoli. Obeda, qui
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attribuait Mustenir la perte de sa otte, parce quil avait mis de la lenteur dans ses oprations et stait laiss gagner par la mauvaise saison, ordonna au gouverneur de Tripoli de le lui envoyer charg de fers. Lorsquil fut arriv Karoun, Obeda le t jeter en prison, o il resta jusqu la rvocation de ce gouverneur, qui fut remplac par Abd-Allah-ben-elHedjab. Ce dernier lui rendit la libert et lenvoya Tunis, ainsi que je lai dj dit dans le premier livre de cet ouvrage. Je reviendrai bientt sur lhistoire de Mustenir. Obed-Allah-ben-Abd-er-Rahmn resta en Afrique jusquen 110 de lhgire. Il retourna ensuite Damas, et offrit en prsent au khalife une grande quantit de captives noires et blanches, des ngres, des eunuques, en tout plus de sept cents esclaves choisis ; des chevaux, de lor et de largent. Il le pria en mme temps de lui retirer le gouvernement de lAfrique. Le khalife y consentit et prescrivit Abd-Allah ben-el-Hedjab, gouverneur de lgypte, de se rendre en Afrique et de prendre le commandement de cette contre des mains dOkba-ben-Kedama-Tedjbii, qui Obed lavait con au moment de son dpart. Abd-Allah-ben-el-Hedjab est, selon BenChemma, celui qui t construire larsenal maritime de Tunis Cette assertion est contraire ce quont crit dautres historiens, et aux documents que jai recueillis moi-mme. Il est certain que des ottes taient sorties de Tunis longtemps avant Ben-el-Hedjab. Cest
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Hacen-ben-Nomn que revient la gloire de cette construction. Au reste, je parlerai encore de cela plus tard. Abd-Allah-ben-el-Hedjab partit pour lAfrique, dans le mois de rebi-el-akher de lanne 110 de lhgire. Il laissa son ls le commandement de lgypte. Arriv sa destination, il t sortir Mustenir de prison et le nomma gouverneur de Tunis. Il envoyaAbid-ben-Abi-Obeda-ben-Obeda-benOkba-ben-Nah Sous et au pays des ngres. Ce chef ramena de cette expdition deux femmes dune organisation assez extraordinaire : elles navaient chacune quune seule mamelle. Elles appartenaient lespce que les Berbres appellent Adjn. Khaled ben-Abi-Habib-el-Fahri fut ensuite envoy par le gouverneur contre les Berbres de Tanger(1). Il tait accompagn des plus nobles de Korich et dAnsar(2) ; mais tous prirent dans cette expdition, dont personne ne revint, et quon appelle encore lexpdition des nobles. Abd-Allah-ben-el-Hedjab retourna en Orient, dans le mois de djoumd-el-oouel de lanne 123. Ben-el-Kardabous fait mention de lui dans son livre intitul Aktifa. Ben-Chebbat raconte que ce
_______________ 1 Ces Berbres staient rvolts contre leur gouverneur qui les opprimait et lavaient massacr. 2 Cest--dire de la tribu de Mohammed et de Mdine. Ansar signie protecteur. Cette pithte est donne Mdine, o le prophte trouva en effet protection lorsquil fut oblig de fuir de la Mecque. 3 Abd-Allah-ben-el-Hedjab fut rappel par le khalife, aprs avoir perdu une seconde bataille contre les rvolts de Tanger.
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gouverneur envoya Habib-ben-Abi-Obeda en Sakalia, vers lan 122. Ce gnral dbarqua auprs de Sarkoua(1), la ville la plus considrable du pays; les habitants se dfendirent avec courage; Habib mit aussi beaucoup de vigueur dans lattaque, et laissa des marques de son sabre sur les portes de la cit chrtienne. A la n, les gens de Sarkoua consentirent payer tribut, et Habib retourna en Afrique. Ben-el-Hedjab a laiss la rputation dun homme docte et dun crivain distingu(2). Il tait trsvers dans lhistoire des Arabes. On a dj vu que la fondation de la mosque et de larsenal de Tunis lui a t attribue. Cette fondation aurait eu lieu, selon les auteurs qui en font honneur Ben-el-Hedjab, en 114. Il est prouv, par dautres tmoignages, quil prit le gouvernement de lAfrique en 116, et quil le quitta en 123. Lauteur de lAktifa dit que dans le mois de djoumd-et-tni 123, le khalife Hechm nomma au gouvernement de lAfrique Kaltoum-ben-Aad-elKissi, qui prit, avec les siens, sous le fer des Berbres de Tanger. Cet historien nentre dans aucun dtail sur cette funeste expdition. Il est prsumable que lhistorien de Karoun en parle plus amplement(3). Jaurais voulu avoir ce dplorable rcit, mais je nai pu me le
_______________ 1 Syracuse. 2 Il tait pote. 3 On trouve dans la Bibliothque orientale de dHerbelot plusieurs auteurs qui ont crit lhistoire de cette ville, savoir : Abou-el-Rarib-
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procurer. Le peu que je dis sur cette malheureuse affaire est peut-tre dans cette histoire de Karoun ; mais cest une autre source que je lai puis(1), ce qui nen est pas moins un mrite, vu la proccupation de mon esprit, les troubles et les inquitudes au milieu desquels je vis, et le manque de tout soutien, si ce nest celui de Dieu. Lorsque le khalife Hechm-ben-Abd-el-Mlek-ben-Meroun eut appris, dit Ben-Kardabous, la mort de Kaltoum, il le remplaa, dans le mois de safar 124, par Hentala-ben-Sefoun, qui resta en Afrique jusquau rgne de Meroun-ben-Mohammed(2). Le khalife Hechm rappela dEspagne Okbaben-el-Hedjadj et le remplaa par El-Hissan-ben-Dirar-el-Kalbi qui gouverna cette contre pendant neuf ans. Il y tait arriv avec dix mille hommes du pays de Damas. Ces forces lui permirent de dtruire le parti
_______________ el-Senhadji, Abou-Ali-ben-Rachik, Abou-Abd-Allah-el-Houan et Ibrahim-Rek. 1 Sans doute dans Ben-Khaldoun, qui en parle succinctement. Cet auteur dit que les Berbres de Tanger se rvoltrent parce quon voulut les imposer, quoiqu ils se fussent faits musulmans. 2 El-Karouni passe ici sous silence un fait de la plus haute importance, qui est la destruction des rebelles berbres. Aprs la dfaite du prdcesseur dHentala, ils staient rpandus dans tout le pays ; mais celui-ci, peu de temps aprs son arrive en Afrique, les dt compltement dans trois batailles aux environs de Karoun ; il y en eut cent soixante mille de tus. Abd-el-Ouahed, un de leurs gnraux, prit les armes la main ; lautre, nomm Akkacha, fut pris et dcapit. Cet clatant succs mit n la rvolte. Il est surprenant que El-Karouni ne parle pas dvnements aussi graves.
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quIfren-el-Mezennati stait form en Espagne; il se rendit matre de ce rebelle et le t mettre en croix. Il t en mme temps crucier un chien sa droite, un porc sa gauche, un singe derrire lui et un ours devant. Il tablit les gens de Damas El-Bira(1), ceux de Palestine Chedouna(2), ceux de Arden Ouchka, ceux dgypte Badja, ceux de Kanserin Djan(3), et enn ceux de Homs(4) Achebilia(5), que lon nomma depuis Achebilia-Homs. Il mourut en Espagne sous le rgne de Hechm. El-Hissem-ben-el-Kalbi lui succda. Je ne suis entr dans tous ces dtails que pour prouver que cest aux gnraux qui ont command en Afrique que lon doit la conqute de lEspagne et des autres contres de lOccident. Tous ces pays faisaient partie de leur gouvernement. Cet tat de choses dura jusqu la mort de Hechm-ben-Abd-el-Mlek-benMeroun, qui arriva dans le mois de rebi-el-akher 125 de lhgire. Ce khalife avait rgn dix-neuf ans, sept mois et dix jours. Le jour de sa mort, Oulidben-Iezid-ben-Abd-el-Mlek prit les rnes de ltat. Ctait un homme de plaisir, adonn au vin, au jeu et la dbauche, qui se plaisait faire publiquement les choses dfendues par la loi. Son administration fut si
_______________ 1 Elvira. 2 Sidonia. 3 Jaen. 4 Emesse. 5 Sville.
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tyrannique que lon disait de lui : Cest le dernier et le pire des Beni-Ommia. On en parle plus longuement ailleurs. Iahia-ben-Zad-ben-Ali-ben-AbiTleb se rvolta contre lui ; mais, aprs une longue srie de combats, il fut vaincu et tu. Sa tte fut porte au khalife, et son corps clou une croix, o il resta expos jusquau temps dAbi-Meslem. On cite le trait suivant dimpit dOulid-benIezid : Un jour, voulant tirer du Koran quelque prdiction sur sa destine, il ouvrit le livre et tomba sur le verset suivant : Tous tireront de lavantage de leur travail, except le tyran et lorgueilleux. Ayant lu ces mots, il mit le livre pour but ses ches, et dit : Tu as voulu me faire peur, eh bien cest moi qui suis cet orgueilleux et ce tyran. Lorsque tu paratras devant Dieu au jour du jugement, dis-lui Cest Oulid qui ma perc de ses ches. Le rgne de ce mauvais prince ne fut pas long. Son cousin Iezid se rvolta contre lui et le tua. Il avait rgn un an et deux mois. Sa tte fut expose Damas, et son corps mis en pices. Il eut pour successeur ce mme Iezid-ben-Oulid-ben-Abd-eI-Mlekben-Meroun surnomm El-Hakes, dans le mois de djoumd-el-akher 126. Meroun-ben-Mohammed-ben-Meroun leva contre lui ltendard de la rvolte pour venger son parent, le dernier khalife. Ce rebelle fut heureux; il entra Damas aprs avoir mis Iezid en fuite. Bientt il
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sempara de sa personne et le condamna au supplice de la croix. Le rgne dIezid ne fut que de six mois. Le jour mme de sa mort, Ibrahim-ben-el-Oulid-benAbd-el-Mlek-ben-Meroun fut salu khalife(1) ; mais ce nouveau rgne ne fut ni long ni heureux. Ibrahim vit toujours son autorit conteste. Merounben-Mohammed lui t la guerre, comme il lavait faite son prdcesseur, et marcha contre lui la tte de soixante et dix mille hommes. Ibrahim en avait cent mille commands par Selmn-ben-Hechm. La bataille se livra dans les plaines de Damas. Meroun fut vainqueur et t prouver de grandes pertes son ennemi. Damas lui ouvrit ses portes. Ibrahim, vaincu, fut oblig dabdiquer aprs un rgne de deux mois, et, deux mois aprs, Meroun le t mettre mort. Meroun-ben-Mohammed-ben-Meroun-benel-Hakem-ben-Abi-Abd-el-Malek-ben-Meroun fut salu khalife dans le mois de safar 127. On le surnomma Meroun-el-Hammr-el-Meroun-el-Djadi. Il t exhumer le cadavre de Ben-Oulid et le t mettre en croix. Il destitua Abd-el-Mlek-ben-Katem, gouverneur dEspagne, et le remplaa par Touaba-ben-en Namel-Ansri qui se soutint quatre ans dans ce pays, Cest-dire jusqu lavnement de la dynastie des Beni-Abbs, aprs quoi lEspagne fut perdue pour les khalifes. Les musulmans tablis dans cette contre lurent pour chef un certain Iouef-ben-Abd-er-Rahmn-el-Fabri, qui se soutint au pouvoir jusqu larrive de Abd_______________ 1 Il tait frre dIezid.
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-er-Rahmn ben-Maoua ben-Hechm-ben-Abdel-Mlek-ben-Meroun, comme on le verra bientt. Je reviens maintenant Meroun-ben-Mohammed-el-Djadi. Son rgne fut sans cesse troubl par des guerres intestines. La ville de Homs, entre autres, se rvolta. Il la prit et en t raser les fortications. On saccorde dire que ce khalife protgea toujours efcacement les plerins de la Mekke. En 129 de lhgire, Abou-Muslem-el-Keraani prit les armes pour les Beni-Abbas. Il en rsulta une longue guerre dont lissue fut malheureuse pour Meroun-ben-Mohammed. Poursuivi par les armes victorieuses des Beni-Abbas, il se retira dans un village du Sad, appel Abou-Serr. Ces vnements se passrent dans lanne 132 de lhgire. Meroun ben-Mohammed rgna cinq ans et dix mois. Il fut, en Orient, le dernier prince de la dynastie des Beni-Omma qui a occup le khalifat pendant mille mois. Celle des Beni-Abbas, qui la remplaa, t massacrer tous les Beni-Omma quelle put atteindre. Abd-er-Rahmn-ben-Maoua-ben-Hechm-benAbd-el-Mlek-ben-Meroun ben-el-Hekm fut un de ceux qui eurent le bonheur dchapper la mort. Il gagna lEspagne en lanne 139. Il trouva ce pays plong dans lanarchie : les uns tenaient pour les Hachemi(1), les autres pour la dynastie dchue. Aucun ordre ne parvenait des khalifes. Abd-er-Rahmn runit
_______________ 1 Cest--dire pour les Beni-Abbs, qui taient de la famille de Hachem, laquelle appartenait aussi le prophte.
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lui tous ceux qui avaient se plaindre de Ioucef-benAbd-er-Rahmn. Il eut bientt un nombreux parti, et les villes lui ouvrirent leurs portes. Iouef, vaincu par lui, fut tu. Cordoba reconnut son autorit, et il y fut proclam roi. Il rgna trente-trois ans. Ses enfants lui succdrent, et non-seulement ils ne se soumirent pas aux Beni-Abbs, mais encore le nom de ces princes ntait pas mme prononc dans les prires publiques. Ceci dura jusquau temps dAbd-er-Rahmn(1), surnomm En-Ncer-ed-Dn-Allah, qui prit le titre de mir-el-moumenn, lorsque les Beni-Obed eurent pris ce mme titre en Afrique. On dit que les anctres de cet Abd-er-Rahmn avaient reconnu les Beni-Abbs. Son nom tait Abd-er-Rahmnben-Abd-Allah-ben-Mohammed-ben-Abd-elRahmn-ben-el-Hekm-ben-Hechm-ben-Abder-Rahmn-el-Darkal-ben-Maoua-ben-Hechmben-Abd-el-Mlek-ben-Meroun, de la dynastie des Beni-Omma. Ce fut seulement vers la vingt-septime anne de son rgne que, voyant ltat de faiblesse o taient tombs les khalifes de lIrak, et llvation en Afrique des Alouiin(2), il prit le titre de mirel-moumenn. Il mourut en 350 de lhgire, lge de soixante et treize ans, aprs avoir gouvern lEspagne pendant cinquante ans. Son ls El-Hekm, surnomm
_______________ 1 Abd-er-Rahmn III, huitime successeur du premier Abder-Rahmn. 2 Cest--dire les descendants dAli ou Alides, comme nous les appelons, issus dAli et de Fatma, lle du prophte, et galement connus sous le nom de Fatimites.
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El-Mestamer, lui succda et rgna quinze ans et cinq mois. Ce prince mourut en 366, g de soixantetrois ans et sept mois ; il eut pour successeur son ls Hechm, surnomm El-Mouaed, jeune enfant de dix ans, au nom duquel Mohammed-ben-Abd-Allah-ben-Abi-Omar gouverna lEspagne. El-Mouaed gurait dans les prires publiques, et la monnaie tait frappe en son nom, mais ctait tout : Mohammed, qui avait su gagner laffection des troupes, tait le vritable souverain. Ctait, au reste, un homme dune rare intelligence et dou des meilleures et des plus brillantes qualits. La plupart de ses expditions furent diriges contre les indles, quil humilia avec laide de Dieu. Il obligea les chrtiens de transporter, de lintrieur du pays, des matriaux Cordoba pour la construction de la mosque de cette ville. Tous les princes dEspagne se soumirent lui, et administraient en son nom. Personne ne t tant de grandes choses. Aussi disait-on en parlant de lui Cest le plus glorieux enfant de lislamisme. Ce fut sous son administration que les trsors des diverses villes furent runis en un seul. On t un calcul exact des revenus de lEspagne, et on trouva quils slevaient cinq millions de dinars. Un tiers de cette somme tait vers au Bit-el-Ml(1), un tiers tait employ la solde de larme, et lautre tiers aux monuments publics et lencouragement des sciences et des lettres.
_______________ 1 Littralement Chambre des biens.
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Je ne suis entr dans tous ces dtails que pour prouver de plus en plus que lAfrique a procur beaucoup davantages aux musulmans, puisque lEspagne fut conquise par les gnraux qui y commandaient. Dailleurs lenchanement des vnements ma entran. Que le lecteur soit donc bien pntr de cette vrit, qu lAfrique revient tout honneur, elle dont les chefs subjugurent lEspagne et donnrent si longtemps des lois en Sakalia. Les premiers souverains de lAfrique, indpendants des khalifes, furent les Beni-Arlb, qui furent dpossds par les Beni-Obed ou Fatimites. Viennent ensuite les princes de Senhadja; mais ceux-ci, quoique fort puissants, ne commandrent que sous les auspices des Fatimites, qui leur abandonnrent lAfrique, lorsquils se rendirent en Orient. Le pays soumis aux Beni-Arlb stendait jusqu Sous, moins quelques districts que les Beni-Edris leur enlevrent. Le premier des Beni-Edris se nommait EdrisbenAbd-Allah ben-Hacen-ben-el-Hussen-ben-Aliben-Abi-Taleb. Il vivait sous le khalife Mahedi-elAbbi. Ce fut son ls qui btit Fs. Jen ferai mention plus tard, lorsque je parlerai des khalifes de lOccident, de ceux de Lemtouna et des Beni-Abd-el-Moumen, autrement dits Mouahedn, pour que les vnements qui les concernent senchanent avec lhistoire des BeniHafez, qui avaient le sige de leur gouvernement Tunis. On saisira de cette manire la succession des faits. Maintenant je vais parler des mirs qui gouvernrent
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lAfrique, du temps des Beni-Abbs. Je ne ferai le plus souvent quinscrire leurs noms et les dates, et je nentrerai dans les dtails des faits que lorsque le sujet en vaudra la peine. Aprs llvation des Beni-Abbs et la chute des Beni-Omma, il y eut de grands troubles de tous cts. La nouvelle dynastie ne fut occupe qu rtablir lordre et la paix dans lintrieur. En Afrique, les Khouredj(1) excitrent de grands dsordres. Dans cet tat de choses, Abou-Djafar-el-Mansour se dcida y envoyer Mohammed-ben-el-Achat-ben-Okbael-Kheza, en lanne 144 (2). Ben-el-Nebata prtend que ce fut Abd-Allah-ben-es-Seffah qui envoya ce
_______________ 1 On dsigne ainsi tous les dissidents, soit en matire de religion, soit en matire de politique. Ce mot vient du verbe arabe qui signie sortir. Cest comme si on disait gens qui sont sortis, qui se sont mis en dehors des opinions reues. Il y a encore ici une omission de faits trs-importants. Pour les faire connatre, il est ncessaire que nous prenions les choses dun peu haut. Aprs la dfaite dAbd-Allah-ben-Hedjb par les rebelles de Tanger, une partie des troupes vaincues se rfugia en Espagne. Il y avait, parmi ces fuyards, un certain Abd-er-Rahmn-ben-Habib, que ses intrigues rent chasser de ce pays; il se retira Tunis, et l, par des manuvres factieuses, il parvint se faire un parti assez puissant, et se rvolta contre Hantala. Celui-ci, pour ne pas diviser les forces des Arabes, lui cda gnreusement le commandement, pensant quil sen contenterait ; mais cet ambitieux ne tarda pas proter de la rvolution qui renversa les Ommiades, pour se dclarer indpendant des khalifes ; il prit assassin par son propre frre. Aprs sa mort, lAfrique tomba dans lanarchie. Ce fut alors que le khalife Abou-Djafar-el-Mansour soccupa de la remettre sous la domination des khalifes, et les deux premiers gouverneurs quil y envoya ne russirent pas compltement ; un deux fut mme assassin, comme le dit El-Karouni. Ce fut Iezd, le
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gnral en Afrique, en 133 ; mais je le crois dans lerreur. Mohammed-ben-el-Achat combattit les Khouredj, tua Aba-el-Ketb et dispersa ses partisans. Il entoura Karoun dune muraille de terre paisse de dix dra. Cette construction fut commence en 144, et termine en 146. Ce Mohammed tait chef dune troupe appele Aaouda (noirs), qualication que lon donnait en gnral aux partisans des BeniAbbs, qui staient ports les vengeurs dHossen et de Zed(1). Ces soldats taient tous habills de noir, et leurs enseignes taient de la mme couleur. Omar-ben-Hafez-ben-Oulid-Kabia-ben-AbiSafra, frre dEl-Mouhallab-ben-Abi-Safra, connu par son extrme bravoure, gouverna ensuite lAfrique(2) ; on lavait surnomm Hezaramard, ce qui en persan signie mille hommes, parce quen effet dans un combat il valait lui seul autant que mille. Le khalife El-Mansour lui porta toujours beaucoup daffection. Il le nomma successivement aux gouvernements de Basra et du Sind, puis, en 151 de lhgire, celui de
_______________ troisime, qui termina cette grande entreprise ; les Berbres, protant de tous ces troubles, staient rvolts de nouveau. 1 Hossein, second ls dAli, gendre du prophte, prit en cherchant ressaisir le khalifat, la fameuse journe de Kerbela. Son petit-ls Zed eut le mme sort dans une entreprise de mme nature. 2 Mohammed-ben-el-Achat ayant t oblig de quitter lAfrique la suite dune nouvelle insurrection, le khalife envoya dans ce pays El-Arlb-ben-Slem, qui fut tu dans une bataille. Son successeur fut cet Omar-ben-Hafez, dont il est ici question. Lauteur ne sarrte point sur les dtails de cette poque danarchie, dtails qui du reste noffrent quun trs-mince intrt.
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lAfrique, o il arriva avec cinq cents cavaliers choisis. Les notables de Karoun allrent sa rencontre; il les reut de son mieux et leur t des prsents. Il termina les affaires courantes, et, aprs un sjour de trois ans et un mois Karoun, il se rendit dans le Zb. Il btit la ville de Tobna, et mourut au moment o il venait de recevoir des dpches du khalife(1). Son successeur fut Iezd-ben-Katem-ben-Kabia-ben-el-Mouhallabben-Abi-Safra. Il t son entre Karoun, en 155 de lhgire, envoy par Mansour, la tte de cinquante mille hommes de cavalerie. Son premier soin fut dordonner le supplice des assassins dOmar-ben-Hafez. Il travailla ensuite rtablir la tranquillit et y russit. Tous les rvolts se soumirent. Il t abattre la mosque de Karoun, lexception de la chaire, et la t reconstruire neuf. Il y plaa une superbe colonne verte quil avait achete un trs-haut prix. Il rorganisa ladministration de la ville de Karoun, et les divers corps de mtiers reprirent leurs habitudes et leurs occupations. Ctait, en tout point, un chef plein de prudence et de gnrosit. Sahnoun rapporte quil disait souvent : Je ne crains rien tant sur la terre que davoir t injuste envers quelquun de mes administrs ; quoique je sache bien cependant que Dieu seul est infaillible. Lorsquil quitta lIrak pour se rendre en Afrique, il partit en compagnie dIezd-es-Salmi, gouverneur dgypte, et se chargea seul de toute la dpense, ce qui tait certainement une grande preuve de libralit.
_______________ 1 Il fut tu dans une bataille.
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Les potes ont clbr sa gloire dans leurs chants, et sa municence envers eux fut pousse lextrme. Un jour, Meroun-ben-Abi-Hassa lui prsenta les vers suivants : Cest cause de toi que nous avons raccourci nos prires du matin. Et cela durant deux mois : un pour nous rendre ici, lautre pour retourner chez nous. Mais notre but sera rempli, car un homme de bien comme toi donne sans calculer ni hsiter. Le gouverneur, aprs lavoir cout, invita les siens lui donner au moins un derhem. Il en reut 50,000 par ce moyen. Iezd en ajouta 50,000 autres, ce qui t 100,000 derhem pour deux minces distiques. Mais quelle grandeur, quelle gnrosit dans cette action ! comme elle contraste avec la parcimonie des grands de notre poque ! Si, de nos jours, un pote, aprs stre donn bien de la peine pour chanter les louanges de lun deux, vient le prier, non pas de rcompenser son talent, mais simplement dcouter ses vers, il en est repouss, et lencens se montre envers lui avare mme de son attention. Iezd gouverna lAfrique pendant quinze ans. Il mourut en 70, laissant son ls sa place. Il avait un frre alors gouverneur du Sind. Ctait un homme de grande capacit, qui avait exerc de hauts emplois sous cinq khalifes, savoir : Es-Seffah, El-Mansour, El-Mahedi, El-Khadi et Er-Rachid. A la mort dIezd chacun disait : Voil deux frres dont les tombeaux
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seront bien loigns lun de lautre, lun au fond de lOccident et lautre lextrmit de lOrient. Mais admirons ici la toute-puissance de Dieu ! Haroun-erRachid ne consentit pas laisser en Afrique le ls de Iezd(1). Il le rappela et y envoya son oncle, le gouverneur du Sind. Celui-ci sappelait Roh-ben-Khatem-ben-Kabia-ben-el-Mouhallab-ben-Abi-Safrael-Azdi. Il arriva en Afrique, en 171, y commanda quatre ans, mourut ensuite, et fut enseveli ct de son frre. Ce fut sous son administration que stablit, dans lOuest, le gouvernement des Beni-Edris. Limam Ben-Abd-Allah-ben-Hacen-ben-el-Hussen-ben-Ali-ben-Abi-Tleb fut le fondateur de ce nouvel empire. Il fut proclam dans la ville dOulila, un vendredi du mois de ramadn de lanne 172 de lhgire. Nous en parlerons plus tard. Haroun-er-Rachid envoya en Afrique, aprs Rohben-Khatem, lmir Hartemat-ben-An-el-Hachemi, qui y arriva le 4 de rebi-el-akher 179, et y resta jusquen 180(2). Ben-el-Khelkn assure quil btit la ville de Menestir. Ben-Chebbat pense quil ne t que construire le palais de cette ville, dont les travaux furent
_______________ 1 Il se nommait Daoud. Le khalife le t gouverneur dgypte. Pendant sa courte administration en Afrique, il rprima une nouvelle rvolte des Berbres ou Kabiles. Il est bon de noter tous ces soulvements des Kabiles, peuple admirable pour son amour de la libert. 2 Avant denvoyer en Afrique lmir Hartemat, le khalife avait nomm gouverneur de ce pays Fadel, ls de Roh, dont El-Karouni ne parle pas. Il fut tu dans une rvolte, et ce fut seulement aprs cet vnement quHartemat alla en Afrique.
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excuts sous la direction de Zakaria-ben-Khdem. Ce mme auteur dit quil t aussi construire les fortications de Tripoli. Aprs avoir termin ces travaux et consolid la tranquillit dans le pays, il se dmit du commandement et se retira en Orient. Il vcut jusquau temps du khalife El-Mamoun, qui dabord le consultait sur les affaires dtat, mais qui nit par le faire mettre en prison, puis dcapiter, en lan 200. Hartemat avait cependant rendu de grands services ce khalife dans la guerre quil eut soutenir contre Taher-ben-el-Hussen. Il tait alors un des personnages les plus considrables de lempire. Voici le tableau des quatorze mirs des Beni-Arlb. 1 Brahim-ben-el-Arlb, envoy en Afrique par Haroun-er-Rachid en 184 ou 185(1) ; il t abattre le palais que ses prdcesseurs avaient occup Karoun, et fonda la ville de Ksar, dont il voulut faire le sige du gouvernement. 2 Abd-Allah-ben-Brahim-ben-el-Arlb, ls du prcdent, mourut-en 201. 3 Zdet-Allah-ben-Brahim-ben-el-Arlb, frre dAbd-Allah, lui succda. Il gouverna jusquen 223 ; il eut combattre, pendant douze ans, un redoutable
_______________ 1 Brahim-ben-Arlb fut le fondateur de la dynastie des Arlabites ; il se dclara indpendant aprs avoir pris toutes les prcautions qui pouvaient assurer le succs de ses projets ambitieux, et le faire triompher du peu de rsistance quil rencontra. Il commandait la province de Zb sous ladministration dHartemat, qui il ne succda pas immdiatement ; il y eut entre eux un autre gouverneur, Mohammed-ben-Meklil, dont notre auteur ne parle pas.
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chef de rvolts, Mansour-et-Tambdi, qui stait empar de Karoun et de presque toute lAfrique ; il nit par triompher de ce dangereux ennemi(1). Il entoura ensuite Karoun dun rempart, et t abattre la mosque de cette ville, lexception de la chaire, mais pour la rdier sur un autre plan. On dit que cette construction lui cota 84,000 dinars. Il fortia aussi la ville de Soua. Malgr tous ces travaux, il a laiss chez les habitants de Karoun la rputation dun fort mauvais prince. Il envoya en Sakalia(2) Assad ben-el-Ferat, son propre kdi, avec une arme de dix mille hommes. Assad sembarqua Soua, et arriva en Sakalia. Belatha, chef de cette contre, vint sa rencontre et fut battu, malgr la supriorit de ses forces, qui slevaient cent cinquante mille hommes. Les indles laissrent un butin immense entre les mains des musulmans. Assad, aprs stre empar dun grand nombre de villes, mourut au sige le Sarkoua; il fut enterr dans le pays, dont ses troupes achevrent la conqute, et o elles stablirent. La Sakalia fut gouverne par des mirs envoys de Karoun jusquen lan 540, poque o les chrtiens reconquirent ce pays, comme je le dirai en son lieu. En 218, lmir de Sakalia tait Mohammed-ben-Abd-Allah-ben-el-Arlb ; il rsidait Felioum, do il sortait peu de sa personne,
_______________ 1 Ce ne fut pas Zidet-Allah qui triompha directement dElMansour ; ce rebelle prit dans une lutte contre un autre rebelle. 2 Sicile.
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se contentant de donner des ordres pour la soumission complte du pays, qui sopra heureusement. Il mourut en 237, aprs une administration de dix-neuf ans. Quant Zdet-Allah, il mourut en 223. 4 Abou-Akal-ben-Brahim-ben-el-Arlb, frre de Zdet-Allah, lui succda et mourut en 226. 5 Sahnoun-ben-Sad orissait au temps-de cet mir, dont le nom tait Abou-el-Abbas-AhmedbenBrahim (1). Sahnoun interdit les mosques aux prdicateurs htrodoxes, qui auparavant sy assemblaient pour y traiter de leurs principes religieux, lexemple des Abadia, des Safaria et des Metzala. Sous lmir Abou-el-Abbas, El-Abbas-el-Fadelben-Fazara fut envoy en Sakalia pour y remplacer Mohammed ben-Abd-Allah-ben-el-Arlb , mort en 237, comme il a t dit. 6Ahmed-ben-Brahim-ben-Ahmed-ben-elArlb(2) succda au prcdent en 240. Les Tunisiens stant rvolts, il marcha contre eux et leur t un grand nombre de prisonniers, parmi lesquels se trouvaient beaucoup de femmes. Sahnoun, alors kdi, prit ces dernires sous sa protection, les runit chez lui, et jura que tant quil serait kdi, il empcherait de les
_______________ 1 Cet mir eut rprimer une rvolte de Kabiles. 2 Lun des deux manuscrits que nous avons eus notre disposition porte Mohammed-ben-Brahim-ben-Mohammed. On ne voit dans lun ni dans lautre, de qui ce prince tait ls; car cette expression Ben-Brahim ne parat indiquer ici que le nom de la famille dont la souche tait Brahim-el-Arlb. Ben-Khaldoun appelle cet mir Abou-Ibrahim ; il le fait ls du prcdent.
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traiter en esclaves. Lmir fut oblig de les lui laisser, et de ne plus sen occuper. El-Abbas, gouverneur de Sakalia, se rendit matre, cette poque, de la ville de Bna, o il t construire un oratoire. Cette ville devint ds lors le sige du gouvernement; auparavant cet honneur appartenait Sarkoua. El-Abbas mourut en 247, laissant son ls le gouvernement de lle. 7 Brahim-ben-Ahmed ben-Brahim-ben-Arlb succda son pre en Afrique. Il mourut en 249. 8 Zdet Allah-ben-Mohammed-ben-Brahimben-Arlb, frre du prcdent, lui succda. Il administra lAfrique pendant dix-huit mois, et mourut en 261. 9Abou-Abd-Allah-Mohammed-ben-Ahmedben-Mohammed-ben-Brahim-ben-Arlb succda son oncle Zdet-Allah dans le mois de djoumd-eloouel 251. Il administra le pays pendant dix ans et cinq mois. Il mourut en 261. Khefadja-ben-Sean tait son lieutenant en Sakalia. Il t beaucoup dexpditions contre les chrtiens et prit beaucoup de villes. Il fut assassin par un de ses soldats, qui, aprs ce crime, se rfugia chez les ennemis. Mohammed, son ls, prit alors le commandement, et fut conrm dans les fonctions de gouverneur de Sakalia par lmir Mohammed. En 257, il fut assassin par un eunuque. Lmir Mohammed le remplaa par Ahmed-ben-Iakoub-el-Arlbi. En 261 de lhgire, lmir Mohammed mourut et eut son ls pour successeur. 10 Ahmed-ben-Mohammed-ben-Brahim-ben-
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el-Arlb succda son pre. Il t construire la citerne de Karoun et la mosque de Tunis(1). 11 Ibrahim-ben-Ahmed-ben-Mohammed fonda la ville de Rekkda, de 263 264. Il en t le sige du gouvernement, quoiquil habitt souvent Tunis. On dit que ctait un prince plein durbanit(2) et de savoir. Son rgne fut long. Il envoya en Sakalia Hacen ben-el-Mins, qui soumit beaucoup de pays et de villes renommes. Il sy rendit ensuite lui-mme, et y proclama la guerre sainte. Il laissa en Afrique, pour y commander pendant son absence, son ls Abou-el-Abbas-Ahmed. Aprs avoir obtenu dimmenses succs contre les indles, il mourut Drab en 289. Son corps fut transport Karoun, o il fut enseveli. Ce prince tait parvenu au
_______________ 1 Les historiens arabes ne comptent pas ordinairement ce prince au nombre des mirs ; car il tait peine sur le trne, quil fut oblig den descendre, et de le cder son oncle Ibrahim, que les vux de la nation y appelaient. 2 Tous les historiens sont daccord sur lexacte justice quIbrahim t rgner dans ses tats ; il mit le peuple labri des exactions des grands. Le plus humble de ses sujets, lorsquil avait le droit pour lui, pouvait, en toute assurance, lui porter plainte, mme contre les membres de la famille royale. Il condamna sa propre mre dans une affaire civile o elle avait tort. Il purgea lAfrique des brigands qui linfestaient ; mais lhabitude de frapper des ttes coupables nit parle rendre cruel, et dans son intrieur il eut souvent de sanglants caprices, qui lont fait ranger, par plusieurs crivains, au nombre des tyrans les plus odieux. Nowari raconte de lui des actes qui font frmir. Ibrahim eut comprimer plusieurs rvoltes. Tunis et Alger stant souleves, il rduisit ces deux villes, et les traita avec linexibilit qui tait dans son caractre. Ben-Abou-Ahmed, le chef des rvolts dAlger, prit du supplice de la croix.
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pouvoir en 264 ; je viens de dire quil mourut en 289, ainsi son rgne fut de vingt-cinq ans. Ce fut sous lui que commena paratre, dans les terres de Ketama, Ben-Abd-Allah-ech-Chii, qui se disait issu du prophte. On en parlera bientt. 12 Abou-el-Abbas-Ahmed-ben-Brahim-ben Ahmed ben-Mohammed, dont on vient de parler, qui avait command en Afrique en labsence de son pre, lui succda sa mort. Il conserva le trne tant quil vcut. Son ls Abd-Allah-ben-Ahmed prit le commandement aprs lui. 13 Abd-Allah-ben-Ahmed-ben-Ibrahim-benAhmed-ben-Mohammed tait un prince dou des plus prcieuses qualits ; il tait bon, poli, affable, clment, gnreux et ami sr. Il habitait Tunis, o il mourut en 295, assassin par trois individus de Sakalia. Les bras de ces meurtriers avaient t arms par son propre ls, Zdet-Allah, quil avait t oblig de faire enfermer cause de ses excs de boisson. La tte du malheureux mir fut apporte son ls, encore en prison. Il en sortit pour monter sur le trne, et le premier ordre quil donna fut le supplice des assassins de son pre, quoiquils neussent agi que daprs ses suggestions. 14 Zdet-Allah -ben-Abd-Allah-ben-Ahmed, arriv au pouvoir, suivit limpulsion que lui donnaient ses vices. Il se livra aux plaisirs, sentoura de bouffons, troubla le repos de ses sujets et perdit ltat. Il t mettre mort, non-seulement plusieurs de ses oncles,
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mais encore des personnes de son intrieur le plus intime. Sous lui, Obed-Allah-ech-Chii, dont on a dj parl, prit de la consistance dans lOuest. Zdet-Allah, instruit des progrs que faisait cet ambitieux, rassembla quarante mille hommes quil envoya contre lui, sous les ordres dun de ses parents. Cette arme ayant t battue et disperse, Zdet-Allah connut sa faiblesse. Il runit ses richesses, abandonna son royaume et se retira en Orient. Ctait sous le khalifat de Moktader-Billah-el-Abbci. Ds quil fut arriv en gypte, El-Kousri, qui en tait gouverneur, en instruisit le khalife. Ce dernier crivit aussitt lmir africain de retourner son poste, et de faire, tout prix, face Ech-Chii ; il prescrivit en mme temps au gouverneur de lgypte de lui fournir des secours en hommes et en argent. Zdet-Allah tait dj arriv Er-Reka lorsquil reut la dpche du khalife; il retourna aussitt en gypte. Le gouverneur de ce pays, tranant en longueur les prparatifs de lexpdition, il se livra, pour passer le temps, ses habitudes de dbauche. Lennui de lattente, et bientt les maladies dispersrent le peu damis et les quelques troupes qu il avait runis. Il voulut alors se retirer Jrusalem. Il mourut en route Remia, o il fut enterr. En lui steignit la dynastie des Beni-Arlb, qui gouverna lAfrique pendant cent douze ans environ. Louange Dieu dont le rgne ne nit pas, qui fait ce quil lui plat, dont les dcrets saccomplissent et qui gouverne toutes choses !
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DU GOUVERNEMENT ABADIA DEPUIS SON ORIGINE. Abou-Obed-Allah-ech-Chii fut le vritable fondateur de ce gouvernement. Ses autres noms taient : El-Hussen-Ben-Ahmed-ben-Mohammed-benZakaria. Il tait de Sena, dautres disent de Koufa. Il avait embrass les opinions de Ben-Houcheb, qui lenvoya dans le Morreb(1). Il se rendit dabord la Mecque lpoque de larrive des plerins. L, il t
_______________ 1 Il est ncessaire, pour bien comprendre la rvolution quObedAllah opra en Afrique, davoir quelques notions sur la secte des Chiites. Cette secte regarde Ali, gendre du prophte, comme son successeur lgitime et immdiat ; en consquence, elle ne reconnat point les trois khalifes qui lont prcd. Il y a plus : lopinion que limamat, cest--dire la souverainet spirituelle et temporelle, rsidait exclusivement dans les descendants dAli, prvalut tellement, que le khalife abasside El-Mamoun dsigna Moua, lun deux, pour son successeur, voulant ainsi faire cesser la sparation du pouvoir de fait et du pouvoir de droit ; mais Moua tant mort avant El-Moumen, cet arrangement, contrari dailleurs par la famille du khalife, ne put avoir lieu. Les musulmans comptent douze imams, se suivant de pre en ls, savoir : Ali, gendre du prophte ; Hacen et Hossan, ls dAli ; Ali, ls dHossan ; Mohammed Baker, Djafar, Moua, Ali-Rida, Abou-Djafar, Ali-Azkr, Hacen-Azkr, et enn Mohammed-elMohdi. Daprs une tradition chiite, qui cependant est fort accrdite chez les orthodoxes eux-mmes, ce dernier disparut lge de douze ans ; sa mre le cacha dans une grotte, o il vit encore ; il en sortira avant la n des sicles, et paratra dans ce monde avec JsusChrist et lie. Ces trois suprmes pontifes runiront tous les peuples
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connaissance avec quelques Morrebins de Ketama(1), et, comme il avait quelques notions sur la famille du prophte et quil en parlait assez bien, il leur plut par sa conversation anime. Ces hommes linterrogeaient sur ses projets ; il leur dit quil avait lintention daller en gypte pour sinstruire ; alors ils lengagrent faire route avec eux jusque-l. Lorsquils furent arrivs tous ensemble en gypte, et quil fallut songer se sparer, les Morrebins, qui staient extrmement attachs Obed-Allah, en prouvrent de la peine, et lui dirent que, sil ne voyageait que pour sinstruire, il ferait tout aussi bien de venir avec eux dans le Morreb. Cest ce quil t, et il
______________ en un seul peuple, et toutes les religions en une seule religion. Il ny aura plus alors aucune distinction de juifs, de mahomtans et de chrtiens. Cette croyance, qui est fort belle et fort consolante, a malheureusement t exploite par des ambitieux qui, diverses reprises, ont voulu se faire passer pour le Mohdi. Nous allons voir que le ls dObed-Allah prit ce titre vnr. Cependant sa descendance des imams nest rien moins que prouve. Ceux qui le reconnaissent pour tre de la famille dAli disent quil sortait dune branche collatrale par Ismal, un des ls de Djfar, sixime imam. Il est vrai quils ajoutent que cet Ismal, qui mourut avant son pre, lequel lavait dsign pour son successeur, laissa un ls qui revenait limamat par droit de reprsentation, bien que Moua, son oncle, lui et t prfr. Cest de cet Ismal que les princes de la dynastie dObedAllah sont souvent appels Ismaliens. 1 Ketama, tribu berbre, dont lorigine remonte, selon Edrici, aux Cananens. Dautres auteurs la font descendre des tribus de lImen, quAfrikis conduisit en Afrique, et qui sy tablirent. Au temps dEdrci, il y avait des Ketama entre Arzilla et Tetouan, et entre Stif et la mer, dans la direction de Kollo et de Bne.
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continua de marcher avec eux, sans leur communiquer ce quil avait dans le cur. Chemin faisant, il prit deux toutes sortes de renseignements sur leur pays, de manire connatre tout ce quil voulait savoir. Lorsquils furent arrivs, les Morrebins se disputrent qui lui offrirait lhospitalit ; ils furent mme sur le point de se battre ; mais Obed-Allah les mit daccord en disant quil voulait arriver Fedjel-Akiar, et il les interrogea sur cette localit. Ils en furent tonns, car ctait la premire fois quil leur en parlait. Il promit de revenir les voir, chacun en particulier, et ils le laissrent partir. Ils ne le connaissaient que sous le nom dObed-Allah-el-Mecherki. Il partit le Ier de rebi-el-oouel 280. Les Berbres vinrent de tous cts se ranger sous son obissance. Ctait du temps dIbrahim-ben-Ahmed-el-Arlbi. Ce prince ddaigna Obed-Allah, quil crut au-dessous de ce quil entreprenait. Mais plus tard Zdet-Allah, voyant que son parti prenait de la consistance, quil stait empar de Tahart, et que les Berbres accouraient lui de toutes les valles, t marcher des troupes qui furent battues. Aprs quelque temps Zdet-Allah, voyant quObed-Allah prenait chaque jour de nouvelles forces, senfuit en Orient avec sa famille et ses trsors, comme je lai dj dit. Obed-Allah, ayant appris sa fuite, quitta la ville de Hiba, o il se trouvait avec mille cavaliers arabes de Ben-Ioucef-ben-Abi-Khanzir, et se porta sur Rekkda, en faisant observer sa troupe la plusexacte discipline. Les gens de Karoun se portrent
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sa rencontre pour le fliciter de sa victoire. Il entra Rekkda le Ier de redjeb 296. Le vendredi tant arriv, il crivit limam de la mosque, pour lui indiquer ce quil devait dire en chaire, et pour qui il devait faire la prire. Il t graver sur la monnaie, dun ct, Jai accompli les dcrets de Dieu, et de lautre : Les ennemis de Dieu sont disperss. Lorsquil vit que son entreprise russissait, et que le pays lui obissait, il prit pour son lieutenant son frre El-Abbas, qui stait runi lui, quitta Rekkda le Ier de ramadn 296, et se dirigea sur Sedjelma. LOuest en fut mu, les Zenata en furent pouvants, et les Berbres lui demandrent laman. Lorsquil fut prs de Sedjelma, El-Issah-benMedrar, qui en tait gouverneur pour les Beni-Arlb, apprit son arrive. Zdet-Allah lui avait crit au sujet dEl-Mohdi, ls dObed-Allah, qui stait rendu dans son pays. El-Issah envoya chercher lhomme quon lui disait tre El-Mohdi, et qui ltait en effet; mais celuici nia son identit. Il tait arriv Sedjelma dguis en marchand, et personne ne lavait reconnu ; mais lapproche dObed-Allah, El-Issah le t mettre en prison. Obed-Allah crivit pour demander sa mise en libert, mais il ne put rien obtenir ; alors il eut recours aux armes. El-Issah, fut vaincu aprs un combat dune heure, et prit la fuite. Obed-Allah sempara de Sedjelma, tira de prison son ls El-Mohdi, et lui t amener un cheval. Tout le monde remonta ensuite cheval. Les chefs des Kabiles entouraient El-Mohdi. Obed-
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Allah pleurait de joie et disait, Celui-ci est mon matre et le vtre ! car il avait rsolu de lui cder le commandement. El-Mohdi fut install dans une grande tente quon lui avait prpare, et Obed-Allah se mit la poursuite dEl-Issah. Il le prit, le promena devant larme et le t mettre mort, aprs lavoir soumis la bastonnade. Abou-Obed-Allah entra dans le Morreb, la tte de deux cent mille hommes, infanterie et cavalerie. El-Mohdi resta encore quarante jours Sedjelma et se dirigea ensuite vers lAfrique. Il arriva Rekkda le jeudi 20 de rebi-el-akher 297, et descendit dans un des palais de la ville. Les autres palais et maisons furent partags entre les troupes. El-Mohdi se t reconnatre partout, et ordonna que son nom ft proclam dans les chaires ; il t des lois ; enn, il exera tous les droits de la souverainet. On lui donna le titre dmir-el-moumenn. Cette mme anne vit la chute de trois dynasties, savoir celle des Beni-Medrar Sedjelma, dans la personne dElIssah, aprs cent soixante ans de dure ; celle des Beni-Restam, Tahart, aprs cent trente ans ; et enn celle des Beni-Arlb aprs cent douze ans. Tout revient Dieu, cest le plus infaillible des hritiers. RGNE DE LIMAM EL-MOHDI. Abou-Mohammed-Obed-Allah-ben-el-Hassar-ben-Ali-ben-Moua-ben-Djafar-ben-Mohammed-ben-Ali-ben-el-Hassen-ben-Ali-ben-Abi-
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Tleb est ainsi dsign dans Ben-Kelkan, qui a tir cette gnalogie dun livre dhistoire sur Karoun, et y a signal des contradictions. Il est certain quon est peu daccord sur lorigine dEl-Mohdi, ni sur le lieu de sa naissance. Les uns le font natre Selima, et les autres Bagdad en 260. Il commena rgner en 297, Il avait un physique avantageux, un peu charg dembonpoint, mais dun aspect imposant. Il tait vers dans toutes les connaissances humaines, et possdait les qualits propres au commandement, quil voulait exercer sans partage. Il nomma Hacenben-Ahmed-ben-...(1) gouverneur de Sakalia. Ds les premiers jours du rgne dEl-Mohdi, ElAbbas(2) se montra envieux de sa fortune et intrigua contre lui auprs des personnes qui lentouraient. Ces dispositions malveillantes furent connues. El-Mohdi dissimula quelque temps ; puis, comme les intrigues continurent, il t prir, en 298 , El-Abbas et son frre Abou-Obed-Allah(3). Abou-Obed-Allah-ech-Chii(4) tait un homme simple dans ses manires, plein de la crainte de Dieu. Il tait ordinairement vtu de grossiers habits de laine, et ne se nourrissait que de mets trs-communs. Il fut le
_______________ 1 Le nom qui doit venir aprs est rest en blanc dans le manuscrit. 2 Frre dObed-Allah, dont il est parl plus haut. 3 Notre auteur passe avec bien de la lgret sur cet horrible parricide. 4 Cette qualication signie un sectaire quelconque. Les Sunnites la donnent leurs adversaires, qui ne lacceptent pas. Ceux-ci appellent leur secte El-Adeliat, cest--dire la secte des justes.
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fondateur de la dynastie des Fatimites, dans lOccident, et linstrument de sa propre mort(1). Matre de lempire, El-Mohdi institua pour son hritier son ls Abi-el-Kcem-Mohammed, qui en prit ds lors le titre dans ses lettres. Il eut apaiser deux rvoltes, lune en Sakalia, o il envoya une otte et un gouverneur de son choix, lautre Tripoli, dont les habitants furent punis par une amende de 340,000 dinars dor. En 300, il se rendit Tunis, Carthage et dans dautres lieux, cherchant un emplacement pour une place forte qui pt le mettre labri du danger qui menaait sa dynastie, de la part dun comptiteur, dont ses connaissances dans lart de la divination lui avaient appris lapparition prochaine. Il t choix du lieu o est actuellement Mohda, dont il fut le fondateur. Lorsquon commenait en poser la premire pierre, il t tirer une che qui alla tomber dans un endroit o les dles taient dans lhabitude de faire leurs prires. Il dit ensuite : Le matre de lme arrivera jusquau lieu o est tombe la che. Il dsignait par ces mots Abou-Izd-el-Kardji. Il t ensuite mesurer la distance parcourue par la che, et ayant trouv quelle tait de deux cent vingt-trois dras, il dit : Ceci indique le nombre dannes pendant lesquelles Mohda restera en notre pouvoir. Lmir t ensuite marcher contre lgypte le ls qui devait lui succder. Ce prince battit le chef de cette
_______________ 1 Par le tort quil eut de se dmettre du pouvoir.
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contre, prit Alexandrie et le Fioum, et retourna, aprs cela, dans le Morreb. En 307, il marcha de nouveau vers lEst ; mais la peste se mit dans son arme et lobligea de revenir sur ses pas. En 315, lhritier du trne se porta vers lOccident jusqu Tahart. Il btit une ville quil appela Mohammeda et qui est Msla. Il ordonna celui quil en nomma gouverneur, dy runir de grands approvisionnements de bouche. El-Mohdi mourut au comble de la puissance, au milieu de rebi-el-oouel de lanne 322, lge de soixante-neuf ans, aprs un rgne de vingt-cinq ans. Il fut enseveli Mohda. Son pouvoir stait tendu de Barka au fond du Morreb, o celui des Edrisites avait t renvers. Il gouvernait toute cette contre, lexception de Sebta, que possdaient les Beni-Omma. En 305, il stait rendu matre de Fs, par les mains de son kad Mettala(1). RGNE DEL-KAEM-BAMR-ALLAH. Abou-el-Kcem-Nezzar, ls dEl-Mohdi, succda son pre, daprs la promesse quil lui en avait faite, et suivit ses errements. Il envoya contre Djenaa(2) une otte commande par Ali-ben-Ishak, qui sen rendit
_______________ 1 El-Karouni donne les dtails de cette guerre dans la premire partie du livre VI. 2 Gnes. Les Arabes ny restrent pas, et se contentrent de la ravager.
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matre. Il envoya dans le Morreb Missour-el-Fita avec un nombre considrable de troupes, et se rendit lui-mme Fs. De son temps parut Abou-Izd-ben-Kidad-elKardji, dont je vais rsumer lhistoire. Abou-Izd tait ls de Mekalled-ben-Kidad, de Touzer, et Zenati dorigine. Quant lui, il tait n dans le pays des Ngres. Mekalled-ben-Kidad et son ls, tant alls habiter le Morreb, Abou-Izd y t son ducation et adopta les principes dune secte perverse qui rejetait la Sunna et traitait dhrtiques ceux qui ladmettaient. Son ducation faite, il fonda une cole et vcut des dons quon lui faisait. Il demeurait dans an mesdjed de Takious. Il tait vtu de laine, portait un bonnet de laine, et avait toujours un chapelet pass au cou. Son extrieur de pit et ses discours lui attirrent de nombreux disciples et de chauds admirateurs, ds le rgne dEl-Mohdi. Bientt il fut le chef dune faction politique, et commena faire des courses dans le pays des Berbres. Sous le rgne dEl-Kaem, il devint redoutable. Il assigea Badja et Kastilia, et sempara de Medjna. L on lui t prsent dun ne blanc, qui fut sa monture ordinaire et avec lequel il entra en Afrique. Il pilla la ville dArbes, dont les habitants se rfugirent vainement dans leurs mosques. Les soldats violrent les vierges, et commirent des horreurs indignes de musulmans. El-Kaem t marcher contre lui Bechir-el-Fita, qui avait surtout pour mission de dfendre la ville de Badja.
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Abou-lzd se porta sa rencontre, dvastant le pays quil traversait et emmenant les femmes captives. Il fut battu dans une premire affaire ; mais, la seconde, Bechir, vaincu, fut contraint de prendre la fuite. Il se retira Tunis. Abou-Izd sempara de vive force de Ladja. Il donna trois jours de pillage ses troupes, puis il mit le feu la ville, rduisit les femmes en servitude, et se livra des actes affreux contre les habitants, npargnant pas mme les enfants la mamelle. Tous les Kabiles, pouvants, vinrent, bon gr malgr, lui faire leur soumission. Il t confectionner des tentes et des drapeaux, et marcha contre Bechir, qui tait Tunis. Bechir savana au-devant de lui avec les Tunisiens ; mais il fut encore battu. Alors ceux de Tunis se rvoltrent contre le gouvernement dEl-Kaem, et rent leur soumission Abou-Izd, qui leur donna un gouverneur de leur ville. Abou-Izd se porta ensuite vers Fahs-Abi-Tleb, lieu encore connu de nos jours et qui se trouve prs de Zaroun. Bechir lui livra bataille Herkla, et cette fois fut vainqueur. Larme dAbou-Izd perdit quatre mille hommes tus et cinq cents prisonniers. Ces derniers furent conduits Mohda, on ils furent tous massacrs. Abou-Izd se releva de cette dfaite, parvint rorganiser son arme, et se porta Harira, prs de Karoun. Il battit les gens de Ketama, qui senfuirent du ct de Rekkda. Il tait alors la tte de cent mille hommes, tant infanterie que cavalerie. Il savana pendant quelques jours tantt vers Rekkda,
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tantt vers Karoun. Puis les gens de Karoun lui ayant livr bataille et ayant t vaincus, cette ville tomba en son pouvoir. Il t camper son arme en dehors de la porte dite de Tunis, et ne laissa entrer dans la ville que les Kabiles, qui la saccagrent. Les notables tant venus implorer laman, il leur demanda pourquoi ils navaient pas fait cette dmarche plus tt. ils cherchrent sexcuser; mais, pendant quil les tranait ainsi en longueur, Karoun tait pill, et ses habitants gorgs. Les notables invoqurent sa piti en lui disant que leur ville allait tre dtruite, Eh ! quand cela serait, leur rpondit-il, la Mecque et le temple de Jrusalem lont bien t deux fois ; ensuite il leur donna laman. Ayant, aprs cela, reu la nouvelle que les troupes dEl-Kaem marchaient contre lui, il t publier dans Karoun que tout le monde eut prendre les armes pour cette guerre, quil qualia de sainte, sous peine de mort et de conscation de biens. Cette mesure violente lui procura beaucoup de combattants. Il se rencontra avec larme dEl-Kaem. La victoire, un instant indcise, se dclara pour lui. Les troupes de lmir furent dfaites, et il leur prit leurs tentes et leurs drapeaux. Les vaincus se rfugirent Mohda, dont, dans leur frayeur, ils abandonnrent mme les faubourgs. Abou-Izd resta soixante jours sous ses tentes, et, pendant ce temps, il envoya sa cavalerie dans les places de la cte pour en enlever les armes et les approvisionnements. La ville de Soua fut prise de vive force
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On coupa les pieds ou lon brisa les os aux hommes. On ventra les femmes, depuis les parties sexuelles jusqu la poitrine. Abou-Izd commit des horreurs qui ne seraient pas mme permises contre des ennemis de la religion. Les habitants de lAfrique abandonnrent leurs demeures, et se sauvrent nus et sans chaussures Karoun ; un grand nombre prirent de faim et de soif. La ville de Tunis fut pille. On en enleva beaucoup dargent et desclaves, et douze mille jarres dhuile. Jai parl de cet vnement dans le commencement de mon ouvrage. Le nombre des villes qui furent pilles est incalculable. Les Berbres, qui composaient la plus grande partie des troupes dAbou-Izd, transportrent le butin dans leur pays. En 333, El-Kaem t creuser des fosss autour des faubourgs de Mohda, et invita ceux de Senhadja et de Ketama venir la dfendre. Abou-Izd, de son ct, appela lui les Berbres pour lattaquer. Il parut bientt sous ses murs et en ravagea les environs. ElKaem sortit pour lui livrer bataille. Ses troupes furent mises en fuite. Abou-Izd arriva jusquaux fosss des faubourgs avec sa garde, et dispersa les troupes qui les dfendaient. Il entra dans la mer, avec les siens, jusqu ce que les chevaux eussent de leau la hauteur du poitrail. Ensuite il fora la premire enceinte et pntra jusquau lieu de la prire, une porte de trait du corps de la place. Le reste de son arme tait Zoula, pillant et massacrant sans misricorde. Enn les gens
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de Mohda reprirent courage. Abou-Izid fut contraint de rentrer dans son camp, quil retrancha. Mais les Kabiles de Tripoli, de Kbes, de Nefoua, du Zb, et mme du fond du Morreb, vinrent lui, et le sige continua. Une seconde attaque cota beaucoup de monde El-Kaem. La troisime fut aussi trs-sanglante ; mais, dans celle-ci, Abou-Izd fut vaincu et contraint de se retirer dans son camp, aprs avoir fait des pertes immenses. Une quatrime attaque naboutit qu de nouvelles pertes dhommes de part et dautre. La disette tait dans Mohda et en t sortir beaucoup de monde. El-Kaiem ouvrit alors les magasins, qui avaient t bien pourvus du temps de son pre, et t des distributions de vivres la troupe et aux esclaves. Mais la dtresse de Badja nen continua pas moins. Ils furent rduits manger des cadavres, des btes de somme et des chiens. A la n tout le monde quitta la ville, et El-Kaem resta seul avec ses troupes. Les Berbres ventraient au dehors ces malheureux fugitifs pour arracher de leurs entrailles lor quils les souponnaient davoir aval, et se rendirent coupables datrocits inoues. El-Kaem, ayant appris que les troupes dAbouIzd taient disperses pour le pillage, t une sortie dont le succs fut quivoque. Il y eut plusieurs engagements entre les deux partis, et la victoire fut partage.
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Au commencement de 334, la dsunion se mit dans les troupes dAbou-Izd, qui se dispersrent. Il ne lui resta que trente hommes, avec lesquels il retourna Karoun. L il prodigua ses trsors pour relever son parti, mais ce fut en vain : tout le monde labandonna. Il devint un objet de rise, mme pour les enfants. Il senfuit, et El-Kaem t prendre possession de Karoun. Les gens de Mohda, la leve du sige, avaient pill ses bagages et pris ses drapeaux. Labondance succda la disette dans cette ville. Cependant Abou-Izid se releva encore, grce aux Kabiles, qui ne tardrent pas revenir lui de tous cts. Il envoya Tunis des troupes, qui y entrrent le 10 de safar 334, et la pillrent. On massacra les hommes, on rduisit en servitude les femmes et les enfants. Plusieurs Tunisiens se noyrent en voulant se sauver par mer ; dautres allrent se cacher dans les ruines de Carthage, o ils moururent de faim. Larme dEl-Kaem marcha de nouveau contre Abou-Izd vers Tunis. Elle fut battue dans un combat, qui se livra prs de lOuad-Melin(1), et se retira Djebel-er-Reas ; mais une seconde affaire lui fut avantageuse, et les troupes dAbou-Izd furent mises en fuite. Larme dEl-Kaem reprit Tunis le lundi 5 de rebi-el-oouel. Tous les soldats ennemis quelle y trouva furent massacrs. Prs de trois mille charges de munitions de bouche tombrent en son pouvoir. Elle retourna ensuite Mohda. Aprs son dpart,
_______________ 1 Petite rivire deux lieues au Sud de Tunis.
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Iakoub, ls dAbou-lzd, ayant rassembl des forces considrables, marcha sur Tunis, t main-basse sur les habitants qui y taient rentrs, et incendia ce qui y restait de maisons. Il alla ensuite Badja, o il commit les mmes excs. Il y eut cette poque, en Afrique, des calamits dont il est impossible de prsenter un tableau exact. Lorsque les prisonniers faits Tunis arrivrent Karoun, les gens de la ville les dlivrrent des mains des Berbres. Le ls dAbou-Izd, ayant encore augment ses forces, marcha sur Soua la tte de quatre-vingtsept mille Berbres en djoumd-el-akher 334. Pendant quil assigeait cette place, El-Kaem abdiqua en faveur de son ls dans le mois de ramadn, et mourut dans le mois de choul suivant. RGNE DEL-MANSOUR-BILLAH. Abou-el-Taher-Ismal-ben-el-Kaem-BamrAllah-Abou-el-Kcem-Nezar-ben-el-Mohdi commena rgner en 334. Il tint secrte la mort de son pre jusqu ce quil et triomph dAbou-Izd, et t de grandes largesses aux troupes. Ctait un prince dune intelligence prompte, brave et loquent. Il pouvait discourir dabondance sur toutes sortes de sujets. Il se trouvait la tte dune forte arme, et rsolut de conduire la guerre avec activit. Il repoussa Abou-Izd de Soua ; aprs plusieurs combats, le rebelle se dirigea
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sur Karoun. Mais les habitants de cette ville lui fermrent leurs portes, et massacrrent mme ceux des siens qui se trouvaient chez eux. El-Mansour atteignit Abou-Izd sur le territoire de Karoun, et lui livra plusieurs combats on le succs fut partag. Enn, une dernire affaire fut dcisive. Abou-Izd, vaincu, senfuit dans lOuest. El-Mansour ly poursuivit, et, aprs quelques vnements de guerre, se rendit matre de sa personne. Abou-Izd mourut au bout de quatre jours de captivit, dans le mois de moharrem 336. Aprs sa mort, El-Mansour le t corcher et t remplir sa peau de coton. Il envoya partout la nouvelle de sa victoire. Il se rendit ensuite Karoun, dont les habitants vinrent le complimenter. Il t promener dans toute la ville le corps dAbou-Izd ayant un singe sur les paules. De l, cette misrable peau fut envoye Mohda, et pendue aux remparts de cette place, o elle resta jusqu ce que les vents en eussent dispers les lambeaux. El-Mansour fonda la ville de Mansoura, prs de Karoun, en commmoration de sa victoire ; puis il retourna Mohda. Il y resta jusqu ce quil et effac les traces des maux quelle avait soufferts ; et ensuite il retourna son palais de Mansoura. En 336, El-Mansour nomma Ismal-el-Hacenben-Abi-ben-el-Hussen gouverneur de Sakalia. Il occupa jusqu, sa mort, arrive en 353, ce poste que sa postrit occupa aprs lui. En 340, le bruit ayant couru que le roi des Romains
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se disposait attaquer la Sakalia, El-Mansour envoya dans cette le une otte formidable. Il mourut, lanne daprs, un vendredi, n de choul, aprs un rgne de sept ans et dix-huit jours, lge de quarante ans. Son ls Abi-Bemin-Mahad lui succda. Il fut enseveli dans son palais de Sabra. Ce fut sous lui que Ziri, chef de la famille des Beni-Mend, se mit au service des Fatimites. El-Mansour paya de sa personne dans la guerre quil eut soutenir contre Abou-Izd. Il fut plus dune fois en danger de tout perdre, et ne dut la victoire qu Dieu et son courage. Abou-Izd stait empar de toutes les villes dAfrique, lexception de Mohda, qui resta au pouvoir dEl-Kaem. La rvolte dAbou-Izd dura trente ans, pendant lesquels il ravagea toute lAfrique. El-Mansour tait suprieur son pre et son grand-pre. AbouDjafarel-Mersouardi raconte que le jour de la dfaite dAbouIzd, il se trouvait la suite de lmir, qui laissa tomber une branche de granium quil tenait la main. AbouDjafar la ramassa, et, en la lui prsentant, voulant faire allusion aux vnements du jour, il lui dit : tant parvenu au comble de ses dsirs, elle jeta son bton et fut joyeuse, comme le voyageur qui rentre chez lui. El-Mansour lui rpliqua. Vous auriez pu faire une citation plus opportune, et dire : Mose jeta son bton, et les prestiges des magiciens cessrent. Vous tes descendant de la lle du prophte r-
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pondit Abou-Djafar; jai dit ce que je savais, et vous avez dit ce que vous savez. La maladie dont mourut El-Mansour tait produite par linsomnie. Il ne voulut pas suivre les prescriptions du mdecin juif Ishak-ben-Selmn, qui le soignait et qui lui avait dfendu lusage des bains. Son mal empira. Un second mdecin qui fut appel ne put lui procurer le sommeil, et il mourut. Que Dieu lui fasse misricorde ! RGNE DE MOEZ-LIDDIN-ALLAH. Abou-Temin-Maad-ben-el-Mansour-Abi-etTaher-Ismal-ben-el-Kaem-Bamr-Allah-Abi-elKcem-Mohammed-ben-el-Mohdi-Obed-Allah naquit Mohda en 319. Son pre lavait, de son vivant, dsign pour son successeur. Il fut proclam en choul, dautres disent en zil-kada 341, le dimanche septime jour du mois. Il tait g de vingt-deux ans. Il se conduisit avec douceur et sagesse, suivant les traces de son pre pour le bonheur de ses sujets. Il tait dun caractre noble, gnralement port la clmence, et de plus fort brave. En 342 il marcha contre les gens dAours qui staient rvolts, et les soumit. Il nomma son mameluck Kassar gouverneur du Morreb. Il plaa Ben-Mendes-Senadj Cherizi, Djafar-ben-Ali-ben-Hamdoun, connu sous le nom de Ben-el-Andalsi, Msla et
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dpendances ; Kassar-es-Sakalbi Badja et dpendances; Ahmed-ben-Beher Fs; Ben-Atta-el-Ketami Kbes ; Bassil-es-Sakalbi Sert; Ben-el-Kael-Ketami Adjedaba ; Alah-en-Ncheb Barka et dpendances; enn Mohammed-ben-Ouassal Sedjelma. Ce dernier se rvolta par la suite, et prit le surnom de Chaker-Allah. Soulat-el-Ketami fut charg des contributions de lAfrique. En 345, le roi des Romains envoya des prsents El-Moez. A la mme poque, Djahar-el-Kteb(1) vit sa fortune saccrotre; il fut nomm visir. Madfar-Sakalbi fut nomm chef de la cavalerie, et eut ladministration de tout le pays qui stend de Rekkda aux conns de lgypte. En 347, dans le mois de safar, El-Moez ordonna Djafar de lever des troupes, et lenvoya dans le Morreb, qui stait rvolt. Ce kad, homme habile et entreprenant, sempara dabord de la ville dAfkn, quil livra au pillage et dtruisit. Il assigea ensuite la ville de Fs, quil ne put prendre. Il sen loigna et alla Sedjelma, o il t prisonnier Mohammed-benFata, son gouverneur, qui stait dclar indpendant, et se faisait appeler Ech-Chaker-Billah. De l, il savana jusqu lOcan sans rencontrer dennemis. Il t pcher du poisson, quil envoya dans des urnes son matre, et mit dans sa lettre des plantes marines.
______________ 1 Ctait un Grec affranchi du pre de Moez, qui stait lev par ses services, sa bravoure et ses talents.
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Il retourna ensuite devant Fs, et cette fois il sen empara, et en t le gouverneur prisonnier. Aprs ce succs et la soumission complte du pays, lexception de Sebla, il reprit le chemin de lAfrique, conduisant sa suite, sur des chameaux, les deux gouverneurs rebelles enferms dans des cages de bois. Son expdition avait dur trente mois. Il rentra Mansoura, oit les deux gouverneurs furent mis en prison, aprs avoir t exposs en public. En 353, Ismal-el-.Hacen-ben-Ali-ben-Hussen, gouverneur de Sakalia, tant mort, El-Maad nomma sa place son ls, qui commena gouverner en 354. La mme anne, lmir t, dans ses tats, un voyage de quatre-vingts jours, dans un but tout la fois de plaisir et dutilit. Il visita Tunis et les merveilles de Carthage. Il revint ensuite Mansoura, qui est la ville que lon nomme aujourdhui Sabra. En 355, il t creuser des puits sur la route de lgypte et ordonna quon lui btt un palais chaque station. Vers la n du mois de djoumd-el-akher, il apprit la mort de Kafour, qui commandait dans ce pays. A cette mme poque, il envoya Djohar dans le Morreb. Ce gnral consolida la tranquillit dans ce pays, y perut les contributions et y t des leves de troupes, surtout chez les Kabiles de Ketama. En 358, El-Maad se rendit Mohda, et tira du palais de son pre cinq cents charges de dinars ; il retourna ensuite dans le sien. Le samedi 14 de rebi-el-oouel de la mme anne, le kad Djohar partit pour lexpdition dgypte, la
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tte dune puissante arme de Berbres, de Ketama, de Zouliens(1) et de troupes rgulires. El-Maad prodigua des largesses ceux qui partaient : chacun reut quelque chose, depuis 20 jusqu 100 dinars. Outre cela, le trsor contenait mille charges dargent. Les bagages et les approvisionnements taient immenses. Le 12 chaban 358, Djohar entra Masr. Le 20 du mme mois, il t la prire pour son matre dans la chaire de cette ville. La nouvelle de cette rapide conqute parvint El-Maad dans le mois de ramadn ; elle le combla de joie. Depuis cette poque, il ne cessa de recevoir de Djohar des lettres o ce kad le pressait de se rendre lui-mme en gypte. Le pays de Cham(2) et le Hedjaz(3) staient soumis. En 360, Djohar envoya son ls El-Maad, avec un magnique prsent, compos dobjets prcieux en or et en argent, de selles brodes en or, de marchandises de toute espce, enn de tout ce que lOrient renferme de plus riche et de plus digne dun roi. Il envoyait de plus les chefs ennemis prisonniers. El-Maad les reut dans toute sa gloire, la couronne sur la tte, revtu de son plus riche costume; il les accueillit avec affabilit, leur rendit la libert, et leur prodigua des marques de considration. En choul 361, il se disposa se rendre en gypte.
_______________ 1 Gens de Zoula. 2 La Syrie. 3 La partie de lArabie o se trouvent Mdine et la Mecque.
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Il quitta Mansoura, et alla passer quatre mois Sardania. Pendant ce temps-l, il runit ses richesses et ceux quil voulait emmener avec lui. Sardania est prs de Karoun. Les habitants de cette ville y ont leurs maisons de campagne. Le Ier de safar, El-Maad quitta Sardania(1) et t mettre le feu aux cltures de ses jardins, disant : Recevez les derniers adieux de celui qui ne doit plus vous revoir. Il laissa Balkin-ben-Ziri-es-Senhadji pour commander sa place en Afrique et dans le Morreb. Je parlerai plus tard de ce lieutenant, qui avait auparavant le gouvernement de Kbes. El-Moez quitta Kbes le mardi, 10 de rebi-eloouel, et arriva Tripoli le 24 du mme mois. Il en partit le 13 de rebi-et-tni, et arriva Sert le 4 djoumdeloouel. De cette ville, il alla au palais quon lui avait bti Adjedabia. De Adjedabia, il alla son palais de Moezia Barka. Il poursuivit, ainsi son voyage petites journes, arriva enn Alexandrie, et mit pied terre au bas de la tour du Phare. Les habitants vinrent lui rendre hommage. Le kdi vint aussi le saluer, mais il ngligea de saluer lhritier du trne. El-Moez lui demanda : Avez-vous fait le voyage de la Mecque ? Oui, commandeur des croyants, rpondit le kdi. Avez-vous salu, dit lmir, les deux cheikhs
_______________ 1 Il a t question de cette localit dans le livre III ; elle est entre Djeloula et Karoun. Par une singulire inadvertance, Cordoura la confond avec lle de Sardaigne. Au reste, daprs Ibn-Khaldoun, elle fut ainsi nomme parce quelle fut dabord peuple par des Sardes enlevs de leur le par les Arabes.
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Abou-Bekr et Omar ? Je ne les ai point salus, reprit le kdi. Pourquoi ne lavez-vous pas fait ? Cest, rpondit le kdi, parce que jtais trop occup du prophte pour songer aux autres. Cest ainsi qu linstant mme mon admiration pour le prince des croyants ma fait oublier son hritier. Cette rponse adroite fut trs-gote du khalife, qui ne fut pas moins satisfait de la rpartie suivante. Ayant demand ce mme kdi sil avait jamais vu de khalifes, celui-ci lui rpondit : Commandeur des croyants, je nen ai vu quun, et cest vous. Les autres ntaient que des rois. El-Moez, aprs avoir visit les palais et les bains dAlexandrie, quitta cette ville et se dirigea sur Masr, o il arriva le samedi, 3 de ramadn. Djohar avait dj fait btir prs de cette cit une autre ville pour loger des troupes ; car la premire ne pouvait tout contenir. Il lavait appele El-Kahra-el-Moezia(1), du nom de son matre. Cest l que se trouvent la forteresse et la mosque dEl-Azhar. Masr est ce quon nomme aujourdhui El-Festat ou El-Kahra-el-Atika(2). Elle fut btie sous Amrou-ben-el-Assi. Quant la ville de Pharaon, on la nommait Menas(3). Les troupes qui taient venues avec le khalife logrent dans les deux villes, et les autres camprent entre les deux. Le mercredi, 5 de ramadn 352, ElMoez passa le Nil et entra Kahra. Le kad Djohar
_______________ 1 Le Kaire de Moez. 1 Le vieux Kaire. 3 Memphis.
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le rencontra au deuxime pont, descendit de cheval et baisa la terre devant lui. Le khalife mit pied terre dans le palais qui lui avait t prpar. Il se rendit ensuite la mosque, o il t ses dvotions. Vers la n de moharrem, Djohar cessa ses fonctions de gouverneur de lgypte. Les troupes loges Kahra sy tablirent par nations, dont les quartiers de cette ville ont conserv les noms jusqu ce jour, tels que le quartier de Zoula, le quartier de Barka, le quartier de Ketama. El-Moez mourut en gypte, le 17 de rebi-eloouel 365, lge de quarante-cinq ans, dautres disent de quarante-six ans. Ctait un prince juste et clment. Il tait vers dans lastronomie. Il fut le dernier khalife de sa dynastie en Afrique, et le premier, en gypte. Il rgna vingt-trois ans et cinq mois, dont deux en Afrique et le reste en Orient. Voici ce quon raconte de la cause de sa mort prmature. Il tait depuis longtemps en relations avec le roi des Romains, par lintermdiaire dun nomm Nicolas, qui lavait vu en Afrique et qui vint le trouver en gypte. Dans la confrence quil eut avec lui dans ce pays, il lui dit : Te rappelles-tu que, lorsque je te vis Mohda, je te dis que je serais bientt matre de lgypte, et que, pour me voir, ctait l quil faudrait te rendre dsormais ? Nicolas rpondit afrmativement. Eh bien ! je te dis actuellement, continua ElMoez, quune autre fois tu devras te rendre Bagdad, o tu me verras sur le trne des khalifes. Nicolas lui
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rpondit : Si tu me promets de ne point tirriter de ce que je vais te dire, ce sujet, je te communiquerai mes rexions. Parle sans crainte, dit le prince ; je te donne assurance entire. Alors Nicolas sexprima ainsi : Lorsque le roi menvoya vers toi, jallai dabord en Sakalia ; le gouverneur de cette le me reut au milieu de ses troupes ; ce qui me donna une haute ide de ta puissance. A Soua, je vis ton arme ; elle se prsentait sous un aspect si formidable, quil y avait de quoi en perdre lesprit. A Mohda, cest peine si je pus tapprocher, tellement tu tais entour de troupes, de courtisans et de serviteurs ; je pensai mourir dadmiration. En approchant de ton pavillon, une clatante lumire blouit ma vue ; je fus introduit; je te trouvai assis sur ton trne ; je fus tellement frapp de ta majest, que je te crus crateur et non cr. Si tu meusses dit, Je vais prendre mon essor vers le ciel, je laurais cru ; actuellement je nprouve rien de semblable ; en entrant dans la ville, mes yeux ont t obscurcis comme dun nuage noir ; je ne vois point sur ton visage cette majest que jy remarquai lanne dernire. Je me suis dit : Sa fortune se levait alors, maintenant elle ne peut plus que dcrotre. Ces paroles rent tant dimpression sur lesprit du khalife, quil tomba dans une noire mlancolie ; la vre sempara de lui et ne le quitta plus jusqu sa mort. Il avait dsign pour son hritier son ls MansourNezar, surnomm El-Aziz-Billah, qui lui succda.
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RGNE DEL-AZIZ-BILLAH Abou-Mansour-Nezar-el-Moez-Sadin-AllahAbi-Temin-Maad-ben-el-Mansour-Abi-et-TaherIsmal-ben-el-Kam-Bamr-Allah-Abi-el-KcemMohammed-ben-el-Mohdi-Obed-Allah naquit le jeudi, 14 de moharrem 344, El-Mohda. Il commena son rgne en rebi-el-akher 365, aprs la mort de son pre. Il tait brave, clment et instruit. Les prires se faisaient pour lui en Afrique, en gypte, dans le pays de Cham et dans lIemen. Il ajouta ses tats Homs, Alep et Moussoul. Il avait Cham un agent isralite nomm Micha, qui avait pour secrtaire un chrtien appel Aa-ben-Mansour. Les juifs et les chrtiens taient protgs par ces deux hommes. Les musulmans de Masr, voulant dtruire linuence de ces indles, crivirent le billet suivant et le placrent dans la main dune statue, dans un lieu o le prince devait passer : Nous demandons la n de nos, maux celui qui fait que les juifs sont heureux par Micha, que les chrtiens le sont par Aa, et que les musulmans sont mpriss par toi. Le khalife ayant aperu ce papier, se le t donner ; il le lut, et, daprs son contenu, il t arrter Micha et Aa.. Le premier fut condamn une trsforte amende, et il prit du second 300,000dinars. Un autre jour, tant en chaire, ses regards tombrent sur un autre crit portant ces mots : Nous nous
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sommes soumis la tyrannie, mais nous ne pouvons supporter limpit ; si tu connais les choses caches, devine quel est celui qui a crit ces lignes. En effet, cet mir se vantait de connatre les choses les plus secrtes. Il entretenait de vieilles femmes qui, sous divers prtextes, sintroduisaient dans les maisons et lui rapportaient ce qui sy faisait et sy disait. Ensuite, lorsquil tait devant la foule, il scriait : A quoi pensent ceux dentre vous qui disent telle chose, qui font telle autre ? De sorte quon lui croyait le don de la divination ; lui-mme se vantait de le possder. Il avait pour lieutenant en Afrique Balkin, qui avait dj t le lieutenant de son pre. Son premier ministre tait Iakoub-ben-Kels, converti lislamisme, le plus habile homme de son temps. Je ne puis faire son histoire dans cet abrg ; du reste, elle se trouve dans dautres historiens. Une fois, El-Aziz-Billah crivit El-Hakem, qui rgnait en Andalousie, une lettre pleine dinvectives. Ce prince se contenta de lui rpondre : Tu minjuries quoique tu me connaisses ; je repousserais tes attaques si je te connaissais. Ce qui voulait dire probablement que sa gnalogie lui tait suspecte. El-Aziz mourut Belbis lge de quarantedeux ans, le 8 de ramadn 386, dune maladie qui tenait de la goutte et de la colique nphrtique. Que Dieu lui fasse misricorde !
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HISTOIRE DE LAFRIQUE. RGNE DE HAKEM-BAMR-ALLAH
Abou-Ali-Mansour-ben-el-Aziz-Billah-benel-MoezLiddin-Allah-ben-el-Mansour-Billah-benel-Mohdi-Obed-Allah naquit le 13 de rebi-el-oouel 375 ou 376 ; il avait, par consquent, dix ou onze ans lorsquil monta sur le trne. Leunuque blanc Berdjouan, dle serviteur de son pre, le t reconnatre et gouverna en son nom pendant sa minorit. Dans la suite le khalife le t prir. Il y a au vieux Kaire un quartier qui porte son nom. El-Hakem est connu par la bizarrerie de son caractre ; il ordonnait une chose, et, un instant aprs, il la dfendait. Il tait cruel et rpandait le sang de ses serviteurs. Il disparut du monde en zil-kada 411, lge de trente-sept ans, aprs vingt-cinq ans de rgne. On dit que sa sur, qui lui en voulait -pour certains faits, le t assassiner. Ce prince parcourait souvent seul les rues de la ville, mont sur une nesse, an de tout voir par ses yeux ; sa sur t embusquer un jour un assassin prs de la colline de Halouan, o il passa et o il trouva la mort. Son corps fut transport au palais et enterr secrtement par sa sur. On ne sut ce quil tait devenu ; les Morrebins crurent longtemps que sa disparition avait quelque chose de miraculeux et quil reviendrait. Lorsquils apercevaient un nuage dans le ciel, ils sagenouillaient, pensant quil allait en descendre. On dit aussi que ce khalife voulait se faire passer pour Dieu. (Dieu me pardonne de rapporter une
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pareille normit !) Sa sur t proclamer son ls EdDaher. RGNE DED-DAHER. Abou-Achem-Ali-Mansour-ben-el-AzizBillah-Mansour-Nezai-ben-el-Moez-Liddin-AllahAbi-Temin-Maadben-el-Mansour-Billah-Abi-etTaher-Ismal-ben-el-Kcem-Bamr-Allah-Abi-elKcem-Mohammed-ben-el-Mohdi-Obed-Allah naquit au mois de ramadn 395, et fut proclam khalife le jour de la fte de Necher 410. Il gouverna avec douceur, mais il tait trop ami du repos. Le pouvoir suprme saffaiblit sous son rgne, qui dura quinze ans neuf mois et quelques jours. Il mourut au milieu de chaban 427, lge de trente-trois ans. Son ls El-Mestancer-Billah lui succda. RGNE DE MESTANCER-BILLAH. Abou-Temin-Maad-ben-et-Taher-el-AzizLiddin-Allah-ben-el-Hakem-el-Moezia naquit en 420. Il fut proclam aprs la mort de son pre, en chaban 427. Son rgne fut marqu de plus daccidents que ceux de ses prdcesseurs. Il y eut dabord une famine telle que les hommes se dvorrent les uns les autres. Le nom de Mestancer fut proclam dans la chaire de Bagdad en 435, honneur que navait obtenu aucun de ses prdcesseurs. Il le fut aussi Koufa, Ouant et
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Moussoul ; mais, par compensation, Ech-Chalihi se rvolta dans lIemen et se dclara indpendant. ElMoez-ben-Bdes-es-Ska-Hadji, dont je parlerai dans le livre suivant, en t autant en Afrique. Jusqu cette poque, cette province tait reste soumise. La famine dont je viens de parler dura sept ans ; un pain se vendait 50 dinars. La mre et les sueurs du khalife se rendirent Bagdad; il fut rduit lui-mme un seul cheval; sa suite allait pied; son secrtaire Sen-Hebat-Allah avait conserv sa monture, mais il tait oblig de la prter celui qui portait le parasol du khalife. El-Mestancer eut pour premier ministre Bederel-Djimali. Il mourut le 18 de zil-hadja 487, lge de soixante-huit ans. Il en avait rgn soixante et un, tant mont sur le trne sept ans. Il vcut plus longtemps quaucun de ses prdcesseurs. Son ls El-Mestaalli lui succda. RGNE DEL-MESTAALLI-BAMR-ALLAH. Abou-el-Kcem-Ahmed-ben-el-MestamerBillah-ben-el-Aziz-Liddin-Allah-ben-el-HakemBamr-Allah-ben-el-Aziz-Billah-ben-el-Moez-LiddinAllah-ben-el-Mansour-Billah-ben-el-Daher-ben-elKaem-ben-el-Mohdi-Obed-Allah naquit Kahra en moharrem 469. Il commena son rgne lge de vingt et un ans, en 487, aprs la mort de son pre. Sous lui, les Franais prirent Antioche, Mahra et
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Jrusalem(1), mais leur puissance ne sy consolida pas. Il avait remis le soin du gouvernement lmir El-djiouch(2), et restait dans le plus absolu repos. Il mourut lge de vingt-neuf ans, en safar 495, aprs un rgne de huit ans et quelques jours. Son ls AbouAli lui succda. RGNE DEL-BAHKAN-ALLAH. Abou-Ali-Mansour-ben-el-Mestaalli-BillahAbi-el-Kcem-Ahmed-ben-el-Mestancer-BillahAbi-Temin-Maad-ben-ed-Daher-el-Aziz-LiddinAllah-Abi-Hakem-Bamr-Allah-Abi-Hakem-Aliben-el-Hakem-Bamr-Allah-Abi-Ali-Mansour-Nezar-ben-el-Moez-Liddin-Allah-Abi-Temin-Maadben-el-Mansour-Billah-Abi-el-Taher-Ismal-benel-Kaem-Bamr-Allah-Abi-el-Kcem-Mohammed-ben-el-Mohdi-Abi-Mohammed-Obed-Allah naquit en moharrern 490 et commena rgner le 17 safar 495, lge de cinq ans. Comme il ne pouvait encore monter cheval, El-Afdel, ls de lmir Eldjiouch, dirigea les affaires; mais, lorsque le khalife fut en ge de gouverner, il le t prir. On le surnommait Chahencha. Ses noms taient Abou-el-Kcemben-mir-el-djiouch-Bader-el-Djimali-el-Armani. Il fut tu en 513.
_______________ 1 Il sagit de la premire croisade o les Franais jourent un si grand rle, que leur nom devint un terme gnrique, dans le Levant, pour dsigner tous les chrtiens de lOccident. 2 Le chef des troupes.
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El-Bahkan-Allah tait un mauvais prince qui rpandait le sang de ses sujets et les dpouillait de leurs biens. Ses ennemis se rendirent matres dune grande partie de ses tats. Il mourut assassin dans le mois de safar 524. Il tait le dixime khalife de la dynastie des Obedes. Son cousin El-Hafed-LiddinAllah lui succda. RGNE DE HAFED-LIDDIN-ALLAH. A b o u - e l - M m o u n - A b d - e l - M e d j i d - b e nMohammed-ben-Mestamer-Allah-ben-et-Taherel-Aziz-Liddin-Allah-ben-el-Hakem-ben-el-Azizben-el-Moez-ben-el-Mohdi naquit en 467, et fut proclam khalife en 524, aprs lassassinat de son cousin. Abou-Ali-Ahmed, ls dEl-Afdel et petit-ls de lmir El-djiouch-el-Djimali, sempara de la direction des affaires, et rduisit ce prince au rle de statue ; il le t mme emprisonner. Mais Hafed parvint faire assassiner ce visir ambitieux et ressaisir le pouvoir. Hafed tait atteint de la nphrtique. Chirmaoued-Dii lui donna un tambour fait de sept mtaux sous linuence de sept plantes ; lorsque lindividu attaqu de cette maladie frappait sur ce tambour, il en sortait des bouffes de vent qui le soulageaient. Salah-ed-Din trouva cet instrument dans le trsor des rois dgypte, lorsquil sempara du pays. Hafed mourut en djoumd-el-oouel 544, lAge de soixante et treize ou soixante et quatorze ans, aprs
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vingt-deux ans de rgne. Ismal lui succda et prit le surnom de Thafer-Billah. RGNE DE THAFER-BILLAH. Abou-Mansour-Ismal-ben-el-Hafed-LiddinAllah-Abi-el-Mmoun-Abd-el-Medjid-ben-el-Mestamer-Billah-ben-et-Taher-ben-el-Hakem-ben-elAziz-ben-el-Moezben-el-Mansour-ben-el-Kaemben-el-Mohdi-Obed-Allah naquit vers le milieu de rebi-el-oouel 527, Il fut proclam khalife aprs la mort de son pre, et assassin vers le milieu de moharrem 549. Je passe sous silence les quelques vnements de son court rgne, que lon peut voir, au reste, dans dautres historiens. Abou-el-KcemAa fut proclam khalife sa place, et surnomm El-Faiez-Bamr-Allah. RGNE DEL-FAIEZ-BAMR-ALLAH. Abou-el-Kcem-Aa-ben-et-Thafer-Billahben-Hafed-Liddin-Allah-ben-el-Mestamer-ben-etTaherben-el-Hakem-ben-el-Aziz-ben-el-Moezben-el-Mansour-ben-el-Kaem-ben-el-MohdiObed-Allah fut reconnu khalife le jour de lassassinat de son pre, en moharrem 549. Il tait g de cinq ans. Le visir, qui tait lui-mme lassassin, le prit dans ses bras et le prsenta la troupe en disant : Voil le ls de votre matre. Les soldats fondirent en larmes en voyant cet enfant. Le jeune khalife, effray de ces dmonstrations, svanouit, et eut
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des convulsions qui durrent jusqu sa mort, arrive en redjeb 555. Il tait g de dix ans, et avait port cinq ans le titre de khalife. El-Aded-Liddin-Allah lui succda. RGNE DEL-ADED-LIDDIN-ALLAH. Abou-Mohammed-ben-Allah-el-Aded-benIoucef-ben-el-Hafed-Liddin-Allah-ben-el-Mestamer-Billah-ben-et-Taher-ben-el-Hakem-ben-elAziz-ben-el-Moezben-el-Mansour-ben-el-Kaemben-el-Mohdi naquit en 546, et fut proclam en redjeb 555. Il eut pour visir son tuteur El-Mlek-es-Salah-Tala-ben-Zeribek, homme impie et mchant. Bientt aprs, Ech-Chaouer vint de Cham et entra en gypte. Il t prir Tala, et mourut lui-mme peu aprs avoir impos pour visir El-Aded son parent El-Mlek-en-Ncer-Salah-ed-Din-Ioucef-benAoub-ben-Chadi(1). Ce visir sempara de la direction des affaires, et El-Aded ne fut quune peinture. A la n Salah-ed-Din le t abdiquer, et alors les prires se rent pour le khalife abbasside de Bagdad, qui tait alors limam El-Mestader-Bamr-Allah. El-Aded ne se doutait pas de ce qui se passait. Il tait dailleurs malade. Il mourut en 567. En lui nit la dynastie des Fatimites. Ben-Kalkan rapporte avoir entendu dire des gyptiens que, dans le commencement de leur puissance,
_______________ 1 Le fameux Saladin.
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ces princes avaient demand une liste de surnoms propres des souverains, un crivain qui en t une dans laquelle le surnom dEl-Aded tait le dernier ; et, en effet, il fut port par le dernier de cette famille. La domination des Fatimites dura deux cent soixante ans, savoir, cinquante-deux en Afrique, et deux cent huit en gypte. Ils eurent quatorze khalifes. Le premier fut El-Mohdi et le dernier El-Aded. Jaurais pu me dispenser de parler de ceux des Fatimites qui rgnrent en gypte, et men tenir ceux qui gouvernrent lAfrique, puisque ce nest que lhistoire de cette contre que jai entrepris dcrire. Mais jai pens quayant t oblig par mon sujet mme de commencer leur histoire, puisque cest en Afrique que leur puissance sest dabord leve, jaurais, en ne la continuant pas, affaibli lintrt du rcit. On trouvera dans dautres ouvrages les dtails que cet abrg na pu donner. On nest point daccord sur lorigine de ces khalifes. Quelques historiens admettent la gnalogie quils ont produite ; dautres la croient fausse, et pensent mme que ces prtendus Fatimites taient des Rafedi. Dieu connat ce qui se cache dans la nuit du pass.
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DES MIRS DE SENHADJA. Je raconterai dans ce livre lhistoire des princes de Senhadja qui, quoique soumis aux Beni-Obed, dont ils ne furent que les dlgus, nen occuprent pas moins de fait le rang suprme. Les Tunisiens ne les considrent pas comme de vritables monarques. Quant moi, je considre quils le furent plus que les Beni-Hafez, si ce nest que ces derniers eurent le titre dmir-el-moumenn, que les Senhadja ne prirent jamais. Ils rgnrent cependant plus de deux cents ans. Les Senhadja eurent le gouvernement de lAfrique lorsque le khalife Moez-Liddin-Allah partit pour lgypte, et quil nomma, pour son lieutenant en Afrique, Abou-el-Fetouh-Ioucef-Balkin-ben-Ziri-benMend-el-Senhadji. Senhadja est une peuplade de Berbres qui descend, dit-on, dOuld-Abd-ech-Chams-ben-Ouatel-benHemir, lequel tait roi dAfrikech. Dautres prtendent que, lorsque Afrikech-ben-Abra-ben-Zi-el-Karnn eut. soumis le pays de Hemir; quil eut pntr ensuite en Occident et fond la ville dAfrikia(1), les Senhadja furent au nombre de ceux quil chargea des affaires du pays. Il en est qui disent quils descendent de Senhadj-Abou-Senhadja ben-Hemir-ben-Saga. Dautres
_______________ 1 Voir la note 4 du livre II, page 21.
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en font une fraction des Haouara, qui en taient euxmmes une dHemir. Ils sont diviss en soixante et dix tribus, parmi lesquelles gurent les Lemtouna, qui ont conquis le Morreb. Sil plat Dieu, jen parlerai dans la suite. Pour le moment jen ai dit assez. La premire fois que Ziri approcha de Mansour, ce fut lorsque ce khalife se porta dans le Morreb la poursuite dAbou-Izd en 335. Ziri, sur le territoire duquel il pntra, alla sa rencontre et se soumit lui avec sa troupe et sa famille. Le khalife le combla dhonneurs et de prsents, lui donna le sabre et les vtements du commandement, et le dclara chef de ces contres. Ziri, entreprenant et courageux, t encore avec le khalife la campagne de 342 dans le Morreb. Cette fois il fut nomm prince dAchir et de ses dpendances(1). En 346, il accompagna Djohar au sige de Fs et amena la prise de cette ville. Sa fortune politique en fut accrue ; car on lui donna la ville de Taret quil joignit ce quil possdait dj. Il existait une rivalit haineuse entre Ziri et Djafarben-Abi, surnomm lAndalous, ls du fondateur de Msla(2). Djafar commandait dans le Zb du Morreb pour les Beni-Obed. Il avait reu deux linvestiture, et il faisait faire les prires en leur nom. Lorsque
_______________ 1 Le khalife ne t que sanctionner un fait : Ziri tait dj prince dAchir, qui fut fond par lui lan de lhgire 324. On voit les ruines de cette ville quelques lieues de Bou-Rf (vulg. Boghar), dans la province de Titeri. 2 Cette ville fut fonde en 315, comme on la vu dans le livre IV,
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Moez-Liddin-Allah se disposa son expdition dorient, le bruit se rpandit quil laisserait le gouvernement de lAfrique Ioucef-hen-Ziri, ce qui dplut extrmement Djafar lAndalous. El-Moez lui envoya plusieurs fois lordre de se rendre auprs de lui. Il feignit dobir, quitta Msla et senfuit chez les Zenata, qui le reconnurent pour chef. Il leva alors ouvertement ltendard de la rvolte. Ziri, en tant inform, marcha contre lui avec une partie de ses Senhadja. Il y eut un grand combat dans lequel, le cheval de Ziri stant abattu, ce chef fut tu. Grand nombre de ses guerriers prirent avec lui. Djafar envoya aussitt son frre Iahia en Andalousie, pour informer de cet vnement El-Hakem-el-Amoui, khalife de ce pays. Cependant les Zenata, ayant appris que Ioucefben-Ziri se disposait venger la mort de son pre, rsolurent dans leurs curs de lui livrer Djafar. Celui-ci, instruit de leurs mauvaises intentions, senfuit en Andalousie avec sa famille. Le khalife El-Hakem le reut dabord trs-bien , et lui assigna une pension annuelle. Il fut quelque temps dans une belle position auprs de ce khalife ; puis il fut disgraci. Mais bientt aprs il rentra en faveur. Il resta en Andalousie jusqu ladministration du visir Ben-Abi-Omar, qui le t prir et envoya sa tte Balkin. Ziri tait plein de bons procds pour les Arabes ;
_______________ et comme lattestent dailleurs Abou-el-Feda et dautres crivains. Ce fut El-Kaem-Bassir-Allah qui la t construire par le pre du personnage dont il est ici question, lequel en fut le premier gouverneur.
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mais il traitait rudement les Kabiles. On navait jamais vu dans le Morreb une poque comme la sienne. Pendant vingt-six ans il administra avec la plus grande habilet. Aprs sa mort, qui arriva ainsi que nous venons de le raconter, son ls Balkin, qui tait alors Achir, rassembla ses parents et ses esclaves, prit llite de ses troupes et partit pour venger la mort de son pre. Il tua un grand nombre de Zenata dans diverses affaires, les chassa du pays et sempara de leurs femmes et de leurs enfants. Lorsque cette nouvelle parvint Moez, qui avait beaucoup daffection pour Balkin et qui le prfrait tous ses frres, il se montra satisfait de sa conduite. Il lui envoya, lordre de rendre la libert aux prisonniers et de venir le trouver. Balkin se mit aussitt en route, aprs avoir prpos ladministration de ses tats un chef qui avait sa conance, et expdi aux commandants des diverses parties de son empire des instructions o il prenait le titre de lieutenant du sultan. Il ne laissa pas un cheval, pas un chameau chez les Berbres de lOuest. Il emmena tout avec lui, lexception des btes de labour, et se dirigea sur Mansoura. Comme la nouvelle de son lvation au poste minent de lieutenant du khalife stait rpandue partout, on se porta sa rencontre de toutes parts, et il reut des prsents qui accrurent ses richesses, lesquelles augmentaient avec sa faveur. Lorsquil fut arriv chez El-Moez, il sasst modestement dans lantichambre , attendant son tour daudience. Le khalife le reut parfaitement, loua son
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mrite et ses actes, lui ceignit son propre sabre et le revtit de son propre manteau. Il t aussi des prsents aux gens de sa suite et les combla dhonneurs. Je vais maintenant faire lhistoire de la dynastie dont Balkin fut le chef depuis son avnement au gouvernement de lAfrique. Le peu que jen ai dit nest quune introduction destine faire connatre lorigine de cette famille. Lmir Balkin-Ioucef-ben-Ziri-ben-Mend-elSenhadji-Abou-el-Fetouh-Balkin reut linvestiture de lAfrique et de tout le Morreb, lexception de Tripoli et de la Sicile, qui ne furent pas compris dans son gouvernement. Ctait le mardi 23 de zil-hadja de lan 361. LorsquEl-Moez-Liddin-Allah partit pour lOrient, il lui remit un diplme portant son cachet pour que chacun et lui obir. Balkin accompagna le khalife jusqu Kbes. Au moment o ils se sparrent, le khalife lui dit : O Ioucef, si tu dois oublier mes conseils, tche au moins de te rappeler les trois suivants : Ne fais jamais remise des contributions aux gens du dehors. Tiens toujours ton sabre lev sur les Berbres. Ne donne jamais de commandements aux membres de ta famille ; car bientt ils te disputeraient le premier rang. Je te recommande aussi de traiter avec bont les habitants des villes. Balkin t ensuite ses adieux au khalife et retourna Mansoura, o il arriva le jeudi 11 du mois de rebi-
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el-oouel 362. Il descendit au chteau du sultan Sabra. Les gens de Karoun vinrent sa rencontre. Il resta deux mois Sabra occup des soins de ladministration. Lorsquil eut termin ce qui concernait lAfrique, il passa dans le Morreb au mois de chaban. Ce fut dans cette anne que ceux de Titeri se rvoltrent. Il se porta sur leur ville, sen empara, prit pour otages les enfants des habitants et les dpouilla de leurs richesses. A la mme poque, les Zenata staient rendus matres de Tlemsn. Il marcha contre eux, les mit en fuite et leur reprit cette ville. Alors El-Moez lui envoya lordre de ne pas savancer plus loin dans le Morreb, et de ne pas trop sloigner de lAfrique. Sous lui, Ziri-ben-Ata-ez-Zenti se rvolta dans lOuest, sempara de Fs, de Sedjelma et de leurs dpendances, et t faire dans ces contres la prire pour les Beni-Omma. Balkin reprit ces deux villes et chassa les dlgus des Beni-Omma. Il alla ensuite assiger Sebta(1), quil ne put prendre ; puis il pilla Basra, quon nomme aujourdhui Assila(2). En 365, il expdia vers lorient un prsent pour El-Moez ; mais, ayant appris la mort de ce prince et lavnement de son ls El-Aziz, il t revenir ce prsent de Tripoli, et en prpara un autre pour El-Aziz. Ce fut le premier que reut celui-ci. Ce khalife lui renouvela linvestiture, et lui envoya de la monnaie frappe en son nom, El-Aziz Billah, roi dgypte.
_______________ 1 Ceuta. 2 Arzilla.
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Balkin demanda El-Aziz et obtint de lui les villes de Sert, dAdjabia et de Tripoli, quil runit son gouvernement. Il combattit et vainquit, dans plusieurs combats, les Beni-Grouat. Il envoya en Afrique tant de prisonniers faits sur cette tribu, quon nen avait jamais vu un plus grand nombre. Il devint si puissant dans le Morreb, que personne nosa plus lui rsister. Il poursuivit les Zenata jusqu ce quil les et contraints de senfoncer dans les sables du dsert. Les gens de Sebta furent effrays de ses succs ; mais ce fut alors quEl-Mansour-ben-Omar le dtourna de cette ville, en lui envoyant la tte de Djafar lAndalous. Il recevait Fs les courriers quEl-Moez lui expdiait de lgypte(1). En 370, Balkin envoya son ls Mansour Karoun, pour quil expdit de l un prsent en gypte. Ce jeune prince descendit Rekkda, o il remplit sa mission ; aprs quoi, il retourna dans le Morreb. Ctait la premire fois quil paraissait en Afrique. Il tait n et avait t lev Achir. En 373, Ben-Kharzoun sempara de Sedjelma et la pilla. Balkin marcha contre lui, mais il fut atteint, en chemin, dune colique nphrtique dont il mourut dans un lieu appel Arklan, le 23 de zil-hadja, aprs avoir dsign pour son successeur son ls Mansour. Louange ltre qui ne meurt pas !
_______________ 1 Lauteur veut dire par l que les communications taient parfaitement sres dans cette vaste tendue de pays, et en tirer un argument en faveur de ladministration de Balkin.
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EL-MANSOUR-BEN-BALKIN-BEN-ZIRI-BENMEND. El-Mansour tait Achir lorsquarriva la nouvelle de la mort de son pre. Il fut aussitt reconnu par les troupes, les citadins et les gens du dehors. Ce fut un prince sage, naimant pas le sang et dispos traiter tout le monde avec douceur; aussi fut-il trsaim. Il t rgner la tranquillit dans ses tats et sattira les curs par ses libralits et ses manires affables. Les principaux fonctionnaires vinrent lui offrir des prsents ; il les reut avec bont et les combla de richesses. Les kdi, les min et les notables de Karoun se rendirent Achir pour le saluer et lui faire leurs compliments de condolances sur la mort de son pre. Ils le trouvrent sur une colline en dehors de la ville. Ce fut l quils lui baisrent la main et lui offrirent leurs vux. Il les accueillit avec bienveillance et distinction. Le lendemain du jour de leur arrive, il les reut au milieu de ses troupes, entour de tout lclat du pouvoir suprme. Il leur dit : Quelque agrables que me soient vos vux, je regrette cependant que vous vous soyez mis en voyage dans la mauvaise saison. Il leur t ensuite distribuer 10,000 dinars. Le cinquime jour, il les t venir de nouveau en sa prsence et leur dit, entre autres choses : Mon aeul et mon pre agissaient avec violence envers leurs sujets ; je ne veux, quant moi, employer que la douceur, car cest Dieu seul que je dois ma puissance(1).
_______________ 1 Il voulait dire par l quun pouvoir bien assis et consacr par le
132 HISTOIRE DE LAFRIQUE. Il leur ordonna ensuite de retourner dans leur pays. Il conrma Abd-Allah-el-Khteb dans le poste de gouverneur de lAfrique quil occupait du vivant de son pre. En 374, El-Mansour se rendit Rekkda. Tous les gens de Karoun allrent ly voir; il les reut bien et leur promit ses bonnes grces. Les fonctionnaires lui rent des prsents ; celui de kad de Karoun fut magnique. El-Mansour, de son ct, en t un de 1,000,000 de dinars au khalife Nezar. Il t btir un oratoire Rekkda, o il passa le ramadn. Le jour de la fte, il se rendit la prire, magniquement habill. La selle de son cheval tait couverte de perles et de diamants. Vers la n de zilhadja, il retourna dans le Morreb. Il fut accompagn par Abd-Allah-el-Khteb, qui se t remplacer, dans son gouvernement de lAfrique, par son ls Ioucef. Dans la mme anne 374, El-Mansour eut un ls, quil nomma Badis-Abou-Mend. Ctait le 11 de rebi-el-oouel. Vers le mme temps, il envoya son frre avec des troupes sur Fs et Sedjelma, dont Ziri-ben-Ata-ez-Zenti stait empar. Les deux armes se rencontrrent; celle de Mansour fut battue, et son frre senfuit Achir. Depuis, Mansour ne t plus aucune entreprise contre le pays des Zenata. En 367, il dpensa 800,000 dinars au chteau de Sabra quil t entourer darbres de tous cts. Dans
_______________ temps nest pas aussi souvent oblig de recourir la violence quun pouvoir nouveau et contest ; ce qui est assez gnralement vrai.
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le courant de cette mme anne, Abd-Allah-el-Khteb et son ls Ioucef furent tus par El-Mansour, qui donna le gouvernement de lAfrique Ioucef ben-Abi-Mohammed, un de ses affranchis. Ce fut aussi dans cette mme anne que le pays de Ketama fut soumis et quon y perut les contributions ; que le khalife Nezar envoya un prsent El-Mansour, et que loncle de celui-ci. Abou-el-Fettar, se rvolta contre lui Taret. El-Mansour marcha sa rencontre et le mit en fuite. Il prit et pilla Taret, mais il laissa la vie aux habitants. Aprs cela, il retourna Achir. Ce fut encore en 376 que mourut Abd-Allahben-Mohammed-ben-Abi-el-Hussen, gouverneur de la Sicile ; il dsigna son ls Ioucef pour lui succder, et le khalife Nezar conrma ce choix. La Sicile fut orissante sous ladministration de Ioucef-benAbd-Allah. En 381, El-Mansour-ben-Balkin alla passer le temps de lAd-el-Kebir (la grande fte) Sabra ; il y dploya beaucoup de magnicence et t remise ses sujets de tous les arrirs de contributions, qui montaient des sommes considrables. En rebi-el_______________ 1 Lmir avait conu des soupons sur leur dlit, et, dans une partie de chasse, il les tua tous deux de sa propre main ; il commena par Ioucef, quil renversa dun coup de javelot, et au moment o le ls se penchait sur le corps de son pre, il ltendit sur lui dun second coup. Ce fait, racont, par plusieurs historiens, dment trangement ce que dit Karouni de la douceur dEl-Mansour. On raconte que, dans une autre circonstance, ce prince ventra un rebelle fait prisonnier, et que, dans un accs de rage, il lui dvora le cur.
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oouel, il t circoncire son ls. Tous les gouverneurs de provinces lui envoyrent, cette occasion, des prsents proportionns limportance de leurs charges ; Ben-Khetb, qui commandait Zoula, lui envoya une girafe et beaucoup de productions du Soudan; le gouverneur de Tripoli lui offrit cent charges de diverses richesses, des chevaux et de fort belles choses de lOrient. Dans le courant de cette mme anne, le khalife accorda son ls Badis la survivance de son vaste gouvernement, ce qui lui t un sensible plaisir. ElMansour destitua, la mme poque, le commandant dEl-Arbes quil remplaa par Kassar, un de ses affranchis. Celui-ci trouva six cent mille kas de grains dans les magasins de son prdcesseur. En 383, son ls Badis t son premier voyage ; il alla Achir avec sa tante Djelan. Son pre, tous les grands et toute la population de Karoun allrent audevant de lui. Il arriva en mme temps un lphant et dautres rarets envoyes par le khalife. El-Mansour monta cheval et se porta la rencontre du prsent de ce monarque. Le jour de la fte tant arriv, Badis se rendit la mosque, prcd de cet lphant, et avec un grand clat. Son pre vita de sortir ce jour l(1). Tous deux restrent en Afrique et ne retournrent plus dans le Morreb. En 386, El-Mansour, mourut le jeudi, 3 de rebi-el
_______________ 1 Pour ne pas distraire de son ls lattention et les hommages du peuple.
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Oouel ; il fut inhum dans le grand chteau de Sabra. Il avait rgn treize ans environ. Il tait clment, gnreux et expditif dans les affaires. Son rgne fut un des meilleurs. BADIS-BEN-EL-MANSOUR-BEN-IOUCEFBEN-ZIRI-BEN-MEND ES-SENHADJI. Ce prince arriva au pouvoir la mort de son pre El-Mansour, dans le mois de rebi-el-oouel 386. Il se rendit aussitt son chteau de Sardania avec sa suite et ses esclaves ; ce fut l quon vint le complimenter. Il se disposait envoyer un prsent au khalife dgypte, lorsquil apprit sa mort, arrive dans le mois de ramadn, comme je lai dj dit. Le prsent resta Rekkda jusqu lanne daprs. Alors il fut envoy au nouveau khalife. Badis donna son oncle Hamed-ben-Balkin le gouvernement dAchir et du Morreb. Le khalife El-Hakem-Bamr-Allah dputa vers lui pour lui annoncer la mort de Nezar, lui faire ses compliments de condolance sur celle de Mansour, et le reconnatre comme successeur de ce dernier. Badis donna le gouvernement de lAfrique Mohammed-ben-Abi-el-Arab. Il alla ensuite faire un voyage dagrment Mohda et Soua. Les vaisseaux qui taient dans ce dernier port excutrent plusieurs manuvres devant lui. Il y passa quelques jours et retourna ensuite Sabra. Il clbra la grande fte de 387 avec une pompe
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inoue. Le luxe quil y dploya dpassait tellement celui de ses prdcesseurs, que chacun avoua quon navait jamais rien vu de pareil. Il parut en public, prcd de llphant dont nous avons dj parl, de deux girafes et dun chameau entirement blanc. Le khalife dgypte lui envoya un prsent de pierres prcieuses et de diverses autres productions de lOrient. Badis alla au-devant de ce prsent pour faire honneur celui qui lenvoyait. Badis, ayant reu la nouvelle que, dans le Morreb, Ziri-ben-Ata-ez-Zenti se dirigeait vers Achir, t marcher contre lui une arme commande par Mohammed-ben-Abi-el-Arab, gouverneur de lAfrique. Ce chef fut compltement battu prs de Taret et perdit ses bagages et son trsor. Aprs cette droute, Badis partit de Rekkda et marcha en personne contre Ziri-ben-Ata. Celui-ci assigeait Achir, mais il leva le sige son approche. Badis le poursuivit jusquaux extrmits du Morreb, et revint ensuite Achir. Pendant quil tait ainsi occup, ses oncles se rvoltrent. Il les vainquit dans plusieurs combats, o prirent sept mille hommes des Zenata qui taient avec eux. Badis revint victorieux Karoun, et t promener dans les rues de cette ville, ainsi qu Mansoura, les ttes de ses ennemis vaincus. Felfel-ez-Zenti se rvolta sous ce rgne. Il y eut aussi de grands troubles Tripoli; mais Badis les apaisa. Le rgne de ce prince fut troubl par des rvoltes continuelles.
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En 403, El-Hakem, khalife dgypte, envoya un prsent Badis ainsi qu son ls. Badis alla audevant de ce prsent avec les grands de sa cour et son ls El-Moez, qui parut pour la premire fois en public dans cette circonstance. On mit pied terre pour lire les dpches du khalife ; elles contenaient lacte de donation de Barka, qui augmenta les tats de Badis. Badis eut bien des fois les armes la main, et t bien des voyages dans le Morreb. Il tait toujours le premier au combat. Quoiquil aimt thsauriser, il tait extrmement gnreux ; il t beaucoup de bien aux membres de sa famille, qui il pardonna mme des actes de rbellion. Il marchait contre les Zenata, lorsque la mort le surprit Mehammedia, dans la dernire nuit de zil-kada 406. Les grands qui laccompagnaient cachrent sa mort pour se donner le temps de faire reconnatre son ls El-Moez, qui navait pas encore dix ans. Cela fait, la mort du prince fut dclare, et son corps transport Mohda, o se trouvait son ls, que sa grandmre y avait conduit. Cette princesse avait choisi cette ville pour sa rsidence, cause des guerres qui afigeaient lintrieur du pays. Elle y avait fait dposer ses richesses. Le sige du gouvernement des Beni-Ziri avait dabord t Achir. El-Mansour-ben-Balkin le transporta ensuite Sabra prs de Karoun; Badis son ls ne changea rien cette disposition. Il habita Sabra autant que les guerres quil eut soutenir le lui permirent. El-Moez stablit . El-Mohda.
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EL-MOEZ-BEN-BADIS-BEN-EL-MANSOURBEN-BALKIN-BEN-ZIRI-BEN MEND-ES-SENHADJI. Ce prince fut proclam Mohda le 3 de zilhadja 406. Il tait alors g de huit ans et sept mois. Lorsquon sut la mort de Badis, le gouverneur de Karoun, ainsi que les docteurs de la loi et tous les grands allrent prsenter leurs hommages El-Moez, au sujet de la mort de son pre et de son avnement au trne. Ce jeune prince se montra eux dans toute la splendeur de la royaut. Il se t remarquer par une sagesse et une raison bien suprieures son ge. Au reste, ctait sa grandmre qui dirigeait les affaires. Elle reut parfaitement bien les gens de Karoun et leur ordonna ensuite de retourner chez eux. Le Ier de moharrem, les troupes qui transportaient le corps de Badis arrivrent Mohda, o il fut inhum. El-Moez se porta au-devant du convoi. Les chefs principaux lui furent prsents, et il leur donna des preuves de son intelligence et de sa gnrosit. El-Moez se trouvait Sabra lorsquil sleva de grands troubles religieux : comme les Chiites professaient ouvertement leurs pernicieux principes, les orthodoxes en massacrrent un certain nombre avec leurs femmes et leurs enfants. A Mohda, plusieurs de ces sectaires furent tus dans la mosque o ils staient rfugis. Tous ceux que lon rencontrait Karoun taient maltraits, massacrs ou brls. Plus de cinq cents Chiites,
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fuyant la perscution, se rfugirent dans le chteau de Mansour, demandant la protection dEl-Moez, qui ordonna quon leur laisst la vie. El-Moez fut suscit par Dieu pour dtruire lhrsie. Quoique n lui-mme dans la secte des Chiites, il en dtestait les principes(1). Sous lui, tout le monde dut suivre la secte de Malek ; toutes les autres furent abolies. Il y avait auparavant les sectes des Seria, des Chiites, des Abadia, des Mkaria et des Melzala. Quant aux sectes sunnites, il y avait celle dHanea et celle de Malek ; il ne reste plus que cette dernire(2). Lorsque El-Moez se fut consolid dans son gouvernement, il refusa toute obissance aux Beni-Obed et t proclamer dans les prires publiques les Beni-Abbas, comme je le dirai plus tard. Hamad, grand-oncle de Moez, avait pris les armes dans le Morreb ; ce prince marcha contre lui et le dt dans plusieurs combats. A la n, Hamad se soumit et envoya El-Moez son ls avec des lettres dexcuses.
_______________ 1 Sa conduite avait en cela un but plus politique que religieux. Ayant rsolu de se soustraire lobissance des Fatimites, il cherchait au pralable dtruire la secte des Chiites en Afrique. 2 Les Sunnites ou orthodoxes se divisent en quatre rites, qui ne diffrent que par quelques points peu importants de thologie, de culte et de jurisprudence, au sujet desquels la discussion est permise, et que par cette raison on appelle Mahmoudat et Matbouat, cest-dire autoriss et suivis. Les chefs de ces quatre coles sont : 1 Abou-Hanifa-ben-Tabet, n Koufa lan 80 de lhgire, un des plus savants et des plus clbres docteurs de lislamisme. Ce ne fut que longtemps aprs sa mort que sa doctrine t autorit : de son vivant il fut perscut par le khalife de Bagdad, parce quil nadmettait pas dune manire absolue le dogme dsesprant de la prdestination.
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El-Moez lui pardonna et lui assigna une pension de 3,000 drachmes par jour, plus vingt-cinq mesures dorge pour ses chevaux et ceux de ses amis, qui il distribua de plus cent vtements complets. Il donna, en outre, son cousin trente juments, avec des selles brodes dor, et une si grande quantit dautres objets prcieux, quon ne saurait les valuer; puis il le renvoya son pre. Il tablit ensuite des ofciers dans toutes les villes du Morreb. Le khalife dgypte El-Hakem lui ayant expdi un titre conrmatif de la position quil occupait en Afrique, il lui dputa, en 408, son affranchi Sandal, gouverneur de Badja, avec un prsent de trois cent trente-cinq zbres, avec des selles garnies dor, des esclaves ngres et autres choses. Le khalife lui envoya, en retour, un sabre, enrichi de diamants, dune valeur inestimable, et un diplme de noblesse; ce qui navait eu lieu pour aucun de ses prdcesseurs.
_______________ Les Turcs suivent sa doctrine ; 2 Abou-Abd-Allah-Malek-ben-Ars, que suivent les Arabes dAfrique ; 3 Ahmed-ben-Hanbal ; 4 Abou-Abd-Allah-ben-Edris-el-Chafi. Les Sunnites, qui se divisent en ces quatre coles, sont ainsi nomins, parce quils admettent le sunnah ou tradition, la loi orale, que les Chiites repoussent ; ils ont raison de se considrer comme les seuls orthodoxes, parce quen se plaant au point de vue musulman on ne peut nier, sans blesser la logique, que la transmission lgale du ponticat ne se trouve en eux; ils ont cet gard sur les Chiites le mme avantage que, chez les chrtiens, les catholiques ont sur les protestants.
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En 411, la grandmre de Moez mourut. Les funrailles cotrent 100,000 dinars, daprs lvaluation qui fut faite par les comptables de lpoque. Le cercueil tait en bois des Indes garni de perles et de lames dor. Les clous taient dor, et il y en avait pour 1,000 miktars. Le corps fut envelopp de cent vingt linceuls, et embaum avec grande profusion de musc et dencens. Vingt et un chapelets des plus grosses perles furent suspendus au cercueil de cette princesse, qui fut inhume Mohda. El-Moez t immoler cette occasion cinquante chamelles, cent bufs et mille moutons. La chair de ces victimes fut distribue au peuple. Les femmes eurent de plus 100,000 dinars. En 413, El-Moez se maria, ce qui donna lieu des ftes superbes. La dot et le trousseau de la marie furent exposs en public. La dot avait t transporte au lieu de lexposition par dix mulets chargs chacun de 10,000 dinars. Les ftes en cotrent plus dun million. On dia plusieurs chteaux, dices comparables pour la magnicence ceux dEl-Nomanben-Mandar dans lIrak(1). Ce fut sous le rgne dEl-Moez que les Zenata prirent les armes du ct de Tripoli. Il leur t longtemps la guerre et en tua beaucoup. Ces Zenata sont ceux dont il a tant t parl dans le monde. Leur histoire
_______________ 1 Noman-ben-Mandar, roi dIrak, petit royaume arabe et chrtien dpendant de la Perse, et qui, comme cet empire, alla se fondre dans celui des khalifes. La magnicence des dices de lIrak est clbre en Orient. On reviendra sur ce sujet dans le livre VIII.
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se rattache celle des Beni-Helal. Les gens de Tripoli aiment en parler ; cest au point quils trouvent toujours moyen de ramener la conversation sur ce sujet. El-Moez fut le prince le plus gnreux et le plus magnique de sa famille. Il tait plein de pit et dhumanit. Il ny eut sous son rgne dautres excutions mort que celles qui furent ordonnes en justice. Il tait dou dune excellente mmoire et dune intelligence rare. Il cultivait les arts et les sciences. Il nous reste de lui une jolie pice de vers. Le roi des chrtiens lui envoya des prsents. En 435, il prit lle de Djerba et se dclara pour les Beni-Abbas, et limam EI-Kaem -Bassir-Allahel-Abassi(1) lui envoya un diplme. En 440, le nom des Beni-Obed ne fut plus proclam dans les prires publiques. El-Moez dchira leur drapeau et le brla. De grands troubles suivirent cet acte. Soua, Kafsa, Sfax, Badja, et presque tout le Morreb se rvoltrent. Ce fut alors que commencrent paratre les Lamtouna, qui se rendirent matres de toute cette contre. Je donnerai. plus tard une partie de leur histoire, sil plat Dieu. A la mme poque, les Arabes de lOrient rent invasion en Afrique et la ravagrent. Voici quelle fut la cause de leur venue. Lorsque El-Moez se dcida se soustraire lobissance des Beni-Obed, il travailla dabord les dconsidrer dans lesprit des peuples, en semant de fcheux
_______________ 1 Le khalife-de Bagdad, pour lequel El-Moez stait dclar en abandonnant le parti des Fatimites.
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bruits sur leur compte. Il chercha mme corrompre leurs serviteurs. Il crivit cet effet au visir dElMestamer, khalife dgypte, pour lengager trahir son matre. Sa lettre se terminait par ces vers : Cesse de tattacher des yeux sans consistance, et dont un homme comme toi devrait ignorer mme le nom. Aprs avoir lu cette lettre, le visir dit un de ses amis : Nest-il pas surprenant quun homme du Morreb, un Berbre, veuille tromper un Arabe de lIrak ? Lorsque El-Moez se fut mis en rvolte ouverte et quil eut reu linvestiture du khalife de Bagdad, le visir conseilla El-Mestamer de faire marcher contre lui des tribus dArabes. Ce prince gota ce conseil, et t partir les Arabes du Sad, qui il distribua de largent et abandonna Barka. Les Arabes qui allrent ainsi en Afrique taient les Riah, les Zagba, et une portion des Beni-Amer et des Senan. Arrivs en Afrique, ils y commirent toutes sortes dexcs et se gorgrent de richesses. Lorsque leurs amis dgypte apprirent cela, ils voulurent aller les rejoindre et offrirent de largent Mestamer pour quil le leur permt. Le prince accepta leurs offres. Il retira plus deux, en leur permettant de se rendre en Afrique, quil navait donn leurs devanciers pour les y pousser(1).
_______________ 1 Cette invasion de la Barbarie par les tribus arabes de lgypte est un fait trs-remarquable de lhistoire de cette contre; mais il en est un autre qui, quoique peu connu, ne lest pas moins : cest une migration trs-considrable qui eut lieu de. la Barbarie en gypte vers la n du XVIIe sicle. A cette poque, grand nombre de tribus de Tunis et de Tripoli se portrent dans les rgions arides de la rive
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Ces nouveaux venus eurent dabord combattre les Zenata des environs de Tripoli. El-Moez marcha contre eux avec une runion de Senhadja et de Zenata. Les deux partis se trouvrent en prsence. Les Zenata rent dfection et les Senhadja prirent la fuite. El-Moez, entour dun corps de ngres de prs de vingt mille hommes, rsista plus longtemps quon ne devait lattendre dun prince que la fortune abandonnait ; mais, la n, il fut contraint de battre en retraite sur Mansoura. Les Arabes savancrent jusqu Karoun. Il y eut entre cette ville et Rekkda un combat o ils furent encore vainqueurs. El-Moez voulut alors ngocier; il t ouvrir les portes de Karoun et permit aux Arabes dentrer dans cette ville et dy acheter ce dont ils auraient besoin. Il esprait les rappeler, par cette concession, des sentiments plus modrs et les dterminer retourner dans leur pays; mais il nen fut pas ainsi les Arabes pillrent la ville, en dispersrent les habitants, se rendirent matres de toute la contre, quils se partagrent et quils ruinrent compltement. El-Moez, voyant quil ne pouvait rsister ce torrent dvastateur, se retira Mohda, dont son ls Temin tait gouverneur. Celui-ci alla sa rencontre
_______________ gauche du Nil, et pendant plusieurs annes elles ne vcurent que des dprdations quelles commettaient dans la valle de ce euve ; mais elles nirent par stablir sur des terres que leur cda le gouvernement, et les cultivrent. Depuis cette poque, ces hommes de proie sont devenus de paisibles fellah, plus pills que pillards. On peut voir ce sujet, dans louvrage de la Commission dgypte, les Mmoires de MM. Jomard et Aim Dubois.
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et lui rendit tous les honneurs quil lui devait comme son souverain et son pre. El-Moez lui remit la conduite des affaires, et mourut en 453, aprs un rgne de quarante-neuf ans. Il fut trs-gnreux. On dit quil donna en un seul jour 100,000 dinars un de ses amis. Mais son rgne fut continuellement agit par la guerre, tous ses commandants de province stant successivement rvolts contre lui. Il ny a que Dieu dont lempire soit solide et durable. TEMMIN-BEN-EL-MOEZ-BEN-BADIS-BENEL-MANSOUR-BEN-IOUCEF-BALKINBEN-ZIRI-BEN-MEND. Ce prince naquit Mansoura en 422. Il eut le Commandement de Mohda en 455, et commena rgner aprs la mort de son pre. Lesprit de rvolte t de nouveaux progrs sous son rgne. Tunis mme se souleva. Temin y envoya une puissante arme qui la tint assige pendant un an et deux mois. Ben-Korsan, qui commandait dans la ville, fatigu de la rigueur du sige, en passa par ce que voulut Temin, et larme se retira. Soua se rvolta ensuite. Temin la prit de vive force, et cependant il en pargna les habitants. A Sfax, Hammou-ben-Felfel- el-Bergonoti leva aussi ltendard contre lui ; il marcha sa rencontre avec des Berbres et des Arabes des tribus de Zegba et de Riah. Hammou, abandonn des siens, prit la fuite. Les Beni-Riah chassrent de lAfrique les BeniZegba, et vendirent Karoun El-Ncer-ben-Ala-en-
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Nas-ben-Hamad. Mais les Beni-Karra, arrivs du ct de Barka, rent invasion sur le territoire de cette ville. En 1167, Temin t la paix avec En-Ncer-benAla-en-Nas, et lui donna sa lle en mariage avec des richesses quon ne peut dcrire. Il nomma en mme temps son ls au gouvernement de Tripoli, et la paix parut consolide de ce ct-l. Mlek-ben-Ali-es-Sahri marcha ensuite contre Temin, et vint camper sous Mohda avec des forces considrables. Ce prince alla ly attaquer, le mit en fuite et le poussa jusqu Karoun, o il le tint quelque temps assig. Mais ce rvolt russit svader. Temin assigea ensuite en mme temps Kbes et Sfax. Pendant son absence, les Gnois et les Vnitiens se prsentrent avec une otte de prs de trois cents navires, et, comme ils ne trouvrent pas de rsistance, ils saccagrent Mohda et Zouila. Ils taient plus de trente mille, et aprs le pillage ils se retirrent. Lanne 483 fut marque par deux aux, la famine et la peste ; cette dernire navait jamais t si terrible quelle le fut alors. Temin passa presque toute sa vie en guerre contre les rvolts, et mme contre ses propres parents. Ctait un homme dun grand mrite. Il tait mme pote. Il avait toujours chez lui un cercle de gens lettrs avec lesquels il aimait traiter des questions de littrature. Ben-Rachik-el-Karouni tait au nombre de ses amis et a fait de beaux vers sa louange. Ce prince fut le plus clment. des Beni-Mend ; il pardonnait
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facilement, mme les plus grandes fautes. Sa vie fut vraiment fort belle; mais, pour abrger, je passe bien des choses. Sous son rgne lennemi de la religion sempara de la Sicile. Les musulmans perdirent cette le en 484. Que Dieu la leur rende un jour ! Puisquil ne sera plus question de ce pays, il convient que je complte ce que jen ai dit. Ceux qui nie liront verront que la Sicile dpendit fort longtemps de lAfrique. Jai fait connatre que cette le fut conquise pour Ibrahim-ben-el-Arlb, par Aad-ben-el-Ferat, sous le khalife Abd-Allah-el-Mansour-ben-er-Rachid. Les dlgus des Beni-Arlb y commandrent jusquaux jours des Beni-Obed. En 336, le khalife ElMansour, de cette dynastie, donna le gouvernement de la Sicile El-Hacen-ben-Ali-ben-el-Hussen-etKalbi, qui le conserva jusqu la mort de ce prince. Sous le rgne de Moez, il passa en Afrique, laissant son ls Ahmed le gouvernement de la Sicile ; ctait en 342. Il resta en Afrique jusquen 347 ; cette poque, Moez le renvoya en Sicile. En 351, Moez crivit El-Hacen de faire circoncire les enfants de la Sicile le mme jour que son ls, le Ier de rebi-el-oouel de ladite anne. Lmir Ahmed commena par circoncire ses propres enfants ; on circoncit ensuite ceux des grands et ceux du peuple. On leur donna tous des vtements. Moez leur envoya, de plus, 100,000 dinars qui leur furent partags ; ils taient quinze mille. En 352, Ahmed envoya mil sept cent soixante
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et dix prisonniers quil avait faits Tabaria dont il stait empar. Lanne suivante, Moez envoya en Sicile une grande otte commande par El-Hussen, ls de lmir Ahmed. Il y eut, entre cet mir et les chrtiens, une grande bataille dans laquelle ceux-ci furent vaincus. Il y prit plus de dix mille de ceux qui donnent des associs Dieu ; le butin fut considrable. En 353, Moez rappela de la Sicile lmir Ahmed ; il sy t remplacer par Iahia, affranchi de son pre, au moment de son dpart, mais, aprs son arrive en Afrique, Moez y envoya Ali, frre dAhmed. Moez donna ensuite Ahmed le commandement dune otte quil envoyait en gypte ; mais cet mir mourut Tripoli. Son frre fut alors nomm gouverneur de la Sicile, dont il navait que le commandement provisoire. Celui-ci gouverna douze ans et mourut dans une expdition quil t en terre ferme dans un endroit que lon nomme Chehid. Son ls Djber lui succda sans lapprobation du khalife, qui ne tarda pas le destituer et envoyer sa place Djafar-ben-Mohammed-ben-el-Hussen, lequel gouverna lle jusqu sa mort. Abd-Allah-ben-Hussen lui succda et mourut en 319. Son ls Abou-el-Fetouh-Ioucef lui succda. Il gouverna avec douceur, mais, ayant t atteint de paralysie, son ls Djafar lui succda de son vivant. Djafar tyrannisa le peuple, qui se souleva contre lui et vint lassiger dans son palais. Son pre Ioucef se t transporter au milieu des rvolts et parvint les apaiser en leur promettant que Djafar serait destitu. Il le t en effet.
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Abou-Ahmed, surnomm Tad-ed-Doula, le remplaa en 410. 11 gouverna jusquen 427. Les habitants de lle se soulevrent contre lui et le turent. Son frre Hussen, surnomm Samsam-ed-Doula, lui succda. Sous le gouvernement de celui-ci, les soulvements augmentrent ; il fut oblig dabandonner le pays, et chaque chef se rendit indpendant dans la ville quil commandait. Le kad Abd-Allahben-Mankouz devint chef suprme dOuazer et de Barbarana ; Ben-el-Aouaz, de Hana et de Zartana ; le kad Ben-et-Temenna, de Sargossa et de Ketarna ; et tous ces chefs se rent la guerre entre eux. Ben-et-Temenna, appuy par les Franais, fut victorieux (1). Le prince de ces chrtiens se nommait Radja (2). Il prit, avec Ben-et-Temenna, un grand nombre de places. Beaucoup de docteurs de la loi quittrent alors lle et allrent demander du secours El-Moez. Ce prince envoya en Sicile une arme qui nobtint aucun succs cause des divisions des musulmans, qui il ne resta bientt plus que Bana et Djerza. Ces deux. villes furent assiges et leurs habitants rduits manger de la chair humaine. Djerza se rendit la premire ; Bana rsista pendant trois ans ; enn les Franais runirent contre elle toutes leurs forces et la prirent. Radja se rendit natre de toute lle et mourut lge de quatre-vingts ans. Que Dieu le maudisse ! Son ls, qui lui succda, fut encore plus redoutable ; il affecta les
_______________ 1 Les Normands, qui avaient conquis le Midi de lItalie. 2 Roger.
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manires des princes musulmans, sentourant dune suite nombreuse. Il t tablir les Franais dans lle au milieu des musulmans, que, du reste, il traita avec douceur. Ses ottes taient montes par des soldats des deux peuples(1). Elles semparrent de beaucoup de villes, telles que Mohda, Soua, Djerba et Tripoli ; dans lOrient, il sempara dAntioche, o il y eut de sanglants combats. Que Dieu le maudisse ! La Sicile est la plus belle le de la mer. Il y a de superbes villes. La plus belle et la plus considrable est Palerme, que les montagnes entourent de toutes parts, except du ct de la mer. Elle se divise en trois quartiers, dont le plus beau est la ville vieille appele Khalea; ctait la demeure des princes et des grands au temps des musulmans(2). Elle contenait un arsenal maritime. La Sicile resta plus de deux cent soixante et dix ans au pouvoir des musulmans. Que Dieu la leur rende ! Je ne suis entr dans tous ces dtails que parce que la Sicile a t une dpendance du gouvernement de lAfrique jusquau moment o les ennemis de la religion sen sont empars. Les dissensions intestines des musulmans furent la cause de la perte de cette conqute. Que Dieu nous prserve de pareils dsordres,
_______________ 1 Roger tait un trs-grand prince qui savait vaincre et administrer; Il avait pour but dtablir une fusion complte entre les vainqueurs et les vaincus. Il tait plus avanc que son sicle et que beaucoup de gens du ntre. 2 Tout ceci est tir dEdrci.
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et quIl nous maintienne dans sa grce ! Je retourne Maintenant au rgne dEl-Moez. Aouba a dit : Temin-ben-et-Moez mourut en 501, g de quatre-vingt-neuf ans, aprs un rgne de quarante-six ans, dix mois et vingt jours. Il laissa cent ls et soixante lles. Son ls Iahia lui succda. IAHIA-BEN-TEMIN-BEN-EL-MOEZ-BEN-ELBADIS-BEN-EL-MANSOUR-BEN-IOUCEFBALKIN-BEN-ZIRI-BEN-MEND. Ce prince prit la direction des affaires aprs la mort de son pre. Il tait alors g de quarante-trois ans. Il monta cheval, selon lusage, avec les grands de ltat, distribua de largent la multitude et lui t de belles promesses. On fut assez content de lui. Il sempara de la place de Kebilia(1), que son pre navait pu prendre. Chaque anne, sa otte allait ravager les ctes des chrtiens et en revenait victorieuse. Il conduisit lui-mme les affaires, ce qui ne lempchait pas de se livrer ltude des sciences. Il connaissait lhistoire, lastronomie et la mdecine ; il tait encore pote. Il mourut lge de cinquantedeux ans, aprs un rgne de huit ans et six mois, le Ier de zil-kada 509. Il laissa trente ls et vingt-six lles. Son administration ne fut point mauvaise, mais le temps de la dcadence des Beni-Ziri tait arriv. Dieu seul est souverain !
_______________ 1 Ville maritime, lantique Clypea.
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HISTOIRE DE LAFRIQUE. ALI-BEN-IAHIA-BEN-TEMIN.
Ce prince tait Sfax lorsque son pre mourut. On len t venir linsu de ses surs, et les troupes le proclamrent Mohda. Son premier acte fut denvoyer une otte lle de Djerba, qui avait constamment repouss le joug de ses aeux(1) et qui fut oblige de subir le sien. Il assigea ensuite Ahmed-ben-Korsan dans Tunis. La ville ne fut pas prise, mais Ahmed nobtint la paix quaux conditions que voulut lui imposer lmir. Ce prince soumit aussi les gens de la montagne dOuslt, race de tout temps livre au mal et la rvolte. Rafa, kad de Kbes, se rvolta et envoya en Sicile pour faire acte de soumission au roi Radja et lui demander des secours. En attendant, ce rebelle ayant ralli lui quelques Arabes, marcha sur Mohda; mais lmir Ali ayant gagn ces Arabes par des promesses et de largent, ils abandonnrent le parti de Rafa, qui se retira Karoun. Le roi de Sicile t faire de grandes menaces Ali. Il lui rpondit sur le mme ton, et travailla se mettre en tat de dfense. Comme il ne se sentait pas le plus fort, il rechercha lalliance de lmir Iouef-ben-Tachn. Cependant la guerre contre les chrtiens nclata pas sous son rgne. Ce fut du temps de lmir Ali que Mohammedben-Toumart vint Mohda, o il corrigea quelques abus. Jen parlerai plus tard. Ali mourut de maladie en 515,
________________ 1 Lauteur oublie ce quil a dit plus haut.
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laissant le trne lmir El-Hacen, son ls, qui navait que douze ans. Que Dieu lui fasse misricorde EL-HACEN-BEN-ALI-BEN-IAHIA-BENTEMIN-BEN-EL-MOEZ-BEN-BADIS. Sous ce prince, la guerre clata; Radja rassembla des troupes de tous les pays et envoya une otte formidable contre Mohda. El-Hacen se prpara le bien recevoir ; il runit cent mille fantassins et dix mille cavaliers. Un parti de chrtiens, qui avait dbarqu et qui stait retranch Ksar-ed-Dims, fut enlev. La otte chrtienne, compose de trois cents voiles, fut assaillie par la tempte. Il ne sen sauva que cent navires qui retournrent en Sicile. Aprs le dpart des chrtiens, lmir de Bougie voulut semparer de Mohda. Il avait entendu dire quEl-Hacen avait trait avec Radja, ce qui tait vrai ; il lui avait mme donn de largent et en avait pass par les conditions que celui-ci avait voulu lui imposer. Les gens de Mohda avaient crit Iahiaben-el-Aziz-el-Hammdi, mir de Bougie, pour lentraner marcher sur leur ville, quils sengageaient lui livrer. Il les crut et envoya des troupes par terre et des btiments par mer. Ces forces taient commandes par El-Faki-Motref. Ce gnral assigea la ville par terre et par mer ; mais, comptant toujours sur les promesses des habitants, il ne poussa pas trs-vigoureusement le sige, qui trana en longueur. Le roi de Sicile, ayant su ce qui se passait, envoya
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une otte au secours dEl-Hacen, avec injonction son amiral dobir aux ordres de cet mir. A larrive de ce puissant secours, les Bougiotes virent bien quil leur serait impossible de prendre la ville. Lamiral chrtien voulait les exterminer, mais El-Hacen, qui il rpugnait de rpandre le sang musulman, sy opposa. En consquence, ils purent oprer leur retraite, et ils retournrent dans leur pays, aprs avoir tenu Mohda assige pendant soixante et dix soixante et quinze jours; ctait en 529. La otte chrtienne retourna ensuite en Sicile. El-Hacen crivit Radja pour le remercier et lui dire que, de son ct, il tait tout ses ordres. Lunion la plus parfaite parut donc rgner entre ces deux princes ; mais, dans la mme anne, lennemi de Dieu, Radja envoya sa otte Djerba. Elle tait monte par des chrtiens et des musulmans de la Sicile, ainsi que par des Franais, en nombre considrable. Ces troupes semparrent de lle, massacrrent les hommes et rduisirent en servitude les femmes, qui furent vendues en Sicile. Cependant bien des musulmans qui staient sauvs obtinrent laman de Radja et retournrent Djerba, en reconnaissant son autorit. Il fut ainsi matre de cette le et y nomma un gouverneur. El-Hacen, craignant pour lui-mme, mit tout en usage pour dtourner lorage qui le menaait ; il en vint bout pendant quelque temps ; mais, en 536, la guerre clata au sujet de quelque argent quEl-Hacen avait emprunt des chrtiens et quil ne put rendre lchance. La otte du
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roi de Sicile parut devant Mohdia. En vain El-Hacen employa, pour apaiser son ennemi, les prsents et les soumissions ; en vain il lui t remettre tous les esclaves chrtiens qui se trouvaient dans ses tats, il ne put obtenir la paix quen se reconnaissant pour son vassal. En 537, le maudit t sur Tripoli une entreprise qui choua ; mais, dans la mme anne, il prit et saccagea Djidjeli, qui appartenait aux mirs de Bougie, les Beni-Hammad; il prit aussi lle de Kerkna(1). En 541, il envoya deux cents voiles Tripoli et sen empara. Il y eut du sang rpandu ; mais, aprs la victoire, Radja t du bien aux musulmans qui se soumirent son autorit. La prise de Tripoli rpandit leffroi dans toute lAfrique. Le kad de Kbes lui t sa soumission, se reconnut son vassal et en reut les insignes dhonneur en usage chez les chrtiens. Il leva pour lui les contributions. Dieu nous prserve des maux que la pusillanimit attire ! Comment pourrait-on considrer comme musulmane cette gnration avilie ? Elle appartient plutt aux dmons. Lamour du monde et de ses richesses les conduisit cette infamie; lamour du monde rend aveugle et sourd. Dans cette mme arme 537, il y eut en Afrique une disette telle que beaucoup de gens passrent en Sicile. En 542, Maammer-ben-Rachid et Motref-benZiad obtinrent dEl-Hacen des troupes pour marcher contre Ioucef, kad de Kbes. La ville fut prise et ce chef fut tu. Son frre Aa senfuit en Sicile. Lorsquil
________________ 1 Entre Mohda et Djerba.
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eut racont Badja ce qui stait pass, ce prince, furieux, envoya une expdition formidable contre Mohda. Elle y arriva tellement limproviste que lon ne put se mettre en dfense. La population senfuit, ainsi quEl-Hacen, qui, laissant derrire lui ses richesses et mme quelques-uns de ses parents, se retira Maalka prs de Tunis, o Motref-ben-Ziad lui donna lhospitalit. Cependant le gnral chrtien ayant fait publier un aman gnral Mohda, les habitants de cette ville rentrrent dans leurs domiciles et y furent bien traits. Le vainqueur sempara des richesses dEl-Hacen. Il eut beaucoup dgards pour les parents, les femmes et les enfants de ce prince qui taient rests Mohda, et il les envoya en Sicile. Lennemi de Dieu mit garnison Mohda et Zoula. Il organisa du reste parfaitement ladministration de ces deux villes. Il y t rendre la justice par des kdi agrables au peuple ; il avana mme des fonds aux ngociants pour ranimer le commerce. Il envoya ensuite deux corps de troupes, lun Soua et lautre Sfax. La premire de ces deux villes se rendit sans combat ; la seconde fut enleve de vive force. Du reste, aprs la victoire, les musulmans furent traits avec douceur. Le roi chrtien garda ces deux villes et y mit des gouverneurs. Plusieurs tribus dArabes et des chefs importants se soumirent lui. Il prlevait les contributions, mais en employant plus la persuasion que la force. Il savait captiver les peuples par une
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administration sage et conciliante(1). Il choua devant la forteresse de Kebilia, qui tait bien pourvue de troupes ; mais la plus grande partie du pays resta entre les mains des chrtiens jusquau temps de lmir-el-moumenin Abd-el-Moumen-ben-Ali, qui les dpouilla de leurs conqutes en 555 et rtablit ElHacen, comme je le dirai plus tard. Lmir El-Hacen fut le dernier prince des BeniMend-Senhadja. Le premier avait t Ioucef-benZiri, qui eut le commandement en Afrique lorsque Moez passa en gypte. Avant lui, les Beni-Mend ne commandaient pas dans cette contre. On compte huit princes des Beni-Mend qui commandrent en Afrique. Le rgne du dernier de ces princes neut pas autant dclat que celui des autres. Ses anctres avaient command depuis Barka jusqu Tlemsn. Aprs la mort dEl-Mansour-ben-Balkin, le pays fut divis entre les princes de cette famille. Hammad-ben-Balkin se rvolta contre son neveu Badis. Il sempara dune partie du pays, et t de Bougie sa capitale. Les Beni-Ziri avaient eu dabord pour capitale Mansoura ; puis, au temps dEl-Moez, lorsque les Arabes dgypte passrent en Afrique, ils stablirent Mohda. Le lieu de leur spulture tait Ksar-es-Sada, dans le canton de Monestir. Ctaient des princes puissants, qui avaient sous leurs ordres des armes nombreuses;
_______________ 1 Tout ce que dit notre auteur des actes de Roger est lavantage de ce prince, dont il ncrit presque jamais le nom sans y joindre une injure ou une imprcation, ainsi que le lecteur aura pu le remarquer.
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ils taient considrs comme sultans. Les Beni-Hafez ne peuvent leur tre compars. Cependant on parle plus de ceux-ci, parce quils eurent le titre dmir-elmoumenin que les Beni-Ziri ne portrent pas, quoiquils fussent grands et habiles. Le dernier, El-Hacen, ne manquait pas de bonnes qualits; il avait des connaissances littraires et administratives, savait lutter contre la mauvaise fortune ; mais il ne put empcher la chute de sa dynastie, dont lheure tait venue. Cest ainsi que va le monde ; le bonheur dont on jouit est un bonheur phmre ; Dieu la voulu ainsi. Chacun obtient son tour dans ce monde qui tourne. Personne ne peut demander compte Dieu de ce quil fait; mais les hommes sont responsables de leurs actes. Hacen, ls dAli, fut tu en 61. Les Beni-Fat ma ne parvinrent au pouvoir en Afrique quau temps des Beni-Obed. Ils furent alors khalifes. Ils btirent Mohda. Il y a entre lassassinat dHacen, ls dAli, et le commencement du rgne de ses descendants deux cent quarante-deux ans. Ils rgnrent peu prs autant ; car on peut compter leur chute de la prise de Mohda. Il est vrai quEl-Adid ne mourut en gypte quen 567. Mais El-Mohdi na pas voulu parler de la dure absolue du rgne de sa dynastie. Ce quil dit ne se rapporte qu lAfrique. Du reste, les quelques annes de diffrence, nayant t que des temps de troubles, ne peuvent compter. Lorsque Moez-Liddin-Allah se disposait partir pour lAfrique, il dit Balkin : O Ioucef, apprends que
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Mohda sera la capitale de ton gouvernement sous les princes qui viendront aprs toi. Tes terres touchent aux miennes. Lorsque le chef de Mohda tombera, ma dynastie tombera aussi. Le gouvernement de Mohda tomba la mort dAli, pre dEl-Hacen ; car il est des personnes qui ne comptent pas El-Hacen au nombre des sultans, parce quil fut chass du trne ; non plus quelles ne comptent au nombre des khalifes ceux qui viennent aprs El-Omar-bi-Ahkam-Allah, parce que celui-ci fut le dixime et dernier khalife en ligne directe. Aprs lui, des collatraux furent appels. Les personnes qui font ce raisonnement disent quil y eut aussi dix khalifes Beni-Obed, de pre en ls, et dix mirs de Senhadja, galement de pre en ls. Le premier de ceux-ci fut Mend, et le dernier El-Hacen. Si maintenant on dduit des khalifes les trois qui nont rgn que dans le Morreb, et quon parle dEl-Moez qui stablit en gypte, on trouvera sept khalifes de pre en ls, et sept mirs Senhadja. Le premier de ceux-ci fut Balkin, qui fut nomm par El-Moez, et qui rgna sur lAfrique pendant quEl-Moez rgnait sur lgypte. Il y eut donc sept khalifes et sept mirs, dont le rgne fut glorieux. Voil de ces combinaisons que Dieu seul peut tablir, et qui prouvent en faveur de la lgitimit des BeniObed, qui quelques personnes contestent leur descendance du prophte. Dieu, sans aucun doute, demandera compte ces derniers de leurs mchants propos. Jai lu beaucoup de livres dhistoire qui donnent aux
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Beni-Obed les plus excellentes qualits. Quelquesuns prtendent cependant quils ntaient pas mme musulmans, parce quils taient Chiites, et quils affectaient de ne tenir nul compte des compagnons du prophte, conduite indigne des descendants de Fatma. Il ny a de force et de puissance quen Dieu. Ici nit lhistoire des Senhadja. Je vais passer celle des Beni-Hafez.
LIVRE SIXIME.
DU GOUVERNEMENT DES BENI-HAFEZ. Ce livre sera divis en deux parties : la premire traitera des princes qui devinrent souverains dans le Morreb et qui le pays se soumit. Parmi eux il en est qui ont exerc le pouvoir suprme sans prendre le titre de khalife ; dautres se sont arrog lautorit sans y avoir de droits ; dautres enn lont prise lgitimement. Je dirai ensuite comment le sceptre arriva aux Beni-Hafez, ce qui me conduira parler des commencements de cette famille. Le lecteur pourra ainsi la suivre depuis son origine, sil dsire en connatre lhistoire. La deuxime partie traitera des khalifes de cette dynastie. Je donnerai quelques dtails sur leur gouvernement, et je ferai connatre les uvres quils ont accomplies.
PREMIRE PARTIE.
Il faut que vous sachiez que, malgr ce que jai dit dans les livres prcdents, je crois ncessaire de rpter ici quaprs la conqute de lAfrique, dans les premiers temps de lislamisme, la ville de Karoun fut le sige du gouvernement, et le point de dpart des gnraux qui allaient commander dans le Morreb,
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HISTOIRE DE LAFRIQUE
en Andalousie et en Sakalia. Mais Abd-er-Rahmnben-Merouan-ben-Hechm-ben-Abd-el-Mlekben-Merouan-ben-el-Hakem, de la famille des Ommiades, arriva en Andalousie lan 135 de lhgire, fuyant les Beni-Abbas, qui avaient enlev le gouvernement sa dynastie. Il sempara du pays, qui fut ds lors soustrait la domination de Beni-Abbas, et o les envoys de lAfrique neurent plus dautorit. Quelques historiens, dissimulant la nature de cette rvolution(1), disent simplement, en parlant du khalife Er-Rachid, que ce prince fut port au trne par le vu de toute la nation, lAndalousie excepte, cause de son loignement et des vastes mers qui la sparaient du reste de lempire. En 180, les Beni-Edris parurent dans le Morreb. Les Berbres les reconnurent, et ils commandrent dans ces contres ; ils prirent mme le titre dmir-elmoumenin, sans tre rellement khalifes. Les Beni-Obed slevrent aussi en Occident et se proclamrent khalifes. Ils semparrent bientt de la plus grande partie des tats des Beni-Edris quils rduisirent une position secondaire. Plus tard, lorsquils partirent pour lEst, ils conrent aux Senhadja le gouvernement du Morreb. Les Zenata parurent ensuite et se dclarrent pour les Beni-Omma de lAndalousie, qui avaient envoy des troupes dans le Morreb, et qui
_______________ 1 Les mots en caractres italiques ne sont point dans le texte ; mais nous naurions pu, sans leur secours, rendre compltement la pense de lauteur.
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assuraient de grands avantages ceux qui se prononaient pour leur cause. Il en rsulta de longues et sanglantes guerres jusquen 401. A cette poque les deux partis se trouvrent galement affaiblis, et une foule de petits ambitieux, dont la plupart furent plus nuisibles quutiles au pays, semparrent tour tour du pouvoir. Alors Dieu, pour mettre n ces dsordres, t surgir les Meltemia(1), fraction des Berbres de Lemtouna. On les dsignait sous le nom de Mrbtin. Ils semparrent de tout le pays de lOccident jusqu ce que Ben-Toumart-et-Mohdi se fut lev contre eux. Ioucef-ben-Tachn fut le premier prince de cette dynastie qui fut appel sultan et qui prit le titre dmir-el-moumenin quil transmit ses descendants. Il fut vritablement sultan de lOccident et eut le rang de khalife. El-Mohdi, stant soulev contre ses successeurs, prit pour lui-mme le titre dmir-elmoumenin. A sa mort il dsigna pour son successeur Abd-el-Moumen, qui lui succda en effet, et dont les descendants occuprent le trne jusqu la venue des Beni-Merin. Ceux-ci renversrent les Beni-Abdel-Moumen, et prirent, leur tour, le titre dmir-elmoumenin. Ils le conservrent jusqu ce quils furent eux-mmes renverss par les cherifs, qui se soulevrent contre eux avant lanne 1000 de lhgire.
_______________ 1 Ce mot signie voils. On les appelle ainsi, dit-on, parce que dans un combat, o leurs femmes combattirent leurs cts, ils se couvrirent le visage comme elles, an que lennemi ne pt pas distinguer les femmes des hommes.
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A la dcadence de la dynastie dAbd-el-Moumen en Occident, les Beni-Hafez, protant des troubles dont le pays tait agit, semparrent du souverain pouvoir en Afrique et prirent le titre de khalifes, que trs-peu dentre eux cependant surent mriter. Les Beni-Hafez taient auparavant dans la dpendance des Beni-Abdel-Moumen. Ils choisirent Tunis pour leur capitale et conservrent lempire jusqu ce quils passrent par o avaient pass leurs devanciers, cest--dire jusqu larrive des Osmanlis, qui les rent disparatre et semparrent du pays. Quelques personnes regrettent leur gouvernement ; mais telle est la loi du monde ; chacun son tour. Maintenant que le terrain est aplani, que les faits sont groups, il convient que jachve mon ouvrage. Jai dit que le premier qui se rendit indpendant en Occident fut un membre de la famille des Beni-Omma, par suite de ce qui tait arriv cette famille en Orient. Jai dit aussi quil sappelait Abd-erRahmn-ben-Maoua-ben-el-Hachem-ben-Abdel-Mlek, et quil fut mir en Andalousie(1). Tous les partisans des BeniOmmia qui se trouvaient dans ce
_______________ 1 Abd-er-Rahmn, encore fort jeune, avait t soustrait par quelques amis dvous la rage des Abbassides. Il trouva un asile sr au sein de la puissante tribu africaine des Zenata. Les musulmans dEspagne taient cette poque plongs dans toutes les horreurs de lanarchie et de la guerre civile. Les plus sages dentre eux, stant runis Cordoue pour chercher un remde tant de maux, reconnurent quil ny en avait point dautre que de rompre avec tous les partis indistinctement, et de donner le pouvoir quelque prince qui serait rest tranger aux dissensions qui ensanglantaient lEspagne. Un cheikh
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pays se rangrent autour de lui. Il se porta alors Kartaba(1), qui en tait la capitale, et, aprs plusieurs combats, il vainquit et tua Ioucef-ben-Abd-Allah-el-Eahri, fut proclam souverain, et toute lAndalousie se soumit lui. Il rgna trente-trois ans ; il eut jusqu sa mort de grandes fatigues et de grands travaux supporter. Son ls Hachem, qui lui succda, mourut au bout de sept ans de rgne, laissant, son tour, la couronne son ls El-Hakem qui en rgna vingt-six. Abd-er-Rahmn succda son pre El-Hakem, et, aprs un rgne de trente et un ans, eut pour successeur son ls Mohammed, qui gouverna pendant trois ans. Sous cet mir, larme comptait cent mille hommes de cavalerie, dont vingt mille avaient des armures en argent. Sa marine se composait de sept cents btiments, appels rerab. Son ls El-Mounder lui succda, rgna vingt-cinq ans, puis mourut, laissant la couronne son ls Abd-er-Rahmn, qui fut surnomm En-Ncer-Liddin-Allah. Il prit le titre dmir-el-moumenin, lorsque parurent en Afrique les Beni-Obeid, qui lavaient pris eux-mmes, et quil ne voulut pas reconnatre. Il gouverna pendant cinquante ans, dont vingt-cinq en guerre et vingt-cinq en repos. Il t construire la Zara(2), dont la construction dura
_______________ ayant alors propos Abd-er-Rahmn, il fut agr, et on lui envoya une dputation qui lemmena en Espagne. 1 Cordoue. 2 Medinet-Zara (la ville de Zara). On appelait ainsi un superbe palais quAbd-er-Rahmn t construire, auprs de Cordoue, la plus aime de ses femmes.
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vingt-cinq ans. Les Amins(1) tinrent compte des dpenses qui furent faites cette occasion. Elles slvent quatre-vingt-cinq madia, dune monnaie que lon nomme kasmia, non compris la valeur de la main-duvre, faite par corve par ses sujets, ni le travail de ses btes de somme et de celles des siens. A sa mort, la couronne passa son ls Hakem, qui mourut aprs quinze ans de rgne, laissant pour successeur son ls Hachem , surnomm El-Mad. Celui-ci eut pour vizir Mohammed-ben-Abou-Omar, homme clair, doux et poli, qui larme montra le plus grand dvouement. Ce vizir t tout le bien quil put, donnant chaque province le gouverneur qui lui convenait le mieux. Les peuples reconnaissants ne juraient que par sa tte. Il institua le Bet-ei-Ml et y t transporter tous les trsors des khalifes. Il faisait oublier El-Hakem, qui ne gurait que dans les prires publiques et sur les monnaies. Cependant Mohammed naffecta pas dexercer le pouvoir suprme ; il rapportait tout au khalife et ne cessait de rpter quil ne faisait quexcuter ses ordres. Il commanda les armes destines combattre les chrtiens et obtint sur eux de tels avantages quon navait jamais rien vu de pareil. On peut dire quil trana les indles par les cheveux et abattit leur orgueil. Il arriva, cette poque, des ambassadeurs et des prsents de Constantinople et de Rome. Les rois de Kech_______________ 1 Syndics des corps de mtiers,
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Tala(1) et de Djelikia(2) furent considrs comme gouverneurs. Ils rent des vux pour la conservation des jours du prince, acceptrent les conditions qui leur furent imposes et rendirent hommage. Le vizir Mohammed continua grer ainsi les affaires pendant vingt-huit ans. Il mourut en 393. Son histoire est trsconnue et se trouve dans un grand nombre dcrits. Son ls Abdel-Mlek hrita de sa puissance, du consentement du khalife Hakem. Il dirigea les affaires pendant sept ans. Il eut de grandes guerres soutenir et fut toujours victorieux. Le khalife le surnomma ElHadjeb-el-Medfer. Son frre Abd-er-Rahmn lui succda dans la charge de vizir. Ce dernier neut pas les vertus de ses prdcesseurs. Il trompa le public et larme, et, abusant de son inuence sur le khalife, le dtermina le dsigner pour son successeur. Les BeniOmmia, indigns, coururent aux armes. Le khalife et son vizir furent tus. On a dit cependant que le premier parvint se sauver et quon ne le revit plus. Les gouverneurs de diverses provinces de lEspagne, protrent de ces troubles pour se constituer en tat dindpendance. Tels furent Ziri-ben-Ziri Guernata(3), Abd-el-kdi Achebilia(4), Ismal-ben-Dannour Sarkossa(5), Ben-el-Alfas Betlious(6), Ben-Samada
_______________ 1 Castille. 2 Galice. 3 Grenade. 4 Sville. 5 Saragosse. 6 Badajoz.
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Almria, et Ben-Moudjahed Denia. Ctaient l les principaux. Il ne fut plus question du khalifat. La guerre clata entre ces divers mirs, qui se disputaient le commandement ; ils se livrrent des combats, et les ennemis de la religion, heureux de ce funeste tat de choses, rent rgner leur volont dans le pays, tuant ou rduisant en servitude tous ceux qui tombaient entre leurs mains. Enn, le chef de Kechtala nit par imposer tribut aux gens de la Pninsule. La rivalit des chefs, la divergence des opinions et le manque dunit dans le commandement, les perdirent. Nous nous trouvons actuellement nous-mmes dans une position semblable. Que Dieu, par sa toute-puissance, mette n ces dsordres! Lorsque les divers partis se furent affaiblis par des guerres intestines, on vit apparatre El-Fench, ls de Ferdland(1), qui, comptant sur les succs que lui promettait la dsunion des musulmans, entoura de ses armes le pays dont il mditait la conqute. Les mirs, occups se battre entre eux et ourdir des intrigues politiques, ne rent, point attention lui et le laissrent. senrichir de leurs dpouilles. Chacun deux, dans son orgueil insens, se parait dun titre pompeux : ElMoktader, El-Metaded, El-Metouakkel, El-Metamen, etc. Que Dieu fasse misricorde Ben-Bachik, qui a dit : Ce qui me choque le plus en Andalousie, cest dentendre dire sans cesse, El-Moktader, ElMetaded. Ces dnominations annoncent une autorit
________________ 1 Alphonse VI, ls de Ferdinand Ier, roi de Castille et de Lon.
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souveraine, et il ny en a pas dans le pays. Tous ces prtendants nie font leffet du chat qui se gone, miaule et se croit un lion. Ben-Abbad envoya des ambassadeurs au roi ElFench, pour tcher dobtenir de lui une trve, et, quoique ceux-ci lui eussent expos leur requte dans les termes les plus humbles, il leur rpondit : Comment voulez-vous que je me dcide marrter devant ces princes imbciles qui prennent le titre de khalifes, tandis quil ny en a pas un seul qui vaille quelque chose et qui soit en tat de repousser la moindre attaque? Les aspirants au souverain pouvoir nen continurent pas moins la guerre civile qui les perdit tous. On dit quun deux ayant envoy El-Fench un prsent de 100,000 dinars, en reut en change un singe dont il se montra trs-er. Dieu nous prserve de pareils chefs ! La premire ville dont les ennemis de la religion semparrent fut Talitla(1) ; ils sen rendirent matres en 478. Ce fut alors quEl-Fench prit le titre dempereur, qui rpond celui de khalife chez nous. Il jura quil ne souffrirait plus quil y et, dans la Pninsule, de peuple qui ne reconnt pas son autorit. Les princes de lAndalousie, voyant quils ne pouvaient repousser lennemi, envoyrent des ambassadeurs lmir-elmoumenin Ioucef-ben-Tachn pour lengager venir leur secours. Ce monarque passa en Espagne, battit lennemi et ramena encore de beaux jours pour les musulmans. Jen parlerai plus tard.
_______________ 1 Tolde.
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Dans le Morreb, les Fatimites ou Beni-Edris semparrent du gouvernement et le conservrent longtemps, sans prendre cependant le titre de khalife. Le chef de cette dynastie fut Edris-ben-Abd-Allahben-Hacen-ben-el-Hussen-ben-Ali-ben-AbouTalb(1). Il fut salu mir dans la ville de Beloula ou Lila en ramadn 172 . Il vivait du temps de Harouner-Rachid. On dit que ce khalife envoya son lieutenant Brahim-ben-Ar lb, gouverneur de Karoun, lordre de le faire assassiner, et que Brahim-benArlb t aussitt partir pour le Morreb un homme charg de cette mission(2). La dure de son rgne avait t de cinq ans et demi. Il eut pour successeur un ls posthume qui, comme de raison, ne gouverna que lorsquil eut atteint lge voulu. Cet mir t beaucoup de guerres et btit la ville de Fs, qui devint la capitale des BeniEdris(3). Il mourut en 213, lge de trente ans. Son ls Mohammed lui succda, et donna chacun de ses frres un commandement dans le pays(4). Il mourut en rebi-el-oouel, aprs avoir gouvern pendant huit ans. Lmir Ali-Mohammed-ben-Edris lui succda. Il ntait g que de neuf ans. Il nen fut pas moins lev au trne, son pre, qui connaissait sa sagesse, layant
_______________ 1 Il avait quitt lOrient pour chapper la proscription que les Abbassides avaient prononce contre sa famille, qui leur tait suspecte, parce que, descendant dAli et de Fatma, lle du prophte, elle avait des prtentions au khalifat. 2 Edris fut empoisonn par un mdecin nomm Selmn Chemma. 3 Fs fut fond lan 185 de lhgire. 4 Il les dpouilla plus tard sous divers prtextes.
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dsign avant de mourir. Ce jeune mir suivit dans le gouvernement les exemples que lui avaient transmis son pre et ses aeux. Il mourut en 234, aprs treize ans de rgne. Il avait promis son frre Iahia de lui laisser la couronne. Celui-ci lui succda en effet, et suivit dans ladministration la marche trace par ses aeux. Sous son rgne, la ville de Fs fut agrandie et embellie. On sy rendait des provinces les plus loignes. La mosque dite El-Karouin fut construite cette poque. Iahia mourut par suite du chagrin que lui causa une affaire quil serait trop long de rapporter. Ali-ben-Omar-ben-Edris, son cousin, lui succda(1). Un rebelle appel Abd-er-Rezak-el-Kardj prit les armes contre celui-ci, le vainquit, le fora prendre la fuite et se rendit matre de Fs. Mais ce ne fut que pour un temps, car les habitants de cette ville stant donns Iahia-ben-el-Kcem-ben-Edris, ce prince tua Abder-Rezak et sempara de lautorit. Il mourut dans une expdition, et laissa la couronne son cousin Iahia-ben-Edris-ben-Omar-ben-Edris. Iahia fut le meilleur et le plus puissant prince de sa dynastie. Il tait excellent guerrier, clment, gnreux et trs-attach la religion. Quant son successeur, appel comme lui Iahia, il fut forc de payer un tribut Obed Allah-ech-Chii et reconnatre sa suzerainet, par Messala le kad, qui marcha coutre
_______________ 1 Ce prince tait entirement adonn ltude des lettres et des sciences, ce qui lui t, dit-on, ngliger les affaires, et fut cause de la rvolution qui le renversa.
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lui eu 305 et lassigea dans Fs. En 309, le kad Messala retourna dans le Morreb par suite de rapports qui mettaient en doute la bonne foi dIahia-ben-Edris. Il se saisit de la personne de ce prince, qui il t prouver de trs-mauvais traitements et quil exila Assila, aprs lavoir dpouill de ses richesses. Richan-el-Mekaas ft nomm gouverneur de Fs. Il jouit de ce gouvernement pendant trois ans. Il en fuit expuls par ElMeksen-ben-Goum-ben-Mohammed-ben-Edris, qui prit lui-mme dans une bataille contre Ben-Abouel-Aa, du parti des Beni-Merouan. Ce dernier fut contraint son tour de fuir devant le kad Missour, du parti des Beni-Obed. Le kad le poursuivit, et, aprs plusieurs vnements de guerre, Ben-Abi-elAa succomba. Les Beni-Edris recouvrrent une grande partie du pays, mais non la ville de Fs. Ils sappuyrent sur les Beni-Obed. Celui qui dirigea toute cette affaire fut El-Goum-ben-Mohammedben-el-Goum-ben-Edris-el-Kemoun, mort en 337. Son ls Ahmed-ben-Kcem lui succda. Ctait un homme savant, vers dans la connaissance des lois ; il abandonna le parti des Beni-Obed pour celui des Beni-Merouan. En 343, il mourut en Espagne, o il tait all pour faire la guerre sainte. Son frre ElHacen lui succda et fut dabord, comme lui, du parti des Beni-Merouan. Il les abandonna ensuite pour les Beni-Obed, lorsque Djohar t son expdition du Morreb ; mais, lorsque ce gnral eut quitt le pays, il
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revint aux Beni-Merouan. Du temps de Balkin , il retourna aux Beni-Obed. Ce fut le dernier acte de sa politique; il perdit son gouvernement et mourut dlaiss. En lui nit, dans le Morreb, la dynastie des Beni-Edris. Leur empire stendit depuis la plus orientale des deux villes de Sous jusqu Oran pendant environ un sicle. Fs tait leur capitale. Ils se trouvrent placs entre les Beni-Ommia et les Hachem(1), et obligs de mnager tour tour ces deux puissances. Les Ifren et les Zenata eurent, aprs eux, le gouvernement du Morreb. en reconnaissant la suzerainet des Beni-Ommia, dont le nom tait proclam dans les prires publiques. Les vritables khalifes du Morreb furent les princes de la dynastie des Mrbtin ou Meltemin, des Berbres de Lemtouna. Lemtouna est une portion des Senhadja, qui font eux-mmes parti des OuldAbdech-Chems-ben-Atel-ben-Homla, quAfrikech(2), lorsquil t la conqute de lOccident, tablit Ketama. Ces Mrbtin ou Meltemin taient les plus vaillants des Berbres. Quant aux Berbres, ce sont dinnombrables Kabiles, qui demeurent pour la plupart dans le Sahra, vers le Sud. Leur pays a six mois de marche en longueur et quatre mois en largeur. Ils ne
________________ 1 Cest--dire entre les Ommiades qui rgnaient en Espagne, et les Abbassides qui rgnaient en Orient. Ces derniers taient Hachemites, cest--dire de la famille de Hachem, laquelle appartenait aussi le prophte. Ils descendaient de son oncle Abbas-ben-Abd-elMotlebben-Hachem. 2 Voir ce qui est dit de cet Afrikech dans le livre II.
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connaissent ni le labourage, ni le bl, ni les fruits, et se nourrissent de viande et de lait aigre. Il y en a qui nont jamais lait usage dautres aliments. Pour ce qui est de la religion, ils suivent la loi de Mahomet et les prceptes de ses disciples. Je pense que ces peuples sont ceux que lon dsigne aujourdhui sous le nom de Touareg, qui font la guerre sainte aux ngres(1). Le premier qui rgna dans le Dsert fut Biouloutan-ben-Tiklan. Les ngres lui payaient un tribut de 100,000 nadjib. Il tait contemporain dAbd-erRahman-ed-Dakhal(2). Son rgne fut long. Il mourut en 222, lge de quatre-vingts ans, laissant pour successeur El-Atrin-ben-Boutar-ben-Tiboutsan, son neveu, qui mourut lui-mme en 287, aprs avoir rgn soixante-cinq ans. Temin-ben-el-Atser succda ce dernier; mais, en 306, les cheikhs de Senhadja se rvoltrent contre lui et le massacrrent. Alors le dsordre se mit dans le pays, et ce ne fut quaprs cent vingt ans danarchie que ces peuples se donnrent de nouveau un chef suprme, qui fut Abou-Abd-Allah-Mohammed-ben-Tifat-elLemtouni. Ctait un homme honnte et religieux, capable de faire des choses utiles et grand protecteur des plerins qui se rendaient la Mecque. Il rgna trois ans et mourut chahed(3), dans un endroit que lon
_______________ 1 Ce que notre auteur appelle la guerre sainte contre les ngres est tout simplement la traite des esclaves que les Toureg faisaient et font encore travers le dsert. 2 Abd-er-Rahmn Ier dEspagne. 3 Ce mot signie proprement tmoin ; mais, par extension, il a la mme signication que notre mot martyr qui, en grec, a exactement le
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nomme Kara, peupl de ngres juifs. Iahia-benBrahim-el-Kedali, son beau-frre, lui succda. En 427, Iahia-ben-Brahim partit pour la Mecque, laissant Senhadja son ls Ibrahim pour gouverner sa place et, commander les armes, si la guerre venait sallumer. En revenant de son plerinage, il sarrta Karoun, o il alla couter les leons du cheikh El Ouali-Abou-Amran-Moua-Ben-Abou-Hedjadj-elFahsi, qui enseignait la philosophie dans cette ville. Le professeur, apercevant un tranger dans son auditoire, lui demanda qui il tait et de quel pays. Iahia ayant satisfait sa curiosit cet gard , il lui demanda quelle secte suivaient ces peuples, et Iahia fut oblig davouer quils taient encore fort ignorants sur la philosophie. Alors le professeur le questionna sur le Koran et les prceptes du prophte, et il saperut quil nen avait aucune ide, mais il trouva en lui le plus vif dsir de sinstruire. Il lui demanda pourquoi il ne lavait pas fait jusqualors. Cest, lui rpondit Iahia, quil ny a personne parmi nous qui soit en tat de nous faire sortir de lignorance ; un homme capable de nous clairer qui viendrait dans notre pays nous verrait courir en foule au-devant de lui. Si vous vouliez vous charger de nous trouver parmi vos disciples un pareil homme, vous feriez une uvre
_______________ mme sens propre que le chahed des Arabes. Ainsi dans les deux religions on appelle tmoins ceux qui souffrent pour la foi. Au temps des croisades, on regardait comme martyrs les croiss morts en guerre; les musulmans considrent de mme ceux qui sont tus dans la djehad ou guerre sainte.
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mritoire. Le cheikh chercha, mais il ne trouva personne. Alors il dit Iahia : Je connais dans le pays de Nes un homme qui est originaire de Meadma. Il est sage, instruit et a suivi mes leons. Il sappelle Ouahadj-ben-Zelou-el-Metbi ; je lui crirai, et il vous donnera un tleb. La lettre fut en effet crite, et Iahia la porta lui-mme son adresse. Ouahadj choisit parmi ses tolba, Abd-Allah-ben-Iassin-elDjezouli, le plus instruit de ses disciples. AbdAllah suivit Iahia dans son pays. Les Kabiles de Kedala vinrent en foule leur rencontre et se rjouirent de leur arrive. LorsquAbd-Allah se fut install dans le pays et quil eut un peu tudi cette contre, il reconnut quelle tait plonge dans de graves erreurs. Pour ce qui est du mariage, par exemple, un homme pouvait y prendre autant de femmes quil le voulait(1). Abd-Allah chercha prouver ces peuples combien cette coutume tait illgale. Il leur prcha le Koran, leur expliqua les prceptes du prophte et les exhorta rompre avec leurs habitudes criminelles ou htrodoxes. Lorsque les Berbres saperurent que sa doctrine les comprimait un peu trop, ils sloignrent de lui, linvitant bien veiller sur sa personne, parce quils ne voulaient plus rpondre de lui, en cas quil lui arrivt quelque malheur. Ces Berbres navaient de la religion musulmane que les dehors ; leurs connaissances nallaient pas au del. Abd-Allah, ayant remarqu leur mauvais vouloir
_______________ 1 On sait que les musulmans nen peuvent prendre que quatre.
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et le penchant irrsistible qui les entranait la satisfaction de toutes leurs passions, voulut quitter le pays. Mais Iahia lui dit : Je ne tai fait venir que pour moi seul ; peu mimporte, aprs tout, que mon peuple reste dans les tnbres; or, si tu veux obtenir les avantages que promet lautre vie, tu nas qu te rendre dans une le qui existe prs dici ; nous y passerons pied lorsque la mare sera basse; nous lhabiterons, notre nourriture se composera de poissons et de fruits sauvages; car cette le produit des arbres; l, nous nous livrerons la dvotion pour le reste de nos jours. Abd-Allah accepta cette proposition ; ils passrent donc dans lle, suivis de sept individus de Kedala, y btirent une cabane et se livrrent aux pratiques religieuses. Ds lors ils furent appels Mrbtin, nom driv de rabta, que lon donne aux cabanes de lespce de celle quils btirent(1). Bientt on parla de ces reclus; on sut quils ne soccupaient qu prier Dieu de les prserver des feux de lenfer et de leur accorder le paradis. Ils eurent des visiteurs dont le nombre alla toujours croissant. Abd-Allah se mit leur enseigner le Koran et leur expliquer les rgles de la justice musulmane, les engageant faire pnitence. Il t tant que ses leons se gravrent dans leurs curs.
_______________ 1 Ce mot mrbtin (marabouts) est tout simplement le participe du verbe lier, et dsigne des hommes lis la religion plus que le vulgaire. Ltymologie de Karouni nous parat force, tandis que celle que nous venons de donner est admise par tout le monde en Afrique, tant elle se prsente naturellement lesprit. Cest de ce mot que lon a fait en Europe Marabout et Almoravides. On donne ce dernier nom aux princes de la dynastie dont Karouni raconte ici lhistoire.
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Lorsquil eut runi mille disciples, il se constitua leur khteb(1), leur inspirant la crainte de Dieu. Quand il les vit assez instruits, il leur dit : Il faut actuellement que vous combattiez quiconque repoussera vos prceptes. Nous sommes prts le faire, rpondirent-ils, donnez vos ordres. Il convient, reprit Abd-Allah, que nous visitions dabord, les unes aprs les autres, les tribus auxquelles vous appartenez. Nous les engagerons retourner Dieu ; si elles sy refusent, nous les combattrons. Abd-Allah et les siens se dirigrent aprs cela vers les Kabiles, accordant chaque peuplade sept jours pour se dcider adopter les prceptes du Koran. La premire tribu ou kabila qui se battit contre eux fut celle de Keddala. Grand nombre de ces Kabiles prirent et les autres se rent musulmans. La seconde kabila fut celle de Lemtouna. Ils passrent ainsi de tribu en tribu, jusqu ce que toutes eussent reu le Koran et admis les prceptes du prophte en se soumettant aux obligations quils imposent. Le butin tait partag entre les Mrbtin. Iahia institua un bet-el-ml(2) o taient verses les sommes prleves daprs ce que prescrit la loi du prophte; sa rputation stendit au loin dans le dsert et jusque dans le pays des ngres. Quand il mourut, Abd-Allah lui donna pour successeur lmir Iahia-ben-Omar-el-Lemtouni. Il fut charg de tout ce qui concernait la guerre,
_______________ 1 Leur prtre, leur prdicateur. 2 Mot mot, une chambre des biens, cest--dire un trsor public.
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mais, dans le fond, ctait Abd-Allah qui tait le vritable mir. Iahia tait un saint homme, un homme de bien. AbdAllah lui ordonna de continuer la guerre contre les ennemis des Mrbtin. Les oulma de Sedjelmaa et de Karia stant adresss Abd-Allah pour se plaindre de leur chef, Iahia-ben-Omar marcha contre lui en 447. Il le trouva sous les armes, lui livra plusieurs combats, et la victoire resta aux Mrbtin. Ils rent un grand butin quils se partagrent et dont Abd-Allah eut le cinquime. Iahia-ben-Oman pacia le pays, nomma de nouveaux chefs, supprima le meks(1), changea enn ltat des choses, et retourna dans le dsert o il mourut. Abd-Allah lui donna pour successeur son frre Abou-Bekr-ben-Omar-el-Lemtouni. Ctait galement un homme humble et pieux. Il t la guerre aux Masmouda et aux peuples du Soudan, o il conquit une grande tendue de pays. Abd-Allah sempressa de donner ces peuples les moyens de sinstruire dans la loi du prophte. Il marcha ensuite contre les Madjousbeni-Zrata, forte tribu de Kabiles qui suivaient la doctrine de Salah-ben-Trif, prtendu prophte qui vivait du temps de Hachem-ben-Abd-el-Mlek(2), et dont la doctrine tait fausse et pleine dabsurdits. Je nen parlerai pas pour viter des digressions inutiles. Beaucoup de guerriers prirent dans cette lutte. Abd-Allah,
_______________ 1 On appelle ainsi les impts de la nature de ceux qui sont connus en France sous la dnomination de contributions indirectes. 2 Dixime khalife ommiade.
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entre autres, y trouva la mort. Ctait en 451. AbdAllah tait un saint personnage, plein de la crainte de Dieu. Il ne mangea jamais de viande de buf ni de mouton, et ne faisait usage que de celle des oiseaux. Sa conduite fut irrprochable en tout point. Que Dieu lui fasse misricorde ! Abou-Bekr-ben-Omar resta seul chef des Mrbtin. Il t la guerre aux Beni-Raouata et les battit. Ils se rfugirent dans le dsert ; mais il les poursuivit, les atteignit et les fora renouveler leur profession de foi lislamisme. Abou-Bekr tait un homme juste, craignant Dieu, et qui ninigeait la peine capitale que lorsquelle tait mrite. Stant enfonc dans le dsert pour y combattre les ngres, il nemmena que la moiti de son arme, et laissa lautre son cousin Ioucef-ben-Tachn, quil nomma son lieutenant dans le Morreb en 453. Ce dernier conquit et pacia une grande partie du pays, et augmenta beaucoup son arme. En 480, Abou-Bekr tant mort chahed dans le dsert, Ioucef-ben-Tachn resta seul mir ; tout le pays le reconnut, et personne ne se prsenta pour lui disputer le pouvoir(1). Ioucef-ben-Tachn fut un prince trs-religieux, naimant point le luxe; il tait vtu dhabits de laine fort simples. Sa nourriture ne se composait que dorge, de lait de chamelle et dun peu de viande. Cependant Dieu lavait rendu matre dun vaste empire. Il fut souverain de lAndalousie, du pays des ngres et du
_______________ 1 Ceci nest pas parfaitement exact : Abou-Bekr tait encore vivant lorsque son cousin sempara de la souveraine puissance.
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Morreb, jusqu Djezar-beni-Mezrana(1). Il ntablit jamais de meks, et ne commit de sa vie un acte illgal. On faisait la prire pour lui dans mille neuf cents chaires. Il fut le fondateur de la ville de Maroc, o il tablit le sige du gouvernement. Lorsque le bruit de sa puissance se fut tendu au loin, les musulmans de lAndalousie lappelrent leur secours, parce que les ennemis de la religion les avaient vaincus. El-Metammed-ben-Abbad tait leur envoy. Il rencontra lmir dans les environs de Tanger, lui exposa la triste situation des dles de la Pninsule, les malheurs quils avaient prouvs et ceux quils redoutaient encore. Ioucef promit son appui, et expdia aussitt tous ses gouverneurs de provinces lordre de se tenir prts pour la guerre sainte. Lorsquil eut rassembl une grande arme, il passa en Andalousie. Il rencontra El-Fench (que Dieu le confonde !) la tte de forces considrables qui slevaient, dit-on, quatre-vingt mille cavaliers et deux cent mille fantassins. Il le vainquit la bataille de Zellaka. El-Fench et quatre cents cavaliers couverts de blessures chapprent seuls au massacre, encore le prince chrtien nen avait-il plus que cinquante lorsquil arriva en Kechtala(2). La bataille eut lieu le vendredi 12 redjeb 479(3).
_______________ 1 Alger. 2 Castille. 3 Dautres auteurs donnent la bataille de Zellaka la date du 10 ramadn 480. Zellaka est dans les environs de Badajoz.
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Ioucef t publier partout sa victoire. Il existe une pice de vers qui fut compose cette occasion; en voici un passage :
Les chrtiens ne savaient donc pas, lorsquils se sont prsents au combat avec tant dardeur, que le vendredi est le jour des Arabes ? mais les Arabes le savaient.
Les Arabes appelaient alors le vendredi le jour des Arabes. Ioucef retourna dans son pays aprs sa victoire. Il repassa en Espagne en 481. Ben-Abbad vint sa rencontre avec mille btes de somme charges du miri(1) quon avait peru. Lmir entra sur les terres des indles et mit tout feu et sang. Il retourna ensuite dans le Mor`reb, o il resta jusquen 483. En cette mme anne, il revint encore en Andalousie pour recommencer la guerre sainte ; mais cette fois aucun des princes musulmans ne vint sa rencontre, car ils avaient lintention de le trahir, bien quil leur et promis, avant son expdition, de leur conserver leurs titres. Lorsque Ioucef fut bien convaincu de leurs mauvais desseins, il convoqua les oulma, leur exposa laffaire, et leur demanda quel chtiment leur paraissaient mriter les princes de lAndalousie. Les oulma rpondirent lunanimit quils devaient Perdre lautorit, et ils ajoutrent : Si vous la leur laissez, nous vous traduirons au tribunal de Dieu ; et quand mme ils seraient disposs la soumission, leur soumission ne devrait pas tre accepte,
_______________ 1 Impt sur les terres arables.
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a cause des crimes donc ils se sont rendus coupables en perdant le pays et en dshonorant les femmes. En consquence lmir Ioucef anantit le pouvoir de tous ces petits princes. Ben-Abbad fut, arrt et envoy en prison Adjimat, o il mourut. On dit quavant dexpirer il dit aux assistants : Venez prier pour un pauvre tranger. On assure que ses lles furent rduites, pour vivre, ler la journe comme des servantes, et que son ls allumait la forge dun orfvre. Tel fut ltat de misre de celui qui avait t roi dAchbilia et de Kartaba, et dont la famille avait exerc le pouvoir souverain pendant environ quatrevingts ans. Gloire celui dont le rgne ne nit pas, qui fait tout ce quil veut, et qui ne doit personne compte de ses actions ! Lorsque tout le Morreb et lAndalousie furent soumis Ioucef-ben-Tachn, ce prince prit le titre dmir-el-moumenin, et t battre monnaie en son nom. Le dinar portait dun ct les mots suivants, Il ny a de Dieu que Dieu, et Mohammed est lenvoy de Dieu ; et plus bas : El mir-el-moumenin Ioucefben-Tachn. De lautre ct du dinar on lisait Celui qui prchera une autre religion que lislamisme ne devra pas tre cout ; il sera au nombre des rprouvs au jour du jugement. Et ensuite : El-mir Abd-Allah, mir-el-moumenin-el-Abbci(1). Ioucef continua denvoyer des troupes en Andalousie, et ne cessa de soccuper de cette contre qu sa
_______________ 1 Nom du khalife de Bagdad.
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mort, arrive en lan 500. Il tait g de cent ans(1). Son ls Ali-ben-Ioucef-ben-Tachn lui succda. Il fut reconnu le jour de la mort de son pre, Ier de moharrem 500. Il prit le titre dmir-el-moumenin. Son empire stendait depuis Bougie jusqu Sous, la plus occidentale. Il possdait de plus lAndalousie, et, dans le Sud, toute la contre qui stend de Sedjelmaa Djebel-ed-Deheb(2), dans le pays des ngres. Cet empire tait plus vaste que celui quavait possd son pre. On faisait la prire pour ce prince dans deux mille trois cents chaires. Il fut clment, t la guerre sainte et se conforma en tout lexemple de son prdcesseur. Il cona ladministration des villes aux kdi. En 503, il passa en Andalousie et tint Talitia assige pendant un mois. Il avait une arme de cent mille hommes, avec laquelle il t beaucoup de mal aux chrtiens et leur enleva plusieurs places fortes. Il y eut, dans les rangs ennemis, un grand nombre de morts ou de prisonniers. Ali-ben-Ioucef rentra dans le Morreb en 514. Ce fut cette poque que parut limam El-Mohdi, Mohammed-ben-Toumart, qui savana sur Maroc, aprs avoir battu les troupes dAli-ben-Ioucef. Ce fut
_______________ 1 Ce prince, ses derniers moments, rappela aux assistants que dans le cours dune si longue vie il navait pas prononc une seule condamnation capitale. En effet, il avait aboli la peine de mort dans ses tats. 2 La Montagne dor.
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le commencement de la dcadence des Mrbtin. Lmir Ali eut combattre les armes dEl-Mohdi jusqu sa mort, qui arriva dans lanne 530. Son ls Tachn-ben-Ali-ben-Ioucef-ben-Tachn lui succda. Ce nouvel mir commena son rgne par mettre son arme sur le meilleur pied possible, an de combattre Abd-el-Moumen. Il eut lutter contre de rudes et terribles vnements ; la fortune ne lui fut pas favorable. Son pouvoir Sabaissait, tandis que celui dAbdel-Moumen slevait. On dsigne par trois noms diffrents le gouvernement de sa dynastie, savoir : gouvernement de Lemtouna, gouvernement des Mrbtin et gouvernement des Meltemin. En rsum, ce fut lpoque la plus brillante de lhistoire du Morreb. Outre les pays dont jai fait mention, les mirs de cette dynastie en gouvernaient dautres, dont je nai pas parl dans la crainte dtre trop long. Ils mirent n des gouvernements qui existaient avant eux, tels que celui de Medjiaoua, celui des Beni-Ifren, qui rgnrent Fs, enn celui de tous ces petits princes remuants de lAndalousie, au nombre desquels tait Ben-Abbad. La priode la plus glorieuse de cette dynastie fut le rgne de Ben-Tachn. Aussi le savant le plus accompli et le plus illustre de cette poque, le cheikh Abou-Ahmedel-Razali(1), qui avait quitt lOccident, voulut-il y
_______________ 1 Abou-Ahmed-Mohammed-ben-Mohammed-et-Touci-elRazali, un des plus clbres philosophes arabes, naquit lan 448 de lhgire et mourut en 505. Outre le livre dont parle El-Karouni, il composa une foule dautres ouvrages. Voici lindication des principaux : le Livre
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revenir sous ladministration de ce prince. Mais, ayant appris sa mort son passage Alexandrie, il retourna en Orient, car ce ntait qu cause de lui quil voulait rentrer dans sa patrie. On a dit, du reste, que la dynastie de Lemtouna ne scroula que par suite des vux que ce cheikh adressa au ciel pour sa destruction, sous le gouvernement dAli-ben-Ioucef, dont nous venons de parler ; voici quelle occasion. El-Razali avait publi un ouvrage, intitul HaiaAloum-ed-Din(1), qui contenait des prceptes trs-svres. Le livre dplut aux oulma de Lemtouna, qui ignoraient lElm-el-Ououl(2). Ils lancrent un fetoua qui le condamnait tre mis en pices et brl. On mit tant dacharnement en rechercher les exemplaires qui existaient dans le pays, quon obligeait aux plus terribles serments, tels que le talak(3), ceux que lon souponnait den avoir en leur possession. El-Razali, ayant eu connaissance de tout cela, demanda Dieu que le pays o se passaient de telles choses ft dchir comme son livre. Limam ElMohdi tait prsent lorsque le cheikh pronona cette
_______________ qui dlivre lesprit de lerreur ; des Erreurs des philosophes; lcueil des philosophes; Trait de statique ; de la Nature et du Mouvement des astres ; de lExistence et des Attributs de Dieu ; de la vraie Religion ; de la Morale ; de ltat de lme avant et aprs la mort ; du Droit canonique. 1 Cest--dire vie, ou plutt esprit des sciences de la religion. 2 Voir sur ce mot une note de la page 188. 3 Cest celui par lequel un musulman jure sur ses femmes, avec lesquelles il dclare consentir ne plus avoir de commerce, si ce quil dit nest pas vrai.
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imprcation. Il lui demanda : Sera-ce par mon fait quil sera dchir ? Oui, dit le cheikh, par vous. Cest en effet ce qui arriva ; les Mrbtin succombrent. Mais telles sont les uvres du temps ; il nlve que pour renverser, et tout revient Dieu. Limam El-Mohdi fut le fondateur de ce gouvernement appel El-Mohda, puis khalifat El-Mimounia, dont le premier khalife fut Abd-el-Moumenben-Ali, et la dcadence duquel slevrent les Beni-Hafez. Je donnerai labrg de son histoire. Les historiens disent quEl-Mohdi se nommait Mohammed-ben-Abd-Allah-ben-Abd-erRahmn-ben-Hod-ben-Khled-ben-Temmamben-Adouan-ben-Safouan-ben-Djber-ben-Iahiaben-Ata-ben-Rebah-ben-Isser-ben-el-Abbas-benMohammed-ben-el-Hacen-ben-Ali-ben-AbouTaleb. Cest Ben-Matrouch qui a tabli cette gnalogie. Il dit de plus que El-Mohdi tait de Masmouda. Dieu sait ce qui en est. El-Mohdi aimait ltude. En voyageant dans lOrient, il connut le cheikh El-Razali, et suivit pendant trois ans ses leons. Lorsque le professeur le voyait venir, il disait souvent : Ce Berbre fera un jour du bruit dans le monde. Ce propos fut rpt El-Mohdi. On lui dit mme que le cheikh avait trouv cette prophtie dans un de ses livres. El-Mohdi se rapprocha alors encore plus du cheikh, et, stant assur de la chose, il retourna dans le Morreb. Partout o il passait, il prchait contre les abus, affectant dans sa conduite le plus grand dtachement
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des choses dici-bas. Il traversa ainsi lAfrique et arriva clans le Morreb, tantt prchant, tantt enseignant les sciences. Personne, du reste, ne lgalait en loquence. Il t connaissance, Bougie ou Tlemsn, avec Abd-el-Moumen-ben-Ali, qui se mit son service. El-Mohdi lui cona ses plus secrets desseins, et lui promit de lavoir toujours pour son second dans la bonne comme dans la mauvaise fortune. Arriv Fs, il se mit y professer, ce qui dura jusquen 514. Il se rendit alors Maroc, o il demeura dans le mesdjed qui porte son nom. A Maroc, il continua de prcher contre les abus, parcourant les rues, et brisant les instruments de musique quil apercevait. Lmir Ali-ben-Ioucef, ayant eu connaissance de ses actes, le t comparatre en sa prsence; il lui demanda pourquoi il en agissait ainsi : Je suis un pauvre homme, lui rpondit El-Mohdi, et cependant il est vrai que je marroge vos droits ; car ce serait vous, chef du pays, extirper les vices. Lmir assembla les savants et les cheikhs de Lemtouna, pour quils confrassent avec cet homme ; mais il les rduisit tous au silence. Ils taient savants sans doute, mais moins que lui(1). Honteux de leur dfaite, les oulma nirent par laccabler dinjures, et allrent
_______________ 1 Le texte porte : Ces savants connaissaient Elm-el-Hadit, mais ils ignoraient Elm-el-Ououl. Les hadit sont des traditions respectes par les musulmans, mais moins authentiques que la sunna. Le mot ououl signie les principes, les fondements dune science. Il existe dans la thologie musulmane un livre clbre intitul, Ououl-ed-Dn, cest--dire fondements de la religion par limam Fakher-ed-Dn.
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jusqu le traiter de khredj(1) ; lmir lui ayant ensuite ordonn dvacuer la ville, il alla habiter un cimetire, o il dressa une tente au milieu des tombeaux. Les tudiants se rendaient auprs de lui, et il les instruisait. Il cona mme ses projets ceux qui lui inspiraient le plus de conance. Alors, il commena dire du mal des Mrbtin, les traitant dignorants et dindles, et se donnant pour le vritable Mohdi, dont la venue est attendue par les musulmans. Quinze cents personnes le reconnurent aussitt comme tel. Lorsque lmir en eut reu ravis, il manda El-Mohdi, et lui dit : Pour Dieu, fais attention toi; nai-je pas dj dfendu ces sortes de rassemblements ? mir, rpondit El-Mohdi, jai obi vos ordres, jai x ma demeure au milieu des tombeaux ; ncoutez pas les propos des mchants. Lmir ajouta encore quelques paroles svres ce quil avait dit, et le renvoya. Quand il fut sorti, le vizir dit lmir : Cet homme est fort dangereux, il faut lenfermer ou le tuer. Si vous tes trop bon avec lui, il parlera bientt un langage que tout le monde comprendra. Je pense mme que c est lui dont il est dit quil battra une monnaie carre. Lmir gota ces rexions et donna lordre darrter El-Mohdi. Mais un de ses disciples, qui en eut connaissance, courut len avertir par ces paroles du Koran : Moua, on veut vous tuer. El-Mohdi comprit le sens de ces paroles, et se retira Tinml, o il arriva en choual 514. Dix de ses amis allrent ly rejoindre ;
_______________ 1 Hrtique, dissident.
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ctait Abd-el-Moumen-ben-Ali, Abou-Mohammed-el-Bechir, Abou-Hafez-Omar-ben-Iahia-elHentati, dont les descendants ont rgn Tunis, AbouHafez-Omar-ben-Ali, Slman-ben-Khlouf, Brahimben-Ismal-el-Khardji, Abou-Mohammed-Abd-elOuahed, Moua-ben-Timar, et Abou-Iahia-ben-Ichif. Ce furent l les dix premiers qui sassocirent ouvertement El-Mohdi. Ils sengagrent partager son sort bon ou mauvais. Ils restrent Tinml jusquau mois de redjeb 515. Alors une foule considrable stant jointe eux, El-Mohdi nusa plus de mnagements, et se t proclamer mir. Ses dix compagnons furent les premiers le reconnatre en cette qualit, du plus profond de leur cur. Les gens de Tinml suivirent leur exemple, ainsi que tous les Kabiles. El-Mohdi envoya ensuite au loin des agents dles. Ceux-ci travaillrent si bien les esprits en sa faveur, que de tous cts on accourait lui et que les peuples se rangeaient sous son obissance. El-Mohdi ne manquait pas de leur dire quil tait limam attendu par les dles. Il composa, de plus, en langue berbre titi trait de doctrine religieuse sur Dieu et sur les devoirs quil impose aux hommes. Il donna le nom de Mouahed-din ceux qui embrassrent sa cause, et ne cessa de mettre en uvre mille moyens adroits pour se rendre entirement matre de leur esprit. Il runit ainsi plus de vingt mille hommes, dont il dirigeait les prires et qui il prcha la guerre sainte contre les Lemtouma. Tous sy engagrent jusqu la mort. Dix mille dentre
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eux furent alors dirigs sur Armat. Lmir Ali, layant appris, envoya des troupes sur ce point; mais elles furent battues et poursuivies jusqu Maroc le sabre dans les reins. Les Mouaheddin retournrent ensuite sur leurs pas et se partagrent les dpouilles des vaincus. La gloire dEl-Mohdi se rpandit bientt dans tout le Morreb et mme jusquen Espagne. Il continua combattre ceux qui ne reconnaissaient pas son autorit. Ses troupes tinrent Maroc assig pendant trois ans, de 516 519. Le sige fut enn lev et larme rentra Tinml, o elle se reposa de ses fatigues. El-Mohdi se porta ensuite vers Armat et combattit tous ceux qui ne le reconnaissaient pas, jusqu ce quil les eut rduits lobissance. Une autre arme fut dirige sur Maroc ; Abd-el-Moumen et Abou-Mohammed-el-Bechir la commandaient ; le premier tait charg, en outre, du service religieux. Cette arme rencontra celle de lmir Ali, la battit et la repoussa jusqu Maroc, o elle entra et dont elle ferma les portes aux Mouaheddin. Ceux-ci, aprs avoir vainement attaqu la place pendant trois jours, revinrent Tinml. El-Mohdi alla au-devant de ses gnraux, se montra satisfait de les revoir, leur prdit des triomphes et des. prises de villes pour lavenir, et promit une longue dure leur empire. Il leur annona ensuite quil mourrait dans lanne 524 ; il fut en effet atteint dune maladie qui mit n ses jours dans le mois de ramadn de cette anne. Abd-el-Moumen pronona sur son corps les prires dusage.
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Voil ce que jai recueilli sur El-Mohdi. Si javais donn plus de dtails, jaurais trop allong mon rcit ; dailleurs, mon but principal, en parlant de lui, a t de lier les vnements lhistoire des Beni-Hafez. Plusieurs auteurs ont, du reste, crit sa vie, soit en abrg, soit en dtail. El-Mohdi leva le khalifat pour ceux qui lui succdrent, et doit tre responsable de ce que ceux-ci ont fait. Il tait mal conform. Ses jambes taient presque soudes lune lautre et ne se sparaient quaux genoux, de sorte quil ne pouvait se tenir cheval quassis. Dieu sait ce qui en est. Aprs lui, Abd-elMoumen fuit reconnu khalife. GOUVERNEMENT DABD-EL-MOUMEN. Abou-Mohammed-el-Moumen-Ben-Ali-elKoumi-ez-Zenti avait eu pour pre un ouvrier qui fabriquait des soufets de forge. Quant lui, il se montra de bonne heure port vers ltude des sciences et frquenta les coles ds son jeune ge ; il t ainsi la connaissance dEl-Mohdi, qui se lattacha. Il fut dabord accept mir parles compagnons dElMohdi, qui connaissaient sa capacit ; dailleurs ElMohdi lui-mme lavait dsign pour son successeur. Il fut ensuite proclam par tout le peuple et sans opposition aucune. Devant lui scroula la puissance des Beni-Tachn dans le Morreb. Il partit dabord de Tinml, la tte de trente mille Mouaheddin, et, sempara de la ville de Tedla, dont il t les habitants
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prisonniers. Il attaqua ensuite le pays de Draa et sen rendit matre. Il conquit aussi le Fezzn et Riata. Cest ainsi quil savana de peuple en peuple, de ville en ville. Il combattit Ali-ben-Ioucef jusqu la mort de cet mir, et continua faire la guerre Tachn-ben-Ali, son successeur. Aprs plusieurs combats, ce dernier gagna Tlemsn, o il arriva avant Abdel-Moumen, qui stait mis sa poursuite. Abd-elMoumen laissa quelques troupes devant cette ville et se porta sur Oran. Tachn y courut, de son ct, pour dfendre cette place, o il mourut(1). Abd-el-Moumen se rendit matre dOran et de Tlemsn en 540. Il envoya ensuite en Andalousie une arme qui prit plusieurs villes. Le pays reconnut son autorit. Il prit Fs en 541, Tanger et Maroc en 542. Les habitants dAchbilia lui envoyrent une dputation pour lui prsenter leur soumission. AbouBekr-ben-el-Arbi en faisait partie. Abd-el-Moumen lui demanda sil avait eu occasion de voir El-Mohdi chez le cheikh Razali. Il rpondit quil ne lavait pas vu, mais quil en avait entendu parler au cheikh. Et quen disait-il ? demanda Abd-el-Moumen. Il disait, reprit Abou-Bekr, que ce Berbre ferait un jour du bruit dans le monde. En 543, Abd-el-Moumen entra Sedjelma. Il pacia le pays et retourna Maroc. Il attaqua ensuite
________________ 1 Tachn se rendant dOran Mers-el-Kebir, o il voulait sembarquer pour lEspagne, fut prcipit dun rocher sur lequel passait la route, par son cheval effray du bruit des ots.
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les Beni-Rouata, qui le mirent dabord en fuite ; mais il nit par triompher deux, et les passa tous au l de lpe, lexception des enfants. Les habitants de Sebta reconnurent son autorit, se rvoltrent ensuite linstigation de leur kdi Aad, et se donnrent pour chef Ben-Raneba. Abdel-Moumen marcha contre ce rebelle et dispersa son arme. Alors les gens de Sebta lui demandrent laman, quil leur accorda ; mais cependant il obligea Aad aller habiter le Maroc. Dans cette mme anne, les troupes dAbd-el-Moumen prirent Mekns(1) de vive force, aprs un sige de sept ans. Il arracha aussi Kartaba et Djian(2) aux Lemtouna. En 544, il se rendit matre de Miliana et de Bougie, o rgnaient les Beni-Hammad. Cette dernire ville ne fut prise quaprs un sige. Iahia-ben-el-Azz, qui loccupait, se rendit aprs avoir obtenu laman. Il fut envoy Maroc avec sa famille. Le premier qui rgna Bougie fut Hammad-ben-Ioucef-Balkin, dont jai dj parl dans lhistoire des princes de Senhadja. Il stait rvolt contre son neveu Badis, et la guerre fut longue entre eux. Quoique beaucoup dautres villes lui fussent soumises, il choisit Bougie pour sa capitale, et ses descendants y rgnrent jusquau temps dAbdelMoumen. Voici la succession de ces princes : dabord Hammad, comme je viens de le dire ; puis son ls El-Kad-ben-Hammad ; ensuite son second ls
_______________ 1 Mequinez en Espagne. 2 Cordoue et Jaen.
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Mohammed, puis Balkin-ben-Mohammed ; aprs lui, En-Ncer-ben-Ala-en-Nas-ben-Mohammed ; puis El-Mansour, ls du prcdent; puis En-Ncer, ensuite Badis-ben-el-Mansour-ben-en-Ncer ; puis El-Azz-ben-el-Mansour, frre du prcdent ; puis enn le ls de celui-ci, Ihia-ben-el-Azz, qui fut le dernier des Beni-Hammad. Abd-el-Moumen sempara de tous leurs tats, tels que Bne, Beni-Mezrana, qui est lAlger daujourdhui, Constantine et autres villes. Aprs cela, il retourna Maroc. En 551, les habitants de Grenade le reconnurent. En 553, il partit de Maroc et se dirigea vers lAfrique, la tte de forces si considrables quil est impossible de les valuer. Il arriva au Zb et aux terres dAfrique, massacrant ceux qui lui rsistaient et donnant laman ceux qui se soumettaient. Il parvint devant Tunis, en commena le sige, et, trois jours aprs, ayant laiss assez de troupes pour le continuer, il se porta sur Karoun et sur Sfax, dont il sempara. De l il marcha sur Mohda. Le sige de cette ville dura sept mois, pendant lesquels il la serra troitement par terre et par mer, lattaquant avec ses machines, et ne lui laissant de repos ni jour ni nuit, jusqu ce quenn il sen rendit matre. Il y t un grand massacre des chrtiens qui loccupaient et y rinstalla son ancien gouverneur El-Hacen-ben-Aliben-Iahia-ben-Temin-es-Senhadji, qui lavait perdue. El-Hacen, lorsque les chrtiens eurent pris sa ville, stait retir auprs de son parent Ben-Hammad ; mais, stant ensuite aperu quau lieu des secours quil en
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attendait, celui-ci se disposait lui faire un mauvais parti, il se rfugia Alger, o il resta jusquau temps dAbd-el-Moumen. Lorsquil eut appris que ce prince se disposait marcher vers lEst, il se rendit dans son arme, le reconnut pour son souverain et le suivit au sige de Mohda, o Abd-el-Moumen le rtablit, et o, ds lors, les prires publiques furent faites au nom de lmir, de mme qu Tunis, dont il sempara ensuite. En un mot, Abd-el-Moumen conquit toute lAfrique, de Tlemsn Barka, y installa ses agents et ses kdi, et personne ne lui en disputa plus la possession. On dit que Mohda fut prise en 555; Dieu le sait. Dans le cours de la mme anne, il t arpenter lAfrique depuis Barka jusqu Sous la plus occidentale. Toute cette supercie fut value au farsekh et en milles carrs. On dduisit du total un tiers pour les montagnes, les lacs, les rivires, et le reste fut impos, chaque kabila devant payer sa contribution en nature. Abd-el-Moumen fut le premier qui adopta ce systme dimpts. Lmir retourna ensuite dans le Morreb, emmenant avec lui mille familles de chaque kabila. En 556, dsirant visiter lAndalousie, il y passa et retourna ensuite Maroc. En 557, il donna des ordres pour que lon construist des navires, an de pouvoir faire la guerre aux chrtiens par mer aussi bien que par terre. Il parvint avoir une marine militaire de prs de sept cents voiles. Il t aussi confectionner des fers de che dans tous les pays; on en fabriquait dix quintaux par jour.
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Il rassembla ensuite toutes ses forces, qui se composaient de troupes rgulires et des contingents des tribus, et leur annona la guerre sainte. Aucun de ses prdcesseurs navait eu une arme aussi nombreuse que celle que formait cette immense runion dArabes et de Kabiles de lEst et de lOuest et de Mouaheddin. Il y avait en tout trois cent mille cavaliers, dont quatre-vingt mille Metoua. Le nombre des fantassins tait de cent mille. Lorsque ces masses furent runies, on aurait dit que la terre tait trop troite pour les contenir. Mais lmir fut atteint, cette poque, de la maladie dont il mourut au mois de djoumad-el-akher de lanne 558. Il tait g de soixante-trois ans, dautres disent soixante-quatre. La dure de son rgne fut de trentetrois ans et cinq mois. Gloire celui qui ne meurt pas ! Abd-eI-Moumen fut inhum Tinml, ct dEl-Mohdi. Ce prince tait un savant du premier ordre et un grand orateur ; il tait vers dans la thologie, nignorait rien de ce qua dit le prophte et possdait, en un mot, toutes les sciences, tant sacres que profanes, telles que lastronomie, la rhtorique et lhistoire. Aussi propre laction quau conseil, il brillait par son courage. Dieu favorisait toutes ses entreprises. Former le projet de prendre une ville et sen rendre matre taient la mme chose pour lui. Il tait doux dans le Commandement, gnreux et affable. Il estimait les savants et sen entourait; il tait aussi pote.
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Un versicateur, que je crois tre de Benzert, lui prsenta un jour un pome sa louange, qui commenait ainsi : Aucun de ceux qui agitent les paules, soit parmi les blancs, soit parmi les noirs, na un courage gal au vtre. Lorsque le pote en fut l, le prince larrta, lui t donner 1 000 dinars et le renvoya. Mais notre homme, chaque fois quil se trouvait chez lmir, reprenait son rcit, et chaque fois lmir le faisait taire, toujours en lui donnant 1 000 dinars, tellement quil en reut 40 000 en tout. Un de ses confrres lui dit alors : Jusqu quand importuneras-tu le khalife ? Ne crainstu pas qu la n il ne se fche ? car enn il ta dj enrichi. Le pote eut peur et partit. Abd-el-Moumen demanda un jour de ses nouvelles, et on lui apprit son dpart. Dieu me pardonne, dit le prince, cet homme se sera imagin des choses qui ne sont pas dans ma pense. Pourquoi, lui dit-on alors, navez-vous jamais voulu entendre le reste de son discours ? Eh ! que voulez-vous, reprit lmir, quon puisse dire aprs un pareil dbut ? Que Dieu accorde misricorde ces cratures dlite. Elles prissent, mais leur mmoire ne prit pas. GOUVERNEMENT DE IOUCEF-BEN-ABD-EL-MOUMEN. Lmir-el-moumenin Ioucef-ben-Abd-el-Moumenben-Ali-ez-Zenti-el-Koumi fut salu khalife le onze de djoumad-et-akher de lanne 558, aprs la mort dAbd-el-Moumen. Ce fut un bon et sage prince qui
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marcha sur les traces de son pre. Il entretint une arme nombreuse, agrandit ses tats et y t rgner le bon ordre. Son empire stendait de lextrmit de lAfrique Sous la plus occidentale, et savanait bien avant dans le Sud. Il recevait des revenus de lAndalousie, et, sans avoir jamais eu recours au meks ni aux avanies, il amassa de grandes richesses. Il soccupait lui-mme des dtails de ladministration, et ne sen reposait sur aucun de ses ministres. La plus grande scurit ne cessa de rgner sur les routes de son empire. Voulant connatre lAndalousie, il sy rendit en 566 et y passa quatre ans et dix mois. Il retourna ensuite Maroc. En 575, il se porta sur lAfrique et marcha contre Ben-Ziri, qui stait rvolt Kassa. Il se rendit matre de cette ville, t mettre en croix Ben-Ziri, et revint Maroc. En 579, il retourna en Andalousie et assigea Mensetir(1), ville situe lOuest de cette contre. Il mourut chahed ce sige en 580. Son corps fuit transport Tinml et enseveli prs de celui de son pre. Son ls lui succda. Il avait rgn vingt et un ans et quelques mois. GOUVERNEMENT DIAKOUB. Lmir-el-moumenin Iakoub-el-Mansour-Billah, ls de lmir-el-moumenin Ioucef-ben-Abd-et-Mou_______________ 1 Nous croyons quil faut lire Santarin; car, daprs tous les autres historiens, ce fut au sige de cette place quIoucef fut tu.
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men-ben-Ali, fut le meilleur prince de la dynastie des Mouaheddin. Ctait un homme pieux, qui protgeait les savants de leur vivant, et qui, aprs leur mort, honorait leurs funrailles de sa prsence. Il avait beaucoup de foi dans les santons, tait fort instruit, et trs zl pour la guerre sainte. Il t rgner un si bon ordre dans ses tats, que la moindre caravane pouvait se rendre de Barka aux extrmits de lOccident, sans prouver le moindre accident sur sa route. Il t btir des mesdjed dans toutes les villes de sa domination, et des hpitaux auxquels il affecta des rentes. Kassa stant rvolte de nouveau, il sy porta en 583, et la rduisit. Il combattit les Arabes dAfrique, les dispersa, sempara de leurs biens quil vendit et dont il transporta le produit Maroc, sa capitale, o il retourna aprs cette expdition. En 585, il passa en Andalousie, et se porta vers Santarin et Chebouna. Il t beaucoup de mal lennemi dans ces contres, do il ramena treize mille captifs, femmes ou enfants. Il retourna ensuite dans le Morreb, et descendit Fs. Il tait dans cette ville lorsquil apprit quEl-Miorki avait lev ltendard de la rvolte en Afrique. Il marcha aussitt contre lui, et arriva Tunis; mais il trouva le pays parfaitement tranquille. El-Miorki stait enfui dans le dsert, en apprenant quil approchait. Ben-ech-Chemma parle dEl-Miorki, mais il ne complte pas son histoire. Je vais la faire pour le bien de la chose.
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Miorka, Minorka et Jabea sont trois les(1) de la Mditerrane ; elles taient gouvernes par le pre dEl-Miorki(2), qui mourut en 586. Il laissa plusieurs enfants, savoir : Iahia, Ali, qui est celui dont il est question plus haut et qui passa en Afrique o il fut. cause des plus grands dsordres; Mohammed, qui servit les Mouaheddin, et Abd-Allah, qui fut gouverneur de Miorka, et se rvolta contre En-Ncer-ben-elMansour. Cet mir marcha contre lui en 602, et lassigea dans Miorka. Il prit dans cette guerre. Sa tte fut porte Maroc, et son corps pendu aux murs de la ville, dont lmir sempara. Miorka resta au pouvoir des musulmans jusquen 627. Les ennemis de la, religion sen rendirent alors les matres, ainsi que dautres points. Que Dieu la rende un jour aux musulmans. Ali-ben-Ishak-el-Miorki t beaucoup de mal en Afrique pendant que lakoub-el-Mansour tait occup en Andalousie. Ce prince marcha contre lui; mais Ali prit la fuite son approche. Il reparut ensuite en Afrique, lorsquil sut que lmir tait retourn dans lOuest. Il sempara alors de Mohdia et de Tunis. Ses troupes stablirent Tunis. Il frappa cette ville dune contribution de 100,000 dinars, et commit une foule dexactions, jusqu ce quEn-Ncer-ben-el-Mansour marcha contre lui. Je parlerai plus loin de cette guerre, lorsque je serai arriv au rgne dEn-Ncer. Ali-el-Miorki tait un homme de courage et dun
________________ 1 Les les Balares. 2 Il sappelait Khania.
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esprit entreprenant. Il mourut en 633, du temps des Beni-Hafez. Ben-ech-Chemma nen a pas dit assez sur son compte. LorsquEl-Miorki se fut enfui dans le dsert, Iakoub-el-Mansour retourna vers lOuest aprs avoir rtabli lordre en Afrique. Il tomba malade Tlemsn, et se t de l transporter Fs, o il resta jusqu sa gurison. Il alla ensuite Maroc, et il y resta jusquen 591. Vers cette poque, il apprit quElFench causait de grands maux aux musulmans de lEspagne, et que personne ntait en tat de lui rsister. Lmir t en consquence ses dispositions pour passer en Espagne, choisissant parmi ses troupes ce quil avait de meilleurs soldats. Ces troupes se composaient des Mouaheddin, des Azaz, des Mertazaka et Metoua. Sur ces entrefaites, il reut du chef des chrtiens une lettre ainsi conue :
Le roi des chrtiens lmir des Hanaa. Si tu nes plus en tat de marcher contre nous, si te mettre en campagne te parat chose trop fatigante, envoie-moi des btiments et jirai te trouver avec mon arme. En cas que je sois vaincu, eh bien ! ce sera une proie qui sera venue soffrir toi, et tu seras alors vritablement mir-el-moumenin. Si, au contraire, je suis vainqueur, je serai le souverain des peuples. Salut.
Lmir fut vivement choqu de cette lettre ; il la passa son ls qui devait hriter du trne. Celui-ci en prit connaissance, et il crivit au dos :
Lettre, retourne vers eux ; bientt jirai les trouver
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moi-mme. Je les chasserai de leurs terres, je plongerai dans un abme de maux ces hommes qui, mes yeux, valent si peu.
Iakoub fut satisfait de cette rponse. Il entra en Andalousie en 591, fut victorieux, et massacra tant de chrtiens, quon ne saurait en dterminer le nombre. El-Fench (que Dieu le maudisse !) avait, dit-on, runi trois cent mille hommes, tant de cavalerie que dinfanterie. Ils furent mis en fuite, et les musulmans vainqueurs entrrent Hacen-el-Arak, dont cette bataille porta le nom(1). On t sur les chrtiens vingtquatre mille prisonniers. Mais lmir en eut piti et leur rendit la libert. Quant aux musulmans qui succombrent dans cette bataille, on peut dire quune n aussi glorieuse fut la rcompense de leurs bonnes uvres et leffet dune heureuse prdestination. Le cheikh Abou-Iahia-ben-Abou-Hafez, un des anctres des Beni-Hafez, y trouva la mort. Ctait le plus grand kad et le plus intrpide guerrier de lmir, dont il avait pous la sur. La bataille eut lieu le 9 chaban 591. Ce fut la plus importante que livrrent les Mouaheddin. Le butin fut partag entre les troupes. Lmir t publier partout sa victoire. Il resta Achbilia(2) jusquen 592. Il t alors une seconde expdition qui le rendit matre du fort de Riah, dOuad-el-Hadjra(3), et de beaucoup dautres
_______________ 1 Les chrtiens lappelaient bataille dAlarcor ; elle fut livre le 14 aot 1195. 2 Sville. 3 Guadalaxara.
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petites places. Il mit aussi le sige devant Talitla(1), dressa ses machines, brla les jardins de la ville, mais ne put la prendre. Il se porta ensuite Temnaka, quil emporta de vive force et dont les habitants furent passs au l de lpe. Aprs cela, il retourna Maroc, t proclamer mir son ls Mohammed, surnomm En Ncer, qui il remit le khalifat, et, lorsquil le vit bien assis sur le trne, il rentra volontairement dans la vie prive ; mais il fut bientt atteint dune maladie qui le conduisit au tombeau. Il mourut dans la kasba de Maroc, le 22 de rebi-el-oouel de lanne 595. Quelques personnes prtendent que cet mir, renonant entirement au monde et toutes ses pompes, stait retir en Orient, et que ce fut l quil mourut. Les Orientaux ajoutent foi cette version. Dieu sait ce qui en est. Ce prince fut le meilleur de sa race, personne ne peut lui tre compar ; sa vue seule inspirait le respect. Il tait sage, pieux et excellent administrateur. On dit quun jour un des siens, quil avait charg de lui trouver un prcepteur pour ses enfants, lui envoya deux hommes, avec ces mots : Je vous envoie deux hommes, lun est une mer de science, et lautre une terre de religion. Lmir crivit au dos de la lettre, quil renvoya : Mais le mal aujourdhui se trouve sur la mer et sur la terre. Que Dieu lui lasse misricorde ! Lternit appartient Dieu; il ny a de Dieu que lui,
_______________ 1 Tolde.
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GOUVERNEMENT DE MOHAMMED-ENNCER. Lmir-el-moumenin Mohammed-en-Ncerben-Iakoub-el-Mansour-ben-Ioucef-ben-Abdel-Moumen-ben-Ali, avait t reconnu khalife du vivant de son pre. Il fut cependant proclam de nouveau le vendredi qui suivit, la mort dIakoub. Il gouverna par lui-mme, et t construire les remparts et la kasba de Fs. Il apprit bientt. quEl-Miorki avait reparu en Afrique, quil avait pris plusieurs villes, quil tait matre de Mohda, et quil avait forc Tunis lui payer 100,000 dinars de contribution, comme je lai dj dit. A cette nouvelle, il quitta Maroc et se rendit Alger, o il avait runi une otte. Il y embarqua ses troupes, alla semparer de Miorka, et tua Abd-Allah-ben-Ishak, comme il a t dit. Iahia, frre dAbd-Allah, se rfugia dans le Sahara. Cette premire opration termine, En-Ncer se porta sur lAfrique. Toutes les villes de cette province lui ouvrirent leurs portes, lexception de Mohda, dont le commandant tait la dvotion dEl-Miorki. Ctait un homme plein dnergie et de ruse. Il se dfendit dabord ; mais, voyant que lmir avait tabli ses machines, il sentit quil ne pouvait rsister davantage, demanda et obtint son pardon, et capitula en 601. En 602, EnNcer, voulant retourner dans lOuest, donna le gouvernement de lAfrique Abou-MohammedAbd-el-Ouahed-ben Abou-Bekr-ben-Abou-Hafez,
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qui choisit Tunis pour sige de son administration. Elle est encore aujourdhui la capitale de cette contre. Que Dieu la conserve aux dles jusquau jour du jugement ! Nous allons bientt commencer lhistoire des Beni-Hafez; car tout ce qui prcde nest quun chemin pour y arriver. On verra alors quelle a t la gloire de Tunis. Mais, pour le plus grand avantage du lecteur, il est bon que nous lui fassions connatre le reste de lhistoire des khalifes. Nous allons donc reprendre notre rcit. Lorsque le cheikh Abd-el-Ouahed se fut bien install dans son gouvernement, En-Ncer partit pour lOuest, et arriva Maroc en 605. Lanne daprs, il lui parvint la nouvelle quEl-Fench stait empar de Biona(1), en Andalousie, et quil tait partout vainqueur. Il donna aussitt des ordres pour quon se dispost la guerre sainte, quitta Maroc en 607, et arriva Achbilia. Les chrtiens smurent son approche ; la crainte entra dans le cur de lennemi de la religion, qui demanda la paix. Il envoya des ambassadeurs lmir-el-moumenin pour lui dire quil irait lui-mme mettre sa merci sa personne et ses biens. Lmir lui t dire quil lui permettait de venir. Il crivit en mme temps tous les gouverneurs des villes o le prince chrtien devait sarrter dans son voyage, pour que chacun deux le traitt magniquement pendant trois jours, et retnt cependant mille cavaliers de sa suite.
________________ 1 Baena.
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El-Fench, stant mis en route, arriva Karmona, avec dix-huit cents cavaliers qui y furent retenus. Il demanda au gouverneur de cette ville comment il ferait pour continuer sa route sans escorte ; mais celui-ci lui rpondit quil serait sous la sauve-garde de lmir-el-moumenin. Il continua donc sa route avec ses domestiques et sa femme. Il portait avec lui un riche prsent, et la lettre crite par le prophte (que la prire soit sur lui !) aux Beni-el-Asfar(1). El-Fench avait toujours conserv cette lettre, et je pense quelle existe encore aujourdhui. Un des ambassadeurs des Beni-Hafez assura lavoir vue et lavoir eue de son temps. Il la regardait comme authentique. Lmir reut El-Fench honorablement, lui accorda une paix entire, et, par crit, il lui promit quelle durerait autant que la dynastie des Mouaheddin. Il le renvoya ensuite son pays. Aprs cela, lmir alla faire le sige de Kachtilia. Il resta six mois devant cette place ; de sorte que lhiver arriva, les approvisionnements diminurent et la disette se mit dans le camp. Lennemi de la religion prota de ces circonstances pour runir ses forces et surprendre larme musulmane. Les troupes andalouses furent mises en droute par les chrtiens, et entranrent les autres dans leur fuite. La dfaite fut complte. Lennemi de
_______________ 1 Cest--dire les enfants du blond. Les Arabes dsignent quelquefois ainsi les chrtiens, parce quils disent que les Romains descendaient dsa, quils appellent aussi el-asfar, le blond, ce qui est la traduction du nom hbreu Edom que porte aussi sa.
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Dieu poursuivit les musulmans en criant aux siens : Point de quartier... la mort tous ! Il ne se sauva que trs-peu de musulmans. En-Ncer faillit tomber entre les mains de lennemi, mais Dieu le protgea. Depuis ce jour le drapeau musulman resta abaiss. Il ne se releva que du temps de Iakoub-el-Merini. Cette affaire est appele bataille dEl-Ekab par les historiens(1). LorsquEnNcer fut de retour Maroc, il t proclamer mir son ls Mostanser, et ne songea plus qu sabandonner aux volupts jusqu sa mort, qui arriva dans lanne 610. Son ls lui succda. Depuis son rgne la puissance des Mouaheddin ne t plus que dcrotre. GOUVERNEMENT DEL-MOSTANSER-RENMOHAMMED. Lmir-el-moumenin Ioucef-ben-Mohammeden-Ncer-ben-Iakoub-el-Mansour-ben-Ioucef-benAbdel-Moumen-ben-Ali rgna aprs son pre. Il loigna de sa personne les cheikhs des Mouaheddin, et sentoura dhommes de rien qui rent rtrograder le gouvernement. Les Beni-Merin commencrent slever sous ce rgne. En 613, El-Mostanser t marcher contre eux des troupes qui furent battues. El-Mostanser tait un prince faible, ami du repos, et qui ne savait pas se faire obir. Ce prince aimait lever des taureaux. Il entra un jour dans le lieu o on les enfermait, et un de ces animaux le tua dun
_______________ 1 Cest la clbre bataille que les Espagnols appellent bataille de las navas de Tolosa, livre le 16 juillet 1210.
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coup de corne. A sa mort les cheikhs des Mouaheddin lui donnrent pour successeur Abou-Mohammed-Abdel-Ouahed. GOUVERNEMENT DABOU-MOHAMMEDABD-EL-OUAHED. Lmir-el-moumenin Abou-Mohammed-Abdel-Ouahed-ben-Iouacef-ben-Abd-el-Moumen-benAli fut lu le 13 zil-hadja 620. Il tait dj avanc en ge. Ctait un homme pieux, plein de la crainte de Dieu. Il conserva la tranquillit pendant deux mois; mais le dsordre nit par prendre le dessus. AbouMohammed-el-Adel, qui commandait Mersia(1), se rvolta contre lui et usurpa le titre dmir. Son frre Abou-el-Ala, qui gouvernait Achbilia et avec lequel il stait entendu pour cette rvolte, contribua puissamment la faire russir. Il corrompit, force dargent et de promesses, les cheikhs des Mouaheddin, et les dtermina. se prononcer pour El-Adel. Ces cheikhs entrrent un jour chez le khalife Abd-el-Ouahed et lui donnrent le choix de la mort ou de labdication. Il prfra ce dernier parti. Aussitt on t entrer le kdi et des tmoins, et il signa, en leur prsence, lacte par lequel il abdiquait en faveur dEl-Adel. Mais, peu de jours aprs, il fut trangl dans sa chambre. Son palais fut pill. Il fut le premier mir des Beni-Abd-el-Moumen qui eut une pareille n. La guerre salluma ensuite entre les Mouaheddin, qui devinrent semblables aux
_______________ 1 Murcie.
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Turcs de lIrak(1). Abd-el-Ouahed rgna huit mois et dix jours.
GOUVERNEMENT DEL-ADEL. Lmir-el-moumenin Abd-Allah-ben-Iakoubel-Mansour-ben-Ioucef-ben-Abd-el-Moumenben-Ali, surnomm El-Adel, fut dabord proclam mir Mersa, en safar 621. Il entra en fonctions en chaban aprs labdication dAbd-el-Ouahed. Il quitta lAndalousie pour se rendre Maroc, laissant le gouvernement de cette contre son frre Abouel-Ala, surnomm depuis El-Mamoun. Celui-ci resta dans la dpendance jusquen 624, puis il leva ltendard de la rvolte, se t proclamer mir et prit le surnom que je viens de dire. Les cheikhs des Mouaheddin de Maroc, gagns par lui, tranglrent El-Adel avec son turban en 624. Il avait rgn trois ans et deux mois. Les Mouaheddin, aprs ce crime, envoyrent El-Mamoun lacte de leur soumission. Mais ils se repentirent bientt de leur conduite. Ils craignirent la cruaut connue dEl-Mamoun, et, changeant encore une fois de parti, ils portrent au pouvoir Iahia-benen-Ncer.
_______________ 1 Cest--dire que cette milice annihila lautorit des mirs, comme les Turcs avaient annihil celle des khalifes de Bagdad.
LIVRE SIXIME. GOUVERNEMENT DE IAHIA-BEN-ENNCER.
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Lmir-el-moumenin Ben-Mohammed-ben-enNcer-ben-el-Mansour-Iakoub-ben-Ioucef-benAbd-el-Moumen-ben-Ali, surnomm El-MetecemBillah, fut proclam mir le 22 choual 624. Beaucoup de Mouaheddin refusrent de le reconnatre, cause de lacte de soumission qui avait t envoy El-Mamoun. Il en rsulta un tat de troubles, de crainte et de confusion, dont la consquence fut la disette. On apprit bientt quEl-Mamoun avait quitt lAndalousie et quil ne tarderait pas dbarquer Sebta. A cette nouvelle, Iahia, dj dcourag par le dsaccord des Mouaheddin, prit la fuite et se rfugia dans la montagne de Darek. Il en sortit bientt, revint Maroc, o il ne sarrta que sept jours, quitta une seconde fois cette ville, et eut diverses rencontres avec les troupes dEl-Mamoun. En dnitive, il fut vaincu et rduit une vie errante, jusqu sa mort, qui arriva sous le rgne dEr-Rachid, en 633. Les Mouaheddin renouvelrent leur soumission El-Mamoun vers la n de djoumd-et-akher 626. GOUVERNEMENT DABOU-EL-ALA-EDRIS. Abou-el-Ala-Edris-ben-Iakoub-el-Mansourben-Ioucef-ben-Abd-el-Moumen-ben-Ali, surnomm El-Mamoun, avait reu une ducation distingue.
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Il tait savant en logique et en rhtorique, brave et loquent. Cest lui qui, le premier, introduisit des chrtiens Maroc, empruntant leur secours pour triompher de ses ennemis. Il en prit douze mille son service. Aprs son entre Maroc, il harangua le peuple du haut de la chaire. Il se rpandit, dans son discours, en invectives contre El-Mohdi, dont il accusa la doctrine dimposture. Son nom fut effac des monnaies, et il fut dfendu de le prononcer dans les prires. Il serait trop long de rapporter tout ce que t le nouvel mir ce sujet, et les instructions quil envoya ses agents. Son but tait de se dfaire des Mouaheddin, et il en vint bout. Il t massacrer tous les chefs. Aprs quoi, il recommanda ses ofciers dtre clments pour les autres. Le nombre de ses victimes fut de quatre mille six cents. Son frre se rvolta en Espagne ; il en eut dautant plus de chagrin quil ne put le punir. Il rgna trois ans et demi. Sous le rgne de ce prince, les chrtiens semparrent de lle de Miorka. Il eut pour successeur son ls Abd-el-Ouahed, surnomm Er-Rachid. GOUVERNEMENT DER-RACHID. Lmir-el-moumenin Ben-Edris-ben-Iakoubel-Mansour-ben-Ioucef-ben-Abd-el-Moumen-benAli, surnomm Er-Rachid, fut salu khalife le Ier de moharrem de lanne 630, lge de quatorze ans. Il resta Maroc jusquen 633. Cette anne-l, lexcution
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de divers cheikhs ayant fait natre une insurrection, il fut contraint de fuir de sa capitale, o son palais fut pill. A la n, les insurgs furent battus, et il put y revenir. Son rgne fut, du reste, toujours agit. Le 9 de djoumd-el-akher 640, on le trouva noy dans une pice deau. La dure de son rgne fut de cinq ans, cinq mois et quelques jours. Abou-el-Hacen-es-Sad lui succda. La peste et la famine signalrent ce rgne. La mesure de bl se vendit jusqu quatre-vingts dinars. Dans lEst,Abou-Zakaria, sans prendre le titre dmir-el-moumenin, usurpa Tunis celui dmir. Dans le Morreb, les Beni-Merin semparrent de plusieurs villes. GOUVERNEMENT DABOU-EL-HACENES-SAD. Lemir-el-moumenin Abou-el-Hacen-es-Sadben-Edris-el-Mamoun-ben-Iakoub-el-Mansourben-Ioucef-ben-Abd-el-Moumen, surnomm ElMerteda-Billah, fut proclam khalife le jour de la mort de son frre Er-Rachid, Maroc, le 9 de djoumd-el-akher 640. Les Beni-Merin faisant des progrs alarmants, Es-Sad envoya contre eux quelques troupes qui furent battues. En 643, il en runit de plus considrables et marcha lui-mme lennemi. Cette fois Abou-Iahia-Abd-el-Hak-el-Merini reconnut sa souverainet. Dans la mme anne, Es-Sad apprit que El-Mestamer stait fait proclamer mir-el-moumenin, Tunis, au mpris de son autorit Il marcha
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contre lui avec les Beni-Merin et lui livra plusieurs combats. Es-Sad marcha aussi contre Ben-Zan qui commandait Tlemsn. Ce chef prit la fuite et alla senfermer Kala, o lmir le poursuivit et dont il t le sige. Il trouva la mort devant cette place. Il fut tu, vers le milieu du jour, avec son vizir, au moment o il faisait lui-mme une reconnaissance des abords de cette ville, par trois hommes qui staient embusqus cet effet ; ctait vers la n de safar 646. Ben-Zan se rendit matre du matriel de larme et mme du corps de lmir, quil t transporter Tlemsn, o il fut inhum hors de la ville. GOUVERNEMENT DABOU-HAFEZ-OMAR. Abou-Hafez-Omar-ben-el-mir-Ishak-benel-mir-Ioucef-ben-Abd-el-Moumen-ben-Ali fut proclam khalife Rebt-el-Feta. Il se rendit de l Maroc, o il fut reconnu. Ce prince craignait Dieu et mprisait le monde. Il aimait entendre le rcit des faits de ses prdcesseurs. Le Morreb na jamais t plus heureux que sous son rgne. Les denres ncessaires la vie ne furent jamais un prix aussi peu lev. Aussi depuis Sala jusqu Sous le pays se rangea sous son obissance. En 653 il runit une arme de quatrevingt mille hommes et se porta sur Fs , qui tait au pouvoir des Beni-Merin. Il ne fut pas heureux dans cette expdition. Ses soldats avaient une telle frayeur
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des Beni-Merin, quayant aperu un homme de larme ennemie qui courait aprs un cheval chapp, ils crurent quils taient chargs et prirent la fuite. Lmir Iahia-ben-Merin, inform de ce bizarre incident, acheva leur droute et sempara du camp. El-Merteda regagna Maroc avec les dbris de son arme. Il fut tu, la n de moharrem 656, par Abou-Dabbous. Son rgne fut de dix-neuf ans environ. Edris-Dabbous lui succda. GOUVERNEMENT DEDRIS-BEN-ES-SAD. Lmir-el-moumenin Edris-ben-es-Sad AbouHafez-ben-mir-el-moumenin-Abd-el-Moumenben-Ali tait un prince courageux. Abou-HafezOmar lavait contraint, force de linquiter, de se rfugier chez lmir-el-moumenin Iakoub ben-Abdel-Hak-el-Merini. Ce prince, qui tait alors Fs, le reut bien, lui accorda sa protection, et lui fournit des hommes et de largent pour se venger dAbou-Hafez, la condition que, sil russissait dans son entreprise, il lui donnerait la moiti des pays conquis. Edris-benes-Sad, stant prsent devant Maroc limproviste, sen empara et tua Abou-Hafez-Omar, comme on la vu plus haut. Lmir Iakoub, instruit des vnements de Maroc, rclama aussitt lexcution de la convention ; mais Ben-es-Sad rpondit son envoy : Allez dire Iakoub quil se contente de ce quil a, sans quoi jirai lui avec une arme qui le mettra la raison.
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Ds que cette rponse insolente fait parvenue Iakoub, ce prince courut aux armes. Il savana la tte dune arme nombreuse en 667. La bataille eut lieu dans la province de Dekala. Elle fut sanglante. Abou-Dabbous y trouva la mort. Sa tte fut porte lmir Iakoub, qui lenvoya Fs, o elle fut promene dans les rues. En lui nit la dynastie des BeniAbd-el-Moumen, laquelle El-Mohdi-ben-Toumart donna la puissance en 515. Il y eut quatorze khalifes de cette famille. Le Morreb devint le partage exclusif des BeniMerin. LEspagne fut partage entre plusieurs princes ; les Beni-Hafez gouvernrent lAfrique. Dieu dispense les empires comme il lui plat. Gloire lui !
DEUXIME PARTIE.
Je vais passer maintenant la deuxime partie du livre VI, et donner la srie des princes de la dynastie des Beni-Hafez qui ont gouvern lAfrique, en entrant dans les dtails de leurs actes les plus importants. Je prendrai habituellement pour guide Ben-ech-Chemma ; jen fais laveu pour que le lecteur naille pas croire que je veux me parer de ses dpouilles. Au reste, je labrgerai quelquefois, sans rien diminuer cependant de lintrt du rcit, auquel il marrivera aussi quelquefois dajouter ce que jaurai trouv dans dautres auteurs, que je me ferai toujours un devoir de nommer.
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Le premier prince de la dynastie des Beni-Hafez fut El-Moula-Abou-Mohammed-Abd-el-Ouahedben-Abou-Bekr-ben-ech-Cheikh-Abou-HafezOmar-ben-Iahia-ben-Mohammed-ben-Ouanouaben-Ala-ben-Ahmed-ben-Ouallah-ben-Edrisben-Khled-ben-Aa-ben-Elias-ben-Omar-benOuaften-ben-Mohammed-ben-Hadja-ben-Kabben-Mohammed-ben-Slem-ben-Abd-Allah-benOmar-el-Khettb. Cest ainsi que Ben-ech-Chemma le nomme. Cest l sans doute une longue et noble gnalogie qui ne contribua pas peu son lvation. Nanmoins jai quelques raisons de croire que sa famille stait allie aux Berbres, bien que, en gnral, les Arabes, surtout ceux de Korech, aient de la rpugnance pour ces sortes dalliances. Au surplus, il faut bien prendre la gnalogie de chaque famille telle quelle la donne ; mais enn il est certain que le cheikh Abou-Hafez tait originaire de la tribu de Hentata des Kabiles de Mouamida qui, la premire, se dclara pour El-Mohdi-ben-Toumart, et quil fut un des dix premiers qui le reconnurent. En-Ncer-ben-el-Mansour, son avnement lautorit souveraine en Afrique, alarm des progrs de ben-Khania(1), qui commandait en vainqueur dans une partie du pays, tourna ses armes contre lui. Il lui reprit la ville de Mohda et le chassa de la contre. Il alla ensuite Tunis; mais il n y resta quun mois et retourna vers lOuest. Avant de partir, voulant donner un gouverneur cette partie de ses vastes tats, il t choix
________________ 1 El-Miorki, dont il a t parl dans la premire partie de ce livre.
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dAbd-el-Ouahed. Celui-ci refusa longtemps cet honneur, et ne laccepta qu des conditions trsavantageuses. Cela fait, En-Ncer dploya ses tendards et reprit la route de lOuest. Abd-el-Ouahed laccompagna jusqu Bdja, et retourna ensuite son poste. Ce fut un samedi 10 de choual 603 quil linstalla la kasba en qualit dmir(1). Abd-el-Ouahed tait un homme de bien, de savoir et de courage, qui se plaisait aux bonnes actions. Ce fut lui qui t construire la demeure des trangers. Le samedi de chaque semaine il recevait en audience publique tous ceux qui avaient des rclamations lui adresser. Un crivain clbre lui avait fait un pangyrique, dont je ne citerai que le passage suivant :
Qui aurait la voix assez puissante pour chanter dignement tes louanges ? Tes jours sont consacrs rendre la justice ; tes nuits sont partages entre la prire et les actes de dvotion.
Un jour limam Abou-Mohammed-ben-Abdes-Slem-el-Berdjini, disciple chri de limam El-Maziri, entra chez lui. Comment vas-tu ? lui dit Abdel-Ouahed. Je vais, lui rpondit le saint homme, sur la voie de la dvotion. Ta dvotion et ta patience te vaudront les rcompenses de Dieu, et tu lui en rendras des actions de grces, reprit Abd-el-Ouahed. Ben-Bekhis, son secrtaire, nayant pas compris ce que limam avait dit, le demanda son matre.
_______________ 1 Son pre avait t gouverneur de Tunis.
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Il veut, rpondit celui-ci, ce que le prophte a dsir : que la dlivrance soit le fruit de la patience. Aprs un rgne de quatorze ans et quatre mois, il mourut, et fut enterr dans la kasba le Ier de moharrem 618. On voit prs de son tombeau, souvent visit par les dles, une grotte o, de son vivant, il faisait ses prires. Il laissa le gouvernement entre les mains dEl-Moula-Abou-Zid ; mais celui-ci partit peu de temps aprs pour lOuest, accompagn de ses frres. El-Adel-ben-el-Mansour envoya alors Tunis, dans le courant de la mme anne 618, Abou-Mohammed-Abd-Allah-ben-el-Moula-Abd-el-Ouahed(1), qui y arriva avec son frre Abou-Zakaria. Abou-Mohammed-Abd-Allah donna son frre le gouvernement de la ville de Kbes; mais bientt la dsunion se mit entre eux, et ils prirent les armes lun contre lautre. Zakaria sempara de Tunis, exila son frre en Espagne dans la ville dAchbilia, et resta matre du pouvoir. GOUVERNEMENT DEL-MOULA-ABOU-ZAKARIA. El-Moula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-MoulaAbou-Mohammed-Abd-el-Ouahed-ben-AbouBekr-ben-el-Moula-Abou-Hafez-Omar-ben-elHentati tait n Maroc en 599. Il fut dabord proclam dans la ville de Karoun en redjeb 625. Il t renouveler cette crmonie Tunis en redjeb 634, puis une
_______________ 1 Un des frres dAbou-Zid.
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troisime fois. Quoique son nom ft prononc dans les prires publiques, il ne prit jamais le titre dmirel-moumenin. En vain les atteurs lengagrent sen dcorer, lui disant quil en tait digne plus que personne; non-seulement il ne les couta point, mais il les t mme chasser de sa prsence. Au moment de son avnement au pouvoir, le Morreb tait agit dhorribles secousses politiques. Ctait au temps de Rachid-ben-el-Mamoun-benIakoub-el-Mansour. En 635, Zan-ben-Merdichan, qui commandait Chateba(1), reconnut son autorit. Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Abbas, envoy de ce prince, lui adressa, cette occasion, sur les affaires du Morreb, une pice de vers, dont je ne citerai que le passage suivant :
A cheval, car les serviteurs de Dieu sont en danger ; prservez-les de leur ruine totale, et vous aurez accompli un acte mritoire et glorieux(2).
En 639, il se mit la tte de soixante-quatre mille hommes de cavalerie, et se rendit matre de Tlemsns. En 640, les habitants de Sebta et dAlmeria se soumirent
_______________ 1 Xativa, dans le royaume de Valence. 2 Loin de chercher pacier le Morreb, Abou-Zakaria prota de laffaiblissement du gouvernement central pour se rendre indpendant. El-Karouni a ici le tort de ne pas faire ressortir cette circonstance capitale de la vie de ce prince. 3 Iagnoun-ben-Zan rgnait alors dans cette ville, quil avait enleve aux Mouaheddin. Il senfuit dans les montagnes des Beni-Ournid; mais bientt il t la paix avec Abou-Zakaria, qui lui rendit sa ville.
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lui. En 643, il reut Tunis une dputation, qui dposa ses pieds les actes de soumission des villes dAchbilia, Rernata et Almeira. El-Moula-AbouZakaria tait un homme saint et un savant distingu. Il tudia, sous la direction du cheikh El-Rani-es-Souci, plusieurs ouvrages prcieux, entre autres le Mestasfa dEl-Razali. Il consulta souvent sur la rhtorique Ali-ben-Asfour. Il t une tude approfondie des lois. Enn il tait tout la fois savant et pote. Son costume tait toujours sans ornements, et ne consistait quen un simple vtement de laine. La mme simplicit rgnait dans le harnachement de ses chevaux. Ben-el-Kessar nous raconte de lui lanecdote suivante : Un jour, El-Moula-Abou-Zakaria envoya chercher son ministre, et lui t donner lordre dentrer au palais par la porte de sortie. Daprs lusage tabli, les personnes qui, appeles chez le prince, taient introduites par cette porte, devaient sattendre au moins une svre correction. Jentrai, raconta lui-mme le ministre, et, dappartement en appartement, jarrivai sous la coupole o se tenait le prince. Je le trouvai assis sur une chaise de bois, ayant en main du l et une aiguille, et occup raccommoder son vtement. Je le saluai ; il mordonna de masseoir. Peu aprs, je vis entrer une ngresse portant une table couverte dune serviette ; sur cette table tait un plat unique et du pain noir. Le prince mangea et minvita en faire autant. Lorsque jeus ni, il me lit signe de me retirer, et je sortis. Mon esprit tait
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plein dinquitude. Je ne savais ce que signiait la conduite du prince mon gard. Jen parlai un de mes amis, qui madressa aussitt cette question : Que ta-t-il dit ? Rien, lui rpondis-je, il ma regard, voil tout. Je lai trouv mettant une pice son vtement, et jai partag son mauvais repas. Et y es-tu all dans ce costume ? Oui, tel que tu me vois. En ce cas, cest une leon quil a voulu te donner. Sois moins somptueux lavenir, ou crains pour ta tte. Que Dieu fasse misricorde Abou-Zakaria ! Cest lui qui t btir la mosque de la kasba et son tonnant minaret. Son nom y demeura longtemps grav sur la pierre. Autrefois rien ne masquait cette inscription, et le passant pouvait la lire en entier. Aujourdhui la moiti seulement en est visible ; le reste est cach. La mosque de la kasba fut construite en 629. Abou-Zakaria est aussi le fondateur de la mosque dite Djma-es-Soltn situe dans le Markad. Cest l que lon clbre ordinairement les deux ftes. On lui attribue aussi la fondation de lcole publique situe dans la rue des Cheman(1), qui est maintenant celle des cordonniers. La rue des Attrn(2) lui doit aussi sa fondation. On ne vit jamais une runion aussi complte de saints personnages, de savants et de potes que celle qui ornait la cour dAbou-Zakaria. Sa justice et sa
_______________ 1 Marchands de cire. 2 Droguistes.
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bonne administration furent, en outre, une abondante source de richesses pour ltat. A sa mort, le trsor tait rparti en dix-sept chambres contenant chacune un million. Il laissa une bibliothque de trente-six mille volumes(1). En 647, Abou-Zakaria mourut dans un voyage quil entreprit dans lOuest de son gouvernement. Il fut dabord enterr Annba(2), et ensuite transport Constantine. Il mourut dans le mois de djoumd, lge de quarante-neuf ans, aprs une administration de vingt-deux ans. Les enfants mles quil laissa furent Mohammed-el-Mestamer, Abou-Ishak, AbouBekr et Abou-Hafez-Omar. On dit que lanne de sa mort vit prir aussi plusieurs puissants de la terre, savoir : le saint roi Ben-Aoub(3), lempereur de Sakalia, chef des chrtiens(4) ; Alphonse le Louche(5), autre chef des chrtiens, et, enn, le ls de lambassadeur du gouvernement de lImen.
_______________ 1 Les Arabes, lpoque o ils taient la tte de la civilisation, runirent dans plusieurs villes de magniques bibliothques. On dit que celle de Tripoli de Syrie, qui fut brle par les croiss, contenait trois millions de volumes. Le catalogue de celle de Cordoue se composait lui seul de quarante-quatre mille volumes au rapport dEbnKhaldoun. M. E. Quatremre a fait paratre en 1838, dans le Journal asiatique, un Mmoire intressant sur la bibliographie orientale. 2 Bne. 3 Sultan dgypte. 4 Frdric II, roi de Sicile et empereur. 5 Alphonse X, roi de Castille.
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GOUVERNEMENT DABD-ALLAH-MOHAMMED-EL-MESTAMER El-Moula-Abou-Abd-Allah-Mohammedben-el-Moula-Abou-Zakaria-ben-el-Moula-AbouMohammed-Abd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekr-benel-Moula-Abou-Hafez-Omar fut proclam dans la soire o mourut sort pre, cest--dire le 29 djoumdel-akher 647. Il tait alors g de vingt-deux ans. Sa mre sappelait Hatef. Elle avait t esclave de son pre. Elle t construire la mosque et lcole publique de Touak. Il ne reste plus de vestiges de lcole qui tait en face de la zaouia du cheikh Ez-Zalidj. En 648, Abd-Allah t construire une tribune dans la mosque des Mouaheddin. Dans la mme anne, on construisit un aqueduc lEst de la mosque de lOlivier. En 651, le dme du djelous, ainsi que le chemin qui conduit Rs-et-Tbia, furent achevs. Sous ce rgne les Juifs eurent beaucoup souffrir. On leur t prouver des avanies sans nombre. En 652, les Beni-Merin de Fs reconnurent la suzerainet du prince de Tunis, et ordonnrent que les prires publiques seraient faites en son nom. En 657, les chefs de la Mecque lui envoyrent galement leur soumission, dont fut porteur Abd-el-Hak-benSebouan. Elle fut lue en public Tunis(1). Il prit ds
_______________ 1 Le khalifat de Bagdad ayant t dtruit par les Tartares, les chrifs de la Mecque crurent devoir reconnatre pour khalife le prince de Tunis, qui leur parut tre le souverain orthodoxe le plus puissant de lpoque. On trouvera dans lpilogue de nouveaux dtails ce sujet.
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lors le titre dmir-el-moumenin et le surnom de Mestamer-Billah. Auparavant il ne prenait que celui dmir simplement. Abou-Abd-Allah-ben-Brahim el-Medaoui fut nomm par lui kdi de Tunis. Ctait un savant illustre. El-Mestamer disait propos de cette nomination : Dieu ne me fera pas rendre compte de mon administration, puisque jai donn mes sujets un tel kdi. En 666, El-Mestamer t achever les aqueducs qui, anciennement, conduisaient leau Carthage. La prise deau tait aux sources de Zaroun. Une portion fut dirige vers la mosque de lOlivier, et le reste vers le jardin dAbou-Fahr, connu de nos jours sous le nom de Battem. Mais cet ouvrage est dtruit maintenant ; il nen reste plus aucune trace. Dans la mme anne, El-Mestamer marcha contre les BeniRiah. Il t saisir et mettre mort plusieurs de leurs chefs, dont les ttes furent portes Tunis, au bout des lances des soldats. Dans le mois de zil-kada, les Franais dbarqurent une arme considrable compose dinfanterie et de cavalerie sur les ctes de Tunis(1). Il y eut, entre les musulmans et eux, plusieurs combats qui cotrent la vie beaucoup de monde de part et dautre. Ils restrent quatre mois et dix jours sur le territoire tunisien. Le 10 moharrem 669, leur chef mourut de mort naturelle, dit-on. La peste et les autres maladies claircirent
_______________ 1 Il est peut-tre inutile de dire quil sagit ici de lexpdition de saint Louis.
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leurs rangs. Ils ngocirent alors pour la paix. ElMestamer consentit leur accorder une trve de quinze ans et leur payer une contribution de onze cents quintaux dargent, condition quils ne dbarqueraient leurs troupes sur aucun autre point du territoire musulman, mais quils retourneraient dans leur pays. Le khalife ne combattit pas ses ennemis en personne; il se contenta de diriger sans cesse de nouvelles troupes contre eux. Voici ce quon raconte des causes qui conduisirent les Franais en Afrique. Un jour on parlait deux devant El-Mestamer. Ce prince affecta de les ddaigner, et dit en montrant les Turcs qui taient son service : Voil ceux qui ont fait leurs guerriers prisonniers, et qui ne les ont relchs que moyennant ranon ; ainsi quai-je craindre deux ? Ces paroles tant arrives aux oreilles des Franais, ils en furent indigns et se prparrent la guerre. El-Mestamer, ayant t inform que la chose avait t prise au srieux, voulut sexcuser ; mais les Franais ncoutrent pas, et maltraitrent mme son envoy(1). Ils se portrent ensuite sur Tunis, o il leur arriva ce que je viens de raconter.
________________ 1 El-Makrizi dit de plus que le roi de Tunis envoya au roi de France quatre-vingt mille pices dor pour dtourner la guerre ; que celui-ci les prit, et nen marcha pas moins sur Tunis. Cest une assertion calomnieuse que dment le caractre bien connu de saint Louis. Il ny eut dautre argent donn que celui qui tait destin payer les frais de la guerre, daprs le trait de paix conclu aprs la mort du roi.
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Une circonstance assez remarquable de cette expdition mrite dtre rapporte. Lorsque les Franais se prsentrent devant Tunis, un pote adressa leur chef les vers suivants :
Franais, cette ville est la sueur de lgypte ; Prpare-toi tout ce qui peut ty arriver de malheureux. Cette fois la maison de Lokman sera un tombeau(1), Et tes gardiens seront Menkor et Menakir(2).
Cette prophtie saccomplit. Le chef des Franais mourut et fut enterr Malka. Un autre pote, dans une pice de vers dont celle-ci nest quune imitation, fait allusion ce que les Franais avaient prcdemment prouv dans leur campagne dgypte. Je vais en rapporter un passage plus bas ; mais, pour en bien faire comprendre le sens, il convient de remonter lanne 647. A cette poque, les Franais rent une descente Damiette. Ils sen emparrent et y restrent neuf mois. Ctait du temps du sultan Aoub. Dieu permit ensuite que leur chef et plusieurs de ses ofciers tombassent au pouvoir des musulmans. Ce chef fut plac sur un chameau, la tte tourne vers le dos de lanimal, et on le promena ainsi au milieu des assistants. Aprs quon lui eut fait subir cette humiliation, on lenferma dans la maison de Lokman, et on lui donna pour gelier un eunuque appel Sbiah. Il se racheta
_______________ 1 Voir ce qui est dit ci-aprs de ce Lokman. 2 Les anges de la mort.
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ensuite au prix de quinze quintaux dor, et jura quil ne ferait plus la guerre aux musulmans. Mais, peine rentr chez lui, il oublia ses serments, rassembla de nouvelles troupes et se dirigea une seconde fois sur lgypte. Le souverain de ce pays lui adressa une lettre que composa Kamar-ed-Din ben-Matrouch, et qui contenait la pice de vers dont je viens de parler. Lorsque le messager charg de cette lettre fut en prsence du chef ennemi, celui-ci linvita sasseoir ; mais il nen t rien. Voici, lui dit-il, ce que mon matre ma charg de vous communiquer. Je vous rapporterai ses propres paroles ; il ma dit :
Dis au chef des Franais que, sil porte ses pas vers moi, Jaurai de fort raisonnables choses lui dire en belle posie : Il veut semparer de lgypte ; Il croit donc que nous sommes sans cur. Il vient ici pour venger sa dfaite et ravager notre pays. Eh bien ! quil sache que la maison de Lokman existe encore, Que les fers sont tout prts, et que le gelier est toujours leunuque Sbiah.
Cette pice de vers est trs-longue, El-Makrizi(1) nous la conserve en entier. Ben-ech-Chemma en a
_______________ 1 Nous avons dj parl de cet auteur dans une note du livre II. Nous ajouterons ici que M. Langls a publi un rsum de son ouvrage sur lgypte dans le tome IV des Extraits et Notices des manuscrits de la Bibliothque royale.
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transcrit quelques stances. Elle se trouve aussi dans dautres ouvrages. Lorsque le chef des chrtiens leut entendue , il renona son projet. En sen retournant il voulut dcharger sa mauvaise humeur sur Tunis, mais il choua dans cette entreprise. Il avait aussi pour but de semparer des richesses accumules par Moula-Abou-Zakaria, et augmentes par son ls. Au reste, elles furent toutes absorbes par les besoins de cette guerre. El-Mestamer-Billah mourut le 11 zil-hadja 675 lge de cinquante ans, aprs un rgne de vingthuit ans, cinq mois et onze jours. Son ls El-MoulaAbouZakaria-Iahia lui succda et se dmit du pouvoir suprme comme nous allons le voir. GOUVERNEMENT DEL-MOULA-ABOU-ZAKARIA. El-Moula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-Mestamer-Billah-mir-el-moumenin-ben-el-Moula-AbouZakaria-Iahia-ben-Abd-el-Ouahed-ben-AbouBekr-ben-Omar fut salu mir-el-moumenin le jour o mourut son pre. A son avnement au trne, il t mettre en libert tous les dtenus, dfendit les arrestations arbitraires et ordonna que tout se t daprs les lois. Il t rparer la mosque de lOlivier, ainsi que dautres lieux saints. Il montra beaucoup de bienveillance pour larme. Nanmoins il ntait pas de force soutenir le fardeau du gouvernement. Il avait mis sa conance entire dans un certain Ben-el-Raki, personnage
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vaniteux, livr au luxe et aux plaisirs, et nentendant absolument rien ladministration. Cette ignorance de ce qui constitue le bien-tre des peuples mit le pays deux doigts de sa perte. Sur ces entrefaites, arriva Tunis un oncle de lmir. Son nom tait Abou-Ishak-Ibrahim. Sous le rgne prcdent, il stait retir en Espagne par la crainte que lui inspirait son frre qui, de son ct, il tait suspect. Il y resta longtemps parce que chaque anne El-Mestamer envoyait des prsents au souverain de ce pays pour quil ly retnt. El-Moula-AbouZakaria abdiqua en faveur de cet oncle, aprs un rgne de deux ans, trois mois et vingt jours. Il quitta la kasba pour aller stablir dans le palais que lon nomme Dar-el-Gouri, au milieu de la rue Ketbiin. Mais il ny resta pas longtemps. Son oncle le t arrter et jeter dans une prison, o il mourut dans le mois de safar 679. GOUVERNEMENT DABOU-ISHAK-IBRAHIM. Abou-Ishak-Ibrahim-ben-el-Moula-Abd-elOuahed-ben-Abou-Hafez-Omar fut salu mir-elmoumenin au commencement de rebi-el-akher 678. Ctait un homme de courage, dun extrieur imposant, mais si fort adonn lamour des femmes, quil quittait souvent le conseil pour aller les trouver. En 680, il chargea son ls El-Moula-Abd-el-Ouahed daller lever limpt chez les Houara. Celui-ci, arriv Karoun,
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apprit quun imposteur appel El-Fdel stait empar de lesprit du cheikh Merguem-ben-Sber-erRahi, en se faisant passer pour le ls dEl-MoulaAbou-Zakaria, mort en prison. Il en crivit son pre, et, comme cet aventurier ne tarda pas prendre de la consistance, que Kafsa et dautres villes lui avaient ouvert leurs portes, il reut, en 681, lordre de marcher contre lui. Cette expdition ne fut pas heureuse; sur le territoire mme de Karoun, les soldats dAbd-el-Ouahed passrent presque tous dans les rangs de larme dEl-Fdel, campe Kammouda. Le prince ainsi abandonn, fut oblig de retourner Tunis avec ceux des siens qui lui taient rests dles. Abou-Ishak rassembla alors une forte arme, et se mit en marche dans le mois de choual de la mme anne, pour se mesurer lui-mme avec le prtendant. Il avait, outre larmement ordinaire des troupes, quatre-vingt-dix mulets chargs darmes et de cuirasses de rserve. Il arriva ainsi Mohamda(1) ; mais tous ses prparatifs ne lui servirent de rien ; car ses soldats, comme les premiers, passrent presque tous lennemi, qui pilla son camp. Abou-Ishak put gagner Tunis. Il y prit ses femmes et ses enfants, et il se retira Bougie, commande alors par son ls Abou-Frez. L il abdiqua en faveur de ce ls, qui prit le titre del-metammed et se mit en campagne pour aller combattre El-Fdel, aprs avoir laiss son pre Bougie. La bataille se livra dans les plaines
_______________ 1 Lieu situ quelques myriamtres de Tunis.
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voisines de Kalat-es-Senn. Abou-Frez, trahi par les siens, fut vaincu, pris et tu. Ses bagages furent pills. A cette nouvelle, son pre Abou-Ishak voulut quitter Bougie, o il ne se sentait pas en sret. Mais les habitants larrtrent et le livrrent El-Fdel, qui le t prir le 19 de rebi-el-oouel 682. Il avait rgn trois ans, six mois et vingt-quatre jours. Son ls El-Moula-Abou-Zakaria sauva sa vie en senfonant dans les provinces de lOuest. Le nom vritable dEl-Fdel tait Ahmed-benMarzouk-ben-Ahou-Omara. Il tait n Msla et avait t lev Bougie. Ctait un mchant tailleur, dun esprit lger, frquentant les gens qui sadonnent la magie, et prtendant avoir trouv lart de changer en or tous les mtaux. Courant de pays en pays pour chercher de louvrage, il tait arriv Tripoli, et y avait fait la connaissance dun ngre, ancien serviteur de cet Abou-Zakaria dont il a t parl, qui tait mort en prison aprs avoir abdiqu. Cette connaissance stait faite parce que le ngre, trouvant que El-Fdel avait quelque ressemblance avec son matre, stait jet ses pieds, les avait embrasss et lui avait ensuite racont toute lhistoire du malheureux Moula-AbouZakaria. El-Fdel lavait cout avec attention, et avait promis au ngre de venger la mort de son matre. Ds lors, ces deux hommes se rpandirent dans les tribus, El-Fdel se faisant passer pour le ls de lmir dfunt, et le ngre conrmant le fait de son tmoignage. Les Arabes, tromps, se soumirent limpos-
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leur et unirent son nom dans les prires publiques. Dans ses jours de grandeur, El-Fdel se montra cruel, dissolu, injuste et sanguinaire. Il t cependant btir une mosque en dehors de la porte dite Bb-elBahar. Ses actes tyranniques rent bientt murmurer le peuple et larme. Alors on vit paratre El-MoulaAbouHafez-ben-el-Moula-Abou-Ishak, qui stait cach jusque-l au dehors. Il rallia lui les mcontents et alla mettre le sige devant Tunis. El-Fdel, se sentant perdu, courut se cacher dans un four chez un Espagnol. Trahi par une femme, qui dcouvrit sa cachette, il fut contraint, sous les coups dont on laccabla, de confesser son imposture et de dcliner ses vritables noms. Le kdi en prit acte. Cela fait, on le t monter sur un ne, et, aprs lui avoir fait endurer mille outrages, on lui coupa la tte vers la n de rebi-el-akher de lanne 683. Il avait command un an, cinq mois et vingt-sept jours. GOUVERNEMENT DEL-MOULA-ABOUHAFEZ. El-Moula-Abou-Hafez-ben-el-Moula-AbouZakaria-Iahia-ben-el-Moula-Abd-el-Ouahed benAbou-Bekr-benech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar fut proclam le lundi 24 rebi-el-akher 683. Ctait un homme sage et gnreux, ayant de la rpugnance svir contre qui que ce ft. Il professait un grand respect pour les saints hommes, et avait surtout vou une vnration toute particulire au cheikh Abou-
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Mohammed-el-Merdjni. Les savants taient aussi trs-bien reus par lui. Son caractre se soutint jusqu sa mort. Le pays ne fut jamais plus heureux ni plus tranquille que sous son rgne. Lorsquil fut atteint de la maladie dont il mourut, il promit sa succession Abd-Allah, un de ses ls; mais les cheikhs des Mouaheddin(1) sy tant opposs, cause de la jeunesse de ce prince, le khalife consulta El-Merdjni, qui lui conseilla de nommer Abou-AbdAllah-Mohammed-Abou-Ossada, quoi il consentit. Il mourut vers la n de zil-hadja 694, g de cinquante-deux ans, aprs un rgne de onze ans et huit mois. GOUVERNEMENT DABOU-OSSADA. El-Moula-Abou-Abd-Allah-Mohammed-benel-Moula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-MestamerBillah-ben-el-Moula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-elMoula-Abd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekr-ben-echCheikh-Abou-Hafez-Omar fut salu khalife vers la -n de zil-hadja de lanne 694. Le surnom dAbouOssada lui fut donn, parce quaprs la mort de son pre et de dix de ses surs, sa mre, qui tait esclave de son pre et se trouvait grosse des uvres de celui-ci, craignant pour sa propre existence, se mit sous la protection du marabout El-Merdjni. Ce fut chez lui quelle accoucha dAbou-Abd-Allah-Mohammed(2). Le
_______________ 1 Il sagit ici dun corps de troupes rgulires qui portaient ce nom. Il en est encore question plus loin. 2 Dautres historiens disent que cet enfant tait dj n lpoque
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marabout, voulant faire des largesses aux pauvres loccasion de la naissance de cet enfant, leur distribua un mets compos de bl dit ossada, dont le nom resta au nouveau-n. Son pre adoptif lui donna celui de Mohammed, et veilla son ducation. Le gouvernement dAbou-Ossada fut heureux et tranquille. Ses sujets bien administrs et exempts dinquitudes, agrandirent les villes et donnrent un nouveau dveloppement lagriculture. Ctaient sans doute les bndictions dEl-Merdjni qui portaient leurs fruits. Abou-Ossada prit le titre de Mestamer-Billah. Lhydropisie lenleva lamour de ses sujets le 10 du mois de rebi-el-akher 709, aprs un rgne de quatorze ans, trois mois et seize jours. Il ne laissa pas denfants, et dsigna pour son successeur Abou-Iahia. GOUVERNEMENT DABOU-IAHIA. El-Moula-Abou-Iahia-Abou-Bekr-el-mirAbd-er-Rahman-ben-el-mir-Abou-Bekr-ben-elMoula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-Moula-Abdel-Ouahed-ben-Abou-Bekr-ben-ech-Cheikh-AbouHafez-Omar fut salu khalife le jour de la mort dAbou-Ossada, qui lavait lev. Huit jours aprs son installation la kasba, il apprit quEl-MoulaAbou-el-Baka-Khled(1) avait quitt Constantine
_______________ des malheurs de sa famille, et que sa mre le sauva en dguisant son sexe. 1 Ctait un prince de la famille royale qui tait, comme on va le voir, gouverneur de Constantine et de Bne.
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et quil marchait contre lui. Il rassembla aussitt son arme, et se porta la rencontre de cet ennemi ; mais ses troupes stant dbandes, il fut contraint de rentrer la kasba. Le lendemain, il se porta prs de ltang, esprant que son arme se rallierait lui ; il attendit vainement pendant une heure. Puis, voyant que personne narrivait, il reprit le chemin de la ville ; mais ses ennemis latteignirent et le mirent mort. Il avait rgn seize jours. GOUVERNEMENT DABOU-EL-BAKA. Khled-ben-el-Moula-Abou-Zakaria-Iahiaben-el-Moula-Abou-Ishak-Ibrahim-ben-el-MoulaAbou-Zakaria-Iahia-ben-el-Mestamer-Billah-benel-Moula-Abd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekr-benech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar fut gouverneur de Bne et de Constantine, aprs la mort de son pre, Abou-Zakaria. Lorsquil eut t reconnu khalife Tunis, il sabandonna aux plaisirs et ngligea les soins de ladministration. Abou-Zakaria-Iahia(1) se rvolta contre lui et fut soutenu par Djiani, gouverneur de Tripoli, qui t marcher sur Tunis son conseiller intime le cheikh El-Mezdouri la tte des Ould-Belll, tribu qui lui tait trs-dvoue. El-Mezdouri arriva le Ier de djemd-el-oouel 721 sous les murs de Tunis, que la mauvaise administration de Khled avait remplie de troubles. Malgr les vives exhortations du kdi Ben-Abd-er-Rea, lmir ne prit aucune mesure
_______________ 1 Prince de la famille royale.
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pour sa dfense, dclarant quil tait malade, et que dailleurs il ne voulait pas conserver le commandement, de sorte quEl-Mezdouri arriva sans obstacles jusqu la kasba ; Abou-el-Baka alla mme au-devant de lui. Cette trange rsignation ne lui servit de rien ; car il fut immdiatement arrt et mis mort. Abou-Zakaria fut proclam khalife. Abou-et-Baka avait, rgn deux ans et demi. GOUVERNEMENT DABOU-ZAKARIA. El-Moula-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-mirAbou-el-Abbas-Ahmed-ben-ech-Cheikh-AbouAbd-Allah-Mohammed-el-Hiani ben-el-MoulaAbd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekr-ben-ech-CheikhAbou-Hafez-Omar fut salu khalife Mohamda, le 2 redjeb 721. El-Mezdouri lavait dj fait proclamer la kasba, comme on la dit plus haut. Le nouveau khalife passa ensuite une revue des troupes Rs-et-Tbia(1), et t rayer des contrles ceux qui y taient illgalement inscrits. Abou-Zakaria tait un homme lettr, poli et connaissant les affaires. El-Moula-Abou-Iahia-AbouBekr-ben-et-Teskour(2) ayant pris les armes et stant avanc des provinces de lOuest vers lui, il sentit quil ne
_______________ 1 Localit situe hors de lenceinte de Tunis, entre cette enceinte et le Bard. 2 Autre prince de la famille royale, frre dAbou-el-BakaKhled, selon quelques historiens, ce qui est peu daccord avec la gnalogie que lui donne El-Karouni.
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pourrait lui rsister; car il ntait pas sr des gens du pays. Il rassembla donc ses trsors, vendit tout ce que renfermait le palais, jusquaux livres runis par Abou-Zakaria, et ralisa ainsi une vingtaine de quintaux dor, non compris largent et les pierres prcieuses ; aprs quoi il se dirigea vers Kbes. De l, il se rendit Tripoli, o il resta jusquau moment o son ls Abou-Derba ft salu khalife. Ce ls, surnomm Abou-Derba, tait lmir Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Hiani. Quelques fautes de jeunesse lavaient fait mettre en prison chez le kdi, o il se trouvait encore lorsque arrivrent les vnements que nous venons de raconter. Rendu la libert par ces mmes vnements, il se disposa aller au-devant dEl-Moula-Abou-Iahia. Sur ces entrefaites, un de ses partisans, nomm Hamza, t changer la face des affaires. Il avait dans larme dAbou-Iahia un parent appel Ben-Abou-Illil, avec lequel il sentendit pour jeter la crainte et le dcouragement dans lesprit des soldats. Ces deux hommes russirent si bien, quAbou-Iahia, voyant ses troupes refuser de savancer plus loin, fut contraint de regagner Constantine. Abou-Derba, dbarrass de lui, fut proclam khalife Tunis dans le milieu de chaban 717 ; mais le sort ne lui fut pas longtemps favorable ; car Abou-Iahia, ayant repris les armes, le vainquit et le contraignit de se retirer Mohda, o il se fortia. Son pre ayant appris ces vnements Tripoli, lui envoya des navires o il sembarqua avec sa famille et ses trsors. Il se retira en gypte, o
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Mlek-Mohammed-ben-Kalaoun(1) laccueillit fort bien. Il avait rgn huit mois et trois jours. El-MoulaAbou-Iahia prit les rnes de ltat. GOUVERNEMENT DABOU-IAHIA. El-Moula-Ahou-Iahia-Abou-Bekr-ben-el-Moula-Abou-Zakaria-ben-el-Moula-Abou-Ishak-Brahimben-el-Moula-Abou-Zakaria-ben-el-Moula-AbouAbd-Allah-Mohammed-el-Mestamer-ben-el-Moula-Abou-Zakaria-ben-el-Moula-Abd-el-Ouahedben-Abou-Bekr-ben-ech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar fut proclam le 18 de rebi-el-oouel 718. Ctait un homme dun beau physique, plein de courage et gnralement aim. Il ne donna les emplois judiciaires qu ceux que lopinion publique lui dsigna comme dignes de les occuper. Son kdi tait Ben-Abd-es-Slem. Ce magistrat, irrit de quelques conits qui staient levs entre lui et le kad Ben-el-Hakim, avait un jour ferm sa porte, rsolu de cesser ses fonctions; mais le khalife layant appris, le t venir en sa prsence, et lui ordonna de les reprendre. Il lui dit ensuite : Je te citerais au tribunal de Dieu, si tu hsitais jamais poursuivre un coupable, serait-ce mon propre ls. Ce prince aimait et honorait les chrifs, que son grandpre. Abou-Ishak avait aussi constamment favoriss. Il leur abandonna le quart des revenus des immeubles affects divers services publics. Abou-Iahia eut souvent la guerre avec les BeniAbd-el-Moumen. Les rvoltes desArabes lobligrent
_______________ 1 Souverain de ce pays.
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aussi trs-souvent, de sortir de Tunis pour marcher contre eux. Il parvint les soumettre, sauver la tte de leurs cheikhs, et pacier le pays. Il fut surnomm El-Metouakkel-Ala-Allah. Son kad Benel-Hakim le rendit matre de Mohda, soumise alors El-Djiani(1) et son ls. En 743, les Arabes, stant soulevs de nouveau, assigrent Tunis pendant sept jours. Ils furent repousss, et le khalife les poursuivit jusqu Rekkda. Il rentra ensuite Tunis. Il prit pour ministre BenTafradjin, qui t arrter le kad Ben-el-Hakim, laccabla de mauvais traitements, et, consqua ses biens. On dit quon trouva chez lui une cinquantaine de quintaux dor, sans compter largent et les pierreries. Ben-el-Hakim possdait, en outre, plus de cent quarante immeubles. Il fut mis mort. On comptait Tunis, sous le rgne dAbou-Iahia, plus de sept cents boutiques dpiciers, et lon y ptrissait plus de quatre mille kez de farine par jour. Quatre mille personnes y taient employes aux diverses manipulations quexige la confection du pain. LAfrique prospra sous son gouvernement. Il ladministra jusquen 747. Cette anne-l, lorsque le kdi le t avertir quon entrait dans le mois de redjeb, il tait Abou-Fah`r. Il scria en recevant cet avis : Quoi, dj ! Puis il se leva, t ses ablutions, se repentit de ses fautes, et annona ses parents et ses amis quil devait mourir dans ce mois. Il monta ensuite cheval,
_______________ 1 Ce Djiani commandait Tripoli, ainsi quon la vu plus haut.
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parcourut toute la ville, et rentra la kasba pour ne plus en sortir. Stant gratt lpaule, il y t venir un bouton qui lui occasionna une forte vre dont il mourut le 2 de redjeb(1), aprs avoir dsign son ls Abou-el-Abbas pour son successeur. Ce prince tait alors dans le Belad-el-Djerid. Ses frres occupaient aussi divers emplois au dehors, lexception dAbou-Hafez-Omar qui tait Tunis, et qui sempara du commandement. GOUVERNEMENT DABOU-HAFEZ-OMAR. El-Moula-Abou Hafez-Omar-ben-el-MoulaAbou-Iahia-Abou-Bekr-ben-el-Moula-Abou-Zakaria-ben-el-MoulaAbou-Ishak-Brahim-ben-elMoula-Abou Zakaria ben-el-Mouia-Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Mostanser-ben-el-Moula-AbouZakaria-ben-el-Moula-Abd-el-Ouahed-ben-AbouBekr-ben-ech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar-el-Hentati fut salu khalife le 2 redjeb, aprs la, mort de son pre. Tafradjin, dont on a pari plus haut, fut celui qui le poussa semparer du trne, sans tenir compte des dispositions de son pre en faveur dAbou-el-Abbas. Ce dernier, inform de cette perdie, rassembla les Arabes et marcha sur Tunis. Abou-Hafez-Omar, toujours guid par les conseils de Tafradjin, se mit la tte de son arme, avec laquelle marchrent les Mouaheddin,
_______________ 1 El-Karouni ne dit pas que ce prince enleva la famille Loria lle de Djerba, dont Roger de Loria, le plus illustre personnage de cette famille, avait fait une principaut chrtienne en 1284 de J. C.
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et il se porta la rencontre de son frre. Lorsque les deux partis furent en prsence, Tafradjin, craignant lissue du combat, senfuit Tunis, rassembla toutes ses richesses, et se dirigea vers lOuest. Abou-Hafez senfuit aprs lui, rentra Tunis, et ensuite se retira Bdja. Abou-el-Abbas, nayant plus dennemis devant lui, poursuivit sans obstacles sa marche jusqu Tunis. Il y entra, mais ny resta que sept jours. Le huitime, au point du jour, Abou-Hafez pntra dans la ville avec les siens. Abou-el-Abbas, surpris, eut cependant le temps de prendre la fuite. Quant ses Arabes, ils furent tous massacrs, soit par les troupes du khalife, soit par les habitants de la ville. Abou-Hafez-Omar rgna jusquau moment o Abou-el-Hacen-el-Merini sarma contre lui. Forc alors de quitter Tunis, il se rfugia Kbes, o les partisans des Merini semparrent de lui et le turent. Son rgne fut de dix mois et treize jours. On doit ce khalife ldication de la septime mosque khottaba(1), appele Sidi-Iahia-es-Solimni. On saccordait dire, cette poque, que lorsque Tunis aurait sept mosques de cet ordre, elle ne tarderait pas tre dtruite de fond en comble. Aujourdhui elle en a treize, et la sinistre prdiction ne saccomplit pas.
_______________ 1 On appelle ainsi les mosques principales, o lon fait le vendredi la khotba, qui est la prire pour le souverain. Ces mosques sont, pour les musulmans, ce que sont pour nous les glises paroissiales.
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Abou-Hafez prit en 748, et le pays tomba au pouvoir des Beni-Merin. GOUVERNEMENT DABOU-HACEN-ALIBEN-SAD-EL-MERINI. Je dirai dabord un mot de la famille de ce prince. Cet claircissement est ncessaire. Les Beni-Merin sont des Zenata. Nanmoins tous les historiens ne sont pas daccord sur ce point ; mais il est certain quils tirent leur origine de Kis-Rrilan(1), et quils taient allis aux Berbres. Les Kabiles berbres nont jamais vcu en fort bonne intelligence avec les Arabes, dont ils naiment pas le voisinage. Ce fut lorsque le prophte Daoud tua leur chef Djalout quils se dispersrent. Ils occupaient alors le pays de Saba(2). Ils se dirigrent vers lOccident et stablirent, les uns dans les montagnes et les autres dans les plaines. Quelques-uns adoptrent, jusqu un certain point, les murs des Arabes, vivant avec eux dans
_______________ 1 Selon Abd-el-Bar, auteur du Ve sicle de lhgire, ce Kis-Rrilan tait un des premiers rois de lgypte, peuple par les descendants de Kibt, ls de Cham, ls de No. Kis-Rrilan eut un ls appel Ber, qui se spara de lui et alla habiter le Nord occidental de lAfrique. Cest de lui, toujours daprs le mme auteur, que les Berbres tirent leur nom. On peut consulter ce sujet, dans le tome II des Extraits et Notices des manuscrits de la Bibliothque royale, un Mmoire de M. de Sacy, sur louvrage intitul : Livre des Perles de Cheab-ed-Dinel-Mokri. 2 La Palestine, et non pas le pays de Saba, qui est lIemen. ElKarouni confond ici lmigration des Sabens dAfriki avec celle des Chananens.
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les plaines, mais conservant cependant des traces de leur tat primitif. Les Beni-Merin habitaient le Sud du Zb dAfrique, et, comme les Arabes, ils campaient tantt ici et tantt l, selon leurs besoins et leurs commodits. Leurs troupeaux consistaient principalement en chameaux, et ils se nourrissaient de dattes et de lait. En 610, ils pntrrent dans le Morreb, comme lavaient fait les Lemtouna. Ils trouvrent le pays presque dsert, et les Mouaheddin diviss entre eux. Leur prsence ne sannona dabord que par des actes de brigandage ; ils interceptaient les routes et faisaient des courses de tous cts. El-Mostanser t marcher contre eux des troupes qui furent battues. Peu peu ils prirent de la consistance, se rendirent matres du Morreb, et passrent mme en Espagne. Le sige de leur gouvernement tait Tlemsn(1). Le premier qui loccupa fut lmir Abou-Mohammed-Abd-elHak-Khled-ben-Iahia-ben-Abou-Bekr-ben-Djimala-ben-Mohammed-ez-Zenati-elMerini, puis vint Iahia-ben-Khled. Cet mir t la guerre dArak sous Iakoub-ben-Mansour, et fut tu dans cette guerre(2). Vint ensuite lmir Abd-el-Hak. Ctait un homme pieux, priant et jenant beaucoup. Il avait pour principe de nuser que de la viande de son propre troupeau. Les Beni-Merin le choisirent pour
_______________ 1 Nous pensons quil faut lire Tza et non Tlemsn. Tza est une ville du royaume de Fs, aux environs de laquelle les Beni-Merin staient tablis. Abou-Mohammed-Abd-el-Hak, leur premier mir, y naquit. 2 Voir la premire partie de ce livre sur cette guerre.
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chef cause de ses vertus, et Dieu le favorisa. Ses quatre ls eurent le commandement aprs lui. On les nommait Abou-Sad-Otman, Abou-MaroufMohammed, Abou-Bekr et Iakoub. Ce dernier t beaucoup de mal aux chrtiens de lEspagne, o il passa plus de dix fois, portant ces indles, qui donnent des ennemis Dieu, le au de la guerre sainte, si mritoire aux croyants. Son histoire est trstendue, et je ne puis men occuper ici. Les mirs Beni-Merin prirent le titre dmir-elmouslemin, comme lavaient fait ceux des Lemtouna. Ils dtruisirent la dynastie des Beni-Abd-el-Moumen. Dans le commencement de leur domination, les mirs Beni-Hafez taient nomms dans leurs prires. Peu peu les Beni-Merin virent leur force et leur puissance dcrotre. Leur dynastie t place celle des chrifs, et aujourdhui il ne reste plus personne de cette famille. Ben-Tafradjin, dont jai dj parl plusieurs fois, fut la cause de la conqute de Tunis par Abou-Hacen. Ce personnage, en fuyant Abou-el-Abbas, stait retir, comme nous lavons vu, vers lOuest. Il se rendit auprs dAbou-Hacen, et lui peignit cette conqute comme si facile, que ce prince, guid par ses conseils, se dtermina lentreprendre. Il sempara de Constantine et de Bougie sans que personne ost lui rsister ; et il arriva Tunis la tte dune arme si nombreuse que la ville ntait pas assez grande pour la loger; cest pourquoi on en construisit, au-dessus de Sedjoun, une nouvelle quon appela Mansoura: On assure quil
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reut en un seul jour cinquante soumissions venues de lEspagne, des Beni-Abd-el-Ouahed, etc. Lorsquil se crut solidement tabli, il se montra ingrat envers les Arabes, et ne tint pas les diverses promesses quil leur avait faites pour les attirer dans son parti. Ceux-ci prirent les armes, battirent les troupes quil t marcher contre eux, et lassigrent dans Karoun, o il stait retir aprs sa dfaite avec Tafradjin. Ceci eut lieu en 749. Au bout de quelques jours, ils rent demander ce dernier pour traiter de la paix, dirent-ils; mais lorsquil fut arriv dans leur camp, ils le proclamrent vizir du sultan quils staient donn et qui tait Ahmed-ben-Otman-benAbou-Dabbous, de la famille des Beni-Abd-el-Moumen. Cet Abou-Dabbous tait retir Tzer lorsque le choix des Arabes tomba sur lui. Quand il eut son vizir, il alla stablir Tunis, se t proclamer khalife et assigea la kasba o taient enferms le ls, les partisans et les trsors dAbou-Hacen. On t usage ce sige dun mendjenik(1) confectionn par ie matre Saad. Cependant Abou-Hacen, toujours renferm dans Karoun, gagna prix dargent les OuladMehelhel, qui lui procurrent les moyens de sortir de la ville et de se rendre Soua. Il sy embarqua aussitt, et se dirigea sur Tunis. Lorsque la nouvelle de son vasion arriva dans cette ville, Tafradjin, craignant un retour de fortune, sembarqua en rebi-el-oouel 749, et se sauva Alexandrie. Cette fuite ayant jet le dcouragement dans le parti, chacun abandonna Tunis et
_______________ 1 Machine de guerre.
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sesquiva comme il put, de sorte que lorsque AbouHacen sy prsenta, il ressaisit sans peine le pouvoir ; mais il trouva la ville dans un triste tat. La peste y exerait de si grands ravages quil y mourait jusqu mille personnes par jour. Le bl y tait si cher, que le kaz se vendait huit dinars, disent les historiens de lpoque, qui trouvent ce prix exorbitant; mais sils avaient t tmoins de ce que jai vu de mon temps, ils auraient pens que ctait l de labondance. Le kdi BenAbd-es-Slem et le fakir Sidi-Iahia moururent cette anne de la peste. Abou-Hacen reut bientt deux fcheuses nouvelles; il apprit dun ct quAbou-el-Abbas marchait sur Tunis, et de lautre que son propre ls Anan-el-Merini stait empar du souverain pouvoir dans le Morreb. Ce dernier ne stait dabord mis sur le trne que parce quon lui avait annonc que son pre tait mort Karoun ; mais lorsquil fut dtromp, il nen persvra pas moins dans son usurpation, et il crivit tous les chefs de tribu de sopposer la marche dAbou-Hacen, sil tentait de rentrer dans le pays. Abou-Hacen, en apprenant ces nouvelles, se dcida sembarquer pour le Morreb. Il laissa son ls El-Fdel Tunis pour y commander en son nom; mais ce dernier en fut bientt chass par Abou-elAbbas, et se retira son tour dans le Morreb. Toute cette histoire est fort longue, et jai t. oblig de me restreindre pour ne pas entrer dans des dtails qui mauraient conduit trop loin. Abou-Hacen et son ls gouvernrent pendant
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deux ans, six mois et quinze jours. Aprs eux, lautorit souveraine revint la famille des Beni-Hafez, dans la personne dAbou-el-Abbas(l). GOUVERNEMENT DABOU-EL-ABBAS. El-Moula-Abou-el-Abbas-el-Fdel-ben-elMoula-Abou-Iahia-Abou-Bekr-ben-el-Moula-AbouZakaria-Iahia-ben-Abd-el-Ouahed-ben-AbouBekr-ben-ech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar-el-Hentati fut salu khalife le Ier de zil-hadja 750. Lorsquil se sentit bien assis sur le trne, il se livra sans rserve aux plaisirs. Les Arabes eurent sous ce rgne beaucoup dinuence dans les affaires du gouvernement. Ils taient soutenus par un des ministres, Ahmed-benAlloun. Ctait un homme vnal, qui vendait mme la justice. Abou-el-Abbas donna sa lle en mariage un certain Arabe appel Abou-Hamza, esprant consolider son autorit par cette alliance. Quelque temps aprs, Tafradjin arriva de lOuest, accompagn du cheikh Omar-ben-Hamza, frre de cet homme. Ce cheikh voulut employer le crdit de son frre pour faire obtenir Tafradjin lautorisation de rentrer Tunis ; mais le khalife ne voulut pas laccorder. Il consentit cependant avoir une entrevue avec lui hors de la ville ; mais lorsquil fut arriv avec sa suite au lieu dsign, des hommes aposts semparrent de sa personne
_______________ 1 Frre dAli-Hafez-Omar, qui stait empar du trne son dtriment aprs la mort dAbou-Iahia.
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et le dpouillrent des insignes de sa dignit. Tafradjin entra ensuite Tunis, t proclamer khalife AbouIshak-Ibrahim, et mettre mort Abou-el-Abbas, qui ne rgna que cinq mois et quatorze jours. Ces vnements eurent lieu vers la n de djemd-el-oouel 751. GOUVERNEMENT DABOU-ISHAKIBRAHIM. El-Moula-Abou-Ishak-Ibrahim-ben-el-MoulaAbou-Iahia-Abou-Bekr-ben-Abou-er-Rahmnben-Abou-Iahia-Zakaria-ben-Mohammed-elMestamer-ben-Abou-Zakaria-Iahia-ben-Abd-elOuahed-ben-Abou-Bekr-ben-Abou-Hafez-Omar, qui succda son frre dans le khalifat, prit Tafradjin pour vizir. Cet ambitieux affecta mme le pouvoir souverain, et, dans le fait, ctait lui qui tait le vritable monarque. Il se t rendre les honneurs qui ne sont dus quaux rois; mais il mcontenta les Arabes en les privant des emplois quils occupaient Carthagne, Karoun, Soua, Bdja, Tebresk, El-Orbes, et quil donna ses cratures. En 755, Abou-Anan-el-Merini sempara de Bougie et en chassa les Mouaheddin. En 756, les chrtiens se rendirent matres de Tripoli ; ils y restrent cinq mois, puis ils en enlevrent tout ce quils purent et partirent(1). En 758, Abou-Anan prit Constantine. Vers
_______________ 1 Cet vnement eut lieu en 1343 de lre chrtienne. Ce fut un acte vritable de piraterie commis par Philippe Doria, amiral de la rpublique de Gnes, sans lautorisation de son gouvernement, qui le dsavoua.
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la n de chaban, son avant-garde se prsenta devant Tunis. Tafradjin voulut dabord dfendre cette ville ; mais ayant appris quAbou-Anan allait savancer avec le reste de son arme, il prit la fuite et courut senfermer Mohda. Lavant-garde sempara alors de la ville, o Abou-Anan fut proclam khalife, quoiquil net pas encore quitt Constantine. Tout le pays le reconnut, lexception de Mohda, Soua et Tanger. Cet tat de choses dura deux mois, puis AbouAnan stant mis en marche pour se rendre Tunis, ses troupes se rvoltrent en chemin, et il fut oblig de senfuir dans le Morreb. La garnison de Tunis, soit crainte, soit tout autre motif, abandonnait en mme temps la ville et sembarquait prcipitamment, sans mme enlever ses bagages. Tafradjin quitta alors Mohda, retourna Tunis, et y t de nouveau proclamer Moula-Abou-Ishak-Ibrahim en zil-hadja 758. En 760, les chrtiens semparrent de Hammat. En 761, le khalife reprit Bougie sur les Beni-Merin. En 766, il pousa la lle de Tafradjin. Le contrat de mariage fut rdig par Ben-Marzouk, et le cheikh Ben Arafat en t lecture au khalife. Sa dot fut de douze mille dinars et trente esclaves. Tafradjin mourut peu de jours aprs la clbration de ce mariage. En 767, on remit neuf les sentences inscrites sur le dme de la mosque de lOlivier, du ct du Sud. En 770, le khalife mourut de maladie. La dure de son rgne fut de dix-huit ans, onze mois et quinze jours. Son ls, quoique bien jeune, lui succda.
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GOUVERNEMENT DABOU-EL-BAKAKHLED. Lmir Abou-el-Baka-Khled-ben-AbouIshak-Ibrahim-ben-Abou-Iahia-ben-Abou-Bekrben-Abou-Zakaria-Iahia-ben-el-Moula-Ibrahim-benAbou-Zakaria-Iahia-ben-el-Mestamer-ben-Iahiaben-Abd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekr-ben-echCheikh-Abou-Hafez-Omar tant fort jeune, son vizir Ahmed-el-Belagui gouverna en son nom. Ce ministre commit une foule de concussions et dinjustices dont le pays eut beaucoup souffrir, et qui excitrent de vifs mcontentements. Alors Mestamer-ben-Hamza alla trouver El-Moula-Abou-el-Abbas, qui tait Constantine, et lengagea saisir la couronne. Ce prince se laissa tenter, et se mit en marche pour Tunis. Tous les hommes importants allrent au-devant de lui, et se rangrent de son parti. Le jeune khalife, assig dans la kasba, prit la fuite par la porte dEl-Djezira avec les siens ; mais il fut poursuivi et arrt. Quelques jours aprs on lembarqua avec son frre pour les envoyer en exil ; mais une tempte les t prir en pleine mer. Le rgne dAbou-el-Baka ne fut que dun an et neuf mois. GOUVERNEMENT DABOU-EL-ABBASAHMED. El-Moula-Abou-el-Abbas-Ahmed ben-el-mirAbou-Abd-Altan-Mohammed-ben-Abou-Iahiaben-Abou-Bekr-ben-Abou-Zakaria-Iahia-ben-elMoula-Ibrahim-ben-el-Moula-Iahia-el-Mostanser-
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ben-Iahia-ben-Abd-el-Ouahed-ben-Abou-Bekrben-Abou-Hafez-Omar fut proclam khalife Tunis le 12 rebi 772. Ctait un homme bon, sage et courageux. Il avait fait longtemps la guerre en Occident. Se trouvant Tlemsn avec le sultan Abou-Slem-elMerini, il alla demander la bndiction du saint cheikh Abou-Mehedin(1), et promit devant lui de rendre toujours le bien pour le mal. Lorsquil se fut empar du pouvoir, il chercha dtruire les abus, et surtout empcher les Arabes de tenir les villes sous leur dpendance. Ayant appris que le ls de Tafradjin leur donnait des conseils pernicieux, il le t arrter et lenvoya Constantine, o il mourut en prison. Il ne se dpartit de sa svrit avec les Arabes que lorsquils neurent plus parmi eux de chefs dangereux et remuants. Il se rendit matre de Kafsa et de Tzer, arrta les cheikhs qui y commandaient, et consqua leurs biens. On compte parmi ses bonnes actions ltablissement de lecteurs publics la meksoura(2), situe lOuest de la mosque de lOlivier, et la construction dune fontaine prs de la porte de Carthage. Il assura lexistence de ces deux crations par des habous(3) dont les revenus leur furent affects. Il t construire un fort lEst de Carthage, et un htel dans la rue dAbd-es-Slem, prs de la grande
_______________ 1 On voit encore le tombeau de ce marabout, souvent visit par les musulmans, dans un joli village qui porte son nom, un quart de lieue de Tlemsn. 2 Salle dtude dpendante dune mosque. 3 On appelle ainsi des immeubles engags perptuit des tablissements publics ou des corporations. La nue-proprit ou habous
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mosque. Il y passait ordinairement le temps du ramadn. Il abolit la difa, cest--dire les fournitures de vivres imposes aux habitants du pays lorsque la cour tait en voyage. Ce khalife a mrit tout le bien que Ben-echChemma a dit de lui. Le savant Bedr-ed-Din-ed-Domamini(1) composa en son honneur une magnique pice de vers, dont Ez-Zarchi, qui la commente, a fait ressortir toutes les beauts. Il la lui envoya dAlexandrie; mais ce prince ne lui t pas un prsent proportionn louvrage, car il ne lui paya quun dinar la stance. Le pote sen plaignit, et celui qui tait charg de lui remettre ce mince cadeau de la part du khalife, lui dit, par une sorte de pudeur, quon lui en enverrait autant tous les ans. Autrefois les princes donnaient mille dirhems par stance. ErRachid, en rtribuant ainsi Abou-Hafsa, en avait tabli lusage. Les vers sont une marchandise qui a ses temps de hausse et ses temps de baisse. De nos jours, composez vos stances de perles, on vous rendra de la terre. Bedr-ed-Din avait pris pour sujet de son uvre la
_______________ peut tre spare de la jouissance. Par exemple. on peut constituer un immeuble habous en faveur dun tablissement, et cependant en conserver la jouissance ses hritiers du sang. Alors ltablissement nentre en possession qu lextinction de la famille. Cest un moyen de prvenir les conscations si frquentes et si arbitraires dans les tats despotiques. Ltude des habous, appels ouakf en Orient, est une des parties les plus importantes du droit musulman. 1 Bedr-ed-Din-Abou-Abd-Allah-Mohammed-ben-Abou-Bekr-elMakhzouni-ed-Domamini, pote et commentateur.
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conqute que t le khalife de la ville de Kbes. Cette ville avait dabord appartenu aux princes de Senhadja. Les Beni-Helal la leur enlevrent et la possdrent jusquau temps des Beni-Abd-el-Moumen, qui sen rendirent matres. Elle fut depuis possde par Karakouch lArmnien, mamelouk de Mlek-elMedser, gouverneur dgypte. Les Beni-Hafez sen taient empars au commencement de leur domination. Elle se rvolta contre lmir Abou-el-AbbasAhmed, qui la reprit aprs un sige opinitre. Voici un des vers de la pice dEd-Domamini :
Sous votre rgne, une lumire qui fait plir celle du jour a clair Kbes.
Linterprte Abd-Allah, ancien prtre chrtien converti lislamisme, a fait un pompeux loge de ce khalife dans son ouvrage intitul : Tenfet-el-adib-rad-ala-ahel-es-Selib(1). Sous le rgne dAbou-el-Abbas, les Gnois et les Franais arrivrent Mohda avec une otte de quatre-vingts vaisseaux et dbarqurent. Ils y restrent deux mois. Le khalife t marcher des troupes contre eux, et, aprs plusieurs combats, les chrtiens, vaincus, furent obligs de se rembarquer(2).
_______________ 1 Le titre de cet ouvrage peut se traduire ainsi : Rponses victorieuses aux arguments des adorateurs de la Croix. 2 Cette expdition est raconte fort au long dans la chronique de Froissart. Les Gnois en conurent le projet, et, mettant prot une trve qui venait dtre conclue entre la France et lAngleterre, et laissait sans occupation les guerriers de ces deux royaumes, ils rent
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Abou-el-Abbas-Ahmed mourut le 3 chaban 796, g de soixante-sept ans, aprs un rgne de vingtquatre ans et quatre mois, pendant lequel il releva la gloire de la dynastie des Beni-Hafez et la t briller dun nouvel clat. Son ls, Es-Sad-Abou-Farez, complta son uvre, touffa tout esprit de rvolte chez les Arabes, et t eurir les coles publiques. GOUVERNEMENT DABOU-FAREZ. Lmir el-moumenin Abou-Farez-Abd-el-Azzben-el-Moula-Abou-el-Abbas-Ahmed-ben-AbouAbd-Allah-Mohammed-ben-Abou-Iahia-ben-AbouZakaria-Iahia-ben-Brahim-ben-Abou-Zakaria-benel-Mostanser-ben-Iahia-ben-Abd-el-Ouahed-benAbou-Bekr-benech-Cheikh-Abou-Hafez-Omar-elHentati prit les rnes de ltat immdiatement aprs la mort de son pre. Ce fut lui des meilleurs princes qui aient occup le trne. Il t rgner le bon ordre dans ses tats. Il avait de la fermet, il respectait les marabouts, honorait les savants, et recherchait les gens de bien, sur lexemple
_______________ appel tous les chevaliers de bonne volont. Le pays conquis devait rester aux Gnois, qui fournirent la otte et pourvurent toutes les dpenses. An dintresser encore plus la France dans cette affaire, ils offrirent le commandement de lexpdition lun des princes de la famille royale, au choix du roi Charles VI. On leur envoya le duc de Bourbon, dont limpritie t chouer lentreprise. Les chrtiens restrent soixante et un jours devant Mohdia, bloquant plutt quassigeant la place. Ils se rembarqurent aux approches de la mauvaise saison. Du reste, il ny eut aucun combat srieux. Ainsi il nest pas exact de dire que les chrtiens furent vaincus par les Arabes ils le furent par lincapacit de leur gnral.
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desquels il rglait sa conduite. Il aimait faire des aumnes. Tous les ans, il remettait aux conducteurs des plerins une certaine somme pour les temples de la Mecque et de Mdine et pour les savants de lorient. Les musulmans dEspagne reurent souvent de lui des secours en grains et autres subsides, pour les aider dans leurs guerres contre les ennemis de la religion. Il t construire une bibliothque prs de la grande mosque, dans un endroit appel Helal ; il y runit les livres fondamentaux, et permit aux savants dy entrer certaines heures, soit pour y lire, soit pour y prendre des notes ; des agents spciaux taient chargs de mettre leur disposition tout ce dont ils pourraient avoir besoin. Il soccupait beaucoup lui-mme de la lecture des livres de science. Linterprte dont il a dj t question nous apprend, dans son ouvrage, quil abolit plusieurs droits quil tait dusage de percevoir au prot du trsor. Ils taient considrables; car le march dit Rehadena rapportait................................................3,000 dinars. La Rahba....................................................5,000 dinars. Le march aux lgumes...............................3,000 dinars. Les Attarn ou droguistes..............................150 dinars. Le march lhuile...........................................50 dinars. Le march au bl 1,000......................................dinars. Le march au bois........................................1,000 dinars. Dar-ech-Cheroul 3,000.......................................dinars. Le march El-Kechchn...............................200. dinars. Es-Safrn.......................................................200 dinars.
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Il fut clment, sage et juste. Il gouverna toujours suivant la loi de Dieu et, les prceptes du prophte. Gardien rigide des bonnes murs, il envoya en exil les hommes qui se livraient des amours infmes. La sagesse de son administration tant connue au loin, les caravanes arrivaient. en foule, dans ses tats, de tous les points du monde. Il t des courses en Sakalia, et en rapporta un immense butin. Il se rendit matre de Kbes, Tripoli, ElHama, Kafsa, Tzer, Nefta, Biskra, Bougie et Constantine, et pntra enn jusquau Sahra. Il rduisit les Arabes, si souvent redoutables ses prdcesseurs, et les obligea de payer la zekket et lachour(1). En parlant de Fs, lauteur de Kertas(2) dit quAbou-Farez envoya un superbe prsent Iakoub-el-Merini, qui tait dans cette ville lorsquil le reut, et que la mme anne il en reut lui-mme un non moins magnique que lui envoya En-Ncer-ben-Kelaoun(3), comme tmoignage destime et daffection. Ce prince augmenta lclat de la fte du Mouloud. Que Dieu lui fasse misricorde ! Il tait digne de porter le beau titre dmir-el-moumenin, bien plus digne que ceux qui se sont laiss dominer par les mchants. Ben-Hedja-el-Hamoudi nous
________________ 1 La zekket est limpt religieux prescrit par le Koran Il est de deux et demi pour cent de la valeur estimative des effets mobiliers et des troupeaux, et de dix pour cent pour les rcoltes. Aussi, dans ce cas, lappelle-t-on achour, quivalent de notre mot dme. On voit que lachour nest quune forme de la zekket. 2 Cest une histoire de Fs, crite par Abou-Zohra. 3 Sultan dgypte de la dynastie des mamelouks baharites.
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apprend, dans son ouvrage intitul Kahoua-el-Encha, quil composa en lhonneur de ce prince plusieurs morceaux de posie, et quil fut dignement rcompens. Ben-ech-Chemma raconte quil prit Tlemsn et savana jusquauprs de Fs(1). Le cheikh Er-Rechea dit lavoir vu dans la premire de ces deux villes en 840. Il ajoute que le kdi et le mufti de son arme sappelaient, lun Abou-Abd-Allah-Mohammed-ech-Chemma, et lautre Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Hacen. Ce fut le premier qui lut, dans une des mosques de Tlemsn, lacte de soumission adress au khalife par les habitants de cette ville, au milieu dun nombreux auditoire de savants, parmi lesquels il cite Ben-Marzouk, Abou-elKacem-el-Okbani, Ben-el-Imam etBen-en-Nedjr.
_______________ 1 Voici, sur la guerre quAbou-Farez porta dans le Morreb, quelques dtails indispensables quEl-Kairouni ne donne point : Mohammed, frre dAbd-el-Ouahed, roi de Tlemsn, voulant semparer du trne, parvint mettre dans ses intrts Abou-Farez, qui lui fournit des troupes pour excuter son projet. Le roi de Tlemsn, vaincu, prit la fuite, et, par une trange rsolution, il alla demander asile celui de Tunis, dont les troupes venaient de le renverser du trne. Ce monarque, touch de cette marque de conance, laccueillit avec cordialit, et nit par concevoir pour lui tant daffection, quil alla le rtablir, main arme, dans ses tats, et en chasser celui qui les avait usurps avec son aide. Abou-Farez tant retourn Tunis aprs cette expdition, Mohammed, qui stait retir dans les montagnes, sempara de nouveau de Tlemsn, et t prir son frre. Furieux cette nouvelle, Abou-Farez marcha une seconde fois vers le Morreb, se rendit matre de la personne du fratricide et le t mettre mort. Il plaa sur le trne de Tlemsn un ls de celui quil venait de venger.
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Jai lu dans louvrage de Barakat-ech-Cherif(1), quAbou-Farez, sur les plaintes que lui adressrent, contre leur souverain Ahmed-el-Merini, les habitants de Fs, marcha contre ce prince, dont la sur alla au-devant de lui, et dsarma sa colre par un discours qui nissait ainsi :
Prince, tu es mortel, nous le sommes aussi, et tu comparatras un jour avec nous devant Dieu.
Abou-Farez voulut bien ne pas passer outre ; mais il recommanda El-Merini de traiter lavenir ses sujets avec plus de douceur. En 835, selon Ben-ech-Chemma, les chrtiens rent une descente dans lle de Djerba. Le khalife, qui se trouvait alors au Belad-el-Djerd, se porta aussitt de leur ct ; mais ils se retirrent son approche(2). On doit compter au nombre des bonnes uvres dAbou-Farez la destination quil donna El-Kobala en dehors de la porte dite Bb-el-Bahar, o il t une chapelle consacre la prire et ltude. Selon linterprte dont jai dj parl, ctait auparavant une taverne o se runissaient les dbauchs, et qui rapportait dix mille dinars ltat. Abou-Abd-Allah-Mohammed, ls dAbou-Farez, devait lui succder. Ctait un prince renomm par sa
_______________ 1 Il est encore question de cet auteur un peu plus loin au sujet de lexpdition de Charles-Quint Alger, expdition dont il a crit le rcit. 2 Cette expdition fut commande par Alphonse, roi dAragon, en personne. Les historiens espagnols disent quAbou-Farez fut battu ; mais ce quil y a de certain, cest que les Aragonais ne restrent pas matres de lle.
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douceur, sa bont et sa pit. Ce fut lui qui t btir la chapelle de Sedjoun. Il t aussi lever une mosque khettba. Il t construire galement un btiment pour les tolba ; tous les savants, soit quils fussent de passage, soit quils habitassent la ville, pouvaient y lire, dormir et manger. Ce prince mourut en 833, et fut enterr dans la maison du cheikh Sidi-Mahrez. Sil et vcu, il aurait t le plus grand khalife de sa dynastie aprs son pre. Abou-Farez mourut de maladie en 837. Lorsquil sentit approcher sa n, il t les ablutions et shabilla; il mourut peu aprs. Il fut enseveli dans le mme tombeau que son ls. Il rgna quarante et un ans, quatre mois et sept jours. Je me suis un peu tendu sur ce quil a fait, parce quil a t le meilleur et le plus glorieux roi des Beni-Hafez, dont lhistoire aurait t incomplte sans les dtails o je suis entr. Dieu le rcompense de ses bonnes uvres, et llve dans lautre monde comme il la lev dans celui-ci ! GOUVERNEMENT DABOU-ABD-ALLAH. El-Moula-Abou-Abd-Allah-ben-el-MoulaAbou-AbdAllah-Mohammed-ben-mir-el-moumenin-Abd-el-Farez-Abd-el-Azz, dont la gnalogie est connue, fut salu khalife dans la matine de lAdel-kebir (la grande fte), le jour de la mort de son grandpre. Il t son entre Tunis le 10 moharrem 838. Il fut vaillant, doux, affable et gnreux. A son avnement,
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il ouvrit les trsors de ltat, et distribua de largent aux directeurs des coles publiques, aux pauvres, aux veuves et aux orphelins. Il noublia pas les musulmans dEspagne, qui il envoya des subsides pour les aider dans leurs guerres contre lindle. Il t dier la zaouia de Sidi-Ahmed-ben-Arous, ainsi que la fontaine de la porte dAbou-Sadoun, et affecta des habous leur entretien, Il commena la construction dun btiment destin aux savants dans la rue Falka, mais il neut pas le temps de lachever. Oblig de marcher contre les Arabes, il savana jusqu Kafsa, les faisant fuir dans toutes les directions. L, il fut atteint de la maladie qui le conduisit au tombeau. Il rentra Tunis, o il fut continuellement malade jusqu sa mort, arrive dans la nuit du vendredi 22 safar 839. Il rgna un an, deux mois et onze jours. Il fut enseveli auprs de son pre. GOUVERNEMENT DABOU-OMAR. El-Moula-mir-el-moumenin-Abou-Omar-Otman-ben-el-Moula-Abou-Abd-Allah-Mohammedben-el-Moula-Abou-Farez-Abd-el-Azz fut salu khalife le jour de la mort de son frre. Tout le pays sempressa de le reconnatre. Ce fut un des meilleurs khalifes de la dynastie des Beni Hafez. Ce prince vcut de longues annes et t beaucoup de bien. Ses uvres sont certainement inscrites chez le Tout-Puissant. Il t construire une superbe cole dans la rue de SidiMahrez-ben-el-Khalf, et une chapelle pouvant servir
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la prire et ltude. Des chambres y furent construites pour les tolba(1), et des cuisiniers y prparaient des repas pour les pauvres. Il y avait aussi une fontaine pour lutilit publique. Des habous furent affects lentretien de ces tablissements. Une partie du btiment de lcole existe encore, mais lcole elle-mme a disparu. Une autre zaouia(2), avec chapelle pour la prire, salle dtude et chambres pour les tudiants, fut construite An-ez-Zemit. On y faisait aussi des distributions de vivres aux ncessiteux de la ville et aux voyageurs. Des habous furent affects cet tablissement, dont il ne reste plus de traces. La bibliothque de la Maksoura, qui est lEst de la grande mosque, fut augmente en livres fondamentaux ; on y tablit des gardiens ; des rentes furent constitues pour en assurer lexistence. De nos jours, il nexiste plus de livres dans cet tablissement. Les habous qui y taient affects existent encore, mais les revenus ont reu une autre destination. Les livres disparurent lpoque o les ennemis de notre foi semparrent de la ville, ainsi quon le verra plus tard. Trois petites coles, o lon apprend lire aux enfants, furent tablies sous ce rgne : lune au pied de la hauteur qui est au del de la grande mosque, et les deux autres sur la place de Bb-el-Menra. Les vastes mdt(3), situes au Sud de la grande mosque, sur le
_______________ 1 On dsigne ainsi en Afrique des hommes instruits en thologie qui vivent dans les tablissements religieux. 2 Hermitage, petit tablissement religieux. 3 On appelle ainsi un local destin aux purications des musulmans.
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chemin dAbou-Slem, furent construites cette poque. Des rentes taient affectes leur entretien. Aujourdhui cet utile tablissement tombe en ruines, et bientt il nexistera plus. Le btiment dont Abd-et-Aziz avait jet les fondements prs de la rue Falka, quil destinait une grande cole, et quil neut pas le temps dachever, fut continu. Rien ny fut pargn, et des rentes lui assurrent un long avenir. Cette cole existe encore ; mais les habous qui lui furent affects tant tombs en ruines, on a vu, dans ces derniers temps, les tolba y prendre des repas proportionns lexigut des ressources dont ltablissement disposait encore. En 1090, cet tablissement et ses habous sortirent de leurs ruines, grce son directeur le cheikh Abou-Abd-AllahMohammed, qui lui rendit un certain clat. Abou-Oman-Otman honorait les chrifs, leur faisait du bien et protgeait les voyageurs. Il avait lhabitude de faire chaque anne une tourne dans ses tats pour maintenir lordre et punir les Arabes qui le troublaient ; du moins voil ce quen dit Benech-Chemma. Ez-Zarakchi(1) a crit son histoire. Je vais en extraire quelques passages, tout en abrgeant, comme je lai fait pour louvrage de Ben-ech-Chemma. Cet auteur rapporte quun jour il marcha contre
_______________ Il renferme des cabinets daisances, des fontaines et des bassins pour ablutions. 1 Cassiri mentionne un auteur de ce nom, mort en gypte en 794 ; mais ce ne peut tre celui-ci, qui est bien postrieur cette poque.
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les Arabes, et parvint, par ruse, attirer plusieurs de leurs chefs dans son camp. Ctaient Ncer-edDoudi, Mohammed-ben-Sad, Ismal-ben-Derrar et quatre autres. Il t chacun deux un cadeau de mille dinars, puis il les invita aller passer la nuit chez les kad. Le lendemain ils taient morts. AbouOmar punit les Arabes par o ils avaient pch. Les peuples peuvent tre compars aux scorpions, qui ne cessent de piquer que lorsquon leur a coup la queue. Aujourdhui les Arabes sont pires que par le pass. Que Dieu les extermine ! Le cheikh Er-Rea a parl des guerres des Arabes dans son ouvrage intitul El-Fahreat. Il dit que les Ould-Belll, les cheikhs les plus puissants de lAfrique, runirent leurs forces et vinrent assiger Tunis. AbouOmar les combattit et les mit en fuite. On attribua ce succs aux prires de Sidi-Abou-el-Kcemel-Berzeli, qui ne cessait dadresser des vux au ciel pour lextermination des Arabes. Ce mme auteur raconte aussi quen 852 ou 854 il y eut Tunis une fte magnique loccasion du mariage de lhritier prsomptif du trne, lmir Abd-Allah-Mohammed-el-Meaoud. Selon moi, il ny a pas eu dans la famille des Beni-Hafez, un prince aussi doux et aussi pieux que celui-ci. Il fut le pre de deux frres qui furent khalifes, et dont les descendants hritrent du trne. Le cheikh Ben-el-Khelouf lui adressa un pangyrique qui lui a survcu. Il composa lui-mme un ouvrage de pit, qui fut dpos prs
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des tombeaux, ct du boukhari chie son pre avait donn la grande mosque. Un lecteur rtribu en faisait lecture publiquement chaque jour de la semaine, aprs la prire du dimanche. On lui attribua plusieurs autres actions ; mais je suis oblig de les passer sous silence, pour ne pas trop mtendre sur le mme sujet. En 873, la peste se dclara Tunis avec tant de violence, quil y mourait, a-t-on dit, quatorze mille personnes par jour, et que les pertes totales slevrent cinq cent mille, dont quatre cent mille en ville, et cent mille au dehors. En 875, le puits roue, nomm El-Mansoura, situ prs du Bordj-es-Sakra, au Nord de la montagne de Fatah, fut achev ; il tait dans le voisinage de lemplacement o lon avait tabli la chapelle dite Es-Sakra, qui roula un jour la mer avec le rocher sur lequel elle slevait. Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Meaoud mourut en 855, dans le mois de djoumd. Son corps fut dpos dans la spulture de ses aeux, auprs du cheikh Mahrez. Abou-Omar-Otman reut dEspagne un exemplaire du livre saint pour lequel il dpensa mille dinars. Il y t faire un fourreau richement brod, et le dposa prs des tombeaux. Un tleb fut charg den faire des lectures publiques trois fois par jour; savoir : avant la prire du matin, avant celle de midi et avant celle de lacer. Abou-Omar fut le plus glorieux prince de lAfrique
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et rgna plus longtemps quaucun de ses prdcesseur. Il mourut vers la n de ramadn 893. Son petitls lui succda. GOUVERNEMENT DABOU-ZAKARIA-IAHIA. El-Moula-mir-el-moumenin-Abou-ZakariaIahia-ben-el-Moula-Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Meaoud-ben-el-Moula-Abou-Omar-Otman, fut salu khalife aprs la mort de son grand-pre. Selon lusage, il se mit la tte de larme et sortit de Tunis. Peu de jours aprs son dpart, des fuyards vinrent annoncer que les Arabes avaient battu ses troupes et quil avait t tu dans la droute. Le lendemain de cette nouvelle, on promena en effet dans la ville, au bout dune lance, une tte quon disait tre la sienne. Abou-Mohammed, son cousin, prit aussitt la direction des affaires. Il tait ls dAbou-Ishak. Ceci se passa dans le mois de redjeb 893. Dans le courant de zil-hadja, on apporta en ville le corps de lmir Abou-Zakaria-Iahia, prsum tu aprs sa dfaite, et on linhuma prs de Sidi-Ahmed-es-Sakra. Rien ne pouvait donc faire douter de la mort de ce khalife, lorsquon le vit revenir vivant. Sa prtendue mort navait t quun jeu. Il serait trop long de donner les dtails de cette intrigue. Il rentra donc Tunis et fut de nouveau reconnu khalife. Il fut clment envers tout le monde et reut la soumission de Bne, Kbes, Sfax, et enn de tout le pays. Il gouverna jusquen 899, poque o il mourut de la peste qui ravageait
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alors le pays, le 10 du mois de chaban. Il rgna cinq ans, dix mois et vingt jours. GOUVERNEMENT DU SULTAN MOHAMMED. El-Moula-Abou-Abd-Allah-Mohammed-benel-Moula-Abou-Mohammed-el-Hacen-ben-elmir-Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Meaoudben-el-mir-el-moumenin-Abou-Omar-Otman fut salu khalife le jour de la mort de son cousin. Il sinstalla dans le palais de ses prdcesseurs, et tout le monde sempressa de lui rendre hommage. Mohammed tait un prince clou dune haute intelligence ; il tait doux, poli, loquent, aimant le bien et ceux qui le font. Il avait beaucoup de vnration pour les santons. Ce fut lui qui t btir la meksoura annexe la grande mosque du ct de lEst, et dispose de manire quelle a vue sur le Sud. On laperoit de la rue des Attarin et de celle des Cherrbin. Il la munit de livres choisis et y plaa des gardiens. Cette bibliothque tait ouverte tous les jours, de midi lacer. Des rentes taient affectes son entretien. A peu de distance, et lEst de cette meksoura, il t construire une fontaine, l o Moula-el-MostanserBillah avait construit un aqueduc. Il chargea limam de la grande mosque de veiller sa conservation. Cet imam sappelait Abou-el-Barkak-ben-Asfour ; que Dieu leur remette leurs pchs lun et lautre ! Abou-el-Kcem-ez-Zelladji mourut sous le rgne de Mohammed en 902. Il fut inhum dans sa propre
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chapelle, prs de la porte Khled, Tunis. Le khalife assista ses obsques. Un autre cheikh, Sidi-el-Mansour-ben-Djerdan, mourut peu aprs, dans le mois de djoumd 904. Il rendit le dernier soupir dans la meksoura de lEst, la tte appuye sur les genoux de limam de la grande mosque, lge de quatre-vingt-cinq ans. Limam le transporta lui-mme dans sa maison, rue Abd-es-Salem, lava son corps et linhuma dans sa chapelle, au quartier dit Haoumet-et-Fr. Le khalife Mohammed eut de grandes guerres contre les Arabes ; mais il ne fut pas heureux et perdit beaucoup de pays. Un jour, il fut battu prs de Karoun et rentra Tunis avec huit cavaliers seulement. Ce fut cependant lui qui facilita au kd Haroudj le Turc la prise dAlger(1). Il y avait alors dans cette ville un fort occup par les chrtiens; Haroudj lassigea et sen empara(2). Aprs lanne 984, cest--dire aprs que se furent passs Tunis des vnements dont je parlerai plus loin, lempereur(3) arma une otte pour attaquer Alger.
_______________ 1 Le roi de Tunis fut en effet trs-utile Baba-Haroudj, vulgairement appel Barberousse, au commencement de sa fortune, en lui permettant dtablir ses dpts la Goulette et lle de Djerba ; mais bientt, craignant lambition de cet habile corsaire, il changea compltement son gard : il lui refusa des munitions lpoque de son second sige de Bougie, et ne lui fut daucun secours dans laffaire dAlger. 2 Ceci est une erreur. Ce fort ne fut pris quaprs la mort dHaroudj, par son frre Kheir-ed-Dn, bien que les Turcs fussent matres de la ville depuis plusieurs annes, 3 Charles-Quint.
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Hacen-Ara, lieutenant de Kheir-ed-Din-Bacha, se trouvait alors dans cette ville, ainsi que le cheikh des Chorfa. A la vue de cette otte, Hacen voulut prendre la fuite, mais le chrif len empcha et lengagea ne pas perdre courage. Sur ces entrefaites, survint une grande tempte qui t prir la otte des chrtiens. Les Algriens triomphrent grce la mer, qui est leur plus grande dfense ; ils rent un riche butin. Jai pris ce que je viens de dire dAlger dans louvrage de Sidi-ech-Cherif-Barkat. Le mme auteur raconte que Mohammed, dans le commencement de son rgne, envoya El-Gouri, sultan dgypte, un riche prsent o lon remarquait, entre autres curiosits, des girafes. Ce prsent fut offert par un certain Mohammed-el-Garibi, que le khalife avait charg de cette mission. El-Garibi tait cheikh Bab-es-Soueka ; plus tard il causa de lombrage Mohammed, qui le t tratreusement assassiner. Lauteur que je viens de citer dit encore quen 914 Ben-Cheraf enleva la ville de Tripoli Mohammed, et quil la cda aux chrtiens. En apprenant cette nouvelle, Mohammed sempressa denvoyer une arme contre les chrtiens. Elle tait commande par Mohammed-Abou-Haddad, le plus vaillant de ses kds. Le chef des chrtiens lui prsenta le combat et fut fait prisonnier. Cet Abou-Haddad tait kd de Tzer(1).
_______________ 1 Ces faits ne sont point exacts. Tripoli fut prise de vive force par les Espagnols, commands par Pierre Navarre. Ben-Cheraf ne rendit que la citadelle, o il stait retir aprs la prise de la ville, et ne
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Le sultan Mohammed fut, on peut le dire, le dernier des Beni-Hafez. Ceux qui vinrent aprs lui nen eurent que le nom, sans titres pour en soutenir lclat. Il mourut le 25 rebi-el-akber 932. Son ls lui succda. GOUVERNEMENT DEL-HACEN-SOLTAN. Abou-Mohammed-el-Hacen-ben-Mohammed-ben-el-Meaoud-ben-el-Moula-Abi-OmarOtman fut salu sultan aprs la mort de son pre, le jeudi 25 de rebi-et-tani 932. Son premier soin fut de supprimer les anciens impts et dadopter, dans son administration, la manire de gouverner des osmanlis. Ses premiers actes neurent rien que de louable(1). IcinitcequejaiempruntdEz-Zarakch.Nayant rien trouv dcrit pour la priode dont il me reste raconter lhistoire, jai t rduit aux renseignements que mont fournis les habitants de Tunis. Cest pourquoi je nentrerai pas dans de grands dtails, me bornant prsenter les vnements succinctement. Je ne massu
_______________ pouvait tenir longtemps ; il ny eut pas de gnral chrtien pris ; mais don Carcia de Tolde, pre du fameux duc dAlbe, qui t quelque temps de l une descente Djerba, y fut dfait et tu. 1 El-Karouni ne dit pas que Moula-Hacen dut le trne aux intrigues de sa mre, qui dtermina son pre le dsigner pour son successeur, quoiquil ne ft point lan de la famille. Cette dcision excita des murmures qui lauraient peut-tre fait rvoquer, si une mort prompte et due, ce quon croit, au poison administr par 1Agrippine africaine, ntait venu frapper Mohammed fort propos pour Moula-Hacen. Ce dernier, en parvenant au trne, t prir presque tous ses frres.
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jettirai pas non plus donner beaucoup de dates, dans la crainte derreurs. Je nai trouv personne qui ait t port de cur maider; mais je me cone en Dieu. Les habitants de Tunis disent quEl-Hacen ne tarda pas changer de conduite, et quil se perdit ainsi dans lesprit de ses sujets, qui, de tous cts, se rvoltrent contre lui. A Soua, El-Kole, son parent, sempara de lautorit. Le cheikh Arafa se rvolta Karoun ctait un marabout qui descendait du cheikh Sidi-Mmoun, lequel descendait lui-mme des Chabiin. Arafa t proclamer sultan un homme de Lemtouna, appel Iahia, quil t passer pour un membre de la famille des Beni-Hafez, venant du Morreb. Iahia portait en effet ce nom, mais il ny avait pas droit. Le marabout dirigea les affaires en son nom. Plus tard ce Iahia, tant entr Tunis laide dun travestissement, fut reconnu, arrt sur le march aux chevaux et dcapit. Sa tte fut promene dans toute la ville. Mohammed-ben-Abiet-Tab, frre du cheikh Arafa, prit alors lautorit Karoun, et continua la guerre contre le sultan ElHacen jusqu ce que cette ville tombt au pouvoir de Dragut-Pacha. Celui-ci stait tabli Tripoli. Les habitants de Karoun se donnrent lui parce quils taient fatigus de ladministration de Mohammedet-Tab et de ses guerres ; mais ceci neut lieu que sous le rgne dAhmed-el-Hafzi. Mohammed fut arrt et pendu ; ses partisans, contraints de sexiler, allrent vivre au dehors. On les appelait les Chabiin, parce que la famille de leur chef tait originaire de
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Chabba et de Sabla, villes situes prs de Mohda, dans un canton appel Kabouda(1). Les Arabes quon nomme Drid dpendaient des Chabiin; ils se subdivisent en plusieurs tribus, quil serait trop long de mentionner. Parmi les exils dont je viens de parler tait le cheikh arabe Abd-es-Samet, quon a encore pu voir de notre temps. Il navait alors que quarante jours au plus. Jignore le nom de son pre ; mais je pense que ce devait tre Mohammed-ben-Abi-etTab. Il devint depuis cheikh des Drid. Il y a l-dessus une longue histoire quil est inutile de rapporter. Ali, son ls, qui sappelait aussi Abou-Zagaa, gouverna aprs lui. Sous ladministration de son petit-ls Abou-Zan, beaucoup dArabes, soumis jusque-l cette famille, se dclarrent pour les Turcs. Ceux-ci stablirent Karoun, que le ls dAbou-Zan fut oblig dabandonner. Un Arabe des Chabiin leur en facilita les moyens ; il sappelait El-Krali. Il serait trop long, et peut-tre inutile, dentrer dans plus de dtails sur cette affaire. Je reviens maintenant au sultan Hacen. Son ls commandait Bne, et Constantine tait au pouvoir des Turcs(2). Sous ce rgne, les Arabes se rurent sur un grand nombre de villes. Les Ould-Sad surtout commirent de graves dsordres. Ils dominaient presque tout le pays o les Merafa et les Sahr avaient domin avant eux. Ils sen taient empars par suite de laffai_______________ 1 Anciennement Caput-Vada. Ce fut l que dbarqua Blisaire. 2 Depuis plusieurs annes cette ville se gouvernait en rpublique; elle se soumit Kheir-ed-Dn, lorsque celui-ci se fut empar de Collo.
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blissement de ceux-ci, et, dans leur orgueil, ils ne voulaient point reconnatre de suprieur. Cependant le sultan parvint les faire tenir tranquilles en leur permettant de prlever quatre-vingt mille dinars sur le pays. Ce fut sous ce sultan quIbrahim-Pacha envoya une otte contre Tunis. Ce pacha, enfant de srail, avait t nomm vizir par le sultan Soliman, ls de Slim, qui lenvoya en gypte. Aprs quil se fut tabli dans ce pays, il mconnut lautorit de son matre, et battit monnaie en son propre nom. Ctait un personnage superbe et hautain; il mourut en 941. Il entreprit lexpdition de Tunis, dont il donna le commandement Kheir-ed-Dn linsu du sultan. A lapproche de la otte, El-Hacen prit la fuite. Kheir-ed-Dn entra Tunis, et sinstalla la kasba. Je ne sais au juste combien de temps il y resta; mais il est certain quil y tait en 935 ou 936 ; enn, avant 940, les habitants de Bab-es-Soueka se rvoltrent contre lui. Le combat stendait de la kasba Babel-Benat et Homat-el-Eloudj. Le sang coula ots. Puis enn, Kheir-ed-Dn ayant donn laman, la tranquillit se rtablit(1).
_______________ 1 Tout ceci est inexact et incomplet. Voici comment les choses se passrent : Rachid, frre dHacen, chapp au massacre ordonn par celui-ci, se rendit Constantinople pour solliciter la protection de Soliman. Kheir-ed-Dn persuada ce monarque de se servir du nom de ce prince pour semparer lui-mme de Tunis. En consquence on t courir le bruit quon allait le rtablir dans ses tats ; mais, au moment o il allait sembarquer sur la otte quil croyait destine ly conduire, il fut arrt et jet dans une prison, o il mourut. Kheir-ed
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Au nombre des mesures de sret que Kheir-edDn crut devoir prendre pour prvenir de nouveaux soulvements, fut lexil de Maggouch. Ctait un savant trs-distingu qui tait en grand crdit auprs de El-Hacen. Il mit son exil prot pour faire le plerinage de la Mecque. Il se rendit ensuite Constantinople, o sa rputation de savant lavait prcd. Il eut une confrence avec le mufti et les oulema. Tous avourent sa supriorit. Sa rputation grandit tellement, quil fut charg de faire la prire devant le sultan Soliman-Khan. Il dut cette haute position ses talents et la bndiction du marabout SidiMansour-ben-Djerdan. Lorsque Kheir-ed-Dn se fut consolid Tunis, il vit arriver du pays des chrtiens une otte portant cent mille combattants. Ctait El-Hacen qui avait demand ce secours lempereur. Cet empereur (que Dieu le confonde !) commandait en Espagne. Il ne prit ce titre quaprs avoir reconquis ses tats en partie rvolts. Il devint alors superbe et orgueilleux. Jamais ses aeux navaient eu ce titre, qui tait celui des rois
_______________ Dn, poursuivant sa route, se prsenta devant Tunis, annonant quil venait mettre Rachid sur le trne. Les Tunisiens chassrent aussitt Hacen dont ils taient las, et ouvrirent leurs portes aux Turcs ; mais, une fois matre de la ville, Kheir-ed-Dn jeta le masque, et dclara quil ny avait plus dautre souverain Tunis que Soliman. Les Tunisiens, indigns, coururent aux armes; mais la force acheva ce que la perdie avait commenc. Il est impossible quEl-Karouni ait ignor des faits aussi notoires. Il est donc croire quil les a dissimuls pour ne point dplaire aux Turcs, sous la domination desquels il crivait.
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dAllemagne, lesquels le prenaient cause de lantiquit de leur monarchie. Chez ces peuples, le mot empereur a la mme signication que khalife chez nous. Je fais cette remarque pour quon sache de quel empereur je veux parler(1). Lorsque les chrtiens eurent dbarqu, les Turcs et ceux des habitants du pays qui voulurent se joindre eux marchrent lennemi. Kheir-ed-Dn tait la tte des musulmans, dont les forces slevaient dix-huit mille hommes. Le combat eut lieu lEst de Tunis, Kherba-el-Kelkh(2) ; il fut sanglant et terrible. Kheir-ed-Dn donna en ce jour des preuves dun grand courage. Il aurait peut-tre triomph, si les euldj(3) neussent ouvert les portes de la kasba aux chrtiens, qui sen emparrent(4). Il battit alors en retraite et se dirigea vers lOuest. Arriv Tabarka, il fut attaqu par les Arabes, qui le harcelrent jusqu Bne. L, il sembarqua avec ses troupes sur vingt navires et partit. Je donnerai plus loin la suite de son histoire. El-Hacen entra la kasba. Le calme se rtablit ; chacun regagna son domicile, les ouvriers retournrent leurs travaux, et les marchands ouvrirent leurs
_______________ 1 Il est peut-tre superu de dire quil sagit ici de CharlesQuint. 2 Il est trange quEl-Karouni ne parle pas de la prise de la Goulette, qui a prcd ce combat. 3 Rengats. 4 Il y avait Tunis vingt-cinq mille esclaves chrtiens qui brisrent leurs fers pendant la bataille, et se rendirent matres du chteau. Kheired-Dn, qui craignait ce qui arriva, avait conu laffreuse pense de les faire tous gorger; mais les ofciers de son arme sy opposrent.
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tiques. Le dsordre avait disparu, lorsque tout coup, sur les dix heures du matin, les chrtiens slancrent dans les rues ouvertes de toutes parts, et se jetrent sur les richesses exposes leurs yeux, tuant ou arrtant les musulmans quils pouvaient atteindre. Les malheureux qui cette attaque imprvue laissa le temps de prendre la fuite se rfugirent en grande partie Zaroun. La rage du chef des chrtiens les y poursuivit, et il t promettre de grandes rcompenses aux Arabes qui les livreraient. Il est remarquer que les Arabes mirent plus dacharnement la poursuite des Tunisiens que les chrtiens eux-mmes. Ils arrachaient des familles entires des retraites quelles staient choisies pour sauver leurs ttes, et les livraient leurs ennemis moyennant la rcompense promise. La ranon tait de mille dinars par homme, quelquefois plus, quelquefois moins ; mais celui qui ne se rachetait pas des indles arabes tombait entre les mains des indles chrtiens. Ces terribles vnements ont t dsigns sous le nom dvnement de mercredi El-Hacen avait promis trois jours de pillage aux chrtiens ; il tint parole. Ben-Salama, qui aimait Tunis, a compos un pome sur ce qutait cette ville avant ces vnements et sur ce quelle fut depuis. La Providence a des secrets impntrables. On prtend quun tiers des habitants prirent, et que le nombre de ceux qui furent rduits en servitude sleva aussi un tiers de la population ; de sorte quil ne sen sauva quun tiers. Chaque tiers a t
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valu soixante mille(1). Les vnements que je viens de rapporter sont de lanne 941 de lhgire. Je reviens maintenant Kheir-ed-Dn. Il partit donc de Bne avec ses vingt voiles, se dirigeant vers la Turquie. Il rencontra sur sa route un vaisseau mont par un envoy dIbrahim. Ayant trouv sur lui des preuves non quivoques de trahison de la part dIbrahim, il le t prisonnier, et se rendit auprs du sultan Soliman. Ce dernier pardonna Kheir-ed-Dn, et tua plus tard, de sa propre main, le tratre Ibrahim. Ce ne fut quaprs lexpdition de Tunis que lempereur tenta de prendre Alger. On sait ce qui lui en advint. On assure quen apprenant la destruction de sa otte, il jeta sa couronne et jura de ne la reprendre que lorsquil aurait veng sa dfaite par une seconde expdition; mais les choses en restrent l. Les habitants de Tunis, lorsquils surent quElHacen tait dcidment rtabli, quittrent leurs retraites et revinrent petit petit dans leurs domiciles. Lamour de la patrie est une affection laquelle rien ne rsiste et qui se lie la religion. Le cheikh Es-Salem-el-Haraoui, homme compatissant, qui fut nomm kdi, sempressa de rtablir chacun dans son domicile. Il t beaucoup de bien dans ces circonstances malheureuses. Que Dieu len rcompense ! Les oulema de Tunis prtendent que dans sa jeu_______________ 1 Les historiens espagnols eux-mmes disent quil prit soixante et dix mille personnes au sac de Tunis, une des plus affreuses boucheries dont lhistoire fasse mention.
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nesse ce kdi avait eu la pense de se faire chrtien, et quil y renona ensuite. Je crois que cest une calomnie ; car, en gnral, les oulema sont ptris de venin. Est-il prsumable, en effet, que des savants attachs leur religion aient prsent pour candidat, et par consquent contribu faire nommer kdi un homme qui aurait eu une pareille faute se reprocher ? Au commencement de lanne 905, El-Hacen rassembla les Arabes et ses soldats, et tenta de reprendre Karoun des mains des Chabiin. Arriv prs de cette ville, il campa en un endroit nomin Batn-elKern. Les habitants de Karoun, informs de sa venue, rent une sortie pendant la nuit et lentourrent. Il ne put se sauver quen souvrant un passage travers leurs rangs, et en abandonnant ses bagages, qui furent la proie de lennemi. El-Hacen, indign de sa dfaite, jura de nen pas rester l, et se promit bien demployer, pour rduire les gens de Karoun, le secours des chrtiens, comme il avait fait pour ceux de Tunis. A cet effet, il sembarqua pour le pays des chrtiens, an de leur demander une arme comme la premire ; mais personne na le pouvoir de changer les dcrets de Dieu. Dieu est juste ; aussi t-il tourner contre ElHacen le mal quil voulait faire Karoun. Son ls commandait Bne. Connaissant les malheurs arrivs Tunis, et sachant que son pre en prmditait dautres, il salarma pour le sort du pays, et se rendit en secret Tunis. L, il se concerta avec les grands et avec ses amis sur la conduite quil devait tenir pour faire. avorter
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les projets de son pre. Le cheikh Omar-el-Djebbali, cheikh de Bab-el-Djezira, et dont. les ls se sont. succd dans ce poste, lencouragea dans cette entreprise. Il sagissait denlever la kasba. Le ls dEl-Hacen, arriv au lieu ou a t depuis la maison de feu Mohammed-Pacha, hsitait aller plus loin. Le cheikh Omar le poussa par les paules, en lui signiant imprieusement davancer. Ainsi excit, il avana, et pntra dans la kasba sans avoir rencontr personne qui se fait oppos son passage. Lorsquil y fut install, tout le monde vint lui et le reconnut sultan. Il dit au peuple quil ne stait jet dans cette entreprise que parce quil compatissait aux maux quils avaient soufferts, et quil voulait prvenir ceux dont ils taient. encore menacs. Son discours plut la multitude. Il commena si bien son rgne, quil sattira laffection de presque tous ses sujets. Cependant quelques partisans dEl-Hacen rent parvenir la nouvelle de ce qui venait de se passer, aux chrtiens tablis Halk-el-Ouad ; ceux-ci expdirent aussitt une frgate El-Hacen pour linstruire de la conduite de son ls. El-Hacen entra dans une grande fureur lorsquil apprit ce qui stait pass en son absence. Il prodigua largent et revint vers Tunis avec une otte considrable portant beaucoup de troupes(1). Lorsque Ahmed , ls dEl-Hacen, et les gens de la ville apprirent que les chrtiens taient dbarqus, ils furent saisis de consternation et craignirent le renou_______________ 1 Il navait que deux mille aventuriers recruts Naples.
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vellement des scnes sanglantes qui avaient afig Tunis. Cependant, il fallait dfendre ses biens. Grands et petits, jeunes et vieux, tous le comprirent et se prparrent la rsistance. Ahmed t publier quil donnerait cent dinars tout musulman qui lui apporterait une tte, ou qui lui conduirait un prisonnier. Il sassit la porte de la kasba, ayant auprs de lui des sacs remplis de dinars, excitant tout le monde au combat. Les musulmans marchrent au combat sans chef. Leurs rangs stendaient de Kherba-el-Kelkh Sania-el-Eunab. Sidi-Abi-el-Mahdjoub tait prsent cette affaire. Il se tint debout, pendant laction, sur une minence que lon appelle Koudiat-el-Firan. Ce marabout, ayant ramass une poigne de terre, lut le Hezb-el-Bhar du cheikh Ech-Chadli(1), et, lorsquil leut termin, il jeta cette terre dans la direction de lennemi en disant : A leur visage, leur visage, leur visage ! Les deux armes taient en prsence, et sobservaient rciproquement sans en tre encore venues aux mains, lorsquon vit sortir de la ville une troupe de deux cents hommes portant un drapeau vert. ElMlleni-Omar la commandait ; elle se dirigea vers larme en suivant les bords de ltang, prs des cabanes de Sidi-Sean. Son arrive fut le signal du combat. Omar slana sur lennemi, et tout le monde le suivit. Les musulmans chargrent avec courage et furent vainqueurs. Le peuple vou au dmon prit la fuite. La
_______________ 1 Et-Tadj-ed-Dn-Abou-Hacen-ech-Chadli, auteur, entre autres ouvrages, dune Biographie des saints musulmans.
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vraie foi triompha, et Dieu brisa les membres des indles. On en t un tel carnage, quon navait jamais vu pareille chose(1). Jai entendu dire que le sultan Ahmed donnait dabord cent dinars par tte dindle, mais que cette rtribution, diminuant mesure que le nombre des ttes augmentait, se rduisit dix dinars, puis un seul. Le cheikh Sidi-Abd-Allah-ben-Doud prit part ce combat. Sa main sattacha pour ainsi dire la poigne de son sabre, tellement elle stait roidie et tellement elle tait couverte de sang caill. Que Dieu le rcompense ! El-Hacen, en fuyant, senfona dans un bourbier. Personne ne voulut dabord mettre la main sur lui par un reste de respect pour sa personne. Mais la n Abou-el-Haoul larracha de cette fange, dont il tait tout souill. On le couvrit dun bournous, et on le conduisit vers son ls. Celui-ci laccabla de reproches, et alla jusqu lui dire quil tait indigne du nom quil portait. Il lenvoya ensuite en prison. Ce traitement rigoureux apaisa un peu le ressentiment des Tunisiens ; cependant ils ne tardrent pas de scrier quon ne pouvait conserver deux rois dans un pays. Alors Ahmed prit conseil de ses amis pour savoir sil convenait de faire prir son pre, ou de le tenir toujours
_______________ 1 Le massacre ne pouvait tre aussi considrable que le dit ElKarouni, puisque le nombre des ennemis ne ltait pas. Le fait est cependant que sur les vingt mille chrtiens qui avaient suivi Hacen il ne sen sauva gure que cinq cents, qui se retirrent la Goulette, occupe par les Espagnols. Lofredo, leur chef, se noya dans ltang.
282 HISTOIRE DE LAFRIQUE. enferm. On lui conseilla de lui crever les yeux, et cest ce quil t(1). El-Hacen, aveugle, tait oblig, lorsquil voulait aller visiter les marabouts, den demander lautorisation son ls, qui la lui accordait toujours sans difcult. Cependant un jour quil voulait aller visiter le cheikh Sidiel-Kcem-ez-Zelladji, son ls lui dit quil craignait que de l il nallt chez son parent Selama-el-Kole. Quand cela serait, rpondit le malheureux pre, que puis je faire dans ltat o vous mavez rduit ? Les vnements conrmrent les craintes dAhmed. Lorsque El-Hacen fut arriv chez le cheikh Ez-Zelladji, son parent El-Kole vint le prendre dans la nuit, et le conduisit Karoun. Il y occupa pendant quelque temps la zaoua du cheikh El-Djedidi. Les vieilles femmes de Karoun allaient le visiter, et passaient quelquefois la nuit dans sa demeure. Jai connu dans le temps une personne qui avait eu occasion de voir une de ces vieilles ; elle lui avait racont quun jour les enfants du cheikh Arafa, gouverneur de Karoun, se rendirent auprs de lui avec un violon, et le prirent de chanter avec accompagnement de cet instrument quils lui prsentrent. El-Hacen, vivement affect de linsulte qui on lui faisait, lui qui avait occup un si haut rang dans le monde, prit cependant le violon et chanta ce couplet si connu : Nous tions des lions et nous inspirions la terreur aux hommes. Aujourdhui le temps nous a tellement
_______________ 1 Le sang-froid avec lequel lauteur raconte ce parricide fait frmir.
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affaiblis, que les livres mmes nous bravent. Puis il jeta linstrument loin de lui, et se mit fondre en larmes. Les enfants dArafa se retirrent tellement mus quils ne savaient o ils posaient les pieds. Louange Dieu, qui lve ou qui abaisse qui il lui plait ! Jai toujours pens quEl-Hacen mourut Karoun, car on y voit son tombeau. Cependant jai vu un crit, du cheikh Barkat-ech-Cherif, o il est dit que ce prince, quoique aveugle, retourna chez les chrtiens, quil revint de leur pays avec une otte pour semparer de Mohda ; quil mourut en mer; que son corps fut mis terre et ensuite transport Karoun, o il fut inhum(1). Il est en effet possible quil ait quitt Karoun aprs y tre rest quelque temps. GOUVERNEMENT DAHMED-SOLTAN. El-Mottla-Abou-el-Abbas-Ahmed-ben-elMoula-Abou-Mohammed-el-Hacen-ben-el-MoulaAbou-Abd-Allah-Mohammed-ben-el-Moula-AbouMohammed-el-Hacen-ben-Abou-Abd-AllahMohammed-el-Meaoud-ben-imam-Abou-OmarOtman, dont le reste de la gnalogie est connue, arracha violemment le pouvoir son pre, ainsi que nous lavons vu. El-Hacen, pendant son rgne, avait permis aux chrtiens de stablir Halk-el-Ouad(2). On peut dire
_______________ 1 Cette version est exacte. Moula-Hacen parvint gagner lEurope, et suivit ensuite don Juan de Verga, qui sempara de Mohdia ou Africa en 1551 de notre re. Il mourut de la vre pendant le sige de cette ville. 2 La Goulette.
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que cesindles commandaient autant et mme plus que lui. Son vizir Mohammed-ben-Abd-el-Mlek, surnomm le petit sultan, qui du reste nadministra que quarante jours, ne faisait quun avec Juan, ls de Giacomo, chef de trois cents soldats chrtiens, qui occupaient une caserne derrire la kasba. El-Hacen les y avait tablis, et ils sy fortirent sous ladministration de Ben-Abd-el-Malek. Ce Juan, leur chef, qui tait ainsi en grande considration auprs de ceux de Halk-el-Ouad, tait habill comme les gens du pays, mais il portait le chapeau. Un jour il tua dun coup de hache, dans le palais mme dEl-Hacen, lAbd-el-Kerim-ben-Helal. Il cria ensuite ses gens, qui taient au dehors, de faire main basse sur les membres de sa famille, dont treize furent ainsi massacrs le mme jour. Ces malheureux trouvrent leurs tombes toutes bties et prtes les recevoir. Voici comment : Le grand-pre des Beni-Helal avait eu dans sa jeunesse un prcepteur qui lui avait appris lastrologie et qui lui avait prdit quil perdrait ses descendants dans un seul jour, et que les tombeaux leur manqueraient. Ce fut pour dtourner leffet de cette dernire partie de la prdiction quil t construire davance les spulcres qui servirent aux victimes de Juan. Aprs cette catastrophe, un certain Mohammed-ben-Hada-el-Yamani alla trouver Brahim-ben-Helal, pre des morts, pour lui dire quil et observer sa conduite, sans quoi il prirait par le fer avec les siens. Cet avis leffraya. Il runit le reste de sa famille, et se rfugia Constantine, o il fut trs-bien reu
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par les Turcs qui occupaient cette ville. Ces rfugis retournrent cependant peu de temps aprs Tunis, le kad Brahim-ech-Cheikh ayant ngoci leur retour. Ils revirent Hada, qui leur demanda sils taient revenus dautres sentiments ; ils rpondirent que oui. La famille des Beni-Helal avait servi Abou-Farez, et avait toujours occup, depuis cette poque, des emplois levs dans le gouvernement. La rvolte dAhmed contre son pre fut cause par lindignation quprouvait ce prince de linuence toujours croissante des chrtiens. Cette inuence tait telle que, lorsque Abd-el-Mlek, vizir dEl-Hacen, mourut, son ls fut maintenu dans sa charge sous la tutelle de Juan. Ce fut alors quAhmed, accompagn de Mohammed-el-Aaouni, Abou-Djamra, dElBerades, de Sahah-ben-Djoumi et dautres, alla trouver le cheikh Salah, le mit dans ses intrts et sempara de la ville de Tunis, comme on la vu. Ahmed est le premier souverain de Tunis qui se soit mis en relation avec les Turcs. Au temps de Hacen, ls de Kheir-ed-Dn, il leur envoya Mohammed-el-Kassibi, qui accompagna Hacen Alger, par suite de lamiti qui stablit entre eux(1). Il leur envoya ensuite Mohammed-el-Merich ; puis il envoya
_______________ 1 Hacen, ls de Kheir-ed-Dn, fut pacha dAlger aprs HacenAra, destitu et remplac par Salah-Ras, qui enleva Bougie aux Espagnols. Il fut envoy Alger une seconde fois, puis destitu de nouveau en 1568 de lre chrtienne, et remplac par Ali-Pacha, dont il est question plus bas.
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Abi-et-Tab-Tadji-et-Hedar Ali, pacha de Tripoli. Cet Abou-et-Tah suivit Ali Alger, et vcut avec lui dans une grande intimit. Il fut aussi charg dune mission Constantinople. Lorsque Ahmed fut assis sur le trne , il examina ltat des nances, et il trouva les caisses vides : El-Hacen avait tout dpens. A la mme poque, les Ould-Sad, dles leurs habitudes perverses, recommencrent leurs brigandages. Ils pntrrent jusquau Djebel-el-Akhdar, o ils enlevrent des troupeaux appartenant Ahmed-Soltn. Ahmed tait plein de courage et dactivit, et excellent cavalier; on dit quil montait cheval sans le secours des triers. Il marcha contre les Ould-Sad, les atteignit prs de Sedjoun, et leur t prouver des pertes considrables. Ahmed tira de grands services, pour faire respecter son autorit, des cavaliers quil appela Zemasma; ctait un corps de trois mille hommes appels auparavant Mouahda. Il obtint un fetoua(1) des oulma contre les Ould-Sad, quil rduisit. Le cheikh ErRea assure que toutes les fois que laeul de ce sultan tait en guerre contre les Ould-Sad, le cheikh Abou-el-Kcem-el-Berzili ne cessait de faire des imprcations contre eux. Jai entendu dire quil provoqua contre eux et contre les Arabes rebelles un fetoua dextermination. Sil y a une diffrence entre cette tribu maudite et les autres, cest que celle dont je parle est la pire(2).
_______________ 1 Dcision des jurisconsultes. 2 El-Kairouni parle souvent de cette tribu dans des termes fort
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Ben-Nadj publia un fetoua par lequel il tablit que non-seulement cest un crime de vendre des armes aux Arabes, mais quon doit mme sabstenir de leur vendre des temak(1) et des riha. Le caractre des Arabes, dit ce lgiste, est partout le mme et ne changera jamais. Ils ne se plaisent qu faire le mal. Cependant, les Tacioun sont les pires de tous. Que Dieu les confonde et les extermine ! El-Moula-Abou-Omar-Otman fut le prince qui leur t le plus de mal. Il les refoula au Sud dOuad Raz, et leur imposa la condition de ne pas dpasser cette limite. Ils reparurent sous El-Hacen ; mais Dieu arma contre eux le bras dAhmed. Ahmed tait juste et clment. Il ne souffrait pas que rien prvalt contre les dcisions des tribunaux ; il tait le premier se montrer soumis la loi : telle est lopinion quon a assez gnralement de lui. Cependant quelques personnes en jugent diffremment. On ma racont quun homme de Tunis avait lhabitude de visiter le cheikh Sidi ben-Kcem-Zelladji, pour lequel il avait la plus grande vnration, et que l, tous les vendredis, il voyait en songe le prophte, sur qui soit le salut ! Ahmed, ayant t enterr dans cette zaoua, cet homme supprima ses visites, et ne revit plus le prophte dans ses songes. Il en fut trs-affect, et pria avec tant de ferveur, quenn le prophte lui
_______________ injurieux; elle en conserve une assez mauvaise rputation de nos jours. Elle habite entre Soua et Karoun. 1 Bottes de cavalier.
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apparut. Qui vous a empch, lui dit-il, de continuer mhonorer de votre vue, prophte ? Que ne te rends-tu, comme ton ordinaire, la zaoua du cheikh ? rpondit le prophte. Je ny vais plus, reprit lautre, depuis que ce tyran dAhmed a t enterr prs du cheikh Zelladji. Il se conformait, rpliqua le prophte, la loi que jai tablie : je tengage continuer tes visites au cheikh et ne pas ngliger son voisin. Comprends donc quil a pratiqu la justice, et que cela suft pour que Dieu lui ait fait misricorde. Il existait une troite amiti entre AhmedSoltn et Dragut-Pacha(1). Lorsque ce dernier entreprit la guerre de Djerba, Ahmed lui envoya les subsides ncessaires pour tout le temps du sige. Lle de Djerba avait t prise par les chrtiens, qui loccuprent six mois(2). Elle fut reconquise par Ali
_______________ 1 Dragut tait un rengat grec, que le mtier de corsaire avait lev comme les Barberousse. Mettant prot les troubles qui agitaient le royaume de Tunis, il se rendit matre de plusieurs positions maritimes, et mme, dans lintrieur, la ville de Karoun se donna lui. Il avait fait de Mohdia ou Africa la capitale de ce quon peut appeler sa principaut. Les Espagnols lui enlevrent cette place en 1551. Lanne suivante, il stablit Tripoli, que les Turcs venaient de conqurir sur lordre de Malte, auquel les Espagnols lavaient cde. 2 Cette expdition fut dirige par le duc de Medina-Cli, viceroi de Sicile. Larme chrtienne tait destine pourTripoli ; mais son gnral crut devoir, au pralable, semparer de Djerba. Surpris dans les eaux de cette le par la otte turque, il fut compltement battu et contraint dabandonner elle-mme la garnison du chteau. Cette forteresse, commande par Alvar de Souda, lit une dfense hroque; mais enn
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Pacha, que Dragut y envoya. On doit se souvenir que ce fut cet Ali quAhmed envoya Abou-et-Tab, lorsquil se trouvait Tripoli, et que Tab alla avec lui Alger; on verra plus bas quel tait le but de cette mission. Ahmed donna beaucoup demplois aux Djanouciin, cavaliers quil avait pris son service aprs une expdition quil t dans le Soudan. On assure quil nen agit ainsi que parce que les astrologues, en qui il avait grande conance, lui avaient prdit que son pays serait conquis par un peuple qui ne parlerait pas arabe. Il croyait dtourner leffet de cette prdiction en donnant les grandes charges des trangers. Une autre fois, les astrologues lui ayant prdit que le gouvernement devait passer entre les mains dun homme appel Ali, et que cet homme serait la cause de la ruine du pays, il donna le nom dAli un de ses euldj(1), et lui cona la direction de ladministration, toujours dans le mme but, ce qui nempcha pas laccomplissement des arrts divins. Ahmed eut soutenir plusieurs guerres contre les Arabes. Il fut heureux plus dune fois, les battit et les dispersa ; il ne laissa pas non plus en repos les chrtiens de Halk-el-Ouad, car il ne cessa de les harceler. Un jour, il rpandit le bruit quil allait faire une incursion dans lintrieur de lAfrique ; il partit en effet
_______________ les Turcs en devinrent matres. On voit encore Djerba un monument lev avec les ossements des chrtiens qui prirent dans ce dsastre. Ce trophe funbre rappelle celui de Morat. 1 Rengats.
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avec mille cavaliers, qui portaient chacun un fantassin en croupe. Lorsquil fut arriv Mter(1), il revint, par un autre chemin, Malka, o il sembusqua avec sa troupe, aprs avoir envoy quelques cavaliers en escarmouche contre Halk-el-Ouad. Les chrtiens, instruits par leurs medjarmin(2), de la direction que le sultan avait prise ostensiblement, taient sans inquitudes de ce ct. Ils coururent sus ces cavaliers, qui les attirrent jusquauprs dEl-Kedra. Ahmed, les voyant loin du fort, sy porta avec ses troupes et arriva si limproviste, que ceux qui y taient rests neurent pas mme le temps de fermer la porte devant laquelle il se prsenta. Ses astrologues lui avaient dit que le salut du pays tenait la prise de ce fort. Cependant il ne sut pas proter de la circonstance, et, au lieu de pousser jusquau bout ses avantages, il se mit sur les traces des chrtiens qui poursuivaient les cavaliers dont nous avons parl plus haut, et en tua un assez bon nombre. Les chrtiens de Halk-el-Ouad avaient pris lhabitude de prlever sur les Tunisiens un vritable impt en laine et en chaux. Lorsquon satisfaisait leurs demandes, tout allait bien ; autrement ils harcelaient les Tunisiens par terre et par mer : par terre, guids par les renseignements que leur fournissaient leurs espions, ils faisaient, des incursions dans la campagne de Tunis ; par mer, ils envoyaient sur le lac des chaloupes
_______________ 1 Ville situe au Sud du lac de Bizerte. 2 Mot mot, leurs pcheurs, cest--dire les Arabes qui staient mis leur solde, et qui, en cela, pchaient contre leur religion.
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canonnires qui foudroyaient la ville. Cet tat de choses tait intolrable pour les musulmans. Dun autre ct, lorsque le sultan Ahmed voulait tenter quelque attaque contre les chrtiens de Halk-el-Ouad, ceuxci en taient prvenus par leurs espions et djouaient ses projets. Les enfants eux-mmes eurent souffrir de cet tat permanent de guerre, car leurs parents les foraient, par de mauvais traitements, apprendre lancer des pierres, an de les rendre capables de combattre, au besoin, lennemi. Ces guerres et ces fatigues durrent jusqu ce quil plut Dieu de nous envoyer les osmanlis. Faisons des vux pour que le Tout-Puissant les conserve, et continue les opposer aux indles, qui ont dj tant fait de mal Tunis. On verra plus tard comment Dieu exera sa misricorde envers ses serviteurs. Il y aurait encore beaucoup dire sur ladministration dAhmed-Soltn, mais je pense que jen ai dit assez pour le moment. Le rgne de ce prince fut long, et marqu par des actes de justice. Ses sujets jouirent des fruits de sa clmence et de sa bont, jusquau moment o les dcrets de Dieu saccomplirent et amenrent des changements quil ntait donn aucun mortel dempcher. On dit quAbou-et-Tab avait toujours nourri des penses de trahison contre le sultan, et que celui-ci, qui le souponna, nit par prouver pour lui beaucoup de rpugnance. Un jour Et-Tab entra chez Ahmed, et le trouva pensif, Il chercha le distraire, mais le sultan lui dit alors : Je pense Ali.
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sil quittait lOuest dans ce moment, et quil marcht contre moi, mme avec peu de troupes, je ne pourrais aller sa rencontre, tant je suis faible. Et-Tab, quoique charm, au fond du cur, de connatre les craintes secrtes du sultan, chercha le tranquilliser ; mais, en le quittant, il se rendit chez lui, et crivit Ali, pacha dAlger, pour lengager mettre les circonstances prot et marcher incontinent sur Tunis. Il existait entre Ahmed etAli-Pacha une vieille haine qui datait de lpoque o celui-ci stait tabli Tripoli ; ce fut pour cela quAhmed lui envoya, depuis, Et-Tab, an de tcher doprer un rapprochement entre eux. Lorsque Ali-Pacha eut reu la lettre de son condent, il ne songea plus qu se mettre en campagne. Il runit bientt une grande arme, et partit. Sept mille Arabes dAmraoua, de Guerfa at de Soued se joignirent lui. A la nouvelle de sa marche, Ahmed sortit de Tunis et se porta en avant. La rencontre eut lieu prs de Bdja. Ahmed avait avec lui les Zemasmia et seize cents Arabes nomades : ces forces taient insufsantes ; aussi fut-il battu et poursuivi jusqu lOuad-Medjerda. Ce euve tait alors dbord, de sorte quAli ne put le franchir dans le moment. Il fallut quil envoyt chercher Benzert des poutres et des planches pour construire un pont. Lorsquil eut travers le euve sur ce pont, il suivit les traces de son ennemi, et latteignit prs de Sidi-Ali-el-Hattb. On dit quune autre rencontre eut lieu entre eux prs de Sidi-Abd-
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et-Ou-hab. Ahmed, priv de tout moyen de rsistance, rentra Tunis. Une grande partie de ses troupes avait pass lennemi, et le reste le voyait approcher avec indiffrence. Une nuit, il quitta sa demeure, se dirigea sur le march dit Bb-es-Souk, et de l chez SidiAli-el-Menni (ce cheikh vivait encore cette poque). Il pntra dans la maison et sassit en face de la porte dentre. Le cheikh tait absent pour le moment. Lorsquil revint, il sarrta sur le seuil de la porte en appuyant ses mains sur les deux montants, et scria : Ahmed ! Cest moi, seigneur, dit le sultan. Cest toi, reprit le cheikh ; eh bien, dis : O matre du monde, tu donnes et tes le pouvoir qui il te plat. A ces paroles, Ahmed comprit que ses affaires taient perdues. Il sortit de chez le cheikh, retourna la kasba, prit ce quil avait de plus prcieux, runit quelques membres de sa famille, et prota de la nuit pour quitter la ville. Des Arabes et quelques habitants de Tunis le poursuivirent et lui enlevrent une partie de ses richesses, quil emportait. Il prit dabord, avec le peu de monde qui laccompagnait, le chemin de Rdes, puis il rabattit sur Bridja, traversa la mer et gagna Halk-el-Ouad. La mer ntait pas aussi profonde de ce ct quelle lest de nos jours. Arriv au fort, Ahmed frappa la porte. Les sentinelles Ientendirent et donnrent avis de son arrive leur chef. Ce dernier, aprs avoir reconnu les fugitifs du haut du rempart, t ouvrir la porte. Ahmed entra, et respira plus laise en se sentant en lieu de sret.
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Sa fuite mettait les Tunisiens dans limpossibilit de rsister Ali-Pacha ; ils ouvrirent donc leurs portes, et Ali-Pacha entra. Le lendemain il sinstalla la kasba. Ctait en 977. Il t publier une proclamation rassurante pour les habitants, qui se portrent chez lui et le salurent sultan. Le surlendemain les Zemasmia, tant ceux qui avaient dabord abandonn Ahmed, que ceux qui ne le rent qu la dernire extrmit, se runirent et dlibrrent sur ce quils avaient faire dans les circonstances oit ils se trouvaient. Les uns voulaient abandonner la ville, les autres pensaient quil valait mieux sonder les dispositions des Turcs leur gard : ce dernier avis lemporta. Ils se rendirent donc la kasba et dirent Ali que, pendant tout le rgne prcdent, ils avaient servi ; quils avaient combattu sous les ordres dAhmed autant quils lavaient pu ; que, sil voulait les conserver, il en tait le matre ; quautrement il navait qu les licencier; que la terre tait grande, et leur offrirait dautres ressources. Ali prit lavis de ses Turcs, et il fut convenu quon les conserverait. En consquence, le pacha leur dit : Oui, vous avez bien servi votre sultan ; je nai aucun reproche vous faire ; et, puisque vous avez fait votre devoir, vous serez des ntres. Depuis, ce corps porta le nom de Djemat-et-Turk. Abou-Tab, que le lecteur ne doit pas avoir oubli, mit les Turcs au courant des ressources du pays. Il voulut semparer de ladministration, que ceux-ci ne pouvaient. connatre aussi bien que lui. Ensuite il
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pensait quon ne pouvait lui refuser un rang lev dans le nouvel ordre de choses, puisquil tait, la cause premire de la venue des Turcs, et quil les avait aids plus que personne. Mais il fut tromp dans ses esprances, car les Turcs sempressrent de lui couper la tte. Lorsque le pays fut remis de la secousse quil avait prouve ,Ali-Soltn retourna Alger, aprs avoir con le gouvernement de Tunis au kd Ramadn, qui il laissa huit cents Turcs et autant de zouaoua(1). Jai omis de dire quAhmed avait sous ses ordres un corps de quatre cents Turcs, lorsquil tenta de sopposer la marche des conqurants. Il dit ces soldats que, comme ils taient de la mme nation que ceux dAli, son intention ntait pas de les faire battre contre leurs compatriotes. Les Turcs dAhmed rpondirent quils staient engags son service pour combattre qui que ce ft. Mais ce prince t semblant de ne pas avoir entendu et les envoya Soua. Ils y restrent jusqu la n des vnements que je viens de raconter, puis ils se rendirent Tunis. Les Turcs restrent trois ans Tunis, tantt assigs par les Arabes du ct de terre, et tantt bloqus par les chrtiens de Halk-el-Ouad du ct de la mer. En 980, parut une otte envoye par lempereur, la
_______________ 1 Cest le nom que les puissances barbaresques donnent aux Kabiles qui senrlent leur service, et cest aussi celui dune des plus puissantes tribus de ces montagnards. Nous en avons fait le mot zouaves, qui dsigne un des corps de larme dAfrique.
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demande du sultan Ahmed, qui avait prodigu lor pour lobtenir. Lorsque cette otte eut dbarqu Halk-el-Ouad les troupes quelle portait, le gnral qui les commandait(1) communiqua Ahmed une lettre de son souverain, o taient numres les conditions quil lui imposait. Celui-ci ne voulut pas y souscrire. Vous navez que faire de la ville, dit-il; quant largent, je vous en donnerai. Le gnral lui t observer que , sil nacceptait pas les conditions dont il venait de lui donner connaissance, il trouverait quelquun de plus accommodant. Ahmed tint bon ; et son frre Mohammed, stant montr plus traitable, souscrivit aux conditions, et fut mis terre. Ahmed se retira en Sicile et habita Palerme jusqu sa mort. Son corps fut transport Tunis et enterr dans la zaoua du cheikh Ez-Zelladji, aprs tre rest trois jours tendu sans spulture, en attendant quon en permit linhumation, ce quon ne sempressa pas de faire dans la crainte quil ne ft pas vritablement mort. GOUVERNEMENT DU SULTAN MOHAMMED. Mohammed-ben-es-Soltn-el-Hacen avait eu pour mre une esclave. Il fut le dernier prince de la
_______________ 1 Ce gnral tait don Juan dAutriche, ls naturel de Charles-Quint. Son frre Philippe II lavait envoy en Afrique, non pour conqurir, mais pour dtruire; il avait mme reu lordre dvacuer la Goulette, et den faire sauter les fortications. En tablissant les Espagnols Tunis, comme on verra quil le t, il agit directement
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dynastie des Beni-Hafez qui steignis en lui. Il arriva, comme nous lavons vu, avec la otte chrtienne. Les Tunisiens abandonnrent la ville son approche, craignant un second mercredi semblable celui du rgne dEl-Hacen. Ils se retirrent en grande partie vers le mont Er-Reas(1) et stablirent dans des cavernes. On tait en automne, et il y avait parmi eux beaucoup de nouveaux maris et de jeunes pouses. La crainte, les fatigues les rduisirent un misrable tat. Les femmes, qui ne pouvaient rester voiles, souffraient dans leur honneur. Quelques familles furent obliges de construire des cabanes de feuillage ct des tentes des Arabes. Peu de personnes ont eu supporter tant de tribulations. Le kd Abd-Allah et le kd Ali-ben-Abou-Zed. furent chargs de la garde des femmes et des enfants. Le cheikh El-Djedidi les t prvenir quils ntaient pas en sret et quils eussent se tenir sur leurs gardes. Lorsque Mohammed fut entr en ville, il envoya des paroles de consolation ces fugitifs, et les engagea revenir Tunis ; ce quils rent. Celui qui trouva sa maison libre sy installa, celui qui trouva la sienne occupe par des chrtiens prit son mal en patience. La ville fut partage en deux quartiers : lun pour les indles, et lautre pour les croyants. La grande
_______________ contre ses instructions ; mais ce prince songeait crer son prot un royaume chrtien en Afrique. Il tait entretenu dans cette ide par le pape et par le grand-matre de Malte. 1 La montagne de Plomb, ainsi nomme parce quil y existe une mine de ce mtal.
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mosque fut viole par les indles, qui visitrent aussi toutes les coles. La bibliothque de la grande mosque, o on avait recueilli tant de divers ouvrages de science, fut saccage. Les chrtiens enlevrent les livres des armoires qui les contenaient, et en jonchrent les rues ; ce fut au point quon ne pouvait passer lEst de la grande mosque sans marcher sur des livres parpills. On entendait aussi le son des cloches que les chrtiens avaient tablies dans le palais des khalifes. Plusieurs personnes assurent que les chrtiens attachrent leurs chevaux dans la grande mosque. Ces indles fouillrent la tombe du cheikh Mahrez-benKhalf ; ils ny trouvrent que du sable. Leur conduite t celle de vritables ennemis. Ils demeuraient parmi les musulmans. Leur chef stablit la kasba avec Mohammed, et tous deux sasseyaient ensemble dans le vestibule pour donner des ordres. Ce chef faisait du reste tout ce quil pouvait pour se faire aimer du peuple. Il le traitait bien, et empchait quon ne le molestt ; mais cette conduite cachait une pense perde. On doit rendre justice aux habitants de Bb-esSouika ; ils ne se mlrent pas la foule et restrent part. Ceux de Bb-el-Djezra et des autres quartiers, qui se trouvaient sous le canon des chrtiens, se mlrent eux et reurent leurs ordres. Ceux-ci construisirent un fort hors de Bb-el-Bahar ; ils y rent des rues et des boutiques, et lhabitrent. Cette invasion dindles fut plus pnible aux Tunisiens quaucune
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autre. Les chrtiens, pour faire des proslytes, cherchaient jeter des doutes sur la foi dans lesprit des musulmans. Non-seulement, les chrtiens habitaient au milieu des musulmans, mais ils se mlaient tous les actes de leur vie et les humiliaient de toutes manires. Il y eut entre les musulmans et les chrtiens une rixe quon appela laffaire du sac. Un musulman et un chrtien se prirent de dispute au sujet de lachat dun sac. Le chrtien frappa son adversaire ; celui-ci appela au secours ses coreligionnaires, qui massacrrent le chrtien. Ce meurtre fut commis Bb-el-Benat. Les chrtiens, en ayant eu connaissance, accoururent par Bbes-Souka, et il sengagea entre les deux partis un combat qui dura depuis le matin jusquau coucher du soleil. Les morts restrent tendus dans les rues. A la n, le sultan et le chef des chrtiens se transportrent sur les lieux pour rtablir lordre, et les indles ramassrent leurs morts. Baba-es-Safer, dont on voit encore la maison Ezana, fut le principal auteur de cette scne de carnage. Jai eu occasion de voir un de ses ls, qui ma dit que son pre Es-Safer avait provoqu cette affaire. Revenons maintenant la garnison turque qui tait Tunis lorsque les chrtiens sy prsentrent. Cette troupe, se sentant trop faible pour rsister, se mit en retraite vers lle de Cherik(1) et descendit vers Hamamet. Les habitants de cette ville fermrent leurs
_________________ 1 La presqule du cap Bon.
300 HISTOIRE DE LAFRIQUE. portes aux Turcs. Ceux-ci leur ayant demand quelques provisions de bouche, ils hissrent en haut du fort un chien mort, en leur disant que ctait tout ce quils avaient leur donner. Ce fort porta depuis le nom de Bordj-es-Slouka(1). Les Turcs passrent la nuit dans les environs de Hamamet, incertains sur le parti quils avaient prendre. Ils nirent par se dcider aller Karoun, o commandait Hider-Pacha. La nouvelle des vnements de Tunis tait dj arrive dans cette ville, et la plus grande inquitude y rgnait. Les Turcs voulurent donc aller Karoun ; mais, avant quils lussent en route, les chrtiens les atteignirent Hamamet. Que faire dans cette circonstance critique ? Tournez le dos la mer, leur cria leur chef, et le visage lennemi. Dieu tient la victoire en ses mains. Jai entendu dire que ce chef tait Kheir-edDin ; mais cest une erreur. Kheir-ed-Dn prit Tunis en 940, et laffaire dont nous parlons eut lieu en 980. Peut-tre tait-ce son ls. Quoi quil en soit, lorsque les chrtiens furent porte, les Turcs fondirent sur eux avec laudace dhommes de pure race. Les chrtiens vaincus se mirent en retraite, et furent poursuivis jusquau Knak, qui est auprs de Hamamet. Les Turcs couprent beaucoup de ttes, quils envoyrent Karoun pour rassurer les esprits. On trouva dans les bagages abandonns par les chrtiens des caisses pleines de plumes destines orner la tte de ceux
_______________ 1 Cest encore le nom du fort de la ville de Hamamet. Slouki signie, en arabe, un chien levrier ; Slouka est le fminin.
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de leurs combattants qui auraient tu un ennemi. Dieu ne permit pas quelles eussent cette destination. Les chrtiens rent ensuite le sige de Hamamet et sen emparrent de vive force. Ils turent tout ce quils purent atteindre. La fuite, pour ceux qui pouvaient y avoir recours, tait le seul moyen de conserver la vie. Les femmes et les enfants furent faits prisonniers, et toutes les proprits pilles. Enn, le cheikh El-Djedidi se rendit Hamamet , dlivra les femmes et les enfants des mains des chrtiens, rappela les fugitifs et les rinstalla en ville. Pour en revenir aux Turcs, ils arrivrent Karoun, et y demeurrent dix mois, cest--dire pendant tous le rgne de Mohammed. Cette ville tait dans un si triste tat que plus dune fois Hider-Pacha voulut la quitter. Cest ce Hider qui frappa la monnaie appele hidri, connue des gens de Karoun. Dans ses moments de dcouragement, il allait consulter le cheikh Ahmed-ez-Zennan, qui ne cessa de lui conseiller de rester et desprer un meilleur avenir. Ceci dura jusqu ce quil plut Dieu de dlivrer de toute peine les habitants de Karoun et tout le pays. Alors le deuil cessa, le malheur disparut et les musulmans brillrent dun clat glorieux ; le pavillon turc otta Tunis, et la contre fut purie du contact des indles et des impurs. Que Dieu conserve le gouvernement turc et son chef le sultan Selim-Khan, ls de Soliman ! Dieu est clment et misricordieux pour ses serviteurs.
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Cependant les grands de Karoun invitrent leurs collgues de Tripoli et dAlger prendre les armes pour la guerre sainte. Ils sarmrent eux-mmes, et tous arrivrent le mme jour sous les murs de Tunis. Ils resserrrent la ville du ct de terre ; ils combattirent; mais ils nobtinrent aucun rsultat. Lorsquils se rent aperus de linutilit de leurs efforts, ils voulurent retourner chez eux, et ce dsir de retraite devint encore plus vif lorsquils virent lhorizon une otte quils crurent dabord tre chrtienne. Ils voulaient partir dans la nuit mme; mais cette otte tait envoye par le sultan Selim. Que Dieu prodigue ses bndictions ses enfants jusqu la n des sicles ! Lamiral tait Ali-Pacha, et le gnral des troupes Sinn-Pacha. Lorsquelle fut arrive Halk-elOuad, et que les musulmans surent ce quelle tait, plusieurs dentre eux se rendirent bord, et on sempressa de leur demander des nouvelles du pays. Ils dirent que trois armes faisaient le sige de Tunis. Aussitt Sinn-Pacha crivit aux chefs de ces armes pour leur annoncer son arrive et les engager ne pas partir comme ils en avaient eu lintention. Ces lettres ranimrent le courage des chefs et leur rendirent lespoir dun prompt succs. Jai entendu dire des habitants de Tunis que le sultan Selim avait vu en songe El-Ouali-Sidi-Mahrezben-Khalf, qui le priait de secourir son pays. Qui estu ? lui demanda le sultan. Je suis Mahrez, rpondit le cheikh. Le lendemain le sultan sinforma quel
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tait le pays du cheikh Mahrez ; on lui rpondit que ctait Tunis, et il sempressa dy envoyer la otte dont on vient de parler. Dautres personnes disent que la otte tait destine pour lEspagne et devait aller au secours des musulmans de Grenade ; mais quau moment o elle partait, le sultan, ayant appris que Grenade tait tombe au pouvoir des chrtiens(1), donna lordre son amiral de faire voile pour Tunis. La vision du sultan et les affaires dEspagne ont pu contribuer galement lenvoi de la otte Tunis. Elle tait compose de dix-huit frgates et de quinze cents autres navires rames. Que Dieu prserve de tout revers la puissance des osmanlis ! Quelle soit toujours la sauvegarde des dles, elle qui est assise sur de si solides bases ! La otte turque resta devant Tunis jusqu ce que cette ville eut t arrache des mains, des indles qui y commandaient en matres, aprs avoir ananti la puissance des Beni Hafez, rois lgitimes du pays. Dieu dispose du monde et de ceux qui lhabitent. Les Beni-Hafez commencrent rgner en 603, comme je lai dj dit, et steignirent en 981, aprs avoir occup le trne trois cent soixante et dix-huit ans. Dieu leur avait con le pays gouverner, comme il la con depuis aux osmanlis. En le conant ceux-ci, Dieu le dlivra de la prsence des peuples qui lui donnent des associs et qui adorent la croix.
_______________ 1 Ceci est une erreur grossire. Grenade tait au pouvoir des chrtiens depuis plus de quatre-vingts ans.
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Jusqu prsent nous avons rapport les faits anciens; maintenant nous passerons ceux qui sont plus rcents, avec laide de Dieu. Il ny a de force et dappui quen lui.
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GOUVERNEMENT DES OSMANLIS. Puisse le gouvernement des osmanlis couvrir le monde entier de son ombre protectrice ! Puisse-t-il se perptuer pour le bonheur et le repos des dles ! Puissent enn les sultans ottomans tre tout jamais la terreur des ennemis de la foi et les serviteurs de la Mecque et de Mdine Osman fut le chef de leur dynastie(1), celui do il tirent leur nom et leur origine. Soliman-Chah, son pre, vivait Mahan, prs de Balkh. Il tait de la nation des Turcomans, qui comptent tantt dans un endroit et tantt dans un autre, et qui font partie des Tartares. Ils descendent de Japhet, ls de No. Lorsque Djenghiz-Khan parut il sempara de la ville de Balkh, et chassa du Khorasan le sultan Ala-ed-Dn et les siens, qui se dispersrent. Soliman-Chah quitta aussi
_______________ 1 Ce que dit notre auteur de lorigine des Ottomans, dans ce paragraphe et dans le suivant, est parfaitement exact; mais les manuscrits prsentent dans les noms propres une telle confusion, quon pourrait croire que selon El-Karouni, il y aurait eu deux Ertogul et deux Osman. Avec un peu dattention on saperoit facilement que ce nest point la pense de lhistorien africain, et que la confusion provient de deux erreurs de copistes, que nous avons recties , et qui consistent dans la substitution du nom dOsman celui de Soliman.
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les environs de Balkh avec cinquante mille familles. Il se dirigea vers le pays de Roum ; mais il se noya avec son cheval en voulant traverser lEuphrate. Les familles qui le suivaient stablirent pour la plupart auprs de ce euve. On y voit encore, de nos jours, leurs descendants qui, comme leurs anctres, campent tantt dun ct, tantt dun autre. Soliman avait laiss quatre ls. Deux dentre eux gagnrent les terres des Adjem(1) ; les deux autres, dont un tait Ertogul(2), se rendirent dans le pays de Roum(3). Le sultan du Karaman Ala-ed-Dn le Seljouki, dont la capitale tait Konia, les accueillit avec bienveillance et leur permit de stablir sur ses terres. Les deux frres, brlant du dsir de combattre, rassemblrent leurs Turcomans et demandrent Ala-ed-Dn lautorisation de faire la guerre sainte contre les chrtiens. Les histoires du temps parlent de leurs exploits. Ertogul en mourant laissa beaucoup denfants, dont le plus illustre fut sans contredit Osman-Pacha, qui t avec succs, comme son grand-pre, la guerre sainte contre les chrtiens. Ala-ed-Dn sapercevant de la noble ardeur de ce jeune homme, le prit en grande affection, et ne lui refusa ni argent ni secours de
_______________ 1 La Perse. 2 Le manuscrit porte Ertoful; nous avons dautant moins hsit lui rendre son vritable nom, quil suit, en arabe, dun point diversement plac pour faire Ertoful dErtogul. Celui de ses frres qui se rendit avec lui dans le pays de Roum sappelait Dundar; les autres, qui stablirent en Perse, sappelaient Gountordi et Sounkourtekin. 3 LAsie mineure.
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toute nature. Il lui dfra mme le titre de khan, et attacha sa personne un corps de musique avec fres et tambours. Lorsque cette musique vint jouer devant Osman, il se leva pour faire honneur celui qui la lui envoyait; de l vient lusage o sont encore les osmanlis de se lever lorsquils entendent jouer la musique(1). En 699, on nappelait plus Osman que le sultan. A cette poque, il sempara de Kara-Haar(2), o il t faire des prires en son nom. Il prit ensuite plusieurs autres villes et fut heureux jusqu sa mort, qui arriva en 705. Il eut pour successeur son ls Orkan, qui, de son vivant, stait empar de la ville de Borsa, laquelle devint la capitale des osmanlis. Orkan t aux chrtiens une guerre encore plus active que celle que leur avait faite son pre. Leurs princes se ligurent contre lui pour le combattre dans lAnatolie(3) ; mais Orkan t partir son ls Soliman-Bey,
_______________ 1 M. de Hammer, dans sa savante Histoire de lEmpire ottoman, dit, livre II, que cet usage fut aboli par le sultan Mohammed Il, aprs avoir dur deux cent dix ans. Il cite ce sujet les Tables chronologiques de Hadj-Khalfa. 2 Cest la place qui est appele Karadjahissar par M. de Hammer, daprs les historiens Turcs. Ala-ed-Dn en concda la souverainet Osman. Elle fut prise en 688 de lhgire et non en 699. La date de la mort dOsman nest pas exacte non plus ; ce prince mourut en 726. 3 Il ny eut, cette poque, aucune ligue de cette nature. Cantacuzne, qui gouvernait alors le triste empire de Constantinople, tait alli des Turcs, et ceux-ci violrent brutalement son territoire. Ce fut lpoque de leur premier tablissement en Europe.
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qui les surprit en Roumlie, les vainquit et les dispersa avec laide de Dieu. Soliman prit ensuite plu sieurs villes, et rentra victorieux chez son pre. Or kan vcut jusquen 747. Son ls Mourad lui succda. Mourad fut un prince plein de gloire. Il se rendit matre dArdana(1) et institua la milice des ienitcheri, mot qui signie nouveaux soldats(2). Cette troupe portait
_______________ 1 Andrinople. 2 Ce sont les soldats connus en Europe sous le nom de janissaires. Cette milice fut institue par Orkan et non par Mourad. Ertogul et Osman, ces deux fondateurs de la puissance ottomane, navaient fait la guerre quavec des cavaliers appels ukindji (coureurs), qui taient pris dans les populations au moment de la guerre, et qui y rentraient aprs. Orkan, successeur dOsman, eut le premier des troupes permanentes : ctaient des fantassins, appels yaya ou piad; ils taient diviss en corps de mille hommes, subdiviss en fractions de cent et de dix ; mais cette milice inspira bientt des craintes son fondateur, qui, daprs les conseils de Kara-Khelil-Tchendereli, connu depuis, comme grand vizir, sous le nom de Kheir-ed-Dn-Pacha, institua les janissaires. Ceux-ci taient pris parmi les jeunes esclaves chrtiens convertis lislamisme, de sorbe qutant sans famille, sans liens avec la population musulmane, ils devaient tre de merveilleux instruments de despotisme. Il ny en eut dabord que mille ; mais tous les ans on forait mille autres prisonniers chrtiens embrasser lislamisme et entrer dans les rangs des janissaires. Lorsque le nombre des prisonniers ntait pas sufsant, on compltait les enrlements par des chrtiens sujets du sultan. Cet usage se maintint jusquau rgne de Mohammed IV. Depuis cette poque, ce corps dlite se recruta exclusivement parmi les enfants des janissaires et parmi les indignes. Tous les janissaires taient de la confrrie religieuse fonde par le derviche Hadj-Begtach, qui, lpoque de leur institution, avait prdit leurs hautes destines. Ainsi cette milice tait tout la fois religieuse et militaire, comme les templiers et les chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem, On sait comment elle a ni de nos jours.
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des coiffures de feutre blanc retombant sur le dos. Les rois des chrtiens se ligurent contre lui ; mais il les battit, tua le plus considrable dentre eux et obligea leur arme de prendre la fuite. Cette victoire lui cota cependant la vie, car un de ces rois, faisant mine de se rendre, sapprocha de lui comme pour lui baiser la main et le poignarda(1). Cest depuis cette poque que personne ne peut se prsenter en armes devant le sultan des osmanlis. Ceux qui sont admis en sa prsence sont rigoureusement fouills, et deux ofciers du palais sont sans cesse leurs cts. Mourad mourut en 772 ; son ls Ba-Iezd lui succda. Ba-Iezd-Khan, surnomm Il-Derim, tait g de quarante-deux ans lorsquil monta sur le trne, quil occupa seize ans. Il conquit beaucoup de villes et vainquit les rois des nations qui lavoisinaient. Il mit en prison le ls de Kerman, qui tait tomb en son pouvoir, ainsi que Ben-Sfender, qui se disait de la famille de Khalendri. Ces deux princes et plusieurs autres captifs parvinrent svader. Ben-Sfender, pour ne pas tre reconnu, stait ras la barbe et les sourcils. Ils allrent trouver Timour, prince des Tartares , se mirent sous sa protection, et lengagrent entreprendre la conqute du pays de Roum. Timour tait le plus froce des potentats. Il conquit les deux tiers
_______________ 1 Mourad prit la bataille de Kossova, quil gagna sur les princes de Bosnie, dAlbanie, dHerzegovine et de Servie. Il fut tu, comme le raconte notre auteur, non par un roi, mais par un noble servien, appel Milosch-Kabilovitsch.
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de lunivers, dont il t prir les deux tiers des habitants. Il commena ses conqutes derrire le Khorasan, et soumit tous les pays qui sont au del du euve, le Sind, les Indes, le Sin et lIrak ; il traversa les contres dAlep et de Damas. Lgypte et lOccident furent les seuls pays o il ne pntra pas. Dieu sait tout le sang quil rpandit. Son histoire est longue, et dailleurs inutile au plan que je me suis trac. Il t prir beaucoup de savants(1) ; aussi ceux de nos jours rpondent-ils encore, quand on leur demande en quelle anne a paru Timour : Il a paru dans lanne des souffrances. Timour tant arriv au pays de Roum, Ba-Iezd marcha sa rencontre ; mais les Tartares et les trangers quil avait dans son arme, et que leurs affections rapprochaient de son ennemi, labandonnrent; cependant, quoique rduit une faible troupe, il combattit mme de sa personne. A la n, les ennemis jetrent sur lui un tapis qui lempcha de faire usage de ses armes, et il fut pris. Il mourut captif de Timour, en 797(2). Aa, Moua, Kcem, Soliman et Mohammed, ses ls, se disputrent sa succession main arme, pendant douze ans. Ce dernier fut enn reconnu sultan
_______________ 1 Il accueillit cependant avec beaucoup de distinction, Damas, le fameux historien. 2 La bataille o Timour vainquit Ba-Iezd fut livre prs dAngora, lan 804 de lhgire. Ainsi El-Karouni se trompe sur la date de la mort de Ba-Iezd. Cette erreur stend sur les dates suivantes, jusqu celle de Mohammed Ier qui eut lieu en 824 et non en 822.
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en 805. Il tait alors g de dix-huit ans, Il fut brave et libral, t rgner le bon ordre dans ses tats, et consacra des biens la Mecque et Mdine. Aprs avoir fait beaucoup de conqutes, il mourut en 822 ; il avait rgn dix-sept ans. Mourad lui succda, t eurir la justice, et, comme ses anctres, entreprit la guerre sainte, qui lui valut de nombreuses conqutes. Lorsque son ls Mohammed eut lge convenable, Mourad le plaa lui-mme sur le trne et lui abandonna le soin du gouvernement. Mohammed commena rgner, avec lautorisation de son pre, en 882(1). Il tait alors g de vingt ans ; il fut le plus grand sultan des osmanlis. Sa plus glorieuse conqute fut Constantinople, o il tablit le sige de lempire. Le rgne de Mohammed fut brillant en tout point. Ses libralits attirrent sa cour les savants les plus renomms de tous les pays. Il t tant de bonnes uvres quil serait impossible de les numrer. Il mourut
_______________ 1 Il y a ici une double erreur : 1 Mourad, qui en effet abdiqua, et mme abdiqua deux fois, fut forc par les circonstances de reprendre deux fois le pouvoir, dont sa mort seule investit dnitivement son ls ; 2 Mourad mourut en 855, et cest de cette poque que doit dater le rgne de Mohammed II. Au surplus, il est clair que la date de 822 que lon lit dans le texte et que nous avons conserve dans la traduction ne peut tre quune faute de copiste, puisque notre auteur dit que Mohammed parvint au trne lge de vingt ans, que son ls Ba-Iezd en avait trente lorsquil lui succda, et quil mourut en 884 (date exacte). Or, en admettant celle de 882 pour son avnement, il rsulterait que Mohammed serait mort vingt-quatre ans, laissant un ls plus g que lui.
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en 886(1) Ba-Iezd, son ls, lui succda lge de trente ans. Ce sultan rgna trente-deux ans. Il enleva un grand nombre de places fortes aux indles. Son frre lui disputa lautorit. Il y eut entre eux beaucoup de combats. En rsum, Ba-Iezid fut vainqueur, et fora son frre se rfugier en gypte. Ctait au temps de Katal-Bey, qui laccueillit bien. Il vint une seconde fois combattre Ba-Iezd et fut encore vaincu. Cette fois il fut oblig daller chercher un refuge chez les chrtiens. Ba-Iezd parvint ly faire prir de la main dun de ses serviteurs , qui le rasa avec un rasoir empoisonn(2). Ce fut sous le rgne de Ba-Iezd quIsmal, chef des
_______________ 1 Cette date est exacte. 2 Il sagit ici du prince Djem, connu en Europe sous le nom de Zizim. Aprs le mauvais succs de sa seconde prise darmes, il se rfugia Rhodes. Les chevaliers de Saint-Jean, qui avaient promis de lui fournir les moyens de passer dans les provinces europennes de lempire turc, o il croyait trouver des partisans, en rent une honteuse spculation. Ils le gardrent sept ans captif dans leurs commanderies de France, moyennant une pension annuelle de Ba-Iezd. Ensuite ils le cdrent au pape Innocent VIII. Alexandre Borgia, successeur de ce pontife, fut oblig de le cder son tour au roi de France Charles VIII, lpoque de lexpdition que t en Italie ce monarque, qui, rvant la conqute de Constantinople, dsira de lavoir entre ses mains; mais Borgia, gagn par lor de Ba-Iezd, ne le livra quempoisonn, et il mourut Naples. Les uns disent que le poison que lui t administrer le pape tait cette poudre blanche qui servait Borgia pour commettre tant de crimes; dautres parlent, comme Karouni, dun rasoir empoisonn. Le barbier tait un certain Moustafa, alors esclave de Borgia, et qui fut depuis grand vizir Constantinople.
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Adjem(1), propagea la secte dEr-Rafed. Le sultan porta la guerre dans son pays. Ba-Iezd avait beaucoup de zle pour la guerre sainte, car il tait fort bon musulman. Il maintint lclat du diadme des osmanlis; il avait beaucoup de respect pour les marabouts, et il t btir un grand nombre dcoles publiques et dhpitaux. Il avait runi sa cour une foule dhommes distingus. Chelab-ed-Dn-ben-el-Atif, pote de la Mecque, ayant chant les louanges de ce sultan, reut de lui pour rcompense un prsent de mille dinars et une pension annuelle de cent dinars, que ses descendants touchent encore aujourdhui. Ba-Iezid avait beaucoup denfants, qui avaient tous des gouvernements, et qui presque tous moururent avant lui. Il fut attaqu lui-mme de la goutte, maladie commune dans sa famille, et fut hors dtat de continuer faire la guerre. Larme labandonna pour un de ses ls, qui il rsista dabord, mais en faveur de qui il nit par abdiquer. Il se retira Adarna, o il mourut en 917. Selim, son ls, parvint au trne lge de quarantesix ans, et loccupa neuf ans. Ctait un homme dune vigoureuse constitution, et dun caractre superbe et sanguinaire. Il t une expdition chez les Adjem, et se rendit matre dAlep, de Damas, de Cheraksa, de
_______________ 1 Ismail-So, fondateur de la dynastie des So de Perse, passait pour tre de la descendance dAli ; aussi suivait-il la doctrine des Chiites, que lon appelle aussi Rafedi.
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lgypte et de tout le pays qui en dpend. Il joignit tous les titres de ses prdcesseurs celui de serviteur des villes saintes, la Mecque et Mdine, et mourut en 929(1). Son successeur fut Soliman. Ce sultan, dans un rgne de quarante-sept ans, enleva plusieurs villes lennemi. Il t des expditions en Hongrie ; il assigea lle de Rhodes. Cette place, quoique la plus forte du monde, fut oblige de capituler. Le sultan permit aux chrtiens qui loccupaient de se retirer en Occident. Ils allrent stablir Malte. Que Dieu les extermine, car ils font l ce quils faisaient Rhodes ! Que Dieu les anantisse le plus promptement possible ! Rhodes ft prise le 11 safar 929 ; une inscription, portant cette date et rappelant cette glorieuse conqute, a t place dans la ville, an quen la lisant tout musulman sentt son cur rjoui. Lorsque les chrtiens de Rhodes se furent fortis dans leur nouvelle possession, ils recommencrent leurs brigandages avec plus dardeur encore quauparavant. Soliman se disposait les y attaquer(2), mais il en fut empch par la mort. Au nombre de ses conqutes on compte Astankoui, Bouderam et la forteresse
_______________ 1 926, selon tous les historiens. Il y a probablement encore ici une faute de copiste ; car El-Karouni met en 929 la prise de Rhodes, ce qui est exact, et cet vnement eut lieu la troisime anne du rgne de Soliman. 2 Il y eut autre chose que des dispositions ; car les Turcs attaqurent Malte sous ce rgne, et furent repousss. Cest un des faits les plus connus de lhistoire du XVIe sicle.
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dIdious. Il se porta en personne dans le pays des Adjem, mit le chah en fuite, ruina la ville de Tebris, prit Bagdad et lIrak des Arabes. Le chah demanda la paix; le sultan la lui accorda et retourna sa capitale. On dit quil t treize expditions contre la race dvoue aux tourments ternels ou contre les rvolts. Ce fut dans le cours de la treizime quil mourut au fort de Sketouan(1). Son vizir tint sa mort, secrte, envoya chercher en toute hte son ls Selim, et, lorsque ce prince fut arriv sur les lieux, la mort de Soliman fut dclare. Son corps, plac dans un cercueil, fut transport Constantinople. Soliman rgna quarante-huit ans. Que Dieu verse sur lui sa misricorde ! Il fut clbr par lillustre MoulaAbou-es-Seoud, qui lui adressa ce magnique pome o le talent de lauteur ne brille pas moins que la gloire du sultan. Je nen citerai que les vers suivants :
Sa voix est la foudre ; cest le soufe de la trompette du dernier jour. La terre a gmi sous son poids et sous ses coups.
Selim, ls de Soliman, fut proclam sultan le 9 de rebi-et-tani 979. Il tait n en 929 et rgna neuf ans. Ce fut lui, ce sultan bni, qui jeta les yeux sur Tunis. Que Dieu protge cette ville, et protge ceux qui la dlivrrent du joug infme des chrtiens ! Ds lors le nom sacr du sultan fut prononc dans les prires
_______________ 1 Szigeth, en Hongrie. Soliman mourut en 974, quoique Karouni mette lanne 929 lavnement de son ls Selim.
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publiques ; Tunis entrevit le retour du repos et de la prosprit, car la gloire des osmanlis rejaillit sur elle. Selim, bien assis sur le trne, suivit la politique de ses aeux touchant la guerre sainte. Sa plus belle conqute fut celle de lle de Chypre. Il reconquit aussi lImen, qui stait rvolt. Son pre Soliman avait soumis ce pays ; mais, aprs sa mort, Metarben-Cherif-Sidi-Iahia sy tait empar de lautorit. Selim envoya contre lui une arme commande par le vizir Sinn-Pacha, qui eut raison des rvolts. Sinn-Pacha(1) ne pouvait tre compar aucun des vizirs qui lavaient prcd, et depuis aucun ne la gal. Il ne traversait pas de contres quil ny laisst des marques de sa bienfaisance. Combien na-t-il pas fait construire de chapelles, dcoles et dhtelleries pour les voyageurs ! Tous les peuples qui lont connu lont bni. Partout il crait des tablissements de bienfaisance; bien des personnes ont pu les voir encore. Le nombre en est si considrable que, dans certaines contres, les revenus ne sufsent pas leur entretien. Quelques personnes se sont expliqu la possibilit o fut Sinn de pourvoir tant de dpenses, en disant quil possdait la pierre philosophale. Sinn fut jusqu sa mort lami des gens de bien.
_______________ 1 On nest point daccord sur lorigine de Sinn-Pacha, qui tait rengat : les uns le font Albanais, les autres Florentin, et quelques-uns Milanais, de la famille des Visconti. Il fut cinq fois grand vizir, et mourut, fort g, dans son cinquime vizirat. M. de Hammer lappelle le Marius turc. Au reste, les historiens turcs sont loin gnralement den dire autant de bien que notre auteur.
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Que la misricorde de Dieu soit sir lui ! Ce fut par lui que Tunis fut arrache des mains de lennemi. Dieu est compatissant pour ses cratures. Nous avons parl des sultans de la dynastie des Beni-Hafez. Tous ne mritrent pas ce litre royal. Parmi ceux qui ne le mritrent pas, il en est cependant qui on peut le tolrer; mais dautres en furent compltement indignes. Parmi ces princes, quelquesuns imposrent leur domination aux Arabes ; dautres ne rgnrent que sous leur bon plaisir, par eux et pour eux. Il en est dont le gouvernement fut ml de bien et de mal. Enn il leur arriva ce qui tait arriv tant dautres : le pouvoir chappa de leurs mains, et ils furent un sujet de ddain et de moquerie. Dieu les condamna. Ds lors leur jugement sobscurcit; ils devinrent faibles et indcis, jusqu ce quenn le plus mauvais dentre eux vint dtruire, par sa perversit, les mrites des bonnes actions des meilleurs. Sous lui, les chrtiens semparrent de Halk-el-Ouad, et y construisirent une forteresse trop bien connue et plus formidable que celle quleva Cheddad-ben-Ad Armadet-el-Amad(1).
_______________ 1 Cheddad-ben-Ad est un personnage fabuleux de la tradition arabique. Il vivait en Arabie dans la province dArmadet, et tait arrire petit-ls de Cham, ls de No ; il appartenait cette tribu des Adites, dont le Koran parle dans la soura intitule El-Fedjer, et qui prirent pour navoir pas voulu couter le prophte Hous qui lui prchait lunit de Dieu. La ville quil btit, ou quil. embellit, tait quelque chose de prodigieux, par les dimensions des constructions et les richesses des matriaux : tout tait or et pierres prcieuses. Dieu la con-
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Les chrtiens, dans le but de se procurer des matriaux pour cette construction, dtruisirent les aqueducs de Carthage. Ils forcrent les Tunisiens leur fournir la chaux et le pltre ncessaires. Cette forteresse fut entoure dun foss aliment par leau de la mer, comme la bague entoure le doigt. Elle fut pourvue dhommes, dinstruments de guerre et de munitions de toute nature. Enn, ce fut une place redoutable que celle qui fut leve Halk-et-Ouad. Les chrtiens y mirent labri des btiments rames et autres navires de guerre qui inquitaient fort les musulmans et cumaient la mer. Leur prince demeurait Achbilia. Que Dieu rende un jour cette ville aux musulmans ! ElHacen stait adress lui pour obtenir des secours, ainsi que je lai dj dit. Son ls Ahmed suivit son exemple, voulant sans doute, lui aussi, tre compris au nombre des honntes gens, et le maudit chrtien les assista lun et lautre, cachant dans son cur la pense de les trahir plus tard. Il russit ainsi semparer des richesses des Tunisiens, dont la ruine fut commence dans la dplorable journe de mercredi, et complte par les vnements postrieurs. Lorsque le chef des chrtiens fut install Tunis,
_______________ serva, mais il la rendit invisible, se rservant cependant la facult de la montrer de temps autre qui bon lui semblerait. Ce fut ainsi que sous le rgne du khalife Moawa, le premier des Ommiades, un Arabe qui cherchait un chameau perdu la vit dans le dsert. Ceux qui voudront avoir, sans beaucoup de peine, plus de dtails sur cette fable, nont qu consulter la Bibliothque orientale de dHerbelot, au mot Cheddad-el-Ad.
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sous le sultan Mohammed, il se mit sur le mme rang que ce prince, et gouverna avec lui. Le roi dEspagne put. compter Tunis au nombre des villes de son royaume. La joie quil en ressentit se manifestait tout propos et de la manire la plus inconvenante. Ctait au point quen apercevant lun ou lautre de ses ofciers, il lui criait un mille de distance : Tunis est moi ; jen suis matre comme de ma maison(1). Il voulut mme y introduire une administration toute chrtienne, comme il lavait fait sur dautres points. Il en tait l, lorsque Dieu suscita contre lui le sultan Selim. Les vnements dont Tunis avait t le thtre tant parvenus aux oreilles de ce sultan, ce puissant prince (Que Dieu conserve la victoire et la puissance ses descendants jusquau dernier jour !) forma le projet darracher cette ville aux indles, de sen rendre matre et dy placer des autorits qui craignissent Dieu. Jai dj dit que le cheikh Sidi-Mahrez avait apparu au sultan, pendant son sommeil, pour lengager dlivrer Tunis. Cette vision tait relle ; ce ntait point une illusion du dmon. On a dit aussi que la otte envoye par Selim avait eu dabord pour but de porter du secours aux gens de Guernata, et que ce fut que seulement en apprenant que les rprouvs staient
_______________ 1 Nous avons dj dit, dans une note du livre prcdent, que ce fut contrairement ses instructions formelles que don Juan occupa Tunis. Le roi Philippe Il, dont il est question ici, en prouva de la colre, et non cette joie denfant dont parle notre auteur. Ce prince, qui, un instant, avait voulu abandonner mme Oran, avait coutume de dire quen Barbarie il fallait dtruire et non dier.
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empars de cette ville, quelle changea sa destination et se dirigea sur Tunis(1). Que ce fait soit rel ou quil ne le soit pas, quil y ait eu une vision ou quil ny en ait pas eu, les dcrets de Dieu ne sen accomplirent pas moins. Sinn-Pacha ft nomm commandant suprieur de lexpdition. Selim mit sous ses ordres le commandant de la otte Kaldj-Pacha, quil navait nomm ce poste quaprs stre assur de sa capacit. Que Dieu lui accorde une place distingue dans le Paradis ! Selim-Soltn pourvut largement la otte et larme de tout ce qui leur tait ncessaire, en armes, en munitions et en argent. Lexpdition quitta le port de Constantinople le Ier rebi-el-oouel 981. Le jour de son dpart fut un jour mmorable ; il y avait deux cents galres, dix-huit maounas et dautres btiments grands et petits ; en tout, quinze cents voiles. Cette superbe otte, qui avait t ltroit dans le port de Constantinople, se dploya comme un dluge quand elle. ft en pleine mer. On aurait dit des oiseaux deux, trois ou quatre ailes qui prennent leur essor. Les curs des partants taient froids comme la conance et la scurit ; la mer refroidissait leurs membres ; mais ils avaient des canons chauds pour lennemi. La otte se rallia sur la rade dAourin, et de l, comptant sur la protection de Dieu, elle se dirigea
_______________ 1 Notre auteur commet encore ici lerreur que nous avons releve, au livre prcdent.
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vers lOuest. Elle passa devant une place forte du pays des indles nomme Tidja. Les troupes mirent pied terre ; on se battit pendant une heure, et lennemi prit la fuite. Ce fut un heureux prsage. Quelques beys moururent chahed dans cette affaire. Chemin faisant, larme sempara dautres places fortes ; elle captura aussi un btiment charg de bl. Le 12, la otte arriva Klbia. La troupe alla terre pour se reposer. Le 24, on atteignit Halk-elOuad, et larme dbarqua hors de la porte du canon de lennemi. La tente du gnral en chef Sinn-Pacha fut dbarque le mme jour(1). Par un dcret de la Providence divine, la veille de larrive de la otte Haik-el-Ouad, Hider-Pacha, parti de Karoun, tait arriv devant Tunis, ainsi que je lai dj dit. Il quitta Kairoun, o, il commandait, je crois, et se porta sur Tunis pour combattre lennemi ; Moustafa, pacha de Tripoli, en t autant de son ct. Ils stablirent Sedjoum pour faire le sige de Tunis. Le lendemain soir parut la otte turque. Ces deux chefs crurent dabord que ctait un secours que lon envoyait aux chrtiens, et, dans cette persuasion, ils se dterminrent lever leur camp dans la nuit; mais, avant quils eussent eu le temps dexcuter leur dessein,
_______________ 1 Le rcit que lon va lire de lexpdition de Sinn-Pacha Tunis a t traduit, comme le reste de louvrage, avec toute lexactitude possible ; mais nous avons cru devoir en supprimer les redites, et y faire quelques transpositions qui ont donn la traduction plus de clart que nen a le texte.
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Sinn-Pacha leur t connatre la vrit par un homme du port, qui tait venu son bord et oui lui avait appris ce qui se passait dans le pays. Hider et Moustafa, accompagns dune nombreuse suite, se rendirent aussitt auprs de Sinn, et, aprs lavoir salu, le prirent de dbarquer avec eux. Le vizir mit leur disposition mille hommes avec du canon de gros calibre et des pices de campagne ; il les t appuyer par un corps de deux mille hommes, ayant pour agha Habib-Bey, et avec lequel marchrent Ibrahim, bey du sendjak dEgypte, Mohammed, bey du sendjak de Korsa, et le beglerbey, gouverneur de Kara-Haar. Ces troupes se dirigrent sur Tunis, lentourrent comme le bracelet entoure le bras, et commencrent lattaque sur tous les points la fois. Mohammed-el-Hafzi et ses allis saperurent bientt que le nombre des assaillants tait augment. Ils reconnurent quils ne pourraient rsister tant dennemis, ce qui tait dautant plus vrai que la kasba tait presque tombe en ruines, par suite des vnements qui sy taient passs ; que personne navait song la rparer, et quenn la ville elle-mme tait dpeuple et presque ouverte. Dsesprant donc de la mettre labri mme dun coup de main, ils allrent stablir au lieu nomm Kara-Soudak, qui signie mer de sable(1). Voil ce que je lis dans un auteur que jai sous les yeux. Quant moi, je ne connais auprs de Tunis aucun lieu qui porte ce
_______________ 1 K ara-Soudak veut plutt dire leau noire, leau bourbeuse.
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nom(1).Cest probablement la localit(2) que les Tunisiens appellent le Bastion, qui est situe hors de la porte de la Mer, lEst de Tunis. Toutes les indications de lauteur dont nous parlons sy rapportent parfaitement, et celui-ci, qui ntait point de Tunis, a pu se tromper sur les noms, en les crivant comme il les entendait prononcer. Quoi quil en soit, sept mille combattants, tant chrtiens que mertaddin(3), stablirent dans ce fort, le garnirent de canons de gros calibre, de mortiers, de munitions et crurent quils pourraient y braver les dcrets de Dieu. Les osmanlis prirent possession d la ville, et se htrent den rparer les remparts avec des poutres, des planches, de la terre, etc. Ils demandrent ensuite des renforts pour attaquer les rprouvs dans leur fort. Sinn-Pacha envoya alors Tunis KaldjAli-Pacha avec des troupes turques. Arriv Tunis, ce gnral t une reconnaissance du Bastion, et sassura que, vu sa force et le grand nombre de chrtiens et dArabes mertaddin qui le dfendaient, il faudrait beaucoup de troupes pour lenlever. En consquence, il en demanda de nouvelles, ainsi quun renfort dartillerie. Le vizir lui envoya mille ienitcheri, avec lesquels marcha Ali-Agha, selhadar de la Sublime
_______________ 1 Cest cependant ainsi que les Turcs appellent la localit nomme le Bastion par les Tunisiens. 2 Don Juan avait prescrit de construire en cet endroit un fort, qui ntait pas compltement achev lorsque Sinn-Pacha arriva Tunis. Il tait command par Gabriel Cervellon, chevalier de Malte. 3 Souills. Lauteur dsigne ainsi les musulmans qui servaient les chrtiens.
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Porte. Il lui envoya aussi huit canons et six pierriers. Il fut dcid quavec toutes les forces runies on investirait le Bastion de toutes parts; mais cette opration ne fut pas facile, les chrtiens et les mertaddin taient nombreux, et recevaient du secours des Arabes du dehors. Il y eut plusieurs combats o, de part et dautre, il prit beaucoup de monde. Parmi les morts, les uns allrent dans le sjour cleste ; lenfer fut le partage des autres. Sinn-Pacha, voyant que les choses ne marchaient pas du ct du Bastion, sy porta de sa personne, quoiquon se battt aussi Halk-el-Ouad. Il ordonna diverses dispositions propres complter linvestissement du Bastion, et assigna chacun son poste. Il releva le courage des chefs et des soldats, et leur inspira tous une juste conance dans ses talents militaires. Il regagna ensuite son dutak(1), qui tait du ct de Halk-el-Ouad. Il veillait de l sur la rserve, soin non moins important et non moins mritoire que celui des attaques. Je vais raconter maintenant, et en dtail, depuis le commencement jusqu la n, tout ce qui se passa Halk-el-Ouad. Les troupes avaient t dbarques, comme je lai dj dit, le 24 de rebi-el-oouel, hors de la porte du canon de cette forteresse. On dbarqua ensuite lartillerie et lon tablit le camp. Cela fait, le vizir t avancer, dans lordre ordinaire de marche, les troupes destines lattaque de la place, en les exhortant
_______________ 1 Grande Grande tente, tente de gnral.
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ne pas spargner et dployer tout leur courage. Les unes furent destines au combat, les autres aux travaux de sape, dans lesquels les osmanlis excellent. Les travailleurs se mirent louvrage avec ardeur, jetant du ct de lennemi les terres quils enlevaient pour leur servir dabri, et poursuivant leur tche jusqu ce que la tranche entourt la place. Alors on tablit des batteries de canons et de machines qui lancrent leurs projectiles sur le fort, et lon t un leu bien soutenu des arquebuses. Il ny avait ni en Orient ni en Occident un fort comparable celui de Halk-el-Ouad. Les chrtiens ny avaient rien pargn. Ils lavaient entour dun foss navigable de soixante dra de largeur, qui dbouchait dans ltang et qui recevait leau de la mer. Ses remparts taient hauts, bien garnis dartillerie et dune paisseur telle que sept cavaliers pouvaient y marcher de front et laise. Lintrieur tait bien pourvu de logements et de magasins. Il y avait autour du fort deux cents maisons occupes par les indignes la solde des chrtiens. On voit encore des traces de ces maisons. Le reste a t ras par les musulmans, et il ny a plus rien des ouvrages de ceux qui donnent des associs Dieu. Il existait, sur les bords du foss, du ct oppos la place, une tour trs-forte qui en dfendait les approches. Cette tour pouvait au besoin communiquer avec la campagne par un chemin souterrain qui dbouchait prs du lieu o tait camp le vizir. On dcouvrit cette ouverture. Le vizir y pntra en personne
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avec quelques troupes et ce fut par l quil se rendit matre de la tour, dont la garnison fut massacre ; mais, pour arriver au corps de la place, restait toujours le foss. On rsolut de le combler ; les soldats se mirent donc y jeter de la terre quils transportaient mme dans leurs vtements. Jai eu sous les yeux une relation de ce sige envoye un haut personnage de Constantinople par un tmoin oculaire. Cest un document qui ma t fort utile , et je nai eu que fort peu dautres renseignements. Lauteur de cette pice assure quon jeta, en outre, dans le foss soixante et dix mille charges de chameau de laine, et que chaque charge contenait un quintal de plomb pour quelle ne surnaget pas. Cest avec cette grandeur que doivent agir les rois dans leurs entreprises ; mais sil est vrai que lon ait runi cette quantit de laine, que dargent pour ce seul objet, et quelles sommes normes a d slever la dpense totale de lexpdition ! Si lon racontait un pareil fait de quelque monarque antrieur la venue du prophte, on croirait quil sagit de Soliman benDaoud(1). Au reste, Selim tait ls dun Soliman. Daprs ce qui ma t dit par quelques habitants de Tunis, la plus grande partie de cette laine fut apporte de chez les Drd. Les autres tribus en apportrent fort peu. Sur cette laine on jeta des fascines et des planches, puis de la terre. Toute larme se porta avec zle ce travail. Les dles avaient vendu leur
_______________ 1 Salomon, ls de David.
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vie pour le Paradis, et certes ils navaient pas fait un mauvais march. Un homme qui avait assist cette guerre racontait souvent le fait suivant, qui, de bouche en bouche, est venu jusqu moi. Un jour, je rencontrai un soldat qui portait sur son dos une fascine destine tre jete dans le foss. Comme il tait grivement bless, je voulus le dcharger de son fardeau; mais il sy refusa, continua sa marche, jeta la fascine dans le foss et expira. Que Dieu traite ce soldat daprs le mrite de son action ! Lorsque le foss fut combl, on y leva un grand ouvrage qui domina la place. Il fut termin le 14 de rebi-et-tani. Le vizir y t placer une batterie dont les canons envoyaient les chrtiens aux feux ternels. Sur ces entrefaites arriva dAlger RamadnPacha la tte de trois mille hommes. Il se mit la disposition du vizir, qui lenvoya Tunis. Ramadn sy rendit, et se runit aux beys et aux mirs qui sy trouvaient. Cependant Sinn-Pacha ne cessait dexhorter ses troupes bien faire, et ne pas se lasser quelles neussent pris Halk-el-Ouad. Mohammed-Arab se trouvait en ce moment avec sa troupe prs de Rdes. Les chrtiens de Halk-el-Ouad, esprant le surprendre, rent une sortie contre lui, pour effrayer par sa dfaite les autres musulmans. Ils arrivrent sur ses quartiers au point du jour ; mais il tait sur ses gardes ; de sorte quau lieu dtre surpris, il reut si vigoureusement
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les chrtiens quil les mit en fuite et les poursuivit jusqu leur fort. De son ct, le vizir venait de lancer contre le fort un dtachement dlite compos des plus vaillants soldats des diverses nations de son arme. Il les avait exhorts se jeter tte baisse audevant de la mort pour obtenir les grces clestes ; il avait promis mille dinars ceux qui arriveraient. les premiers, et des rcompenses moindres ceux qui les suivraient immdiatement. Ce dtachement rencontra les troupes de Mohammed-Arab, et ces braves soldats runis se mirent sur les traces des chrtiens ; ceux-ci neurent pas mme le temps de fermer les portes du fort, que les musulmans enlevrent la pointe de lpe. Tous les guerriers qui sy trouvrent furent massacrs. Dieu en sait le nombre. Cette clatante victoire, qui remplit de joie le cur des dles jusque dans les contres le plus loignes, fut remporte le 6 de djoumd-el-oouel 981. Le butin fut immense, car ce fort regorgeait de richesses. Le vizir assura quon ne peut valuer tout ce que prirent les soldats. Il t faire des recherches sur les hommes et dans les tentes ; ces recherches produisirent beaucoup, mais nanmoins tout ne fut pas retrouv. Une personne de ma connaissance ma racont le fait suivant : Son grand-pre, qui avait assist cette affaire et qui y avait t bless, fut couch dans une tente sur un matelas, o un de ses camarades avait cach une somme dargent provenant du pillage. On
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visita la tente, mais on ne toucha pas au lit du bless, qui y trouva plus de trois mille dinars. Le chef des chrtiens fut fait prisonnier(1) ; tous les autres chrtiens, ainsi que les mortaddin, qui habitaient dans le fort ou en dehors, furent massacrs. La nouvelle de cette victoire se rpandit bientt en tous lieux ; les vux des dles furent exaucs. Que Dieu nexauce jamais ceux de leurs ennemis ! Les troupes du sultan Selim prirent possession de Halk-el-Ouad. On sut bientt que sa volont tait quil ft dmoli ; il le fut, en effet, et de fond en comble. Il nen resta que ce que nous voyons aujourdhui, cest--dire, le logement du commandant ; le reste sert de demeure aux hiboux. Le vizir craignit quelque retour des chrtiens ; les musulmans, qui avaient conquis ce fort, pouvaient le perdre ; ce fut ce qui en dtermina la destruction. Les chrtiens avaient commenc les fortications de Halk-el-Ouad en 937, et, pendant lespace de quarante-trois ans, ils ne cessrent dy travailler. Or, ce quil y a de remarquable, cest que, lorsque Dieu voulut arracher cette place de leurs mains, elle fut prise en quarante-trois jours, un jour pour un an. Maintenant, si lon considre les iniquits de ses anciens possesseurs, on reconnatra quils en ont plus commis que quarante-trois ans ne le comportent. Que Dieu protg le gouvernement des osmanlis ; que leurs sabres soient
_______________ 1 Il sappelait Pedro Porto-Carrero. Jrme de Torrs, qui a crit lhistoire de cette guerre, fut galement au nombre des prisonniers.
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toujours tranchants et toujours prts frapper les rebelles et ceux qui donnent des associs Dieu ! Jai entendu dire que le roi des chrtiens, en apprenant le grand armement que les Turcs avaient fait contre Tunis, voulut secourir les siens et leur envoyer une otte formidable(1). Il croyait que la chose tait facile, car il ne savait pas que le trou tait devenu plus grand que la pierre(2). Il t dabord partir des agents dles chargs dexaminer le vritable tat des choses. Ceux-ci sacquittrent de leur mission avec une incroyable promptitude, et revinrent auprs de leur matre. Ils lui rapportrent que ce quils avaient vu avait confondu leur esprit, et tait fait pour glacer le courage des plus rsolus. Les musulmans, lui direntils, sont si nombreux que leur arme na ni commencement, ni n. Les uns combattent avec une ardeur qui leur fait outrepasser leur devoir ; les autres sont occups des travaux du camp et des soins intrieurs. Ce camp est dans labondance de toutes choses. On ne voit partout que marchs bien fournis, cuisiniers qui prparent de bons repas, marchands de comestibles et ouvriers de toutes professions. Tout se fait avec ordre et sans confusion. Largent roule partout. Toutes les forces de la chrtient seraient insufsantes contre une arme si nombreuse et si bien pourvue.
_______________ 1 Don Juan voulut en effet aller au secours des chrtiens de Tunis ; mais il fut retenu Trepani par les vents contraires. 2 Proverbe plein de justesse et de navet, et qui veut dire que le mal tait sans remde.
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En entendant ces paroles, le roi des chrtiens se rsigna son malheur ; mais il regretta que Dieu et attendit quil se ft habitu la possession de sa conqute pour la lui enlever. Aprs la prise de Halk-el-Ouad, Sinn-Pacha se porta, avec toutes ses troupes, contre le bastion des beglerbeys, et les mirs se sentirent plus forts par sa prsence. La forteresse fut enveloppe de toutes parts; les musulmans slancrent lassaut comme des lions furieux. Des deux cts lartillerie et le sabre rpandirent la mort, et beaucoup de combattants prirent. Enn, les musulmans pntrrent de vive force dans la forteresse, o ils massacrrent plus de trois mille hommes; cinq mille se jetrent du haut des remparts, et essayrent de se retrancher dans un poste qui tait une porte de trait de l, pendant que les vainqueurs taient occups au pillage du butin; mais ils nen eurent pas le temps ; le vizir courut les attaquer ; ils se dfendirent avec acharnement. Les chrtiens, comprenant quil ne leur restait dautre chance dviter la mort que de la braver(1), se jetrent, tte baisse, en masse compacte et le poignard la main, sur les Turcs, portant des coups terribles jusqu ce que, avec laide de Dieu, ils furent tous massacrs, lexception de quelques-uns qui purent atteindre Chekli(2). Nul ne put
_______________ 1 On dirait que ceci est une traduction de ce vers si connu : Una salus victis nullam sperare salutem. 2 Les Turcs rent quelques prisonniers, au nombre desquels fut Cervellon.
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se soustraire sa destine. Les musulmans trouvrent au Bastion une grande quantit de marchandises de toute nature, dabondantes munitions de bouche et de guerre, une nombreuse artillerie, et beaucoup de planches et de poutres quon y tenait en rserve pour le besoin. Les indles avaient form le projet de construire l une ville dont ils avaient dj trac les rues et les places. Sans larrive des osmanlis, ils auraient excut leur projet ; mais Dieu t arriver temps les troupes du sultan. Sils eussent pu terminer leur ville, quil aurait t bien difcile de leur prendre, ils se seraient tendus sur toute lAfrique jusqu Alger et Tripoli, qui nauraient pu leur rsister. Ils auraient t favoriss par ltat permanent de rbellion des Arabes africains, dont la plus grande partie na ni religion, ni conscience. Les chrtiens sont encore moins loigns de la foi queux. Que Dieu rcompense donc les osmanlis, et quil attache la victoire leurs pas jusquau jour du jugement ! Lorsque lon eut pris le Bastion, on trouva dans la mosque qui est hors de la porte de la Mer une grande quantit de chanes. Peut-tre taient-elles rserves pour perscuter les musulmans dans leur religion, ou pour tout autre acte tyrannique. On sempara du Bastion sept jours aprs la prise de Halk-el-Ouad ; dautres disent quinze jours aprs ; enn, il en est qui indiquent une date encore plus loigne(1). Le commandant de ce fort fut fait prisonnier.
_______________ 1 Il fut pris le 3 septembre 1574, daprs les historiens espagnols.
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Il offrit une ranon; mais on lui coupa la tte, parce quil fut reconnu quil avait t aux affaires de Rhodes et de Djerba, lorsque Dragut se rendt matre de cette dernire le. Enn, cette fois les musulmans en furent dlivrs. Ceux de la nation maudite qui staient fortis Chekli ne tardrent pas capituler(1). Sinn-Pacha vit un avantage les recevoir composition ; il y avait parmi eux deux cent cinq ouvriers fondeurs de canons en bronze et en fer. Sinn les prit au service de la Sublime Porte, leur assigna une solde et les t habiller. Cependant il exigea quils eussent les fers aux pieds et quils se rendissent caution les uns des autres. Cest depuis cette poque que la profession de fondeur sest introduite Tunis. La prise de Chekli eut lieu le 25 de djoumd-eloouel 981. Il mourut, dans ces divers siges, dix mille chrtiens et autant de musulmans(2). Que Dieu rcompense ceux-ci ! Voici les noms des morts les plus illustres. Parmi les beys, Safar, bey du sendjak dAlexandrie ; Ba-Iezid, bey du sendjak de Terkhala; Ahmed, bey du sendjak dAoulina; Moustafa, bey du sendjak
_______________ 1 Ils ntaient plus que cinquante, disent les historiens espagnols. Leur chef tait le capitaine Zamoguerra, quun btiment franais conduisit en Sicile, o il porta la premire nouvelle du dsastre. Mais, outre les cinquante hommes de la garnison, placs primitivement sous les ordres de cet ofcier, il y avait des fugitifs du fort Cervellon, que Sinn ne voulut pas comprendre dans la capitulation. 2 Des historiens espagnols portent trente et un mille hommes les pertes des Turcs.
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dArsis; parmi les mirs, Kurdes-Khadar-Bey ; Ferhad, le plus vaillant des ienitcheri, le chef du gnie ; enn beaucoup dautres guerriers des plus distingus. Sinn-Pacha trouva dans les trois places tombes en son pouvoir deux cent cinq pices de grosse artillerie, et une grande quantit de petites. Il laissa trente cinq pices pour la dfense de Tunis, et en envoya cent quatre-vingts la Sublime Porte. Il expdia la nouvelle de sa victoire aux villes saintes. Que Dieu les conserve et propage leur gloire en tout lieu ! Quon naille pas croire, lorsquon entendra parler du sige de Halk-el-Ouad, que ce fut un sige ordinaire, car il ny en a pas eu de plus mmorable en Occident. Les chrtiens avaient dpens des sommes normes pour lever et conserver cette forteresse. Ils dtruisirent pour sa construction des aqueducs que nos architectes ne sauraient abattre et encore moins dier. Ils y employrent des pierres qui avaient t tailles au temps de Nemrod. Enn, les dpenses quils y rent slevrent si haut, quon aurait dit, en voyant cette forteresse, quelle avait t construite par le prophte Daoud. On a dit que Halk-el-Ouad tait une forteresse ; mais ctait plutt une ville entoure par la mer. La forme en tait carre, et elle avait aux quatre angles des ouvrages en saillie. Elle avait devant elle la mer et derrire elle ltang, qui se joignaient par un canal. A ce point de jonction tait la tour que nous nommons aujourdhui Bridja. Ce canal allait dis Sud lEst. Un
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second canal entourait la ville comme le bracelet entoure le bras. Celui-ci dbouchait lOuest. Ctait par l quentraient les btiments pour arriver au port situ en face de la courtine btie sur la ligne Nord-Est. Les gros vaisseaux mouillaient dans lautre canal. A lOuest de la ville tait un faubourg form de plus de deux cents maisons occupes par les rengats et les indles, qui ne valent pas mieux. Un mur entourait ce faubourg. Les remparts de la ville taient forms de deux murs de revtement en pierres de taille, dans lintervalle desquelles on avait coul, comme on coule du plomb, des pierres brises, du sable et de la chaux, ce qui faisait un ensemble si dur, que la pioche et les autres instruments ne pouvaient y mordre(1). La poudre mme, cette terrible invention, y tait souvent impuissante. Ce qui le prouve, cest quen examinant ces lieux on voit des traces de mine qui nont produit aucun effet. Dans lintrieur du fort on avait lev une glise dont on voit encore les ruines. Les chrtiens avaient construit un grand nombre de citernes votes pour recevoir leau de la pluie. Elles existent encore de nos jours. En face de chaque courtine tait un fort bti sur des votes, et aussi solide du haut que du bas. Tout ce que je viens de dire de Halk-el-Ouad est au reste peu de chose, relativement tout ce quon pourrait en dire encore. Nous ne lavons vu quaprs
_______________ 1 Cest ce que nous appelons du bton.
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sa ruine. Il nen reste plus que la face Sud-Ouest; cest l quest le fort actuel. La porte existe encore et a t peu dtriore. Lendroit o fut prise la terre que les Turcs jetrent dans le foss est maintenant plein deau et runi ltang. On le nomme Rediret-el-Khala(1), cause de sa profondeur; on y trouve beaucoup de poissons. Les emplacements qui servaient de port sont devenus des salines exploites par les gardes-ctes que lon a tablis sur ce point. Les traces de toutes ces constructions sont visibles. La destruction est tombe sur les maisons qui taient en dehors du fort, dans les endroits plus levs. Celui qui examine les restes de ces belles constructions peut encore se faire une ide exacte de ce quelles ont t. Quant au Bastion, il nen reste dautres traces que celles que lon a retrouves vers lanne 1050, lorsque Mourad-Dey obligea les habitants de la ville de transporter dans un bas-fond les immondices accumules sur ce point. On y trouva une grande quantit de boulets, preuve matrielle des combats sanglants qui sy taient livrs. Il y avait eu l, en effet, quatre corps darme et quatre pachas, savoir : Hider-Pacha, Moustafa-Pacha, gouverneur de Tripoli ; Ahmed-Pacha, gouverneur dAlger, mais qui en fut rappel, et, enn, Ramadn-Pacha, qui le remplaa dans cette ville. Joignez ces chefs ceux qui taient venus avec le vizir, savoir : Ibrahim, bey du sendjak dgypte ;
_______________ 1 Le goufre.
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Mohammed, bey du sendjak de Korsa, et, enn, le chef du sendjak de Kara-Haar. Tous ces chefs avaient. leurs troupes. Il y avait, de plus, deux mille hommes des troupes du sultan, mille canonniers, mille ienitcheri, et, enn, Ali-Agha, selhadar de la Sublime Porte et les siens. Jai dj parl de tout cela; mais je le rpte ici pour quon sache bien que ce sige ne fut pas une bagatelle. Pour ce qui est des fortications de Chekli, on en voit encore des restes, ainsi que je lai dit au commencement de cet ouvrage(1). Sinn-Pacha rcompensa, selon leur mrite, les guerriers qui lavaient suivi, et. rtablit lordre dans le pays. Il laissa Tunis la 101e chambre des ienitcheri, et partit pour Constantinople, conduisant, enchans sur son navire, le gnral des chrtiens et le sultan Mohammed, le dernier des Beni-Hafez. Il ne resta de cette famille que des veuves, des femmes et des lles, comme sil nexistait plus personne entre Safa et Hadjoun(2).
_______________ 1 Suit ici dans le texte une page dloges pour les Turcs en gnral, et pour Sinn-Pacha en particulier. Elle est au nombre des redites que nous avons cru devoir supprimer. 2 La tribu de Djourhoum, qui occupait le pays de la Mecque au temps dAbraham, et dans laquelle son ls Ismal prit femme, fut chasse de cette contre par la tribu de Khoua. Moudad, roi ou chef des Djourhoumites, chanta, ou plutt est cens avoir chant les malheurs des siens dans une lgie qui commence par les deux vers que cite ici notre auteur. Ce morceau de posie se trouve dans le Ketab-elArani, ou recueil de chansons dAbou-el-Faradj-el-Isfahani, crivain du IVe sicle de lhgire. Cet ouvrage, sous un titre futile, renferme une foule de documents prcieux sur lhistoire des Arabes avant
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Comme si personne navait veill la Mecque au clair de la lune. Sinn ne se mit en route pour Constantinople quaprs avoir x les rgles du gouvernement quil tablissait Tunis, et stre assur quelles taient comprises et suivies. Aprs son dpart, les chefs des ienitcheri consolidrent ses institutions. Ils relevrent les parties du chteau qui taient tombes en ruine, et en rent la demeure des pachas, do lui vient son nom de Dar-el-Pacha. Ils tablirent un divan. La forme du gouvernement tait celle qui avait dj t adopte pour Alger. Le pacha avait la direction suprme des affaires, et lagha linspection des troupes. Lautorit des osmanlis stendit dans le pays. Des agents chargs de percevoir les contributions furent tablis. Les prires publiques taient faites pour le sultan des osmanlis, et son nom inscrit sur la monnaie. Enn, lAfrique fut une province de lempire de ce monarque, gouverne par des chefs osmanlis. Les boulkbachias composaient le divan; mais ils devinrent bientt injustes envers ceux qui taient au-dessous deux. La troupe fut tellement opprime quelle eut supporter mme linsolence des sebian(1) des boulkbachias. Ces domestiques levaient la main sur les ioldach(2), et, plus forte raison, sur ceux qui
_______________ lislamisme. M. Quatremre et M. Fulgence Fresnel en ont tir la matire dexcellents articles, publis dans le Journal asiatique. 1 Valets darme. 2 Non que se donnent les soldats turcs,
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partenaient pas la milice. Cette conduite aigrit les ioldach, qui mditrent leur vengeance et choisirent un vendredi pour excution de leur projet. Le jour arriv, et le divan stant assembl lordinaire, les ienitcheri envahirent la salle et massacrrent coups de sabre tous ceux quils y trouvrent. Les membres du divan qui ne staient pas rendus la sance furent gorgs dans leurs maisons. Cependant quelques-uns eurent le temps de prendre la fuite. Cet vnement eut lieu la n du mois de zil-hadja 999. Loukil-el-ardj(1) du divan, Tobal-Radjeb, dont la postrit existe encore parmi nous, tait entr dans la conspiration. Le jour o elle clata, il emporta la clef de la chambre o taient les armes, de sorte que les membres du divan furent privs de tout moyen de dfense. Le cheikh El-Kechach avait indiqu aux ienitcheri, qui avaient implor son appui contre la tyrannie du divan, ce quils devaient faire pour sy soustraire. Ce cheikh aimait beaucoup les pauvres, qui il donnait comme sil ne craignait pas de devenir pauvre luimme. Ses aumnes taient partages entre les zaoua de la ville et celles de la campagne. Il donnait manger, rachetait les captifs ; enn, il faisait tant de charits quon croyait gnralement que Dieu avait mis sa disposition un trsor pour les pauvres. Les ienitcheri tant donc venus implorer son appui, et voulant mme le contraindre le leur accorder, il envoya quelques_______________ 1 Sorte dintendant.
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uns de ses pauvres labattoir et les chargea cl lui en rapporter des ttes de moutons. Ils en rapportrent en effet une grande quantit. Le massacre du divan eut lieu immdiatement aprs, et on lattribue cet avis muet du cheikh. Aprs ce massacre, les ienitcheri se partagrent en diverses fractions, dont les chefs prirent le titre de dey, mot qui, en langue turque, signie proprement oncle maternel. Ils en rent un titre de dignit. Il y eut prs de trois cents de ces deys. Ils se runissaient la kasba pour traiter en commun des affaires publiques. Mais, cause de leur multitude, ils taient rarement daccord, et aucune affaire ne se terminait. Le plus puissant dentre eux, par son courage et le nombre de ses partisans, tait Ibrahim-Dey, qui exera pendant trois ans une inuence souvent conteste. A la n, las de cet tat de choses, il demanda aux autres deys lautorisation daller la Mecque. Cette autorisation lui ayant t accorde, il partit de Tunis, o il ne revint plus ; car, au lieu daller la Mecque, il se rendit en Roumlie, o il stablit. Il vcut jusquau del de lanne 1060. Il fut remplac par Moua-Dey, qui voulut commander seul. Fatigu bientt des obstacles quil rencontra, il demanda, comme lautre, lautorisation daller la Mecque, et lobtint. A peine eut-il quitt les deys, que ceux-ci lui rent dire quil et ne plus revenir Tunis; et il se conforma cette injonction. Aprs son dpart, Kara-Safar-Dey et Otman-Dey se
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disputrent le pouvoir. Ce dernier tait le moindre des deys, tant du ct de la rputation que par le petit nombre de ses partisans ; mais la fortune le favorisa. Les deux comptiteurs stant arms, Otman arriva la kasba avant son antagoniste, sassit dans le vestibule, et ses quelques partisans se grouprent autour de lui. Ds quil vit venir Safar-Dey, il lui envoya lordre de se retirer et de quitter Tunis sur-le-champ. Safar obit, et sembarqua linstant mme pour Alger. Il y resta jusquau temps de Ioucef-Dey, qui le t revenir Tunis, o il se maria et o il vcut dans lobscurit jusque vers lanne 1050. Il eut un ls que jai vu et connu. Lorsque Otman eut frapp ce coup heureux dautorit, tous les autres deys eurent peur. Il se dbarrassa des plus inuents, et les autres cherchrent se faire oublier en se logeant aux extrmits de la ville. Ceci arriva en 1007. Otman fut le premier dey qui gouverna seul. Il t asseoir la terreur ct de lui. Du reste ctait un homme capable et courageux, qui faisait tout par lui-mme. Lorsquil entendait dire quil se commettait des brigandages dans les jardins de Tunis, il sy portait en personne avec les siens; il nen revenait pas quil net saisi les coupables. Avant quil ft au pouvoir, les jardiniers taient dans lusage, au temps des rcoltes, de demander au divan une garde quils payaient, pour les protger contre les soldats et les voleurs. Otman supprima cet usage. Il voulut que sa seule autorit les protget, et cette autorit fut
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respecte. La rtribution pour la garde fut convertie en une taxe de deux fels sur les marchands de fruits. Depuis lors les dprdations cessrent dans les jardins. Toute ladministration dOtman fut remarquable. Ses ordres taient partout ponctuellement excuts. Il y eut bien des conspirations contre lui, mais elles chourent toutes. Il renvoya de Tunis les gens de Djerba qui y demeuraient, parce que le pays dpendait du gouvernement de Tripoli, et non du sien. Les courses sur mer furent trs-productives de son temps. Cest au point quon ne saurait faire le compte de ce quelles rapportrent. Ce fut cette poque que stablit la rputation du fameux marin MohammedBey-ben-Hussein-Pacha, qui t tant de prises sur nos ennemis. Lorsquune prise arrivait, Otman-Dey se rendait Halk-et-Ouad, o il la faisait vendre ; ce qui rpandait de grandes richesses dans le pays. Otman sempara par ruse du corsaire Dali-Captan, qui, en revenant du pays des chrtiens, stait mis bloquer Halk-el-Ouad. Il lenvoya prisonnier la kasba, o il mourut. En 1013 ou 1014, et toujours sous ladministration dOtman, il y eut Tunis une grande mortalit cause par la peste. Une disette et une variation dans la valeur des monnaies augmentrent un tel point la dtresse publique, que les Tunisiens parlent encore de ces
_______________ 1 Le fels est une trs-petite monnaie appele aussi bourb. Il en faut six pour faire une kharrouba, qui est la seizime partie dune piastre, ou ral.
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vnements comme des trois plus terribles aux qui les aient frapps. Le kaz de bl se vendait trente dinars. On trouvait alors ce prix excessif; mais si les personnes qui en jugeaient ainsi avaient vu ce dont nous avons t tmoins de notre temps, elles auraient eu une autre opinion. Jai vu une disette laquelle aucune autre ne peut tre compare : le prix du kaz de bl monta bien plus haut, car le saa se vendit un demiral ; et, ce taux, le kaz reviendrait cent raux. Ceci se passa pendant le plus terrible sige que Tunis ait soutenu , celui o ses portes furent brles. Jen parlerai plus loin, ainsi que dautres vnements. Les courses sur mer furent si heureuses sous Otman, parce que les chrtiens ntaient pas sur leurs gardes, et navaient pas arm de grands btiments. Les expditions staient faites jusqualors avec des bragat. Les btiments appels betachat et chitiat commencrent tre en usage sous Otman. Il en fut de mme Alger. Otman-Dey marcha deux fois avec larme. La premire, il alla dans le Sahara, et t la conqute du pays de Sedada ; la seconde, il partit avec larme dt pour rtablir la tranquillit dans le pays. Il t des rglements sur les raas, et veilla leur excution. On les appela Kouanin Otman-Dey. Aujourdhui ces rglements sont changs. En 1017, Otman-Dey t mettre mort Mohammed-Bey-ben-el-Hussein-Pacha, qui avait conspir contre lui. Cette conspiration, o tait entr beaucoup de monde, fut dcouverte au dey par Sakesli-Radjeb.
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Il est vrai que quelques personnes prtendent que Sakesli t un faux rapport. On nest point daccord l-dessus. Quoi quil en soit, Mohammed ayant t averti de prendre garde lui, ses amis se dispersrent, et il senfuit chez les Arabes. Ceux-ci larrtrent, et se disposaient le conduire Tunis, lorsque Otman, craignant quelque meute sil entrait en ville, envoya un homme qui le tua. Il tait g de vingt-huit ans, et stait rendu clbre par ses courses contre les chrtiens, qui il t beaucoup de mal. Il avait acquis dimmenses richesses. Que Dieu lui accorde sa misricorde Cette mme anne et la suivante, les Andalous arrivrent du pays des chrtiens, chasss par le roi dEspagne; ils taient nombreux. Otman-Dey leur t place en ville et distribua les plus ncessiteux aux familles de Tunis pour quelles en eussent soin. Il leur permit ensuite de stablir o bon leur semblerait. Quelques-uns achetrent El-Hanacher, y btirent des maisons, et ce lieu fut peupl par eux. Les autres stablirent en beaucoup dautres endroits, tels que Soliman, Belli, Nianou, Krombalia, Turki, El-Djedid, Zaroun, Toburba, Grch-el-Ouad, Mzz-elBb, Slouguia, Tasstour, El-Alia, EI-Kala, etc. en tout plus de vingt villes, qui devinrent superbes entre les mains des Andalous. Ils plantrent partout des vignes, rent des jardins et ouvrirent des routes propres aux voitures pour la commodit des voyageurs. Ils furent compris au nombre des indignes.
_______________ 1 Les Maures, chasss dEspagne et rfugis en Afrique, y ap-
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Otman-Dey, aprs tre parvenu au comble de la prosprit, alla o va tout le monde ; il parut devant Dieu en 1019. On trouve encore de ses descendants aujourdhui. Ioucef-Dey prit, aprs lui, la direction des affaires. Il fut le premier qui arriva au pouvoir sans peine et sans fatigues. Otman-Dey lavait anc sa lle ; mais ce mariage ne fut jamais consomm. On avait demand celui-ci, pendant sa maladie, qui il dsignait pour lui succder; il rpondit : Adjem-Dey ; il est digne de commander; mais cest un homme svre. Si vous cherchez le repos, prenez Ioucef, dont le caractre est plus conciliant. Il le dsignait ainsi parce quil tait son gendre. Lorsque Otman eut expir, on expdia un courrier Adjem, qui tait alors Bdja ; et lon voulut attendre sa rponse. On se rassembla ensuite dans la maison du dfunt, o tait Ioucef. Ali-Tabet, son ami intime, y entra et alla sur-le-champ le saluer comme successeur dOtman. Toute lassemble en t autant, entrane par cet exemple. Les chefs de larme rent comme
_______________ portrent, outre des capitaux considrables, des habitudes dindustrie et de travail presque perdues dans cette contre. Malheureusement ces germes de prosprit furent touffs entre les mains des Turcs, qui eurent rarement des chefs aussi senss quOtman-Dey. Cest un des plus recommandables de ces rfugis, Moustafa de Cardonas, que lon doit les belles plantations doliviers de Bne. Nous renvoyons le lecteur ce qua crit ce sujet, il y a environ un sicle, notre compatriote le docteur Peyssonnel, dans les lettres publies par M. Dureau de la Malle.
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les autres, montrent avec lui la kasba et le rent asseoir sur le sige, selon lusage. Tout le peuple vint le saluer, et ds lors il fut chef suprme sans opposition. Adjem arriva le lendemain de Bdja : voyant que tout tait termin, il alla, son tour, saluer le nouveau dey, qui le traita toujours avec beaucoup de distinction. GOUVERNEMENT DE IOUCEF. Le nouveau dey prit pour ministre son ami AliTabet. Celui-ci le dtermina renoncer la lle dOtman et pouser celle dun rengat, parce quil craignait de trouver dans la famille de la premire des rivaux dangereux. Le rgne de Ioucef-Dey fut plus prospre et plus glorieux quaucun de ceux de ses successeurs, comme on pourra en juger par la suite. La ville fut embellie et agrandie ; il favorisa la course maritime, qui fut trsactive sous son administration. Le nombre des gros btiments sleva quinze ; aussi la marine de Tunis acquit-elle une grande rputation. Les ras les plus clbres furent Samson et le capitaine Ouardia. Ils taient chrtiens(1) tous les deux ; ils rent longtemps la course sans changer de religion ; mais la n ils se rent musulmans. Les courses rapportrent beaucoup Ioucef, dont
_______________ 1 Savary de Brves parle des pirates chrtiens de Tunis. Le capitaine Foucque, dans un rapport adress notre roi Louis XIII, entre cet gard dans des dtails fort curieux.
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le rgne fut trs-heureux. Il triomphait sur mer, et la terre lui tait soumise. Il soccupa avec zle de travaux utiles dans la ville de Tunis. La rue des Turcs fut mise en bon tat et devint ce quelle est aujourdhui, la plus belle de la ville. Il fonda la mosque qui porte son nom, et affecta des rentes lentretien de ceux qui la desservent. Il t construire prs de son palais une medressa pour ceux qui suivent le rite de limam Hanifa; cet tablissement reut lui-mme une dotation qui porte aussi son nom. Limam, les crieurs et les tolba y avaient droit un pain par jour. Depuis, cette institution a t dnature en grande partie. Ioucef t construire aussi les midat qui sont au-dessous du caf, et ce caf lui-mme, grati dune subvention annuelle, devint bientt le plus beau de la ville. Ioucef cra encore le march des ngociants de Djerba, qui est trs-beau, et les bains qui sont auprs; un grand nombre de fondouk pour les Tafat-el-Louned(1) ; le superbe march o lon vend les esclaves du soudan et que lon nomme El-Barakat ; les midat qui sont sous le minaret de la grande mosque ; le march o lon vend tout ce qui est l. Ce march avait exist autrefois; mais depuis longtemps il ne formait plus quun amas de ruines o il ntait pas sr de saventurer; Ioucef le releva et les marchands de la rue Hammoud vinrent lhabiter; ils stendirent jusqu Bab-el-Benat (la porte des lles), Le dey t rtablir cette issue,qui tait reste long_______________ 1 Cest--dire par la runion des Louned, Arabes des environs de Tunis.
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temps mure. Il t btir beaucoup de boutiques dans ce quartier, qui devint un des plus beaux de la ville. Ioucef-Dey t plusieurs autres uvres mritoires dont la postrit sentretiendra; mais la premire de toutes est la construction de laqueduc de son nom, qui conduisait leau Tunis dans le haut de la rue des Turcs et dans dautres endroits. Ces quartiers en jouirent longtemps; mais, de nos jours, cet utile monument est tomb en ruines, par la faute de ladministration, qui ne sest pas occupe de son entretien. Il ny a de force et de refuge quen Dieu. Le pont qui existe sur le Medjerda, du ct de Toburba, est aussi une construction de Ioucef. Il est situ dans une localit que les Tunisiens regardent avec raison comme un lieu de plaisance et qui jouit dune grande rputation parmi eux. Il y existait une maison de campagne que Ncer-Agha embellit sous le rgne de Ioucef. Ahmed-Djalbi, ls de cet agha, qui lhabitait souvent, y t de nombreuses amliorations. Elle saccrut encore par les soins dAbou-elHussein-Ali-Bey, son parent, qui la possda aprs lui, tellement que la beaut en devint proverbiale ; jen parlerai plus tard avec plus de dtails. Ioucef, pour acqurir du mrite devant Dieu, t bien dautres constructions dont je ne puis parler; il t creuser des citernes dans les lieux arides et y t arriver leau de points fort loigns, pour le soulagement des voyageurs. El-Hadj-Ali-Tabet, dont la participation aux affaires publiques t un des bienfaits de Ioucef-Dey, t
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aussi beaucoup de bien. Sa mmoire est en si grande vnration Tunis quil est inutile que nous nous tendions beaucoup sur ce sujet. Il eut un soin tout particulier de la mesdjed qui tait prs de sa maison, vers la porte dEl-Djezra, et lui affecta les ouakef ; il t rparer la mosque qui est en dehors de cette mme porte, et btir les midat de la rue des Turcs, qui taient les plus belles de Tunis et fort utiles tout ce quartier ; il leur affecta des rentes. Depuis, cet tablissement dprit, quoique sa famille en et gard la surveillance. Il faudrait un livre entier pour raconter tout ce quAli-Tabet a fait de bien ; il mourut en 1041. Il fut, dans les affaires de lintrieur, le conseiller le plus intime de Ioucef. Quant celui-ci, si je voulais rapporter toutes ses bonnes uvres, je nen nirais pas. Il y eut, sous son rgne, une grande mortalit, que les Tunisiens appellent la peste de Sidi-Belkris, parce que ce cheikh y mourut : ctait en 1030 ou 1031. En 1034, on prit deux navires de Malte ; ce qui fut cause dune grande fte Tunis. En 1037, il y eut une grande bataille entre lanne dAlger et celle de Tunis. Dj, en 1022, ces deux armes staient trouves en prsence; mais il ny avait pas eu de combat. Cette fois, on se battit avec acharnement, et les pertes furent considrables de part et dautre. Cette affaire eut lieu dans le mois de ramadn. Ctait le cheikh Tabet-ben-Chenouf qui avait attir les Algriens sur les terres de Tunis, avec lespoir
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den faire la conqute. Ils eurent dabord le dessous, et ils demandaient dj laman, lorsque les Arabes, dont, les principaux taient les Ould-Sad, trahirent et ramenrent la victoire dans leurs rangs. Larme tunisienne fut battue, et les tribus arabes se soulevrent dans le pays. Une partie des cheikhs qui rsidaient Tunis quittrent alors cette ville : parmi eux taient le cheikh Tadj-el-Aren-el-Otmni, le cheikh Ibrahim-el-Ramani et le cheikh des Andalous Moustafa. Cependant la paix fut rtablie entre Alger et Tunis. Lanne suivante, larme dEl-Kf fut envoye pour rprimer la rvolte des Beni-Chenouf; elle tait commande par Mourad-Bey, guerrier habile et redout(1). En 1041, mourut Ali-Tabet, comme on la dj dit. Mourad-Bey reut dans le courant de cette anne, de Constantinople, sa nomination la dignit de pacha. Une partie des Ould-Sad furent pris dans le courant de lanne suivante, et empals sur le march aux bestiaux. Mohammed-Bey donna, dans cette circonstance, des preuves de son courage. El-Hama fut prise aprs sept annes de rvolte.
_______________ 1 Les beys, dont quelques-uns furent levs la dignit de pacha, comme celui dont il sagit ici, commandaient les armes. Peu peu ils semparrent de toute lautorit au dehors, ne laissant aux deys que ladministration de la ville, que ceux-ci nirent mme par ne plus avoir que de nom. Lauteur a spar leur histoire de celle des deys. Elle forme le sujet du livre suivant. Il est rsult de cette mthode des longueurs et des rptitions que nous aurions voulu viter; mais il aurait fallu pour cela dpasser les bornes de la latitude permise des traducteurs.
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Ioucef-Dey suivit le mme plan de conduite jusqu sa mort, qui eut lieu une poque bien heureuse, car il expira dans la nuit du vendredi 27 de redjeb de lanne 1047(1). Pendant ses funrailles, son loge tait dans toutes les bouches. Il fut inhum dans son mesdjed, o son ls lui t lever un magnique tombeau. Que Dieu accorde sa misricorde cette bonne me ! Ioucef aimait beaucoup la chasse, et y passait des journes entires avec les ofciers de sa suite. GOUVERNEMENT DOSTAD-MOURAD. Ostad-Mourad-ben-Abd-Allah-et-Euldj fut reconnu dans la matine qui suivit la mort dloucefDey. Un parti nombreux stait form pour le porter au pouvoir, linstigation de Mani, principal mamelouk de Ioucef. Ce Mani aspirait lui-mme au rang suprme, dont il se croyait plus digne que tout autre; mais, comme il tait euldj, cest--dire rengat, il craignait que la troupe ne lui donnt pas son suffrage, et il avait mis en avant Ostad-Mourad, esprant pouvoir sen dfaire, sil voyait ensuite que la milice, ayant dj nomm un euldj, ft dispose saccommoder de lui. Mais Ostad-Mourad, qui le devina, se hta de lenvoyer Zaroun, o il fut assassin.
_______________ 1 Les musulmans appellent cette nuit Lilet-el-miradj (la nuit de lascension), parce quils croient que ce fut dans cette nuit que Mahomet t son fameux voyage au ciel.
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Ostad-Mourad gouverna avec rigidit. Il commena par faire fermer les tavernes, qui taient en trs-grand nombre; il dfendit de vendre du bl, de la farine et de la semoule au Bastion; il veilla la vente des denres qui servent lalimentation du peuple. Sous son rgne le pain de trente-six onces valait un ns`ri(2) ; en hiver, la livre de viande ne cotait pas davantage. Il tait impossible de vivre meilleur march. Il t enlever les immondices qui taient accumules en monceaux hors de la porte de la Mer(3) il employa ce travail, quil surveillait lui-mme, des corves composes de gens de la ville et des faubourgs. Sous son rgne, huit galres de Tunis, runies huit galres dAlger, partirent pour la course ; mais elles furent toutes captures Oualin. Les quipages et les chiourmes, qui avaient gagn la terre, arrivrent Constantinople. Le sultan traita les ras avec beaucoup de gnrosit, et les renvoya chez eux avec dautres galres. Cet vnement arriva en 1048. Vers cette poque, on apprit que le sultan stait
_______________ 1 Sans doute parce que, ce lieu tant en dehors de la ville, la police du march y tait moins facile. 2 Petite monnaie, frappe pour la premire fois en gypte, sous le rgne du fameux Saladin, qui tait surnomm En-Ncer. 3 Tous ceux qui ont voyag dans lintrieur de la Barbarie ont pu remarquer les amas dimmondices qui forment des montagnes aux portes de certaines villes. Il en tait ainsi Paris mme, dans le moyen ge ; car plusieurs ingalits de terrains qui, dans son enceinte, ont conserv le nom de buttes ou de monceaux, et qui alors taient en dehors, nont pas dautre origine.
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empar de Bagdad, ce qui donna lieu a une fte qui dura sept jours et qui fut la plus brillante quon et encore vue Tunis. On apprit aussi, dans le cours de la mme anne, la mort du sultan Mourad et lavnement de son frre Ibrahim. Le gouvernement dOstad-Mourad tait le meilleur quon pt dsirer; cependant une conspiration se forma contre lui ; mais elle fut dcouverte, et les conspirateurs furent punis de mort, lexception de quelques-uns qui eurent le temps de prendre la fuite. OstadMourad tait craint et respect; il fut le premier qui obligea les kds de se prsenter tous les soirs sa porte. On construisit de son temps le fort de Rrel-Melah(1), sous la direction du matre Moua. Ostad ordonna dlever une ville sur ce point, et y attira des habitants en faisant des avances ceux qui voulaient sy tablir. Il sy rendit beaucoup dAndalous. Ostad fut ainsi le crateur du meilleur port du pays. Auparavant les btiments des chrtiens sy abritaient; il t cesser tous les maux qui rsultaient de cet tat de choses, et ce fut l un de ses bienfaits. Le bl sest vendu, de son temps, quatre dinars-nsri, et lhuile deux dinars. Il dfendit lexportation du bl pour le pays des chrtiens. Il sut se faire craindre des soldats; ctait au point que, sous son rgne, les juifs mmes
________________ 1 Porto-Farina. Rr-el-Melah signie en arabe la caverne du sel. Il y a prs de cette localit une ancienne mine de sel, do lui vient son nom. Le port de Porto-Farina sest considrablement ensabl dans ces derniers temps, et ne vaut plus ce quil valait autrefois.
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ntaient pas inquits et nprouvaient aucune injustice(1). Personne, mme son ls, naurait os enfreindre ses ordres. Il tait; de plus, marin consomm, car il avait t ras, et la course lui avait rapport plus qu tout autre. On regarda gnralement le bonheur quil eut dans le gouvernement comme une continuation de celui quil avait eu dans la marine. Enn son jour arriva, et Dieu lappela lui; il mourut en 1050. Jen parlerai encore. GOUVERNEMENT DAHMED-KHODJA. Ahmed-Khodja, dit Azen-Khodja, fut lev au pouvoir par les suffrages de la milice, qui fut unanime en sa faveur. Il dut ce triomphe la manire pleine de douceur et de bienveillance dont il avait trait les soldats dans sa charge de khodja du divan. Il se montrait surtout plein de tendresse pour les orphelins des soldats, dont il dfendait les intrts avec un soin tout paternel ; cest ainsi quil gagna les curs. Il commena gouverner avec bont et avec justice ; mais il aimait thsauriser. Sous son rgne, les galres de Malte forcrent lentre de Halk-el-Ouad, brlrent plusieurs btiments et en prirent plusieurs autres, dont un appartenait
_______________ 1 El-Karouni a raison de citer cette circonstance comme la meilleure preuve de lexcellence de la police que faisait rgner le dey dont il fait lloge ; car il est difcile davoir une ide, quand on nen a pas t tmoin, de ltat dabjection dans lequel sont plongs les juifs en Barbarie.
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Kara-Khodja, un Zemirli, un Bouchachia. Lennemi porta un rude coup ; le dey, voyant que le fort qui est sur ce point navait pu empcher ce malheur, en t construire un second pour la protection du port. Il y eut, dans la premire anne du rgne dAhmedKhodja, une disette considrable. Moustafa-Pacha et Ahmed-Djalibi rent beaucoup de bien dans cette circonstance. Ils faisaient des distributions de pain aux pauvres, prs de la zaoua du cheikh El-Zelladji. La foule y tait si grande que plusieurs personnes y furent crases. Le bl et lorge montrent des prix sans limite. Mais cet tat de choses dura peu. Dieu eut piti de ses cratures. La prosprit revint avec labondance des rcoltes. Dans le commencement du rgne dAhmedKhodja, il y eut rglement de compte entre Mohammed-Pacha et Selmn-Bey. Il en rsulta que Selman-Bey fut reconnu dbiteur. Moustafa-Pacha prit en payement un btiment, des magasins et la sania(1) qui est Ras-et-Tabia. Il donna le tout AhmedKhodja, ce qui prouve sa grande gnrosit. En 1053 commena Tunis une peste qui dura sept ans. En 1055 arrivrent de Constantinople des ordres pour quon envoyt de Tunis des vaisseaux et des troupes Candie. Ahmed-Khodja t aussitt les dispositions ncessaires. Il xa trente couronnes environ la solde des troupes qui devaient faire partie de cette expdition. Il mit pour cet objet un impt sur les habitants
_______________ 1 Puits roue, appel noria en Espagne.
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de la ville et des faubourgs. Il runit, en outre, une grande quantit de pelles, de pioches et de coufns quil envoya bord des btiments. Lanne suivante fut encore employe ces prparatifs, puis il nen fut plus question. Sous Ahmed-Khodja, Mohammed-Pacha organisa les zmala(1), et commena mettre les Arabes sous le joug. Aprs la mort de Selmn-Bey, il neut plus de concurrent dans les affaires du dehors, et sen occupa seul. Des intrigants taient parvenus brouiller Selmn avec Ahmed-Khodja, qui le t prir dans les supplices. Ce Selmn sappelait aussi Hamida-Achour. Larme obissait ponctuellement aux ordres dAhmed-Khodja. Un jour, il prescrivit aux troupes de se rendre Rr-el-Melah, pour ne affaire dont les dtails seraient trop longs. Une heure aprs, il ne restait pas un seul soldat dans la ville, ce qui prouve combien sa volont tait respecte. Il mourut de maladie en 1057. GOUVERNEMENT DEL-HADJ-MOHAMMED. El-Hadj-Mohammed-Faz fut proclam dey par les chefs de larme, dans le vestibule dAhmedKhodja, immdiatement aprs la mort de celui-ci. On le conduisit ensuite la kasba, la porte de laquelle il sassit et o il fut solennellement reconnu. Il habita quelque temps la kasba, puis retourna dans sa maison, qui tait situe prs de la zaoua du cheikh Ben_______________ 1 On parlera amplement de cette organisation dans le livre suivant.
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Kherasan. Il y eut, au commencement de son rgne, des ftes magniques loccasion du mariage de Mourad-Bey, ls de Mohammed-Pacha, avec la lle de Ioucef-Dey. Mohammed-Pacha dploya, dans cette circonstance, le faste dun sultan. Il dpensa des sommes quon ne saurait numrer. Les ftes durrent quarante jours; on y vit et on y entendit des choses quon navait jamais vues ni entendues. Pendant ces quarante jours, les tables furent toujours dresses et couvertes de mets exquis ; tout le monde pouvait venir sy asseoir, et personne nen tait repouss. On accourut cette fte de tous cts. Les chanteurs y taient sans nombre. Il y avait rception toutes les nuits, et les lampes et les bougies y taient en si grande quantit, quil semblait que des rois seuls avaient pu faire une pareille illumination. On envoya, de tous les pays, complimenter le mari. Les potes le clbrrent dans leurs vers, et furent rcompenss selon le mrite de leurs uvres. Les Tunisiens avourent quon navait jamais vu pareille chose dans leur ville, mme au temps des Beni-Hafez. Sous le gouvernement dEl-Hadj-Mohammed, Ben-Kcem-el-Menestiri commena sagiter pour arriver au pouvoir. Il tait aveugl par son ambition, et pouss par Koutchouk-Mourad, mamelouk dElHadj-Mohammed, qui ne faisait rien sans le consulter. Mohammed-Pacha consqua ses biens dAbdAllah Ben-Khoran, quil avait lev au poste minent de kd des kds, et qui fut ensuite rduit au nant.
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Mohammed-el-Hafzi-ben-Bel-Kcem eut galement ses biens consqus. Il fut enferm dans la zaoua du cheikh El-Khelfaoui. On lui pardonna ensuite, et ses biens lui furent rendus. Mohammed-Pacha consqua aussi, linstigation de son secrtaire Ahmed-el-Menari, les biens des Beni-Sandal, quil rduisit la misre. Ali-Haoua , qui jouissait de la plus grande faveur auprs du pacha, enivr de sa fortune, rva des choses auxquelles il ne pouvait prtendre. Le pacha, qui le souponna, eut lintention de sen dfaire ; mais Ali-Haoua lui en vita la peine et sempoisonna, avouant par l sa culpabilit. Le pacha triompha de tous ses ennemis, dont il dcouvrit les projets. Dans le commencement de son rgne, El-HadjMohammed prvint une meute par sa prudence et sa gnrosit. On avait remis au kd Daoud le juif, qui tait changeur, largent destin la solde de la milice il y eut un dcit, que le dey combla aussitt de ses propres deniers, en envoyant au divan, dos dhommes, la somme qui manquait, et qui tait considrable. Il touffa probablement par l une rvolution. Le dey jouit, durant tout son rgne, dun bonheur continuel. Il mourut en choual 1063, aprs une longue maladie. Il fut inhum prs de la porte de la kasba, et se prsenta Dieu avec ses actes, soit pour lenfer, soit pour le paradis(1).
_______________ 1 Ces derniers mots sont, dans lun des deux manuscrits arabes, dune autre main que le texte.
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GOUVERNEMENT DEL-HADJ-MOUSTAFA-FAZ.
El-Hadj-Moustafa-Faz fut salu dey immdiatement aprs la mort dEl-Hadj-Mohammed-Faz, daprs lavis de Mohammed-Pacha qui commandait larme, et qui, consult sur cette nomination, le dsigna au choix du divan. Il alla sasseoir la porte de la kasba, o les soldats vinrent le saluer. Mohammed-Pacha quitta larme et vint Tunis, la grande satisfaction du nouveau dey, qui avait des rivaux que la prsence du pacha rduisit au silence. Lorsquil fut bien install, le pacha lui donna en mariage une esclave blanche quil avait leve comme sa propre lle. Il la dota richement, et lui affecta une des meilleures maisons de la ville ; enn, il agit trsgrandement dans cette affaire. Sous le rgne dEl-Hadj-Moustafa, le pacha t arrter Ben-Kcem-el-Menestiri et Moustafa, cheikh des Andalous, dont il avait se plaindre. Ce dernier parvint svader et se rfugia Alger, o il mourut. Leurs biens furent consqus. Le cheikh Salah fut galement arrt. On le traita comme les deux autres. Des btiments anglais se prsentrent Rr-el-Melah, et brlrent un navire qui venait de sortir de ce port. Ils tirrent aussi sur le fort. Les troupes se portrent sur ce point, o il y eut une affaire mmorable(1).
_______________ 1 Les Anglais taient commands par lamiral Blake. Cette affaire eut lieu en 1655. Lediard en donne les dtails dans le chapitre XXX de son histoire navale dAngleterre.
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Lanne suivante, une magnique fte fut clbre Tunis pour le mariage du ls de Mohammed Pacha avec la lle dAbd-er-Rahmn-Pacha. Ce fut une des plus belles ftes de lpoque. Mohammed-Pacha envoya dans ce temps-l un superbe prsent Constantinople. Il chargea BenKelman de le prsenter. On nen avait jamais vu de plus magnique arriver des pays de lOuest. Ce fut cette occasion que Mohammed obtint la dignit de pacha quil briguait. Sa nomination arriva en 1068. On le dsignait, dans les prires publiques, sous la qualication de pacha, ls de pacha. Il y eut une fte Tunis loccasion des conqutes faites sur lAutriche par le sultan. Elle fut si belle quelle passa en proverbe. Lpoque dEl-Hadj-Moustafa fut tranquille et heureuse, parce que le pacha dirigea lui-mme les affaires. El-Hadj-Moustafa tait ensuite un homme doux, qui naimait pas le sang et qui ne le rpandait que daprs les dcisions de la justice ordinaire, qui il renvoyait presque toutes les causes. Il y eut, sous son rgne, une superbe fte, laquelle trois pachas assistrent. Elle eut lieu en 1069, loccasion du mariage dAhmed-Pacha avec la lle dOtmn-Pacha , gouverneur de Tripoli. El-Hadj-Moustafa-Faz gouverna jusqu sa mort, qui arriva dans la nuit du vendredi 19 de zil-hadja 1075.
LIVRE SEPTIME. GOUVERNEMENT DE KARA-KOUS.
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El-Hadj-Moustafa-Kara-Kous sassit la porte de la kasba aprs la mort de El-Hadj-MoustafaFaz. Il. nattendit pas les suffrages de la milice, et sempara violemment du pouvoir. Comme ctait un homme rsolu et dont laspect seul inspirait leffroi, personne nosa lui faire opposition. Son premier soin fuit de purger le pays des malfaiteurs. Il tait inexorable pour les personnes accuses de vol. En gnral, il examinait trs-peu leur cause et ne savait dire que ce seul mot, la corde. Aussi tous les gens suspects qui ne furent pas pendus quittrent la ville et ny revinrent quaprs sa mort. Jaloux du pouvoir, et dun caractre difcile, il annihila toutes les autorits. Le divan ne fut rien sous lui ; la justice mme fut entrave dans la rgularit de sa marche. Il destitua le mufti Moustafa-ben-Abd-el-Kerim ; mais il le remplaa par Abou-el-Mohacen-Ioucef, dit Dragut, dont la nomination fut un vritable bienfait, car ce magistrat sut toujours allier la fermet, la douceur et. la justice. Il mourut chahed, ainsi que je le dirai plus loin. Sous ladministration de Kara-Kous, fut clbr le mariage de Mohammed-Bey avec la lle dAhmed-Djalab. Le pacha y assista, selon son usage. Kara-Kous ne se dpartit pas un seul instant de sa svrit. Il rpandit le sang ots ; on le craignit de
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loin comme de prs. La scurit rgna partout, mais toutes les relations furent interrompues(1). Son administration ne fut pas longue : Dieu lui suscita deux ennemis, Ahmed-Senabli et Hadj-Hacen. Il tait vieux et malade. Ces deux hommes lui administrrent un amalgame de toutes sortes de drogues, et mme du poison, pour en nir plus tt. Mais cela neut dautre effet que dempirer son tat et de lui aigrir encore plus le caractre, en sorte quil voyait du mal partout. Dans une soire du ramadn, il t pendre linterprte El-Hadj-et-Flari et cinq autres personnes, sans quil se ft lev la moindre accusation. Sur ces entrefaites mourut Mohammed-Pacha, ce qui relcha un peu les liens de la discipline. Alors les grands, dj fatigus des caprices sanguinaires de Kara-Kous, se soulevrent contre lui et le forcrent dabdiquer. Ctait vers le milieu de zil-kada de lanne 1077, On le t sortir de la kasba, et on le conduisit dans sa maison. Il survcut peu son abdication, car il mourut dans les dix premiers jours de zil-hadja de la mme anne. Les grands staient appuys, dans cette affaire, dune lettre du vizir. Il eut pour successeur El-HadjMohammed-Djadjagli. Le jour de son abdication, El-Hadj-Hacen et Ahmed-es-Senabli furent exils. Ils neurent pas ce quils dsiraient. Dieu a le secret des vnements.
_______________ 1 Cette manire de faire rgner lordre na t que trop souvent celle des Turcs.
LIVRE SEPTIME. GOUVERNEMENT DEL-HADJMOHAMMED.
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El-Hadj-Mohammed-Djadjagli sassit la porte de la kasba le jour de labdication de Kara-Kous, puis sy installa, car cest la demeure de ceux qui arrivent au pouvoir, Il avait t marin; il dut sa nomination son extrieur imposant, qui semblait promettre un administrateur sage ; mais ce fut tout le contraire. Mohammed tait une tte faible ; il ne donnait des ordres presque sur rien, et ceux quil donnait taient linstant dtruits par dautres. Sa mmoire tait tellement affaiblie quil oubliait en un instant ce quil venait de faire. Un jour il envoya en exil plusieurs grands personnages ; puis, ne les voyant plus paratre, il demanda o ils taient. Lorsquon lui eut rappel lordre quil avait donn leur gard, il protesta quil navait jamais rien fait de semblable. Chacun, dans le palais, se mit alors commander en son nom, et il en rsulta une perturbation fcheuse dans la marche de ladministration. Les deux secrtaires du divan, Chabn-Khodja et El-Hadj-Mohammed-Bichara, furent ceux qui prirent la plus forte part dautorit. Ce fut cette poque quon t enlever les immondices qui staient accumules Sidi-Cherif. Les habitants de la ville et des faubourgs y travaillrent par corve. El-Hadj-Mohammed assistait aux travaux avec sa suite.
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El-Hadj-Mohammed conserva le titre de dey jusquau commencement de 1080. A cette poque, on le contraignit dabdiquer. Il fut conduit dans sa maison situe prs du lieu o le divan tient ses sances. Quelques jours aprs, il reut la dfense den sortir, dfense quil observa jusqu sa mort. On assura quil tait devenu tout fait fou. El-Hadj-Chabn, un des secrtaires du divan, lui succda. GOUVERNEMENT DEL-HADJ-CHABN. El-Hadj-Chabn stablit la kasba. Il commena gouverner avec douceur, tout en sachant se faire craindre. Il veilla avec le plus grand soin sur les denres qui servent la nourriture du peuple. Il parcourait lui-mme les rues, pour sassurer du poids du pain mis en vente. Il y eut sous son rgne deux ftes superbes : lune loccasion de la prise de Candie, qui eut lieu dans le mois de zil-kada de lanne 1081, lautre donne par Mourad-Bey son frre Hacen-Bey et son ls Ali-Bey. Ali-Bey marcha sur les traces de son pre, et donna dans sa vie dincroyables preuves de bravoure. Mourad-Bey t prsent El-Hadj-Chabn dune maison que celui-ci habita, et quil rendit lune des plus belles de la ville. Deux intrigants, Ben-el-Kad-Djafar et Mohammed-Ben-Ahmed-Khodja, staient empars de lesprit dEl-Hadj-Chabn. Ils parvinrent lui faire voir
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en beau plusieurs mauvaises choses, et surtout lui inspirer contre les beys des sentiments de haine qui ne tardrent pas se produire lextrieur. Les beys, instruits de ce qui se passait, se prparrent, de leur ct, rendre le mal pour le mal. En 1083, MouradBey, de retour du camp dhiver, ne voulut pas entrer en ville, car il mditait dans son cur de sinistres projets contre El-Hadj-Chabn. Il avait crit au divan pour se plaindre de lui, et le divan avait t dautant plus dispos ajouter foi ses paroles, que le dey avait dj donn plusieurs preuves de ses mauvaises intentions contre le bey. El-Hadj-Chabn, effray des suites de tout ceci, envoya une dputation de ses amis Mourad-Bey pour sexcuser. Celui-ci attendit pour faire clater toute sa colre, dtre matre de Ben-Djaffar et de Ben-Ahmed-Khodja ; puis, lorsque les dputs furent en sa prsence, il leur dclara quil lui fallait labdication dEl-Hadj-Chabn, qui fut contraint de la signer vers la n de zil-hadja 1083. El-Hadj-Mohammed-Mentechli fut proclam dey sa place. Lorsque la dputation fut de retour Tunis, elle se dirigea vers la kasba, et en t sortir El-HadjChabn, qui fut envoy la campagne Ras-etTaba. Quelques jours aprs, il fut conduit prisonnier Zaroun, o il mourut au commencement de lanne 1085. On transporta son corps Tunis, o il fut inhum. Chacun connat son tombeau.
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HISTOIRE DE LAFRIQUE. GOUVERNEMENT DEL-HADJMOHAMMED-MENTECHLI.
El-Hadj-Mohammed fut proclam dey, dabord dans le camp et ensuite Tunis. Il stablit la kasba. Ctait un homme impropre aux affaires, et qui, du reste, ne t gure quexcuter les ordres des beys. Ceux-ci gouvernaient vritablement. Quant lui, il se contentait du titre de dey et des avantages personnels de la position. Cela dura pendant un an, aprs quoi, quelques mchantes personnes, ncoutant que les inspirations du dmon, entrrent limproviste la kasba, en rent sortir Mentechli, et proclamrent El-Hadj-Ali-Faz. Mentechli fut envoy Zaroun, o il resta jusqu sa mort. Son corps fut transport et inhum Tunis. Son tombeau est connu. GOUVERNEMENT DEL-HADJ-ALI-FAZ. El-Hadj-Ali-Faz fut proclam dans le milieu de zil-kada 1085, le mardi premier jour des hessoum(1). On regarda cette date comme de mauvais augure. Il avait t port au pouvoir par une poigne dintrigants qui lui avaient prsent comme possibles des choses qui ne ltaient point. Le jour de son avnement Mohammed-Bey quitta Tunis et alla rejoindre son frre Mourad-Bey. Larme dhiver rentra bientt, mais
_______________ 1 poque de lquinoxe du printemps.
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les beys ne rentrrent pas et se portrent vers EzZouarin. Pendant quelque temps il y eut des pourparlers entre les deux partis ; mais bientt les haines senvenimrent, et la guerre clata. Les partisans de Faz, encourags par lloignement de Mourad-Bey, prononcrent sa destitution et nommrent sa place Mohammed-Ara. Ils le revtirent du kaftan et le promenrent cheval dans la ville prcd dun hraut qui annonait au peuple son lvation. Mohammed prodigua largent pour se faire des partisans ; mais il se mprenait sur le vritable tat des choses. Mourad-Bey t prvenir les gens de la ville et les partisans de Faz de bien faire attention ce quils faisaient, et den craindre les consquences. On ne tint nul compte de cet avis. Il t alors marcher contre eux un parti de cavalerie, avec lequel ils escarmouchrent pendant quelques jours. Ensuite, les Ould-Sad et dautres Arabes leur ayant envoy du secours, ils sortirent en corps darme et se portrent contre les beys, dont ils avaient, au pralable, pill les maisons Tunis, et contre lesquels le kdi, leur instigation, avait lanc un fetoua que quelques oulema approuvrent. Les beys et les rvolts furent bientt en prsence. Au bout dune heure au plus de combat, Mohammed-Ara prit la faite et abandonna son arme, qui fut enveloppe et taille en pices. Il ne schappa de ce massacre que ceux dont la destine ntait pas de mourir ce jour-l. On appela cette affaire combat de Melacin. Les Arabes pillrent les environs de la ville.
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El-Hadj-Ali-Faz, en apprenant cette dfaite, se retrancha la kasba et en t fermer les portes. La ville passa une bien triste nuit. Le lendemain le bey envoya laman aux dbris de larme des rebelles, et leur prescrivit de reconnatre pour dey El-HadjMami, que le divan sempressa de proclamer. On envoya aussi laman El-Hadj-Ali-Faz, qui quitta la kasba avec les siens. Ils se rfugirent dans la zaoua du cheikh Sidi-Mahrez; mais ni laman ni cet asile ne les sauvrent. Ils furent assigs dans la zaoua, et prirent presque tous. On sempara dEl-Hadj-AliFaz, qui fut envoy Hamamet, o il fut mis mort. Les beys poursuivirent sans relche les perturbateurs, dont les maisons furent pilles. Pendant un mois les excutions ne cessrent point. Mourad envoya Constantinople un rapport sur ces vnements ; sa conduite fut approuve par la Sublime Porte. Je nai donn quun aperu de cette affaire, qui eut lieu vers le milieu du mois de safar.
GOUVERNEMENT DEL-HADJ-MAMI-DJAMAL.
El-Hadj-Mami-Djamal fut proclam vers le milieu du mois de safar 1084. Il t dabord comme Mentechli 1gard des beys. Ctait un homme dun petit esprit ; il affectait la bonhomie et lamour des pauvres ; mais tout cela tait feint. Il tait avare et se disait faussement sans fortune. Son gouvernement neut quelque clat que parce que les beys gouvernrent plus que lui.
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Vers la n, il changea de conduite envers eux. Sous son rgne eut lieu la rvolte de Bel-Kcem-echChouk Ouslat. Mourad-Bey vainquit et tua ce rebelle, dont la tte fut envoye Tunis. A peu prs vers le mme temps, les chrtiens semparrent de la galre de Mohammed-Bey. Mourad-Bey mourut en 1086. La msintelligence se mit alors entre les deux frres Mohammed-Bey et Ali-Bey. Ctait principalement El-Hadj-Mami qui les aigrissait lun contre lautre, pouss cela par ses amis, qui le faisaient croire la possibilit de certaines choses qui ne pouvaient tre(1). Sous El-Hadj-Mami, la peste ravagea Tunis de 1086 1087. Hucen-Pacha fut une des victimes de ce au. Il fut enseveli prs du cheikh Mahrez. Ses ls ont t inhums auprs de lui, et on a lev cette famille un fort beau monument. En 1087, Mohammed-Bey-el-Hafzi, qui tait all Constantinople dans le mois de ramadn de lanne prcdente, en revint sans avoir russi dans ses projets. Cette mme anne, Ali-Bey se porta vers lOuest, et il y eut Ouslat, entre lui et MohammedBey, une bataille qui cota la vie bien du monde, et dont je dirai quelques mots plus tard. El-Hadj-Mami continua gouverner dune manire assez peu remarquable jusqu la n de zil-hadja 1088, poque o il abdiqua. Il se retira la zaoua El_______________ 1 Cest--dire la possibilit de rtablir lautorit des deys, compltement ruine par celle des beys.
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Hechachin, o il resta jusqu ce quil lui arriva ce que je vais bientt raconter. El-Hadi-MohammedBichara le remplaa. GOUVERNEMENT DEL-HADJMOHAMMED-BICHARA. Ce fut Abi-el-Hacen-Ali-Bey qui t proclamer ce dey, dans le camp dabord, et ensuite Tunis, o il le conduisit vers la n de zil-kada 1088. On t sortir El-Hadj-Mami de la kasba, sans lui faire aucun mal. Bichara sy installa sa place. Ali-Bey partit ensuite pour Kef, o le dey lui envoya de lartillerie. Bichara administra contre toutes les rgles de la raison. Il avait t, comme nous lavons dj dit, secrtaire du divan. Ctait pour cela quAli-Bey lavait choisi, pensant quil navait pu arriver ce poste sans quelque talent; mais lexprience prouva quil tait tout fait incapable. Ali lui prodigua les conseils les plus salutaires : ce fut en vain. Sous ce dey, les troupes ne reurent leur solde quune seule fois. On envoya la sienne El-HadjMami dans la zaoua. Lorsque Mohammed-Bey se fut empar du commandement de larme de Kef, et quAli-Bey fut parti pour le Djerid, vnements que je raconterai plus tard, Bichara fut contraint dabdiquer, et un ordre de Mohammed-Bey rappela Mami au pouvoir. Ctait au mois de safar. Bichara fut dabord exil Ras-el-Djebel et mis mort quelques jours aprs. On voit quon
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ne lui rendit pas les bons procds quil avait eus pour Mami. DEUXIME GOUVERNEMENT DELHADJ-MAMI. Ds que Mami fut rentr au pouvoir, il envoya de ses amis Kef, pour tre au courant de ce qui se passait sur ce point. Il tablit en mme temps des postes aux portes de la ville et obligea les habitants de Tunis monter la garde durant la nuit ; car tout le pays tait en fermentation. Peu aprs clata la rvolte de Karoun, et pendant quarante jours il fallut faire Tunis un service de surveillance trs-pnible. Voici un trait du caractre de Mami. Les dputs quil avait envoys Kef rencontrrent en chemin deux hommes qui venaient dtre dpouills. Ils leur demandrent qui les avait ainsi traits, et ils rpondirent que ctaient les gens de Moustafa-Espagnol(1), qui avait lev ltendard de la rvolte de ces cts. Les dputs changrent alors de route et rentrrent Tunis par un autre chemin, pour ne pas tomber entre les mains de ce Moustafa. Ils rent leur rapport au dey, qui ne voulut pas croire ce quils lui dirent. Ils produisirent alors les deux hommes dpouills. Mami les interrogea ;
_______________ 1 Ctait un Tunisien, que les circonstances de sa vie avaient conduit embrasser le christianisme en Espagne, o il vcut longtemps. Dautres circonstances layant ramen en Afrique, il revint lislamisme. On lappelait vulgairement don Philippe, nom quil portait tant chrtien. Il est beaucoup question de lui dans un petit ouvrage de Galand, intitul : Relation de la captivit dun marchand de Tunis.
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et, quoique leurs dclarations fussent conformes a la vrit et au rapport des dputs, il leur t administrer la bastonnade. Dieu nous prserve dun pareil juge ! Mami, toujours lafft des nouvelles, apprit enn quAli-Bey tait revenu du Djerid, quun combat avait eu lieu entre les deux frres dans le Fahs et que Mohammed avait t vaincu. Aussitt AbouArkis-ben-Otman et dautres personnes senfuirent de Tunis. Quelques jours aprs, un boulouk-bachi et Hucen-Mami apportrent la nouvelle ofcielle de la victoire dAli-Bey. El-Hadj-Mami courut alors se rfugier dans sa zaoua, et la ville resta sans gouverneur. La milice se runit pour nommer un autre dey. Ctait le 27 de rebi-el-akher 1088. Son choix tomba sur Azen-Ahmed, qui senfuit ds le lendemain. On courut aprs et on le ramena. Il fut proclam dey, aprs toutefois quil eut fait ses conditions, que la troupe accepta. GOUVERNEMENT DAZEN-AHMED. Azen-Ahmed avait dabord refus le pouvoir, comme nous venons de le dire ; cependant Ali-Bey avait envoy lordre de le reconnatre. Lorsquil se fut dcid a laccepter, il fut proclam. vers le milieu de la journe et se coucha dey ; mais, le lendemain, il ne se coucha quaprs avoir cess de ltre; aussi nauraiton pas d le compter au nombre des deys. Lorsque le bey apprit quAzen-Ahmed naccep-
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tait pas, il t proclamer dans le camp MohammedRas Tabak ; mais, dans le mme moment, AzenAhmed se dcidait accepter Tunis. Il envoya aussitt quelques oulema larme pour faire connatre sa nouvelle dcision, ainsi que les conditions quil imposait la troupe. Ceux-ci apprirent, en arrivant au camp, ce qui venait de se passer. Ds lors leur mission nayant plus de but, ils reconnurent MohammedTabak comme les autres, et retournrent Tunis, o ils rent connatre Azen-Ahmed ltat des choses. Celui-ci se rfugia aussitt la zaoua et y resta jusqu ce quil lui arriva ce que nous dirons plus loin. Les oulema avaient rencontr Mohammed-Tabak Djebel-el-Akhdar, o se trouvait Moustafa-Espagnol, qui avait t envoy, dans les premiers moments, pour assiger Tunis. Il interceptait de l toutes les communications entre la ville et la campagne. Les denres narrivaient plus Tunis ; car il forait les paysans et les bouchers qui avaient lhabitude de sy rendre de vendre leurs marchandises Djebel-el-Akhdar. Les devins qui staient occups de la srie des princes de Tunis avaient tabli, par leurs calculs, qu partir du sixime dey tous les autres seraient ou tus ou contraints dabdiquer ; et, chose singulire, ils rencontrrent juste, parce que le gouvernement de Tunis fut constitu dune manire qui ne le faisait ressembler aucun autre. Les six premiers deys qui parvinrent au pouvoir, Otman, Ioucef, Mourad, Ahmed, Mohammed et Moustafa moururent de mort naturelle dans
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lexercice de leurs fonctions. Ceux qui les suivirent furent tous contraints dabdiquer, savoir : KaraKous, Djadjagli, El-Hadj-Chabn, Mentechli, ElHadj-Ali-Faz, El-Hadj-Mami, Bichara et AzenAhmed, en tout huit. On peut dire que les premiers taient huit aussi, en comptant Ibrahim et. Moua; de sorte que les deux catgories seraient de huit. Ibrahim et Moua doivent compter dans la premire, parce quils abandonnrent volontairement le pouvoir. Cet accord entre la prdiction et les vnements est fort remarquable : Dieu est le matre de lavenir. GOUVERNEMENT ACTUEL. Mohammed, dit Tabak, est le plus grand des deys, le plus honor de tous ceux qui sont parvenus au pouvoir, celui qui mrite le plus de louanges. Il est le dernier en date et le premier par la gloire. Il a t marin et a acquis une grande rputation dans cette profession. Mais je ne dois pas moccuper des vnements de sa vie antrieurs lpoque o il parvint au gouvernement par lamiti dAli-Bey. Tabak fut dabord proclam au camp du Fahs, la n de rebi-el-oouel 1088. Il se dirigea ensuite sur Tunis. Il sarrta Djebel-el-Akhdar. Il envoya de l un dtachement Tunis pour arrter El-Hadj-MamiDjamal et les siens. On les lui amena : ce fut leur dernier jour. Le jeudi n du mois, le divan vint sa rencontre
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et il t son entre en ville. Quelques personnes trouvrent redire sa nomination ; dautres lapprouvrent. Il alla sasseoir la porte de la kasba, o le peuple vint le saluer. Il parla avec douceur et de manire plaire la multitude ; mais personne ne put lire au fond de son cur. Il rentra ensuite la kasba. Le lendemain il en t sortir tous ceux qui lhabitaient, voulant y rester seul avec les siens. Il prluda dans son gouvernement avec une extrme svrit. Plusieurs grands furent envoys en exil; il fut sans piti pour les rebelles et prit chaudement les intrts dAli-Bey. La valeur des denres augmenta, malgr tous ses efforts pour maintenir les tarifs existants. Au mois de chaban, le khalife du pacha arriva de Turquie. Il fut reu Tunis comme laurait t le pacha lui-mme. Il soccupa assidment des affaires publiques ; il rtablit la monnaie, dont tout le monde se plaignait depuis quelque temps. Le public applaudit cette mesure. Karouan, Sfax et Monestir taient en tat de rbellion ; le dey envoya des messagers ces trois villes pour les engager la soumission ; mais il ne fut pas cout. En zil-kada, le trouble et la confusion furent leur comble dans tout le pays de Tunis. Labsence dAli-Bey se prolongeait ; on ne savait ce quil tait devenu ; Mohammed-Bey reprenait le dessus. En zilhadja, eut lieu laffaire dans laquelle les portes de
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Tunis furent brles ; le dsordre fut tel que la prire de la fte ne put se faire dans la mosque. Les troupes de Mohammed-Bey entrrent en ville et y commirent tous les excs quelles voulurent ; la plus grande partie de celles de la ville refusa de combattre, malgr les vives exhortations du dey. Celui-ci senferma alors avec les siens la kasba, quil avait bien pourvue de munitions de toute espce : il y fut assig. Les assigeants avaient nomm dey SakesliHucen. On se battit avec acharnement : le canon, la mousqueterie, les mines retentissaient de toutes parts. Comme les arrivages avaient cess, la famine tait dans la ville. Le prix de la mesure de bl sleva un demiral, soit six raux louiba(1), le kaz quatre-vingt-seize raux; on navait jamais vu pareille chose Tunis. Cet horrible tat de choses dura vingt-quatre jours les riches habitants furent ranonns; on arrta les deux muftis, le cheikh Mohammed-Fetata et le cheikh Ioucef-Dragut ; le premier svada et le second fut tu. Enn Mohammed-Bey rappela ses troupes de Tunis. Elles en sortirent bien affaiblies, et il leur arriva ce que nous dirons plus loin. La kasba rouvrit ses portes le 4 ou le 6 de moharrem. Les habitants de Bbes-Soueka staient arms contre les gens de la ville, et, malgr le dpart des troupes, ils continurent se
_______________ 1 La mesure de bl, ou saa, est la douzime partie de louiba. Il faut seize ouiba pour faire un kaz, qui vaut trois charges et un tiers de Marseille. Le ral, ou piastre de Tunis, a une valeur trs-mobile, qui varie de 1 franc 75 centimes.
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battre. La porte cl ce quartier, qui avait t Mure, sparait les deux partis. Le bruit se rpandit que les troupes qui taient sorties avaient pris la fuite; mais rien de positif ne venait le conrmer. Les hommes de garde Halk-el-Ouad avaient, lexception de deux, abandonn leur poste. Il fallut les remplacer par dautres, qui ntaient pas tous du mme parti(1). Au reste, la dsunion rgnait partout, et elle dura jusqu ce que les ttes des vaincus eussent t exposes devant la kasba. Ces troubles cotrent la vie bien du monde. Parmi les hommes de marque qui. prirent, fut Sakesli, qui avait t nomm dey. Vers la mme poque, Ali-Bey t une maladie qui le mit aux portes du tombeau ; mais il se rtablit. Les troubles sapaisrent ; nanmoins la disette durait toujours. Enn des navires chargs de bl arrivrent, et les prix baissrent. Tabak-Dey fut inbranlable pendant toute la dure de ce sige, ne se dcourageant jamais et veillant tout avec un sang-froid admirable. Il donna cinq nsris chacun de ceux qui staient enferms avec lui dans la kasba et pardonna aux autres. Il savait bien quil navait rien esprer de MohammedBey et quil lui fallait attendre quAli-Bey et repris lavantage. Sa conduite, dans cette circonstance, augmenta la considration dont il jouissait : il fut craint ; ses ennemis apprirent le redouter. Vers la n de chaban, Mohammed-Pacha arriva
_______________ 1 Il sagissait ici dun service dintrt gnral.
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de Constantinople. Il fut, reu en sultan dans la ville de Tunis, les membres du divan marchrent des deux cts du cheval dAli-Bey ; tel tait lordre de la Sublime Porte. Le 3 de choual 1089, commena Tunis une fte qui dura sept jours et sept nuits. Le huitime jour, la msintelligence clata entre le dey et le pacha. Le dernier quitta la ville tout courrouc et alla habiter Kremsala. Ali-Bey assigeait alors El-Monestir, quil ne put prendre. On apprit, la mme poque, que Mohammed-Bey stait embarqu. En 1090, et dans le mois de rebi, le pacha retourna Ras-et-Taba, mais aucun rapprochement neut lieu entre lui et le dey. Vers la mme poque, Ali-Bey se rendit larme du printemps. Larme dt, partant plutt qu lordinaire, alla le rejoindre. Il lenvoya dans le Djerid, contre la ville de Tzer, qui stait rvolte et qui fait prise en 1091. Ali-Bey envoya aussi des troupes Kef. La solde ne fut pas paye cette troupe. En rebi-et-tani 109l, Ali-Bey envoya des troupes aux habitants de Selmn. En djoumd, il arriva des dputs dAlger, pour traiter de la paix ; ils furent bien reus. En redjeb, le pacha alla Kairoun. Je dirai plus tard ce quil y t. Sfax se soumit en choual. Dans le mme mois, il arriva des dputs dAlger. Larme algrienne tait campe sur les limites des deux tats. Le 21 de choual, on apprit que Kef avait offert sa soumission, et, en
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zil-kada, que le bey lavait accueillie. Le dey en eut beaucoup de joie. Vers le mme temps, les Ould-Sad furent battus. La troupe, qui navait pas reu de solde depuis longtemps, se rvolta le Ier de rebi-el-oouel 1092. Les soldats rclamaient ce qui leur tait d. Le dey leur parla avec douceur; mais il ne put les apaiser. Craignant alors pour lui-mme les suites de cette meute, il senferma dans la kasba pendant trois jours, inspira Ali-Bey, qui touffa lmeute en punissant les chefs, et en faisant des promesses aux autres. Le 7 de rebi-et-tani, le dey imposa extraordinairement les habitants de la ville et ceux des faubourgs. On murmura dabord, et on paya ensuite. La campagne paya aussi. Le 2 de djoumd-et-tani, le pacha partit pour Constantinople, la msintelligence existant toujours entre lui et le dey. Il y eut grande abondance dans le pays. Le kaz de bl descendit quatre raux et mme au-dessous. Que Dieu continue diriger vers le bien les actes de notre dey, et quil rcompense ceux qui ont t cause de son lvation ! Notre dey ne pouvait tre quexcellent, puisquil a t choisi par Ali-Bey. Que Dieu lassiste et comble ses vux et ses dsirs !
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SUITE DU GOUVERNEMENT DES OSMANLIS. Jai donn lhistoire des deys qui ont gouvern Tunis. Il convient maintenant que je fasse celle des beys. Rien na encore t crit sur ce sujet. Je ne compose que daprs mes souvenirs et les renseignements conservs par la tradition. Au temps des Beni-Hafez, les sultans prlevaient les contributions en marchant la tte de leurs troupes ; mais, du temps des osmanlis, ladministration du pays fut cone des kds. Les principaux marchaient la tte des armes, et, quoique les Arabes fussent redoutables, ils avaient soumis, par ruse et par adresse, beaucoup de tribus telles que les Ould-Belil, les Ould-Hamza, les Beni-Chenouf de Kef, les Ould-Medafeh, les Ould-Sad et autres. Les montagnards taient presque tous insoumis. Les autorits de la ville, quoique nombreuses, avaient trop peu de forces leur disposition, pour arriver ces rsultats, qui nauraient pas t obtenus sans ce mode dadministration. Le premier qui lintroduisit fut le kd Ramdn, dune famille deuldj, et dont le nom fut redout des Arabes. Il tait dAlger et avait eu des emplois dans ce pays. Il se rendit ensuite Tunis, on ses talents lui valurent la haute position quil occupa. Il avait des mamelouks, dont quelques-uns
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furent des hommes distingus et obtinrent des charges du vivant de leur matre. Les plus renomms taient Mourad, Ramdn et Hucen ; mais Mourad lemportait sur les deux autres par son intelligence. Il comprenait bien ladministration des raas, et savait ce quon pouvait exiger de chacun. Kd-Ramdn le nomma son khalifa, et le prfra mme son frre Radjeb. Mourad avait tudi le caractre et lesprit de ses camarades les mamelouks, et savait ce dont ils taient capables. Une personne qui la connu ma rapport quil disait dHucen quil mourrait pauvre et aveugle, et que Ramdn serait un jour la misre personnie. Il en fut comme il lavait prdit. Mourad tirait vanit de sa fortune, quil disait plus considrable quelle ne ltait en effet. Il rptait souvent : Il faut que je serve mon matre avec dvouement, quoique je sois riche. Mourad continua prosprer jusqu ce quenn il arriva au mme rang que son matre. A la mort de celui-ci, Radjeb, son frre, dsira le remplacer. Il se rendit chez Ioucef-Dey, pour lui exposer ses prtentions. Le dey lui rpondit que celui la porte duquel se trouverait le lendemain Es-Serir-ben-Sandal serait bey commandant larme. Le dey connaissait le bon esprit de Sandal, qui tait alors retir dans une zaoua. Le lendemain il fut trouv la porte de Mourad, qui le prit auprs de lui(1). Radjeb eut le commandement des
_______________ 1 Lauteur ne sexplique pas plus clairement; mais cela veut dire
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Ould-Remarem; mais ses services ne peuvent tre compars ceux que rendit Ben-Sandal. Lorsque Mourad sortait la tte dune arme, il remplissait toutes les fonctions de gnral bien mieux que Radjeb. Quelquefois les deux chefs agissaient de concert. A la bataille contre les Algriens, Mourad et Radjeb commandaient chacun un corps darme ; mais tous les mamelouks de celui-ci labandonnrent pour aller joindre son rival. Aprs la dfaite, il se rendit larme de Kef, o sa sagesse rtablit les affaires. La multitude des chefs nuit au commandement. Mourad prenait souvent Hucen pour son khalifa(1). Il continua slever au-dessus des autres, et ambitionna enn le plus haut grade de larme. Il exposa sa demande la Sublime Porte, et il eut la satisfaction de la voir accueillie. Le sultan lui confra en 1041 la dignit de pacha. Mourad possdait dans les manires une affabilit remarquable, qui fut la principale cause de sa fortune. En guerre, il tait actif-et rsolu, et ne reculait jamais devant les dterminations les plus hardies. Il en voulait beaucoup aux Ould-Sad, quil cherchait anantir. Il fut heureux dans ses expditions contre ces Arabes, quoiquil et alors des associs dans le commandement. Dans sa dernire campagne, il leur t un mal affreux et les fora sortir du pays de Tripoli. Ce fut
_______________ probablement que le dey cona Sandal le soin de dsigner le nouveau bey. 1 Lieutenant
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alors quil fut nomm pacha. Il reut sa nomination dans la ville de Sfax. Il changea, ds lors, le titre de bey pour celui de pacha, et donna celui de bey son ls. Il ne jouit pas longtemps de sa nouvelle dignit, car il mourut dans lanne mme o il lobtint. Il fut inhum auprs du cheikh Sidi-Ahmed-ben-Aious. Ce ne fut que longtemps aprs, que son ls El-Assad-Mohammed-Pacha t transporter ses restes dans le tombeau quil avait consacr la famille dans le mesdjed qui porte son nom, et qui devint le plus beau de Tunis. Jen parlerai plus tard. COMMANDEMENT DE MOHAMMED. Abou-Abd-Allah-Mohammed-Pacha, fils dAbou-et-Tefer-Mourad, leva trs-haut la puissance et la gloire des beys. Dans le gouvernement de Tunis, il sacquit une renomme imprissable, et t des choses que ni les Beni-Hafez, ni personne autre navaient pu faire. Son pre lui avait donn le titre de bey de son vivant, lorsquil fut lev lui-mme la dignit de pacha. Aprs la mort de Mourad, il le remplaa et se conduisit en tout avec nergie. Il traita ses subordonns avec bienveillance, sentoura dhommes dune dlit prouve, et loigna les perturbateurs. Mohammed tait la eur de lge lorsquil parvint au pouvoir. Il tait dune taille moyenne, mais dune beaut remarquable ; personne ne pouvait lui tre compar cet gard. Ses avantages physiques taient
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relevs par les qualits les plus brillantes du cur et de lesprit. Ben-Sandal, qui avait t le secrtaire de son pre, fut son conseiller intime. Les lieutenants en campagne, taient Ramdn-Bey, Hucen-Bey, Djaffar-Bey, et Moustafa-Bey. Celui-ci ne le fut quen dernier lieu. Chacun de ces beys jouissait dune grande considration parmi les grands du pays. Ils taient, du reste, les plus distingus des mamelouks. Ces quatre beys formrent une grande quantit dofciers capables, qui parvinrent de hauts emplois, et qui faisaient rentrer les contributions. Les bornes de cet ouvrage ne me permettent pas de les nommer. Je me contenterai de parler de Mohammed. Il nest personne dans le pays qui nait entendu clbrer ses louanges. Il tait doux et affectueux dans ses manires, dou dun esprit sain, pntrant et vues leves. Toujours matre de lui, il comprimait les mouvements de la colre, et ne laissait libre cours quaux sentiments gnreux. Plein de prudence et de circonspection, il ne divulguait jamais intempestivement ses projets. Libral jusqu la prodigalit, il donnait sans crainte de sappauvrir; ses amis et ses ennemis lui ont galement rendu justice cet gard. Il recherchait la socit des hommes instruits et des gens de bien, protgeait les trangers, et aimait que lon st ce quon avait gagner tre au nombre de ses amis. Les savants taient en grand crdit auprs de lui, et il prenait souvent part leurs conversations. Il faisait
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des pensions ses cratures, selon la nature et limportance de leurs services, et devanait souvent les poques xes pour les payements. Outre ces pensions, il leur faisait des coutumes qui consistaient en bl, btail, dattes et objets dhabillement. Il allait souvent au del de ce quil avait promis. Ce qua dit de lui Abou-AbdAllah-Mohammed-ben-Moustafa-el-Azhari, suft pour prouver sa gnrosit. Abou-Abd-Allah disait : Si lon me posait trois questions, je rpondrais non, dt-on me couper la tte. Jai fait connatre les deux premires(1) ; voici la troisime, que javais rserve : Si lon me disait Avez-vous jamais connu un homme plus gnreux que Mohammed-Pacha ? je rpondrais non. Cet loge du savant suft la gloire du pacha. Si quelquun venait me dire que le cheikh a parl ainsi parce quil stait ressenti lui-mme de la gnrosit du pacha, et que le cur se laisse gagner par les bienfaits, je rpondrais que je conviens de cela, mais quici la reconnaissance na pu-prendre dautre langage que celui de la vrit, car la vrit tait audessus de toute exagration possible. Les traces de la gnrosit de ce pacha sont partout visibles. Il nest personne qui nait des amis et des ennemis; il en a toujours t ainsi. Les amis louent, les ennemis blment ; mais, quant au pacha Mohammed, amis et ennemis ont t daccord pour reconnatre ses vertus. Cest l, certes, la meilleure preuve de leur ralit. Mohammed eut dabord pour collgues, dans le
_______________ 1 Dans le premier livre
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commandement de larme, Radjeb-Bey et SelmnBey, qui taient, en mrite et en rputation, bien audessous de lui. Aprs leur mort, il fut seul en possession du commandement. Pendant quil le partageait encore avec ses deux collgues, la plupart des Arabes se soulevrent. Les Ould-Sad, race maudite, donnrent lexemple. Que Dieu, qui naime pas les pervers, refuse toute flicit cette tribu excrable, qui a t cause de tant de maux, de la perte de tant dhommes, de la ruine de tant de familles ! Depuis bien des annes ces Arabes maudits causaient des troubles qui avaient enn abouti cette fatale bataille de 1037, entre les Tunisiens et les Algriens. Jen ai dj parl. Depuis lors ils ne cessrent de sagiter. Ils shabiturent la guerre contre les Turcs, attaquant ou battant en retraite propos. Mourad-Pacha les avait longtemps combattus. Il mditait leur extermination; mais il mourut sans avoir pu atteindre le but quil se proposait. La ville de Hamma, qui depuis sept ans tait en rvolte, tait leur refuge et leur point dappui. Tous les Arabes dAfrique sont mauvais; mais les Ould-Sad sont les pires. Les Beni-Chenouf, de leur ct, commandaient en vainqueurs dans les outans de Kef. Cet tat de choses dura jusqu ce que Dieu arma contre eux Mohammed-Pacha, qui t prir leurs chefs, et rduisit les riches au niveau des pauvres. Mohammed-Pacha se mit la tte de larme dhiver(1) en 1041, et rtablit la tranquillit dans le pays
_______________ 1 Cest cette arme qui va tous les ans dans le Belad-el-Djerid.
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de Karoun, que les Ould-Sad avaient ruin. Il y installa pour kd Ali-el-Hennachi, guerrier habile. Il entra ensuite dans le Djerid, o il leva les contributions. Radjeb tait, dit-on, avec lui dans cette expdition. Ctait un homme fort commun que ce Radjeb ; il naurait rien t sans son frre Ramdn. Les Tunisiens parlent de trois hommes suprieurs qui avaient occup un haut rang dans le pays, et qui avaient laiss aprs eux des frres tout fait incapables de les remplacer. Un de ces trois hommes tait Ramdn, qui stait acquis une grande rputation. Ce ne fut pas Radjeb, son frre, qui put remplir le vide quil avait laiss ; mais il prota de ses restes. Radjeb, sa mort, laissa un ls qui, lui aussi, eut des prtentions ambitieuses; mais il ne t rien qui les justit. Ds que Mohammed eut le commandement lui seul, il ne soccupa que de rtablir lordre dans le pays et de chtier ceux qui le troublaient. Sa politique adroite arma les Beni-Chenouf les uns contre les autres, et parvint effacer leur nom de la terre. Il se dirigea sur Hamma, qui tait en tat de rbellion depuis sept ans, et servait de point dappui et de refuge aux Ould-Sad. Il runit, pour cette expdition, des troupes de tous cts. Il arriva devant la ville rebelle le(1) 1044 ou 1045. Il tenta dabord les voies de ngociation par lentremise des marabouts, promettant loubli du pass et un pardon gnral. Mais ses propositions gnreuses ayant t repousses, il jura quil ne
_______________ 1 La date est reste en blanc dans le texte.
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sloignerait pas avant que Dieu et dcid entre les rvolts et lui. Les travaux du sige furent pousss avec activit; lartillerie prit position ; les dattiers des environs de la place furent coups ; les troupes se relevaient aux attaques, de manire que le feu ne cessait pas, et beaucoup de monde prit de part et dautre. Les assigs reurent des secours de lextrieur; mais ils ne leur servirent rien. Mohammed-Pacha, malgr leur obstination, ne cessa pas de leur envoyer des messages pour les exhorter couter la voix de la raison, an quune fois vaincus ils neussent aucune excuse allguer ; mais, loin de lcouter, ils ne se dfendaient quavec plus dnergie. Chacun deux paraissait tre sous linspiration dun dmon. Hamma tait bien fortie et peuple dhommes habitus la guerre. Les remparts taient entours dun bon foss et dune fort de dattiers. Les rvolts se disaient que, quand mme Mohammed resterait des annes entires sous leurs murs, ses efforts seraient impuissants. Ils furent vaincus cependant, et tous les malheurs les accablrent. Lhomme ne peut connatre les arrts divins : ce que Dieu ordonne doit saccomplir. Les combats ne cessaient ni jour ni nuit. Mohammed npargnait ni hommes ni argent. Enn le succs couronna ses efforts. La ville, extnue, fut enleve de vive force, et fut livre la discrtion du pacha. Les hommes furent tus et les femmes rduites en captivit. Les richesses des vaincus devinrent la proie des vainqueurs ; les rochers furent teints de leur sang, et
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leurs demeures furent dtruites. On parla au loin de ce sac terrible. Lorsque Mohammed-Pacha eut accompli ce quil voulait faire, il envoya laman ceux des habitants que la fuite avait soustraits au carnage. Il leur ordonna de stablir au dehors de la ville, et, aprs avoir frapp du tranchant du sabre, il frappa du sabre de la clmence. Ces Arabes sengagrent payer le kharadj. Les soumissions furent nombreuses. Hamma fut prise la n du mois de hadja 1045. Lorsque la nouvelle sen fut rpandue parmi les autres rvolts, ils craignirent le sort de cette ville. Les habitants de la montagne de Ouslat, qui avaient montr beaucoup dinsolence jusque-l, commencrent changer de ton. Aprs sa victoire, Mohammed retourna Tunis. La crainte se glissa dans le cur des raas, qui virent que la fortune du pacha slevait sur les ruines de celle des rebelles. Mohammed combattit ensuite les Beni-Chenouf de la manire que nous avons dite, et ne se reposa pas quils ne fussent tous anantis. Ceux, en petit, nombre, qui parvinrent se sauver, trouvant la terre trop troite pour quils pussent se soustraire ses recherches, nirent par implorer sa clmence. Les BeniChenouf staient rendus matres de tout le pays de Kef, et avaient t la principale cause de la bataille de 1037, entre les Tunisiens et les Algriens. Il tais rserv Mohammed-Pacha de les rduire, Il s enrichit de leurs dpouilles, les chassa de leurs demeures,
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et ne laissa deux aucune trace. Ils avaient acquis une funeste clbrit et de grandes richesses pendant quils dominaient le pays de Kef. Ils les conservrent jusqu ce que Mohammed les et rduits au comble de la misre. Alors tous les Arabes se soumirent, ruins par les armes de Mohammed. Les Ould-Fas(1), qui navaient dautres guides que les dmons, furent harcels par lui jusqu ce quil les et rduits au nant. Que Dieu rcompense Mohammed dans lautre monde pour avoir puni les Ould-Sad dans celuici ! car il les poursuivit sans relche, leur arracha les richesses quils avaient injustement acquises, et les fora payer limpt. Ils furent rduits nier leur origine ; car, lorsquon demandait lun deux de quelle tribu il tait, il se serait dit juif plutt que davouer la vrit. Ils cessrent dtre runis; on les dispersa de tous cts ; ils furent misrables, et placs sous la dpendance de ceux qui les retenaient chez eux. Le pacha remplit dignement sa tche. Il fut linstrument dont Dieu se servit pour frapper les oppresseurs et rendre la tranquillit aux peuples. Il rendit les routes si sres, que la moindre petite troupe de voyageurs pouvait les parcourir sans danger. Naurait-il fait dans sa vie que cette bonne action de dtruire la race des pervers, que la plus haute rcompense lui serait due dans lautre monde pour prix de cette uvre
_______________ 1 Lauteur dsigne ainsi les Ould-Sad par un misrable jeu de mots quil a dj employ. Ould-Sad signie enfants de bonheur, et Ould-Fas, enfants de malheur, de perdition.
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mritoire. Les Ould-Sad ne purent se relever de son vivant du coup quil leur porta. Ils ne sortirent quaprs sa mort du tombeau dignominie o il les avait plongs. Que Dieu frappe de nouveau leurs guides pernicieux, quil les extermine depuis le premier jusquau dernier ! Il faut compter parmi les actes utiles de Mohammed-Pacha lorganisation quil sut donner des Arabes djouad(1) qui se rangrent sous ses ordres, et qui, depuis, furent employs la rentre des contributions. Je ne ferai pas leur histoire, qui serait fort longue. Parmi les principales actions de guerre de Mohammed-Pacha, on doit compter la rduction de la montagne de Matmata(2), qui tait en tat permanent de rvolte. Il entreprit cette campagne en 1048. Il t le sige de la montagne comme il laurait pu faire dune ville, la resserrant de toutes parts, jusqu ce que les habitants se fussent soumis payer le kharadj par tte. Alors il leur accorda laman pour eux et pour leurs familles. Auparavant, ces rebelles, conants dans la hauteur de leur montagne, se croyaient invincibles. Ctaient de ces Berbres dont lorigine remonte Djalout. Dieu leur envoya le pacha comme il avait envoy Daoud contre leurs anctres. Il t construire un fort dans leur montagne, et leur imposa le kharadj quil jugea convenable. Aprs cela il passa dautres tribus. Une de ses expditions fut dirige contre les gens
_______________ 1 Arabes nobles, distingus, de pure race. 2 Au Sud de Kbes.
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dAmdoun, qui il t prouver tous les maux de la guerre. Quoiquils fussent dfendus par leurs montagnes, il les rduisit. Avant lui, ils ne payaient que ce quils voulaient; car leurs montagnes sont dun accs difcile, et leur offrent de nombreux lieux de refuge et de dfense. Le pacha marcha contre eux avec sa cavalerie et son infanterie. Il leur livra un combat o beaucoup dentre eux prirent, pntra de vive force dans leurs montagnes, et leur enleva leurs femmes et leurs enfants. Il abattit leur orgueil et leur esprit de rvolte. Il pardonna ceux qui survcurent et les obligea payer limpt, ainsi quil lavait fait pour les autres tribus. Les Arabes furent abattus sous ce chef redoutable. Les plus puissants furent, devant lui, comme des enfants sans force. Les Ould-Abi-el-Lil, qui avaient tant de puissance sous les Beni-Hafez, les Ould-Hamza, les Ould-Soula, furent mis sous le joug. Ces Arabes sont ceux dont Ben-en-Ndj a dit que ctait un crime que de leur vendre des armes. El-Barzali a dit aussi que les Arabes dAfrique doivent tre traits comme les ennemis de la religion(1). El-Fekani na pas plus destime pour eux. Il les considre comme des pervers sans foi ni loi, capables de toute sorte de crimes. Ceux qui les connaissent savent les juger. Dieu les rduisit sous
_______________ 1 Kcem-ben-Mohammed-el-Barzali, un des continuateurs de la grande histoire de Damas, commence, dans le VIe sicle de lhgire, par Ben-Asseker. El-Barzali la continue jusquen 738. Cette histoire, propos de Damas, traite de toute sorte de sujets.
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ladministration de Mohammed-Pacha. Ctait au point que les marchands pouvaient partout circuler sans armes avec leurs marchandises, tant la terreur quinspirait ce pacha tait grande. Ce ne fut pas une poque favorable pour ces peuplades perverses, qui furent rduites aux emprunts pour acquitter les contributions normes dont on les accabla. Lorsque Mohammed les eut rduites sous le joug de lobissance, il t disparatre petit petit les cheikhs inuents qui auraient pu les entraner la rvolte, tels que Ali-ben-Ali-Abd-es-Samed et son ls AbouZan ; il en purgea le pays. La tribu des Drd lui fut trs-dvoue ; un grand nombre de cavaliers de cette tribu faisaient partie de ses troupes. Avec les cavaliers des tribus soumises, il forma les zmala, qui lui servaient combattre les rebelles. Il rpartit ses zmala sur les points les plus importants du pays ; chacune delles tait commande par un des siens, tel, par exemple, que Kd-Hacen-el-Menteceb-Bey. Celui-ci tait le plus brave de ses guerriers; ses enfants et ses neveux existent encore, et comptent parmi les cavaliers arabes. Je parlerai deux plus loin. Le kd Ali-el-Hennachi et le kd Ahmed-erResgui commandaient aussi les zmala ; ils taient des plus considrables. Il y en avait plusieurs autres dun moindre rang. Il mit cheval des soldats zouaoua, quon nomma sbaha(1), et qui laccompagnaient dans toutes ses courses. Il cra dautres sbaha, quil tablit
_______________ 1 Ce que nous appelons spahis.
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Karoun, Kef, Badja ; ils furent chargs de la police du pays, et ils la rent fort bien. Un des vnements les plus remarquables de lpoque fut la dfaite des rebelles que commandait le cheikh Khled-ben-Ncer-el-Hennachi. Ce Khled tait le plus puissant des cheikhs des Arabes kabiles qui staient rigs en protecteurs(1) ; ctait un homme avanc en ge; il avait eu souvent affaire aux troupes algriennes, et souvent aussi il avait fait des courses sur les terres de Tunis, car il tait sur la frontire des deux tats. Comme il avait assez de forces pour gner les armes tunisiennes dans leurs oprations, on lavait longtemps mnag, et mme on avait quelquefois achet sa neutralit. Dieu suscita enn contre lui Mohammed-Pacha, ce guerrier intrpide, qui le vainquit en 1054, et lobligea se rfugier dans le pays de Serat. Khled avait pris position entre larme tunisienne et une rivire. Le kd Hacen le chargea la tte de ses vaillants cavaliers ; ce fut lui qui porta les premiers coups, et dcida la victoire en se mettant entre lennemi et la rivire. Depuis cette affaire, Khled ne fut plus rien ; il eut bientt recours la clmence de Mohammed, qui, avant sa mort, put voir tous les Ould-Khled sa porte au nombre de ses serviteurs.
_______________ 1 Manah. Littralement, ce mot veut dire gens qui empchent. Dans la, langue administrative de la Barbarie, il signie des indignes qui, sans aller attaquer le gouvernement, veulent rester libres chez eux, et protgent, mme contre lui, les mcontents qui se rfugient sur leur territoire.
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Lorsque la nouvelle de la dfaite de Khled arriva aux autres Arabes kabiles, ils redoutrent encore plus le pacha, et se rangrent lobissance. Alors le commerce fut orissant; alors les caravanes afurent Tunis de toutes parts. Mohammed avait atteint le but de ses efforts; sa gloire se rpandit en tous lieux. Les potes de la ville et ceux des Arabes chantrent lenvi ses louanges, et furent noblement rcompenss. Les rvoltes cessrent; tous les cheikhs des Arabes dsirrent tre compris au nombre de ses serviteurs. Ben-Ali, le cheikh des cheikhs des Arabes de lOuest, se rangea lobissance. Ce chef redoutable avait plus dune fois mis en fuite les troupes algriennes ; mais il cda lascendant de Mohammed, et se soumit lui. Lorsquil mourut, il lui recommanda ses enfants, qui ne furent cheikhs quavec lautorisation du pacha. Quand ils taient presss par leurs ennemis, ils avaient recours sa protection. Lorsque Mohammed-Pacha eut soumis tout lintrieur du pays, il soccupa des ennemis quil avait personnellement Tunis mme. Plusieurs grands et plusieurs kds enviaient sa position et cherchaient ternir sa gloire ; mais lui, qui entendait le sort lui dire, Tu es matre du pays ; fais ce qui te conviendra, car je suis pour toi, rsolut dcraser ses adversaires de la ville. Il commena par le plus puissant de tous, Abd-Allah-ben-Horan, qui tait kd des kds : il le t arrter et consqua ses biens. Le kd des kds fut alors contraint de reconnatre son autorit. Le cheikh
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Moustafa-el-Andalous(1) affectait de le braver en tout ; depuis plusieurs annes il navait pas daign paratre chez lui ; il consqua ses biens et lenvoya mourir loin de sa patrie. Il traita de la mme manire Salah, cheikh des Arabes de Teroud. Quand il eut fait disparatre ses ennemis dclars, il svit contre ceux de ses serviteurs qui se montrrent ingrats envers lui ; les senadra, ses secrtaires, savoir, Abou-elKcem-el-Hafzi et Ali-Haoun, se virent dpouiller des richesses dont il les avait combls. Enn tout le pays, la ville comme le dehors, neut plus autre chose faire qu lui obir. Il fut plus rellement sultan que les princes de la dynastie des Beni-Hafez. Alors il se tourna vers les hommes de son sicle et scria : Aije encore quelquun combattre ? mais personne ne rpondit. Dieu donne lempire qui il veut. Ds lors les courses de ses armes furent plutt des promenades paciques que des expditions de guerre; les contributions rentraient delles-mmes ; les armes taient au plus cinquante jours dehors. Il attacha un kdi chacune delles, comme la chose avait eu lieu sous les Beni-Hafez. Lorsquil marchait lui-mme, il prenait un carrosse, an de voyager plus commodment. Mohammed renvoyait presque tous les procs
_______________ 1 Moustafa de Cardonas, dont nous avons parl ci-dessus dans la note de la page 344. Il habitait Krombala, o il avait une magnique proprit. Il neut, aucun tort envers le pacha, qui ne fut m, dans cette affaire, que par le dsir de semparer de sa terre. Il se retira Bne, o, comme nous lavons vu, il t beaucoup de bien lagriculture.
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la justice ordinaire, ne se rservant la connaissance directe que des faits graves qui intressaient la sret du pays. Ses mamelouks taient nombreux et aussi magniques que des rois. Les prsents quil envoyait la Sublime Porte taient somptueux. On lui en envoyait lui-mme de lIrk, de Cham et de lgypte. Des savants accouraient auprs de lui pour avoir part ses bienfaits ; il en arriva mme de lHedjz(1). Lorsquil fut parvenu au comble de la puissance, il voulut avoir un titre qui le mit la hauteur des premiers dignitaires de lempire, et demanda la Sublime Porte celui de pacha : ctait en 1065. Il envoya Constantinople, cette occasion, un prsent magnique, tel quil nen tait jamais venu des contres de lOuest. Ce prsent fut offert au sultan des osmanlis, au nom de Mohammed, par Ben-Kelman. Le sultan en fut trs-satisfait. Mohammed reut, en 1068, sa nomination la dignit de pacha ; il t, en cette qualit, une entre solennelle Tunis, et dploya la magnicence dun sultan dans cette crmonie. Le jour o elle eut lieu fut regard par tout le monde comme un jour heureux. Ds cet instant, Mohammed-Pacha, jouissant dune autorit suprieure et inconteste, neut plus qu suivre les inspirations de son cur bon et gnreux. Cette poque fut, pour le pays de Tunis, la plus paisible et la plus heureuse du sicle. Il tait le lieutenant dut sultan, qui avait pour lui une vive affection, et le rendait lintermdiaire de ses grces; mais,
_______________ 1 Parties de lArabie o sont la Mecque et Mdine.
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en 1073, il dsira le repos et la tranquillit pour luimme. Il donna sa dmission et se retira des affaires aprs avoir assur la position de ses ls et de ses petits-ls. Mourad-Bey, son ls an, eut. le commandement suprme de larme ; Abou-Abd-AllahMohammed-Bey, le second, eut le sendjak de Karoun, Soua et Monestir; il est pacha au moment o jcris, et jen parlerai plus tard. Son ls, Hacen, eut le sendjak dAfrique avec le titre de bey. Mohammed-Pacha mourut dans la retraite, plein de gloire et dannes, aprs avoir vu ce qui pouvait le plus satisfaire son cur, puisque ses ls et ses petitsls eurent tous le titre de bey, et furent dignes de leur fortune. Dans sa retraite, il ne cessa de faire du bien, et dattirer chez lui les savants et les hommes distingus ; il tait le refuge et la consolation des pauvres. Les Tunisiens que frappait ladversit sadressaient lui avec conance, et sa bont compatissante lui faisait fermer les yeux sur les subterfuges quemployaient souvent des familles ncessiteuses pour lintresser. Sa mort fut une calamit publique. Que Dieu le rcompense ! Je vais maintenant rappeler en peu de mots les constructions dutilit publique quon lui doit. Il t solidement rdier le minaret de la grande mosque, et t tablir au sommet une gurite o les mouaddenin(1) taient labri des rigueurs de lhiver et des chaleurs
_______________ 1 Les crieurs qui appellent le peuple la prire du haut des minarets (au singulier, mueddin).
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de lt; il y lit placer, sur une plaque de marbre, une inscription en vers du chrif Es-Souci, inscription qui porte son nom et la date de la construction. Il t rparer en bonne maonnerie un ancien aqueduc qui amenait de trs-loin, de Kessa, de leau Tunis, et affecta des ouakf son entretien. On travailla pendant un an cette construction, qui cota des sommes normes. De nos jours, une partie de cet aqueduc a t dtriore dans les guerres intestines dont notre pays a t le thtre. Mohammed-Pacha t aussi construire, dans le quartier des Azan, un hpital pour les malades et les vieillards, qui y trouvaient en soins, mdicaments, nourriture et vtements, tout ce quexigeait leur tat. Cet tablissement, auquel des ouakf ont t affects, est encore dans un tat trs-prospre. Que Dieu agre cette bonne uvre de Mohammed ! Cest aussi lui que lon doit la mosque qui est ct de la zaoua du cheikh Ben-Arous. Lemplacement quelle occupe tait autrefois couvert de maisons quil acheta de gr gr leurs propritaires; il lui en cota beaucoup pour cela. La mosque est une des plus lgantes de lOccident; elle est en tout digne de son fondateur; des ouakf sont affects lentretien de ceux qui la desservent. Il y a ct une medressa pour lenseignement de la science sacre. Son imam est de la secte Hanea. Mohammed t construire dans cette mosque la tombe commune de sa famille, dont tous les compartiments ne sont point encore termins. Il y t
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transporter les restes de son pre, et y fut lui-mme ensevelie. Sa bienfaisance stendait tous les malheureux; il racheta des chrtiens un grand nombre de captifs, et mme des navires, quil rendit leurs propritaires; il envoya chaque anne Karoun des aumnes pour les pauvres de cette ville. Sa gnrosit avait t bien constate lorsquil donna Ahmed-Khodja, alors sandar de ses troupes, le navire, les magasins et la sana de Ras-et-Taba, qui lui avaient t adjugs par suite du rglement de compte qui eut lieu entre lui et Selimn-Bey : ctait un prsent de cent mille dinars. La sana avait appartenu aux Beni-Hafez. Il t restaurer et embellir le Bardo, qui devint plus magnique quil ne lavait t sous les BeniHafez. En voyant ce chteau, on peut se faire une ide de la magnicence du pacha. En voyage, comme chez lui, il avait toujours une nombreuse suite de savants, de potes, de musiciens, enn dhommes distingus dans toutes les branches des connaissances humaines. Ils occupaient, dans sa cour, des rangs plus ou moins levs, selon leur mrite. Les pensions quil leur faisait dpassaient cinquante mille dinars, non compris les prsents en objets dhabillement et autres. Je ne parle pas des dpenses quil faisait pour lui-mme, pour sa maison, ses domestiques hommes et femmes, enn pour les troupes ; jamais on ne vit en Occident une pareille magnicence.
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Il envoyait dabondantes aumnes la Mecque et Mdine. Quelques habitants de ces deux villes vinrent le trouver, et il les combla de biens. Lorsquil tait Tunis, tous les honntes gens de la ville pouvaient se prsenter chez lui, et taient srs dtre bien reus. Il avait une prdilection assez marque pour les habitants de Karoun et pour ceux de Soua. Les hommes le plus en crdit auprs de lui taient les deux muftis, savoir, le cheikh Abou-el-AbbasAhmed, dit El-Abli, et le cheikh Abou-Abd-Allah-Mohammed, connu sous le nom dEl-Aroui. Ce dernier tait son pote, son ami de cur, celui quil traitait avec le plus de distinction, et lhomme le plus lettr de lpoque. Il a compos bien des pomes sa louange et celle de ses enfants. Il avait un ls galement fort distingu. Dans les derniers jours de son existence, Mohammed-Pacha, dj atteint de la maladie dont il mourut, coutait assidment ce jeune homme expliquant le Boukhari devant son pre, occupation sainte, qui sanctia ses derniers jours, et le prpara recevoir les rcompenses clestes. Mohammed-Pacha mourut dans le mois de choual 1076. Il y eut une foule immense ses funrailles. Son corps fut port sur. les paules des dles, et inhum ct de celui de son pre, dans sa mosque. Je parlerai peut-tre plus tard dautres actes utiles de Mohammed, lorsque je reviendrai sur les beauts de Tunis, dans lpilogue de mon ouvrage.
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COMMANDEMENT DABOLI-EN-NCERMOURAD-BEY. Abou-en-Ncer-Mourad-Bey fut, comme son pre, un prince accompli, le bouclier des honntes gens et la terreur des pervers. Mohammed-Pacha, lorsquil se retira des affaires, lui avait remis le commandement de larme. Il avait un physique trs-avantageux; sa poitrine et ses paules larges annonaient la force de sa constitution ; son aspect inspirait le respect et la crainte ; toute sa personne avait quelque chose de plus majestueux et de plus royal encore que celle de son pre. Actif et intelligent, il faisait tout par lui-mme; svre, mais juste, il maintint les Arabes sous le joug de la subordination, et respecta les usages tablis. Il aimait beaucoup la chasse ; pour lui, le hennissement des chevaux tait prfrable au plus riche butin. Mourad-Bey ne soccupa dabord que des affaires du dehors; le dey rglait, comme par le pass, celles de la ville. Son administration fut paisible jusqu lpoque de labdication de Chabn-Khodja. Dieu suspendit alors ses grces, et lon vit commencer cette srie de malheurs qui afigea si longtemps Tunis. Quelques ennemis du dey, jaloux de sa haute fortune, persuadrent El-Hadj-Chabn quil devait faire cesser ce partage du pouvoir entre le dey et le bey, et runir toute lautorit dans ses mains. On lui t voir de grandes facilits lexcution de cette mesure, qui tait, au contraire, trs-pineuse. Les amis que Mourad avait
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Tunis ne tardrent pas lui faire connatre par leurs lettres les mauvaises dispositions du dey, et ils lui en administrrent les preuves, qui portrent la conviction dans son esprit. Mourad, cachant ce secret ou ne le communiquant qu quelques condents intimes, marcha vers Tunis avec larme. Lorsquil fut arriv une journe de cette ville, les notables vinrent au-devant de lui. Parmi eux taient deux de ses mamelouks, Ben-Ahmed-Khodja et Ali-ben-elKd-Djafar. Mourad savait que ces deux hommes taient prcisment ceux qui avaient pouss le dey entreprendre contre lui. En consquence, il les t arrter, et rentra avec eux son camp. Lorsque la nouvelle de cette arrestation fut parvenue au dey, celui-ci comprit que ses projets taient dcouverts: il envoya aussitt une dputation Mourad-Bey pour sexcuser et protester avec serment de son innocence; mais sa mauvaise foi tait trop manifeste. Mourad en fournit les preuves aux dputs, qui reconnurent avec lui quEl-Hadj-Chabn navait dautre parti prendre que dabdiquer. Lacte dabdication fut dress en prsence du bey, et Mohammed-Mentechli fut proclam dey de Tunis. La dputation retourna avec lui Tunis accompagne du nouveau dey. El-Hadj-Chabn, aprs avoir sign lacte de son abdication, quitta la kasba, o Mentechli prit sa place. Ainsi les mchants desseins dEl-Hadj-Chabn tournrent contre lui. Mourad-Bey t ensuite son entre en ville. Il fut craint et obi partout; ce qui avait t difcile pour son pre fut facile pour lui. Il envoya Ben-Ahmed-
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Khodja prisonnier Tasstour, do il parvint svader. Ben-el-Kd-Djafar fut dirig sur le Djerid ; ce fut son dernier voyage. Cette affaire eut lieu en 1083. Pendant le sjour quil t Tunis, le dey augmenta par ses largesses le nombre de ses partisans, et sema la crainte dans le cur de ses ennemis. Dans cette mme anne, il t lexpdition ordinaire du Djerid pour la rentre des contributions. Ayant ensuite appris que la garnison et les habitants de Tripoli staient rvolts contre leur pacha, qui avait t contraint de senfermer dans la citadelle, o il tait mort en lui recommandant ses enfants, il marcha contre les rebelles. A son approche, les troupes rvoltes sortirent de la ville et se portrent sa rencontre; il les exhorta paternellement rentrer dans le devoir ; puis, voyant que ses paroles de conciliation ntaient pas coutes par eux, il leur livra bataille, en tua un grand nombre, et pardonna aux autres aprs quils se furent soumis. Les cheikhs du pays vinrent ensuite auprs de lui, le priant de mnager leurs tribus et de ne pas rester plus longtemps dans un gouvernement qui ntait pas le sien. Il accueillit leur demande et retourna sur ses terres. Pendant que Mourad tait Tripoli, une conspiration contre son pouvoir stait forme Tunis. Quelques chefs de la milice, qui voyaient dun oeil jaloux les biens dont Dieu le comblait, entrrent limproviste la kasba, forcrent le dey dabdiquer, et mirent sa place El-Hadj-Ali-Faz, dont nous avons dj parl. Ils rsolurent en mme temps de ruiner la puissance
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des beys. Ce fut le premier jour des hessoum, un mardi, jour de sang, que ce complot clata. Les gens sages eurent le pressentiment des maux qui devaient en rsulter. Mohammed-Bey quitta la ville en toute hte et alla rejoindre son frre; tous deux se rendirent dans le pays dEz-Zouarin, du ct de Kef. El-HadjAli-Faz leur adressa des propositions insidieuses qui furent rejetes. Il t alors piller leurs maisons en ville. La grande majorit des habitants ne prit aucune part ces excs, dont elle prvit les consquences ; beaucoup de gens quittrent mme Tunis, et allrent rejoindre les beys. Les rvolts, aprs stre mis ainsi en guerre ouverte contre les beys, portrent au commandement de larme Mohammed-Ara, quils promenrent dans toutes les rues de la ville. Celui-ci demanda du secours quelques tribus arabes, runit quelques troupes et alla camper El-Melacin, sur la route de Sedjoum. Mourad t faire aux rebelles les plus sages reprsentations. Entrans par des chefs passionns et par des amis du dsordre, ils ncoutrent rien. Les cheikhs arabes qui Mohammed-Ara stait adress le. tromprent : ils lui promirent tout ce quil voulut, et, aprs lui avoir arrach de riches prsents, ils labandonnrent indignement. Mourad-Bey marcha contre lui avec ses troupes et ses zmala, et prit position Sidi- Ali-el-Heltab. Les rvolts, qui staient tablis El-Melacin, comme je lai dj dit, se portrent Chabet-el-Djezar, tranant avec eux de lartillerie. Dans ce mouvement,
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les avant-gardes des deux armes se rencontrrent. Le bey naurait voulu livrer bataille que le lendemain, mais il ne put matriser lardeur de ses troupes ; on en vint aux mains linstant mme. Le combat dura une heure au plus ; El-Ara prit la fuite, abandonnant aux vainqueurs ses bagages et son artillerie. On t un grand massacre de ses soldats ; ceux qui purent se sauver coururent senfermer dans la kasba de Tunis. Cette affaire eut lieu un vendredi, 15 safar 1085. Le lendemain, les portes de la kasba taient fermes et les habitants de la ville dans un fort grand embarras ; les Arabes entouraient Tunis. Le dimanche, El-HadjMami-Djamal fut nomm dey en ville, et plusieurs chefs furent envoys au bey pour lui prsenter les plus humbles soumissions, quil accepta la condition quon loignerait les perturbateurs. Ceux qui taient enferms la kasba, tromps par les promesses quon leur t, en sortirent et se retirrent dans la zaoua de Sidi-Mahrez ; mais cet asile ne les protgea pas ; le bey les en arracha, et ils furent mis mort. Mourad-Bey poursuivit avec la plus rigoureuse exactitude tous les auteurs des troubles qui avaient eu lieu. Ils furent presque tous mis mort ou envoys en exil; bien peu chapprent au chtiment, chtiment certainement bien mrit ; car la ville aurait t compltement ruine par eux, si Dieu navait accord la victoire au bey. Lorsque Mourad eut rtabli lordre et puni les coupables ; lorsquil eut retrouv la plus grande partie de
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ce qui avait t pill, il alla habiter le Bardo. Il envoya Constantinople un rapport dtaill de tout ce qui stait pass. Sa conduite fut approuve par le sultan; ds lors sa gloire et sa puissance allrent toujours croissant, et il monta bien plus haut que son pre. Son autorit fut si bien tablie en ville, o rien ne se faisait plus que par ses ordres ou au moins par ses conseils, quil put aller, la mme anne, faire les tournes ordinaires dans lintrieur. A cette mme poque, les habitants dOuslat commencrent sagiter. Abou-el-Kcem-ech-Chok stait rfugi chez eux, craignant la juste svrit du bey. Mourad ayant, en effet, acquis la preuve que cet homme tait au nombre de ses ennemis, et quil tait entr dans la conspiration de Tunis, cherchait sen rendre matre. Abou-el-Kcem, effray, stait donc rfugi dans les montagnes dOuslat, o il trouva des gens qui ne valaient pas mieux que lui. Cette affaire de Tunis dvoila bien des choses ; elle t connatre ce que chacun avait dans le cur. La gloire de Mourad se rpandit de lOccident en Orient. Jai t au nombre de ses courtisans; jai chant ses, louanges dans une pice de vers dont il a daign entendre la lecture, et qui tire de son sujet son principal mrite. Ce pome, divis en cent stances, contient, avec tous ses dtails, laffaire dont je viens de parler. Son pre, son frre et ses ls y gurent et y brillent comme des perles. Elle commence par des gnralits; je vais en rapporter quelques passages : Le temps de la jeunesse revient-il ? Hlas ! une
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fois pass, il ne revient plus. Mes premires annes reviendraient-elles moi, maintenant quelles ont t emportes au loin? Je continue mes vers, en me plaignant du pass, jusqu ce que jarrive Mourad. Je dis alors : Que ne dois-je pas mes parents ? moi, priv de talent et de fortune ! Ils me demandrent quel but je me proposais dans la vie ; et je rpondis : Une position quon puisse envier. Je pris conseil deux, ils me dirent : Servez quelque roi puissant. Vous avez raison, rpondis-je ; eh bien ! lmir Mourad sera mon roi. Cest prs de lui quon trouve la flicit : sa gloire stend en tout lieu; son courage est connu partout ; il sest rgl sur les modles les plus glorieux. Lorsquil slance sur son coursier, il fait trembler jusquaux rochers de la terre. Je dis plus loin : O toi qui sus tlever au-dessus des rois, qui punis tes ennemis et rpands les richesses, si tu eusses vcu au temps de Kosreh(1), il taurait cd son trne. Ce pome contenait aussi le passage suivant, relatif aux deux ls de Mourad : Les Ferkedira(2) sont de ta famille ; ce sont bien tes enfants ; ils sont dignes de toi. Les actes de Mohammed sont lous de tous. Son frre Ali plane dans les
_______________ 1 Cyrus. Cette fadeur dEl-Kairouni rappelle les vers de Boileau : ..........et dun vers incivil Proposer au sultan de lui cder le Nil. 2 Ce sont les deux toiles que nous appelons, daprs les Grecs, Castor et Pollux. Ainsi notre Kairouni compare Mohammed et Ali aux deux ls de Lda, comme nous dirions dans notre monde, ou plutt comme on aurait dit avant la disgrce de la mythologie.
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rgions les plus leves ; ils sont tes deux bras, tes deux yeux ; ils sont les astres bienfaisants de lunivers. Si je ne craignais de fatiguer le lecteur, je mettrais ici tout le pome, ainsi que celui que jadressai plus tard au plus louable des princes, Abou-Abd-AllahMohammed-el-Haci, ls de Mourad ; jaurais runi ainsi ce quil convient de dire de ces deux hommes illustres. Jai t rmunr par les deux frres, que Dieu les rmunre dans ce monde et dans lautre ! Ils ont donn de leur bienfaisance des preuves dont je parlerai plus tard ; personne na plus mrit queux dtre lou. Je demande Dieu dloigner deux le chagrin, de les prserver du mal et de les diriger dans la bonne voie, actuellement et dans lavenir. Je viens maintenant ce quil me reste dire de Mourad. Ds que Mourad eut appris que la montagne dOuslat tait en rvolte, il prit des mesures en consquence. Il crivit dabord Ech-Chok une lettre comminatoire, qui ne produisit aucun effet. Il marcha alors contre lui, avec deux corps darme, o se trouvaient beaucoup dhommes levs Tunis. Son frre laccompagna avec une troupe de Sbaha. Lorsquil eut pris position aux abords de la montagne, il envoya des cheikhs et des marabouts aux rebelles pour les engager se soumettre ; mais ils persvrrent dans leur rvolte. Alors il pntra dans leur pays, coupant les arbres et ravageant tout sur son passage. Il y eut un sanglant combat, o les ennemis furent dfaits. Ech-Chok prit la fuite ; mais, poursuivi de prs par le vainqueur et dsesprant de
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lui chapper, il se donna la mort. Sa tte fut envoye Tunis. Dieu ne chtie que ceux qui le mritent. Cette victoire fut remporte dans le mois de safar 1086. Larme victorieuse rentra Tunis : ce fut une belle entre. Mohammed, ls an de Mourad, marchait la tte du premier corps, et entra en ville le premier jour ; le lendemain arriva son frre, Ali-Bey, la tte du second corps. Chacun remarqua la noblesse de sa personne et la bonne harmonie qui existait entre les deux frres. Le drapeau osmanli ottait au-dessus de leurs ttes, les tambours osmanlis battaient devant eux. Mais ces jours si beaux furent les derniers de Mourad ; Dieu lappela lui : il mourut au Bardo dans la dernire dizaine de djoumd-el-oouel de cette anne. Il fut inhum dans la spulture de sa famille ; une foule immense assista ses funrailles ; mais il parut seul avec ses actes devant Dieu, lui qui avait rempli tant de palais de sa prsence. Les marchs furent ferms. Aprs sa mort, des plaies cicatrises se rouvrirent ; le malheur assaillit de nouveau les habitants de Tunis. Que Dieu rende le repos toutes les mes que trouble la crainte ! Au nombre des bonnes uvres de Mourad, il faut compter la construction dun des plus beaux mesdjed de Badja, consacr au culte Hanea ; des ouakf y furent affects. Il t galement construire une belle cole prs de la porte dEr-Reba Tunis; on la nomma de son nom El-Mouradia ; on lappelle aussi cole du repentir, parce quelle occupe un emplacement o tait auparavant une caserne, et quainsi ce
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lieu, o rgnait jadis la dbauche, est maintenant sancti par ltude et la religion. Il y a des logements pour les professeurs et les employs ; des ouakf sont affects son entretien; ce sont, entre autres, les boutiques que lon voit auprs. La date de sa fondation est exprime par les lettres mmes des mois qui en indiquent la destination : cest celle de 1084(1). La fte o Mourad dploya au plus haut degr sa magnicence fut celle quil donna, en 1080, ses ls Ali et Mohammed ; ce fut la merveille de lpoque ; elle gala, si mme elle ne dpassa pas tout ce que son pre avait fait en ce genre. COMMANDEMENT DES DEUX FRRES ABOU-ABD-ALLAH-MOHAMMED ET ABOUEL-HACEN-ALI. Aprs la mort de Mourad, ses ls Abou-Abd-Allah-Mohammed et Abou-el-Hacen-Ali arrivrent au pouvoir, la satisfaction gnrale ; ils taient frres de pre et de mre et avaient suc le mme lait. Lhomme le plus sage naurait pu faire un choix entre les deux, tellement ils taient gaux en mrite. Malheureusement la discorde les divisa, et produisit des maux dont chacun deux eut sa part. Mais Dieu a des vues secrtes sur ses cratures ; il sait les plaies de leur cur, quil
_______________ 1 Outre les chiffres, les Arabes ont un systme de numration crite, o ils emploient les caractres de leur alphabet, ce qui leur permet de faire en palographie, entre les dates et les vnements, des rapprochements quelquefois trs-ingnieux.
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fasse jour ou quil fasse nuit. Sil navait pas permis laccomplissement de ce que, dans sa prescience, il savait devoir prcder, la puissance des deux frres naurait pas t branle. Je vais rapporter une partie de ce qui se passa entre les deux frres jusquau moment o Dieu, ayant piti des Tunisiens, rtablit lharmonie entre eux. Lorsque Mourad-Bey quitta la vie, Abd-AllahMohammed, lan des deux frres, tait larme, selon lusage ; car son pre lui en avait donn le commandement ; Ben-el-Hacen Ali tait, au contraire, Tunis. Les grands convinrent de laisser lautorit en commun entre les deux frres, car ils taient comme les deux astres du monde. Il ny avait aucune distinction faire entre eux sous les rapports du mrite, du caractre et de la connaissance des affaires ; on naurait pu que faire prvaloir le droit danesse. Les choses tant ainsi rgles,Ali-Bey fut envoy son frre, accompagn des ara de la troupe ; il tait charg de lui remettre le vtement dhonneur, et de lui communiquer la dcision qui les investissait tous deux du pouvoir. Les tambours battirent, les drapeaux furent dploys au-dessus de leurs ttes ; tout le monde parut satisfait de cet arrangement. Mohammed mena bien les affaires, et perut les contributions dusage. Les ordres taient donns au nom des deux beys, qui retournrent Tunis dans le courant de la mme anne. Arrivs prs de la ville, ils rencontrrent beaucoup de monde qui, selon lusage, venait au-devant deux pour les saluer.
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Ds ce premier jour, des intrigants sans crainte de Dieu les circonvinrent et les aigrirent lun contre lautre, tellement quil manqua dy avoir entre eux une dispute que Dieu dtourna. Le lendemain, ils rent leur entre en ville avec les honneurs accoutums. Lorsquils furent rendus dans leur domicile respectif, ces mmes intrigants les assaillirent de leurs conseils perdes. Lamiti qui les unissait en fut branle, et une msintelligence, dabord secrte, puis publique, la remplaa ; chacun deux se crut et se dit opprim par lautre. Mohammed, qui avait eu le commandement de larme, du vivant de son pre, voulait le conserver sans partage ; Ali prtendait en avoir sa part. De vives discussions slevrent ce sujet; enn ils rsolurent de sen rapporter au divan, qui donnerait raison qui de droit. La lutte qui sengagea entre eux devant cette assemble menaant dtre interminable, ils convinrent, aprs bien des paroles, dabandonner leur oncle la direction des affaires : le divan y consentit. Cet oncle tait El-Moula-Abou-Abd-AllahMohammed-el-Haci-ben-Abi-Abd-Allah-Mohammed-Pacha-Ben-Abi-et-Tasr-Mourad-Pacha ; il fut proclam bey avec le commandement suprme de la ville et du pays. On le revtit des insignes du commandement. Il monta cheval et parcourut les, rues de la ville, prcd dun hraut qui annonait au peuple son lvation au pouvoir suprme. Il soccupa ensuite consolider sa position en faisant des largesses ceux qui
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pouvaient lui tre utiles. Mohammed-Bey en prit de lombrage ; il dissimula cependant son mcontentement jusquau moment o, selon lusage, il put sortir de la ville pour aller se mettre la tte des troupes. Son cousin et quelques-uns de ses domestiques laccompagnrent ; il prit la direction de Kef. En ville, son dpart fut diversement interprt, et jeta des inquitudes dans les esprits. Plusieurs personnes marquantes allrent le rejoindre lorsquon le sut arriv Kef. Il les accueillit avec distinction et leur prodigua les richesses que lui avait laisses son pre; il se disposa ensuite faire ouvertement la guerre son oncle. Sur ces entrefaites tait arrive Tunis la caravane des plerins(1) ; elle avait pour cheikh Mahrez benHenda, qui avait fait partie du gouvernement du temps que les deux frres taient daccord. Mohammed, en voyant la tournure que prenaient les affaires, ne voulut pas compromettre son repos, et remit le commandement Ali ; il envoya aussitt aprs ce Mahrezben-Henda Kef pour engager Mohammed-Bey se rconcilier avec lui ; mais celui-ci fut indle sa mission, et ne travailla qu brouiller encore plus les deux partis. Pendant son absence, des bruits alarmants circulrent Tunis, et augmentrent linquitude des habitants. On disait que Mohammed stait empar de Badja, quil stait ensuite port sur Karoun, quil
_______________ 1 Cest--dire la caravane partie du Maroc pour se rendre la Mecque, ramassant sur la route les plerins des pays quelle traversait.
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avait arrt et fait mettre mort Ahmed-el-Bekihi, cheikh des zmala, et quenn il se disposait marcher sur Tunis pour combattre son oncle et son frre. Ceux-ci, effrays par ces bruits, quittrent la ville ; mais ils se rencontrrent avec le cheikh Mahrez, qui revenait de Kef, et qui les dcida retourner Tunis, en leur faisant entrevoir, contrairement sa pense, la possibilit dun arrangement. Lorsquils furent rentrs en ville, Mahrez t promettre la garnison quelle tiendrait la balance gale entre les deux frres ; mais il stait secrtement entendu avec plusieurs chefs. Il repartit ensuite pour Kef, porteur des propositions dAli et de son oncle, et, comme la premire fois, il ne chercha qu envenimer le mal. Dans le mois de ramadn, on sut, Tunis, que Mohammed-Bey ne voulait faire aucune espce de paix avec son oncle et son frre, et quil tait rsolu de les mettre mort si, son arrive, il les trouvait Tunis. Mohammed-el-Haci, alarm de ces dispositions hostiles, et ne voulant pas, dailleurs, tre la cause dune guerre intestine, sembarqua pour Constantinople avec sa famille. Le jour de son dpart fut un jour de dsolation pour Tunis. Hlas ! comment ce qui avait t uni stait-il spar ? Pourquoi le faisceau avait-il t rompu ? Il ny a de refuge quen Dieu. Mohammed-el-Haci arriva heureusement Constantinople ; plus tard, on le revit pacha Tunis. Nous avons dj parl de ce changement de fortune. Lorsque le neveu de Mohammed-et-Haci eut
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appris son dpart, il marcha sur Tunis suivi des grands et des kds qui taient avec lui. La plus grande partie des habitants se portrent sa rencontre ; Ali-Bey y alla aussi, et, sa vue, Mohammed laissa percer une partie de la haine quil ressentait pour lui ; mais celle quil cacha dans son cur tait plus forte encore. Cependant il y eut entre eux une apparence de rapprochement. Mohammed descendit au Bardo; il exigea que son frre stablt dans une maison de campagne, et lui dfendit de paratre Tunis lorsquil en serait lui-mme absent. En 1086, au mois de choual, il partit pour le Djerid, selon lusage. Pendant son absence, la peste clata Tunis. Plusieurs parents et des surs dAli-bey en moururent, ainsi que sa femme ; il nassista point leurs funrailles ; il ne parut qu celles de son oncle HacenBey, que le au frappa galement. La tristesse tait dans toutes les mes. Bientt aprs, on apprit quAliBey tait parti secrtement pour lOuest. On disait quayant acquis la certitude quil avait tout craindre de son frre, il avait voulu se mettre labri du danger qui le menaait. Dieu connaissait la cause vritable de ce dpart; nous en parlerons plus tard. Lorsque Mohammed eut achev la perception des contributions, il rentra Tunis, o la crainte et la discorde allaient toujours en augmentant. La campagne dt de 1087 souvrit ; larme partit pour prlever les contributions des outans dAfrique. A cette poque, arrivrent diverses nouvelles de Constantinople. On sut que
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Mohammed-el-Haci tait dans cette capitale ; son neveu retourna aussitt Tunis, et t promettre aux chefs des troupes et aux membres du gouvernement, quils ne recevraient aucune proposition venant de lui. Il y eut ce sujet une grande assemble dans la mosque de lOlivier. Le lendemain, on apprit quun des partisans dAli-Bey, qui se trouvait la tte dun fort parti dArabes, avait enlev le camp des spahis prs dAmdoun. Mohammed-Bey partit au plus vite, et, ds le lendemain, il envoya Tunis quelques ttes dArabes pour tranquilliser les esprits, que la crainte agitait toujours. Il se dirigea ensuite sur Karoun, o il apprit que la montagne dOuslat tait rvolte. Il marcha contre les rebelles avec sa cavalerie et son infanterie, et prit position au pied de leur montagne ; il leur envoya de l des marabouts pour les sommer de mettre bas les armes. Ils y consentirent, et promirent de payer limpt ; mais Mohammed exigea, de plus, quils abandonnassent leur montagne, ce dont ils ne voulurent pas entendre parler, protestant quils aimaient mieux mourir dans leurs demeures que de les quitter. Mohammed, voulant les y contraindre, demanda des renforts Tunis, et sy rendit lui-mme pour veiller lexcution de ses ordres. Il tait trs-aim des soldats, qui auraient donn leur vie pour lui. Il retourna ensuite larme, et envoya, en pure perte, message sur message aux gens dOuslat, qui persvrrent dans leur refus. Enn, tous ses prparatifs tant termins, il pntra sur leur territoire par plusieurs endroits la fois, et les aurait crass si Dieu
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nen avait autrement ordonn. Par un dcret du ToutPuissant, Ali-Bey se trouvait au milieu des gens dOuslat avec une partie de son monde, et avait ordonn Moustafa, son kd, de sembusquer hors de la montagne. Lorsquil vit les troupes de Mohammed-Bey engages dans cette mme montagne, il alla attaquer le camp o le bey avait laiss ses bagages sous la garde de quelques troupes ; il enleva des chevaux et des chameaux, et fut mme bien prs de se rendre matre de la position ; car, quoiquelle ft bien dfendue et pourvue dartillerie, il lattaqua avec une vigueur et une bravoure dont tous ceux qui ont assist cette affaire ont parl avec admiration. Les troupes qui taient dans la montagne, entendant quen attaquait sur les derrires, furent saisies dune frayeur subite et rebroussrent chemin. Les soldats prirent la fuite sans regarder derrire eux ; lami, oubliait son ami, le parent ne soccupait pas de son parent ; ctait qui courrait le plus vite. Les montagnards se mirent leur poursuite, et en turent un si grand nombre, quon navait jamais vu un pareil carnage ; presque tous les ofciers prirent, entre autres le kd Mohammed-ben-Ali, lieutenant du bey. Le bey lui-mme manqua dtre pris ; il fut oblig dabandonner son artillerie, que, du reste, les montagnards laissrent l o ils lavaient trouve. Enn le bey put rentrer son camp avec les dbris de son arme ; le lendemain il retourna la montagne, reprit ses canons et, revint Karoun.
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Cette affaire dsastreuse, qui rendit le trou plus grand que la pice, eut lieu dans le mois de zil-kada 1087 ; la nouvelle en parvint bientt Tunis ; mais elle y fut dabord touffe ; les uns la niaient, les autres la disaient vraie. Mohammed-Bey t ensuite demander de nouveaux renforts Tunis. On lui en envoya; mais les soldats que lon t partir taient tellement domins par la peur, quils nespraient pas mme arriver sains et saufs Karoun. Ils y arrivrent cependant. Lorsquils furent runis ceux de leurs frres qui avaient chapp au dernier dsastre, le bey forma, de soldats choisis parmi les uns et parmi les autres, une arme bien quipe quil envoya dans le Djerid, sous la conduite de son sandar Mohammed-Ras, connu sous le nom de Tabak, et dont jai dj parl dans lhistoire des deys. Ce chef avait sous ses ordres le kd Merad. Quant au bey Mohammed, il resta avec la seconde partie des troupes. Bientt il apprit que son frre avait quitt la montagne avec peu de monde. Il crut quil avait eu quelque dml avec les gens dOuslat, et rsolut de tenter de lenlever. Il se mit en marche, et latteignit, le jour de la grande fte, prs dun lieu quon nomme Sbitela(1). Ali-Bey tait camp, et napprit lapproche de son frre que par ses coureurs ; il se disposa aussitt au combat. Mohammed le chargea avec imptuosit; mais ses troupes taient fatigues dune marche longue et
_______________ 1 Lancienne Suffetula.
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rapide ; elles semparrent dabord des chameaux, et les cavaliers arabes se mirent piller, selon leur habitude. Ali-Bey, voyant les soldats de son frre occups au pillage, les chargea son tour. Il avait avec lui son beau-pre, Soltn-Ben-Mansour-ben-Khled, cheikh des Arabes, et ses sbaha, qui se conduisirent avec beaucoup de courage. Dieu dispose de la victoire. Aprs moins dune heure de combat, Mohammed fut mis en fuite ; les troupes quil avait laisses en arrire, parce quelles taient trop fatigues pour le suivre, voyant venir elles les premiers fuyards, prirent position l o elles se trouvaient, et se fortirent comme elles le purent. Mohammed leur t dire de se dfendre, car il craignait quelles ne fussent enleves. Il y eut dans cette affaire beaucoup de morts de part et dautre. Mohammed-Bey prit la fuite avec ceux qui purent se soustraire au carnage, et gagna la ville de Kef. Larme dAli-Bey t un butin considrable ; elle ne put mme tout enlever. Mohammed avait apport avec lui une grande quantit de dinars; les Arabes eurent les mains pleines dargent et deffets prcieux. Aprs la bataille, Ali-Bey envoya quelquesuns de ses ofciers la partie de larme de son frre qui stait retranche, pour lui donner des paroles de paix ; il expdia aussi des agents trs-dvous vers les troupes du Djerid. Ses envoys les ramenrent, et les contributions quelles avaient perues furent remises Ali-Bey. La nouvelle de sa victoire parvint Tunis le troisime jour de la fte. Les agents du gouvernement
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furent dabord dans une grande perplexit; enn ils reconnurent quon navait dautre parti prendre que denvoyer au vainqueur une dputation compose dune partie des chefs de la milice, des oulemaa et de deux muftis. Il arriva alors ce que nous avons racont dans le livre prcdent, cest--dire la destitution dEl-Hadj-Mami-Djamal et la nomination dEl-Hadj-Mohammed-Bichara. Ali-Bey eut alors le pouvoir suprme ; tous les ordres manaient de lui. Mohammed fut longtemps errant, cherchant les moyens de se venger de son frre, et le trouvant toujours prt lui tenir tte partout o il se prsentait. Il y eut entre eux des combats dont on parlera longtemps ; ils y dployrent lun et lautre une valeur quon ne saurait mconnatre, et qui a t justement clbre. Enn, aprs bien des guerres, et quelles guerres ! Dieu rtablit la paix entre eux. Que le Tout-Puissant les prserve dsormais des calamits quentrane la dsunion ! Quaucun tranger ne se mette entre les deux frres ! GOUVERNEMENT DABI-EL-HACEN-ALIBEY(1). Le pre dAli-Bey ne ngligea rien pour le rendre propre au commandement, et il y russit. A son heure
_______________ 1 Il y a ici une longue tirade de prose rime la louange dAliBey. Cette tirade ne renferme aucun fait historique, et comme elle est dailleurs aussi insipide que peut ltre une pice de ce genre, nous avons cru devoir en faire grce au lecteur.
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dernire, il t des vux, ce que jai entendu dire, pour la prosprit de ce ls bien-aim qui tait auprs de lui. Le ciel exaua la prire du mourant, et protgea Ali, quil t parvenir au comble de ses dsirs. Dieu avait arrt que le pouvoir qui sortait des mains du pre arriverait celles du ls. Abi-Delama a dit au sujet dEl-Mohdi, qui paya gnreusement les louanges quil lui adressa Le pouvoir vint lui la robe ottante ; ils se convenaient rciproquement. Si tout autre que lui et dsir le pouvoir, la terre laurait repouss. Dieu, comme nous lavons vu plus haut, avait permis que la msintelligence se mt entre les deux frres. Nous avons dit, dans le livre prcdent, comment Ali perdit toute autorit, et comment son frre le relgua dans la demeure dOmar pendant que la peste qui rgnait Tunis enlevait plusieurs personnes de sa famille. Il tait l prisonnier, et il lui arrivait chaque instant les nouvelles les plus fcheuses ; il correspondait cependant avec ses amis, car il prparait secrtement son vasion. Il se ait au destin, qui lui promettait laccomplissement de ses vux. Enn il quitta le pays. Peu de personnes laccompagnrent dans sa fuite prilleuse. Ech-Chalbi-Abou-el-Abbas-Ahmed-benIoucef-Dey, qui Dieu fasse misricorde, tait avec lui. Ils marchrent sans avoir ni protection ni refuge ; il leur arriva des aventures que je passerai sous silence, attendu quelles sont connues de tout le monde et quelles contiennent peut-tre autant de faux que de vrai.
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ils parvinrent, aprs bien des traverses, Mers-el-Kherez(1), o ils sembarqurent. Comment londe sale a-t-elle soutenu sa surface cette onde douce ? Comment cette perle a-t-elle surnag au-dessus des ots ? On a le droit, de sen tonner. Le navire, conduit par la grce de Dieu, on peut le dire, les amena en sret Bne. Des habitants de cette ville, instruits de larrive dAli-Bey, allrent au-devant de lui, et le reurent avec lempressement et les honneurs quil mritait. Ce fait une journe mmorable. Ali-Bey commena aussitt mettre ses desseins excution; il envoya son oncle maternel Alger pour demander du secours ; mais cet oncle mourut dans cette ville. Bientt les serviteurs de son pre le joignirent Bne ; il lui arriva aussi beaucoup dArabes de la tribu des Drd, et une partie des Ould-Sad. Chacun sempressant de venir lui, il rassembla de nombreux partisans et leur t des largesses. Le dey dAlger promit de le soutenir, mais il ne tint pas sa parole. Au reste, la victoire ne vient que de Dieu ; il la donne qui bon lui semble ; on est invincible avec son appui. Larme algrienne, qui stait avance presque jusquaux frontires, sen retourna. A Tunis, les esprits taient dans la plus grande anxit ; les nouvelles se croisaient et se contredisaient sans cesse. Tantt on annonait quAli-Bey arrivait, tantt quil tait bien loin encore. On tait trop loign du thtre des vnements pour savoir rien de positif. Le plus puissant cheikh des Arabes, Soltn-Ben_______________ 1 Lacalle
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Mansour, se rallia Ali-Bey, et, eut lhonneur de lui donner sa lle en mariage. Ce cheikh na eu qu se fliciter de cette alliance ; car il est devenu si riche, que sa fortune est proverbiale. Le kd Moustafa-Espagnol sunit aussi Ali-Bey. Ctait un homme du gouvernement ; il avait t commandant des sbaha du temps du pre dAli. Le cheikh Mohammed-benel-Kad-Hacen et ses enfants rent comme lui. Cette famille tait, quoique dorigine adjem, une des plus considrables parmi les Arabes, au milieu desquels le cheikh Mohammed tait n. Il avait t lev parmi les chevaux et les chameaux ; on lui avait appris de bonne heure jouter, lutter. Il savait diriger les troupes, de jour comme de nuit. Un grand nombre de personnages inuents prirent parti pour Ali. Nous avons dj parl de la premire affaire qui eut lieu, lenlvement du camp des sbaha par le kd Moustafa. Ali-Bey se porta ensuite du ct de Kef et se rendit matre des zmala, quil emmena avec lui. Cependant on le disait faible, et, alors que le feu de la guerre consumait le pays, on niait presque son existence. Il envoya plusieurs circulaires la milice, mais elles ne produisirent aucun effet; ceux qui elles parvinrent les tinrent caches. Mais Dieu lui donna la victoire prcisment cause du mpris que lon affectait davoir pour lui. Les habitants dOuslat sempressrent de se soumettre lui et de se rvolter contre son frre. Enn ses affaires prosprrent jusquau combat dOuslat, o Mohammed-Bey fut vaincu.
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Aprs la victoire, Ali-Bey racheta des montagnards les Turcs, qui taient en grand nombre, tombs entre leurs mains, et leur pardonna ; car il ne voulait faire aucun mal la milice. Arriva ensuite la seconde affaire, qui eut lieu prs de Sbitela, la menzelat de Meribek(1), lpoque de la grande fte, en 1087. Il sempara l de la partie de larme de son frre qui stait arrte, par suite des fatigues, et qui stait retranche. Il lui pardonna et lui donna laman. Les chefs allrent lui faire leur soumission. Ce fut la premire troupe turque qui se mt sous son commandement. Le troisime jour de la fte, lorsque la nouvelle de la dfaite de Mohammed parvint Tunis, les ennemis dAli perdirent la tte et ne surent plus la distinguer de leurs pieds. La majorit de la milice montra peu dempressement marcher. Les habitants eurent des craintes qui les dtournrent de leurs affaires et les rent se mler de choses qui ne pouvaient tre daucune utilit pour eux. Des lettres de larme de Mohammed donnaient les dtails de tout ce qui tait arriv. Les chefs furent davis denvoyer et ils envoyrent, en effet, divers dentre eux Ali-Bey. Les deux muftis, savoir celui des Maleki, Cheikh-el-Islam, Abou-Abd-Allah-Mohammed, connu sous le nom de Setata, et celui des Hane, Cheikh-Abou-el-Mehacem-Ioucef, surnomm Dragut, rent partie de cette dputation. Ali-Bey les reut parfaitement bien et avec tous les gards dus leur caractre. On traita ensuite daffaires
_______________ 1 Cest--dire la station, ou gte dtape, appel Meribek.
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avec toute la dputation runie. Les dputs reconnurent quAli-Bey tait un homme rempli de sens. On le connaissait peu avant cela ; car il navait occup aucun poste et il tait toujours rest auprs de son pre ; il navait eu le maniement daucune affaire, de sorte que ses moyens taient rests ignors; on savait seulement de lui quil avait un bon caractre et un beau physique. Que Dieu augmente sa sagesse, quil llve au-dessus de ses rivaux, quil comble ses dsirs et le consolide au pouvoir ! Il fut convenu entre Ali et les dputs que le dey El-Hadj-Mami-Djamal abdiquerait et serait remplac par El-Hadj-Mohammed-Bichara. On proclama ce dernier dans le camp, dans un lieu nomm El-Kara, prs de Karoun. Il alla Tunis avec les dputs. ElHadj-Mami fut oblig dabdiquer ; Bichara fut install la kasba, o il resta jusqu ce quil lui arrivt ce que jai dj racont. Ali-Bey leva ensuite son camp, aprs avoir eu avec les gens de Karoun une affaire que je passe sous silence et qui fut le prlude de la rvolte des habitants de cette ville. Il se porta dabord au Fahs, o il resta jusqu ce quil et runi toutes ses troupes ; puis il se dirigea vers Kef. Il prit position non loin de cette ville ; et, comme il avait rsolu de lassiger, il t demander Tunis des canons, quon lui envoya. Lorsquils furent arrivs, il dressa ses batteries et partagea les attaques entre ses troupes, de manire que chaque corps combattit son tour. Le feu commena ; les boulets endommagrent les murs de la ville en plus
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dun endroit. Mais Dieu a marqu son terme chaque chose. Mohammed-Bey tait alors dans lOuest ; beaucoup de soldats qui servaient Ali avaient conserv leur ancienne affection pour lui ; ils lui crivirent pour lengager reparatre, et npargnrent pas largent pour lui faire parvenir cet avis. MohammedBey, layant reu, se dirigea sur Kef, o il entra de nuit. Il se mit aussitt en relations avec les soldats dont je viens de parler, qui lui promirent de lui livrer larme. Ali eut quelque soupon du complot, mais il ne put lempcher dclater. Ceux qui taient pour lui se mirent contre lui. On pilla sa tente et celle des siens. Ne pouvant lutter, il se dirigea vers le Djerid, avec les troupes qui lui taient restes dles. Il pressa sa marche, an de ntre pas devanc par la nouvelle de ce qui venait de se passer Kef. Arriv Kafsa, il ordonna la garnison de cette ville de le suivre. Elle ignorait les vnements, et elle obit. Il revint alors sur ses pas, suivant la grande route, comme en temps ordinaire. Les troupes de Kafsa apprirent en chemin ce qui tait arriv Kef. La dsertion se mit aussitt dans leurs rangs, ce qui nempcha pas Ali de russir dans ses projets. Les cheikhs arabes les plus considrables se rendirent auprs de lui, entre autres le cheikh Ahmed-ben-Nour, et la partie des Mehamid quil commandait. Il lui arriva aussi beaucoup dArabes de la tribu des Drd, le sultan El-Arab, la tte de sa cavalerie et de son infanterie ; enn, ces dmons dOuldSad. Ses amis, accourant de tous cts la fois,
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il se trouva bientt la tte dune arme que Dieu seul aurait pu compter. Lorsquil fut arriv prs de Karoun, les habitants de cette ville lui montrrent des dispositions hostiles. Il passa outre cependant, sans leur faire aucun mal: seulement ses sbaha eurent avec eux un engagement. Il alla camper dans le Fahs, o il lui arriva des renforts de partout. Je reviens maintenant Mohammed-Bey. Lorsquil eut gagn larme de Kef, ainsi que je lai dj dit, et que les chefs se furent replacs sous son obissance, il envoya Tunis le rapport des vnements. Aussitt la milice se souleva en masse, tira MamiDjamal de la zaoua o il stait rfugi, lui rendit le titre de dey, et le rinstalla la kasba. Bichara fut contraint dabdiquer. Quelques jours aprs il fut mis mort, ainsi que je lai dit ailleurs. Ds lors le plus grand trouble, la plus grande confusion rgnrent dans la ville; chacun parlait selon sa manire de voir. La majeure partie des Tunisiens sentretenaient de choses quil ne convenait pas de dire, et qui, dailleurs, ne pouvaient tre daucune utilit pour eux. Il arrivait chaque instant des nouvelles qui, le plus souvent, navaient pas de fondements. Il y avait tant de confusion ; quon ne distinguait plus ceux qui entraient de ceux qui sortaient. Le dey envoya quelques-uns des siens Kef pour avoir des nouvelles ; mais les uns moururent en chemin, les autres ne revenaient pas. Le prix des denres
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augmentait. Bientt on ne reut plus de nouvelles du dehors. La garde se montait le jour et la nuit. Cet tat de choses empirant tous les jours, les Tunisiens rsolurent denvoyer des oulema et des membres du gouvernement aux deux frres pour oprer une rconciliation entre eux. Cette dputation resta quelque temps absente, cause des dmarches quelle fut oblige de faire pour tenter cette rconciliation ; mais elle revint toute confuse, car elle ne put russir. Les deux frres exigeaient des concessions quaucun deux ne voulait faire lautre. Le cheikh El-Hadj et les siens stant rangs du parti de Mohammed-Bey, celui-ci slana vers le Fahs. Il y eut bataille entre les deux frres. Les Arabes, selon leur habitude, avaient avec eux leurs femmes montes sur des dromadaires. Une personne qui assista cette bataille dit que de part et dautre on t des prodiges de valeur. Le cheikh Es-Soltn et Ali-Bey se portaient partout pour encourager les leurs attaquer lennemi. La mle fut si intense, quon aurait dit que les deux armes nen faisaient plus quune. Dieu accorda la victoire Ali, dont larme t un immense butin en chevaux et en armes. El-Hadj et les siens prirent la fuite ; cet Arabe fut contraint dabandonner sa femme. Les personnes qui lont vue disent quelle tait monte sur un mulet. On la conduisit Ali-Bey, qui la traita bien et la renvoya son mari. El-Hadj, depuis cette affaire, perdit toute considration. La cavalerie combattit seule ce jour-l Ali.-Bey
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avait fait venir larme du Djerid ; il lavait dirige sur Zaroun : Vous resterez l, dit-il ses troupes, qui taient commandes par Mohammed-Ras-Tabak, dont jai dj parl ; si vous tes pour moi, vous reviendrez moi; sinon vous irez avec vos amis. Ses soldats protestrent de leur dvouement; mais il y comptait peu. Quant la partie de la milice venue de Kef la suite de Mohammed-Bey, elle se retrancha dans une position o Ali-Bey ne voulut pas lattaquer. Lorsque le combat fut termin, Ali t prvenir les chefs de cette troupe quil les rendait responsables des maux quelle pourrait causer ; il appela ensuite auprs de lui larme de Zaroun, et ordonna au kd Moustafa-Espagnol et un boulouk-bachi de se rendre Tunis pour informer les habitants de cette ville de la victoire quil venait de remporter. Ces vnements eurent lieu vers la n de rebi-el-oouel 1088. Lorsque la nouvelle en arriva Tunis, les craintes et lagitation y augmentrent. Moustafa-Espagnol, daprs les ordres dAIi-Bey, la resserra tellement, quelle se soumit. Le sandar de la milice, Mohammed-Tabak, y fut alors envoy, aprs avoir t proclam dey dans le camp; jai parl de cet vnement. Ali-Bey parcourut ensuite lAfrique pour prlever les tributs dusage et pacier le pays. Il eut dans cette expdition, avec les troupes de son frre, un autre combat o assistrent El-Hadj, cheikh des Hanencha, les Ould-Abou-Zan, et ceux des Drd qui leur obissaient. Des Arabes de Guerfa staient joints eux.
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Laffaire fut trs-chaude ; le cheikh des Hanencha y prit. Il fut charg limproviste vers la n de la journe; il succomba accabl par le nombre et aprs avoir vaillamment combattu. Les troupes dAli-Bey furent un instant branles, mais elles eurent pour elles la protection de Dieu et le courage de leur gnral. Ali-Bey t faire bonne garde dans la nuit qui suivit cette premire journe. Le lendemain, le combat recommena ; les deux partis taient plus acharns que jamais. Beaucoup de monde prit de part et dautre ; les Ould-Chabi prirent la fuite avec les Arabes qui marchaient avec eux. Le butin fut immense en chevaux, en chameaux et en effets ; les mains des vainqueurs se remplirent de richesses. Cette affaire, qui, par son importance, a pass en proverbe, eut lieu prs dun endroit quon nomme Bekra. Ali-Bey, aprs avoir obtenu ce quil dsirait et termin le recouvrement des impts, retourna chez lui; il combla de prsents le cheikh Ahmed benNour, et le renvoya dans son pays ; mais ce cheikh mourut, avant dy arriver, dans un combat qui eut lieu, aux environs de Hamma, entre lui et les partisans de Mohammed-Bey; la plus grande partie de sa tribu fut prise. Linquitude allait toujours croissant Tunis; on y disait quAli tait mort; toutes sortes de fausses nouvelles se rpandaient. On avait tellement perdu lesprit, que lon niait les faits les plus frappants, et quon croyait des choses impossibles. Ali-Bey rentra chez
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lui sain et sauf; il repartit ensuite, avec larme dhiver, vers la n de ramadn 1088(1). Il navait que peu de monde, et alla assiger Karoun. Son artillerie tira sur la place, quil aurait prise si ses troupes avaient t animes dun meilleur esprit ; mais elles ne combattaient qu contrecur. Il passa la fte du fater(2) ce sig; puis il le leva, parce quil apprit que son frre stait dirig sur le Djerid : il dut aller au plus press. Ce quil y a de vraiment inimaginable, cest que, pendant quil tait sous les murs de Karoun, les habitants de cette ville le croyaient mort et pensaient quils taient assigs par un autre chef. Ctait, certes, une insigne folie ; cependant jai vu et entendu Tunis des choses encore plus extraordinaires. Je prie Dieu quil nous rende enn notre bon sens et quil nous runisse pour le bien. Ali-Bey, en arrivant dans le Djerid, trouva que son frre stait empar de la plus grande partie du pays et quil avait fait btir un fort Kafsa. Lorsque Mohammed-Bey apprit quil approchait, il senfuit dans le Zb. Ali-Bey t plusieurs journes de marche sa poursuite, mais il ne put latteindre. Il revint alors sur ses pas et alla assiger Kafsa, quil attaqua par la mine. Ceux qui taient dans la place demandrent laman,
_______________ 1 Il y a encore ici une insipide tirade la louange dAli-Bey; nous avons cru devoir la supprimer. 2 Cest la mme que les Arabes appellent Ad-es-Srir (petite fte), et les Turcs petit Beram. On la clbre le Ier du mois de choual, immdiatement aprs le ramadn.
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qui leur fut accord, et se rendirent. Ali-Bey mit garnison dans le fort, et lorsquil eut consolid son autorit dans ce pays et prlev les contributions du Djerid, il reprit le chemin de Tunis. Les Arabes lui ayant appris que son frre se disposait marcher sur cette ville, il envoya en toute hte le kd MoustafaEspagnol pour la dfendre ; mais cela ne lui servit de rien. Ce fut alors queut lieu la grande affaire, nulle autre pareille, o les portes de Tunis furent brles, o les boutiques furent pilles, o tant de malheurs fondirent sur Tunis. La kasba fut assige ; la milice, conduite par le nouveau dey Sakesli, marcha pour combattre les troupes dAli-Bey ; la plupart des habitants quittrent la ville avec leurs familles et leurs richesses. Jai fait mention de ces vnements en parlant du gouvernement du dey Tabak. Ali apprit en route ce qui se passait Tunis ; il en instruisit les chefs de ses forces, qui taient considrables. Tous jurrent de rester avec lui jusqu la mort. Il leur accorda une augmentation de paye de cinq nsris par mois. Il pressa ensuite sa marche et arriva prs du Fahs. L il rencontra les troupes qui taient sorties de Tunis, et qui avaient fait jonction avec celles qui venaient de Karoun, de Kef, de Sfax, et avec une multitude dArabes dont Dieu seul pouvait connatre le nombre. Les deux beys se rencontrrent le Ier moharrem 1089. Le combat sengagea; lartillerie gronda des deux cts. Les deux partis combattirent avec une gale
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bravoure. La cavalerie chargea la cavalerie ; le combat sanima, le sang coula, les rangs se mlrent, chacun criant : Nous vous avons vaincus. Puis, tout coup, les combattants se mirent daccord ; ceux dAli-Bey oublirent leurs serments. Il tait dans ce moment loin deux, auprs dun des siens qui expirait. Son lieutenant tait le kd Merad, qui commandait larme ; les rvolts voulaient le tuer ; Dieu le prserva. Il se sauva avec les sbaha et les zmala. La troupe rebelle se rangea sous les ordres de Mohammed-Bey, qui se mit avec elle la poursuite de son frre. Celui-ci stait embusqu en avant, dans un lieu quon appelle Manzal. Lorsque Mohammed y fut arriv, Ali et les siens le chargrent en jetant de grands cris, et furent victorieux. Les poursuivants prirent la fuite leur tour. Mourut qui mourut, chappa qui chappa ; il faut que la volont de Dieu saccomplisse. Beaucoup de combattants succombrent. Le combat, commenc vers la n du jour, dura jusqu la nuit. Il nchappa que ceux dont la vie devait tre longue. Ceux qui ne moururent pas furent pris par les Arabes; ces derniers rent un si riche butin dobjets dor et dargent, quon ne peut lvaluer. Cette bataille fut une des plus importantes qui aient t livres en Occident; plusieurs habitants de Karoun y prirent. Aprs laffaire, Ali-Bey t couper les ttes des morts, et en envoya Tunis plusieurs charges de chameaux. Le jour de larrive de ces ttes Tunis fut un jour dagitation. Ce quil y eut de vraiment tonnant, cest que, pendant que ces ttes taient exposes
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devant la kasba, plusieurs habitants niaient la chose, disant quil ny avait rien de vrai dans tout cela. Il ny a de refuge et de force quen Dieu. Sans sa volont, sans lenchanement des vnements quil permit, cette affaire, dont nous parlons, naurait pas eu lieu ; le feu de la guerre ne se serait pas allum entre les deux armes, dont les guerriers prirent victimes de leur affection pour les deux frres. Dieu dtermine la n de chaque chose, il renverse ou consolide ce quil lui plat, il possde les secrets de la destine. Des dputs de Karoun vinrent ensuite trouver Ali-Bey pour demander laman. Il pardonna aux habitants, partit et alla camper prs de cette ville. Laman leur ayant t accord, il ne leur t aucun reproche sur leur conduite, et ne svit que contre Benech-Chater. Cet homme, qui avait t le principal instigateur des troubles, qui avait pouss ses compatriotes la rvolte, mourut en prison. Ali-Bey retourna ensuite Tunis ; il tomba malade en chemin et arriva en cet tat au Bardo ; mais Dieu le conserva. Ses amis furent joyeux de son retour. Le bruit de sa mort courut en ville. Le hasard voulut que je fusse prsent son arrive, que je le visse de mes propres yeux. Cependant jentendis, un instant aprs, deux hommes se dire quil tait mort et enterr. Je leur afrmai que je venais de le voir de mes yeux. Ils me rent jurer; je jurai, et je ne sais si alors ils me crurent. Il arriva, cette poque, Ali-Bey des lettres de son frre pour la conclusion de la paix ; mais ce
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commencement de ngociation neut pas de suite. Quelques jours aprs son installation au Bardo, AliBey t son entre en ville, et se rendit la kasba. On remarquait sur son visage les traces de la maladie. Les habitants de Tunis staient rassembls pour le voir. Ce fut un jour clbre. Lami qui le chrit et lennemi qui en dit du mal le virent galement. Dieu lui rendit la sant. Louange lui ! Ali-Bey se reposa un peu, puis il partit dans la mme anne avec larme dt, parce que les Arabes dAfrique commenaient remuer. Il se porta rapidement au milieu deux avant quils pussent se runir. Il prleva les contributions dusage, et retourna Tunis, avant lpoque ordinaire, pour voir son oncle, rcemment arriv de Constantinople avec le titre de pacha. Dieu les runit aprs leur sparation, et leur joie fut grande. Ils rent le ramadn avec tranquillit et bonheur. Ils clbrrent ensuite la fte qui vient aprs, et assistrent celle qui eut lieu en choual de la mme anne, et dont jai parl. Ali-Bey quitta Tunis lavant-dernier jour de cette fte, et se dirigea vers El-Monestir. Il avait rassembl du monde de tous cts. Son arme le prcda de quelques jours. Il stablit prs de la ville et en t le sigea Il coupa tout ce quil put couper doliviers et dautres arbres, de manire ruiner les propritaires. Il allait semparer de la ville, lorsquil apprit que son frre se trouvait prs de Djerba la tte de forces considrables. Il marcha rapidement contre lui avant
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quil se ft consolid dans le Djerid. Il quitta donc El-Monestir, et se porta sur son frre, qui, son approche, se retira prcipitamment. Il dut renoncer lespoir de latteindre. Il retourna au Djerid, leva les contributions comme dordinaire, et quitta le pays victorieux et tout-puissant. A son retour, il prit la route de Sfax ; il dtacha contre cette ville sa cavalerie, et crivit aux habitants pour les engager la soumission. Il parvint prendre quelques habitants qui taient sortis pour aller leurs jardins ; il usa de clmence envers eux, ne rpandit pas leur sang, et les renvoya. Il retourna ensuite chez lui. Son arme rentra Tunis vers la n de safar 1090, mais il ne rentra pas avec elle ; il se dirigea, avec ses Arabes et ses sbaha, vers lOuest. Il avait reu lavis que son frre tait all dans ces contres ; que, cette mme anne, ses gens staient rpandus, comme lordinaire, dans le pays pour prlever les contributions, tandis que Mohammed-Bey se tenait sur les limites avec son arme, dans la crainte quil nentreprit quelque chose contre lui. Ali-Bey apprit aussi que ceux de Tzer avaient abandonn son parti, et que son frre avait fait construire chez eux un bon fort quil avait muni de tout ce qui tait ncessaire. Ali-Bey dirigea dabord sur ce point des sbaha. Ces forces rencontrrent la cavalerie de Mohammed-Bey. Benel-Djesman mourut dans cette expdition. Ali-Bey t ensuite marcher sur le mme point larme dhiver, commande par son lieutenant le kd Merad. Cette
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arme rencontra galement les forces de MohammedBey, et eut avec elles plusieurs engagements dans lesquels le kd Merad fut victorieux. Larme mit ensuite le sig devant Tzer. On ouvrit la tranche; on se battit avec acharnement; les mines jourent; une partie du fort scroula et la place fut emporte de vive force, La nouvelle de ce succs parvint Tunis et y t le plus grand plaisir. Les tratres la dmentirent, AliBey, layant reue, se porta vers le Djerid, parcourut cette contre, tranquillisa les esprits, perut les contributions, et, dans les premiers jours de 1091, retourna vers lOuest. Il se mit en observation devant son frre pour lempcher de rien entreprendre. Il sut bientt que des Arabes dAfrique avaient envoy des dputs son frre. Il punit ceux dont il put semparer, et leur ta leurs chevaux. Il resta avec les Arabes et les troupes turques qui le suivaient dans les environs de Zouarin(1). Il t venir larme dt, qui sortit avant le temps ordinaire, et rejoignit la premire arme Zouarin. La troupe se plaignait du manque dargent; il t venir de Tunis les agents chargs de la paye, qui fut faite dans le camp. Des marchs stablirent dans ce camp; les marchands de toute sorte y afurent et y eurent des jours de plaisir. Ali-Bey forma ensuite le projet de marcher contre la ville de Kef; il t connatre ses intentions Tunis pour quon lui envoyt du canon. Il sapprocha de Kef avec son arme, et il y eut entre les deux partis des
_______________ 1 Entre Kef et Kairoun.
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combats pendant quelques jours. Ce fut vers le Ier de rebi-et-tani 1091, aprs que larme dt fut partie de Tunis, rassemble par les soins du dey pour rejoindre Ali-Bey. Le 24 de rebi-et-tani, on apprit Tunis le combat. qui avait eu lieu entre larme du bey et les gens de Kef : ctait un vendredi. On sut aussi dans cette ville que le 6 de ce mme mois, jour de dimanche, Ali-Bey avait attaqu son frre Mohammed-Bey, qui se trouvait sa porte ; quil avait pris tous ceux qui taient avec lui (ou que, du moins, il ne sen tait, chapp que fort peu) ; quil avait fait prisonnier, entre autres, le cheikh des Arabes, et quil lui avait pardonn. Ces nouvelles rent grande impression Tunis. Le 17 dudit mois, il y eut un combat entre les habitants de Kef et larme dAli-Bey, qui fut mise en fuite. La nouvelle en arriva Tunis. Le 21, le crieur public publia en ville que les soldats qui voudraient tre pays devaient aller au secours de larme qui tait devant Kef. Tout payement fut suspendu Tunis. Le dey annona la troupe quaucun soldat ne pourrait revenir en ville sans lautorisation crite du bey. Les soldats commencrent alors sortir par bandes de Tunis. Le combat entre larme dAli-Bey et les assigs avait dur plusieurs jours. Le 9 de djoumd-eloouel, le sige, qui avait t fort actif, fut lev; larme se retira aprs stre bien battue. Le 22 de djoumd-el-oouel, des envoys de larme dAlger arrivrent Tunis. Ils avaient dj vu le bey.
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Leur mission tait de rtablir la paix; mais ils nen vinrent pas bout. Le dey les reut bien. Les soldats qui ne voulurent pas aller Kef furent punis de leur dsobissance par la privation de leur solde. Le Ier de redjeb de la mme anne, le pacha sortit, irrit contre la troupe. Il sarrta quelques jours dans les jardins de Mernak ; puis il se rendit dans le Sahel, o il leva les contributions ; il se porta ensuite sur Karouan. Les Ould-Sad et dautres Arabes se joignirent lui, de sorte quil se trouva la tte de forces considrables(1). Les Ould-Sad ont toujours t des rebelles et des perturbateurs. Dans cette tribu, petits et grands, tout le monde est anim du plus mauvais esprit. Sous feu Mohammed-Pacha, ils furent tellement abattus, quils auraient mieux aim se dire juifs que davouer leur origine; ils ne purent, de son vivant, lever la tte ; il en fut de mme sous Mourad-Bey. Ils restrent dans cet tat jusqu ce que Dieu et permis les guerres dont nous parlons. Alors cette peste reprit de la force. Ils se rangrent sous les ordres du bey de lpoque(2), qui les accueillit bien, les releva de leur avilissement, et les rtablit sur leurs terres. Ce bey leur laissait faire tout
_______________ 1 Lauteur nexplique pas ici plus clairement la conduite de Mohammed-Pacha ; mais on voit plus loin quil avait abandonn Ali-Bey pour se ranger du ct de son frre. 2 Il sagit ici dAli-Bey ; mais lauteur, blmant sa conduite dans cette circonstance, vite de le nommer.
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ce quils voulaient ; aussi commirent-ils une foule diniquits dans le pays. Mais Dieu naccorde quun court rpit aux mchants. Ils se livrrent tous les excs dans le pays, interceptrent les communications et gnrent tellement le commerce, quaucun marchand nosait voyager sans tre accompagn de lun deux, quil payait pour lui servir de sauvegarde. Ils se partageaient les rcoltes dautrui, et en enlevaient ce quils voulaient, sans que personne pt sy opposer. Ils se fortirent dans la majeure partie de la contre, et rent ce que ne feraient mme pas les indles envers les musulmans. Le bey fermait les yeux sur leur conduite; on ne leur faisait que de lgers reproches, et on les traitait avec douceur. Cependant leurs dprdations augmentaient tous les jours. Le bey ne lignorait pas ; mais il patientait et naimait pas quon lui en parlt. Les Ould-Sad se persuadrent quil navait aucune puissance sur eux, et persvrrent dans leur iniquit. Cependant ils nirent par ne plus le voir, dans la crainte quil ne svt contre ceux dentre eux quil trouverait sa porte. Ils ne conservrent de relations avec lui que par lettres, ce qui dura jusqu ce que Dieu et dcrt leur perte. Lorsque le bey marcha sur Kef, comme je lai dj dit, il les convoqua ; mais ils tmoignrent de la rpugnance le suivre, et se dispersrent dans le pays. Quelques-uns allrent dans le Sahel, o ils commirent des brigandages ; dautres restrent dans le pays
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dEl-Djezira, prs de Selmn(1). Il y eut, entre ces Arabes et, les habitants de Selmn, une dispute. On en vint aux coups, et Ben-Kera mourut dans le combat. Que Dieu ne lui fasse pas misricorde ! Cette perte ne t quanimer encore plus les Ould-Sad ; ils assigrent les gens de Selmn, en turent plusieurs, et furent mme sur le point de semparer de la ville. Leur esprit gar leur t prendre la rsolution de sadresser au dey pour demander quil envoyt leur aide quelques troupes des zouaoua. Leurs dputs arrivrent chez le dey, qui feignit daccueillir leur demande ; mais il se joua deux en leur promettant de faire payer le prix du sang vers(2). Leur insolence saccrut alors. Que Dieu les maudisse ! Ils resserrrent de plus en plus les gens de Selmn. Le 17 de rebi-et-tani, le dey envoya des troupes au secours de ceux de Selmn. Il marcha lui-mme avec ces troupes, auxquelles se joignirent une foule de volontaires dsireux de faire le djehad(3) contre les Ould-Sad, car ces Arabes faisaient plus de mal que des chrtiens. La nouvelle de cet armement leur tant parvenue, ils sloignrent de Selmn. Ils surent aussi que le bey marchait sur eux grandes journes, ce qui leur t beaucoup perdre de leur audace. Ils se dirigrent vers le Sahel, et comprirent que, sils tombaient entre les mains du bey, celui-ci npargnerait aucun dentre
_______________ 1 La presqule du cap Bon. 2 Cest--dire de forcer les gens de Selmn de leur payer une somme dargent pour la mort de leur chef Ben-Kera. 3 Guerre sainte.
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eux. Lorsquils eurent connaissance de lirritation du pacha, ils se rangrent de son parti, esprant avoir tout gagner avec lui. Le pacha les accueillit de manire les satisfaire. Ils laccompagnrent Karoun. Il se joignit eux dautres Arabes du mme caractre, et cela dura jusqu ce quil arriva ce que je dirai plus tard, sil plat Dieu. Lorsque Ali-Bey (que Dieu le conserve !) apprit que les Arabes staient joints son oncle et son frre, et que le feu de la guerre allait prendre plus de violence, il envoya Tunis pour avoir des soldats. On dsigna ceux qui devaient marcher, et il partit la tte des zmala et de ceux qui taient avec lui pour se porter vers Karoun. Les deux armes se rencontrrent. Aprs une heure de combat, les Ould-Sad et les autres Arabes prirent la fuite dans la direction de Monestir. Le pacha trouva un asile Karoun, dont les habitants avaient pris son parti. On dit que le nombre des Arabes qui taient avec lui tait de dix mille cavaliers. Le pacha t de grandes dpenses dans cette circonstance. Laffaire eut lieu le 10 de chaban 1091. Dieu donne la victoire qui il lui plat. Ali-Bey sloigna de Karoun et descendit du ct de Monestir, o son frre et les Ould-Sad staient fortis ; il les y resserra tellement, que la plus grande partie de leurs chameaux y moururent. Ils ne savaient comment se tirer de l. Enn, voyant que le sige continuait, quils taient comme touffs dans la place, ils eurent recours la ruse. Ils rent dire Ali-Bey
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quils taient prts se soumettre lui, mais quils le priaient de sloigner, an quils pussent sortir de la ville, ce quils ne pouvaient faire, tant quil serait l ; sans exciter la colre de son frre, qui les avait contraints de prendre son parti ; mais que, quand il serait plus loin, ils iraient lui, se mettraient son service si cela lui plaisait, ou, du moins, lui obiraient comme sujets. Ali-Bey sloigna et descendit prs de Soua ; comme il avait une grande multitude avec lui, il tait fort gn dans son camp, et ce fut ce qui le dtermina sloigner. Il resta prs de Soua jusqu la n du ramadn. Il t venir de Tunis diverses personnes distingues, voulant les envoyer son frre pour traiter de la paix. Lorsque ces personnes furent auprs de lui, il leur communiqua ses intentions. Jai entendu une delles exprimer cette occasion son admiration pour Ali-Bey. Quel bey ! disait-il, quel jugement ! quelle intelligence ! quelle habitude du commandement ! Vous direz telle chose mon oncle, sil vous rpond de telle manire, vous rpliquerez de telle autre. Il parlait comme sil et pntr dans les plus secrtes penses de son oncle, ce qui prouve bien sa grande sagacit. Il t un choix parmi ces personnes ; il t partir les unes, et garda celles quil craignait que lon ninquitt en route. La paix ne se t pas. Pendant quAli-Bey tait dans lendroit que je viens de dire, les habitants de Sfax lui offrirent leur soumission, quil accepta. Un des siens alla prendre possession de cette ville. Les partisans de son frre qui sy trouvaient prirent la
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fuite. Dieu prserva le bey de leur mchancet sans quil ft oblig de svir contre eux. Lorsque la nouvelle de la prise de Sfax arriva Tunis. le dey ne voulut pas dabord faire tirer le canon, comme lusage le prescrit en cas semblable, parce quil navait pas reu de dpche du bey, et que des brouillons niaient la chose. Quelques jours aprs, lavis ofciel arriva. Le fait tant alors constat, on t les rjouissances. Aprs les ftes, Ali-Bey savana vers Karoun. Les habitants de cette ville nallrent pas sa rencontre, et fermrent leurs portes. Il ne leur t aucun mal et se dirigea vers Ouslat. Le 5 choual, arrivrent, pour la seconde fois, des dputs algriens Tunis. Leur mission avoue tait le rtablissement de la paix entre les deux frres ; mais le bruit courut quils voulaient autre chose que ce quils disaient : il se rpandit en ville mille versions diverses ce sujet. Ces envoys staient dabord arrts aux frontires. On apprit bientt que larme algrienne avait pntr dans le pays, ce qui indisposa les Tunisiens. Le dey consulta les cheikhs de la ville : ils lui rpondirent quils taient rsolus se dfendre, dfendre leurs enfants et quils ne souffriraient pas la prsence dune arme trangre. Le dey les flicita de leurs bonnes dispositions. Il exigea que les habitants de Soueka lui livrassent des otages ; ils y consentirent. Mais Dieu prserva la ville des malheurs dont ces otages ne lauraient pas garantie sils avaient d arriver.
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On apprit aussi que le pacha avait quitt Karoun, quil avait rejoint les Algriens, quil tait rentr avec eux sur le territoire tunisien, et leur avait permis de prendre ceux des faubourgs de Tunis qui leur conviendraient. On sut galement que les Algriens avaient envoy des troupes Kef pour y faire des vivres, que ces troupes avaient maltrait les habitants, cherch tromper la garnison pour semparer des forts, et quenn il tait manifeste que le gouvernement dAlger voulait se rendre matre de Kef. Les dputs algriens trouvrent Ali-Bey camp prs dOuslat, o nous avons dit plus haut quil tait all. Il leur dit quil comptait se rendre leur arme. En effet, il partit avec eux. Pendant ce temps, les nouvelles les plus alarmantes circulaient Tunis ; chacun disait ce qui lui passait par la tte. Si Dieu ne se ft montr indulgent pour ses cratures, Tunis aurait eu supporter de bien grandes calamits. Le voyageur aurait pu lui dire : Change ton nom, car tu inspires la tristesse(1). Mais, au moment o lon pouvait craindre les plus grands malheurs, les alarmes cessrent tout dun coup. Ce que lon disait de Kef tait de nature en inspirer de bien graves. Cette ville, qui pouvait se sufre elle-mme, serait devenue une plaie pour le pays en restant dans la situation politique o elle tait. Quelques-uns prtendaient que, place sur les frontires,
_______________ 1 Voir au livre Ier la note sur ltymologie que donne Karouni au mot Tunis.
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elle aurait pu braver les armes des deux tats quelle sparait. Mais Dieu eut compassion de nous, et les vnements sarrangrent selon sa volont. Le 21 de choual, des lettres du hakem(1) de Kef au dey apprirent que cette ville se soumettait et demandait loubli du pass. On tira le canon et on l, des rjouissances. Ctait, en effet, un grand vnement, qui ramenait la conance et diminuait les terreurs. Le 23, la nouvelle fut conrme par des lettres du bey. Les habitants, lexception dun petit nombre, reprirent conance. On sut aussi quen apprenant cet vnement les Algriens avaient rebrouss chemin. Sils taient parvenus semparer de Kef, ils auraient t matres de tout le pays. On apprit encore que le bey tait all du ct de Zouarin, et quil avait envoy un de ses ofciers, avec quelques troupes, Kef, sans y aller lui-mme. Cette conduite lui tait suggre par la sagacit de son esprit ; il voulait par l laisser entendre quil nattachait pas grande importance ce point. Il ny alla ni cette anne ni la suivante. Vraiment cest un bey accompli sous tous les rapports. Louange Dieu, qui lui a donn la victoire laquelle est due la tranquillit ! Si Dieu ne let protg, il aurait succomb sous les coups de ses ennemis. Les nouvelles arrivrent coup sur coup Tunis jusquau 7 de zil-kada. On apprit ce jour-l quAli-Bey avait fait la paix avec le pacha ; cependant il narriva de lettres daucun deux, Cinq jours aprs, on reut des
_______________ 1 Gouverneur.
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dpches contenant le rcit de ce qui avait eu lieu. Elles furent lues dans le divan, et lallgresse fut gnrale. Le lendemain, des boulouk-bachi apportrent la conrmation de cette nouvelle. Le canon fut tir. On sut que la paix avait t dnitivement ratie la satisfaction des deux parties contractantes. On put dire ceux qui dsiraient la continuation des troubles : Toute discorde a cess. Au reste, personne ne sut ce qui se passa entre le pacha et le bey au sujet de leur rconciliation, car ils nadmirent personne leur entrevue. Les Ould-Sad staient joints larme algrienne, ainsi quun certain nombre dautres brigands des tribus kabiles. Il sen fallut de peu quil ne sallumt entre les deux pays une guerre branler lun et lautre. Quelques-uns pensent que les Algriens navaient jamais eu dautre dessein que celui de rtablir la paix entre les deux frres; dautres assurent quils voulurent venger danciennes offenses. Il y en a qui croient quils avaient eu lintention de purger le pays des Arabes insoumis, et quils ne sen abstinrent que par la crainte davoir la guerre de tous cts. Les uns disent que laffection pour leurs compatriotes leur mit seule les armes la main ; les autres, quils nentrrent dans le royaume de Tunis que par le motif qui t perdre le nez Kocer. Dieu seul connat le secret des vnements et peut lire dans le cur des hommes. Rien nest produit sans cause. Dieu, par sa toute-puissance, permit que la paix ft faite par lentremise du sandar dAlger Hacen. Ce nom
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est heureux par la bndiction du Prophte. (Le salut soit sur lui !) Il dit Hacen, son petit-ls(1) : Plaise Dieu que, par ton entremise, la concorde soit tablie entre deux puissants partis ! Ce vu fuit accompli. La bndiction resta attache ce nom de Hacen, que portait le sandar. Ce fut par son entremise que le deuil et la crainte cessrent dans le pays de Tunis ; ce fut lui qui rtablit, pour le bien du pays, lharmonie entre le pacha et le bey. Le feu de la guerre steignit aprs avoir brl si longtemps. Chacun fut satisfait, mais ce fut aprs quon eut pass par toutes les calamits quenfante lorgueil. Ali-Bey y mit n ; mais ce fut aprs cinq annes de guerre, aprs que linimiti eut rgn entre les Arabes et les gens de la ville, aprs des malheurs tels, quon aurait dit que la n du monde allait arriver. Que de sang fut rpandu ! que dhommes se runirent dans lautre vie ! Les deux frres, acharns lun contre lautre, virent prir dans les combats bon nombre de leurs amis ; eux-mmes sexposrent la mort. Que de ttes coupes ! que dargent dpens ! que dtres extermins ! Que de chefs (et quels chefs !) sacrirent pour les deux frres leur fortune et leur vie ! Les peuples de lOrient et ceux de lOccident nentendirent jamais le rcit de plus terribles combats. Chacun affrontait la mort en attaquant un
_______________ 1 Hacen, ls dAli et de Fatima, lle du prophte. Il fut nomm khalife aprs son pre, et abdiqua au bout de quelque temps pour rtablir lunit brise par un schisme, un fort parti avant port au khalifat Ben-Abi-Safan.
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ennemi redoutable. La meule des batailles broyait les cavaliers au regard svre. On aurait dit les combats dAbs et de Dobian(1). Les deux partis ne pouvaient se lasser de guerres. Combien de coups de sabre et de lance nont-ils pas dchir la poitrine des cavaliers ? La fume des combats obscurcissait le jour. Les pointes des lances brillaient comme des toiles dans le ciel des batailles. Lclair du sabre dissipait lobscurit. Louange Dieu, qui a mis n ces maux et fait renatre lamiti au moment o tout espoir de rconciliation semblait perdu ! Lorsque lon apprit que la paix venait dtre rtablie, lorsque cet vnement, qui retentit dans le monde, fut connu de prs et de loin, la production saccrut, le prix des denres baissa. La guerre ayant cess ses ravages, on jouit du bonheur des lus, et chacun loua Dieu, qui avait dissip les alarmes. On sut Tunis que la confrence entre le pacha et le bey avait dur une heure, et quon sy tait fait des concessions rciproques. Ali-Bey partit ensuite pour Karoun, o il resta jusqu ce quil et congdi les
_______________ 1 La tribu dAbs et celle de Dobian eurent entre elles une guerre clbre et souvent chante par les potes arabes. Elle dura quarante ans, pendant lesquels ces deux tribus livrrent des combats mmorables, qui ont pass en proverbes en Orient. Un cheval renomm, appel Dahis, en fut la cause premire. Il appartenait au cheikh de la tribu dAbs. Celui-ci layant fait courir contre un cheval du cheikh de Dobian, les gens de ce dernier employrent la supercherie pour lui arracher la victoire. Il naquit de l une dispute qui alluma la guerre laquelle El-Kairouni fait allusion. Ces vnements eurent lieu peu de temps avant la venue de Mohammed.
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Algriens et quils fussent retourns dans leur pays. Il remercia aussi les Ould-Sad, tout en mditant les moyens de les perdre. Il partit avec eux pour les rinstaller dans leur pays, cachant dans son cur le feu de lindignation quexcitait en lui leur conduite. Il voulait faire deux un exemple clatant, cause de leurs mauvaises actions, tant nouvelles quanciennes. Il arriva avec eux jusquau Fahs. L, stant mis en marche dans la nuit, il tomba sur leur camp au point du jour avec sa cavalerie et son infanterie. Les Ould-Sad avaient t prvenus de ses intentions par quelques mauvais sujets; cependant Ali-Bey les surprit. Ce fut une terrible matine pour eux : leurs biens furent pills, leurs femmes prises, leurs enfants vendus; ils furent disperss et accabls de plus de maux que ne lavaient t leurs pres. Cest ainsi quils furent punis de leur perversit. Le dimanche 22 zil et-kada 1091, la nouvelle en arriva Tunis et y causa une grande joie. Lchec que venaient dprouver les Ould-Sad y t autant de plaisir que sil se ft agi des indles. Grand nombre de ces Arabes chapps au carnage, grce la nuit et la bont de leurs chevaux, cherchrent un asile auprs des marabouts ; mais leur cause fut entirement perdue. Chacun sloigna de ces pervers. Puissent ceux qui les conduisent dans le mal tre effacs de la terre ! Puissent ceux qui ont survcu sarmer les uns contre les autres ! Dieu ayant favoris Ali-Bey et complt sa victoire par la possession du pouvoir, sa mmoire se grava dans lesprit de ses contemporains.
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Ali-Bey quitta le lieu oit il tait all, et se dirigea vers le Djerid, selon lusage; il sarrta prs de Karoun, o il lui arriva des aventures que je passe sous silence. De l il alla Kbes ; il t marcher larme turque comme lordinaire, et descendit prs de lle de Djerba. Il t la paix avec les habitants de cette le, puis il se mit pacier le reste de la contre, traitant ses sujets avec douceur, et faisant tout ce qui pouvait leur tre agrable. Il se dirigea ensuite vers la montagne de Matmata pour y apaiser quelques troubles qui y avaient clat. Cela fait, il retourna dans le Djerid, o il prleva ce qui restait percevoir sur les contributions, et revint Tunis en bonne sant et au comble de ses dsirs. Lorsquil fut parvenu prs de Karoun, son frre vint au-devant de lui pour le saluer. Ils sembrassrent, et les curs des assistants sattendrirent ce spectacle. Ils se sparrent ensuite, et chacun deux retourna son poste et ses honneurs. Ils pouvaient se dire : Dieu nous comble de ses grces. Je suis Joseph, et voil mon frre. Dieu a rpandu sa grce sur nous. Les deux frres consentirent ce qui convint lun et lautre. Le pouvoir dAli-Bey fut consolid, et il fut libre dans lexercice de son commandement. Que Dieu soit lou de la grce quil nous a faite ! Le malheur sest loign de Tunis ; le pays prospra, Dieu lui ayant accord sa misricorde. Ali-Bey commanda seul larme. Ses ordres furent reus dans tout, le pays, et sa volont y prvalut. Matre
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du monde, tu donnes lempire qui il te plait de le donner. Ali-Bey rentra au Bardo le 3 de rebi-et-tani 1092, aprs une absence de trente mois. Tout lui prosprait par la bienfaisance de Dieu, qui est la bienfaisance mme. Il rejeta au loin la fatigue et oublia les peines passes, comme le voyageur se repose, son retour dans le pays. Avant darriver Tunis, il avait appris que la milice y tait en agitation, et quelle demandait imprieusement au dey larrir de solde qui lui tait d. Il manqua y avoir une meute. Dj les mains taient leves, les rues fermes, et les langues se donnaient un libre cours. Jai parl de tout cela dans lhistoire du susdit dey. Le feu de la rvolte aurait clat, si Dieu ne nous en et prservs par larrive dAli-Bey, qui mania avec douceur lesprit des troupes, et le calma par sa sagesse. Ce fut encore l une grce de Dieu. Ali-Bey descendit au Bardo, sa demeure, et nentra pas Tunis. Le Ier de djoumd de la mme anne, il commena les prparatifs de la fte dans laquelle furent circoncis son frre et le ls de son oncle. II ne voulait dabord donner quune petite fte; mais il en donna une vraiment royale. Lorsque le caractre porte la grandeur, les actes sen ressentent ncessairement. Il t donc ce que faisait son pre. On accourut sa fte par lattrait du plaisir et par celui de la curiosit. Il y avait des musiciens turcs, des musiciens arabes et des jongleurs; les tables taient couvertes de mets;
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les contures et les fruits circulrent toute la nuit pour les assistants. Cette fte doit compter comme la plus belle de lpoque. Personne ne pouvait en donner une semblable, si ce nest celui qui Dieu vient daccorder une victoire si clatante, celui quil protgeait spcialement. Son pre et ses anctres avaient t des hommes bons et gnreux et pleins de gloire. Ali-Bey sleva leur hauteur. La mer de ses bonnes actions fut forme des rivires de leurs vertus. Un pote a dit : Celui qui pche dans ta mer, Ali ! en retire de prcieuses perles. Je me contente de citer ce court passage, qui peut faire juger du reste, quoiquil ne soit quune goutte deau. Si je voulais rapporter tout ce qui a t dit la louange de ce bey, les bornes de mon livre seraient trop resserres ; ensuite la plume, fatigue par un long exercice, ne court plus aussi facilement. Dailleurs comment louer dignement celui qui sleva la plus haute dignit par son nergie et la force de son bras, qui runit la gloire et les honneurs quil avait acquis la gloire et aux honneurs que lui avaient transmis ses aeux(1). Le lecteur a d comprendre, en voyant briller la lumire de cet astre dans la sphre de ce livre, quil tait accompagn dtoiles. La lune a son aurole, et doit tre vue au milieu des toiles. Assis sur son sige,
_______________ 1 Nous supprimons quelques autres phrases boursoues et sans intrt historique la louange dAli-Bey.
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Ali-Bey est lastre de nos contres. Ses amis, ses serviteurs, sont les toiles qui lentourent. Parmi les principaux de ceux qui dirigent vers le bien son gouvernement, qui laident dans toutes les circonstances, qui sont prts donner leur vie pour la sienne, qui ont travaill et travaillent journellement sa prosprit, il faut compter lhomme au bon jugement, le sage, lhomme de bon conseil, Mohammedben-el-Hacen, Turc dorigine, mais Arabe dducation, de langue, de costume et dusages. Il est un des plus intimes amis du bey, dont il chercha faire prosprer le gouvernement par la douceur. Les Arabes connaissent sa haute sagesse. Vaillant dans la guerre comme la t son pre avant lui, cest la colonne de lesprance. Ali-Bey le consulte dans toutes les circonstances graves. Il a des enfants. Que Dieu les conserve ! Quon puisse dire en les citant pour exemple : Le lion provient du lion, et le hros du hros. Vient ensuite le kd Merad, quAli-Bey prend pour lieutenant, soit lorsquil est lui-mme larme, soit lorsquil ny est point. Cest son mamelouk, lev par ses soins. Que Dieu lui soit favorable, ainsi qu son matre ! Les subordonns connaissent la douceur de ses murs et la bont de son caractre. Il joint la bravoure ces belles qualits. Parmi les mamelouks du bey, dans lesquels il met sa conance, qui possdent ses secrets, qui lisent ses lettres, on compte encore au premier rang le kd Merad-ben-Abd-Allah, vritable homme du gouver-
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nement, toujours prt obir. Il est pieux, ami des pauvres et des gens de bien; il fait partie dune association religieuse qui le fait participer ses grces. Ce sont l ses premiers serviteurs, ceux qui lapprochent de plus prs. Il faut encore comprendre dans ce nombre lexcellent cavalier sur lequel le bey compte dans les grands jours, dont le devoir est dtre toujours la tte de la cavalerie, qui est patient et impassible dans les adversits de la guerre, qui conserve son courage lorsque les curs tremblent, Moustafa-Espagnol, ainsi quun grand nombre dautres guerriers dont les noms ne sont pas prsents ma mmoire. Parmi les hommes de plume et de talent, ducation distingue, qui sont les secrtaires du bey, le premier est le parfait savant, lhomme lesprit vaste, le secrtaire de son pre et de son grand-pre, lhomme vers dans les nances, dont il a la direction, lappui du bey, ce qui lui vaut une haute considration, le savant Abder-Rahmn-ben-Abi-el-Kcem-Khalf, issu des marabouts de Terdjala. Que la bndiction de ses aeux soit sur lui ! Il est poli avec le monde, attach la religion, et connat bien le Koran. Que Dieu lui soit favorable et lui accorde une bonne n ! Vient ensuite, parmi les secrtaires sur qui on peut se reposer pour la rgularit des comptes, le savant Abou-Abd-Allah-Mohammed-Dehlab, trs-vers dans la langue arabe, et connu par la beaut de sa plume. Ce sont l les plus distingus des secrtaires. Que Dieu
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les prserve de tout malheur ! Il en est beaucoup dautres. Je nai fait mention de ces employs que pour faire honneur au matre, an que le lecteur, sil a pu penser que tout ntait pas bien ordonn dans son gouvernement, revienne de son erreur. Parmi les docteurs de la science sacre brillent lcrivain distingu lgal de Ben-Meklat, Iakouzel-Metessani et Ben-Erian, le cheikh-et-islam, le mufti qui dirige la zaoua dAbi-Zemat-el-Balaoui, compagnon du prophte (que la prire et le salut soient sur lui !), Abou-Abd-Allah-MohammedSeddam, connu sous le nom dEl-Imam. Brillent aussi, lcrivain qui possde toutes les connaissances, Abou-Mahfoud-Mahrez-ben-Khalf, parent du cheikh Abd-er-Rahmn, dont je viens de parler; et le savant Mohammed-Farez, vers dans lastronomie, homme de murs simples. Jai fait avec lui des recherches sur lancienne et sur la nouvelle posie. Tous les gouvernements ont eu des hommes distingus. Ils sont dirigs par la science lorsque Dieu veut leur donner une bonne impulsion. Lorsque Dieu eut mis n aux troubles et quil eut rtabli la prosprit, je prsentai au noble bey ce que javais crit sur son grand-pre, sur son pre et sur lui. Je nai eu en cela aucun mrite, car je nai fait que recueillir des perles dans une mer o elles abondent. Jen ai form un collier, lexemple des potes mes prdcesseurs. Ils ont eu lavantage de me prcder, mais je puis dire que le vin a des qualits que
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na pas le raisin(1). Au reste, je ne me donne pas pour pote. Je me suis prsent, avec une faible pacotille, au march de la faveur. Ali-Bey la accueillie avec bont. QuAli-ben-Abi-Taleb, dont il porte le nom, le bnisse ! Il ma plong dans la merde sa gnrosit et de ses bienfaits ; il ma donn des mains et une langue. Comment ne pas louer celui que Dieu a choisi pour gouverner les hommes, quil a combl de richesses et de pouvoir ? Que Dieu continue le favoriser ! quil lui accorde sa misricorde dans cette vie et dans lautre. Lorsquil se disposa parcourir de nouveau le pays avec son arme, selon lusage, il alla, au pralable, visiter les zaoua pour obtenir la bndiction du ciel, comme son pre avait coutume de faire. Il visita le tombeau du cheikh Sidi-Mahrez-ben-Khalf, celui de Sidi-Bel-Kcem-ez-Zelladji et celui de Notre-Dame El-Menouba(2). Il gravit pied le mont Zelladj pour aller faire ses dvotions au tombeau du cheikh EchChadli. Que cet acte de pit soit agrable Dieu ! Il visita beaucoup dautres lieux, distribuant des largesses et des aumnes ; puis il retourna son palais du Bardo. Le Ier vendredi du mois de redjeb, il entra Tunis, visita Sidi-Ahmed-ben-Arous, et t sa prire dans la grande mosque ; puis il alla voir sa mre. Tout le
_______________ 1 Lauteur veut dire par l quil sest servi des productions de ses devanciers pour faire quelque chose qui valait mieux, comme on se sert du raisin pour faire du vin. 2 Lella-el-Menouba. Cest une sainte musulmane, inhume Tunis.
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monde allongeait la tte pour le voir passer. Il se rendit ensuite la maison quavaient habite son pre et son grand-pre; le dey alla ly trouver et lui rendit les honneurs qui lui sont dus. Aprs cela, il sen retourna au Bardo. Le dimanche 23 redjeb, il partit et alla au pont, o il sarrta trois jours(1). Il sest mis en route de l pour aller parcourir le royaume. Que Dieu nous le ramne sain et sauf ! Puisquil vient dtre question du pont, il convient que jen parle ici avec quelque tendue, ainsi que de la beaut de ce lieu, qui est le plus beau site de lAfrique. Il fut bti, en 1025, par le grand-pre de la mre dAli-Bey, Abou-el-Mehacem-Ioucef-Dey. Que Dieu lui accorde sa misricorde ! Il t cette construction ses frais, pour lamour de Dieu et lutilit des musulmans; il y dpensa des sommes normes ; il t aussi construire sur ce pont un moulin eau et un palais. A la mort de ce dey, Ahmed-Chalbi, qui aimait pardessus tout cette habitation, y ajouta de beaux pavillons dont il soigna larchitecture ; elle est remarquable. Lorsquil mourut et que la guerre clata, ces constructions auraient dpri, si Ali-Bey ne stait occup de leur entretien ; il y t tant damliorations, que la magnicence de ce sjour est maintenant proverbiale. Il devint bien suprieur ce quil avait jamais t. Si ElBada de Maroc le voyait avec mpris, je lui dirais :
_______________ 1 Le pont de la Medjerda. Il en a t question dans le livre prcdent.
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Tu es un Beda, et cest lui qui est le Bada(1). Le mesdjed du sultan Kesra tait superbe; aujourdhui cest une ruine, et le palais du pont slve jeune encore. Si En-Noman-ben-Mandar venait senorgueillir de Khoranek et de Sadir(2), je lui dirais : Nous avons le pont, ses beaux environs, la rivire et ltang quelle forme. La contre peut senorgueillir de ces pavillons, de ces dmes superbes, de ces solides et hautes murailles. Il ny a rien de pareil dans tout le pays des Arabes. Les bords de la rivire sont admirables. La ville de Hamah(3) a rpandu des pleurs pour sa machine hydraulique lorsquelle a su quelle avait une rivale en Occident. La roue qui tourne au pont est mue par lOued Medjerda, qui lemporte sur lEuphrate de Hamah. Les machines de Hamah sont plus anciennes, mais ce qui suit vaut mieux que ce qui prcde. Si Anou-Chirouan(4) voyait les magnicences du palais du pont, il scrierait : Change ton royaume pour le mien. En effet, ce sjour excite ladmiration de
_______________ 1 Il y a ici un dtestable jeu de mots intraduisible. 2 Deux palais magniques que t btir Nirah Nmanben-Mandar. Les Arabes racontent beaucoup de merveilles sur ces dices. Ils disent que Noman t prir Semramar, larchitecte qui les avait excuts, dans la crainte quil nallt en construire daussi beaux en dautres pays ; car toujours le vulgaire a quelque fable semblable raconter des artistes dont les productions lont tonn. Voir, sur Noman, la note (1), page 14, livre V. 3 Ville de Syrie, sur lEuphrate, o a rgn le savane prince Aboul-fda, historien et gographe clbre. Nous croyons que cest le roi de Perse que les historiens europens appellent Siros.
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tous ceux qui le visitent. Il y existe un jardin dlicieux rempli dune grande varit darbres fruitiers. Cest un paradis. Je me suis promen dans ce lieu charmant ; jai bu de cette eau courante, dont les ondes, au moyen de mille ruisseaux, arrosent les jardins ; jai visit le haut pavillon, do la vue plane sur cette masse de verdure, et je me suis cri : Louange celui qui a cr des constellations dans le ciel ! Jai vu le kechk (kiosque) de loratoire, do lon peut apercevoir ltang ; jai admir les beauts de ses sculptures ; jai compos quelques vers sur ce beau monument, vers qui pourraient v tre gravs ; car la date de sa construction y est indique par les mots qui expriment le bonheur de celui qui lhabite(1). Celui qui dirigea les travaux, qui t son possible pour sy distinguer, est Abd-er-Rahmn, connu sous le nom de Rafradji ; son habitation est auprs de l ; cest un serviteur dle du bey, cest un homme dun talent remarquable. A louverture, on reconnat le matre. Aprs avoir pass trois jours au pont, Ali-Bey partit comme le croissant ; puisse-t-il revenir lune entire ! Il se dirigea vers Kef, mettant sa conance en Dieu,
_______________ 1 Lauteur donne ici cette pice de vers ; elle ne manque ni dclat, ni dharmonie en arabe ; mais la posie descriptive tant trs-difcile bien traduire, nous avons supprim ce morceau qui, du reste, est un hors-duvre dans une histoire. Nous avons supprim une autre pice du mme genre, quEl-Karouni a mise la suite de la sienne, en prvenant quelle est du cheikh Abou-Abd-AllahMohammed, dit Fetolo.
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et y t ce quil avait y faire. Les habitants laccueillirent avec les plus grands honneurs. Ben-Kertan et Ben-Ioucef se portrent au-devant de lui avec leur suite et les sbaha. Ils lui rent de grandes, protestations de soumission. Il les reut avec bont. Son entre en ville fut celle dun roi. Les habitants de la ville admirrent sa magnicence ; ils accoururent tous pour le voir, grands et petits. Ce fut un beau jour, qui satist tout le monde. Le canon de la citadelle annona larrive du bey ; il semblait dire par ses dtonations, qui durent tre entendues mme des sourds : Voici celui que personne ne peut repousser. Jai appris quon tira plus de soixante et dix coups de canon. Les coups de pierrier et de fusil furent sans nombre ; les dcharges se succdrent depuis le matin jusqu une heure fort avance. La prise de possession de Kef complta les conqutes du bey ; Dieu la combl de ses grces et a exauc tous ses vux. Lorsquil se fut tabli dans la maison qui lui avait t prpare, tout le monde sempressa de venir le saluer, se prosterner devant lui et lui baiser la main. Il donna, dans cette occasion, une grande preuve de la souplesse de son esprit conciliant ; voici quel sujet. Quelques brouillons avaient crit la garnison du fort de Kef de se mer du bey et de tout craindre de sa part. Ali voulut dissiper le moindre soupon dans le cur de cette troupe ; il lui envoya son condent, le cheikh Mohammed-ben-el-Hacen, dont jai parl. Ce fut lui qui conduisit cette affaire bonne n. La garnison
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redoutait le bey ; il sut dissiper ses craintes. Lara du fort stant dcid ne pas marchander son obissance, an dtre compt au nombre des serviteurs du bey, quitta la forteresse, et se dirigea vers lui, encore incertain sur ce qui pourrait lui arriver et sur la rception qui lui serait faite. Les amis de cet ara engagrent le cheikh Mohammed aller avec lui ; mais il jura quil ne quitterait le fort que lorsque lara serait revenu de sa visite. Ce trait de dlicatesse prouve la gnrosit de ses sentiments. Au reste, il se conduisit toujours de mme ; ce cheikh a les vertus de son matre. Le bey reut lara avec bont, et le revtit dune pelisse prpare cet effet; les drapeaux furent dploys au-dessus de sa tte, et la musique joua. Il retourna son fort combl de prsents. Mohammedel-Melliti, son lieutenant, et les odabachia, qui rent ensuite leur visite, reurent aussi des prsents. Lentre dAli-Bey Kef eut lieu le 15 redjeb. Les grces de ce mois descendirent sur lui plus que sur tout autre ; la fte dura trois jours. Les preuves de soumission que donnrent les gens de Kef compensrent les cinq annes de leur rvolte. Le 17 du mme mois, Ali-Bey pousa une lle de la famille des Akiel, une des plus distingues des familles arabes. Que Dieu bnisse ce mariage et le rende fcond ! Le 20, il visita le fort dans tous ses dtails. Il dit des paroles agrables ceux qui sy trouvaient, leur t des prsents, et fut trs-gnreux leur gard. La garnison lui t des excuses sur le pass, et montra bien quelle stait
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loigne du feu de la rvolte et rapproche du froid de lobissance. Ds lors elle fuit en repos et en tranquillit. Le bey a repris ensuite la route de sa demeure pour y clbrer le jeune du ramadn et y terminer quelques affaires. Que Dieu le ramne sain et sauf dans son heureux pays ! Le soleil a un lieu o il se retire(1). Si Dieu me prte vie, je composerai, avec son aide, un livre consacr spcialement aux actes glorieux de notre bey(2), actes qui, comme des pierres prcieuses, enrichiront mon ouvrage du commencement la n. Je prie Dieu quil le prserve de tout mal, quil djoue les projets de ses ennemis, et quil rende ses actions utiles la religion et aux choses de ce monde. Salut sur les prophtes ! louange Dieu, le matre de lunivers !
_______________ 1 Il y a encore ici dans le texte une tirade de vers logieux. 2 Si El-Karouni et excut son projet, il naurait plus eu raconter que des choses fcheuses de son hros. En effet, Ali-Bey ayant fait prir le ls de son frre, quil croyait capable de faire valoir les droits qui paraissaient abandonns par celui-ci, Mohammed reprit les armes. Il en rsulta une nouvelle guerre civile, o Ali prit; de sorte que, en dnitive, le pouvoir resta Mohammed. Ce prince mourut dune attaque dapoplexie, et laissa le beylik son frre Ramdn. Ramdn fut dtrn et mis mort par son neveu Mourad, qui il avait voulu faire crever les yeux. Mourad fut assassin par le capitaine de ses gardes, Ibrahim-Cherif, qui lui succda. Cet Ibrahim ayant t fait prisonnier dans une guerre contre les Algriens, les Tunisiens levrent au pouvoir suprme Hacen-ben-Ali, dune famille de rengats.
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DIVIS EN QUATRE PARTIES.
PREMIERE PARTIE. Jai fait la description de Tunis au commencement de cet ouvrage. Jai rapport les opinions des historiens sur son origine. Ceux qui croient cette origine moderne suivent en cela le savant Ben-Chemma, dont louvrage, du reste, nentre pas dans assez de dtails. Cet crivain orissait vers le milieu de la priode o rgnrent les Beni-Hafez, poque o Tunis tait riche en hommes savants et distingus. Il composa son livre pour le khalife Abou-OmarOtman. Il est surprenant quil se soit content dun abrg rtrci, qui tronque beaucoup de passages importants. Jai indiqu plusieurs de ces passages. Je me suis abstenu pour dautres par respect, car je suis loin davoir son mrite. Lorsque cet auteur parle de lorigine de Tunis, il laisse son rcit incomplet; il dit seulement que cette ville fut btie lan 80 de lhgire, ainsi que je lai rapport au commencement de mon ouvrage, o je combats plusieurs de ses assertions et celles dautres crivains. Jai aussi ajout quelque chose ce quil a dit. Maintenant je rapporterai quelques vnements qui eurent lieu sous le
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gouvernement turc ; je ferai connatre quelques usages qui prirent naissance la chute de celui des BeniHafez ; jen indiquerai dautres qui nont subi aucun changement ; enn jpuiserai les matriaux que jai recueillis pour lutilit, sil plat Dieu, de ceux qui viendront aprs moi. Il mest dmontr, comme je lai dj dit, que Tunis est de fondation antique, et quelle fut conquise par Hacen ou par Zouhir. Il y a, sur ce dernier point, dsaccord entre les historiens. Elle tait alors entoure dun foss. Jai dit ensuite que les habitants de Tunis croient que les remparts ont t construits par le cheikh. Mahrez. Cette opinion est galement rpandue chez eux; mais, tout en leur demandant pardon, je lai combattue, en leur disant que peut-tre le cheikh Mahrez les avait rpars aprs les vnements qui eurent lieu en Afrique du temps dAbou-Izid-el-Khardji, vnements que jai fait connatre avec quelque dtail. Je dis actuellement que le rempart daujourdhui est autre que celui du cheikh Mahrez, qui est ruin, et dont il ne reste plus rien. Dieu en sait davantage cet gard. Je pense que ce rempart tait celui qui ceignait les faubourgs o se trouvaient Bb-el-Khadra, Bb-AbiSadoun, et dautres lieux bien connus des Tunisiens. Ben-Chemma vient lappui de cette assertion lorsquil dit que Ben-Tafradjia affecta la moiti ou le tiers des loyers des moulins huile, quil t habous, la construction des remparts extrieurs. Ces habous subsistent encore aujourdhui. Dieu en sait davantage.
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Les restes de ces remparts existrent jusqu la n du gouvernement des Beni-Hafez, poque ou tout le pays tomba en dcadence cause des guerres et des troubles. Nous nous trouvons nous-mmes dans un tat semblable, et nous demandons Dieu de jeter sur nous un regard de bont. Le lieu appel El-Felta(1), prs des fours chaux hors du faubourg, et peu loin des tombeaux dEz-Zelladji, tait aussi sur la ligne de ces remparts. Il est ainsi nomm parce que ce fut par l que les habitants sortirent en cachette lorsque les chrtiens semparrent de la ville de Tunis, de crainte quon ne les empcht de sortir par les portes. La plus grande partie des Tunisiens se sauvrent par l, et lon disait, Nous sommes sortis par El-Felta, ils sont sortis par El-Felta ; et ce nom est rest ce lieu jusqu ce jour. Jai appris cette particularit dun homme qui lavait sue dun individu, lequel le tenait dun tmoin oculaire de ces vnements. Dieu sait la vrit l-dessus. Au reste, Tunis devait tre peu de chose au commencement ; car, si elle fut prise, elle dut souffrir, et par consquent elle ne pouvait tre dans un tat bien orissant. Si, au contraire, elle a t fonde par les musulmans,
_______________ 1 Cest ainsi que le mot est crit dans les manuscrits sur lesquels nous avons travaill; mais nous nous sommes assurs que ce lieu est celui que lon appelle Tunis Fella, o il existe maintenant une porte de ce nom. Au reste, fella signiant brche, fente, crevasse, et felta, endroit par lequel on peut fuir, ou moyen de fuir, ces deux mots peuvent galement tre appliqus lendroit par o les Tunisiens svadrent.
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elle a d tre dabord faible, et na pu prendre de limportance que peu peu. Or Ben-Chemma est en opposition cet argument lorsquil avoue quAbouDjafar-el-Mansour-el-Abbaci disait, quand il lui arrivait un envoy de Karoun : Que fait la rivale de Karoun ? ce qui donnait entendre que Tunis tait alors une ville orissante. Dieu sait ce qui en est. Je nai trouv aucun crit sur lhistoire particulire de Tunis, si ce nest le livre de Ben-Chemma, dont les assertions nont pas t rfutes, puisque personne autre que lui na crit sur ce sujet. Peut-tre les savants de cette poque ddaignaient ces sortes de travaux. Cependant Ben-Khaldoun(1), un des savants de cette ville, a crit une histoire qui na pas de pareille. Aussi son livre le sauva par sa beaut lorsquil tomba entre les mains de Timour. Si je navais craint dtre trop long, jaurais rapport son histoire dun bout lautre. Je reviens Tunis. Je soutiens quelle ntait que peu de chose au commencement, et quelle ne pouvait tre cite ct de Karoun. Elle ne commena prendre de limportance que lorsque les Beni-Arlab sy xrent. Lorsque les Beni-Obed leur eurent succd, ils rent de Mohda leur capitale. Les Senhadja, pendant leur domination, avaient t dlgus Tunis. Les Tunisiens se rvoltrent contre
_______________ 1 Abd-Allah-ben-Mohammed-ben-Khaldoun naquit Tunis, dans le VIIIe sicle de lhgire, mais il passa presque toute sa vie en Orient. Cest un historien fort estim, et qui, depuis quelque temps surtout, est en grande estime auprs des orientalistes.
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eux, et reconnurent pour chef Ahmed-ben-Korsan, qui les gouverna. Ses enfants les gouvernrent aprs lui ; ils furent Tunis ce que les Chabens taient Karoun. Un deux fut ce cheikh qui demeurait prs de la maison dEl-Hadj-Mohammed-Faz. On vante encore sa justice, et la tradition le met au nombre des bons princes; mais je nai rien trouv dcrit sur son compte. Dieu sait la vrit l-dessus. Lorsque Dieu voulut augmenter la prosprit de Tunis, les Beni-Hafez en devinrent les souverains. Leur gouvernement eut de lclat, car ils furent comme des khalifes ; on les dsignait, dans les prires publiques, sous le titre dmir-el-moumenin. En 657, lAndalousie et la Mecque les reconnurent en cette qualit. Tunis grandit alors, on sy rendait de partout. Javais dsir savoir comment il stait fait que la Mecque et reconnu les Beni-Hafez comme khalifes ; jinterrogeai les savants verss dans lhistoire, mais je nen appris rien. Ce ne fut quaprs un laps de temps considrable que ma curiosit fut satisfaite. Voici lexplication que je cherchais : lorsque les Beni-Abbas, qui rgnaient encore Bagdad en 656, eurent t renverss par les Tartares, et que le khalife El-Metacem eut t tu par ces conqurants, les pays de lOrient restrent trois ans sans khalife, Cest--dire jusquen 660. Les gyptiens reconnurent cependant une ombre de khalife de la famille dchue. Le khalifat Moumena, de lOccident, stait aussi croul. Alors on eut besoin dun nouveau khalifat, et lon ne trouva rien de mieux
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faire que de le confrer la dynastie qui rgnait Tunis, dautant plus quon la disait du Korech, de la tribu des Beni-Ada et de la famille dOmar-el-Khetab. Ce fut alors que les Beni-Hafez acquirent une grande prpondrance. Leur ville vit saccrotre sa population, on sy rendait de tous les pays. Les savants abondaient, cette poque, en Afrique. Cest ainsi quon dsignait le pays de Tunis. Les Beni-Hafez accueillaient bien les savants et les honoraient ; ils observaient aussi les lois de la justice, et se soumettaient ses dcisions. Leur rputation est faite cet gard. Il y avait Munis quatre kdis : le kdi dElDjem, le kdi des mariages, le kdi du commerce et le kdi des immeubles. Le kdi dEl-Djem tait le chef des kdis. Il y avait aussi plusieurs muftis, les uns pour la plume, les autres pour la parole seulement. Les dcisions judiciaires manaient du kdi El-Djem, qui prononait sans contrle. En 900, les attributions du mufti saccrurent, et il devint plus grand que le kdi. Lorsquune question grave se prsentait, le kdi consultait le mufti, surtout sous le gouvernement turc. Les kdis, venant de la Turquie, ignoraient la langue du pays; ensuite ils taient de la secte hane, tandis que les habitants de Tunis suivent celle de limam Mlek. On sentit le besoin dun autre magistrat, et lon cra le nab ou kdiel-kessoumat(1). Le kdi turc fut le chef des kdis.
_______________ 1 Cest--dire le kdi des procs, lequel, comme lindique la qualication de nab, tait le lieutenant du kdi principal.
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Les Beni-Hafez runissaient devant eux, le jeudi de chaque semaine, les kdis, les muftis et les oulema, pour rendre la justice. L se discutaient les grandes affaires. Les oulema faisaient les recherches et dcidaient les points de droit. Ce medjels(1) durait une heure. Les autres jours de la semaine, les kdis prononaient les jugements, soit chez eux, soit dans le lieu dsign cet effet. Lorsque les Turcs eurent acquis la domination du pays, et que les kdis vinrent de la Turquie, ils voulurent aussi avoir un medjels pour se conformer lusage. Il se rassembla devant le pacha, dans le palais du gouvernement dit Dar-el-Pacha. Lorsque le pacha ne pouvait y assister, il se faisait remplacer par son lieutenant. Les kdis et les muftis sy rendaient, ainsi que le nakib-el-acheraf(2) ; on y discutait diverses affaires, selon lusage. La coutume permettait au dfendeur qui craignait de perdre sa cause devant le kdi de se pourvoir devant le medjels. Laffaire tait alors ajourne jusquau jeudi, et le jugement qui intervenait tait sans appel. Cette coutume existe encore de nos jours. Lorsque le sandar de la troupe fut devenu, comme
_______________ 1 On appelle ainsi une assemble de jurisconsultes. Ce mot vient du verbe djels (il est assis). Cest lanalogue de notre mot assises. 2 Ou nakib-ech-cherfa, cest--dire le chef des cherfa (au singulier cherif). On sait quon dsigne ainsi ceux que lon croit tre de la descendance de Mohammed par sa lle unique Fatima. Rien ne les distingue des autres, que le privilge de porter un turban vert. On en trouve quelquefois dans les plus viles professions.
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on la dj dit, lautorit la plus puissante de ltat, et quil eut inspection sur les autres, les jugements se rendaient bien au medjels ; mais, aprs chaque sance, le kdi et les muftis se transportaient auprs de lui pour lui rendre compte de ce qui stait pass. Souvent mme une affaire tait suspendue et ensuite juge en sa prsence. Quelquefois on en agissait ainsi la demande des parties, ou lorsquun homme du gouvernement tait impliqu dans laffaire. Sous le gouvernement turc, quatre muftis assistaient dabord au medjels. Lorsque lun deux venait mourir, il tait linstant remplac. De nos jours, il ny a plus que deux muftis. Dans les premiers temps de la domination turque, il ny avait pas de mufti hane ; il ny avait quun kdi de cette secte, qui tait le cheikh Mohammed-ben-Abi-er-Rabah, qui enseignait la doctrine de limam Abou-Hanifa. Il forma des lves qui lenseignrent leur tour et la propagrent. Les Turcs nommrent un mufti hane aprs lan 1040. Le cheikh Abou-el-Abbas-Ahmed-ech-Cherif-elHane fut revtu le premier de cette dignit. Ceux de la secte de Mlek taient au nombre de quatre dans les commencements de ce gouvernement. On nlevait cette charge que des hommes justes et religieux. Les premiers pachas se montrrent en gnral soumis aux lois; il y en eut mme qui possdaient de la science. Jai entendu dire que lun deux, Fadli-Pacha, qui vivait aprs lan 1020, et qui fut le dernier qui habita la kasba, aprs avoir lu un billet que son secrtaire
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venait dcrire aux directeurs des moulins huile, scria, en sarrtant sur ces mots, moulins huile, qui taient crits par un sin : Il est fcheux que le secrtaire de Fadli-Pacha ne sache pas la diffrence quil y a entre le sin et le sad. Cette remarque prouve quil ntait pas un ignorant. Or, sil en tait ainsi du pacha, que devaient tre les oulma ? Ces oulema recherchaient dans le medjels les questions de droit et leur application aux affaires qui se prsentaient. Le dey faisait excuter les arrts de la justice. Le premier qui donna du lustre la charge de mufti, et qui ajouta la majest de cette charge lclat de son mrite personnel, fut le cheikh Abou-el-Hacen-enNefati, ls du cheikh Salem-en-Nefati, qui tait mufti au commencement de la domination turque, et contemporain du cheikh Kcem, du cheikh Ibrahim et du cheikh Mohammed-Kechour. Tous suivirent la voie du devoir. Que Dieu leur accorde sa misricorde ! Je ne puis citer les noms de tous ceux qui ont t muftis et ont vcu avant moi. Je regrette de ne les avoir pas connus, mais je ne puis parler que de ceux que jai vus et connus. Au nombre de ces derniers est le cheikh Abou-el-Hacen, quune troite amiti unissait mon pre. Son aspect seul inspirait le respect. Il tait fort estim. Le cheikh Iahia-er-Ress tait son contemporain et mourut avant lui. Jai vu aussi le cheikh Abou-Arbah; il tait galement trs-li avec mon pre. Le cheikh Abou-el-Hacen avait plus dautorit
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que les autres ; ses dcisions avaient force de loi. Ce que je dis l est la vrit. Avant lui, lorsquun plaideur avait perdu son procs devant le kdi ou le mufti, et que la question de droit avait t juge contrairement la jurisprudence reue, il pouvait consulter les oulema, qui lui indiquaient les titres de la loi et les dcisions pouvant sappliquer son affaire ; il interjetait alors appel devant le medjels, o la cause tait dbattue contradictoirement. Des personnes peu claires blmaient les oulema de se prter ces appels. Abou-elHacen se t envoyer Constantinople par le gouvernement, et en revint avec un crit de la Sublime Porte, qui dclarait quon ne devait pas revenir sur les arrts prononcs. On se soumit cette dcision, et cet ordre de choses est en vigueur actuellement. Abou-el-Hacen conserva toute sa vie lemploi lev quil occupait. Les magistrats ses contemporains moururent, et il resta seul la tte de lordre judiciaire avec ses deux frres le cheikh Abi-en-Nefati et le cheikh Mohammed. En 1047, Ioucef, qui tait dey cette poque, chercha le perdre en lui attribuant certains actes contraires la justice, dont ses ennemis laccusaient faussement. Le pacha crut ces calomnies. Le cheikh partit pour aller visiter le tombeau du prophte. Il mourut en route, dans un lieu nomm El-Ineba, trois journes de Mdine et dix de la Mecque. On y voit son tombeau. Son frre eut sa place, et fut destitu plus tard par Ostad-Merad lorsque celui-ci parvint au pouvoir. Ces deux frres furent remplacs par le cheikh
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Abou-el-Fadel-el-Mesrati et par le cheikh Ahmeder-Ress. Il avait exist une grande rivalit entre Abou-el-Hacen et El-Mesrati. Ce dernier perscuta Abi-en-Nefati et le cheikh Mohammed, frres de son ancien antagoniste ; il alla jusqu les dclarer dignes de mort. Dieu ne les laissa pas succomber; ils se rachetrent prix dargent. Lorsque le dey AhmedKhodja eut succd Ostad-Merad, ils demandrent et obtinrent la permission de faire le plerinage de la Mecque. En gypte et dans le Hedjaz, ils soumirent leur affaire aux oulema de ces contres, qui leur donnrent gain de cause. Aprs le plerinage, ils allrent Constantinople, et lexposrent la Sublime Porte, qui trouva aussi leur cause bonne, et crivit Tunis dans le sens quils voulaient. Le cheikh Mohammed resta Constantinople, y devint molah, et y mourut en 1070, Ses enfants y sont encore. Son frre Abi retourna Tunis, o il exera sans opposition sa charge de mufti. El-Mesrati et Ahmed-er-Ress furent destitus. Le cheikh Ahmed-el-Hane, dont jai dj parl, fut son collgue ; aprs lui, ce fut le cheikh Mohammed-ben-Moustafa-el-Azhari, habitant de Tunis, mais non originaire de cette ville. A la mort du cheikh Abi, qui eut lieu vers 1060, le cheikh Mohammed-ben-Moustafa eut la direction des deux sectes hane et maleki. Il la conserva jusqu sa mort, en 1064. Le cheikh Moustafa-ben-Abd-el-Kerim lui succda ; mais il neut que la juridiction hane. ElMesrati et Er-Ress reprirent leur poste.
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En 1074, le cheikh Moustafa fut remplac dans ses fonctions par le cheikh Abou-el-Mehacem-Ioucefben-Dragut, magistrat intgre. Le cheikh El-Mesrati commettant de frquentes injustices, il chercha dabord le redresser; mais il nit par le faire destituer. Le cheikh Ahmed-er-Ress resta avec lui kdi de nom seulement. Le cheikh Ioucef liait et dliait. Il mourut dans la guerre intestine dont jai parl. Lorsque Dieu eut permis que des troubles clatassent dans la milice au temps de Mourad-Bey, on vit le cheikh El-Mesrati au nombre de ceux qui les fomentrent. Ce fut lui qui crivit les griefs prtendus des mutins. Dieu djoua ses projets. Le bey, ainsi que je lai dj dit, fut victorieux; il pardonna aux uns et punit les autres. Il destitua le cheikh El-Mesrati et le t arrter, il voulut mme le mettre mort ; mais le cheikh Abou-el-Abbas-Ahmed-ech-Cherif, qui lui tait alli, intercda pour lui et obtint sa grce. Ctait en 1084. Mourad, voulant ensuite remplacer El-Mesrati par un homme digne de lemploi, t choix du cheikh actuel, la satisfaction gnrale. Ce choix runit tous les suffrages, car il tomba sur un homme clbre dans les sciences, auprs duquel accouraient tous ceux qui voulaient sinstruire; un homme dont les musulmans ont droit dtre ers ; sur qui Mohammed, dont il porte le nom, a rpandu ses grces ; qui connat les lois de la justice, quil a apprises des plus illustres docteurs ; dont la mmoire est prodigieuse ; qui est vers dans toutes les sciences, qui sest rendu clbre dans la
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rhtorique et la posie, qui est un ciel de science, qui suit les usages des Arabes, ce qui le met en honneur auprs deux : tel est celui quon ne saurait trop louer, le cheikh Abou-Abd-Allah-Mohammed. Que Dieu le prserve de tout mal ! quil le sauve des embches de ses ennemis, et quil le conserve ses amis et dans lintrt de la science ! Je prends Dieu tmoin que ce que je dis de lui est encore au-dessous de son mrite. Je nai contract envers lui aucune obligation qui me pousse faire son loge ; mais il ny a que lignorance qui pourrait mettre en doute ses grandes qualits. Cest un homme unique dans son genre, qui fait droit ses ennemis comme ses amis. Lorsquon est dou dun beau caractre, il se trahit, comme le musc, par son odeur. Il ne voulait pas dabord accepter la charge que lui offrait MouradBey ; sa modestie la lui faisait redouter. Cette rsistance, qui fut connue, augmenta lestime quon avait pour lui ; car elle provenait de son dsintressement et de ses principes religieux. Mais le bey, ayant besoin de ses services, et ne trouvant personne qui pt le remplacer, le fora daccepter, et il dut se soumettre. Cette action du bey doit tre compte au nombre de ses meilleures. Les gens raisonnables et honntes se rjouirent de la nomination du cheikh Mohammed, dont la conduite fut toujours exemplaire(1). Le bey avait
_______________ 1 Nous avons supprim ici quelques vers la louange du cheikh Mohammed, ainsi que quelques phrases de prose qui leur servent dintroduction.
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beaucoup daffection pour lui, cause de son mrite, quil apprciait. Je nai malheureusement pas tudi sous sa direction, je nai pu ramasser les pierres prcieuses quil rpandait autour de lui ; cependant jen ai un peu prot, ainsi que des leons de son ls Ahmed, qui est un de mes amis. Jespre que ce ls sera aussi clbre que le pre, puisquil a commenc professer du vivant de celui-ci. Il a compos un livre prcieux sur les choses religieuses et dautres sur les sciences. Jaime son second ls, Abou-Ishak-Ibrahim, et jen suis aim ; je me plais croire que le cheikh Mohammed a aussi de laffection pour moi. Si je ne craignais dtre trop long, je mtendrais davantage sur ce sujet. Au reste, le peu que jai dit doit sufre. Je jure par Dieu que cette famille mrite tout le bien que jen dis; rien ne mobligeait den faire lloge. Lorsque le cheikh Mohammed fut mufti, il continua tre humble et bon envers tout le monde. Il ne changea rien son costume, et devint mme encore plus modeste ; il faisait tout par lui-mme dans son intrieur, il ne percevait aucun droit sur les actes. Que Dieu lui conserve ses faveurs ! Dans les circonstances critiques o il se trouva compromis par la mchancet de ses ennemis, dans cette fcheuse affaire, dont Dieu le tira heureusement, o il fut arrt, ainsi que le cheikh Ioucef, mufti-el-hane, et o ce dernier prit, il dut la vie la bndiction de la science. Jai dj parl de cette affaire. Je lui avais crit une lettre pour le fliciter sur sa dlivrance ; mais la timidit mempcha de
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la lui expdier, Jy disais entre autres choses : Que Dieu vous prserve de tomber entre les mains dun peuple sans foi ! Cette lettre tait longue ; je mabstiens de la rapporter. Le cheikh Mohammed est trs-occup; il professe dans plusieurs coles, savoir : dans la grande mosque, dans son mesdjed particulier, prs de lcole du vizir, et dans sa propre maison. Ajoutez cela lexercice de ses fonctions. Il fut nomm mufti en 1089, tant prdicateur dans la mosque de IoucefDey. Il tait jeune encore ; mais sa jeunesse avait toujours t pure de toute action condamnable(1). DEUXIME PARTIE. On parlera, dans ce chapitre, de diverses institutions qui nexistaient pas anciennement dans le pays de Tunis, et qui ny ont t introduites qu la chute des Beni-Hafez. Le gouvernement de cette dynastie fut trs-glorieux dans la premire priode de son existence. Il fut mme, dans son temps, le plus noble gouvernement des musulmans. Jen ai sufsamment parl dans ce qui prcde. Je vais cependant en dire encore quelques petites choses ici, pour linstruction de ceux qui veulent sinstruire.
_______________ 1 Ces deux dernires phrases sont les seules que nous ayons traduites dun paragraphe plus tendu, et qui, lexception de ces quelques lignes, ne contient que des redites logieuses ladresse du mufti.
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Le gouvernement des Beni-Hafez tait tout arabe. Les troupes taient armes de sabres, de lances et darcs. Les armes feu ntaient pas connues dans les premiers temps de cette dynastie ; elles ne le furent que vers la n du rgne dEl-Fench le Louche, roi de Kechtala (que Dieu le maudisse !). Depuis lors lusage sen est, rpandu dans presque tous les pays habits. Les troupes rgulires portaient le nom de mouah-ed-din, cause de Ben-Toumart, dont jai parl, et qui avait donn ce nom ses sectateurs. Il avait crit pour eux des prceptes en langue berbre. Ceux qui ne les suivaient pas taient considrs comme des gens sans religion. Aprs lui, ceux qui avaient embrass sa doctrine continurent la suivre sous la direction de leur imam. Les premiers princes de la famille des BeniHafez eurent sous leurs lois les vastes contres qui stendent de Tlemsn Tripoli. Lorsque la dynastie des BeniAbd-el-Mournen fut en dcadence dans le Morreb, et que les dissensions et les guerres eurent augment entre les enfants des khalifes, on donna ce titre aux Beni-Hafez. LAndalousie et dautres pays les reconnurent pour tels. Lextinction du khalifat dOrient obligea la Mecque de les reconnatre galement. Leur puissance fut alors trs-grande. Mais la discorde se mit entre les membres de cette famille, et cette puissance alla toujours en dcroissant jusquau rgne de Mohammed-Abou-el-Hacen. Les osmanlis semparrent alors de Tripoli et dAlger. Il ne resta Mohammed
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que Tunis et Bne. Pendant le rgne dHacen, son ls, les habitants de Karoun sinsurgrent et se placrent sous la domination des Khabiin. El-Kole se rvolta Soua et Mohda. Sous le sultan Ahmedben-el-Hacen, larme des osmanlis arriva jusqu Hamamet. Ahmed gouverna longtemps et rendit un peu de vigueur ltat. Cependant il navait pas plus de deux mille cavaliers, quil appelait zmala. Ce prince tait passionn pour lastronomie et lastrologie. On lui avait prdit que son gouvernement succomberait, quil serait remplac par celui dun peuple qui ne parlerait pas la langue arabe, et dont le chef ne monterait pas cheval et irait pied. Cette prdiction lui donna beaucoup dinquitude ; il ne savait pas qui elle pouvait sappliquer. Il prit alors son service un certain nombre de ngres qui constiturent une espce de gouvernement quon appela doulet-el-djennaoua(1) ; puis il les t massacrer. Il donna le titre de pacha Ali, un de ses mamelouks : tout cela pour dtourner leffet de la prdiction. Mais Dieu fait ce quil veut. Lorsque les Turcs se furent empars du pays, la prdiction qui avait embarrass Ahmed sexpliqua ; car ils allaient pied, ainsi que leur chef, qui est le dey. Le dey reprsente vritablement le sultan, puisquil donne en son nom des ordres dans le pays. Lorsque les Turcs se furent tablis dune manire stable Tunis, ils y introduisirent des usages qui
_______________ 1 Cest--dire, gouvernement des gens de Djenn, qui tait le pays de ces ngres.
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nexistaient pas avant eux. Ils eurent des oda-bachi, cest--dire des chefs de chambre. Oda veut dire, chez eux, chambre, et bach, tte ; i signie dans. Ils mettent cette prposition aprs son rgime cause de linversion qui est propre leur langue. Chacun de ces odabachi a une vingtaine dhommes sous ses ordres. Les boulouk-bachi sont au-dessus deux. Boulouk signie runion, et bach, tte, ainsi que je viens de le dire. Les grades ne se franchissent que lun aprs lautre. Loda-bachi peut devenir boulouk-bachi, et le bouloukbachi, ara. Les Turcs ne font rien sans consulter ce dernier fonctionnaire. Autrefois il recevait des ordres de lara de la Sublime Porte ; mais aujourdhui il nen est plus de mme. Au lieu de recevoir des ordres de Constantinople, il a, Tunis, dautres ara qui sont sous sa dpendance. Il ny eut dabord que cent cinquante oda-bachi ; mais, larme augmentant, leur nombre augmenta aussi. Il y en a aujourdhui deux cents. Lorsquun deux meurt, il est remplac. Ils portent un vtement qui les fait reconnatre : cest un akba dont les manches, trs-larges jusquau coude, se rtrcissent ensuite de manire resserrer fortement le poignet. Ils ont pour coiffure des tertour trs-soigns dans leur confection et dune forme qui leur est propre. Les boulouk-bachi ont pour marque distinctive un turban sur le tertour. Lara porte, pour insigne de sa dignit, un turban dune forme particulire. Un ofcier de sa maison est spcialement charg de le lui arranger. Cet ofcier a
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sous ses ordres dautres serviteurs que lon nomme abacha ; ils ont une marque distinctive brode dor quils portent la tte toutes les fois quils montent cheval, ou quils escortent lara, lorsque ce dignitaire se rend au divan. Dans le principe, lara et le divan formaient le gouvernement. Cet tat de choses exista jusqu la rvolution dont jai parl, cest--dire jusquau massacre des boulouk-bachi et linstitution du dey. Lara et lassemble dont il vient dtre question se runissent dans un lieu que lon appelle maison du divan. Six chaouch sont attachs au divan. Ils sont vtus comme les oda-bachi, lexception de la coiffure, qui est diffrente. Quand lassemble est runie, lara sassied au centre, sur un fauteuil, et les autres membres prennent place ses cts, selon le rang quils occupent dans la hirarchie, de manire ce que les grades ne soient jamais confondus. Le divan a un secrtaire et un interprte. Quatre des principaux oda-bachi en font partie; on les nomme bachoda, cest--dire chefs des chefs de chambre. On arrive cette dignit par la voie hirarchique. Vient ensuite celle de boulouk-bachi, et enn celle dara. Lusage veut que, pendant les six mois que durent ses fonctions, lara ne sorte de sa maison que pour aller au divan. Pendant la sance, le chef des chaouch est derrire lui, et linterprte ct. Lorsque chacun a pris sa place, le kateb se lve, prie pour le sultan et rcite le fatah ; puis le crieur sort du divan et annonce que ceux qui ont des rclamations adresser
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peuvent se prsenter. A mesure que les plaignants entrent, linterprte va au-devant deux, sinforme de ce quils veulent et lexplique lara. Le crieur appelle ensuite les quatre bachoda, qui lara fait connatre de quoi il est question. Si laffaire est de la comptence de la justice ordinaire, on la lui renvoie ; si elle est politique ou administrative, le divan en dcide daprs ses lumires et conformment lusage ; si elle prsente des difcults, on en rfre au dey. La sance termine, on sert manger aux plus grands, et chacun va de son ct. Lara rentre dans sa maison. Aprs la. sance, quelques-uns des membres du divan, tels que les khodja du divan et le chef des chaouch, se prsentent devant le chef de ltat pour lui rendre compte des jugements qui ont t prononcs, passant sous silence les affaires de peu dimportance. Telle est la marche suivie chaque jour. Au bout de six mois, lara est remplac par celui qui vient aprs lui ; mais le nouveau titulaire se conforme en tout ce que faisait son prdcesseur. Les Turcs ont des solennits dans lesquelles ils dploient une pompe royale : cest ce qui a lieu, par exemple, lorsque larme doit se mettre en marche, lpoque xe par lusage(1). Dabord les chaouch, qui font ici lofce de crieurs, montent cheval, parcourent les rues pour annoncer le prochain dpart, et
_______________ 1 Le gouvernement tunisien fait, tous les ans, partir deux corps de troupes pour la leve des contributions. Il y a larme ou corps dhiver, pour la partie du Sud, et celui dt pour le Nord.
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prvenir quon ait se tenir prt entrer en campagne. Le lendemain, les soldats, revtus de leur costume de guerre, se runissent prs de la kasba. Le hakem se trouve cette runion. Lara et les oda-bachi se rendent ensuite la maison des khalifa, o se trouvent aussi les khodja, porteurs des tendards, qui doivent suivre le chef de larme. Le bey ou le khalifa du bey dsign pour marcher se rend au mme lieu. Le pacha le revt dun habillement royal ; puis le kaha du pacha et les bourreaux sortent avec celui qui viens. dtre investi. Les bourreaux sont pied ; les drapeaux sont dploys ; la musique osmanli, compose de fres, de tambours et de cymbales, joue ; et les soldats sont rangs depuis la maison des khalifa jusqu la porte de la kasba. Pendant ce temps , le reste de la troupe se runit dans ce dernier lieu. Lorsque le bey et lara approchent de la kasba, le dey se lve et marche, sil le juge propos, la tte du premier rang, ou il se fait remplacer par un de ses grands : cest un honneur qui lui revient, puisque, dans cette circonstance, il donne des ordres que tous ceux qui sont runis sont tenus dexcuter. On sort ensuite de la ville, et lon se dirige vers le lieu o sont dresses les tentes du bey et celles des soldats qui doivent faire lexpdition. Le bey et lara entrent dans le camp, ainsi que la troupe ; le reste du cortge reprend le chemin de la ville. Lara et les oda-bachi qui doivent faire partie de lexpdition sont dsigns davance, ainsi que celui qui doit, jusquau retour, reprsenter le dey larme. La discipline la plus svre est
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observe dans la marche et dans les haltes. Les Turcs ont dautres usages que je passe sous silence. Lorsque larme revient de lexpdition, on envoie des courriers pour annoncer le jour de son entre. Les soldats rests dans la ville se disposent alors aller au-devant delle. En se rencontrant, les troupes de la garnison et celles de lexpdition simulent un combat et tirent des coups de mousquet. Ce sont l de belles crmonies, et beaucoup de gens se runissent pour les voir. Les chefs de larme vont la maison des khalifa. On revt le bey, ou le khalifa qui le remplace, dun vtement royal, et il retourne sa demeure accompagn des membres du divan. La musique joue pendant une heure, puis tout le monde se retire. Ce que je viens de dire a lieu deux fois par an. Cet usage diffre de celui qui se pratique dans les autres villes de lOccident occupes par les Turcs. Que Dieu fasse que le drapeau des osmanlis soit toujours dploy pour la clmence, et que la concorde rgne dans leur empire ! Que le sabre du sultan soit toujours tranchant pour le cou des indles, et que ses ordres soient toujours excuts pour le bien de la religion et celui du monde ! TROISIME PARTIE. Nous allons parler de quelques usages particuliers aux Tunisiens, et qui les ont mis en renom parmi les autres peuples de lOccident. Je ne rapporterai pas en
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dtail toutes les excellentes choses dont. Tunis peut se vanter ; je me contenterai de les faire connatre sommairement. Tunis tait nagure la plus heureuse et la plus riche des villes; ses habitants taient dans la joie et la scurit; les voyageurs sy arrtaient avec dlices : tout cela est un peu. chang maintenant ; cependant il en reste encore quelque chose que je rapporterai pour que ceux qui veulent le savoir le sachent. Sil est en Occident une ville qui ait le droit dtre re, cest Tunis. Le voyageur qui y arrive en est merveill. Ce qui prouve laisance dont jouit la population de cette cit, cest que la plupart de ses habitants ont des maisons de campagne o ils passent, avec leurs familles, lautomne et lt. Ceux qui sont dans le commerce vaquent leurs occupations dans la journe, et, le soir, vont coucher dans leurs jardins, o ils se livrent la joie ; le lendemain ils reviennent de bonne heure la ville. Ce fut cause deux quon tablit le march de Rebah, qui est le plus grand de tous et qui ne souvre quaprs le lever du soleil. Les Tunisiens mettent beaucoup de pompe dans la clbration des noces et des ftes. Ils y introduisent mme des choses qui sont contraires la loi. Les mets quils servent dans ces solennits sont particuliers au pays ; tel est, par exemple, le mekarouad, dont ils tirent vanit. Il est assez connu pour que je puisse me dispenser de le dcrire. Cest leur meilleur plat de douceur; ils ne voient rien au del. Jai rencontr des trangers qui lont trouv eux-mmes dlicieux. Ils ont aussi un
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excellent ragot de viande quils appellent merouza, du nom dune ville de la Perse. Ils le prparent avec des pices et autres ingrdients recherchs. Ils aiment en manger aprs le jene. Il en est de mme dune sorte de pain quils font pour les ftes, et qui nest pas en usage dans les autres pays; les Tunisiens tirent vanit de sa grosseur et de sa beaut. Un de ces pains peut, en effet, rassasier vingt hommes, et reste plus dun mois sans se gter. Voici ce quon raconte de son origine. Il y avait autrefois Tunis un gouverneur dont ladministration fut longue et glorieuse ; on dit que ctait Ben-Khorsn. Des mchants intrigurent contre lui auprs de son prince, et dirent ce dernier : Voil quil est devenu sultan, et quil ne reconnat plus votre autorit. Ils lengagrent le faire tuer. Le prince partit avec son arme et marcha contre le gouverneur. Lorsquil fut prs de Tunis, Ben-Khorsn prit deux pains trs-grands et alla sa rencontre. Arriv auprs de lui, il mit pied terre, baisa ltrier de son matre et lui tendit les deux pains. Le prince les prit, les examina et les lui rendit. Aprs quoi il tourna bride pour retourner dans sa capitale, en disant ses grands : Cet homme nest pas un rebelle ; car il vient de me dire dans un langage gur : Vous mavez donn du pain ; si vous voulez le reprendre, reprenez-le. Le prince avait compris que les intentions de Ben-Khorsn taient pures; il le laissa gouverneur de Tunis, et partit satisfait. II se trouva que le jour o cette aventure
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eut lieu tait celui de la fte. Les Tunisiens en rappellent la mmoire en faisant usage, pendant cette mme fte, de pains semblables ceux du gouverneur. Voil ce que lon raconte au sujet de ces pains. Pour moi, jai une autre version que voici : les femmes du pays sont plus gourmandes que les hommes, et naiment pas travailler pendant les ftes ; cest pour cela quelles font, dans ces occasions, ces gros pains et la merouza, qui se conservent plus longtemps que les aliments ordinaires. Les ftes durent quinze jours chez les Tunisiens ; cest un usage bien tabli. Jai vu lpoque o les marchs taient ferms pendant ces quinze jours, que les habitants passaient la campagne et dans les plaisirs. Une partie de ces usages sont maintenus, dautres ont t abandonns. Le 10e jour de moharrem est encore un jour de rjouissance pour les Tunisiens, et ils cherchent le rendre le plus beau de tous. Il en est bien peu qui ne dpensent beaucoup dargent ce jour-l. Si lon voulait additionner tout ce qui se dpense en comestibles, Tunis, dans cette circonstance, on arriverait une somme norme. On chme aussi le 9 du mme mois. Ce jour-l on mange des poules avec un certain mets appel douda, qui a de la ressemblance avec le kenafah des gyptiens, mais qui est plus pais. Les Tunisiens disent, en plaisantant, que le fetir et le ma-itir doivent tre mangs avec des poules(1). Ils honorent plus
_______________ 1 Le fetir est de la pte sans levain, et cest avec cette pte que lon
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le 9 de moharrem que les autres peuples. Dans cette fte, ils rgalent leurs familles, et mangent des poules, pour se conformer aux prceptes des mdecins, qui disent que, quoique labus de cette viande donne la goutte, lusage modr en est bon. La coutume veut aussi quils fassent des aumnes ce jour-l. Les boutiques o se vendent les fruits secs sont ornes et dun bel aspect. Chacun achte selon ses moyens, et il est bien peu de marchands qui ne vendent pas. Jai entendu une conversation entre un Algrien et un Tunisien, qui vantaient rciproquement leur pays. Le Tunisien disait : Je voudrais que ces boutiques pussent tre transportes, dans une nuit, Alger, dans ltat o elles sont, pour quon pt les y voir, et quelles revinssent ensuite leur premire place. Je suis sr que vos femmes voudraient vous quitter(1) . Ctait sans doute pousser lexagration trop loin. Mais ceux qui ont assist ces ftes peuvent attester quelles sont vraiment magniques. On y vend des instruments de musique et des jouets denfants pour des sommes incalculables, ce qui prouve lopulence des habitants.
_______________ fait le mets appel douda. Ma-itir signie ce qui vole. Lauteur rpte donc ici un misrable jeu de mots, bas sur la consonance qui existe entre fetir et ma-itir. 1 Cest--dire quelles voudraient aller dans le pays o il y a de si belles choses. Il y a bien des purilits dans ce que dit El-Karouni des ftes de Tunis ; mais ces misres ont de limportance pour les peuples esclaves, qui elles font momentanment oublier leur servitude.
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Les Tunisiens honorent aussi beaucoup le mouloud(1) cest une de leurs plus grandes ftes, car ils ont une dvotion extrme pour celui qui naquit ce jour-l et qui est le seigneur de toutes choses. Que la prire de Dieu soit sur lui ! Le premier qui, en Occident, donna de lclat cette fte, fut le sultan Abou-Enanel-Merini. Que Dieu len rcompense ! Son exemple fut aussi suivi par les Beni-Hafez, et le premier qui le suivit fut Abou-Farez-Abd-el-Aziz, au commencement du IXe sicle de lhgire. Que Dieu lui en tienne compte ! Ses successeurs continurent clbrer avec pompe cette fte. Que Dieu leur rende selon leurs uvres Ce jour-l les coles sont ornes, les murailles de ces tablissements sont tapisses, des festons en dcorent les portes ; on y lit des posies sacres composes en lhonneur du prophte. Il y a illumination de lampes et de bougies. Cest une des plus belles nuits de lanne. On prpare, pour lamour de Dieu, dexcellents mets qui sont distribus aux pauvres. Quelquesuns le font par ostentation, mais Dieu rcompense chacun daprs le mobile qui le fait agir. Il y a, cette mme nuit, grande runion chez le nakib-el-achraf ; les personnages de marque et des savants y assistent. On chante des hymnes avec accompagnement de musique. De tous les cts de la ville on accourt cette assemble. Cette nuit na pas sa pareille. Le nakib-el-achraf a certaines rtributions en huile, cire et autres objets de ncessit, que lui accorde
_______________ 1 Fte de la naissance de Mahomet:.
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le gouvernement. Il jouissait de ce droit sous les Beni-Hafez, et les Turcs le lui ont conserv. Jai vu autrefois, dans les deux zaoua dites ElKechacha, et El-Bakra, de belles crmonies qui duraient quinze jours, et auxquelles on se portait en foule. On y passait la nuit ; les chants religieux ne discontinuaient pas ; mais elles sont tombes depuis en dsutude. Quant aux autres zaoua, il ny avait rien de dtermin pour ces crmonies(1). Cest cause de leur zle clbrer le mouloud que Dieu accorde tant de biens aux Tunisiens. Il peut se passer, cette fte, des choses contraires la loi, mais seulement par le fait de quelques ignorants qui ne pensent pas mal faire. Ceux qui dsireraient plus de dtails sur le mouloud nont qu consulter, pour tre satisfaits, le Mouerred--Akbar du savant Djelaled-Dn-el-Assiouti(2). Le Ier mai(3) est aussi un jour de fte pour les Tunisiens; ils dpensent, cette occasion, des sommes quon ne saurait valuer, et font des mets quon ne saurait dcrire et parmi lesquels domine surtout le
_______________ 1 Cest--dire que les personnes qui les desservaient rglaient la fte leur fantaisie. 2 Djelal-ed-Dn-Abd-el-Rahmn-el-Assiouti, crivain clbre, n en gypte dans le IXe sicle de lhgire. On a dit de lui quil avait fait plus de livres que les autres nen avaient lu. Il a crit sur la grammaire, la rhtorique, la thologie, la mdecine, lhistoire, etc. 3 Quoique les musulmans comptent par annes lunaires, composes de douze mois dont les noms sont tirs de la langue arabe, ils se servent des noms de mois adopts par les Occidentaux lorsque ce quils disent se rapporte lanne solaire.
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markaz(1). Il ny a que les pauvres qui nen mangent. pas. Il se vend beaucoup de fruits et de eurs. La consommation de lgumes et de fruits est plus considrable ce jour-l que dans le reste de lanne. Les Tunisiens parent lintrieur de leurs maisons avec ces eurs et ces fruits, et y dressent des espces de boutiques. Il y en a bien peu qui ne se conforment pas cet usage. On chante et on se livre une joie immodre. Lallgresse est plus vive que dans les autres jours de fte. Ils avaient encore, vers lan 1050, lhabitude de se runir hors des portes de la ville pour se rjouir dans un lieu quon appelle Ouarda ; on y faisait des parties o chacun payait sa quote-part et o lon invitait ses amis. On trouvait l des jongleurs, des chanteurs, des musiciens et des marchands de fruits secs et de contures. Les ftes duraient quinze jours, et commenaient, chaque jour, lacer, pour nir vers le coucher du soleil. Elles offraient un spectacle plus agrable que les autres ftes, et se renouvelaient chaque anne. Ctait un usage tabli de pre en ls. Ostad-Mourad le supprima. Il reprit ensuite; mais il fut dnitivement supprim par Ahmed-Khodja. Jai vu les ftes dEl-Ouarda. Je ne sais pourquoi on a ainsi nomm cet endroit; je prsume que cest parce quil sy trouvait autrefois des rosiers(2). Les ftes ont t abolies , mais le lieu a conserv son nom.
_______________ 1 Espce de saucisses faites avec du buf. 2 Ouard est le none de la rose en arabe.
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Quant, aux rjouissances qui se font dans lintrieur des maisons, elles ont encore lieu; elles ont mme pris plus dclat. Les femmes luttent entre elles qui sera la mieux pare et fera les meilleurs ragots. Personne ne connat, Tunis, lorigine de la fte de mai. Les personnes qui veulent dnigrer les Tunisiens disent quelle a t institue en lhonneur de Pharaon. Que Dieu le maudisse ! Comment pourraient-ils lhonorer ? Ces mmes personnes citent ce propos le passage du Koran qui commence ainsi : Je vous verrai le jour de la fte. Les dfenseurs des Tunisiens disent, au contraire, quils clbrent la victoire que Dieu accorda Mose sur Pharaon. Que le salut soit sur Mose ! Au reste, nous navons que faire de tout cela. Cest un des beaux jours de lanne. Jai entendu les savants de Tunis donner une explication que la raison peut admettre. Ils disent que le soleil de mai nuit aux enfants qui nont pas atteint la pubert, et que cest pour cela que les parents tablissent, dans lintrieur de leurs maisons, ces espces de boutiques, an que les enfants naillent pas au soleil, et jouent dans la maison, et non au dehors. Les Tunisiens mettent aussi sur le nez de leurs enfants un peu de goudron, cause des vertus qui sont attaches lodeur de cette rsine. Dieu en sait davantage. Il y a des personnes qui prtendent que ce jour est celui du Nourouz ; mais elles ne savent pas ce .que cest que le Nourouz ; elles ignorent pourquoi il arrive dans le mois, de mai, et non dans un autre, et
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pourquoi on le clbre cette poque. Jai acquis la certitude que cest bien en effet le Nourouz qui tombait jadis un autre mois, et qui est arriv dans celui-ci. Il y a bien des choses dire l-dessus. Jen rapporterai une partie, an que le lecteur sache que les premiers habitants de Tunis nagissaient pas sans discernement. Jai extrait ces renseignements de divers crivains(1). Nourouz est un mot persan qui veut dire nouveau jour ; nou signie nouveau, et rouz, jour. Les Persans mettent ladjectif devant le substantif. Le premier qui, chez eux, distingua ce jour, fut Djam-Chid, surnomm EI-Fichdania; il appartenait aux premires gnrations et fut le troisime de leurs rois. Il vivait avant Abraham, sur qui soit le salut ! Djam-Chid veut dire rayon de la lune ; djam signie lune, et chid, rayon. Il tait matre de sept royaumes. Son administration fut juste. Il classa les professions de manire ce que personne ne pt quitter la sienne pour en prendre une autre. Ce fut lui qui ordonna de clbrer le Nourouz. Ce prince tait clment. Chaque branche de son administration avait un sceau particulier. Celui de la, guerre portait ces mots, condescendance, douceur. On lisait sur celui des nances clmence, prosprit ; sur celui des ambassadeurs, droiture, conance, et sur celui
_______________ 1 El-Maoudi a trait ce sujet dans son livre intitul lIndicateur et le Moniteur, dont M. de Sacy a publi de longs extraits dans le tome VIII des Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothque royale. Il en parle aussi dans son grand ouvrage historique, intitul les Prairies dor et les Mines de perles, dont M. de Guignes a donn lanalyse dans le tome Ier du mme recueil.
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des commandants de province, politique, justice. Les traces de ces choses existrent jusqu ce que les musulmans les eurent effaces. Vers la n de son rgne, Djam-Chid devint superbe, orgueilleux, et abandonna la bonne voie quil avait suivie jusque-l. Il sattira la haine des grands. Bedrassab, lun deux, se rvolta contre lui, le tua, et rgna sa place. Le roi dgypte Menaouch-ben-Menkanouch(1) introduisit le Nourouz chez les Kobtes. Cest lui qui, le premier, adora le buf ; il institua les mtiers et inventa la charrue ; il btit les gigantesques monuments du pays dgypte. Son rgne dura trois cent trente ans. Il fut enseveli dans la petite pyramide, o lon enfouit avec lui beaucoup de richesses, savoir : sept statues reprsentant les sept plantes au moyen desquelles il dcouvrait les trsors cachs, mille lampes dor et dargent, dix mille petites cassettes dor et dargent, mille oles dlixir pour les oprations chimiques, et dautres objets. On raconte de lui bien dautres choses, mais ce nest pas ici le lieu den parler. Je me suis dj laiss entraner trop loin; je reviens au Nourouz. Les Sabens le clbraient le jour o le soleil entre dans le signe du blier. Ctait la plus grande de leurs ftes, parce que cet astre tait dans la constellation des honneurs. Les Persans renvoyrent ensuite le Nourouz au cinquime jour de haziran(2), poque ou les moissons mrissaient chez eux. Ctait alors que les
_______________ 1 Celui que nous appelons Mans. 2 Mois du calendrier syrien.
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agents du sc sortaient pour prlever les impts. La fte eut donc lieu alors, en Perse, au temps des moissons. Ctait cette poque quon se rjouissait du renouvellement de lanne. On se livrait la bonne chre, et lon se faisait rciproquement des prsents. Cet usage dura jusqu ce quil plut Dieu denvoyer les musulmans en Perse. Au commencement de lislamisme, il y avait peu de dsaccord entre lanne solaire et lanne lunaire. Les musulmans prlevaient les impts, donnaient la zekkat, et allaient en plerinage en suivant lanne lunaire, qui tait lanne lgale. Les travaux de la terre se rapportaient lanne solaire. Le nombre des jours de lanne solaire est de trois cent soixante-cinq jours et une fraction ; celui des jours de lanne lunaire est de trois cent cinquante-quatre et une fraction la diffrence entre les deux annes est donc de onze jours environ. Aprs une priode de cent vingt ans, les Persans ajoutaient un mois lanne. Lorsquallait commencer le mois de haziran, ils retournaient aar; le Nourouz avait lieu le 5 daar, et ne dpassait pas cette poque. Lorsque Hechm-ben-Abd-el-Mlek-ben-Merouan tait khalife, llrk tait gouvern en son nom par Khaled-ben-Abd-Allah-el-Kasri, et lpoque du mois double arriva. On en informa Khaled, qui dfendit de le doubler. On chercha obtenir son consentement en lui offrant de largent, mais il persvra le refuser ; seulement il en rfra Hechm, en lui faisant observer que ctait une de ces choses que le Koran regarde comme inutiles, et quil y avait impit la tolrer. Le
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khalife lui rpondit de persister dans son refus ; en consquence, le mois ne fut pas doubl ; le Nourouz fut, variable. Ctait cette poque que lon commenait prlever les impts. Lanne lunaire sloigna beaucoup de lanne solaire. Sous le rgne dEl-Metouakkel-Ala-Allah, on fut frapp de la diffrence qui existait entre les annes. Ce khalife ordonna dabandonner lanne 241, et de lappeler 242. Si je ne craignais pas dtre trop long, je rapporterais les motifs de cette mesure, et je ferais connatre comment on en reconnut la ncessit. On crivit dans les provinces pour prescrire aux gouverneurs de se conformer cette rforme du calendrier ; mais cette anne continua tre pour les uns 241, tandis que pour dautres elle tait 242. Le khalife mourut sans avoir pu russir dans son entreprise, et aprs lui, les choses revinrent leur premier tat. Sous le khalifat de Motadel-Billah, le Nourouz fut rgl sur les calculs des chrtiens; les peuples dgypte en rent autant, et leur comput fut daccord avec celui des Kobtes. Le mme prince transporta lanne 276 lanne 277. El-Motadel-Ala-Allah-el-Abbassi recula le Nourouz de soixante jours, et les impts furent prlevs daprs cette base. La fte fut avance dun jour. Les autres khalifes Beni-Abbas continurent reculer le Nourouz de vingt jours, plus ou moins, pour mettre au temps convenable la perception des impts. Sous le khalifat de Metil-Allah-el-Abbassi et ladministration dEz-el-Dola-ben-Boua et du vizir El-Himali,
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lan 951, il y eut encore une transposition dannes. A cette poque, Es-Sabi(1) composa sur lastronomie un trait clbre, quaucun autre que lui naurait pu faire, et que jaurais rapport ici en entier, si je ne craignais dtre trop long. Lcrit du kdi Abd-er-Rahmn est aussi trs-estim(2) ; on le comprend, mais il contient nanmoins des difcults. En gypte, on ngligea de transporter des annes, de sorte quen 499 on se trouvait en 501, et quen 559 on se trouva en 565. On rtablit la concordance par le moyen de lcrit du kdi Abd-er-Rahim-el-Bissani, dont il a t parl. Cet ouvrage eut un grand succs, et sufrait la gloire de son auteur, quand il net fait que celui-l. Les khalifes Beni-Abbas, leurs sultans(3), les grands et les savants, taient dans lusage de clbrer avec pompe le Nourouz. On se faisait ce jour-l des cadeaux ; les potes rcitaient leurs vers, et on luttait de faste et de luxe. Les khalifes Beni-Omma en agissaient de mme en Andalousie ; mais je ne sais quelle poque ils clbraient le Nourouz. On parle beaucoup de leurs
_______________ 1 Ibrahim-ben-Helal-ben-Zaharoun-es-Sabi, secrtaire dtat sous le sultan Ez-et-Dola, de la dynastie des Boudes, au temps o les khalifes navaient pas dautorit relle. 2 Il sagit des tables connues des astronomes sous le nom de tables Hakemites, parce quelles furent ddies au khalife fatimite Hakem par leur auteur Abou-el-Hacen-Abd-er-Rahmn-benAhmed-ben-Iounes. On trouve, dans le tome VII des Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothque royale, plusieurs fragments considrables de cet important ouvrage. 3 Cest--dire les princes tartares qui avaient usurp le pouvoir politique sur les derniers Abbassides.
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ftes, qui taient brillantes. On se faisait aussi des cadeaux. Ces usages existrent jusqu la chute de leur gouvernement. Quant Tunis la bien garde, elle suit le calcul des chrtiens, et le Nourouz est invariable ; presque tous les quatre ans, on ajoute un an. Les Persans le clbraient le 5e jour daar, qui est le mois de mai des chrtiens. Dans lanne o lon double un mois, on le clbre en haziran. Aprs cent vingt ans, ils faisaient, lanne de treize mois, comme il a t dit. Lorsquils arrivaient haziran, qui est le juin des chrtiens, ils revenaient mai, et alors le Nourouz changeait. Khaled-ben-Abd-Allah-et-Kasri les empcha den agir ainsi, parce quil lui parut que cet usage tait une chose contraire aux prceptes de Dieu. Cependant ce que dit le Koran ne sapplique pas cet objet ; au reste, ce nest pas le lieu dentrer dans ces dtails. Le Nourouz fut donc clbr Tunis le Ier mai. A cette poque, les productions de la terre mrissent, et on procde la perception des droits. Les Tunisiens vantent beaucoup lexcellence de leurs produits, quils rangent en sept classes, dans un ordre o ils ne sont pas toujours daccord entre eux. Les ftes du Nourouz taient en usage sous les Beni-Hafez et existent encore. La crainte de grossir cet ouvrage mempche de rapporter les posies qui ont t composes sur le Nourouz. Je suis entr dans assez de dtails pour que le lecteur sache maintenant que les usages des Tunisiens
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ont une origine antique et raisonnable. Tunis a t, on le sait, un tat clbre dont les souverains avaient la dignit de khalifes. Les rvolutions quelle a prouves ont branl les institutions, chang ou modi des usages auxquels on tenait jadis beaucoup, et quil serait maintenant difcile de rtablir. Aujourdhui on pratique le Nourouz dans tout le Sahel, o on le nomme El-Mehaoul. Les impts en grains et en huile sont en retard quant aux poques de leur perception, tellement que ceux de 1088 ont t prlevs en 1091, et, mesure que lon avance, cette diffrence deviendra plus considrable. Cela tient celle qui existe entre lanne solaire et lanne lunaire. Divers usages se rglent sur lanne lunaire, et la perception des impts en nature sur lanne solaire. Aprs trente-trois annes solaires, il y a une anne lunaire de plus. La chose continue marcher ainsi, et de jour en jour le trou devient plus grand que la pierre. Il nest pas convenable que je mappesantisse sur ce sujet; je me suis dj laiss entraner trop loin, ainsi je nen dirai pas davantage. Au reste, Dieu connat la vrit et ce qui est cach dans les curs. Les Tunisiens ont dautres usages que je ne pourrais rapporter tous sans sortir des bornes que je me suis traces. Ils honorent beaucoup la nuit du milieu de redjeb, ainsi que celle du 27 du mme mois(1) ; tout le monde sait pourquoi. Ces nuits sont honores
_______________ 1 Voir la note de la page 351, livre VII, pour cette nuit du 27 de redjeb.
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partout, mais plus Tunis quailleurs. Il en est de mme du ramadn ; les Tunisiens npargnent rien pour le clbrer dignement, et ils en excutent rigoureusement les prescriptions. Cest cette poque que lon termine, dans presque toutes les mosques, la lecture du Koran par la prire de teraouich(1). On y lit aussi El-Mesnad-es-Salih, dEl-Boukhari, et les six Assanid ; mais El-Boukhari est prfr parce quil est plus complet. Dans dautres villes de lOccident on prfre le livre de Moslem-ben-el-Hadjadj(2). Au reste, tous deux contiennent la vrit. Mais les Tunisiens aiment les livres dtaills. Leurs savants sont habitus la lecture dEl-Boukhari. Il est bon que je parle maintenant de ce qui se pratique lorsque se termine la lecture dEl-Boukhari, an que mon livre ait lui-mme une bonne conclusion. Je vais cependant, avant cela, faire connatre quelques savants de notre poque, dont les noms, cits dans mon ouvrage, seront pour moi autant de bndictions. Je ne mattacherai quaux plus minents ; cependant je serai oblig de dire peut-tre quelques mots des autres. Un des plus illustres et des plus avancs en ge est Abou-el-Abbas-ech-Cherif-Ahmed ; il a vu plusieurs gnrations, et des savants distingus ont t ses disciples. Il a voyag en gypte et dans le Hedjaz, o il a vu et frquent des docteurs dont les leons lui ont
_______________ 1 Prire spciale aux nuits du ramadn. 2 Il est parl de cet auteur dans une note du livre II. Il tait docteur de la secte de Hanbal.
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t protables. Il reut deux le diplme de docteur, et, son tour, il la donn dautres. Il est aujourdhui la bndiction du pays. Les tolba lisent dans la mosque qui est prs de la maison du pacha. Il sait par cur tout El-Boukhari, quil lit en entier dans trois mois. Le jour o il termine cette lecture est un jour de fte. Malgr son grand ge, il a lusage de tous ses sens. Il professe aussi dans la mosque situe prs de Bar-elKhalifah. Il est Ag de quatre-vingts ans, bon et doux, et a form des disciples qui marchent sur ses traces. Vient ensuite le savant qui connat lhistoire, la gographie, les lois, la religion, la rhtorique, les mathmatiques, le professeur humble, Cheikh-Abou-Abd-Allah-Mohammed, mufti de Tunis, cheikh des cheikhs du pays dAfrique, connu sous le nom de Fetala. Jen ai dj parl ; mais il nest pas mal den parler de nouveau, pour que lon connaisse tout son mrite. Ce cheikh professe encore, et on accourt ses leons. Il dirige plusieurs coles, dont une la grande mosque. Cela ne lempche pas de vaquer ses fonctions. Il a form beaucoup de disciples qui sont dans les emplois. On compte aussi au nombre des savants notre ami digne de louanges, Abou-Abd-Allah-Mohammed, homme vers dans toutes les connaissances ; il est sans cesse occup dans son mesdjed dEl-Malak, prs du march aux lgumes, ainsi que dans lcole dite ElMentsera. Jai dj parl de lui au commencement de ce livre. Cest un de ceux qui professent les sciences religieuses ; il a form un grand nombre dlves; il
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est lui-mme disciple du cheikh Ahmed-ech-Cherif, et a tudi sous dautres savants. Abou-Abd-Allah-Mohammed-el-Khemad est encore un de nos savants cheikhs. Il a autant dloquence que son pre ; il professe, prs de la porte dEl-Rebah, dans lcole dEl-Morada. Abou-el-Hacen-Ali-el-Khemad est aussi un professeur distingu de la grande mosque de Tunis ; il professe galement au mesdjed qui porte son nom dans le quartier des Teinturiers et dans la zaoua dElHelfaoua Bb-el-Soueka. Que Dieu le conserve lamour des musulmans ! On compte encore parmi les savants le cheikh Abouel-Abbas-Ahmed, connu sous le nom dElMedaoui ; il est actuellement prdicateur dans la mosque dit Halk, prs de Bb-el-Djedid. Le cheikh Abou-el-Kheir-Sad-ech-Cherif est aussi au nombre des savants ; il est disciple du cheikh Sidi-Mohammed-Fetala, et professe la grande mosque et son mesdjed ; il est dun caractre doux et timide, incapable de faire le mal, et il vit loin du monde. Du nombre des savants est encore Abd-el-Kaderel-Djibali, professeur la grande mosque ; il est disciple du cheikh Fetala. Cest un homme poli et pieux. On compte aussi dans ce nombre le cheikh qui craint Dieu, Abou-Abd-Allah-Mohammed, dit Kouecim, un des habitants du faubourg de Bb-el-Soueka ; il est trs-aim dans son quartier, car, lors des troubles, son intervention fut utile bien du monde. Jai
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entendu dire quil soccupe en ce moment dune histoire des compagnons de Mohammed, daprs louvrage dEl-Aad, intitul Ech-Chefa(1). Figure parmi les savants, le docteur de noble origine, le cheikh Abd-Allah, dit Hammouda, ls du cheikh Abou-Abd-Allah-Mohammed-Fetala, qui professe du vivant de son pre. Y gure aussi le cheikh Bel-Kcem-el-Khermari, habitant de Bb-elSoueka. Il est imam de la mosque des Andalous; cest un homme trs-pieux. Tels sont les savants les plus remarquables des Maleki. Il en est dautres qui ne sont pas aussi clbres que ceux-ci, et dautres que je ne connais que par ou-dire. Quant aux docteurs hane, on compte parmi eux les deux cheikhs, Mohammed-ben-Cheban, imam de la mosque dIoucef-Dey, et le cheikh Moustafa-benAbd-el-Kerim, ancien mufti, imam de la mosque de Mohammed-Pacha ; Abou-el-Hacen-Ali, connu sous le nom dEs-Souf, profondment vers dans la langue arabe, connaissant la thologie et autres sciences; Abouet-Tena-Mohammed-ben-el-Mokhtar, qui explique ElBoukhari la kasba ; et enn le cheikhAbou-el-HacenAli, dit Kerbassa, qui professe au march la cire.
_______________ 1 Abou-el-Fadi-ben-Moua-es-Sebti, connu sous le nom du kdi Aad, n en 470 de lhgire, composa plusieurs ouvrages. Celui dont il est ici question est intitul Ketab-ech-Chefa, cest--dire le Livre de la sant, du salut. On a vu, dans la premire partie du livre VI, quil suscita une rvolte Ceuta, dont il tait kdi, et quAbdel-Moumen lobligea de quitter cette ville et daller habiter Maroc.
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Il connat le calcul, la gomtrie et lastronomie ; personne ne lgale dans ces deux dernires sciences. Ces docteurs sont en tat dexpliquer El-Boukhari. Quant aux autres savants de la mme secte, ce sont des sources dont les rives sont dgarnies de verdure. Ils se disent en tat dexpliquer El-Boukhari, et simaginent que leur extrieur suft pour les ranger parmi les docteurs; mais la plupart sont aveugls par les dmons. Lorsque les Turcs semparrent du pays, les professeurs distingus disparurent, si ce nest le cheikh Abou-Abd-Allah-Mohammed-Tadj-el-Arecin-elOtmani, qui professait la grande mosque, et dont les leons taient trs-suivies pendant les mois de redjeb, chaban et ramadn. Son cole fermait le 26 de ramadn. Le cheikh Abou-Bekr le remplaa et marcha sur les traces de son pre. Il expliquait les lois du prophte, et les docteurs attestent quil tait trsprofond sur ce sujet. Il mourut en 1073. Depuis lui les explications sont moins compltes ; on va les entendre par habitude et pour les grces qui y sont attaches. Les enfants du cheikh Abou-Bekr neurent pas ses talents, et ne suivirent pas la mme carrire que lui. Dieu versa ses grces sur un cheikh qui le remplaa et dont les leons procurent des bndictions ceux qui les suivent. Cest Sidi-Ali-el-Amari. Que Dieu prolonge sa vie ! Il professe actuellement la grande mosque. Je vais maintenant parler de la lecture dElBoukhari, et ce sera mon dernier chapitre. Que Dieu
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veuille maccorder la bndiction qui est accorde cette lecture ! Il ny a de Dieu que lui, il ny a de bien que celui qui vient de lui. QUATRIME PARTIE. Voici les crmonies qui se font lorsquon termine la lecture dEl-Boukhari(1). Le jour et le lieu tant dsigns, on se rend lassemble. Le cheikh se revt de ses meilleurs habits ; la mosque dsigne est illumine de lampes et de bougies, et exhale lodeur des parfums. Mon pre a compos un ouvrage sur ce quobservent les musulmans dAfrique la clture dElBoukhari. Il la intitul ; Explication claire de la saine doctrine. Il explique, daprs les docteurs, quelles sont les qualits que doivent avoir ceux qui commentent les critures, et quel doit tre lordre des sances. Il dit ensuite que les docteurs sont davis quavant de passer aux commentaires on doit lire les passages du Koran auxquels ils se rapportent. Cest, en effet, la mthode adopte chez les peuples dAfrique. Lorsquon arrive la n de la lecture dEl-Boukhari, on lit, avant les
_______________ 1 Abou-Abd-Allah-Mohammed-ben-Ismal-el-Boukhari, le plus clbre des thologiens musulmans, vivait dans le IIIe sicle de lhgire. Son grand ouvrage sur les traditions, intitul Runion des vrits, est presque aussi vnr que le Koran. Abou-Abd-AllahMohannned-er-Rachid, crivain du VIIe sicle de lhgire, a crit la vie dEl-Bokhari, le thologien, quil ne faut pas confondre avec Allahed-Dn-el-Boukhari, le grammairien qui vivait dans le VIIIe sicle.
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commentaires, le sourat El-Melk, jusquau sourat ElHamma, et ensuite les petits sourats. On fait ensuite des prires sur notre seigneur Mohammed ; puis le professeur fait la lecture des maximes du prophte. Mon pre a crit qu Karoun on fait, cette occasion, une grande fte, pour laquelle on nglige toutes les occupations mondaines, quelque importantes quelles puissent paratre. Lorsque le crieur public a annonc que, tel jour, telle heure, tel endroit, on terminera la lecture dElBoukhari, et que linstant est arriv, on ferme les boutiques, et tout le monde, hommes, femmes, enfants, citadins et campagnards, se rendent au lieu dsign. Le professeur fait dabord lloge de Mohammed. On chante ensuite ; puis le professeur adresse des exhortations lassemble et cherche lui inspirer la crainte de Dieu. Souvent lauditoire fond en larmes ; les dles se repentent de leurs fautes et invoquent la misricorde de Dieu. Cette premire solennit est bien faite pour ramener les pcheurs dans la bonne voie. Aprs cela, le professeur parle de la misricorde innie de Dieu et fait des salutations en lhonneur de Mohammed (que la prire soit sur lui !) ; enn on termine El-Boukhari. Cette crmonie dure depuis le lever du soleil jusquaprs son coucher. A Tunis, on agit diffremment : on ne lit ElBoukhari quaprs le Koran et le Chefa du kdi Aad. Mon pre, qui a rapport les usages de chaque peuple en cette occasion, donne lordre des lectures tel quil
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existait alors(1). De nos jours, on a beaucoup retranch de ces dtails. De son temps, nassistait pas qui voulait la lecture dEl-Boukhari ; aujourdhui y va qui veut ; la plupart ne le font que par vanit et pour que lon puisse dire : Un tel comprend les commentaires des lois du prophte. Les vrais savants ne lisent que par amour pour Dieu; la lecture dure trois mois, et ils en clbrent convenablement la n. Mais il est des musulmans qui ne font rien de tout cela ; ils se contentent de se vtir proprement, pour quon les prenne pour des lecteurs. Il en est qui apprennent par cur les explications des docteurs sur le dernier chapitre dEl-Boukhari ; mais si quelquun leur fait une question en dehors de ce quils ont retenu ainsi, ils ne savent que rpondre. Ceux qui agissent ainsi ne sont conduits que par la vanit, ou par le dsir dusurper une place parmi les oulema ; mais ce nest que le plus petit nombre qui se conduit ainsi ; en gnral, les Tunisiens ont de lloignement pour les actions honteuses et mondaines ; ils clbrent la clture dEl-Boukhari avec dvotion et humilit. Lorsque le professeur a ni sa lecture, il rcite la prire du tesbieh(2) ; puis il remercie Dieu, et prche lassemble dans des termes appropris la circonstance. Il adresse ensuite des vux au ciel pour les assistants, et tout
_______________ 1 Nous avons supprim cet ordre des lectures, qui serait sans intrt pour les lecteurs de cette traduction. 2 Une des courtes formules qui composent la Salah, srie des prires que doivent faire les musulmans cinq fois par jour.
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le monde rpte haute voix : Amen, amen, matre des humains ! Louange Dieu, matre du monde, et salut sur ses envoys ! Aprs cela, on lit le fatah plusieurs reprises, selon la coutume du lieu ; puis chacun se retire, aprs avoir bais la main du cheikh et reu sa bndiction. Lui-mme reoit les grces den haut cette occasion. Que Dieu donne chacun selon ses mrites ! Je vais terminer mon livre par les mots que le matre du genre humain a prononcs, lui qui ne dit pas de fausset. Le prophte a dit : Deux mots sont chers Dieu ; ils sont lgers la prononciation, mais ils psent dans la balance. Louange Dieu dans sa gloire, louange Dieu le trs-grand ! O vous qui coutez les vux et pardonnez les fautes, je vous supplie dexaucer ma prire, au nom de votre serviteur Mohammed, le plus noble des ls dAdam, au nom des prceptes divins lus dans cette nuit o vous avez promis de distribuer vos grces, nuit de prires, dhonneurs et de misricorde ! Je vous demande le pardon de mes fautes ; je vous demande votre indulgence pour cet ouvrage ; je vous demande votre appui et votre misricorde dans cette vie et dans lautre. Jai commenc par confesser lunit, je nirai de mme, matre du monde ! Je dclare que ce livre a t termin dans la nuit, au milieu du mois de chaban, le bni, de lanne 1092 de lhgire, par le pauvre de Dieu, qui confesse ses erreurs et ses fautes, El-Hadj-Mohammed-ben-el-Hadj-
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Omar-es-Seffar-er-Rani-el-Karouni, dans la zaoua de Merada. Que Dieu accorde sa bndiction celui qui la btie ! Que le salut et la prire soient sur notre seigneur et notre matre Mohammed et sur les siens ! Louange Dieu, matre de lunivers !
FIN DE LHISTOIRE DE LAFRIQUE.
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TABLE DES MATIRES. Pages. Prface des traducteurs.............................................I Prface de lauteur................................................VII LIVRE PREMIER. Description de Tunis.................................................1 LIVRE SECOND. Description de lAfrique.........................................21 LIVRE TROISIME. Conqute de lAfrique par les musulmans. mirs qui ont gouvern ce pays du temps des khalifes et postrieurement...............................................36 LIVRE QUATRIME. Du Gouvernement Abadia depuis son origine......89 Rgne de limam El-Mohdi..................................93 dEl-Kaem-Bamr-Allah................................96 dEl-Mansour-Biliah....................................103 de Moez-Liddin-Allah...................................106 dEl-Aziz-Billah..........................................114 de Hakem-Bamr-Allah.................................116 dEd-Daher....................................................117
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TABLE DES MATIRES.
Pages Rgne de Mestancer-Billah..................................117 dEl-Mestaaili-Bamr-Allah..........................118 dEl-Bahkan-Allah.......................................119 de Hafed-Liddin-Allah...............................120 de Tafer-Billah..............................................121 dEl-Faiez-Bamr-Allah................................Ibid. dEl-Aded-Liddin-Allah...............................122 LIVRE CINQUIME. Des mirs de Senhadja.........................................124 El-Mansour-ben-Balkin-ben-Ziri-ben-Mend....131 Badis-ben-el-Mansour-ben-Ioucef-ben-Ziri-benMend-es-Senhadji.......................................135 El-Moez-ben-Badis-ben-el-Mansour-ben-Balkinben-Ziri-ben-Mend-es-Senhadji..................138 Temin-ben-et-Moez-ben-Badis-ben-el-Mansourben-Ioucel-Balkin-ben-Ziri-ben-Mend.......145 Iahia-ben-Temin-ben-el-Moez-ben-el-Badis-benel-Mansour-ben-Ioucef-Balkin-ben-Ziri-benMend...........................................................151 Ali-ben-Iahia-ben-Temin............................152 El-Hacen-ben-Ali-ben-Iahia-ben-Temin-ben-elMoez-ben-Badis............................................153
TABLE DES MATIRES. LIVRE SIXIME. PREMIRE PARTIE.
515 pages
Du gouvernement des Beni-Hafez......................161 Gouvernement dAbd-el-Moumen.......................192 de Ioucef-ben-Abd-el-Moumen...................198 de Iakoub.....................................................199 de Mohammed-en-Ncer.............................205 dEl-Mostanser-ben-Mohammed...............208 dAbou-Mohammed-Abd-el-Ouahed.......209 dEl-Adel......................................................210 de Iahia-ben-en-Ncer................................211 dAbou-el-Ala-Edris..................................Ibid. dEr-Rachid...................................................212 dAbou-el-Hacen-es-Sad............................213 dAbou-Hafez-Omar..................................214 dEdris-ben-es-Sad......................................215 DEUXIME PARTIE. El-Moula-Abou-Mohammed..............................216 Gouvernement dEl-Moula-Abou-Zakaria...........219 dAbd-Allaih-Mohammed-el-Mostenser....224 dEl-Moula-Abou-Zakaria-Iahia.................229 dAbou-Ishak-Ibrabim................................230 dEl-Moula-Abou-Hafez.............................233 dAbou-Ossada...........................................234
516
TABLE DES MATIRES. pages dAbou-Iahia................................................235 dAbou-el-Baka...........................................236 dAbou-Zakaria.............................................237 dAbou-Iahia-Abou-Bekr............................239 dAbou-Hafez-Omar..................................241 dAbou-Hacen-Ali-ben-Sad-el-Merini......243 dAbou-el-Abbas..........................................248 dAbou-Ishak-Ibrabim................................249 dAbou-el-Baka-Khled..............................251 dAbou-et-Abbas-Ahmed.........................Ibid. dAbou-Farez................................................255 dAbou-Abd-Allah........................................260 dAbou-Omar...............................................261 d`Abou-Zakaria-Iahia..................................266 du sultan Mohammed..................................267 dEl-Hacen-Soltan......................................270 dAhmed-Soltan.........................................283 du sultan Mohammed..................................296 LIVRE SEPTIME. GOUVERNEMENT DES OSMANLIS.
Osman, chef de leur dynastie...............................305 Sinan-Pacha, chef de lexpdition dirige contre Tunis.............................................................320 Gouvernement de Ioucef......................................346 dOstad-Mourad............................................351
TABLE DES MATIRES.
517
pages Gouvernement dAhmed-Khodja........................354 dEl-Hadj-Mohammed...............................356 dEl-Hadj-Moustafa-Faz..............................359 de Kara-Kous...............................................361 dEl-Hadj-Mohammed-Djadjagli...............363 dEl-Hadj-Chabn......................................364 dEl-Hadj-Mohammed-Mentechli..............366 dEl-Hadj-Ali-Faz......................................Ibid. dEl-Hadj-Mami-Djamal.............................368 dEl-Hadj-Mohammed-Bichara.................370 Deuxime gouvernement dEl-Hadj-Mami.........371 Gouvernement dAzen-Ahmed...........................372 Gouvernement de Mohammed dit Tabak.........374 LIVRE HUITIME. Suite du gouvernement des Osmanlis..................380 Commandement de Mohammed.........................383 dAbou-en-Ncer-Mourad-Bey...................402 des deux frres Abou-Abd-Allah-Mohammedet-Abou-el-Hacen-Ali..................................411 Gouvernement dAbi-el-Hacen-Ali-Bey...........421
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TABLE DES MATIRES pages. PILOGUE. I PARTIE.
Fondation de Tunis...............................................466 II PARTIE. Diverses institutions introduites aprs la chute des BeniHafez.....................................................479 III PARTIE. Usages particuliers aux Tunisiens..........................486 IV PARTIE. Crmonies pour la lecture du Boukhari...............507

El Kairouani, Histoire de L'afrique, Traduction Pellissier & Rémusat

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HISTOIRE

MM. E. PELLISSIER ET RMUSAT

PARIS IMPRIMERIE ROYALE M DCCC XLV

PRFACE DES TRADUCTEURS.

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PRFACE DES TRADUCTEURS.

PRFACE DES TRADUCTEURS.

HISTOIRE DE LAFRIQUE. RGNE DE HAKEM-BAMR-ALLAH

HISTOIRE DE LAFRIQUE. ALI-BEN-IAHIA-BEN-TEMIN.

Turcs de lIrak(1). Abd-el-Ouahed rgna huit mois et dix jours.

LIVRE SIXIME. GOUVERNEMENT DE IAHIA-BEN-ENNCER.

LIVRE SEPTIME. GOUVERNEMENT DE KARA-KOUS.

LIVRE SEPTIME. GOUVERNEMENT DEL-HADJMOHAMMED.

HISTOIRE DE LAFRIQUE. GOUVERNEMENT DEL-HADJMOHAMMED-MENTECHLI.

FIN DE LHISTOIRE DE LAFRIQUE.

TABLE DES MATIRES.

TABLE DES MATIRES. LIVRE SIXIME. PREMIRE PARTIE.

TABLE DES MATIRES.

TABLE DES MATIRES pages. PILOGUE. I PARTIE.

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