Ismal Hamet

Notice sur les Arabes hilaliens

In: Revue d'histoire des colonies, tome 20, n87, Mai-juin 1932. pp. 241-264.

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Hamet Ismal. Notice sur les Arabes hilaliens. In: Revue d'histoire des colonies, tome 20, n87, Mai-juin 1932. pp. 241-264.
doi : 10.3406/outre.1932.2836
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/outre_0399-1385_1932_num_20_87_2836

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SUR

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ARABES

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arabes
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s'tablirent dans les villes fortes et les chteaux

pour gouverner et administrer le pays berbre. Ils taient
en petit nombre relativement aux autochtones et leur
influence, par suite, ne s'exerait que sur ceux d'entre eux
qui, tant devenus leurs allis et passs l'Islam, vivaient
leur contact immdiat. L'lment arabe qui forma
d'abord les cadres du gouvernement, reprsentait l'lite
des familles ayant vcu dans l'entourage du prophte et
de ses successeurs immdiats ; part l'orgueil de race qui
les animait et dont les Berbres eurent souvent se
plaindre, ces Arabes, premiers proslytes de l'Islamisme,
se montrrent observateurs assez rigoureux des principes
fondamentaux de la nouvelle religion.
Cette influence, cependant, prit une certaine extension
avec les Ommiades de Gordoue qui firent rayonner la
civilisation arabe d'Orient dans les campagnes de la
Pninsule ibrique peuples de Musulmans berbres (756)
et avec les Idrissites qui la transportrent dans le Maghreb
extrme (788), tandis que les Aghlabites retendaient
l'Ifrikia, Tunisie et rgion de Constantine, et la Sicile
REVUE D'HISTOIRE DES COLONIES.
l6

(8oo-83/i). Mais en Berbrie mme, un petit nombre

seulement taient touchs ; la masse des Berbres de la
campagne, des montagnes et des rgions mridionales,
restait loin du contact et cantonne dans ses murs et ses
dialectes locaux.
Au milieu du xie sicle, les Arabes sont encore des
matres trangers ayant attir eux un certain nombre de
familles berbres et exerant sur elles une influence toute
locale et assez lente. C'est alors que s'ouvre, avec l'invasion
Mialienne, la deuxime phase, qui aura un caractre trs
diffrent de la premire.
Il semble que tout a t dit sur ces Arabes qui, venus
en masses compactes, s'implantrent dans le Nord de
l'Afrique partir de l'anne io53 environ, et sur les suites
de cet vnement. Aujourd'hui cependant, depuis
du Maroc, l'observation directe des Hilaliens qui y
ont pris racine, de leurs mouvements en sens divers et des
influences politiques sociales ou conomiques qu'ils ont
subies, permet d'apporter leur histoire certaines
On rappellera brivement, en vue de l'enchanement des
faits, les circonstances qui ont port les tribus hilaliennes
en Afrique. Elles se trouvaient, vers l'an 750, dans la
partie du Hedjaz qui confine au Nedjed. Circulant entre
Mdine et la Syrie, elles se livraient dans ce pays, dsert
et dnu de ressources, au brigandage qu'elles exeraient
en particulier sur les caravanes de plerins, comme ont
continu de le faire leurs successeurs dans ces rgions.
Elles y taient devenues les allies politiques des Carmathes, sectaires chiites qui prchaient le massacre des
ennemis de leurs croyances et dsolrent l'Arabie pendant
plus d'un sicle. Elles les suivirent en Syrie et avec eux
combattirent les Fatimites qui en 973 s'taient tablis en
Egypte. Le Khalife El Aziz ayant vaincu les Carmathes

et leurs allis Bni Hilal, transporta ces derniers en Haute

Egypte o il les installa dans les dserts de la rive droite du
Nil. Ils y poursuivirent leurs habitudes de brigandage et
dsolrent le pays par leurs excs pendant une
d'annes. C'est alors que le gouverneur SenhadjienZirite de Medhia [Tunisie] ayant rpudi les Chiites-Fatimites politiquement et religieusement, le Khalife du Caire
El Mozz offrit aux Bni Hilal d'aller en Ifrikia occuper
les terres du khalifat, II en dbarrassait ainsi l'Egypte et
tirait vengeance de son vassal infidle. En effet, Mounes
ben Yahyia, des Riah, une des tribus hilaliennes, partait
avec la charge de gouverneur de Kairouan ; Hassan ben
Serhane de la mme tribu recevait le gouvernement de
Constantine et aux chefs des Zoghba taient attribus les
territoires de Tripoli et de Gabs 1.
Ils arrivaient donc avec des droits considrs comme
lgitimes, et qu'il leur appartenait de faire valoir avec
l'aide morale du Khalife fatimite ; c'est pourquoi ils
contre les princes Senhadja, Zirites et Hammadites,
qui entendaient faire chec ces droits, et durent les
dfendre par la suite contre les Almohades, les Hafcides et
les Mrinides qui voulaient faire cesser les abus avec
ils les exeraient.
On a fait le procs des Arabes Hilaliens comme celui des
Vandales ; si le nom de ces derniers est pass dans le langage sous la forme rprobatrice de Vandalisme , la
maxime arabe ida Oribet Khoribet (ce qui devient
arabe est vou la ruine) a t inspire par les excs
sont naturellement ports les Hilaliens 2. L'obseri . Voyez : Ibn Khaldoun. Histoire des Berbres. Trad. de Slane.
Imprimerie du gouvernement. Alger, i85a-56. Vol. I, p. 44- Conf.
E. Mercier. Etablissement des Arabes dans l'Afrique Septentrionale.
Constantine. Marie. 1875. P. i5i.
a. Il faut entendre ici que ces Arabes ont t destructeurs de l'ordre
politique et perturbateurs de la paix publique, par leur inconstance

 244
vation directe permet aujourd'hui de relever quelques
caractres propres complter leur portrait.
Les auteurs arabes remontant l'poque o les Hilaliens
taient encore en Arabie reconnaissent en particulier leur
nature passionne et leur propension la folie
; ils citent ce propos des anecdotes varies que la
tradition a conserves i. Observs en masse, ils apparaissent
dnus d'esprit national et de sens politique ; la cohsion
relative de leurs tribus est due exclusivement la solidarit
familiale ; mais encore la discipline qu'exige l'esprit de
de famille a-t-elle soulev parfois de violentes ractions.
Cette masse d'individus capables d'affronter froidement la
mort, est sujette aux plus folles paniques et fuit le champ
de bataille sans vergogne, quand ses allis succombent.
L'homme est chez eux d'humeur volage, d'esprit
et railleur, peu religieux et peu spculatif ; il craint
les hommes vertueux et pieux, mais leur exemple le laisse
froid ; il s'enflamme ou s'esclaffe, selon le cas, si l'on met
en doute sa qualit de bon musulman, mais ne se croit tenu
rien pour justifier cette opinion qu'il a de lui-mme.
Cependant, les qualits qui lui manquent sont celles qu'il
admire le plus chez autrui et qui lui en imposent le plus,
quand le souffle des passions ne l'entrane pas aux pires
drglements. Ces passions se traduisent quelquefois par
un acte de violence, mais toujours par une sorte d'ivresse
qui confine la folie.
Beau parleur, insinuant et madr, il est lui-mme
l'loquence et au beau langage ; c'est mme la
seule musique qui l'impressionne ; mais son instabilit
et leur avidit et non, comme on l'a rpt, qu'ils furent les
systmatiques des richesses naturelles d'un pays eux attribu
par le Khalife qui en tait le matre lgitime.
i. Voy. Archives marocaines. Paris. Librairie ancienne, Honor
Champion, 1927. Vol. XXXII. Kitab El Isliqa ; les Almohades, trad.
Ismal Hamet, p. 124-125.

'"

2a l\ O

naturelle requiert des gages srs et une extrme vigilance.

Il nourrit une ambition insatiable, et reste, dans ses
entreprises, inconsistant et inconstant ; mprisant le
il est prt se lancer dans les plus folles aventures
pour un but illusoire ; incrdule et ironique devant les
vrits les plus graves, il est crdule devant les
les plus fantasques ; enfin, il tourne tout vent,
oublieux la fois des injures et des bienfaits.
Ceux d'entre eux qui acceptent d'exercer le
paient trs cher cet honneur. A ces chefs
parfaitement ce que rapporte Dozy d'aprs l'auteur
arabe El Mobarred : Nous n'accordons cette dignit
personne, disait un ancien Arabe, moins qu'il ne nous ait
donn tout ce qu'il possde ; qu'il ne nous ait permis de
fouler aux pieds tout ce qui lui est cher, tout ce qu'il aime
voir honor et qu'il ne nous ait rendu des services comme
en rend un esclave . Il cite, d'aprs le mme auteur arabe,
le fait suivant : Quelqu'un ayant demand Arba,
contemporain de Mahomet, de quelle manire il tait
devenu le chef de sa tribu, Arba nia d'abord qu'il le ft.
L'autre ayant insist, Arba rpondit la fin : Si des
malheurs avaient frapp mes contribules, je leur
de l'argent, si quelqu'un d'entre eux avait fait une
tourderie, je payais pour lui l'amende, et j'ai tabli mon
autorit en m'appuyant sur les hommes les plus doux de
la tribu. Celui de mes compagnons qui ne peut en faire
autant, est moins considr que moi, celui qui le peut
est mon gal et celui que me surpasse est plus estim que
moi *.
Les Hilaliens ont eu des individus dous des qualits
propres tous les types d'humanit suprieure, telles que
l'intelligence, le jugement, la fermet, la conscience, la
i. Histoire des Musulmans d'Espagne. E. J. Brill. Leyde 1861, tome Ier,
p, 5 et 6.

 246
dignit et la pratique des plus hautes vertus ; mais ce
furent chez eux des tres d'exception, en proportion trop
infime pour rformer les murs, quand ils n'ont pas t
eux-mmes victimes des passions dchanes dans leur
entourage.
Ceci jette une certaine lumire sur ces excutions en
masse et ces exhibitions de ttes coupes aux crneaux
des villes, qui se faisaient nagure encore au Maroc. Et on
comprend mieux pourquoi le sultan Moulay Isrnal qui
le ministre de Louis XIV disait que son matre avait pour
lui la plus grande estime, mais ne pouvait excuser la
cruaut de ses excutions, rpondit : Le roi Louis a
raison, mais dites-lui qu'il commande des hommes,
que moi je commande des btes fauves.
C'est ainsi que des Arabes hilaliens, par des attentats
commis jusque sur des hommes sanctifis par leurs hautes
vertus morales, se sont attir des chtiments ignominieux
propres frapper de terreur ceux qui seraient tents de les
imiter et calmer en mme temps l'indignation publique.
Leurs abus ont t tels que des savants les plus rputs
furent diverses poques depuis l'invasion, consults
par les populations amies de l'ordre, tant parmi les
que parmi les Arabes de la Conqute, pour savoir la
conduite tenir avec les Hilaliens et qu'ils ont rpondu
que la guerre sainte contre eux tait plus urgente et plus
ncessaire que contre les Idoltres .

Par ordre d'importance numrique, ces Hilaliens se

composaient : i9 des Hibal ben Amer, 2 des Solem ben
Mansour et 3 des Maldl et Adi, tous issus, l'origine,
d'une souche commune. Tandis que les Riah, Djochem et
Zoghba occupaient le sud de la Tunisie, les Solem s'ta-

 247
blessaient en Tripolitaine et les Makil et d s'avanaient
vers l'Ouest par le sud du Djebel Aurs. Au
du xne sicle, l'lan des Hilaliens tant son terme,
ils occupent la province de Barka en Cyrnaque, la
et tout le plat pays tunisien jusqu' Bizerte, ainsi
que le sud constantinois avec des rameaux atteignant
onstantine. Plus l'Ouest, ils tiennent les plaines et les
Hauts Plateaux du Maghreb central jusqu'au mont Racbed,
actuellement appel Djebel Amour du nom d'une de leurs
tribus, sur le mridien de Cherchel, avec une brancbe
projete vers le Nord par les Makil Taaleba jusqu' Mda
et Alger1.
Ceux qui s'taient tablis dans la rgion mridionale
des Etats hammadites, dont le centre est aujourd'hui
marqu par Biskra, en avaient refoul vers l'Ouest les
habitants berbres zntes dits Ouacine, lesquels, en lutte
entre eux, se divisrent en Toudjine, Abdelouad, Rached
et Bni Merine qui apparatront plus tard sur la scne de
l'histoire. L'lan de la masse hilalienne est ds lors arrt
tant par la rsistance des Berbres zntes et des princes
hammadites que par le fractionnement des tribus arabes
depuis l'entre en Ifrikia.
Non seulement le Maghreb central n'est pas entirement
Occup par les hordes hiialiennes, mais le Maghreb
extrme, qui ne connat encore que quelques groupes des
vieux arabes de la conqute, les verra arriver beaucoup
plus tard, diffrentes poques et selon trois dplacements
dtermins par des causes diverses. Les premires tribus
hiialiennes qui pntrrent dans le Maghreb extrme ou
Maroc actuel, n'y vinrent pas de leur propre mouvement,
i. Le patron d'Alger, Sidi Abderrahmane Taalebi, dont le mausole
touche au jardin Marengo, est un des leurs, de mme que Selim
Ettoumi, cheikh de la ville, que le turc Aroudj trangla de ses mains

mais y furent systmatiquement transportes vers 1188 par

le sultan almohade Abou Youssef Yakoub El Mansour pour
en purger la partie orientale de l'empire o elles s'taient
jointes aux dbris des Almoravides Bni Ghania des
Balares et y avaient occasionn les troubles les plus
graves. Ce prince se promettait d'utiliser leur activit et de
consacrer leurs aptitudes la guerre contre les Chrtiens
d'Espagne, selon les recommandations de son aeul Abdeimoumen. Il les conduisit par les routes du Sud et plaa
dans le Hebet, au Sud de Ttouane une partie des Riah et
dans le Tamesna, entre Sal et Marrakech, les Djochem et
les Acem.
Au dbut du xnie sicle les zntes Bni Abdelouad
amenrent leurs allis Zoghba de la valle du Chlif et les
installrent sur les territoires l'Est et au Sud de Tlemccn
que les Bni Merine avaient concds ces Zntes, en
retour de leurs services. Quand un peu plus tard (1286) les
Bni Abdelouad fondrent leur dynastie Tlemcen, leurs
allis Arabes atteignirent les rives de la Moulouia.
Sous le rgne du Sultan Moulay Ismal (1672-1727), les
Arabes Hilaliens Makil, qui avaient atteint, dans leur
vers l'Ouest travers le dsert, le Sahara
et les rives de l'Atlantique, pntrrent dans le
Maroc actuel par les contres mridionales de l'empire
diffrentes poques et dans des circonstances diverses. Ce
sultan, qui voulait opposer aux habitants irrductibles des
montagnes du Maghreb des guerriers n'ayant aucune
attache avec ces Berbres, cra d'une part, une arme noire
dite des Abid Bokhari et, de l'autre, des corps ou guichs
composs d'Arabes hilaliens, l'instar des tribus Makhzen
organises par les Turcs d'Alger. Il cra d'abord le guich
dit des Oudaya comprenant trois corps : i celui des gens
du Sous compos des Oulad Djerrar, Oulad Mota, Ziraraet
Chebanat, recruts prcdemment par les Saadiens, qu'il

 249
plaa dans la plaine du Gharb pour les opposer aux Arabe*
Khlot et Sefiane, anciens allis des Mrinides, 2 celui des
Meghafra et 3 celui des Oudaya proprement dit. Ces
Meghafra et Oudaya, chasss antrieurement du Sahara par
la disette, avaient travers le Sous et atteint la banlieue d
Marrakech o Moulay Ismal les avait recruts en 1674
aprs avoir, pour la deuxime fois, enlev la ville son
neveu Ben Mahrez. Il les avait ensuite installs Mekns
et leur avait adjoint les Chebanat et les Zirara.
Au cours d'une expdition mene en 1677 dans le Sous,
ce mme sultan avait atteint la ville de Chinguiti dans le
Sahara mauritanien o il avait reu la soumission des
Makil : Oulad Delim, Berabiche, Meghafra, Oudaya, Mota,
et Djerrar, dont certains lments avaient dj pntr
dans le Maroc mridional, comme il est dit ci-dessus. La
soumission de ces Arabes avait t scelle par le mariage
du sultan avec la fille du Cheikh Bekkar des Meghafra, la
clbre dame Khenata.
Au dbut de l'anne 1679, Moulay Ismal, la suie
d'actes d'indiscipline, transporta Oudjda des Chebanat et
Zirara cantonns dans la banlieue de Marrakech et leur donna
un Cad avec mission de chtier et de tenir en respect les
Bni Iznassen qui taient partisans des Turcs de Tlemcen.
Dans le cours de la mme anne, il conduisit en personne
une expdition contre les Bni Iznassen et ramena Fs,
o il les installa dans une casba, les tribus dites Cheraga
(orientaux) ainsi dnommes d'un terme commun
aucun anctre ponyme. En effet, ces tribus taient
formes d'lments arabes Sedjaa et Bni Amer et
berbres Houara, Mediouna et Bni Senous dont la
soumission avait t obtenue sur le territoire des Angade,
dans le sud de Tlemcen, par Moulay Rachid. Ce sultan
leur avait ensuite donn en fief les terrains des Berbres
Sadina et Fichtala entre le Sebou et l'Ouergha o ils furent

 250
runis en une seule tribu et confondus sous le seul vocable
de Cfoeraga.
Tels sont les lments hilaiens qui, la mort du sultan
Moulay Ismal en 1727, avaient t introduits dans le
Maroc et tablis sur des terres appartenant l'Etat, dont
ils disposaient titre prcaire. Ils s'y maintinrent par la
suite, le gouvernement n'ayant pas cess de les employer.
Avec e temps, beaucoup d'entre eux arrivrent la
proprit prive, par dcisions spciales des suif an s ou
acquisitions rgulires, mais cela encore les attacha au
sol o ils taient fixs et maintint une certaine cohsion
de leurs groupes ou tribus. Ainsi s'explique la persistance
chez eux des vieux noms d'origine qui, ailleurs, se sont
perdus parTparpillement et la dsagrgation des groupes
familiaux, ainsi que certaines habitudes arabes
comme celle des surnoms d'origine maternelle. Il
s'ensuit, d'autre part, le fait que ce cantonnement
et persistant des Arabes au Maroc leur a permis
de garder une autonomie ethnique relative, il en a t
de mme pour les tribus berbres du pays qui sont
demeures plus homognes que dans le reste du Nord de
l'Afrique.
En sorte qu'au Maroc l'arabisation des autochtones,
dans la mesure o elle s'est produite, est due, poui la
plus grosse part, aux dynasties berbres, Almora vides,
Almohades et Mrinides, qui, en recueillant le pouvoir
des mains dfaillantes des premiers Arabes, sont entres
dans leur civilisation en adoptant leurs institutions. Les
Hilaliens n'y ont contribu que pour une petite part, en
raison de leur isolement en des zones dtermines sur les
terres de l'Etat et du rle exclusivement militaire et
jou par eux auprs des souverains berbres et arabes.
Les fils de Moulay Ismal, pourvus de commandements
dj avant la mort de leur pre, se jalousaient et

25l
s'appuyaient dans leurs querelles sur l'arme noire des
Abid Bokhari et sur les Arabes du Guich. Des alliances
matrimoniales contractes par les princes avec ces derniers,
firent des Hilaliens une vritable garde prtorienne qui, en
raison de ses dispositions, ft rgner dans le pays ds la
mort du grand sultan, un tat anarchique peu prs
telles enseignes que Moulay Abdallah, l'un des
successeurs de ce souverain, fut appel six fois au pouvoir
de 1729 1757. Sauf quelques accalmies dues la sagesse
de certains princes, les luttes, les discordes, les pillages,
les reprsailles se poursuivirent avec plus ou moins de
gravit, jusqu' l'tablissement des Franais en Algrie.
Les Hilaliens restrent puissants au Maroc jusqu' la
de l'mir bdelkader qui avait troubl les
entre la France et le sultan Moulay Abderrahmane
ben Hicham. Mais depuis lors, les Franais ayant jet de
solides racines en Algrie, le Maroc, entour d'eau au Nord
et l'Ouest et n'ayant plus de marine, prolong au Sud
par des solitudes dsertiques, se trouva isol et condamn
vivre repli sur lui-mme, sans autre soin que celui de
veiller la paix intrieure. Dans ces conditions, le rle
des Arabes Hilaliens et des Abid Bokhari se trouva
diminu et leur intervention dans la
et les affaires militaires s'effaa progressivement.

Il se pourrait que le sultan Moulay Ismal se ft inspir

de l'exemple des Turcs pour la formation militaire des
tribus hilaliennes ; mais alors que ses successeurs n'ont
pas conserv cette formation toute sa puissance, les
Turcs d'Alger et de Tunis ont su utiliser les Arabes hiialiens dont ils ont constitu des forces solides que la
franaise a trouves intactes.

202
Les peuples d'origine turque avaient l'poque de leur
expansion une organisation propre toute militaire dont ils
s'inspirrent pour fonder dans le Nord de l'Afrique une
oligarchie permettant un groupe de i5 20.000
de gouverner pendant trois sicles plusieurs millions
d'Indignes. L'esprit militaire est une des caractristiques
de la race turque ; les matres d'Alger l'ont rpandu en
Algrie pendant leur occupation et en ont directement
imprgn les tribus qui A^curent leur contact, dites tribus
makhzen, et, par influence, celles qui leur taient soumises
et payaient l'impt ; les autres, qui taient vassales ou
indpendantes, taient allies aux matres du
pays par la ncessit des changes commerciaux et
n'chappaient pas entirement leur influence.
Leur organisation militaire comprenait sur terre la
Milice et sur mer la Taffe, et le pouvoir tait exerc en
permanence par des soldats recruts en Orient, les mtis
de Turcs et de femmes indignes ou Coulouglis tant
exclus des hautes fonctions de l'Etat.
Le gouvernement recevait d'autre part tous les
sans attache dans le pays qui venaient s'enrler
Alger dans la Milice ou la Taffe ; ce courant qui
ses forces tait celui qui depuis les mercenaires de
Carthage a toujours afflu des pays mditerranens dans
l'Afrique du Nord et se poursuit aujourd'hui avec les
lments qui forment les rgiments de la Lgion trangre.
L'esprit militaire tait pouss trs loin chez les Turcs ;
l'inscription sur les contrles de la Milice tait une faveur
qui s'obtenait par des prsents et c'tait une honte pour
tout homme non lettr de ne pas chercher s'enrler
comme soldat l ; les fils du Bey, par prrogative spciale,
comptaient dans la Milice ds leur naissance.
1. V. Walsin-Esterhazy. De la domination turque dans l'ancienne
Rgence d'Alger. Paris, Charles Gosselin i84o. P. 234-235.

 253
Les chefs de l'arme avanaient l'anciennet et
une pension de retraite. Ils formaient, dans leur
garnison, un Divan ou tribunal qui rendait la justice aux
Turcs et aux Goulouglis de leur rsidence. Chaque Bey,
dans son gouvernement, avait les mmes prrogatives
que le Pacha d'Alger sur une moindre chelle, c'est-dire qu'il avait toute autorit, disposait d'une maison
militaire, d'une musique, de porte-tendards et de
porte-parasols. Il possdait un corps d'lite compos de
clibataires qui taient placs en avant dans toute
militaire et taient ports mulet sur le lieu de
l'action. Quant aux artilleurs et bombardiers, ils taient
attachs une place qu'ils ne quittaient pas comme les
autres troupes ; tous taient Turcs ou Coulouglis. Le Bey
avait encore un service d'missaires et de guides qui lui
signalaient tous les mouvements des tribus nomades et
leurs faits et gestes ; en cas d'attaques diriges contre ces
tribus, ils le guidaient travers le pays.
Les garnisons turques occupaient les points stratgiques
et leur poste extrme dans le Sud, tait Biskra. La scurit
des voies de communication reliant ces postes entre eux et
la capitale tait assure au moyen de bivouacs et de
gtes d'tapes appels Konaks, commands par des chefs
responsables des voyageurs et des caravanes ; ces chefs
taient des Arabes exempts d'impts et les tribus dites
Makhzen contribuaient entretenir la scurit.
Les Turcs avaient aussi des escadrons de cavalerie
appels Spahis1, qui comprenaient des volontaires
et des bataillons d'infanterie composs de berbres
du Djurdjura, dont ils avaient transform le nom en
Zouava d'o l'on a tir le nom des rgiments franais de
i. Terme emprunt au persan dont les Anglais aux Indes ont fait
Cipayes.

 25/|
Zouaves1. Aux uns et aux autres ils avaient impos leur
organisation militaire, leur armement et leur discipline.
Cette organisation judicieusement comprise tmoigne
d'une certaine mthode ; en effet les Franais lors de la
prise d'Alger y ont trouv des magasins o figuraient des
collections d'uniformes des Zouaves et des Spahis conus
selon des modles apports d'Asie, comprenant culottes
bouffantes, vestes en forme de bolro, avec ornements
appliqus et soutachs, fez et turbans, dont les tenues de
Zouaves, tirailleurs indignes (que l'on appela Turcos
1870) et spahis, furent l'exacte reproduction, telles
enseignes que le turban des Zouava resta vert, de la couleur
du prophte, jusqu'en 187 1, alors que depuis longtemps
ces rgiments ne comprenaient plus que des Franais 2.
Les uniformes-types de ces collections furent trouvs
avec des tiquettes donnant le nom de chaque partie et de
chaque ornement du costume et il en tait de mme pour
les armes 3.
Quant aux tribus indignes, elles se divisaient :
i en tribus Makhzen,
20 en tribus rayas ou soumises et payant l'impt,
3 en tribus allies,
1. Les Turcs, gens de langue indo-europenne, prononcent l'arabe
selon leur phontique propre. En particulier, le son ou initial ou
intrieur est rendu par v et le son terminal a du fminin par e ouvert.
C'est ainsi que de Zouaoua ils ont fait zouava, de derouiche, derviche,
de sultane Oualida, sultane Valid, de Diouane, Divan, de cahoua,
cave, d'o le franais caf, de Acha Ach. (Gonf. Mademoiselle
Ass).
2. Une ordonnance du 7 dcembre i84i avait prescrit la formation
de bataillons de Tirailleurs Indignes qui portaient avec des couleurs
diffrentes le mme uniforme que les Zouaves. Trois corps de Spahis
ont t forms en i834, i835 et i836. Ces tirailleurs et Spahis
un certain nombre de Franais et des cadres mixtes.
3. L'ornement en fausse poche plac sur les deux cts avant de la
veste, dont l'tiquette portait le nom de toumbou d'origine turque ou
orientale, est devenu dans la nomenclature franaise et par simple
homonymie tombeau et aussi tambour .

4 en tribus politiquement indpendantes, mais sous la

dpendance conomique des Turcs qui tenaient la mer et
les marchs du Nord.
Quelques principauts de sdentaires sahariens, comme
Ouargla, taient vassales des Turcs.
Les tribus makhzen nommaient leurs cads et ne payaient
pas d'impts, sauf une lgre redevance annuelle, et leurs
chefs ou aglias taient chargs de la perception des impts
chez les tribus rayas. Toutes ces tribus des trois premiers
groupes taient faonnes la soumission par les Turcs
qui savaient se faire craindre et obir et n'hsitaient pas
emprisonner ou mettre mort les marabouts remuants qui
faisaient de la politique d'opposition.
Les Turcs avaient relativement peu de soldats inscrits
sur les contrles et recevant une solde rgulire, mais ils
demandaient des forces non payes, c'est--dire aux
arabes makhzen une norme contribution comme
force militaire. Il faut croire, comme dit Walsin Esterhazy, que cette organisation tait d'une solidit
puisque le gouvernement d'Alger donnait une
poigne d'hommes assez de force, non seulement pour
matriser un peuple entier, mais encore pour faire rgner
par ses corsaires l'pouvante et la terreur sur toute la
Mditerrane .
Leur succs et leur prestige taient dus leurs armes
et principalement cette cavalerie qu'ils avaient su tirer
du pays mme, c'est dire des tribus arabes constitues
en Makhzen, et qui leur permettait de transporter
une poque donne et sur un point quelconque des
provinces, une masse suprieure de forces. Et encore
faut-il ajouter que pour conserver intacte la puissance que
leur donnaient ces tribus, ils eurent la sagesse politique de
ne jamais s'allier par le mariage aux grandes familles
arabes. Enfin, ces tribus Makhzen furent investies, durant

 256
une longue priode d'annes et l'exclusion de toutes
autres, du commandement, de l'administration et de la
police du pays sur tous les territoires, sous le contrle
turc. D'ailleurs, quelques reprsentants qualifis de ces
tribus Makhzen figuraient honorablement dans la maison
militaire des Beys ; quelques-uns d'entre eux recevaient
des emplois d'agha et de secrtaire> et prenaient rang aprs
le Bey.
D'autre part, les Turcs ont joui Alger d'un grand
prestige auprs d'une partie de la population, celle qui
d'Espagne, fut transporte par les galres d'Aroudj *.
Le principal organisme gouvernemental des Turcs tait
le prlvement des impts tabli sur une base fixe ; c'tait
l'objectif essentiel de l'Etat, qui lui consacrait tous ses
moyens en vue de faire rendre le maximum au pays sans
l'puiser, avec le minimum de sacrifices. L'conomie du
systme tait de rserver l'Etat certains monopoles,
par exemple celui des grains que le gouvernement
achetait aux producteurs indignes et revendait aux
nations europennes. C'est ainsi que le Dey Hossene avait
une part dans les crances Busnach et Bacri dont le
long et difficile occasionna le fameux coup d'ventail
en 1827.
Les Turcs ont eu l'habilet d'inculquer aux Arabes hilaliens, turbulents, inconstants, individualistes, leur fidlit
au drapeau, leur obissance au chef, leur respect de la
hirarchie et leur culte pour le mtier des armes. En
mme temps, ils leur ont donn le got des riches
costumes orientaux en draps garnis de passementeries,
de broderies de soie, des chaussures et bottes
d'quitation, des harnachements rehausss de
broderies d'or et d'argent et des armes de luxe. Ils leur
1. Walsin-Esterhazy. De la domination turque dans l'ancienne Rgence
d'Alger. Paris, Charles Gosselin, i84o, page 126.

ont apport le got du tabac, du caf et de la musique

orientale, l'amour du faste et le sens de la mise en scne,
de la parade militaire et des jeux questres o
et Algriens tiennent la premire place dans
du Nord.
Ces faits expliquent pourquoi les Franais de la
ont trouv en Algrie des Arabes d'origne hilalienne
et des Berbres d'origine Zouaoua ayant l'esprit militaire
invtr, le prestige du grade, de l'uniforme, du courage
militaire et pourquoi les troupes indignes issues de ces
lments ont fait l'admiration des premiers gnraux et
officiers d'Afrique dont quelques-uns avaient servi dans
les armes du premier Empire et en gardaient la tradition.
Cette organisation turque, qui a si remarquablement
les Arabes hilaliens, a eu la mme influence en
Tunisie jusqu' l'occupation franaise qui, en 1881, a
trouv le pays vivant sous le rgime d'une loi militaire
crite, datant de 1860.
Cet assouplissement et ce dressage par les vertus
ont t une prparation utile au systme simple et
bien adapt de l'administration militaire franaise qui
a pu progressivement ouvrir aux institutions civiles des
territoires dont les habitants taient mrs pour une
administration plus minutieuse, plus complte et plus
moderne.
Selon le Colonel Walsin-Esterhazy, la coopration des
tribus makhzen des Turcs a nergiquement contribu au
triomphe des armes franaises et donner aux Europens
sur la terre algrienne, la paix et la scurit1 . 11
cette collaboration du point de vue militaire qui
tait de son temps le point capital ; aujourd'hui, il faut
voir cette collaboration et son importance dans l'exploi1. Nolice historique sur le Makhzen d'Oran, Oran, Perrier, 1849,
spag 10.
REVUE D'HISTOIRE DES COLONIES.
17

talion du sol et les industries importes d'Europe,

dit, dans la colonisation et le rapprochement, dans
toutes les branches de l'activit, des races en prsence,
dont les intrts sont dsormais conjugus et
L'exprience nous apprend, en effet, aujourd'hui
que la colonisation franaise de l'Algrie et de la Tunisie
doit beaucoup la collaboration indigne de tous les
quand bien mme il ne s'agirait que de l maind'uvre agricole ; mais encore, faut il ajouter que cette
main-d'uvre faonne la culture et l'levage dans les
rgions varies de l'Afrique du Nord n'a jamais cess d'tre
indispensable l'Europen.
L'Emir Abdelkader, lev dans le voisinage des Turcs de
Mascara, leur a emprunt, non seulement leur
militaire, mais encore leurs mthodes de guerre et de
diplomatie et c'est ainsi qu'il put lutter avec des moyens
rduits contre les armes marocaines et acqurir dans la
province d'Oudjda et le Rif un prestige qui fat la source
des plus graves soucis pour le sultan Moulay Abderrahmane
ben Hicham. Et pourtant, le rle considrable des tribus
makhzen dans la pacification de l'Algrie, leur valeur
militaire et leur intelligence de la guerre d'Afrique
acquises avec les Turcs, dont il avait conscience, avaient
caus l'Emir Abdelkader des inquitudes assez graves
pour qu'il ft, ds le dbut de sa carrire et en possession de
tous ses moyens, les plus grands efforts pour priver les
Franais de leur concours.
#
* #
Gomme on l'a vu par les faits exposs ci-dessus,
des Arabes hilaliens. n'a pas atteint le Maghreb
extrme. Leur mode d'installation au Maroc sur des terres
domaniales o ils taient tenus de rsider et qu'ils pou-

 259
vaient cultiver, sauf payer un loyer l o la proprit
prive formait des lots ou des enclaves, avec exemption
de certaines redevances et l'obligation du service de guerre,
premire rquisition du gouvernement, les a fixs au sol
et a supprim chez eux le vritable nomadisme. L o les
terres taient fertiles, l'agriculture est devenue leur
industrie et l'abondance des eaux courantes ou de
source les a conduits btir des villages fixes et devenir
sdentaires. C'est le cas peu prs partout en Chaouia, o
les fermes isoles avec maison, puits et jardins, ne sont
pas rares, dans les rgions de Mazagan, Marrakech, Fs
et Mekns, ainsi que dans les valles qui au Nord de la
capitale atteignent la zone espagnole, le Loukkos et toute
la plaine du Gharb jusqu' l'Ocan. C'est l une volution
capitale qui les diffrencie nettement des Hilaliens de
et de la Tunisie.
Ces tribus, dites guich, sont constitues comme l'taient
les tribus Makhzen des Turcs d'Algrie ; mais, dans ce
dernier pays, les tribus makhzen ont t employes sur
des territoires qu'elles dtenaient depuis l'invasion et par
droit de conqute. Tout en se tenant la disposition du
gouvernement turc, elles continuaient vivre comme elles
l'avaient fait jusqu'alors. La vie sdentaire des Hilaliens
du Maroc a eu pour autre consquence de faciliter chez
eux la culture intellectuelle et les lettrs et demi-lettrs ne
sont pas rares dans leurs agglomrations. C'est ainsi que
les Cads, notaires, juristes, instituteurs, secrtaires, sont
gnralement de la tribu o ils exercent et que l'on trouve
une certaine proportion de simples cultivateurs sachant
signer et tenir leurs comptes par crit. Ces faits conduisent
penser qu'au Maroc, en gnral et des poques
favorables, l'instruction a pu tre dveloppe
dans l'ensemble du pays o le nomadisme n'a jamais eu
la mme importance que dans l'Algrie et la Tunisie.

 20
Dans la plupart des rgions du Maroc Atlantique, les
Arabes Hilaliens ont t cantonns dans des pays d'eaux et
de pturages, de collines, de valles et de plaines bien
arroses, o ils cultivent un sol vari et riche
toutes cultures et o ils lvent du btail, des
bufs en particulier dont la race est belle et
d'tre amliore. On y trouve relativement peu de
moutons, de chameaux et de chevaux de selle ; en
revanche, mulets et nes y sont nombreux. Ces Arabes
habitent des villages en pis couvert de chaume et avec
la scurit nouvelle s'tablissent dans des fermes plus ou
moins spares ou isoles, comme dans l'arrire-pays de
Casablanca.
La misre est rare mais la crainte d'tre dpouill, chez
les cultivateurs du peuple, les maintient encore sous des
dehors minables, cette crainte ayant effac toute recherche
d'lgance vestimentaire et de luxe extrieur. Parmi les
hommes riches ceux qui comprennent le nouvel tat de
choses et jouissent de garanties par leurs relations avec des
Europens, osent afficher un certain luxe des vtements,
ont des automobiles, descendent dans les bons htels,
traitent de grosses affaires avec des Europens, s'associent
avec eux, acquirent des immeubles urbains, se fixent
dans les villes, mais ne se lancent encore que fort peu dans
les dpts en Banque. Ils recherchent par dessus tout
l'Europen de confiance avec qui l'on noue des intrts,
ainsi le systme de la protection consulaire dont
l'usage est ancien et les avantages prouvs de longue date.
La fixation au sol des Arabes hilaliens du Maroc
s'il en tait encore besoin, cette vrit trop
mconnue que le nomadisme n'est pas une vocation chez
un peuple, mais une ncessit conomique ne de la
nature du sol habit et que la volont de l'homme ne peut
luder.

 2I
Le maintien des Hilaliens sur des territoires dtermins
et la politique suivie par les sultans de les opposer aux
Berbres insoumis, ont eu pour consquence, d'autre part,
de conserver l'autonomie des tribus qui ont par suite gard
les vieux noms que l'on ne retrouve plus aujourd'hui que
chez les historiens ; tels sont ceux des Sefiane, Khlot, Chebanat, Zirara, Haret, etc.. De mme ils ont gard l'antique
usage de porter dans certains cas le nom de la mre et non
celui du pre ; on le rencontre rarement chez les Berbres,
mais il est trs frquent parmi les Arabes. Sans remonter au
matriarcat, on doit l'attribuer la ncessit dans la famille
polygame de distinguer deux consanguins ayant le mme
prnom, un fils issu d'une mre trangre la tribu, le fils
unique d'une mre reste veuve ou d'une femme portant
un caractre trs personnel.
Ils ont galement gard le vieux costume arabe
: vtements amples jusqu'aux pieds, sans
de soie ou d'or, vritable uniforme ne comportant
pas d'habits faonns, les pieds nus dans des sandales
contrefort rabattu, et sans talons, le seul luxe se
par la qualit des tissus et la propret des vtements.
Le transfert systmatique des Arabes hilaliens au Maroc
par les sultans et leur cantonnement sur des terres
les tenant la disposition exclusive des souverains
du pays placent ces Hilaliens dans des conditions de vie
sociale trs diffrentes de celles qu'ont connues leurs frres
demeurs en Tunisie et en Algrie. Les premiers transferts
par le sultan almohade en 1188 avaient pour but de leur
faire rompre toute attache avec les restes des Almoravides qui troublaient la partie orientale de l'empire et de
les employer la guerre contre les Chrtiens d'Espagne.
Les princes mrinides ont fait de mme, mais ils se sont
allis eux par le mariage et leur ont ainsi ouvert une
porte d'accs l direction des affaires.

 22
Les sultans saadiens ont pris sur eux un appui encore
plus grand, leur permettant une participation au pouvoir
plus importante. Et la dynastie alaouite a t trs loin dans
cette voie car, dans son programine de politique intrieure,
le sultan Moulay Ismal, en constituant ses tribus guichsur
un pied qui rappelait l'organisation turque des tribus
makhzen, s'est alli par le mariage avec plusieurs de leurs
grandes familles, si bien que la plupart de ses descendants
taient apparents aux Hilaliens. Tant que la main ferme
de ce sultan avis et nergique put les contenir, les HilaMens restrent inoffensifs, mais ds la mort du grand
toute l'armature solidement organise par lui, l'arme
noire des Abid Bokhari et les tribus guich se livrrent
aux dbordements et aux excs propres toutes les armes
prtoriennes. Or quand des hommes tels que les Hilaliens
sont agits par des passions comme l'orgueil, l'amour de la
vengeance, la cupidit, rien ne les arrte et aucun danger
ne les fait reculer.
On ne saurait excuser aucun crime contre les personnes,
mais ces particularits expliquent la fois l'extraordinaire
mansutude de certains princes du Maghreb et les cruels
supplices qui eurent pour raison plus souvent peut-tre de
soulager le peuple d'abus excessifs que de dfendre leur
souverainet. Or les Hilaliens pour de minces services se
montraient arrogants et exigeants, sans que leur fidlit en
ft mieux assure et leurs apptits jamais rassasis. Leur
participation aux actes du gouvernement ne pouvait
de leur donner de la richesse et de l'autorit ; aussi
leurs abus, leur duplicit et leur insolence prirent-ils parfois
une telle gravit que le seul moyen de les empcher de
mordre fut de leur arracher les dents. Tel est le cas, en
particulier, des Oudayade la banlieue de Rabat, qui ont t
dports de Fs il y a un sicle, aprs confiscation de leurs
armes et de leurs chevaux.

 263
Ce sont les masses inconsistantes, dsordonnes et
des tribus guich que le Marchal Bugeaud
comme un vol de sauterelles en i844 l'Oued Isly.
Leur rle se termina au Maroc avec cet chec retentissant,
car les Franais occupant ds lors l'Algrie, les Hilaliens
n'eurent plus qu'un rle effac jouer dans un Maroc
spar du reste du monde. Leurs dsordres n'en
pas moins et en 1 848-49. ceux du Gharb eurent
l'audace d'assiger Sal et Rabat o ils commirent toutes
sortes d'excs, si bien que le gouverneur de Fs envoy
contre eux par le sultan Moulay Abderrahmane leur
une sanglante dfaite et les mit hors d'tat de nuire
pour longtemps.
Aprs la guerre de i85g-6o avec l'Espagne, le sultan
Sidi Mohammed, renonant une force arme uniquement
constitue par les tribus arabes du guich, s'occupa de crer
une infanterie rgulire. Au cours de cette guerre, ceux de
Marrakech s'taient mis en rvolte et assigrent la ville,
aprs avoir dtruit les rcoltes et les vergers des
et rduit les habitants la famine. Ils furent battus
par les troupes du sultan qui leur enleva leurs meilleures
terres.
Moulay El Hassan poursuivit l'uvre entreprise par son
pre pour donner au Maroc une arme de mtier solide,
principalement une infanterie nombreuse et forte et de
l'artillerie. A cet effet, en 1877, il obtint du gouvernement
franais une mission militaire charge d'organiser son
artillerie. C'est grce cette arme que ce dernier des
grands sultans du Maroc maintint Tordre dans le pays, les
tribus arabes du guich et les noirs ou Abid Bokhari ne
jouant plus qu'un rle effac.
Aujourd'hui, les Hilaliens du Maroc et ceux de l'Algrie
et de la Tunisie, issus des mmes anctres, mais ayant
subi des influences de milieu gographique et de rgime

 264
politique diffrents, ont perdu beaucoup de leurs traits de
ressemblance. Tous vivent sous le rgime de l'ordre et
de la paix, mais ceux d'Algrie et de Tunisie, ayant subi
depuis le rgime turc l'influence des institutions
ont pris une avance qui contribue accentuer les
dissemblances.
Au Maroc, la transformation par le contact avec les
Franais et les autres Europens, sans l'tape pralable de
l'ducation militaire turque, est dj commence, mais
comme les Arabes hilaliens sont devenus par la nature
mme des lieux sdentaires et agriculteurs, comme les
avantages de leur situation sont garantis tant par la
gnrale que par des instruments de paix et de
rapide tels que les voies ierres, l'automobilisme, l'aviation, leurs progrs paraissent devoir tre
rapides. Car ici la priode de guerre en pays arabe est
close et ce ne sont pas les institutions militaires qui
agissent profondment, mais plutt les institutions civiles.
Enfin, le monde agricole, celui du commerce et celui de
l'industrie, exercent simultanment leur attraction sur
les individus et les entranent irrsistiblement par
Ismal
i. Communication faite au Congrs International d'Histoire
de septembre 1931.