LInfo de la Semaine

> DOSSIER RALIS PAR ROMAIN COLANGE

Quand les chemins de Compostelle se croisent Riotord

Aux Stoux, de nombreux plerins, la majorit venus de Suisse ou dAllemagne, choisissent de faire une halte. Tt le matin, ils prennent leur petit djeuner lauberge La Reboule , avant de repartir bton en main sur le chemin.

orsqu'on est plerin, le mot grasse matine ne fait plus partie de son vocabulaire. Il est 7 h. Sept marcheurs, quitte le gte communal Le Combalou des Setoux pour aller prendre leur petit djeuner l'auberge La Reboule , situe une centaine de mtres. Dans ce groupe, deux Franais, Pascal et Claire, tous deux retraits, et cinq Suisses, Hilole, Ernest, Walter, Hannelore, originaires de Zurich, et Erich, venu de Ble. Rien de bien surprenant de voir les trangers majoritaires 70% de nos clients sont des Suisses ou des Allemands. Un Corren est mme pass par notre auberge , analyse Ren, le grant. Si en apparence, les sept marcheurs forment un groupe, en ralit, ils ne se connaissent absolument pas. Ernest et Hilole sont en couple. Je les ai rencontrs sur le Chemin, et depuis, on forme en quelque sorte un trio (rires) explique Erich. Concernant les autres, on se croise de temps en temps sur le chemin .

Richesse historique et naturelle

La section du chemin de Compostelle qui traverse la Haute-Loire est trs riche d'un point de vue naturel et historique. D'abord, la grande fort de Taillard juste avant d'arriver aux Stoux - , compose en grande partie de futaies de sapins. Au sein de cette fort, la chouette Tengmalm, originaire de Scandinavie, ainsi que la Chevche, plus petite chouette d'Europe, ont fait leur nid, symboles d'une biodiversit trs riche. Le point culminant se situe ds la sortie du bois, prs du Suc du Tronche, 1211m d'altitude. C'est ici que le randonneur quitte la fort de Taillard et se retrouve face un panorama des plus impressionnants. Sur sa gauche, il peut apercevoir les Monts du Vivarais, droite les sucs de l'Yssingelais et face lui, le Mont-Meyzieu. Avant d'arriver au petit village de l'Hermet, les deux colossaux squoias qui bordent le portail d'une maison de matre auront forcment retenu l'attention des marcheurs. Sur la commune de Montfaucon, l'glise de Notre Dame possde une collection de peintures flamandes arrives au moment de la Rvolution.

Au dpart du gte, le groupe est encore au complet. Mais trs vite, chacun part son rythme.

DES MOTIVATIONS
DIFFRENTES
Tous, hormis le couple, ont donc fait le choix de vivre leur aventure sur le Chemin de Compostelle en solitaire. Retraite depuis juillet, Claire qui est partie d'Annecy espre rallier la capitale de la Galice pour la Toussaint. J'avais envie de prendre du temps pour moi. Cette randonne, c'est un moment de libert total. Je n'ai m'occuperque de moi, et de mes pieds ditelle en riant. L'autre Franais assis autour de la table, se montre plus philosophe. La marche, c'est une bonne activit pour rflchir, pour savoir ce que je vais faire de ma retraite. La retraite, c'est le dernier moment de la vie. Aprs, c'est la mort , explique Pascal. Du ct des Suisses, les discussions se font en allemand. Dans un trs bon franais - avec nanmoins un lger accent - Erich explique ce qui l'a motiv partir sur

les sentiers de Compostelle : J'aime beaucoup les randonnes. Le chemin de Compostelle exerce des milliers de gens l'ont arpent. C'est galement un moyen de rencontrer des gens . Libert, passion ou rflexion, voici les diffrentes motivations qui ont pouss ces marcheurs prendre leur bton de plerin. Et la foi dans tout a ? Seul Walter, le plus jeune du groupe, voit dans cette longue promenade une dimension religieuse.

DJ COMPLICE
Les discussions battent leur plein autour de la table, o les convives se rgalent avec les jus de fruits et les confitures confectionns en Haute-Loire. Chacun raconte son histoire, ses petites anectodes : on sent qu'une certaine complicit s'est dj installe au sein du groupe. Les deux Franais s'accordent dire que les paysages altiligriens sont plus graniteux et plus boiss que chez eux (Claire et Pascal vivent en Haute-Savoie). Partir la dcouverte de nou-

veaux paysages, faire de nouvelles rencontres ; voil ce qui fait le charme de cette aventure. Pascal retrouve mme dans les gtes une ambiance qui lui rappelle sa jeunesse. C'est un peu comme dans les auberges de jeunesse aprs mai 68 se souvient-t-il. Une ambiance bon enfant donc, et des liens qui se crent mme avec l'aubergiste, Ren, qui se fait interpeller par Pascal : Et vous, en voyant passer des plerins longueur de journe, a ne vous a jamais tent de partir ? Ren esquisse un petit sourire, avant de rpondre : Pas plus que a. Une fois par an, je fais des balades en famille sur le chemin de Compostelle, mais c'est tout. Je prfre les randonnes en montagne .

EN ROUTE
Le petit djeuner touche sa fin, et au moment de rgler l'addition, certains laissent un petit pourboire l'aubergiste et ne manquent pas de le remercier pour l'accueil chaleureux. En redescendant au gte pour rcuprer les sacs, Pascal ressent une petite douleur au genou. Mais rien de bien mchant. Chacun va rcuprer ses affaires. Walter, un bton de marche dans chaque main et un chapeau de paille sur la tte, embote le pas le premier sur le chemin sablonneux. C'est le plus jeune du groupe, c'est normal qu'il soit toujours devant , ironise Pascal. Derrire, aprs seulement quelques mtres, les groupes se forment. Chacun va son rythme. En attendant de se retrouver, peut-tre, la prochaine halte

La statue de Saint-Jacques, dans la cour du gte.

De Genve Tence
Aprs plusieurs semaines de marche depuis la cit de Calvin, les plerins arrivent sur le territoire ligrien, plus prcisment Bourg-Argental. Jusqu' Saint-Sauveur-enRue, le chemin, assez plat, suit l'ancienne ligne de chemin de fer aujourd'hui dsaffecte. Arriv la fort de Taillard, le plerin va se heurter des pentes plus abruptes. 600 mtres de dnivele plus tard, le voil dans le village des Stoux. Direction ensuite Saint-Julien-Molhesabate, dont les trois quarts de sa superficie est recouverte de sapins, de bois de pins sylvestre ou autres picas, ce qui fait d'elle l'une des commune les plus boises de France. Les randonneurs dcouvrent le village de Montfaucon, et poursuivent leur route sur Tence, Saint-Julien-Chapteuil et le Puyen-Velay. Avant pour certains, de continuer leur priple jusqu' Saint Jacques-de-Compostelle.

Les Stoux, un passage oblig

Pour tous les marcheurs, faire une halte aux Stoux est obligatoire. D'abord parce que le trajet depuis Bourg-Argental a t prouvant pour l'organisme, mais aussi car le village - comme ceux des environs - possde quelques curiosits. La premire vient tout droit du nom Les Stoux, tir du patois " L'houstou " qui signifie "la maison d'hte". Et cela tombe bien, puisque le village est dot d'un gte communal de 39 lits, " Le Combalou ", qui se trouve quelques mtres du GR65. Petit village de Haute-Loire d'un peu plus de 1 000 habitants, Les Stoux voit affluer 3 000 marcheurs chaque anne, parmi lesquels un tiers dcident de faire une halte. Une statue de Saint-Jacques est implante dans la cour du gte, pratiquement sur le sentier de Compostelle. Un peu plus haut, l'auberge de " La Reboule ", quelques encablures de la chapelle, permet aux marcheurs de se restaurer. une demi-heure de marche des Stoux, Clavas et son glise, dernier vestige de son abbaye cistercienne dtruite durant la Rvolution, sduit souvent les plerins qui n'hsitent pas faire une petit dtour pour s'y rendre. l'intrieur se trouvent plusieurs reliques, symboles du plerinage de SaintJacques-de-Compostelle, et signe la richesse de l'abbaye.

La Gazette - Page 2 - Du 22 au 28 aot 2013 -