RGION

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AMMERSCHWIHR Libration de la Poche de Colmar

Q Q HIVER 1944

Nos lecteurs
racontent
la Libration

Q DIMANCHE7DCEMBRE2014

Un immense brasier
Bennwihr, Mittelwihr, Sigolsheim, Ammerschwihr La libration de lentre de la valle de Kaysersberg
a sem la dsolation dans le vignoble. La premire phase des combats pour la libration
de la Poche de Colmar ny a laiss que des ruines.

L
Soldat sans
uniforme
Depuis sa rgion dadoption, la
Provence, Marie-France Victoire
Rothan, bb de la Libration , ne Strasbourg en mai
1945, nous a envoy ce document sign de la main du gnral de Gaulle et honorant son
pre qui stait engag avec son
frre ds 1939 contre les nazis.

e 16 dcembre 1944, en
dbut daprs-midi, Ammerschwihr fait lobjet
dun pilonnage intensif
de laviation amricaine. Bientt la rue des Seigneurs nest
plus quun immense brasier , souligne Francis Lichtl,
prsident de la socit dhistoire du village (cf. photo incruste). Le soir, le centre et la
ville basse prsentent laspect
dun vaste champ de ruines fumantes . Les habitants, perdus, fuient leurs maisons en
flammes pour aller sabriter
dans des caves, plus loin. Le
btail, abandonn, erre dans
les rues . Le feu qui gagne les
caves anantit les rcoltes : entre 35 000 et 40 000 hl de vin
sont perdus.

Premiers bombardements
le 7 dcembre
Depuis le 7 dcembre, le village est continuellement pilonn
par lartillerie amricaine, puis
par les Allemands . Les premiers bombardements ont dbut ds le 7 dcembre. Dans le
village, on dplorera 16 victimes civiles tombes sous les
obus. Kaysersberg, elles seront 17, Kientzheim, 11.
Les combats de la Libration
sont mens par les troupes
amricaines et celles du

St-Germain, est charg de laffaire. Les chars sont appuys

par la Lgion trangre. Il
faut y aller doucement, lennemi est encore dans les bois.
De nuit, les Franais entrent
dans Ammerschwihr, mais,
vers 23 h, survient une contreattaque allemande. Les Amricains viennent en renfort le
lendemain. Jusqu la fin du
mois, des oprations de nettoyage sont organises dans
les forts de Kaysersberg et
dAmmerschwihr . Le 25 dcembre, les Franais, relevs
par les Amricains, quittent
Ammerschwihr.

Le centre-ville dvast aprs les combats. Les premiers dgagements ont dj

t effectus. PHOTO SOCIT DHISTOIRE DAMMERSCHWIHR
2e corps darme de la 1re Arme franaise command par
le gnral de Monsabert. Les
allis souhaitent investir la ncropole de Sigolsheim. La colline offre une vue imprenable
sur lentre de la valle de Kaysersberg et sur Colmar. Pendant plusieurs jours -du 6 au
11 dcembre-, les combats sont
acharns. Les villages de Sigolsheim, Bennwihr et Mittelwihr en font les frais. Ils sont
entirement dtruits.

partir du 12, les Allemands

lancent une vaste offensive.
But de la manuvre : prendre
en tenaille les troupes allies
afin de les chasser au-del des
Vosges. Mais en raison de leur
supriorit matrielle, les Amricains prennent le dessus. Le
15, soldats yankees et franais du Combat Command 5, lunit
tactique de la 5e division blinde - sont aux portes de Kaysersberg. Le 17, aprs de violents
combats , les Franais lib-

Dtruit 85 %
Francis Lichtl

rent Kientzheim avec lappui

de linfanterie US. Dans leur
progression vers Kaysersberg,
les troupes franaises perdent
trois chars. Le 18, en milieu de
journe, la jonction sopre entre larme de libration venant de lest et celle en provenance de louest. Vers 16 h,
elles font route vers Ammerschwihr.
Le 4e escadron du 1er RCA (rgiment des chasseurs dAfrique),
command par le capitaine de

Le 31 dcembre, toute la population est vacue vers Kaysersberg, Ribeauvill, Ste-Marieaux-Mines, voire les Vosges. La
plupart ne rentreront quau
mois de mars.
Ammerschwihr est dtruit
85 %, Bennwihr, Mittelwihr, Sigolsheim 100 %, Katzenthal
quasiment aussi. Il faudra attendre 1948 pour voir la reconstruction dmarrer.

MICHELLE FREUDENREICH

TMOIGNAGES

Leproblmedelpuration
Q Marc Muller,

de Mulhouse

Aprs larrive des troupes

franaises se posa le problme
de lpuration. Toute personne
qui avait collabor durant
loccupation devait tre
signale au comit rgional
FFIA (rue du Ballon). Un oncle,
Charles, commerant en
lingerie et en chaussures,
aurait t membre de la
NSDAP, en uniforme ; avec ma
tante ils faisaient des
excursions dans le pays de
Bade et frquentaient les
cercles allemands. Dnonc, il
copa dune interdiction de
sjour. Il dut partir dans un
autre dpartement et aboutit
Belfort o il logera au
presbytre Saint-Joseph,
sacristain lglise et ma tante
cuisinire du cur, ceci durant
deux ans.
Un autre oncle, Xavier,
clibataire, professeur
danglais la Horst-Wessel-

Schule (lyce de garons)

portait linsigne SA et
apparaissait en uniforme,
homme engag dans le parti. Il
fut frapp dindignit nationale
cest--dire perte de la
nationalit franaise. Il
disparut et on apprit quil avait
abouti pinal dans un
pensionnat de religieuses qui
lui permirent denseigner
quelques heures la langue de
Shakespeare quil prononait
avec un accent la franaise
mme durant toute la priode
allemande. Dix, quinze ans
plus tard, il revint son
domicile Mulhouse, vivant
retir et oubli, bien
quangliciste rput pour ses
recherches.
Tout de suite aprs la
libration, jai entendu
raconter que des collaborateurs
ardents ont t excuts et
pendus aux arbres qui bordent
la rue Josu-Hofer prs de la
gare du Nord

La premire victime civile

Valrie Vonfelt raconte la libration
de Ribeauvill, le 3 dcembre 1944,
par la 36e division dinfanterie des
tats-Unis.
La canonnade tait de plus en plus
rapproche et des obus sifflaient audessus des maisons. Vu lintensit des
tirs, mes parents et moi-mme nous
sommes rfugis dans la cave de limmeuble qui slevait sur lemplacement
de lactuelle rsidence du Lutzelbach.
[]
Nous tions pris dangoisse, car nous
craignions dtre pris entre deux feux.
[]
Tout dun coup, lestafette de Robert
Seyller, un ancien du 15/2 de Colmar,
entra en trombe dans la cave en criant :
Ils sont l, ils arrivent, ils sont l !
Aprs un court instant de stupeur, nous
nous sommes rus vers une porte troite
TTE-RTE 06

Quelques clats
de mine dans
la jambe

Un feu dartifice

Fred Reinhardt, grand-pre de

Jean-Franois Meyer, habitant
Ranrupt, participe la libration
de Masevaux les 25 et 26 novembre 1944. Bless au pied le 2 dcembre au Thanner-Hbel prs de
Thann, il crit le 5 sa famille :
Mes chres,
Ne vous effrayez pas. Je suis Besanon lhpital. Au cours dune
patrouille, le 2 dcembre, jai reu
quelques clats de mine dans la
jambe. Mon tat est trs bon et dans
quelques jours je serai chez vous en
convalescence. Jai eu de la chance,
dautres sen sont tirs avec un ou
deux pieds en moins.
Dautre part, jai eu pour les combats dans les Vosges et la prise de
Belfort la croix de guerre avec deux
toiles.
Saluez tout le monde et soyez bien
Le pont de la mairie de Masevaux ne tient plus
embrasses de votre papa.
Fred qu un fil DROITS RSERVS

qui dbouchait sur la rue Saltzmann. []

Dans un bruit infernal, des tanks dbouchaient de la rue des Pucelles pour
descendre la rue Kle encadrs par des
soldats amricains. Doigt sur la gchette, les pieds dans des bottes en caoutchouc, ils avaient des allures de flins.
Jentends encore ma mre scrier :
Cest a, les Amricains ? Je ne sais
trop qui elle simaginait rencontrer : des
cow-boys, des Iroquois ?
Les Amricains nous faisaient des signes que nous interprtions comme
amicaux. Cependant, ils voulaient nous
loigner car ils savaient que la dfense
allemande se trouvait au bas de la rue
Kle.
Les mitrailleuses allemandes ne tardrent pas crpiter, causant la mort dun
jeune homme de 18 ans, Alfred Traber,
qui stait press contre les murs du
tribunal dinstance avec les gens de son
quartier. Il fut la premire victime civiUn canon automoteur amricain au-dessus de Ribeauvill.
le.

DROITS RSERVS

Du haut de ses six ans, Georges H. Lutz

observe une pluie dobus sur le bassin
potassique.
Lors du dbut de la bataille de la poche
de Colmar, en dcembre 44, le front stait
stabilis du ct de Bourtzwiller, les renforts franais taient arrivs en nombre et
lartillerie avait install des batteries
dobusiers de 105 au Rebberg. Un dimanche o le temps tait clair, mon pre et
moi sommes monts au jardin. Il ny avait
pas de neige. En arrivant l-haut, nous
entendons le canon tout prs. Et nous
avanons jusqu lextrmit de la route.
Nous apercevons alors sur un grand pr
une range de canons : des obusiers de
105 mm qui arrosaient les positions allemandes du ct de Wittenheim, Wittelsheim, bref le bassin potassique.
Nous pouvions voir les cibles au loin. Jai
vu un projectile exploser sur le sommet du
chevalement dun puits dextraction de
potasse dans une norme gerbe dtincelles. Jignore ce que lobus a touch ou si
ce sont des shrapnels qui ont provoqu cet
effet mais le rsultat fut celui dun feu
dartifice, trs bref. Cela laisse supposer
que les Allemands se servaient de ces
tours comme observatoire.