CHAPITRE 3

NIVEAUX
COMMUNS DE
RFRENCE

CRITRES POUR LES DESCRIPTEURS DES

NIVEAUX COMMUNS DE RFRENCE
Lun des buts du Cadre de rfrence est
daider les partenaires dcrire les niveaux de
comptence exigs par les normes, les tests et
les examens existants afin de faciliter la
comparaison entre les diffrents systmes de
qualifications.
On a conu le Schma descriptif et les
Niveaux communs de rfrence. Ensemble,
ils fournissent une grille conceptuelle que les
utilisateurs exploiteront pour dcrire leur
systme.

chelle de niveaux de rfrence

une chelle de niveaux de rfrence dans un
cadre commun devrait rpondre aux quelques
critres :
-Lchelle dun cadre commun de rfrence
devrait tre hors contexte.
Cest--dire, par exemple, quil ne faudrait pas
produire une chelle pour un milieu scolaire
spcifique et lappliquer ensuite des adultes ou
vice versa.
-Les degrs de lchelle sur lesquels sont places
les comptences dfinies dans lchelle commune
dun cadre de rfrence devraient tre
objectivement fixs.
-Le nombre de niveaux adopt devrait pouvoir
reflter la progression dans diffrents secteurs.

laboration des concepts

La mthodologie adopte pour llaboration des
Niveaux communs de rfrence et de leurs
descripteurs a donc t relativement rigoureuse. On a
mis en uvre la combinaison systmatique de
mthodes intuitives, qualitatives et quantitatives.
On a dabord analys le contenu des chelles
existantes des catgories de description du Cadre de
rfrence. Ensuite, au cours dune phase intuitive, ce
matriel a t rvis, on a cr de nouveaux
descripteurs et lensemble a t soumis des experts.
Aprs quoi, on a utilis des mthodes qualitatives pour
vrifier que les enseignants reconnaissaient les
catgories descriptives choisies et que les descripteurs
dcrivaient bien les catgories quils taient censs
dcrire. On a enfin talonn les meilleurs descripteurs
selon des mthodes quantitatives.

NIVEAUX COMMUNS DE RFRENCE

Un cadre de rfrence en six niveaux
Le Niveau introductif ou dcouverte
(Breakthrough) correspond ce que Wilkins
appelait comptence formule dans sa
proposition de 1978 et Trim comptence
introductive dans la mme publication.
Le Niveau intermdiaire ou de survie
(Waystage) reflte la spcification de
contenus actuellement en vigueur au sein
du Conseil de lEurope.
Le Niveau seuil (Threshold) reflte la
spcification de contenus actuellement en
vigueur au sein du Conseil de lEurope.

 Le Niveau avanc (Vantage) ou utilisateur

indpendant, suprieur au Niveau seuil,
Le Niveau autonome ou de comptence
oprationnelle effective correspond un
niveau de comptence avanc convenable
pour effectuer des tches ou des tudes
plus compltes.
La Matrise (Trim : matrise globale ;
Wilkins : comptence oprationnelle
globale ) correspond lexamen le plus
lev dans lchelle ALTE. On pourrait y
inclure le niveau encore plus lev de
comptence interculturelle atteint par de
nombreux professionnels des langues.

Une arborescence en trois

niveaux gnraux
une arborescence partir dune division
initiale en trois niveaux gnraux A, B et
C:

SOUPLESSE DUNE APPROCHE ARBORESCENTE

Ltude suisse suggre une chelle sur neuf
niveaux cohrents et peu prs gaux.Cette
chelle propose des tapes entre A2 (Niveau
intermdiaire ou de survie) et B1 (Niveau seuil),
entre B1 et B2 (Niveau avanc ou indpendant),
et entre B2 et C1 (Niveau autonome ou de
comptence oprationnelle effective).
Avec un systme darborescence souple, les
institutions peuvent dvelopper les branches qui
correspondent leur cas jusquau degr de
finesse qui leur convient afin de situer et/ou de
dcrire les niveaux utiliss dans leur systme
dans les termes du Cadre commun de rfrence.

COHRENCE DU CONTENU DES NIVEAUX

COMMUNS DE RFRENCE
Une analyse des fonctions, des notions, de la
grammaire et du vocabulaire ncessaires pour
raliser les tches communicatives dcrites
dans les chelles
Le Niveau A1 (introductif ou de dcouverte)
est le niveau le plus lmentaire dutilisation
de la langue titre personnel celui o
lapprenant est capable dinteractions simples ;
peut rpondre des questions simples sur luimme, peut intervenir avec des noncs
simples dans les domaines qui le concernent ou
qui lui sont familiers et y rpondre galement.

Cest ce niveau que lon trouvera la

plupart des descripteurs qui indiquent les
rapports sociaux tels que : utilise les
formes quotidiennes de politesse et
dadresse ; accueille quelquun, lui demande
de ses nouvelles et ragit la rponse ;
mne bien un change trs court ; invite et
rpond une invitation ; discute de ce quil
veut faire.
Cest ici que lon trouvera galement les
descripteurs relatifs aux sorties et aux
dplacements: mener bien un change
simple dans un magasin, un bureau de poste
ou une banque ; se renseigner sur un voyage
; utiliser les transports en commun,
demander des informations de base; fournir

Le Niveau A2 +, au-dessus, correspond une

capacit suprieure au niveau intermdiaire.
On remarque ici une participation plus active,
par exemple : est capable de lancer,
poursuivre et clore une conversation simple
condition quelle soit en face face ;
comprend assez bien pour se dbrouiller dans
des changes simples et courants sans effort
excessif ; se fait comprendre pour changer
des ides et des informations sur des sujets
familiers dans des situations quotidiennes
prvisibles, condition que linterlocuteur
aide, le cas chant ; arrive communiquer
sur des sujets lmentaires condition de
pouvoir demander de laide pour exprimer ce
quil/elle veut ; se dbrouille dans les

du Niveau seuil pour un visiteur en pays

tranger. Deux traits le caractrisent
particulirement. Le premier est la capacit
poursuivre une interaction et obtenir ce
que lon veut dans des situations diffrentes,
par ex : en rgle gnrale, suit les points
principaux dune discussion assez longue
son sujet, condition que la diction soit claire
et la langue standard ; donne ou sollicite des
avis et opinions dans une discussion
informelle entre amis ;
Le deuxime trait est la capacit de faire
face aux problmes de la vie quotidienne,
par ex : se dbrouiller dans une situation
imprvue dans les transports en commun ;
faire face lessentiel de ce qui peut arriver

Le Niveau B1 + correspond un degr lev du

Niveau seuil. On y retrouve les deux mmes traits
caractristiques auxquels sajoute un certain
nombre de descripteurs qui se concentrent sur la
quantit dinformation change, par
exemple : prend des messages sur des demandes
de renseignements ou explique une difficult ;
apporte linformation concrte exige dans un
entretien ou une consultation (par exemple,
dcrit des symptmes un mdecin) mais avec
une prcision limite ; explique pourquoi quelque
chose pose problme ; donne son opinion sur une
nouvelle, un article, un expos, une discussion;
dcrit comment faire quelque chose et donne des
instructions dtailles ;

Le Niveau B2 correspond un niveau

intermdiaire
le degr lmentaire de ce niveau se concentre
sur lefficacit de largumentation : dveloppe un
point de vue sur un sujet en soutenant tout
tour les avantages et les inconvnients des
diffrentes options ; fait des commentaires,
exprime clairement son point de vue, value les
choix possibles, fait des hypothses et y rpond.
Si lon parcourt le niveau, on constate deux
nouveaux points de convergence.
Le premier est dtre capable de faire
mieux que se dbrouiller dans le discours social
Le second point de convergence porte sur un
nouveau degr de conscience de la langue

Au Niveau suivant B2 + qui correspond au

degr suprieur du Niveau avanc ou
utilisateur indpendant on a mis laccent sur
largumentation, un discours social efficace,
et la conscience de la langue. s locuteurs. Il
apparat galement dans la relation
logique/cohsion : utilise un nombre limit
darticulateurs pour relier les phrases en un
discours clair et suivi ; Cest ce niveau que
se concentrent les descripteurs portant sur la
ngociation : expose une demande de
ddommagement en utilisant un discours
convaincant et des arguments simples afin
dobtenir satisfaction ;

Le Niveau suivant C1 est intitul Niveau

autonome. Ce niveau semble tre caractris
par le bon accs une large gamme de discours
qui permet une communication aise et
spontane: peut sexprimer avec aisance et
spontanit presque sans effort;
Les capacits discursives: peut choisir une
expression adquate dans un rpertoire
disponible de fonctions du discours pour
introduire ses commentaires afin de mobiliser
lattention de lauditoire.
Bien que le Niveau C2 ait t intitul Matrise,
on na pas lambition dgaler la comptence du
locuteur natif ou presque: savoir transmettre les
subtilits de sens avec prcision; avoir une
bonne matrise des expressions idiomatiques
accompagne de la conscience des connotations

COMMENT LIRE LES CHELLES DEXEMPLES DE

DESCRIPTEURS
Pour des raisons dharmonisation, toutes les
chelles ont t prsentes de haut (C2 :
Matrise) en bas (A1 : Niveau dcouverte).
! Il faut considrer que chaque niveau recouvre
les niveaux qui lui sont infrieurs. Cela signifie
quun usager au niveau B1 est capable de tout
ce qui est dcrit en A2 et est meilleur que cela.
! On ne rpte pas tous les lments ou aspects
dun descripteur au niveau suivant. Cela signifie
que les entres de chaque niveau dcrivent
slectivement les traits considrs comme
nouveaux.

COMMENT UTILISER LES CHELLES DE DESCRIPTEURS DE

COMPTENCE LANGAGIRE

On a pu tablir une distinction fonctionnelle entre trois

types dchelles de comptence a. centres sur
lutilisateur ; b. centres sur lexaminateur et c. centres
sur le concepteur (Alderson, 1991).
a. Les chelles centres sur lutilisateur ont pour
fonction de rendre compte des comportements typiques
ou probables des candidats nimporte quel niveau
donn. Ces noncs tendent dfinir ce que
lapprenant est capable de faire.
b. Les chelles centres sur lexaminateur ont pour
fonction de guider la notation et concentrent la qualit
de la performance de lapprenant.
c. Les chelles centres sur le concepteur ont pour
fonction de guider llaboration de tests aux niveaux
appropris et se concentre sur ce que lapprenant est
capable de faire.