2~4 Roland Barthcs L' ancicnnc rhctoriquc :?

oss

logiquL's: I.IJginl rccouvrc lc Trivium d~lIls SOil cnticr: ccs: a principalcmcnt pour Objet lc «bien ccrirc », lc style, est
route la science till i;1I1!'.;I!,e.S;li nt I\(Hl;IVL~lltlire (1'221-127·') rcsircintc ;1 l'cnscigncmcru. ou d'ailkllrs cllc triornphe : ccst
c:s:l)'e de di~ciplillcr tOllt~'s k" COIIIl;liss;ulcesell les soumcuant lc dorn.unc des prolcsxcurs (jcsuitcx).

~I la Thcologic ; ell p.ut iculicr. i.ogira, Oll science de linicr-

prctation, cornprcnd (Lrcnnnunii« (expression), Dialcctic« (cclu- 1\.7.2. Triompltantc ct moribonde
cation) ct NiI('/oric(/ (persuasion); unc Iois de plus, J11CI11e si
c 'cx: pour Ioppoxcri. la n.uurc l'l ;'1 1:1 gr:lce, lc langage nbsorbc 1,;\ rhctoriquc est triornphantc : cllc regno sur I 'cnsciancmcm.
tout lc mental. iv!:tis surluut (,';U cc l.r jllL-jl:lrc lu vcuir). d~s k 1.:1rhcioriquc cxt moribondc a
: rcstrcintc cc scctcur. elk t01l1lK'
XlI" xicclc, lj:ldquc chose qui] !':\lIt bien appclcr lcs Lcttrcs sc pcu ~ pcu dans un grand discredit intcllcctucl. C.: discredit est
scparc tic la philoxophic ; pour .lc.m de Salisbury, Diulcctir« :tI11CIlepar la promotion d'une valeur nouvelle, I'cvidcncc (des
opere dans routes lex discipline» oil lc rcsuliat est abstrair : faits, des idees, des sentiments), qui sc suffit ~I clle-rnemc et
Rlutorica :1l1 conirairc rccucilk: cc doni nc vcui pas Dialccticu : sc passe du langagc (ou croit s'cn passer), au du moins [).c-
elk est lc champ de /' hVI)()r/,,;.I(' (ell ancicnnc rhctoriquc, tend lie plus s'cn scrvir que cornmc d'un instrument, d;unc
I'hypothcsc s'oppose :1 la lh~'se couunc lc contingent au gene- mediation, d 'unc expression. Ccuc «evidence» prcnd, a par-
ral, cr. infr«; B. 1.2:1), c'cst-:I-di:'c tout cc qui impliquc de., t rr du XVI" sicclc, trois directions: une evidence pcrsonncllc
circonxranccx concrete» (C)lli'} Quoi ? Qu.uid ? Pourquoi '! (dans lc prorcstantismc), unc evidence rationnellc (clans lc ear-
COilllllent'!); ainxi apP:lraltulle oppositioll qui aura line grande tcxiunismc), unc evidence sensible (dans l'cmpirismc). La rhc-
fortune mythiquc (die <lure encore) : cello till concrct ct de roriquc, si on la tolcrc (clans J'enseignement jcsuitc), ncst plus
labstruit : lex Lcnrcs (p.uuuu de Nlie/oJ'ico) scront concretes, du tout unc logiquc, mais seulement une CUll/cur, un ornernent,
la Philosophic (p:lrI:1I11de /)iu/c('{iclI) sera abstraiic. que I'on survcillc etroiicrncnt au nom du « naturel ». Sans doute
y avait-il clans Pascal quclquc postulation de cc nouvel esprit,
puisquc c'cst a lui que l'on doit I'Anti-Rhctoriquc de I'hurna-
nismc rnodcrnc ; ce que Pascal dcrnande, c'cst unc rhctorique
(un «art d~: persuadcr») rnentalistc, sensible, commc par instinct,
ilia complcxitc des choscs (a la « finesse »); I'eloqucncc consistc,
A. 7. J. La troisienu: cntrt:« if' /sristotc .- La Pocuquc non ~I appliqucr au discours un code cxtcricur, mais a prendre
On a vu qu'Aristotc ctail entre deux Iois ell Occident: line conscience de la pcnscc qui nait en nous, de facon a pouvoir
Iois au VI" sicclc par BOl:ce, unc fois au XIiC sicclc ;1 partir do rcproduire ce rnouvcrncnt lorsque nous pari ons a I'nutrc.
Arabcs. 11 y entre unc troixicmc Iois : par sa Poctiquc . Celie I'cniralnant ainsi dans la verite, comme si lui-mcrnc, de Iui-mcrnc,
Poctiquc est pcu connuc all Moyen Age, sauf par des abrcgcs la dccouvrait ; l' ordre du discours n 'a pas de caractcrcs intrin-
dcformants : mais en 14<J~ par.ii; :1 Vcnisc lu premiere traduc- scqucs (clartc ou syrnetric) ; i! depend de la nature de la pcnscc,
~I laquellc, pour etrc « droit », doit sc conformer Jc langage.
tion l.uinc Iaitc sur l'original: en 1503, la premiere edition en
grcc ; ell JSSO, la Poctique dAristotc est traduitc ct cornmcn-
tee par un groupe u'cJ'lIdits iialicns (Castclvctro, Scaligcr- 11.7.3. L' cnseigncmcnt jesuite de fa rhetoriquc
d'originc italicnnc - lcvcquc Veda). En France, lc tcxtc lui-
rncmc est pcu conuu : c'cst ;1 travers l'italianismc qu'il fait Dans lc dcrnicr Moyen Age, on I'a VU, I'cnscigncmcnt de
irruption dans la France till xvir sicclc : la generation de l()JO 1:1rhcioriquc a ete quclquc pcu sacrific ; il subsistait ccocndant
rasscrnblc des tlC\'OIS dArixtotc : la Poctiquc apportc au dans quelques colleges dctudiants. en Anglcterr~ et en
Classicismc fran~'ais SOIlclement principal: unc thcoric du vrai- Allcmagnc. Au XVI" sicclc, cct heritage s'organisc, prcnd unc
scmblablc : cllc est lc code de ]a "cre:llion » Iittcrairc, doni Jc\ forme stable, d 'ubord au gymriasc Saint-Jerome, tenu a Liege
thcoricicns sont lex auteurs, lex critiques. La Rhcioriquc, qui par des Jcsuitcs, Cc college est imitc Strasbourga a
ct NTI11cs :

'Ii ~.~
~ :;,i.~-.
 No/ulld Burthcs 2'07
la forme de l'cnscigllcl1lcnl ell h:lI11X pendant trois sicclcs csr semis cornmc ncccssaircs ct complcmcntaircs, au point ou 'un
poscc. Quarantc colleges xuivcut lrl.'s vitc lc modele jcsuiic. d~g,eSI COlllll1c~cial de I ~06 rcunit lcs deux rhctoricicns lest plus
L'cuscigncmcnt qui y est donne est codific CIl IS~6 par 1111 celebres: lcs FIgures, par Dumarsais, ci 1:.:Construction oratoirc,
groupe de six Jcsuitcs : e'est la Ratio Studiorutn, adoptee ell par Du Baucux. Citons lcs plus connus de ces traitcs. Pour lc
IGOO par l'UnivCI'silC de !':Iris, Ccttc /~(/li(i conxacrc 1:1pre- XVIIC sicclc, c 'est sans doutc la Rlictoriquc du pcrc Bernard Larny

pondcrancc des « humaniic» » ct de l:t rhctoriquc latinc ; cllc (I ()75) : ccst un traitc complct de la parole, utile «non scu-
cnvuhit l'Europe cniicrc, m.rix sun Illus grand succcs est en lenient dans les eccles, mais aussi (\;.II1S toure Ia vie, lorsqu' Oil
Fruncc : la Iorcc de ccuc nouvcl lc NUlil! v icut S:IllS doutc de cc (/~-J/()I:"./()r.\':/II' 011 vctul » ; iI repose, cvidcrnmcnt, sur le principc
quil y :1, danx l' idcol()!'.ic till 'cl lc kg:tI isc, idcntitc d ' UTlC dis- d cxtcriontc c1ulangagc ct de la pcnscc : on a un « tableau » dans
ciplinc scolairc, dtiuc discipline lie Ill'nscc ct d'lInt: discipline lcsprit, on va lc « rcndrc ) avec des mots, Pour le XVII!" sicclc,
de l.ingagc. Dans cct cnscinncmcnt hum.uuxtc, la Rhctoriquc lc traite lc plus celebre (ct au rcste lc plus intelligent) est cclui
cllc-mcmc est la m.uicrc noble, cllc domino tout. Lcs sculx de Dumarxais tTraiu: des Tropes, 1730); Dumarsais, pauvrc, S,U1;;
prix scolaircs xont lcs prix de k hctoriquc, de traduction c: de SIIL:Cl:S de son vivant, Ircqucnta Ie ccrclc irrcligicux dHolbach.
mdrnoirc, maix tc prix de Rlteloriqllc, auribuc ;1 lissuc dun 1'111 cncyclopcdisic ; son ouvragc, plus qu 'unc rhetoriquc, est une
concours special, designe lc premier 6kvc, quon nppcllc dt:s lingllistiquc du changcmcnt de scns. A la fin du XVlIIC sicclc et
lors (titrcs signif'iC:ltifs) I' impcrctt or ou lc tribun (noublions au debut du XIX sicclc, il sc public encore bcaucoup de traitcs
C

pas CJIlt': la parole ext un pouvcur - ci 1l10111l:un pouvoir poli- clussiqucs, nbxolumcnt indiflcrcnts ;1 ln sccoussc ct ;l la mutation
rique). Jusquc vcrs 1750, ell dehors des sciences, lcloqucncc rcvolutionnaircs (Blair, 1783, Gaillard, 1807 - La Rhctoriquc
(/I'.\' d cmoiscl lcs - Fontnnicr,
const ituc lc xcul prcstigc: :1 ccuc cpoquc de dcc lin jcsuitc, la I ~27 - rcccmrncnt republic ct
rhctoriquc ext quclquc pc u rc l.mccc par la l-ranc-Macouucric. jll'CSCllle par G, Genetic). Au XIX" sicclc, la rhcroriquc nc survit
qu'artificicllcmcnt, sous la protection des reglcmcnts officicls ;
lc titre mcmc des traitcs ct manucls saltcrc d'une Iacon signifi-
cauvc : 1001, I,~,de Caussadc : Rluiroriquc et Genres littcra ires,
Lcs codes de rhctoriquc son: innomhrablcx, lout au rnoins jus- 1:\::-;9, Prut : Elr5Jilc/lts de Rlustoriquc 1'1 de Litteroturc: la
qu';\ la tin du XVIII" sicclc, Bcaucoup (;IU XVI" cr au XVII" sicclc) Liucr.uurc dcdouuuc encore b rhctoriquc, avant de lctoutfcr
sout ccriis ell latin ; cc sont des manuclx scolaircs redigcs par " complctcrncnt ; mais J 'ancicnnc rhctoriquc, ;11 'agonic, cst concur-
des Jcsuitcs, notauuncnt les perc N uncz, Susius ct Soarcz. rcnccc par Jcs « psychologies du style ».
L'« lnstitution » du pcrc Nunez, par cxcmplc, cornprcud 5 livrcs :
des cxcrciccs prcpar.uoircs, lcs trois parties principalcs de 10.rhc- 1\.7.5, Fin de la Rluitoriqsu:
ioriquc (I 'invention, I'ordonnance ct lc style) et unc partie morale
(la « sagcssc »). Ccpcndant, Ics rhctoriqucs en langue vcrnaculairc Ccpcndant, dire c!'une Iacon complete que fa Rhctorique est
sc multiplient (on nc citcra ici que des Irancaiscx). A la fin du mortc, cc scrait pouvoir prcciscr par quoi clle a ctc rernplacec,
xv" sicclc lcs rhcioriqucs sont surtout des pociiqucs (arts de fain: C:Il', on I'a asscz vu par ccuc course diachroniquc, la rhetoriquc
des vcrs, ou arts de sccondc Rhcroriquc) ; il Iaut citcr : Pierre doit toujours ctrc luc dans lc jcu structural de ses voisines
Fabri, «Grand ct Vrai art de l'lcinc /</I/lOriquc » (six edition. (Granunairc, Logiquc, Pociiquc, Philosophic) : c'cst lc jcu du
de 1521 a 1544) cr Antoine l-oclin (Fouquclin);« Rhctariqucfran- systcmc, non chacunc de scs panics en soi, qui est historiquc-
~'aise » (1555), qui comportc un clusxcmcnt clair ct cornplct dc, " mcnt signilicatif. Sur cc problcrnc on notera pour finir quelques
figures. Au xvn- ct au XVIII" siecle, jusquc vcrs 1830, domincnt , orientations d 'cnquctc. 1. 11 Iaudrait Iairc Ia Icxicologic actuelle
lcs Traitcs de Rhctoriquc ; ccs traitc» pr~scntent en general: Lilt mot : ou passe-i-ll ? II rccoit parfois encore des contcnus ori-
1) la rhctoriquc paradigmatiquc (lcs « figurcs »), 2) la rhetoriquc ginaux, des interpretations pcrsonncllcs venus d'ccrivains, non
syntagrnatique (la« construction or;ltoirc ,,) ; ces deux valets son! dc rhcteurs (Baudelaire c[ la rhetorique profonde, YalCr-y,

1- _.... -..._ ..-

 Roland Barthcs

Paulhan) : Ill:lis surtout. il i":llldr;lil I\~organiscr lc champ actucl prcciscrncnt on replace cc: objet dans I'histoirc multiple ou ;1
de scs connot.uiuns : p0jllr;llivcs ici I, analytiqucs 1:12, rcvalori- s'est dcvcloppc ; mais uusxi objet idcologiquc, tombant dans
santcs 1;\ encore.', de i":H;1l1l:1 dcssincr It.: proccs idcologiquc de I'ideologic par I 'avanccc de cct « autre chose» qui I'u rcmplac.i,
l'uncicnnc rhctoriquc. I I. Dans I'cnsciuncmcnt, la fin des tr:litb ct obiigcaut aujourdhui ~l une indispensable distance critique.
de rhctoriquc est, co IIII nc tou [ours en cc cas, dilficilc :1 d.ucr :
L:1l 1~26, un JCsuile de Ikyroulil ccrit encore un cours lk
Riletoriquc en arabc ; en 1(nS, un Iklgc, M. J. Vuillaurnc, public
encore un manuel de I·:ICIOJ"iquc; ct lex classes de Rhcioriquc CI B. LE Rf;SEAU
de Rhcioriquc supcricurc out dixparu dcpuis tres pCl! de temps.
Ill. Dans qucllc mcxurc cxacrc ct sous qucllcs reserves la science /J.O.I. L' cxigcncc de classement
du Iallgage a-r-elic pris en charge lc Ch:lI11P de I'ancicnnc rl1-:-
toriquc ? 11y a cu d';l\)onl P;ISS;I~~C:lunc psycho-stylistiquc (all Taus lcs traiics de I' Antiquitc, surtout post-arisiotclicicns,
stylisiiquc de lcxprcxxivitc'}: Illais aujourcl'hui, ou lc menta- monircnt unc obsession de classcmcnt (lc tcrrnc mcmc de par-
lismc linguisuquc CSI pourchaxsc ? De IOUlc la rhctoriquc, titio or.uoirc cn tcmoignc) : la rhctoriquc se donne ouvcrtcrncnt
Jakobsen n'a rctcuu que deux ligllrcs. b rnctaphorc ct la 1l1010· cornmc un classcmcnt (de matcriaux, de reglcs. de panics, de
nymic, pour ell i"airc 1 \:111blcme dcx deux axes d u langagc : pour genres, de styles). Lc classcrnent lui-rncrnc est l'objct dun
certains, lc formidable tr.ivai! de clnxxcmcnt opere par I'nncicnnc discours : annoncc du plan du traitc, discussion serrce du
rhctoriquc paruit encore utilisaillc, surtout si Oil lappliquc i\ dcs classcmcnt propose par lcs prcdcccsscurs. La passion du clas-
ch.uup» ll1argillau:\ lk I:t conuuunic.uion ou de la xiunific.nion scmcnt appurait toujours byzantine it cclui qui n 'y pnrt icipc
tcllc i'ill1agc publ.citairc>, oi: il Il\;SI j1;\S encore 1Is0. Ell 10111 pas: pourquoi discutcr si CtprcJl1ent de la place de ln propn-
cas, ccs evalualioll.' conuaclictoircs III ontrcn I bien 1 'ambigu·llc
sitio , mise tan tot il la fin de lcxordc, tuntot au debut de la
actuelle du phcnorncn« rhctoriquc : objet prcstigicux d'illtclli. narratiol Ccpcndunt, la plupart du temps, ct c 'cst normal,
gcncc ct de penetration, sysicmc grandiose que route unc civi- I'option taxinorniquc implique unc option ideologiquc : il y a
lisation, dans son .unplcur extreme. a mis all point pour clas- toujours un- enjcu ~l la place des choscs : dis-moi comment IIi
scr, ccst-a-dirc pour pcnxcr SOil l:ll1t:age, instrument de pouvoir. classesi je te dirai qui tu cs. On ne peut done adopter, cornmc
lieu de conflits hisioriqucs d01l1 la lecture est passionnantc ~i on lc Icra ici, a des fins didacuqucs, un classcmcnt unique,
canoniquc, qui «oublicra» voloutaircrncnt lcs nornbrcuscs
variations dont lc plan de la techne rluitorikc a ctc I 'objet, sans
t. (La sophistiquc du 11011chez Ie, Illy,liques
: « pour ell·" cl Will vcillc:
(j II' ,;Ir" ,i ricn (,II rirn ,,). 1< Par llil pur.idoxc
aiscmcnt explicable. ccuc dire un mot, d'abord, de ces flottements.
logique dcxtructricc plait nux conscrv.ucurx : c 'cst qucllc est inoffensive:
ablllissallll(}lIl, elk lie touche ,I
ricu. Privcc dcfficacc. clle u'cst all fUll;!
13.0.2. Les departs de classemcnt
qu'unc rhctoriquc. Quelques cl:tts d·"'lIe uuqucs. quelques operations e[[,c·
tuccs sur lc latlgagc, cc 1\\,,1 P;IS leb qui changcra lc cours du mon.lc .
(Same, Saint-Genes, p. I<J I).
L'cxposc de la Rhctoriquc s'cst fait essenticllemcnt selon
2. J. Kristcva, Srmciotii», Scuil. 11)(11). trois departs diffcrents (jc simplifie), I. Pour Aristotc, la tete
3. Rhctoriq)«: g"I1,;r,III', par lc c:rt>l1pCp. Laroussc, 1970. de Iignc est la techne (institution speculative d'un pouvoir de
4. «La disparit ion de la Rhcloriqtle tr.iditionncllc a en:': un vide dan' produire ee qui pcut ctrc ou ne pas ctre) ; la techne (rlietorikc)
les humauircs ci la slylistiqllc a dcj:'t !":tit UIIlong chemin pour comhlcr n·
,I
vide. Ell rail, il nc scrait P;IS lout Llil Iaux de dccrirc la stylistiquc conun:
cngcndrc quatre types d 'operations, qui sont lcs parties de l' art
UIlC «nouvelle rhctoriquc if. ;ldal'lce .iux modclcs C( nux cxigcnccs dl·' rhcioriquc (ct nullcrncnt lcs parties du discours, de Yoratio) :
etudes moucrncs cn linguisuquc ct en lill':r;llurc.» (S. Ullmann, Lall8iw!:r J) PiSICis, I'etablissernent des « preuves » tinventio), 2) Taxis,
aml Stytc, p. UO). la mise en place de ccs prcuves lc long du discours, selon un
5. Voir notammcnt : J;lCqllcs [)ur"lIll. " Rhctoriquc ct image [luhki
iairc », in Connnuniiutions, \5, !Sl~i().
certain ordrc (dipositioi, 3) Lexis, la mise en forme vcrbalc

--------------.-.-.-.-.- ..~-.--.. ---------------

2l)() No/ullci Barthcs L' aucicnne rhctoriquc 291

(au niveau de la phrase) dc:s ~lrgll:Ill'l1ls (c1ocllrio), 4) flYI)O- crc.ucur, ou passif, crcc ? Chaquc option a cu scs rcprcscntants,
crisis, la mise ell SCl:l1l~«xliscourx IOI:d par un or.ucur qui doit qui I'ont pousscc ~Isa limite : certains rattachent la dispositio
sc Iairc comcdicn (udio). Cc:s qu.urc opcr.uions sont ex ami- :1 la probatio (decouverte des preuves); dautrcs la rauachcnt
nccs trois Iois (du moi nx ell cc qui conccruc i'lnvcntio) : du il ['e/oelllio: c 'cst une simple forme vcrbalc, On sait larn-
point de vue de l'cmcncur du Illl'SSII)!.e, du point (it; vue de SOil plcur qu'u prisc ce problcmc au scuil des temps modcmcs : ;\U
dcstinat.urc, ell! point de vue du message lui-mcmc (A.4.2). XVI" sicclc Ramus, violernment anti-aristotclicicn (la techne est
Conforrncmcnt ~I la notion de I('cll//(; (c'cst uu pouvoir), lc uuc sophistication corurairc a la nature), scparc radicalcmcnt
depart urixtotclicicn met au prcuucr pll11l la structuration du la dispositio de I'im'cllfio : lordrc cst indcpcndant de la decou-
discours (operation active) et rekgul' 111Isecond plan sa struc- verte des arguments: d' abord la recherche des arguments,
turc (lc dixcours commc produii ). I I. Four Ciccron, la tete de cnsuit e leur groupcmcnt appclc methode, Au xvn- sicclc, Ics
liunc est Ia doctriua dirctuli, c 'cst-ir-dirc, non plus unc t cchuc coups dccisifs centre Ia rhctoriquc dccadcnte ont ete portcs pre-
S\;ccuIative, mais 1I1lsavoir cnsci:',lll: il des Iins pratiqucs : la ciscmcnt centre la rcification du plan, de Ia dispositio, tclle
doctrina diccudi. du point de vue tax inomiquc, cngcndrc : I) unc quavait Iini par la conccvoir unc rhcroriquc du produit (et
cncrgic, un travail, vis orat oris, d01l1 dependent lcs operations non de la production) : Descartes dccouvrc Ia coincidence dc
prcvucs par Arisiotc. 2) un produ it , OLi si 1'011 prclcrc. unc l'invention et de I'ordrc, non plus chez Ics rhcicurs, mais chez
forme, i'cnatio , il quoi sc rauachcut les parties d'etendllc dont lcs mathcrnaticicns ; ct pour Pascal, l ' ordrc a unc valeur crca-
clic sc compose, 3) un xujct, ou si lon prcfcrc un contcnu (un rive, il suffit ~I fonder lc nouveau (ce nc peut ctrc unc grille
type de COlltCIlU), la 111I(f('Slio, dont dependent lex genres ell: route Iaitc, cxtcricurc et prcccdcntc) : « Qu' 011 IlC disc pas que
discours, Ainsi x'umorcc unc ccrtainc autonomic de I'u.uvrc je /I' ai ricn dit de /lOIII'Call : la disposition des matiercs (',\"/11011-
par rapport au rravail qui I'~Iproduiic. Ill. Conciliatcur ct pcda- I'C//C.» Le rapport entre iordr« dinvcntion (dispositio) et
gogue, Quini ilicn combine Arixtotc Cl Ciccron ; sa t0te de lignc iordrc de presentation tordo), ct notammcnt I'ccurt et ['oricn-
est bien la f('('IIIl,;, mllis c 'cst UIIl: 1('c/IIIL; pratique et pcdago- t.uion (contradiction, inversion) des deux ordrcs parallclcs, a
giquc, non spccul.u ivc : cllc I:liglle : I) lcs opcr.nions (dc artc) clone toujours unc POrlCC thcoriquc : c'cst route une conccp-
- qui sont cellos dAristotc ct (IL' Ciccron, 2) l'opcI'atellr·(dc lion de la littcraturc qui est a chaquc fois en jcu, commc cn
artifice), 2) lccuvrc cl lc-mcruc (i/" (l1}(Te) (ccs deux clcrnicrx tcmoiguc I'analyse cxcmplairc que Pee a donncc de SOil propre
themes sont commcnics. mais non xubdivisc«). pocrnc, lc Corbcau : partant, pour ccrirc lceuvrc, de fa der-
nierc C/IOSC appurcmmcnt rccue par le lcctcur (rccue cornrne
"omel11cnt »), ~I savoir I'cffct tristc du IICI'Crl1l0rc (c/o), puis
n.O.3. L' cnjcu du c/USSCIII('liI .' /<1 place du plan
rcrnontant de la jusqu'u linvcntion de lhistoirc ct de la forme
On peut situcr avec precision I'cnjeu de ccs flottcmcnts taxi- mctriq uc.
norniqucs (mcrnc s'ils paruisscn: infimcs) : c 'cst Ia place de la
place, de la dispositio, de I'ordrc des parties du discours : :1
IJ.O.4. La machine rlietoriquc
quoi la rauachcr, ccttc dispositiol Deux options son! possiblcs :
ou bien l' on considcrc Ie « plan » commc unc « mise en ordrc » Si, oubliant cet cnjcu ou clu moins optant resolurncnt pour
(ct non commc Ull ordrc tout fait), COJlll1lCun acre crcatif de Ic depart arisiotclicicn, on surimprimc en quclque sortc lcs sous-
distribution des maticrcx, en un mot Ull travail, une siructura- classcrncnts dc l'ancicnne rhctorique, on obticnt unc distribu-
tion, et on lc rat tache alGI'S :1 1:1 prcp.ir.uion ell! discours ; Uti tion canoniquc elcs diffcrcnics parties de la {('('!/IIe, un rcscau,
bien I 'on prcnd Ie plan dans son ctal ell' prcduit, ell' structure un arbrc, ou plutoi unc grande lianc qui descend de pulicr en
fixe ct on Ic ranachc alms :1 I'rcuvrc, il I 'oratio ; ou bien ccst palicr, tantot elivisant un dement gcncriquc, lil£ltClt raSSCI11-
un dispatching de matcriaux. unc distribution, ou bien c'cst . blant des parties cpurscs, Cc roseau est un montage. On pcnsc
unc grille, unc forme stel\;otypcc, Ell UIl mot, l'ordrc cst-i I actif. il Didcrot ct it la machine ~I Iairc des bas: <, Oil pcu! la rcgar-
 No/and Barthcs L' ancicnne rlietoriquc 293

cia comnic /1// .1'1'11/1'1 unique rui,\I!!IIICIII('1I1 dont la jubrication pouriant que ces deux parties nc present en! un grand interet :
de I' ouvrage ('.I'I ta conclusion,., » DdilS 1;1 machine de Didcrot, la premiere (aclio) parco q u ' elle renvoic a unc dramaturgic
cc qu'on cnfournc ;ll'clllrce e'e,\1 du m.ucrinu icxiilc, cc qu'on de la parole (ccst-a-dirc a
;1 unc hysteric ct Ull riiucl) ; la
trouvc a la sortie ce sUIlI des bas. J);IIlS la « machine» rhcto- sccondc parcc qu 'cllc posiulc un nivcau dcs stereotypes, un
rique, cc que I'on mct au debut, elllcrgc;lI1t:1 pcinc dunc apha- intcrtcxtucl fixe, transmis mccaniqucrncnt. Mais commc ces
sic native, ce 50111 des nuucri.iux brutx de raisonncmcnt, des deux dcrnicrcs operations sont abscntcs de I'ccuvrc (opposcc
faits, un «xujct >,; CC ljUC I '()il tJ'llIIVC :1 1;1 rill, ccsi un discours :11'oralio), ct conuuc, mcrnc chez lcs Anciens, cllcs nont donne
cornplct , structure, lout ;lrI11C j1()llr \;1 persuasion. licu ~l aucun classcmcnt (mais sculcrncnt il de brei's common-
raircs), on lcs climincra, ici, de lu machine rhctoriquc. Notre
arbrc comprcndra done sculcmcnt trois souchcs 1) It\ VEr'iTlO ,
.,- n,O,5, Lcs cim] parties de la leclme rhciorikc 2) J)ISI'OSITIO, 3) ELOCUTIO. Prccisons ccpcndant qu'entre lc
concept de tecluu: ct ccs trois departs s ' interpose encore un
Notre lignc de depart sera par lex dille-
dOIlC consriiucc
palicr : cclui des matcriaux « subsiaruicls » du discours : Res
rcnics operations-meres de LI cornprcnd par cc qui
/Cc/I11/ (Oil
('/ 1/(,I'/;a. Jc nc pcnsc pas quil faille traduirc simplcrncnt par
precede que nous ruu.rchcronx I 'ordl'c des parties. la disposi-
ti o , ;1 la t ccl uu) ct 1l01l ;1 I'o!'(//io: e·l·st cc qu'a Iait Aristoic). lcs Choscs et lcs Mots. Res, dit Quintilicn, cc sont quae signi-
Dans sa plus grande cx tcnxion. la /('cllll(; riIhoriJa; cornprcnd
[icuntur, et Verba, !JIILIC significant; en sornruc, au nivcau du
cinq operations principalcs : il iuut inxixtc r sur LI nature active,
discours, lcs signifies ct lcs signifiants. Res, ccst ce qui cst
dej:1 prornis all scns, const ituc des le depart en materiau de
transitive, prog rant matiq II I' , OJ),;uiloil'l' de ces divisions: il ne
sil';nifieation; verbum, c 'cst la forme qui va dCj:l chcrchcr lc
s'agit pas des clcmcnr» dunc structure. mais des acres dunc
SC~1SpOllr I 'accomplir. C'cst Ie paradigmc rcslvcrba qui compte,
structur.uion progressive, conu nc lc moutrc bien la forme vcr-
ccst la relation, la complcmcntaritc, I 'cch.mgc, non lu defini-
bale (par vcrbcs) des dcf'inuion., :
tion de chaquc tcrrnc. - COl11l11e la Dispositio porte ;1 la Iois
I. I:\VI'~T!()
invcnirc qui«! clit'(/.\ i rouvcr quo: dire sur lcs matcriaux (res) et sur lcs formes discursivcs (n'!'hu),
[uresis
lc premier depart de notre arbrc, la premiere cpurc de notre
2. I)ISI'OSII"IO 111,:111',' ell orcin;
invcnta dislJ()I/('I"{' machine d(lit s'inscrirc ainsi :
Taxis cc 'Ill on a trouvc
3, EI.OCl)'J'IO
vcrbi., 'lj()lller I'orncmcnt
O/'I/"!'!'
Lex is dc, mots, des figures
4. ACl'IO
agcrc 1'1 I'U)I/I(I//II//'(,
joucr lc discours commc
Hypocrisis un .ictcur : gcsics ct diction

5. MEMORIA
rccourir ii la mernoirc
mcmoriac III!II/duu'
Mncmc

Les trois premieres

opcrat iuns sont lcs plus importantcs
tLnvcntio, Dispositio,E/(}('lilio); chacunc supporte un rescau B.l. L'iuventio k
ample ct subtil de notions, et to utcs trois out alimcntc la rhc-
toriquc au-dcla de l'i\ntiquitc (surtout t'Elocutio). Lcs deux
n,} .l . Decouverte ct non invention
dcrnicrcs (Actio ct Memoria) out cle trcs vile sacrifices, des
lors que la rhcroriquc n'a plus xculcrncnt porte sur lcs discours L'illvcntio rcnvoic moins ;1 une invention (des arguments)
paries (dcclamcs) d 'avoc.us Oll d 'homrncs politiques, all de qu';\ une dccouvcrtc : tout cxistc deja, il faut sculcrncnt Ie
« confcrcncicrs » (genre cpidictiquc), rnuis aussi, puis pcu a rctrouvcr : ccst unc notion plus « extractive» quc « creative »,
pres cxclusivcmcnt, sur des «ceuvrcs >J (ccritcs), Nul doute Ceci est corroborc par Ia designation d'un « lieu» (Ia Topiquc),
294 Roland Bartlics 295
d'Oll I'on pcut cxtrairc lex ;Ir~',lllllcilts ct d'()ll il Iaut lcs ramc- scques. Ccttc opposition ncst P:lS difficile a
cornprcndrc si
ncr : i'invcntio est un chcmincmcnt ivio orgilIlICIIIOI'IIIll), Ccuc llOUS nous rappclons bien cc qu 'est unc tcchne : uno institu-
idee de i'inventio impl iquc deux scntilllcnts : duuc part unc tion speculative des moycns ell' produirc cc qui pcut circ ou
confiancc Ires surc d.uu: lc pouvoirdunc methode, d'une voic : n 'ctrc pas, c 'cst-a-dirc ce qui n 'cst ni scicntifiquc (nccessairc)
si lon jcttc Ie filet des tormcs ,lrgUII1CIltativcs sur 1c m.ucriau ni naturcl. Lcs prcuvcs hors-dc-la-tcchnc sont done cellos qui
avec uric bonne technique, on est assule de ramcncr Ie contcnu cchappcnt alu libcrtc de crccr I'objet contingent; elks sc trou-
duu excellent di scours ; duutrc part, l.r conviction que Ie spon- vent cn dehors de loratcur (de lopcratcur de tcclinc), cc sont
tanc, larncthodiquc nc r.uuc nc ricn : au pcuvoir de la parole des raisons inhcrcrucs a la nature de lobjct. Lcs prcuvcs dans-
finale correspond un ncant de t.a parole orig mcllc ; 1'honuuc la-tcchnc dependent au contrairc du pouvoir raisonnant de
nc pcut parlor sans ctrc accouclic de S~I parole, ct pour cct accou- 1 'oraicur.
chcincnt il y a line ICc/III(; p.uiiculicrc, i'invcntio.

JJ. J ,4, Prcuves hors-dc-la-tcchnc

Que pcut f'orurcur sur lcs preuves atcchnoi'l II nc pcut Ics

De I' invcntio pancnr deux gr'llldc., voicx, 1'unc lcgiquc, coriduirc (induirc ou dcduirc) : il pcut sculcrncnt, parce
lautrc psychologiquc : convaincrc ct (;IIIOI{\·'oir. Convaincre qucl lcs sont «Tncrtcs » en soi, lcs arranger, les fairc valoir
(fidcm faccre) rcquicri un apP;lrcil IogilJuC Oll pscudo-logiquc par llllC disposition mcthod iquc. Quclles sont-cllcs ? Cc sont
qu 'on appcllc en gro., l.: l 'rob.uio (duillaillc des <, Prcuvcs ») : des Iragrncnis de reel qui passcnt dircctcmcnt dans Ia dispo-
par lc ruisonncrncnt, ii s'agit de 1';lirc unc violcncc jus:c a f 'csprit sit io ; par un simple Iairc-valoir, non par transformation; au
de lauditcur, dont lc c.iracrcrc. Ic,'; dispositions psychologiqucs, encore : cc Son! des clements du « dossier» que 1'on nc peut
Il 'current pas alors en Iigne de compte : lex prcuvcs ont leur inventer (dcduirc) et qui sont Iournis par la cause clle-mcmc,
proprc force. {1I101i1'oir (ollilll(lS illl{J('/{cl'c) consisic ~IUcontrairc par lc client (nous semmes pour lc moment clans lc pur judi-
;1 pcnscr Ie message prob.uoirc, non en sui, mais sclon S,I des- ciai rc ). Ccs pistcis atcclinoi sont classes de Ia facon sui vante :
tination, lhumcur de qui doit lc rcccvoi:, ;1 mobil iscr des il y a: 1) lcs praejudicio, lcs arrcts antcricurs, la jurispru-
preuves subjcctivcs, morulcs. Nous (!csl'cndrons dabord lc long dence (Ic problcmc est de lcs dctruirc sans les auaq ucr de
chemin de la probatio (cOli l'iI/llcrc) , pour rcvcnir cnsuitc au front); 2) lcs rumores, le tcrnoignagc public, le consensus de
second tcrrnc de la d ichotornic de depart ((;I/IOI/\'oir). Toutes toutc unc ville; 3) lcs aveux SOliS torture (tormcnta, quae-
ccs «elescentes» scront reprises gl'<lpliiqllCII1Cnt, SOliS forme sit a) : aucun sentiment moral, mais un sentiment social J.
d'un urbrc, ell annexo. I' cgard de la torture: I' Antiq uite reconnaissait lc droit de
)
torturer lcs csclavcs, non lcs hornmcs libres; 4) lcs pieces
(tabulae) : corurats, accords, transactions entre particulicrs.
B, l B, Preuves dans-Ia-tccltniquc ct preuve: liors-la-tcchniquc
jusq u ' aux relations Iorcccs (vol, assassinat, brigandage,
Pis/cis, lcs prcuvcs ? On garliera lc mot par habitude, mais affront); 5) Ie scrmcnt tjusjurandumi : c'est I'element de tout
i l a chez nous unc connotation scicntitiquc doni lubscncc un jeu cornbinatoirc, el' unc tactique, d 'un Iangagc : on peut
mcmc dcfinit lcs pistcis rhcioriqucs. 11 vaudrait micux dire: accepter, refuser de jurcr, on acccptc, on refuse lc sermcnt
des raisons probanics, des voics de persuasion, des rnoycns de de lautrc, etc.; 6) lcs tcmoignag cs (testimonia) : ce sont
credit, des mcdiatcurs de confiancc (filies). La division binairc csscnticllcmcnt, elu mains pour Aristote, des tcrnoignagcs
des pistcis cst celebre: iI y a lcs raisons qui sont en dehors de nobles, issus soit ele poctcs anciens (Solon citant Hornerc pour
la tcchnc (pis/cis atechnoi) ct lcs raisons qui font partie de la appuycr lcs pretcnrions dAthcncs sur Salaminc), soit de pro-
t cch ne (pistcis cnt cchnoi), en larin : probatiotics ill a I'1Ij i- vcrbes, soit de contemporains notables; cc son! done plutot
cialcslartificialcs; cn francais (fl. Limy) : cxtrinsequcslintrin- des « citations ».
2% Rolan« /)Ur//iC,1
B, J ,5. SI'IIS des atcchnoi
Lex prcuves « cxuinscqucs » sout proprcx au judici.iirc (Ies
rumorcs et lcs /1'.1'1imon ill pcu vcn t xcrv ir au del ibcrati f et :1I' cpi-
dictiquc) ; mais OIl pcut 111l:tgiill:r LJu'ils scrvcnt dans lc privc,
pour jugcr unc action, savoir s'il Iaut loucr, crc.; c.'cst cc qu'a
Iait Lumy. De 1:1ces prcuvcs cx uinxcqucx pcuvcnt alimcrucr
des representations Iictivc« (roman, tli6;}tre); il faut prendre
garde ccpcnd.mt que C(' Ill: sont pas des indices, qui; cux , Iont
partie du raisonncmcru : cc sont simplcmcnt lcs 616111enls d'un
dossier qui vient de I'cxtcricur, d ' Uli reel dej:l inxtitutionnalisc
en littcraturc, ccs pleuvcs scrvir.iicnt :1 composer des I'OII/(/I/S-
dossiers (il s 'cn est irouvc). qui rcnonccruicnt :1 route ccriiurc
lice, :1 route representation Iilcc ct nc donncraicnt que des frag-
ments du reel d6j:t coustiiucs ell LUlgage par la societe. C'cst
bien lc scns des atechnoi : cc sont de; 61ell1ents constitues du
langagc social, qui pusscnt dirccicmcnt dans lc discours, sans
ctrc transformes par aucunc opcr.uion technique de I'or.ucur,
de I'uutcur.
n.t .6, PU'IIl'!'S dUII.I'-{u·tecilIl6
A ces fragments du Iangage social donncs dircctcmcntva
I'etat brut (sauf la mise en valeur dun arrangement) S'OJlpO-
sent lcs raiSOI1lICII/CIi/S qui, cux , dependent cnricrcrncnt du pou-
voir de l 'or.ucur (pisrcis cnt cchnoi), !:nlCc/IiZOS veut bien dire
ici: qui rclcvc dunc pratique de 1'()r~ltcur, car Ie materiel est
transformc en force persuasive par unc operation logiquc. Cette
operation, en toutc rigucur, est double: induction et dcduc-
tion. Lcs pis/cis (,1I/CC/lIlOi xc di viscnt done en deux types:
1) J' cxcmplum (induction), 2) I' cnthvmcme (deduction) ; il s' agit
cvidcrnmcnt d'une induction ct cI'une deduction non scicnti-
fiqucs, rnais sirnplcrncnt « puhliqucs » (pour lcpublic). Ccs
deux voies sent contrai ~~n;lI1tes: TOilS 11'.1'oratcurs, pour pro-
duirc 10 persuasion, r/(;/!;olllrclI/l)(Ir des examples 011 des cnthv-
memes; if n'» a pas d' autres 1110\'1'11,\'que ccux-la (Arisiotc).
Cepcndant unc sortc de di llerenee lj u:lsi csthctiquc, unc diffe-
rence de style s 'est introduitc entre I'cxcmplc ell' cruhymcmc :
l'cxcmplum produit uric persuasion plus douce, micux priscc
du vulgairc ; c'est unc force lumincusc, flattant lc plaisir qui
cst inherent a iourc comparaison ; I 'cnthymcmc, plus puissant.
L' (III cic IIIIc rhctoriqu«
plus vigourcux, produ it unc force violcntc, troublan:c, il bene-
Iicic de I'cncrgic du syllogismc ; il opere un veritable rapt. ccst
la preuve, dans route la force de sa purctc, de son essence,
n,!,7, L'exe!l1plull1 ,
L'c.\"('/IIp{1II1I (pilradcigllla) est linduction rhcioriquc : on pro-
cede d 'un particulicr ;1 Ull autre paniculicr par le chainon impli-
cite du general: cl'un objet on infcrc la classc, puis de ccuc classc
on dcfcrc un nouvel objet I, L'cxcmplum peut avoir n'importc
; qucllc dimension, cc pcut ctrc un mot, un fait, un ensemble de
fails cr lc rccit de ccs fails. C'cst une similitude persuasive, ur
argument par analogic : 011 trouvc de bons exempla, si I'on a k
don de voir lcs analogies - et aussi, bien cntcndu, lcs contraircs 2
cornmc SO!] nom grcc lindiquc, il est du cote du paradigrna-
rique, du mctaphoriquc, Des Aristote, i'excmplum sc subdivis;
en reel ct Iictif ; lc fictif se subdivise en parabola ei fable ; lc
reef couvrc des exemp!cs hisioriqucs, mais aussi myihologiqucs
par opposition, non it lirnaginairc, mais it ce qu'on invcntc soi-
rncmc ; uxparabole est unc comparaison courte ', tx fabtc (l(},~:os
Ull assemblage d'actions. Ccla indique la nature narrative ell
I' cxcmplum, qui va s 'cpanouir historiqucmcnt,
B.l.S: La [i gurc cxcmplairc : l'i,mago C
Au debut ell! sicclc av. J.-C., une nouvelle forme d' exctn-
Icr
pl utn apparait : Ie pcrsonnagc cxcrnplairc (eikoll. imago)
dcsignc ]'incarnation dunc vertu dans une figure: Cato ilia
vir/II/1I!1l viva imago (Ciceron). Un repertoire de ces «imago»
s 'ciablit ~tl 'usage des eccles de Rhctcurs (Valero Max irnc, sous
Tibcrc : Factorum ac dictorum memorabilium libri 110VCIIZ),
suivi plus turd d 'une version en vcrs. Ccttc collection de figures
I. Excmplc d ' cxcmplum donne par Quintilicn : « Des joucurs de flute l{1I
x'ctaicn: retires de Rome y Iurcnt rappclcs par un dccrct du Scnat ; plu: 'I
forte raison doit-on rappclcr de "rands citoycns qui avaicnt bien mente de I;
Rcpubliquc et que Ie malhcur de~ temps avait torccs 211\:xi,l» : lllaillol~ gene·
ral de la chaine inductive, la classc des gens utilcs, chasscs et rappeles.
2. Excmplum a contrario : «Ccs tableaux, ccs statues que Marcc llu:
rcnd.iit :1 des cnncrnis. Vcrrcs lcs cnlcvait a des allies» (Ciccron).
3. Excrnplc de parabolc pris dans un discours de Socratc i il nc hut pa:
tircr lcs magistrals all sort, pas plus que lcs athletes ct lcs pilotcs.
 /((I/u/lrllJul'///('.\

;t 1I1le immense tortunc ;111rvl"Y~'11 !\!:L~ ; \;1 pocsie suvanic pro-

IJ, /.1 o. L' ('II(!JJIII(~lIIe
pose It.: canon dclinitif (IL- ccs IhT~()IIIl;lges, veritable Olympc
darchctypc» que Dicu ;1 Illis (LUIS 1;1 marchc de lhistoirc ; L'cnthymcmc a rccu deux signitications succcssivcs (qui nc
I'ill/{/go viruuis S;l isil p;lrf"ois des pnS()llIl;I~:eS Iri:s sccoudaircs, SOIl! p;JS comradictoircs). I. Pour lex aristotclicicns, c \;st un svl-
voucs :IUIlC inuncnsc Iortunc. 1<.'1 !\lllycl;ls, lc b;llelicrqui trans- logixruc ronde sur tics vr.riscmblanccs au des Si~I1CS, et non sur
porta "C0s;\I' ct sa r(ll'iUlle » d'(:pil'~::l ilrindisi, all cours d'ulle du vrai_cl de limmcdiat (com me c'est lc cas pour Ie syllogis;l)c
tcmpctc (= p.ruvrctc ct s(llllieIC:): il \';1 (k nomhrcuscx « illl;Jg(l» SCICllllllqlle); lcnthymcmc ext Ull syllogismc rhctoriquc, dcvc-
dans l'n:lIvrc (k \);IIIIC, I.t' I';lil Illl'111L' qu'nn ail I'll couxt itucr loppc uniqucrncnt au niveau dn public (cornmc on dit : xc mctrrc
1I11repertoire d' cxcntplu xoul igm: bien cc que I' Oil pourrai; appc- all nivcau de quclquun). ~I partir du probable,
ccst-a-dir,- a
IeI' 1:1 vocation slruclur;ile de (('xc'llI/illIlII : c\;SI un morccau partir de cc que lc public pcnsc : c 'cst une deduction
doru la
detachable, qui cornportc exprcsscllleill un scns (portrait valeur ex: concrete, poscc en vue cl'unc presentation (c 'cst uric
h{-w'iq lie, rcc i 1 ha,c:io~!r:lph iq UC) ; Oil l'l )111prcnd dcs lors q II' on sortc de spectacle acceptable), par opposition a la deduction
puixsc II: xuivrc jllSljlll' (\;IIIS I'L":rillirc ;1 la Cuis discout inuc abxtraitc, Iaitc uniqucmcnt pour I 'unalysc ; c 'est un raisonncrncm
ct ;tIlCgoriljue de la gr<lntic prcxxc l'Ulllelllpllr<lillc: Churchill, public, manic lucilcmcru par des homrncs incultcs. En vcrtu de
Jean XXIII sent des «imu;« », dc~; cxcmplcx destines :1 IIOUS ccuc originc, l'cnthyrncmc procure la persuasion, 11011la demons-
persuader qui! Iau: ctrc C()ur;I~-'CU.\, qui] raul ctrc bon. rr.uion : pour Aristoic, I'cnthyrncmc est suffisamrncnt dcfini par
lc caractcrc vraiscmblable de scs premisses (lc vraiscniblablc
adrnct des contraircs) : dou Ia ncccssitc de dcfinir ct de clas-cr
IJ,I,<), /\rgllillellt;l
lcs premisses de I'cnthymcmc (ct. infra, 13.1 13, 14, 15, 1(,) II.
Face :1 mode pel'sll;Jsij' P;II" induction, il y u lc
(('XCIiI/I/IIII!, Des Quiruilicn ct triornphant cntiercmcnt au Moyen Agc (dcpu is
~roupc des modes par .lcduction. ic:, tlJ',!!,IIIII(,II(a, L ';Jlllbigu'I't~ Bocce), unc nouvelle definition prcvaut : I'cnthymcrnc cs: dcfini,
dU 11101(1I'!~IIIIlC'I!(1I1l1 csl ici signil'icali\'c, Lc sellS usucl ancien non par lc contcnu de scs premisses, rnais par le c.rr.ictcrc elJip-
cst : xujct dunc r~11J1esccniquc (1';:r,-~III1lCnl dunc comedic de 11\jIlC de soil, articul.uion : ccxt un xyllogixmc incomplct, Ull s\'I-
Plante). ou cncorc : action ;trliCllleC (p.u: opposition ;llII1I1Ci/IOS, logisillc ccourtc : i1n'a « ni autant de panics ni d~s parties ;lll~si
asscrnblauc d 'ucuons). Pour Ciccron , c 'cs: :1 la .ois « unc chose distinctcs syllogisrnc philosophiquc » :
que Ie OIl pcut suppri-
fictive qui aurait rll .urivcr» (Ic plausible) ct « IIIlC idee vr.u- mer l'unc des deux prcmixxc» Oil la conclusion: c 'ext alorx un
xcmhlahlc employee :1 conv.uncrc », cc doni Qu inti licn pre- xyllogisrnc tronquc par I:t suppression (dans I'cnoncc) dunc pro-
cise micux 1;1 portce I()giqlle : « m.micrc de prouvcr UIlC chose poxi t ion dont lu r0ali[e parait nux honuncs incontestable ct qui
par unc autre, de confirmcr cc qui est douicux par cc qui IlC eSI, pour ccuc raison, simplcmcm «gardec dans lcsprit » (I'll
lcst pas ». I\insi apP;lI';tll unc dllplieilc importuntc : ccl lc d'ull tluuno), Si on applique ccuc definition au syllogismc maitre de
raisonncmcnt (<< route lormc de raisonncmcnt public », dit un route In culture (il no us rcdit bizarrcrncnt notre mort) - et bien
rhctcur) irnpur. Iacilcmcut dramat isahlc. qui parucipc a Ia leis que la prcrnissc n 'en soit pas simplcment probable, ce qui ne
de l'Intcllcctucl ct till Iictionucl, du log iquc ct du narrarif (Ill: pourrait en Iairc un cruhyrncme au sens I -, on peut avoir lcs
rctrouvc-t-on pas ccuc ;1I11bigu·l·t0 d;1I1S bien des «cssuis » cruhymcmcs suivants : l' liommc est martel, done Socrate est
modcrncs "). L 'npp.rrcil des Ol"gllll/l'lI/(I qui commence ici ct martel, Socratc est martel puree que les ltommcs le SOl!!, SOCJ'(Itc
va cpuiscr jllsqLl':1 sa fin route b prohutio, s 'ouvrc sur unc est 1/11 llOlI7lJ1(" clone monel, etc. On pourrait prcfcrcr ~l cc modele
piece maitrcsxc, labemacic de l.. preuve deductive, l' (,lIfliy- Iuucbrc I 'cxcrnplc, plus actucl, propose par Pori-Royal : Tow
/1/(;/11(', qui xc dit p.uluix ("(JII/ill/'II(I/III, ronuncntatio, traduction ('O/'{JS qui d'1?fcizit 1(1luniicrc de routes parts est raboteux: or
liucralc du i~rec cuth umctuu (Ioutc rcflcxiou quon a dam lu /111/(' u11ceizif fa 11IIIIihe de toutcs parts; done la lune estun
lcxprit). Illai"s lc plus xouvcut. p.u: unc synccdoquc signific:l- COI'{JS raboteux, et routes les formcs cnthymcmat:qucs que 1'0n
[leut en cxtraire (fa 1111/('est ruhotellse puree qu' elle djNchit fa

i
livc: 111',1;/111/('111111/1,

r~
ii~~'::

.. ~~ .' ".~.. .
.-~~~--:-,,~,.-. -_ --:-----,-----,----,------,---,-..,---.,..-,------,------,---------------
...
 L' £I/I<."i('/lII(, rhctorique ~n
300 No/alld llartlu:« J\.J.

lumicrc ,II' toutcs port», ctc.). dainition

(\:IIC xccoudc de /J.I.I:!. f1/lIisi}"(l/'CIII!IYIl1CIIIC
l'cnthymcmc est en clfct surtout lu Loglquc de Port-
l·L'11<.; de
Puisquc lc xyllogixmc rhcioriquc est fait pour lc public (ct non
Royal, ct I '(1Il voit tres bien pourquoi (ou couuucnt) : I'honunc
sous lc regard de la science), lcs considerations psychologiquc.:
classiquc croit que lc syllo~~isll1e ext tou I Iait dans I'espri t {« lc
sont pcruncntcx, ct Aristotc y insisic,
L'cnthymcmc a lcs ~1~rL-'
nombrc de trois proposit ion-: ext :lSSC/. proport ionnc avec I'cicn-
ll~ents d'un ~hen~~neIl1eI11, d'UI1 voyagc : on pari dun pointqi.i
due de notre csprit »): si I'cnthymcmc est un syllogisll1e imp:ir-
n a pas bcsoin d ctrc preuve ct de I:t on va vcrx un autre poin:
rail, cc I1C pcut done ctrc qU'lillllil'l'(1I1 dll/OIl,t;Ugc (qui u'cst pas
qu 1 a bcsoin clc l' C:l1\; ; 011 a lc sentiment agrcablc (rncmc s ' il oro
cclui de 1'« cspri: »") : ("'c'st 1111~;yll()gis1l\c. p:lrJ",lit d:IIlS lcsprit,
vicnt d 'unc force) de dccouvrir du nouveau par unc S()I1C de c~nw.
mais imparfait d,IIlS lcxprcssion ; en xonuuc c'csi un accident
~IO'I naturcllc, de capillaritc qui etcnd lc connu (I 'opinablc) vcr :
de langagc. un ccart.
I inconnu. Ccpcndant, pour rcndrc tout SOil plaisir, cc chcruinc
mcut doit ctr~ surv~ilk : Ie raisonncmcnt ne doit pas crre pris d :
D.I.J J. /'.1(:(lIlIIlil"jI!WSC.\' de 1'1'1i/I!YIIICllle ;.- trop 101I1 el II nc faut pas passer par to us lcs echelons pou
conclurc : cela Iasscrait (I 'cpichcrcrne doit ctre utilisc sculcmcn:
Voici quelques v:lri\:tcs de syll()L~islllcs rhctoriqucs : 1) I<.:
dans lcs grandcs occasions) ; car il Iaut comptcr avec 1'ianoranc-:
prosvllogisnu: cnchaincmcnt de syllogismcs dans lcqucl la
~~s auditcurs (I'ignorancc est prccisemcnt ccttc incapacite d'in
conclusion de I'un dcvicnt la prcmissc du suivant : 2) lc soritc
Icrcr par de nom~reux dcgrcs et de suivrc longtemps un raison
tsoros, lc tax), accumulation lie premisses Ol1suite de syllugislllCS
ncmcm) ; OLl plutot : ccttc ignorance, il faut I'cxploitcr en don
tronq u6:-;: :1) I' \:!)icllh'\)n:c (SOLIvent conuucntc dans I' Antiqui tc),
nant :1 I'auditcur lc sentiment quil la fait cesser de Iui-mcrnc.
Oll syllcgismc dcvclopjx', chaquc prcmissc 61:111taccompagncc
par sa proprc force mcntalc : l'cnthyrncmc n'est pas un syllo
tie sa prcuvc : b structure cpicitcrcJll:ltiqLle PCLlt s'6tclldre;1 tOLIt
grsmc tronq uc par carcnce, degradation, rnais puree q u ' i1faut Iais
till discours en cinq partie» : proposition, raison de la majeure,
scr ;1 I'auditcur Ie plaisir de lout fairc dans la construction d.
assompiion ou mincurc. preuve de lit mincurc, complexion ou
I'argumen~ : c 'est un pcu Ie plaisir qu 'il y a a completer soi-rncm«
conclusion : J\ ... car. .. Or B ... car ... Done C I; 4) l'cIllIiYI1li:il/('
unc gnll~ donncc (cryptogrammcs, jeux, mots croiscs), Pan
(/P[WU'II(, all raisonncmcut ronde xur un tour de passe-passe, un
~~o~;,LI, bien que jugcant toujours Ie Iangagc fauiif par rappor
jcu de mots: 5) la maxinu: C.~IIOIII(:, St'II(CIi/ia) : forme trcx cllip-
a I esprit - ct I'cnthymcmc est un.syllogisme de lanzaae -
rique, monodiquc, c 'ext 1111frat'.l11ellt d 'cnthyrncmc dont Ie rcstc
rcconnait ce plaisir du raisonncrncnt incornplct : « Celie supprcs
est virtuel : « il nc raul j.unai-, douncra SCS cnlunts un execs de
savoir (car ilx rccoltcnt ['cnvic de leurs concitoycns) ,,2. Evo- s,lOn [d'une panic du syllogismc] flattc la vanite de ceux a qu

lution significative, la S(,II/CII/III emigre de t' invcntio (du rai-

I 01\ parlc, en sc rcmcuant de quclque chose a leur intelligence
cr en abregeant Ie discours, ellc lc rend plus fort et plus vif!»:
sonncmcnt, de la rhctoriquc syntagm.uiquc) a
I' clocutio, au style
(figures d'amplifieation ou de diminution); all Moyen Age, cllc
s'cpanouit, contribuant il ronnel' un ircsor de citations sur tous
arc ~hois_i ou CV!IC): p~~r Aristotc, I 'assisc de la gnome cst ioujours I' cikos,
lcs sujcts de sagcssc : phrases. vcrs gnoJ11iques appris par ca:ur, coulorrncmcnt a sa definition de I'cnthymcmc par lc contcnu des pre
collcctionncs, classes par ordrc alphabctiquc. nuxscs ; mars pour lcs classiqucs. qui dcfinisscnt l'cmhymcmc par SOil
« ironquagc », la max imc est csscruicllcmcnt un «raccourci » : «il arrive
ausxi quclqucfois que l'on rcnfcrmc deux propositions dans unc seulc pro-
I. Un cpichcrcmc clend" : rout lc I'm stiionc de Ciccron : I) est per-
PO~/tlon: la sentence cnthymcm.uiquc » (ex. : Mortcl, nc g;:rde pas unc
mis de tucr ccux qui 1I0US drc~,cnl dcx cmbuchcs. 2) prcuvcs rirccs de b h.unc 1I11lllortC!JC).
loi naturcllc. du droit des !:ens. d'('xclII/)/a, 3) or Clodius a drcssc des I .. Excmplc de raccourci hcurcux : ce vcrs de Ia Alidie dOvidc, «qui
cmbuchcx " Milon, 4) pre:"v", i irccx deS ("iIS, 5) JUlie il ctuit perm is " conucut un cnthymcinc lrc~ c.10gant» : Scrvarc potui, pcrdcrc an possi»:
Milon de tuer Cloclius. rog as'! Jc ta: pu conserver, je tc pourrais done pcrdrc, (Cclui qui pcut
2. La muxi mc <,~!lIlIl1I;, .1'1'111('/11;") eSI unc Iormulc qui ex prime lc g{:llc-
conserver pt:ut perdre, or j'ai pu Ie conserver done jc pourr:tis lc pcrcin:.!
rat, mais SCUkillCllt un gener;" (jlli ;, pUlir ubjd d.:s al.:tions (c[; qui JlCUI
 302 Roland Bartlics L' ancicnnc rhctoriqu« 303
on voit ccpcndant Ic ch;lI\gelllclll mora] ([1;11' rapport i; Aristotc) : cites, it une ccrtuinc perception rationncllc du dcroulcmcnt de
lc plaisir de I 'cnthyrncmc est moins rapportc ;1 UIlC autonomic I'anecdote, Dans Goleljillger, il y a unc electrocution par I'cau :
crcatricc de I'auditcur qua uuc cxn~llellce de la concision, don- ccci est connu, n'a pas besom dctrc Iondc, c'cst unc pre-
nee trioinphalcmcnt couuuc lc Siglll' dun surplus de: la pen- Il1ISSe:« naturcllc », un tckmcrion ; aillcurs (dans le mcme film)
see sur lc langagc (Ia pcnxcc lcmportc d 'unc longueur sur Ie unc femme me~rl parcc qu ' on a aurific son corps ; ici il Iaut
langage): « .v.unc des principalcs bcauics clun discours est xavnir quc la pcinturc d'or cmpcchc la pcau de rcspircr ct done
d'ctre plcin de seI1S ct de donner occasion () I' esprit de [ormer provoquc lasphyx ic : ceei, ctant rare, a besoin dctre Iondc
11111' 1)('11.1(;(' plus etrndn« qu« /I' ("I ( I' expression ... » (par unc explication); cc n 'est done pas un tckmcrion, ou elu
moins il est «rlccrochc » jusqu'u une certitude antcccdcntc
(lasphyxic fait mourir). II va de soi que les teknieria n'ont
n.t.is. Lcs premisses CIlI/zYIIJ(:lIluli'IIICS /'
pas, historiqucmcnt, Ia belle siabilitc que leur prctc Aristotc :
Lc lieu d'utl nous p;lrtons pour [uirc I'agr~ahle chemin de lc <~ certain» public depend du «savoir » public et celui-ci
I'cnthymcmc, cc sont lcs prcmissc». C\: lieu est connu, certain, vane avc~,lcs temps ct lcx SOCie16s; pour rcprcndre I'cxcrnple
rnais cc u'cst pas lc certain scicntifiquc : c 'cxt noire certain de .QllllltI::en (~t lc dcmcntir), on m 'assure que certaines popu-
humain, Que icnons-nous clone pour certain'? I) cc qui tornbc lations 11ctablissent pas de determination entre I'accouchc-
sous lcs scns, ce que nous VOYUIlSct cntcndons : lcs indices mcnt ct lc rapport sexucI (l 'enfant dart dans la mere, Dieu lc
surs, t ekmcria ; 2) ce qui tornhc so us lc scns, cc sur quoi lcs reveille).
hornmcs sont g~nerakJ1lent l!';tecord, cc qui est ctabli par les
y
lois, cc qui est passe dans J'usage ({ il cx istc des dicux », «il
13,1,/5, L'eikos, Ie vraisctnblable
faut honorer sex parents », ctc.) : cc sent lcs vraiscmblanccs,
cikota, ou, gencrique!11ent, lc vr.uscrnblablc (cikos); 3) entre Lc second type de «certitude» (hurnainc, non scicntifiquc)
ccs deux types de « certain » hurnain, Arixtotc met unc cate- (jUI pcut scrvrr de prcrnissc ;1 lcnthyrncmc est lc vraiscm-
goric plus Ilouc : lcs ShllCio, les Si~I1CS (uric chose qui scrt il blablc, notion capitalc aux ycux dAristotc. C'cst unc idee
en Iairc entendre unc autre, IJ('I" (III(!!/ olio "('.1' int clligitur), generale rcposaru sur lc jugcrncut que sc sont fail lcs hornrncs
par experiences ct inductions irnparfaircs (Perelman propose
de I appclcr lc prej(-rahle), Dans lc vruisemblable aristotcli-
!J,/.N. Lc tckrncrion, lindic« .1111"
e:en il y ~t (~eu~ noya~x : 1) lidec de general, en ce quellc
Lc t ckmcrion est I'inclicc Stir, lc sig11l~ nccessaire ou encore s, oppose a I Idee d '1/111 verse! : l'universcl est necess:tire (ccst
«Tc signe: indestructible », cclui qui esl cc qui l est ct qui nc I .utribut de la science), Ie general est non ncccssairc : ccst
peut pas ctrc autrcmcnt. Unc fcnunc a acccuchc : c 'cst l 'in- un ", gene,ral» humain, determine en sornmc statistiqucmenr
dice sur (leklllerioll) qucll« a ell commerce avec un hOl11l11e. par I opuuon du plus grand nornbre ; 2) la possibilite de contra-
Ccttc prcrnissc sc rapprochc bc.iucoup de cello qui inaugurc ricic ; ccrics I 'cnrhymernc est recu par lc public cornmc un svl
Ie syllogismc sc icntil'iquc, bien qucl lc nc repose que sur UIIC logisme certain, il semble partir dune opinion J. laque-Ilc
univcrsalitc dcxpcricncc. Comu:c roujours lorsquon exhume Oil croll « dur eomme fer»; mais par rapport ;1 la science, lc
cc vicux matcricl logiquc (ou rlu'toriquc}, on est Irappc de Ie vraiscmblablc adrnct, lui, lc contrairc : dans lcs lirni tcs de
voir Ionctionncr purluitcmcnt it laisc dans lcs ccuvrcs de la lcxpcricncc humainc ct de la vie morale, qui sont cclles de
culture elite de masse - au point que I'on pcut sc demander si l' cikos, lc c?l1traire n 'est jumais impossible: on ne peut pre-
Arisiotc ri'cst pas lc philosophc de: ccttc culture ct par COIlSC- voir d'une lacon ccrtaine (scicntifique) lcs resolutions d'un
q ucnt nc ronde pas Ia cri t iq lie q II i pcut avo i r prisc sur cllc : ctrc librc : « cclui qui sc porte bien vcrra lc jour dcmain », « un
ccs u.uvrcs mobiliscnt en cffci courauuncnt des «cvi(knces» pcrc aimc scs cnfams », « un vol comrnis sans effraction dans
physiques qui scrvcnt de departs il des raisonncrncnts impli- la maison a du I' ctre par un familicr », etc. : soit, mais lc

I
I

r-- JI.
304 Ro/(/nd Bcntlu» L' ancicnnc rltctoriqtic 305

contruirc est toujour-; possihlc : [';\Ilalyslc,

lc rhctoricicn sent ttrcnt, sc ratraichir bit du bien (majeure bien COJ:!111Cde: la
bien l.i force de Cl'S opinions. 111:lis ell route honncrctc il Ie, publiciic ct des conversations de bistrot). Autre cxtcns ion
ticnt ;\ distance en lex inuuduis.un p:11' uu csto (soil) qui lc possi blc de I' cnthymcmc : dans lcs langagcs « Iroids » ct rai-
d~cllJrgc aux ycux de 1:1 SCiCllCC, OLI lc coutrairc ncxt jamais sonnablcs, ;1 la Iois distants cl publics, tels lcs lunuaucs insti-
possible. uuionncls (la diplomatic publ iquc, par cxcmplc) : dcx ~lUdianls
chinois ayant manilcstc dcvant lambassade amcricainc a
MOSCOll (mars 1965), la manifestation ayant ctc reprimcc par
B, I, I(J, L(' SC1l1t:iOIl, II' .I' i.:.: II I' la police russc ct lc gouvcrncmcnt chinois ayant protcstc contrc
Lc scmcion. troixicrnc dcp:lrt possible de I'cnthymcmc, l~,l ccuc repression, unc note sovictiquc rcpcnd it lu protestation
un indicc plus a11lbi~~lI, moinx stir que lc tckmcrion. Des tLIC\.:, chinoisc par un bel cpichcrcmc, digne de Ciccron (cf. B.I.l1) :
de ,:lllg 1'0111 Sl1pp()s,~r un InL'lI11le, Illais cc u'cst [1:IS sfu: lc I) Prcmissc majeure: eikos, opinion generate : it cxiste des
S:ll1g peru provcnir ti'lI11 S:ligncIllt'111 de ncz, ou c!'Ul1 sacrifice. uormcs diplomatiqucs, rcspcctces par (aus les pays; 2) Preuve
Pour que lc xignc soil probant, iJ Iaut cl'nutrcs signes COIlCO' de la majeure : II'S Cliinois eux-memes respcctent, dans leur
mir.uus : on cncorc : pour que lc :-.iglle ccsxc d'ctle polyscmiquc pays, ces normes d' accucil ; 3) Prcrnissc mineurc : or lcs etu-
(lc .\'(:lllhOIl est en dll'l lc Si~'II\.' polyscmiquc), il CallI rccourir ,1i1l1l{S cliinois. a Iv/OSCOIl, 0111 violt: ces normcs: 4) Preuve de
;t iout un contexte. At.rl.uitc nct.ri: P:IS vicrgc, puisqucllc cou- la miucurc : c 'cst lc rccit de la manifestation (injures, voics
rait lex bois avec dcs g:ll\,OIIS: pOll!, Quinulicn, c.'cst encore :'t de [uit (.{ (/II {res IIC{('S tornbunt SOUS 1(' coup (/11 code j)(:I1{//) ;
prouvcr ; la proposition CSl IIlCIllC xi inccrtainc qu"il rcjcuc lc 5) La conclusion ncst pas cnonccc (ccst un c nthymcuu),
.I'<.:lIlhOIl hors de Ia t cihru: de lor.uct.r: cclui-ci nc pcut sc s:li· maix elk est clai rc : c ' ext la note cl lc-mcmc CUI11111<:rcjct de
sir du ,\'(:IIIf:i()1I pom lc tr.mxt'ormcr. par conclusion cmhymc- lu protestation chinoisc : ladvcrsairc a ctc mis en contradic-
m.u iquc, en certain. lion avec l' cil.os ct avec Iui-mcuic.

1
i3.1.17. Pratiqu. ilc: /'('II{//\'/I;,'/I;,:
/' IJ. I. IS. Lc lieu, IOpOS, locus

D:Il1S !:Imcsurc Oll lcnthymcmc est Ul1 ruisonncmcnt Lex classes de prcmisscx cnthymcnuuiqucs ctant distinguccs,
«public », il ciait licitc dcn ctcudrc !:I pratique hers du ju.li- il Iaut encore rncublcr ccx classes, trouver des premisses : on
ciairc ct it est possible (I<: lc rctrouvcr hors de la rhctoriquc a lcs grundcs formes, mais comment inventer lcs corucnus '?
(ct de lAruiqu itc). Arixtotc lui-mcmc a (!tudic lc sytlogisn« C'cst ioujours la mcrnc question angoissuntc poscc par la
pratique, ou cmhymcmc qui :1 pour conclusion un acre dcci- Rhcroriquc ct qu'ellc cssayc de rcsoudrc : quoi dire? D'ou
sionncl : la mnjcurc est occupcc par unc max imc cour.unc I'Importuncc de la rcponsc, ancstcc par lumplcur ct la 1'01'-
(ci/':'os); dalls la m incurc , !':lgCllt (par cxcmplc moi-mcmcl tunc de ccue partie de /' Inventio qui est chargee de fournir
constaie qui l sc irouvc d:IIlS 1;1 situation couvcrtc par 1:1 des corucnus au raisonncrncnt ct qui commence maintenant :
majeure; il conclut par unc decision de comportement. la Topique . Les premisses pcuvcnt en effct arc tirccs de ccr-
Comment sc Iuit-il alorx que si xouvcnt la conclusion centre- rains licux. Qucst-cc qu'un lieu? C'CS!, dit Aristotc, ce en
disc la majeure ct que Iaction rcxisrc :lla connaissancc '! C'cs: quoi coincide unc pluralitc de raisonncmcnts oratoires, Lcs
puree quc, bien S()UVCllt, de 1:1 majeure ;1 l:t mincurc, il y a licux, clit Port-Royal, sont « certains chefs gcncraux auxqucls
deviation: la miucurc impliquc subrcpticcmcnt unc autre on pcut rapportcr routes Jcs preuvcs dont on se scrt dans lcs
majcurc : « Boirc de 1':tlC(H>1 ext nuisiblc ;t I'hommc, or j~' divcrscs maticrcs que J'on traitc »: ou encore (Larny) : «des
suis un hommc, clone jc IIC dois pas boirc », ct ccpcndam, avis gcncraux qui font rcssouvcnir ccux qui lcs cons-ulteDt de
rnulgrc cc bel cnthymcmcv jc bois; ccsi que jc me rcferc « ('11 to lites lcs faces par lcsqucllcs on peut considcrcr un sujet »,
douce» ;t UIIC autre 1lI:1.iCurL~: lc pcullant ct la glace dcsal- Ccpcndant I 'approche mctaphoriquc du lieu est plus signifi-

£&!Z iMri"'EW& 22. MiliM8+-.AhAWIl'i4i W&.lSIt!'£.!t&LLL ,:to, ..•. >C',

 Holollc/
c.uivc que sa e1CJilliti()i\ ;lh"II";lill:. 011 s'c'sl xcrvi de bc.uicoup
de mctaphorcs pour idl'lllli'ic'r lc l ic u. [)';lhord, pourquoi lien '!
Parcc que, dit ;\risl()tl~, jllllll" sc xouvcuir des choscx, il sull'it
de rccoun.iitrc lc lieu (ltl e1ies sc uouvcnt (lc lieu est done
l'elClllent d'ulle aSS(lCi;llil)j[ d'idcl~S, e1'1I1lconditionncmcm.
dun dressage. dunc III ncmouiq lie) : les licux nc S01l1 done P;IS
lcs ~lrgullleills cux-rncmcs Ili;li:; les cornp.utimcnts dans lex-
quc!x Oil les r.mgc. De 1:1t()111L'illla!'.l' c()lljoii'.n;ulI rielce d'1I11
cspacc ct cello d'lIne I"CScrVC, d'unc Iocalis.uion ct dunc
cxtraction : unc region (Oll I 'Oil [lCIII trou vcr des argumcntx),
unc vcinc de lei minerai. un ('('I'c/I', line splicr«, unc SOUI"Ci',
lIll puits, 1111IIl"s('/1(/I, un II",;.I'I!I" , 1'1 mcruc lIll 11"011 II IJigl'l!l1.1
(W. D. Ross); « Lex licux. lilt Dumurxaix, sent lcs ccllulcx oil
rout lc Il10!1(1c pcut allcr prendre. pour ainxi dire, la matiere
d'un discours ct des ;lrgllll1ents sur routes sortcs de sujcts. >.
Un logicicn scolusriquc, cxploit.un la nature mcnagcrc du lieu,
lc compare :1 unc etiquette ljui indiquc lc corucnu dun reci-
pient (pyxidlllil indices) ; p()ur Ciccron, lcs arguments,
des licux , sc prcscntcront d 'cu x-mcmc» pour la cause :1 trai-
tcr «comme lex lcurcs pour lc mot ;t ccrirc » : lcs licux for-
mcnt done ccuc reserve trl's p.ut icul icrc que ccnxtituc
I'alphabet: un corps de Iormc» privC:es de scnx ell cllcs-mcmcs,
mais concour.mt :11Ixcn-: p;lr sCleclion, agcnccmcnt,
sation, Par rapport all lieu, qll'cst-ce que la Tonique'! II semble
que lon puissc disringucr trois tlciil1iliollS succcssivcs,
au moins trois oricnt.u iunx till .not. La Topiquc est - Oll a ete:
I) 1I1le methode, 2) line grille de Iorrncs vidcs, 3) lI11e reserve
de formes rcmpl icx.
n./.i9. La Topiquc : 1{l11' mct h o.l:
Originaircmcnt (St:!OI1 les Topicc. d'/\risIDte, antcricurcs ;,
sa Rhctoriquc), la Topi quc n CIC 1111rccuci l des licux COIllI11Ull,
de la dialcciiquc, e'est-:I-dire till syllogisme Iondc sur lc pro-
bable (intcrmcdiairc entre I:t science ct lc vraiscmblablc) : puis
Aristote en fait unc methode, plus pratique que la dialccriquc :
cellc qui «nolls met ell ci.u, sur tout sujct propose, de Iourmr
des conclusions iirccx de raisons vr.iiscmblablcs ». Cc S(;I1';
mcthodiquc a pu durcr ou till moins rcsurgir lc long de I'his-
toirc rhcioriquc : ccst alms l.ut (xavo ir organisc en vue de
lcnscigncmcnt : di,IC'i/llil/u) de irouvcr lex arguments (Isidore).
Barthc: 3D7
uu encore un ensemble de <c rnoycus courts et Incites pOllr trou-
vcr lu matiere de discourir memo sur lex sujct., qui SOIl! cniic-
rcmcnt illC0I111llS" (LUllY) -- 011COIl1PI"CIllIlex susnicions de l.t
philosophic ~l regard cl'unc icllc methode. '
It, / .-:'.0. to TO/Iii/III' .' line grille
Lc SCCl)l1dSCilSest cclui clun rcscau de Ionncx, dun n.ircours
quasi cybcrnctiquc auqucl 011 soumct la matiere que l"on vcut
transformer en dixcours pcrsuasif. II Iaut sc rcprescntcr Ies choscs
aillsi : un .\/Ijef (Ijllacsrio) cst donne a I'oratcur ; pour trouvcr eles
argulllent,;, I'or.ucur « prorncnc » son sujct lc long d'unc grille
de formes vidcs : du contact elu sujct et de chaquc case (chaquc
«{icu ») ell' la grille (de In Topiquc) surgit unc idee possible, unc
prcrnixsc dcnthymcmc, JI a cxistc dans I'Antiquitc unc version
pcdagcgiquc de cc proccdc : Ia chric (chrf:ia), Oll cxcrcicc
« utile », ctait unc cprcuvc de virtuositc, imposcc aux cleves, qui
vcnant consistait it fairc passer un theme par une scric de Iicux : quis'l
quid'! ubi'! quibus auxiliis? cur'! quomodo? quando'! S'inspirant
de topiqucs anciennes, LUl1Y, au XYlIC sicclc, propose la grille
suivantc : Ie genre, la difference, Ia definition, lc denornbrcmcnt
des panics, l'ctymologic, lex conjugucs (c 'cst lc champ associa-
actuali- Iif du radical), la comparaison, la repugnance, les cffcts, lcs causes,
etc. Supposons que nous ayons a Iairc un discours sur la liucra-
ou tout lure: Nous « scchons » (il y a de quoi), mais hcurcuscmcnt nous
.lisposons de la topiquc de Lamy : nOLiSpouvons alors, au moins,
!lOUSposer des questions ct tenter d 'y rcpondrc : a qucl « genre »
ranuchcrons-nous la lincr.uurc ? art? discours ? production
culiurcllc ? Si c'cst un «art », quclle difference avec lcs autres
arts ? Cornbicn de panics lui assigner ct lcsquclles ? Que nOLiS
inspire I'ctymologic du mot? Son rapport it scs voisins morpho-
logiqucs Uittcrairc, littcral, lc ttrcs , lcttrc, ctc.) ? Avec quoi la lit-
tcr.uurc cst-cllc clans un rapport de repugnance? I'Argcnt ? la
Vcritc ? etc. I, La conjonciion de la grille et de la quaestio res-
I . Ccs grilles topiqucs sent stupidcs, cllcs u'ont aucun rapport avec l:!
,( vie », la «verite", 011 a cu bien raison de lcs bannir de I'cnsciuncmcnt
nuxlcrnc, etc. : sails douic : encore Iaudrait-il que lcs «xujcts » (d~ devoir,
de disscrt.uion) suivcnt ce beau mouvcmcnt. Au moment oil jccris ccci,
j'CIlI<:IlJs que I'un des «sujcts" du dcrnicr baccalaurcat ctai: que.que chose
commc : Faut-ll encore respecter lcs vicillards ? A sujct stupidc, iopiquc
indixpcnsublc.
30R Rol.nu! /Jur/lies

semble a ccllc elu thL'llll' ct ell'S jll,'diedts, du sujct ct des auri- 2) t opos elu jJl/{'/" scnilis: ccst lc theme m~lgiLiue de l 'udo-
buts: l a «{opiquc .uuibutivc " ;\ xon ;\pugcc clans lc-: rubles lcxccnt douc d'Ul1L' sagesse purtuitc ou du vic illard pourvu
des Lul lixtcs turs /Jf'('I'isi : k,s ;lllrillUts giSncrau.\ xont clc,\ de la bcautc ct de I:i grflCe de la jcuncssc ; 3) topos du lOUiS
cspcccs de licux. - On voit qucllc est la portcc de la grille (lJIIOClIllS: lc paysagc ideal, l~lysee ou Paradis (arbrcs, box-
topiquc : lex mct.iphorcs qui vi scn: lc lieu (rojJos) noux ljndi- qucts, source ct prairie) a Iourni bon nornbrc de « dcscrip-
qucru tlS,\CI.: !L:s 11l')',llllll'llts ,1(' (,(/(,/Ii'I/I, ilx sont III/lis eLlils d,:\ iionx » litter:lircs (cf. lckphrusis, ;\'5.2), mai-: l'originc ell
r~gions, des profondcurs, eks assise;; .l'ou il Iaut lcs appekr, cst judiciairc : toutc relation demonstrative d'une cause obli-
lcs rcvcillcr : la Topiquc est accouchcusc de latent : ccst unc geait it I' argumcntton (J locu : il fallait fonder lcs prcuvcs
forme qui auiculc cll'.'. Clllllc'llll" ct pr.xluir aillsi des Crllgllll:lll.\ xur Ia nature du lieu Oll s'C:Lait passcc I'uction ; la topogra-
de scns, des unites itltelligiillcs. phic a cnsuitc cnvahi la littcraturc (de Virgilc a Barres) : une
f()is rei fie, Ie topos a un contcnu fixe, indcpcndant du
contexte: des oliviers ct des lions son! places clans des
n.t ,2!. /.iI Topiquc: uuc 1'/,1('1'1'('
regions nordiqucs : lc paysagc est dctache du lieu, car sa
Lcs lien» sent en principe ek" Corl11CS vidcs ; rnai» ces COfllWS Iorict ion est de constitucr un signc univcrscl, celui de la
out ell trcs vite tcndancc i; se rcmplir toujours de la mcn«: manicrc, N at urc : lc paysagc est lc signc eulturel de la Nature; 4) lcs
~lcmportcr dcs contcnus. d'allurcl contingents, puis rcpct~s, rcifics, (/(11111(1/(/ (i/JIpos.I'ihilia) : cc {OPUS dccrit cornrnc brusquerncru
La Topiquc ext dcvcnuc unc reserve de stereotypes, de themes compatibles des phenomenes, des objets ct des etrcs
conxacrcs, de «IllOlCl'lllr.\» plcins que 1'011 place presque obli- contruircs, ccuc conversion paradoxa lc fonctionnaru com me
gatuirCl1lellt dans lc traircmcnt de tout sujct, D,Oll l'alllbigu'd0 lc s ignc inquictunt J'L1n mondc «renvcrs<'s" : lc 1011[1 fuit
historiquc de I'cxprcssioilliclix tonuuuns (topo: koinoi, loci COII/' dcvant Ics IlIOUlulIS (Yirgi1c); cc topos flcurit au Moyen Age,
1III1I1i):I) ce son: ell'S formes II ides, communes h tous lcs argu- ou iI pcrrnct ele cri tiq ucr l ' cpoq ue : c ' est lc theme grognon
ments (plus elks sont vide», plus cllcs sont communes, cr. infra. ct vicillard du «on aura tout vu », ou encore: du combl c 1.
13,1.23); 2) cc son I des sicrcoiypcs. des propositions rabachccs. Tous ccs topoi, ct avant rncmc lc Moyen Age, son! des mer-
La Topiquc, reserve plcinc : cc Sl:ns ncst pas du tout cclui ccaux dctachablcs (preuve de leur Corte rcificaiion). mobili-
d'Aristote, mais ccst clcj:\ cclui dcx Sophistcs : ccux-ci avaicn: sables, transportablcs : cc sont lcs clements d 'uuc combina-
senti la ncccss itiS d ' avo; r unc td b Ie des choscs clont Oil park Loire xyntagrnatiquc : leur emplacement ct ait soumis i\ line
communcmcnt ct sur lcxquc llcs il nc l'aul pas «clre coincc », sculc reserve : ils nc pouv aicnt etrc mis dans la p croratio
Ccuc rcific.uion de la Topiquc s 'cst pcursuivic rcgulicrcmcm,
par-dcssus Aristotc, ;t travers les auteurs Iarins ; cllc a triom-
phc clans la nl:o-ri1ctoriqllc ct a ct~ absolurncnt gcncralc all 1. Deux cxcrnplcs d' adunata :
Dcl lilc : « Bicntot au noir corbcau sunira I'hirondciIc :
Moyen Age. Curtiux d donne u n rcccnscrncnt de ees th0111CS
Bicntot ir scs amours lu colombc infidclc,
obliges, accornpagncs de leur trait~t11el1t fixe. Yoici quelques- Loin du lit conjugal portcra sans clfroi,
uns de ccs licux rciri~s (au Moyen Age) : 1) topos de la modes- Au farouche cpcrvicr ct son cc.ur ct sa foi. »
tic affccicc : tout or.ucur doit declarer qu'il est ceruse par son Thcophilc de Viau : « Ce ruisscuu rem ante en sa source,
Un bccuf gravit sur un clochcr,
sujct, qu'il est incompetent, que cc n'cst cortes pas de la coquet-
Lc sang coule de c<.!rocher,
tcric que de dire ccla, etc. (('xclI,lo/io propter infinnitatcni'); Un aspic saccouplc dunc nurse,
Sur lc haut dunc vicillc tour,
Un serpent dcchirc un vautour ;
1. L escusatio propter l"n(iuni[u/t'lll
I rcgnc encore abond.unmcnt dans IW~ Lc feu brule dcdans lu glace,
ccrit». Tcmoin ccue excusatit. loux.ic de Michel Cournot tNouvcl obscrv-i Lc solei! est dcvcnu noir,
tcur, 4 mars 19(5) : "k IlC ris pers ccuc scmainc, j':li l'Ilvangilc pour suitt. Jc vois la lune qui va choir,
cl, jlourquoi nc pas Ic dire lout dc suite, jc nc suis pas it la hauleur, etc.' Ccl arbre cst sorti Lk sa pbcc. »
310 lcolancl /JOrl/II'S
(pcroraixon), qui COitcm icrcmcnt l'olilingcntc, car cllc doit
resumer loratio. Cc pcncl.u: I, ckpui s l'l aujourd Tm i, COIl1-
bien de conclusions SlCre\ltYJlcc!-> I
I~l'\'enons :1 notre Topiquc-gril!«. car ccst cllc qui nous
pcrmcura de rcprcndrc 1,1<, dCSl'CIlll: » de noire arbrc rhcroriquc,
dont cllc est un ~rand lieu di~lriblitclir (de dis!7{/{c!lillg).
L 'Antiquitc et Ie cla~sieisl11c out produi: plusicurs iopiqucs, dcll-
nics sou par lc grollpell1ent :t1lil1ilalle de.\ licux , soil par cclui des
sujcts. D:1I1s Ie premier l';IS, Oil PClIt citcr 1:1Topiquc gcnc,r;!lc de
Port-Royal. inspircc du !ugieicn allemand Cluubcrg (I ()S4); la
topiquc de La my qu'on a citcc ell :1 donne unc idcc : il y a lcs
licux de gramrnairc (ctymologic, c(illil/gal(/). lcs licux de logiquc
(genre, proprc, accident, cspccc, dii'krcllI.:e, definition, division).
lcs licux de mctaphysiquc (cause finale, cause clficicruc. ctfct.
tout. parties. tcrmcs oppoxcs) ; c 'csi CV idcnuncnt une topiquc :Iris-
torclicicnnc. Dans lc second cas, lJui cst cclui des Topiqucs par
sujcts, on pcut citcr lex Topiqucs xuivantcs : I) lu Topiqiu: OUi'
toirc proprcmcnt dite : cllc comprcnd ell bit trois iopiqucs : line
topiquc dcs raisonncrncnts. 1I11elopiqlle des mu.urs (elite: intcl-
ligcncc pratique, vcrtu, ,likcl iUD, dcvoucmcnt) ct LIne topiquc des'
passions tpatlu: :colore. amour. cr.iintc. horne cr leurs contraircs):
2) unc topiquc du risible, partie dunc rhcioriquc possible du
comiquc ; Ciccrou ct Quiurilicn OIl! cnlllllcrc quelques licux du
risible: dcfuuis corporcls, cicrallts d 'esprit, incidents, cxtcricurs,
cic : 3) line topiquc tltcologiqu« : cllc comprcnd lcsdiffcrcntcs
sources au les Thcologicns pcuvcnt puiscr leurs arguments : Ecri-
turcs, Peres, Concilcs, ctc : 4) line topiqu« sensible OU IUpiIJlIC de
l' imagination . on la trouvc cbaucluic dans Vico : « Lcs fonda-
teurs'de la ci~ilisation [allusion ;'1 1':lI1tcrioritc de ]a Pocxic] sc
livrcrcnt ;1 une topiqu« sensible, d.mx laqucllc ils unissaicnt lcs
proprictcs.Ics qualitcx ou lcs ruppons des individus ou des cspcccs
ct lcs employaicnt tout concrcts ;1 former leur genre poctiquc .•:
Yico parlc aillcurs des « 1111i\'('r.IWI. \. "I'/,illlilgill(J(ilJlI»: ()1l1X:lIt
voir dans ccuc iopiquc xcnxihlc uuc ancctrc de la critique Ih~-
mati que, ccllcqui precede par categories, non par auteurs: ccllc
de Bachclard, ell sommc : j';I';l'CllSioIlIlCI, lc cavcrncux, lc tor-
rcntucux, lc miroitant, lc dormant. ctc., sont des « licux » ;IU).,-
qucls on SOllI11etlcs « i1l1'li~es» des poctcs,
311
B. J _23. Lcs lieu» COIJ/nUllIS ).--
La Topiquc proprcmcnt dite (iopiquc oraroirc, aristotc-
licicnnc), ccllc qui depend des pistcis cntcclinoi, par opposi-
tion i'l la topique des caracicrcs et il celle des passions,
coruprcnd deux panics, deux sous-ropiqucs : 1) unc topiquc
!;cneralc. ccllc des licux comrnuns ; 2) une topiquc appli-
qucc, celie des licux spcciaux. Lcs lien>: conununs (Iopoi koi-
noi, loci communissinrii ant pour Aristote un sens tout diffc-
rent de cclui que noux auribuons il I'expression (sous linflucncc
du iroisicmc scns du mot Topiquc, B.1.21). Les Iicux com-
llllillS nc xont pas des stercotypes plcins, mais au cornrairc
des licux Iormcls : crant generau.x (Ie general est propre au
vraiscrnblablc), ils soru C0l11l1111nSil tous les sujets. Pour
Aristotc, ccs licux corumuns sont en tout ct pour tout au
nombrc de trois: I) lc possible/impossible: confrontcs avec
lc temps (passe, avcnir), ccs tcrmcs donnent unc question
topiquc : la chose pcut-clle avoir cte faitc ou non, pourra-
t-cllc I'etre ou non? Ce lieu pcut s'appliquer aux relations
de contrarictc : s'il a etc possible qu 'unc chose connncnc.u,
iI est possible qu 'elk Iinixsc, cic.: 2) cxistantlnon existent
(au rccll uo n reel); cornmc lc precedent, cc lieu pcut ctrc
coulronte avec lc temps: si unc chose pcu aptc a advcnir est
ccpcnd.uu advcnuc, ccllc qui est plus aptc est ccrtaincrncnt
advcnuc (pas~c); des matcri aux de construction sent iei
rcuuis : il est probable quon y batira unc maison (avcnir) ;
3) pluslmoins : c ' est Ie lieu de la grandeur et de la pctitesse;
son rcssort principal est lc « ;t plus forte raison» : il y a de
fortes chances pour que X ail frappe ses voisins, attcndu quil
frappe mcrnc son pcrc. - Bien que lcs licux cornmuns, par
definition, scient sans spcci';!itc, chacun convicnt rnicux it
l'un des trois genres oratoircs : Ie possible/impossible conviern
bien all dclibcratif (cst-il possible de fairc ccci '1), le recllnon-
riel au judieiairc (Ie crime a-t-it eu lieu ?), lc pluslmoins a
l'cpidictiquc (clogc au blame).
1J.1.24. Les hew: speciaux
Lcs licux spcciaux (cidc, idia) sour des licux proprcs 2!des
sujcts determines: ee sont des vcritcs particuliercs, des pro-
positions spcciulcs, acccptccs de taus: ce sont les verites expc-
 112 Roland Barth,» 1. IIII('i(,lIlI(, rltctoriqn«
313
rimcntalcs ~lttacil~es;1 1;1plllitil[lll', :1lI droit, aux finances, :\ 1.1 Naislii~- t: :'.\
(;OII"C''- 1\lIdlfoi,-,' Fill,i/Ul; Ohji'{ T"!l!{J.\'
marine, a l.; I~uerre, etc. CCPCllli:111Il'oI1l11ie ccs licux xc confun- nCll:<'IH (,j) ('rll!;.'1;IOI.I

den 1 avec la pratique de disciplill,'s, de genres, de sujctx par- mt-ruhrc-,

1)(].11I(:'
C(JI1\cilll'r!
utik/ ~).,)\
-,ihk/
ticulicrs, on Ill' pcut les l~lllIll\l"rl'l. 1,\' prnhlcm« thcoriquc doit 1;,\111"
d\l[h' d:-~'()l1""~' i!· uvcmr C\(',','r,"I"
11I11\lbk ill 1: ' ••........
It \!~,
;l\ .•.
,'jllllk,' 1.-1
ccpcnd.uu circ poxc. La .slIite lk uot rc .ubrc va dune CUllS!."
tcr a confronter l'illl'('1I110, tcllc que 110US la conn.ussons .Iu,· J ~ II )j ~llTl!\Cr! jU.\IC/ cnthy- r~cl/
.JugC\ pJS:"'C
quici, ct la spccialit» till conicnu. Ccuc confrontation, ccst ('j,\!IU; dcfcud.c J:lju.\iC mcmc, nun rcc}

la quaestio, spccia- ((:m[1;I-

('!']Il]C- lilller/ beau! plu,,/
tcurx, prescnt r.uson .un-
"J 1()IJ!: b.a.ncr I"id moin-,
public plifi:.mlc (h)

B.!.25, La these ('I /' !iy/wtil().lc . causa

La quaestio est lu Iormc de 1;1sp~l:i;t1 it~ du discours. 1);\1\\ (a) II .\';I)',iI d'lJ/lc d\)fllill;lllle.

(b) C'csi unc vari~l~ d'jlllilll"tiull, un f'JI'IIII)/llfIJ oriente vas j'CXJll::tion Jc la

toutcs lcs operations plls~es idcalcmcnt par la «,lllaCI~llle ':
PCf.'>OrlJlC loucc (par comp;lr;li;-.ons inipl.citcx}.
rhcioriquc, on introduit unc nouvelle variable (qui e:t, a vr.u
dire, lorsqu'il s'agit de [airc lc discours, la variable dc
depart) : lc contenu, lc point ;1 deb,attre, brcf lc :'c!erentici. lJ.I,2(;, Status causae
Ce rcfcrcnticl, par definition connngcnt, peut ctre ccpcn- De ccs trois genres, ccst lc judiciairc qui a ete lc rnicux
dant classc en deux grandcs formes, qui constituent lcs deux commcntc dans I' Antiquitc ; larbrc rhctorique Ie prolongc au-
grands types de quaestio : 1) la position ou =: (tlIesi:\',/)ro. dcl~l de ses voisins. Lcs licux spcciaux du judiciaire sappcl-
positum) : c 'cxt unc question gell~ralc, «<abstraitc » (linolls: lent lcs sial us causae. Lc status causae cst le cceur de la
nous aujourd 'hui, mais ccpcndaut prcciscc, referee (sal:s quo: quaestio, lc point a
juger; c'cst ec moment au sc produit Ie
die nc rclcvcruit pas des licux spcciaux), sans toutcfois (ct premier choc entre lcs advcrsaircs, Ics parties; en prevision de
c'est 1;1 sa marque) aucun puramctrc de lieu au de temps cc conflit, I 'oratcur doit chcrchcr Ie point d' appui de la quaes-
(par cx crnplc : [aut-it Si' niaricr I) ; 2) I' hypothese (/!y!)o/hc- tio (dou lcs. mots: stasis, status). Lcs status causae ant
sis) : c 'cst unc question particulicrc, impl iquant des faits, des grnndcmcnt excite la passion taxinorniquc de I' Antiquitc. La
circonstanccs , des perSOI1IleS, brei' Ull temps et un lieu (par classification lu plus simple cnumcre trois status causae (il
cxcrnplc : X doit-il sc niarierY) - on voit qu'cn .rh~ton4uC s'agit toujours desforllles que peut prendre Ie contingent) : 1)
lcs mots these ct hypothese ont Ull sens tout different de La conjecture : ccla a-t-il eu lieu ou non (all sit)? C'cst Ie pre-
celui auqucl nous semmes habitues. Or I'hypothese, cc point mier lieu parco qu'il est Ie rcsultat irnrncdiat d'un premier
a dcbattrc tcmporulixc c t Ioc.rl ixc. a un autre nom, prcsugicux conll it d 'assertions: [ccistilnon feci: an fcccrit ? C' est toi qui
cclui-lu : I 'hypothese, ccsi la ('[III sa , Causa cst un II,L:gO' (I fait eclat non, ce /I' est pas moi : est-ce lui ? 2) La definition
tiuni unc affaire, une combinaison de contingences varices: (quid sit ?) : Quelle est la qualification legale du fait, SOliS quel
un point problcrnatiquc ell! cst cilgagedu contingent, et tOUI nom (juridiquc) Ie ranger? Est-co un crime? Un sacrilcge ?
particulicrcmcnt du temps, Cornmc II y. a trOIS «jcmps » 3) La qual iu: (qualc sit ?) : lc fait est-il permis, utile, excu-
(passe, present. nvcnir). on .iur.: dOI1C trOIS types de ('(/11.1'£1, sable? C'cst I'ordrc des circonstanccs aucnuanrcs. A ces trois
et chaquc type corrcspondru ~t luu des trois genres oratoircs licux, on ajoutc parfois un quatriernc lieu, d'ordre procedu-
que nous connaissons d~'.i:1: lcs vo ila done struciuralcmcu: riel': c 'est I'cUt (SWillS) de recusation (dornainc de la
Iondcs, situcs dans notre arbrc rhctoriquc, On pcut en don- Cassation), - Lcs .1'111 Ills causae POSl'S, b probatio cst cpuixcc ;
ner lex aur ibuis : Oil passe de l'claboration thcoriquc ell! discours (Ia rhctoriquc
ex: line tcchnc, unc pratique: spe:cubtivc) all discours lui-rncmc :
011en arrive au point au la «machine» de: loratcur, de l'cgo,

i •