QUE SAIS-JE ?

Cuba
JEAN LAMORE
Docteur dtat
Professeur lUniversit Michel-de-Montaigne
Bordeaux III
S eptime dition mise jour

40e mille

Chapitre I
Le pays et la population
I. Larchipel cubain
Cuba est situ dans la mer des Antilles entre le Tropique du Cancer et le 20e parallle. Sa forme
longue et troite la fait souvent comparer un crocodile, qui sallonge sur plus de 1 200 km dest en
ouest, du golfe du Mexique au Passage du Vent ( 77 km seulement des ctes hatiennes). Au nord de
La Havane, les ctes de Floride ne sont qu 180 km et au sud les Montagnes Bleues de la Jamaque
peuvent tre aperues du pic Turquino, le point culminant de Cuba.
Larchipel cubain a une superficie de 110 922 km2, qui inclut les les et innombrables lots (cayos) :
la Isla de la Juventud (ancienne le des Pins, baptise le de la Jeunesse depuis 1978), est la plus
importante aprs la grande le de Cuba. Celle-ci est la plus grande des Antilles. Larchipel des
Colorados longe la cte nord-ouest, mais le plus tendu est larchipel des Jardins du Roi (ou de
Sabana-Camagey) qui stend sur 400 km et est compos de plus de 400 lots : lle la plus
importante est celle de Cayo Romano, avec une longueur de plus de 100 km ; elle fut un repaire de
pirates anglais et franais. Larchipel mridional fut nomm par Christophe Colomb les Jardins de
la Reine en lhonneur dIsabelle la Catholique. Quant lle de la Jeunesse, elle fait partie de
larchipel des Canarreos, la zone maritime la plus intressante par ses ressources naturelles.
Lle de la Jeunesse, avec ses 3 061 km2, surpasse les Antilles franaises. Elle est divise en deux
parties spares par une zone marcageuse et est traverse par une route depuis seulement 1960. La
partie nord est la plus peuple et est couverte de forts de pins. En 1953, la population ntait que de
10 100 habitants, avec la densit la plus faible du pays. Sa physionomie a t radicalement
transforme depuis les dernires dcennies du xxe sicle, avec une mise en culture extensive, la
cration de nombreuses coles secondaires et un dveloppement touristique notable (plonge sousmarine). En 1970, sa population avait tripl.

II. Les rgions administratives et naturelles

Depuis le 1er janvier 1976, le territoire cubain est divis en 14 provinces qui sont, dest en ouest :
Santiago, Guantanamo, Granma, Holguin, Las Tunas, Camagey, Ciego de Avila, Sancti Spiritus,
Cienfuegos, Villa Clara, La Havane-Ville, La Havane-Province, Matanzas, Pinar del Rio, auquel il
faut ajouter lle de la Jeunesse.

Mais on peut envisager aussi quatre grandes rgions naturelles :

1.
La rgion occidentale, qui stend du cap San Antonio la ville de Santa Clara (Villa Clara). Au
sud se trouve une immense plaine limite au nord par une srie dlvations : la Sierra de los
Organos et la Sierra del Rosario. La premire est remarquable pour ses mogotes, buttes calcaires aux
parois verticales et sommets arrondis (valle de Viales, haut lieu touristique). Il sagit dun des
chantillons les plus intressants de relief karstique. La Sierra del Rosario vers lest offre un visage
diffrent avec des parois calcaires abruptes et des valles longitudinales peu habites. La plaine
occidentale, incline vers le sud, est couverte de terres rouges issues de la dcomposition des sols
calcaires. Cette plaine occidentale prsente une grande importance pour la culture du tabac (rgion
de Vuelta Abajo), autour des principales agglomrations Pinar del Rio, Artemisa et Guanajay.
Au sud-est de La Havane, sur la cte sud, se trouve la pninsule de Zapata, forme dimmenses
marcages o abondent les camans. La Lagune du Trsor tait la rgion des charbonniers qui
vivaient autrefois dans des conditions dune extrme insalubrit : elle est aujourdhui assainie et en
son centre slve le village touristique de Guama.

2. Les rgions de Las Villas et de Camagey

La Sierra de lEscambray slve au sud entre les villes de Trinidad et Sancti-Spiritus. Cest un
massif de plus de 1 000 m daltitude, de schistes et calcaires avec, l aussi, certains paysages
karstiques : parois abruptes, plaines fermes, grottes, rivires souterraines, cascades, etc. Au nord de
Santa Clara, les rivires forment des dfils pittoresques dans les reliefs calcaires.
Plus lest, la rgion de Camagey est la plus plate de Cuba : sur un socle de serpentine stend une

couche argileuse avec des terres rouges favorables la culture de la canne sucre.

3.
La rgion dOriente est extrmement varie. La mer des Carabes la baigne au sud et ses ctes
septentrionales font face larchipel des Bahamas. Elle est domine par la Sierra Maestra,
lensemble montagneux le plus haut et le plus important du pays, qui stend sur une longueur de 250
km. Le point culminant est le pic Turquino avec une altitude de 1 974 m. Au large de la cte sud, se
trouve une fosse sous-marine qui produit une dnivellation de 8 000 m au-dessous du pic Turquino.
Le sous-sol de la rgion est riche de cuivre, manganse et fer.
Plus lest, souvrent les bassins de Santiago et Guantnamo. La baie de Santiago a 9 km de
profondeur avec une embouchure trs troite. La rgion est instable et en 1932 un sisme dtruisit une
partie de la ville.
La baie de Guantnamo est trs vaste, et est partiellement occupe depuis 1902 par la base militaire
nord-amricaine. La rgion est sche et aride, et les salines ctires produisent 80 % de la
production nationale de sel. La Valle Centrale, bien habite, est domine par la Sierra de Nipe qui
recle une des plus importantes rserves de fer de la plante. Le fleuve Cauto est le plus important de
Cuba avec un cours de 250 km et un vaste delta.
La rgion de Baracoa est la moins connue car elle tait, dans le pass, difficilement accessible. Cest
une rgion aride au sol poreux perc de milliers de cavernes peine explores. Le bassin de la
rivire Toa est couvert de forts : la ville de Baracoa, au seuil de cette rgion inextricable, mais
proche dHati par la mer, fut la premire fonde par les Espagnols en 1511.

III. Ctes et hydrographie

Cuba possde 5 745 km de ctes sinueuses, de diffrents types, o alternent baies et plages de sable,
marais et coraux, boulis et rochers. La grande fracture de la cte sud orientale au pied de la Sierra
Maestra offre des rivages escarps qui dominent la fosse marine dOriente. Cest un paysage de
roches granitiques et volcaniques violemment dcoupes en aiguilles et promontoires. louest, du
cap Cruz au massif de lEscambray, on trouve en revanche une cte basse, alluvionnaire, avec,
louest de Cienfuegos, le grand marcage de la pninsule de Zapata, souvent couvert de mangliers.
lextrme ouest de Cuba, la pninsule de Guanahacabibes se termine par des falaises et surplombs
calcaires.
Au nord, une cte de submersion offre des baies lobules, formes par les valles infrieures de
fleuves envahies par la mer (baies de La Havane et de Mariel). Avec les rcifs coralliens qui
entourent presque tout larchipel, cest donc un ensemble de ctes dune tonnante diversit.
lexception de lOriente, le reste du territoire est entour dune vaste plate-forme insulaire qui
affleure trs faible profondeur.
Entre la Floride et la cte nord de Cuba, le grand courant du golfe (Gulf Stream) sintroduit dans le

golfe du Mexique.
lintrieur de lle, les cours deau sont courts et dun faible dbit, lexception du Cauto, le seul
fleuve notable qui, aprs un parcours de 250 km, se jette par un vaste delta dans le golfe de
Guacanayabo.

IV. Le climat
La situation intertropicale de Cuba et laction des courants marins lui donnent dune manire gnrale
un climat humide de savane sans hiver. En t, les mouvements de lanticyclone de lAtlantique Nord
conditionnent les prcipitations : ainsi, certains ts sont marqus par des trombes deau
quotidiennes, alors que dautres sont chauds et plutt secs. Cependant, si la priode qui va de
novembre avril est normalement nomme saison sche , cela signifie simplement que les pluies
sont alors moins importantes que durant le reste de lanne. Mais elles ne cessent pas, le mois de
dcembre tant normalement le plus sec . Il tombe 1 000 mm deau dans le centre de Cuba, mais
les priodes de scheresse sont trop frquentes depuis quelques annes.
Ltroitesse des terres dans le sens nord-sud est telle quelle ne permet pas ltablissement dun
climat continental, sauf au cur des montagnes dOriente o existent certains microclimats.
Lamplitude des tempratures est trs rduite : La Havane, la moyenne des tempratures en hiver
stablit 22 C, et celle des ts 27 C. Les rgions les plus chaudes sont celles de Santiago et
Guantnamo, la moyenne annuelle pour lensemble du pays tant denviron 25 C, avec une humidit
relative de lair trs leve, souvent suprieure 80 % de mai octobre.

V. Vgtation et faune
1. Vgtation
La flore cubaine ne compte pas moins de 8 000 espces botaniques. Lors de la dcouverte par les
Espagnols, la majeure partie du sol tait boise ; cette couche forestire a t dtruite surtout par la
culture de la canne sucre et llevage. Les forts subsistent dans les zones montagneuses et la rgion
de Baracoa. Les coupes systmatiques du pass ont fait disparatre des centaines dessences
prcieuses. Les bois cubains ont toujours t trs estims : cest le cas de lacane, de lacajou et de
lbne, pour ne citer que les plus connus. Le quiebrahacha est recherch pour son imputrescibilit,
et le gaac (guayacan) est lun des bois les plus durs du monde. Dautre part, le pin couvre de vastes
rgions, donnant dans le pass son nom lle des Pins ainsi qu la province de Pinar del Rio. Sur
les capes argileuses pousse en abondance le yarey, petit palmier caractristique dont on fait les
chapeaux, la gusima et le guama dont lcorce sert faire des cordes, ainsi que les diverses
varits dagaves (sisal et henequn) qui poussent dans toutes les rgions. Quant aux rgions
ctires, sur les marcages et cayos, les mangliers sont trs nombreux. Les ctes arides, comme celle
qui est situe lest de Guantnamo jusqu la pointe de Maisi, sont le terrain dlection des cactes
gantes.

Fig. 2
Le palmier royal (palma real) mrite une mention particulire : arbre national, la silhouette haute et
lance, chante par le pote Heredia, il est dune grande utilit. De son bois, le paysan construit sa
maison traditionnelle (boho), il fait la toiture de ses rameaux (pencas), de ses longues feuilles, il
fabrique aussi balais, paniers, rcipients, meubles, etc. Le palmier fournit galement de lhuile et la
nourriture pour les porcs.

2. Faune

7 000 espces dinsectes, 4 000 de mollusques, 500 espces comestibles de poissons, 30 espces de
grenouilles et crapauds, 300 doiseaux, 24 de chauves-souris et quelques-unes de mammifres
composent une faune trs dsquilibre, riche dune multitude dinvertbrs mais pauvre en
vertbrs. Les plus importants parmi ces derniers sont les poissons de mer qui constituent une partie
de lalimentation. Dun grand intrt sont aussi les tortues de mer (tortuga, carey) ; les crocodiles
sont encore nombreux grce la zone dlevage de la pninsule de Zapata. Les iguanes et les serpents
majs sont trs communs.
Les oiseaux sont trs divers et nombreux car les migrateurs ont toujours utilis Cuba comme une
station au cours de leurs vols. Le moqueur (sinsonte), le rossignol, le tocororo, le colibr (sunsn),
etc., sont des oiseaux familiers chants par les potes.
Les mammifres, nous lavons dit, sont rares, et concernent essentiellement les animaux dlevage :
cependant, dans les zones rurales, on trouve lagouti (juta) qui possde une chair apprcie.

VI. La population
La population de Cuba est de 11 270 000 habitants (2005) rpartis sur 110 922 km2, ce qui donne une
densit de 102 hab./km2.

1. Formation
larrive des Espagnols, larchipel antillais tait habit essentiellement par les Carabes et les
Arawak, venus du continent sud-amricain. Cuba tait tabli un groupe arawak, les Tanos,
agriculteurs pacifiques, et lextrme ouest se trouvaient galement un groupe de Ciboneyes, dont
lactivit principale tait la pche. Les Tanos cultivaient le manioc et le mas.
Aux premiers et peu nombreux croisements entre Espagnols et Indiens, se sont rapidement ajouts les
croisements entre Espagnols et Africains : en trois cents ans, jusqu labolition de lesclavage
(1887), les bateaux ngriers ont apport sur le sol cubain environ 1 million dAfricains. Le premier
recensement ralis en 1774 indique que 25 % de la population sont des Africains. Le mtissage va
dsormais sacclrer, en mme temps que la traite, tel point quen 1810 la population blanche se
retrouve minoritaire. De plus, un groupe de Multres se constitue et va devenir de plus en plus
important.
Quelques autres lments sont venus sinsrer dans le peuplement de Cuba, rpondant des besoins
de main-duvre : des Chinois, des Indiens du Yucatn et, plus tard, des Hatiens. La population
dorigine europenne (Espagnols de Galice, Andalousie, Canaries, etc.) sest, pour sa part, enrichie
dmigrants franais venus de Saint-Domingue ds la fin du xviiie sicle, puis directement de France.

2. Laccroissement dmographique

Au cours du xxe sicle, la population de Cuba sest accrue de la manire suivante :

Cet accroissement (0,4 % annuel au cours des vingt dernires annes) est trs infrieur celui de
lensemble de lespace carabe. En effet, celui-ci, form de 38 tats et territoires, rassemblait 250
millions dhabitants en 2002, et sa population a plus que tripl depuis 1950. La population des les
de la Carabe a elle-mme augment de 125 % sur la priode. Cuba est le pays dont le taux
daccroissement est le plus faible. Cela signifie quil sagit dun pays qui a achev sa transition
dmographique, avec des taux de natalit et mortalit faibles et des taux daccroissement annuel
moyen faibles. Cuba partage cette situation seulement avec la Barbade et la Martinique. Lesprance
de vie y est trs leve (77 ans), et des progrs sensibles ont t faits dans la lutte contre la mortalit
infantile, qui est au niveau des meilleurs taux occidentaux (5,8 en 2004) [1], alors quelle reste
trs leve dans les tats continentaux de la rgion. Lindice de fcondit nest que de 1,54.
Cependant le nombre des naissances reste suprieur au total des dcs et de lmigration : on assiste
donc un accroissement lent de la population.

3. Les villes
Au cours des vingt-cinq dernires annes, les accroissements les plus spectaculaires sont ceux de Las
Tunas ( 2,45), Pinar del Rio ( 1,85), Bayamo ( 1,83) et Cienfuegos ( 1,79). Dans le mme
temps, celui de La Havane ntait que de 1,12.

A) La Havane
Avec son immense malecn (boulevard maritime) qui serpente entre la mer et les difices modernes
de lancien quartier amricain , sa ceinture de villas en bord de plages, et sa vieille ville
coloniale autour de la cathdrale et de la place dArmes, avec sa profonde baie, La Havane fait
figure de mtropole de tout premier plan. Fonde sur sa position actuelle en 1519, elle devint la
capitale en 1607 et, cette poque, le port espagnol le plus frquent du Nouveau Monde. Les
Britanniques la conquirent en 1762 et, aprs lavoir rcupre, les Espagnols en firent la cit la plus
fortifie dAmrique. Cest aujourdhui une capitale de plus de 2 millions dhabitants, la plus grande
ville des Antilles. La vieille Ville de La Havane et son systme de fortifications ont t inscrits par
lUnesco au Patrimoine mondial en 1982.
La Havane groupe dans son aire urbaine un cinquime de la population nationale. Cependant le
phnomne dexode rural vers la capitale a t stabilis.

B) Santiago de Cuba

 lautre extrmit du pays, la baie de Santiago est lune des plus belles des Amriques. Santiago fut
fonde ds 1514 par Diego Velsquez et fut capitale de Cuba avant La Havane. la fin duxviiie et
au dbut du xixe sicle, la ville a vu grossir sa population par les apports importants de lmigration
franaise venue de Saint-Domingue dabord, puis directement de France. Elle est aujourdhui la
grande capitale de lOrient cubain, avec une grande universit et des traditions culturelles qui en font
le berceau de lidentit cubaine.

Notes
[1] Source : tat mondial de lEnfance, Unicef, 2005.

Chapitre II
Quatre sicles de colonie espagnole (1511-1898)
Cette priode est marque par le fait que Cuba nacquiert pas son indpendance en mme temps que
les vice-royauts du continent et connat (ainsi que lle voisine de Puerto Rico) presque un sicle de
plus de rgime colonial et esclavagiste. Cette particularit a marqu profondment lhistoire de la
socit cubaine jusqu nos jours.

I. Les grandes priodes historiques

1. Jusquau dbut du xxe sicle : un riche avant-poste de lempire
espagnol
Cristobal Coln toucha les ctes cubaines en octobre 1492 ; puis, en 1508, Sebastian de Ocampo
prouva son insularit en en faisant le tour et, en 1511, Diego Coln, gouverneur de la Hispaniola,
chargea de sa conqute Diego Velsquez la tte de 300 hommes.
Cuba allait devenir rapidement une base de dpart pour lexploration et la conqute du golfe du
Mexique, dont fut charg Hernn Corts. Lor de Cuba stant puis, lintrt des conqurants se
porta sur le continent, et jusqu la fin du xvie sicle Cuba fut trs peu colonise. Les premiers
gouverneurs de Cuba taient danciens conqurants nomms adelantados, qui rsidrent Santiago
jusquen 1538. Puis, en 1606, lle fut divise en deux gouvernements.
La Havane connut un fort dveloppement, devenant le port le plus frquent dAmrique, et lescale
oblige de toutes les flottes de retour vers lEurope.
Avec la naissance de lindustrie sucrire, la fin du xvie sicle, les Espagnols remplacrent la mainduvre indigne, vite dcime, par limportation massive desclaves africains au moyen de la traite
ds 1595.
En 1518, la premire cathdrale avait t installe Baracoa, le port le plus proche de lHispaniola,
mais elle fut transfre Santiago en 1522. Postrieurement, en 1788, lle devait tre partage en
deux vchs (Santiago et La Havane.)
Aprs le sucre au xvie sicle, le tabac devint une production majeure au xviie. Malgr les difficults
dues au monopole du pacte colonial en matire dchanges commerciaux, une classe de grands
propritaires se forma peu peu et senrichit de faon spectaculaire, contrle cependant par la

Compagnie royale de commerce de La Havane .

En 1762, la prise de La Havane par les Anglais eut des consquences diverses pour lconomie de
Cuba en gnral et de La Havane en particulier. Aprs le retrait des Anglais, fut entrepris
lamnagement du port havanais, qui devint la plus importante forteresse dAmrique. Les ides
commerciales volurent et le commerce devint libre entre Cuba et la plupart des ports espagnols. Au
xviiie sicle, la guerre dindpendance nord-amricaine donna lieu un commerce direct entre Cuba
et les nouvelles rpubliques du Nord. Le grand essor de lconomie cubaine eut cependant lieu la
suite de la Rvolution hatienne (1791-1795). Les plantations franaises ruines, les productions
cubaines prirent une place prpondrante sur le march europen : le nombre des ingenios (moulins
sucre) avait doubl vers 1780 et, partir de 1800, de nombreux planteurs franais rfugis plantrent
du caf dans la Sierra Maestra. La population doubla entre 1775 et 1815, anne o elle atteignit le
chiffre de 550 000 habitants.

2. Le statu quo colonial et les guerres des mambis (jusquen 1898)

A) Le statu quo
lpoque de lindpendance du continent et de leffondrement de lempire colonial espagnol
(1824), cest le statu quo qui prvaut Cuba, car les changements quaurait apports cette
indpendance ne sont pas souhaits par les riches Croles de Cuba. Ils ne veulent pas renoncer la
main-duvre esclave qui les a faits immensment riches. De plus, cette classe (la sacarocracia) a
trs peur des soulvements noirs, le souvenir des colons franais massacrs en Hati tant encore trs
prsent.
Ce statu quo sexplique galement par la politique dexpansion adopte par les tats-Unis ds 1823
(dclaration de Monroe) et incarne par le Manifest Destiny qui posait que les territoires situs au
sud des tats-Unis taient destins se soumettre tt ou tard la domination du Nord. Le statu quo de
lle convenait donc ces desseins gopolitiques : il suffisait dattendre que la vieille Espagne, dj
bien affaiblie, soit oblige de lcher ses ultimes colonies, pour recueillir au bon moment le fruit
mr .

B) Lchec des rformistes

Dans ce contexte, tandis que les rformistes tentaient tout prix de collaborer avec lEspagne, les
patriotes cubains conspiraient. Le parti rformiste obtint en 1865 la mise en place dune Junte
dinformation qui se runirait Madrid pour tudier les problmes de Cuba et laborer des lois
spcifiques pour lle. Les rformistes demandrent aussi la libert de commerce avec les tats-Unis
et une rforme des impts. Tout cela choua et Madrid rpondit au contraire par une aggravation des
charges payes par les Croles. La bourgeoisie crole fut indigne : dans lOrient de Cuba, les
Multres et Noirs libres sunirent aux paysans croles, et la bourgeoisie des villes prit la direction du
mouvement. Le 10 octobre 1868, quand Carlos Manuel de Cspedes proclama Cuba libre dans sa
proprit de la Demajagua, il ouvrait trente ans de lutte pour lindpendance de Cuba.

C) La guerre de Dix Ans (1868-1878)

Cspedes, propritaire dun ingenio, et Francisco Vicente Aguilera, autre propritaire, avaient form
un groupe de patriotes dans la ville proche de Manzanillo, groupe qui se transforma en loge
maonnique. Du secret impntrable de la loge, sortit la conception du soulvement, ainsi que les
premiers prsidents de la Rpublique en Armes . Cspedes, qui avait libr et arm ses esclaves,
forma une colonne qui remporta ses premires victoires Yara (do le nom de Rvolution de
Yara que lon donna au soulvement), Jiguani, et prit la ville de Bayamo. Sous limpulsion dun
jeune avocat, Ignacio Agramonte, la guerre stendit vers louest et se radicalisa. lassemble de
Cuba libre de fvrier 1869, la Rpublique en Armes abolit lesclavage. En avril, elle adopta
Guaimar une Constitution, et nomma Cspedes prsident de la guerre des mambis (nom donn aux
combattants rvolutionnaires).
Les Espagnols organisrent la contre-offensive et Cspedes dut abandonner Bayamo aprs lavoir
incendie. La capitale fut fermement tenue par larme espagnole et connut ds lors un climat de
terreur, dirig contre les laborantes, partisans des mambis La Havane. Cette rpression frappa
durement les Croles linstar du jeune Jos Mart, le futur hros de lindpendance, qui fut
condamn lge de 16 ans au bagne pour une simple lettre crite un ami. La Havane, en 1871,
huit tudiants furent passs par les armes sur de simples prsomptions.
Larme vivait dans la manigua (la fort) et pratiquait une guerre de harclement cheval et arms
souvent seulement du machete des coupeurs de canne. Les chefs mambis furent dcims, dont
Agramonte et Cspedes. La guerre sternisa, trs dure pour la population, et le gnral espagnol
Martinez Campos ngocia avec les rebelles en 1878 le pacte du Zanjn.
Ce pacte fut une supercherie : il napporta rien Cuba en matire de liberts, et maintint lesclavage.
Antonio Maceo, un des jeunes gnraux mambis, naccepta pas le trait (ce fut la Protesta de
Baragua), mais ne put poursuivre la lutte dans un pays en ruines.

D) Le repos turbulent (1879-1895)

Cependant le peuple avait lutt, Blancs et Noirs ensemble, pendant plusieurs annes, et lidal de
lindpendance stait largement impos. Comme le pacte du Zanjn maintenait lesclavage,
linjustice sociale sassimilait lautorit espagnole. Ce fut une poque de repos turbulent , pour
reprendre une formule de Mart.
Dix ans de guerre sans merci avaient laiss le pays exsangue, la moiti des ingenios taient dtruits,
beaucoup de propritaires ruins ou endetts. Les tats-Unis, qui navaient pas soutenu le
soulvement indpendantiste cubain, commencent alors acqurir des biens sur lle et achtent la
quasi-totalit de la production de sucre.
En 1880, lEspagne transforme enfin lesclavage en salariat, mais ce nest quen 1887 que labolition
est officiellement octroye. Cest une profonde misre qui sinstaure dans les campagnes, le chmage
rgne dans tout le pays. Malgr cette situation, les Cortes de Madrid repoussent un projet de statut
spcial pour Cuba en 1894. Cest dans ces circonstances que la deuxime guerre dindpendance

allait clater.

E) La guerre de Mart clate en 1895

Jos Mart fut lincarnation responsable et totale du sparatisme : cest lui qui donna lide
sparatiste sa dimension continentale, historique et thique. La rvolution tait dj installe dans la
rgion orientale de Cuba depuis 1892, car lattitude de lEspagne avait montr aux Cubains que
lespoir de rformes relles de la part de la Mtropole tait illusoire. Mart avait fond en 1892 le
Parti rvolutionnaire cubain (prc) et sa grande uvre consista alors raliser lunion, notamment
entre les sparatistes des couches populaires et les bourgeois riches de lextrieur (cest le sens dun
clbre discours quil pronona Tampa (Floride) en novembre 1891, et connu sous le titre de Con
todos y para el bien de todos ( Avec tous et pour le bien de tous ). Il mit dans lorganisation du
prc et dans la prparation de la guerre toute son nergie : cet homme de lettres, ce pote et prosateur
dont le style devait faire ladmiration des plus grands, abandonna toute activit littraire pour se
consacrer sa mission rvolutionnaire. Il fonda New York le journal Patria pour faire connatre
les objectifs du prc savoir, lindpendance de Cuba et de Puerto Rico au moyen dune guerre
sans haine mais ncessaire . Mart se dpense alors sans compter, faisant appel au gnral Mximo
Gmez pour prendre le commandement des armes de libration, et il obtient galement laccord du
gnral Antonio Maceo.
Le dclenchement de la guerre, son esprit, la composition de ses forces, tout cela fut luvre de
Mart, et les chefs militaires les plus prestigieux eux-mmes, les gnraux Mximo Gmez et Antonio
Maceo, le reconnurent. Cest en qualit de dlgu du parti et organisateur de la guerre que Jos
Mart signa avec le gnral Mximo Gmez le Manifeste de Montecristi (25 mars 1895), dans lequel
il exposait au monde les objectifs de la guerre juste et ncessaire : La guerre dindpendance de
Cuba, nud de la gerbe dles, futur point de rencontre dans quelques annes du commerce de divers
continents, est un vnement de grande porte humaine, et un service opportun que lhrosme
raisonn des Antilles rend la solidit des nations amricaines et la justice de leurs relations, ainsi
qu lquilibre encore hsitant du monde. [1]
Linsurrection clate Cuba, Baire dans la rgion orientale, le 24 fvrier, et Mart dbarque sur les
ctes orientales de Cuba avec Mximo Gmez le 11 avril, tandis que Maceo dbarque prs de
Baracoa. Une longue marche commence alors, au cours de laquelle Mart rdige chaque nuit son
Journal de campagne. Mart, Gmez et Maceo se runissent enfin le 5 mai 1895, et confrontent leurs
points de vue : Mart dfend sa conception rpublicaine de la rvolution. Mais le 19 mai, Dos Ros,
au confluent des fleuves Contramaestre et Cauto, survient une perte irrparable pour la Rvolution :
Mart est tu au cours dun engagement avec larme espagnole. Quelques jours auparavant, il avait
t nomm major gnral de lArme de Libration.
Les mambis, malgr cette perte, obtiennent de nombreux succs militaires. Mais lEspagne ragit par
une guerre outrance : Jusquau dernier homme et la dernire peseta , annona Canovas del
Castillo, prsident du Conseil espagnol. LEspagne eut des milliers de morts au combat ou par la
fivre jaune, et la rpression, mene par le gnral Weyler, fut terrible : celui-ci multiplia les camps
de concentration de femmes et denfants o moururent des milliers de personnes. Malgr cela, les
troupes cubaines lemportaient sur le terrain et devant la situation, les tats-Unis envoyrent La

Havane le cuirass Maine.

Ladministration amricaine stait jusqualors soigneusement maintenue en dehors du conflit, mais le
moment semblait venu pour les tats-Unis de recueillir les fruits de l attente patiente , et les
vnements se prcipitent : le 15 fvrier 1898, le Maine explose dans le port cubain et 260 marins
amricains sont tus. La presse amricaine rclame vengeance : le 10 avril, la reine dEspagne
ordonne larmistice. Mais le Snat amricain vote la guerre : le 1er mai, lescadre amricaine du
Pacifique anantit la flotte espagnole Manille et occupe les Philippines, tandis que lescadre de
lAtlantique dtruit la vieille flotte espagnole devant Santiago de Cuba : la ville doit se rendre le 15
juillet, cependant que Puerto Rico tait occup sans combat. Ce fut une promenade navale et
militaire des troupes nord-amricaines.
Lintervention militaire amricaine dboucha sur le Trait de Paris (25 octobre 1898). La stratgie
de Washington avait russi expulser totalement lEspagne de la zone carabe afin de sassurer la
matrise de la rgion. Cest pourquoi, aussitt aprs leur victoire Cuba, les marines amricains
dbarqurent et occuprent lle de Puerto Rico.
Ce trait enlevait lEspagne Cuba, les Philippines et Puerto Rico : ctait la fin de lempire
colonial espagnol. tait-ce le dbut de la libert pour Cuba ? Le 1er janvier 1899, commena pour
Cuba une priode doccupation militaire nord-amricaine qui allait durer trois ans. Les combattants
cubains furent systmatiquement carts des ngociations, la souverainet de lle passant de la
tutelle de lEspagne celle des tats-Unis. En simplantant sur les deux grandes les du golfe du
Mexique, les tats-Unis accomplissaient la vision initiale de la politique du Destin manifeste
savoir, la constitution dune sorte de mer intrieure pour un futur empire : cest exactement ce que
Mart avait redout et expliqu ses compatriotes cubains et latino-amricains depuis 1889. Cette
situation ne manqua pas de provoquer dans la population cubaine une profonde frustration collective,
et cette impression de mpris explique largement le sentiment anti-imprialiste de limmense majorit
des Cubains, pour qui indpendance et souverainet ont toujours t lies.

II. La socit coloniale

1. Organisation
Lle de Cuba tait une Capitainerie gnrale. En 1518, le premier vch fut fond Baracoa puis
transfr Santiago. En 1804, Santiago devint archevch, en plus de celui de La Havane, et il y eut
ainsi deux diocses. Politiquement, lle tait divise en deux gouvernements : celui dit de Cuba
comprenait Santiago, Baracoa, Holgun et Bayamo. Communment, les deux provinces taient
appeles Vuelta arriba ( lest) et Vuelta abajo (ouest). Le savant allemand Alexandre de Humboldt,
qui visita Cuba en 1800, a laiss une description dtaille de cette organisation et la vie quotidienne
de cette socit coloniale[2].

2. Lesclavage

Vers 1520-1530, les Indiens de Cuba commenant steindre, lintroduction de Noirs esclaves
connut un accroissement tel quau xviie sicle dj ils taient considrs comme une menace par les
propritaires blancs. Ils travaillaient dans la production sucrire, dans les cafires et dans les
villes. Cest au cours du dernier sicle que la traite fut la plus massive : on estime quentre 1763 et
1873 plus de 800 000 esclaves africains furent introduits Cuba. Labolition fut enfin dcrte en
1886, alors que lesclavage ne reprsentait plus grand intrt pour les propritaires : il ne restait plus
que 100 000 esclaves affranchir.
Le travail esclave constitua le fondement de lconomie coloniale, surtout au cours du dernier sicle.
Cependant, une foule de travailleurs salaris sous-pays constitua progressivement un sousproltariat ct de la masse des esclaves (dans le secteur sucrier, le commerce, la construction,
etc.).

3.
La canne sucre trouva Cuba un lieu de prdilection : au dbut du xviie sicle, lexportation du
sucre de Cuba commena vers lEspagne avec une cinquantaine de sucreries dans lle. partir du
dbut du xixe sicle, des dcrets royaux accordent la libert des cultures et les possdants sucriers
pourront tendre les champs de canne au dtriment des autres terres, et notamment des zones boises,
ainsi voues une implacable destruction. Le sucre cubain prend son essor commercial au cours du
xviiie sicle, Le soulvement du peuple hatien ruine lindustrie sucrire dHati et Cuba devient
dfinitivement la grande le sucrire. Les ingenios se multiplient, les chemins de fer (ds 1837) vont
se mettre au service du sucre. Les moulins vont se moderniser, la production saccrot, il faut
importer de plus en plus de main-duvre esclave pour couper la canne, et la concentration saffirme
: les terres sont regroupes et on assiste la formation du latifundio sucrier.
lpoque de labolition (1880-1890) apparaissent Cuba les premiers investissements nordamricains : les tats-Unis recherchent le sucre non raffin, cest--dire comme matire premire. En
1895, les tats-Unis ont dj investi Cuba 50 millions de dollars, et le sucre cubain ne va pas leur
chapper (crise des cours, concurrence de la betterave europenne). Cest le dbut du rgne du dollar
sur le sucre.

4. Le tabac et le caf
Le tabac tait cultiv par des paysans, les vegueros. Lexportation commena au xviie sicle, sous la
forme de tabac en feuilles. Puis se mit en place une industrie simple, qui fabriquait du tabac hach
pour la pipe (picadura) et en poudre (rap). Une superintendance des tabacs assurait alors lachat
des feuilles et fixait les quotas de production. En 1717, les vegueros se soulevrent contre les
prtentions de monopole de la Couronne, prirent La Havane. Ltat laissa ce monopole des
commerants privilgis, puis le cda la Compagnie royale de La Havane (1740). Le monopole fut
rtabli en 1760 : des dlgations (factoras) furent tablies dans tout le pays mais durent ngocier
avec les reprsentants des vegueros. Au milieu du xixe sicle, les usines mcanises apparaissent, 15
000 ouvriers travaillent La Havane dans ce secteur. Beaucoup devront sexiler au moment des

guerres dindpendance. Les grandes marques de cigares naissent au xixe sicle, et de nombreux
ateliers doivent travailler pour le compte de quelques marquistas, possesseurs dune marque. Le xixe
sicle fut le sicle du cigare. Cest le dbut de lexportation des botes de cigares cubains dans le
monde entier. Mais les lourds impts qui frappent le tabac cubain et la politique protectionniste des
tats-Unis provoquent une rude crise partir de 1860.
Quant au caf, il est dapparition beaucoup plus rcente : de la Martinique, il passa en Guyane, puis
au Brsil et Saint-Domingue au xviiie sicle, o il fit la fortune des planteurs franais. la suite de
la rvolution hatienne, de nombreux colons franais implants Saint-Domingue (les domingois )
passrent Cuba, par Baracoa et Santiago, et mirent en culture la Sierra Maestra. Puis ce fut une
migration franaise en provenance directe surtout du sud-ouest de la France (Barn) qui sajouta aux
prcdentes, faisant vers 1850 de Cuba le troisime producteur mondial de caf.

Notes
[1] Jos Mart , Manifeste de Montecristi, trad. de Jean Lamore , dansCuba : au cur de la
Rvolution, Paris, Ellipses, 2006.
[2] Alexandre de Humboldt , Essai politique sur lle de Cuba, Paris, 1826, Ensayo poltico sobre
la isla de Cuba, La Havane, 1960.

Chapitre III
De Jos Mart Fidel Castro, ou la seconde
indpendance (1898-1958)
Il y a une indniable continuit entre lentreprise de Jos Mart au xixe sicle et la rvolution fidliste
qui triomphe en 1959. Les Cubains considrent que cest une trajectoire parfaitement logique qui
mne de lune lautre et que la libert cubaine, conquise en 1898 et aussitt confisque par le
puissant voisin du Nord, a t lgitimement rendue Cuba en 1959. Mart avait prdit, aprs la fin de
la colonie espagnole, une seconde guerre dindpendance et la Rvolution de 1959 considre
Mart comme son suprme inspirateur. Cependant il a fallu prs de soixante ans de rpublique pour
en venir l.

I. Les tapes historiques

1. Le trait de Paris ou lindpendance confisque
En 1898, ainsi que nous lavons indiqu au chapitre prcdent, malgr la domination sur le terrain
des troupes mambis, la Rpublique en Armes ne fut pas reconnue comme gouvernement. Cuba fut
place sous un rgime doccupation militaire nord-amricaine, et le drapeau amricain remplaa le
drapeau espagnol, au grand mcontentement du peuple qui voyait senvoler ses rves dindpendance
aprs trente ans de combats et de sacrifices. Il est frappant de constater lampleur du sentiment de
frustration qui marqua lopinion cubaine dans sa grande majorit (couches populaires, intellectuels,
petite bourgeoisie, planteurs croles).
Le gnral amricain Wood assuma le gouvernement de lle avec 6 000 soldats et tous les pouvoirs,
pendant trois ans. son actif, doit tre inscrite llimination de la fivre jaune la suite dune
campagne sanitaire mene par des mdecins amricains ; encore faut-il noter quelle constitua le
couronnement des recherches du savant cubain Carlos Finlay.
Ce nest quen 1901 quune Assemble constituante fut runie La Havane, qui adopta la Loi
fondamentale de la Rpublique. Mais, le 2 mars, le prsident McKinley imposa aux Cubains un texte
quils devraient inclure dans la future Constitution et connu sous le nom damendement Platt. Ce
document contenait les exigences amricaines pour retirer son arme de lle : contrle conomique
de Cuba, droit dintervention sur dcision propre et unilatrale, mise disposition par Cuba de terres
de son territoire pour linstallation de bases navales nord-amricaines. Ds quil fut connu, ce
document provoqua dans lle des explosions de mcontentement. la Constituante, la protestation
fut mene par Juan Gualberto Gmez, une dlgation cubaine se rendit Washington, et finalement ce

texte fut vot par une courte majorit. Lamendement Platt a immdiatement t compris et a
fonctionn comme le texte fondamental dun rgime de protectorat nord-amricain sur Cuba. Ce
que Mart avait tant redout stait produit : la libert de Cuba confisque six ans seulement aprs sa
mort Dos Ros.

2. La Rpublique jusquau coup dtat de Batista (1952)

En novembre 1901, se tinrent les lections prsidentielles et, sur intervention des autorits
doccupation, le conservateur Toms Estrada Palma devint le premier prsident de la Rpublique de
Cuba : il prit ses fonctions le 20 mai 1902. Les troupes amricaines vacurent Cuba, mais lorsque,
quatre ans plus tard, Estrada Palma demanda sa rlection, il y eut des soulvements : Estrada Palma
nhsita pas solliciter lintervention amricaine en vertu de lamendement Platt. Cest ainsi quen
septembre 1906 dbuta la seconde intervention qui dura jusquen 1909, sous la direction du
secrtaire amricain la Guerre Taft qui se proclama gouverneur gnral de la Rpublique de
Cuba . Le protectorat tait mis en uvre dans tous les domaines : des traits de rciprocit
commerciale donnaient lexclusivit du commerce cubain aux tats-Unis, un trait permanent
officialisait lamendement Platt et une puissante base navale fut installe Guantnamo qui donnait
aux tats-Unis le contrle de la mer des Carabes et celui de la route du canal de Panama.
Les lections de 1912 furent remportes par le gnral Mario Garca Menocal : pendant cette
priode, lindustrie sucrire connut un grand essor, cause des destructions de la guerre en Europe
qui anantirent les champs de betteraves et firent que le sucre cubain se vendit au prix fort. Ce fut la
danse des millions , quand les prix connurent une escalade vertigineuse. Aprs quoi la chute tout
aussi abrupte des prix provoqua une crise aigu dans le pays. Une fois de plus, afin dassurer la
rlection du prsident sortant, alors que les libraux avaient pris le pouvoir (fvrier 1917), les
troupes amricaines dbarqurent Santiago de Cuba pour rtablir Menocal dchu. En 1921, fut lu
le Dr Alfredo Zayas, ancien autonomiste qui oublia vite ses idaux et soumit le pays aux banquiers
nord-amricains. En application ritre de lamendement Platt, les tats-Unis envoyrent La
Havane le gnral Crowder : celui-ci dictait ses ordres au prsident cubain depuis un cuirass
amricain ancr dans le port de La Havane. Ce fut une poque de profonde corruption.
Simultanment se dveloppait parmi les tudiants un important mouvement de protestation politique,
dont le leader tait Julio Antonio Mella : il organisa en 1923 la rvolte universitaire .
Paralllement, le pote Rubn Martnez Villena rassemblait un grand nombre dintellectuels. En
1925, Mella souleva les ouvriers de la compagnie amricaine United Fruit, avant de devenir un des
principaux fondateurs et dirigeants du nouveau Parti communiste cubain. Cette anne-l, le gnral
Machado occupa la prsidence. Violent et inculte, il favorisa les bnfices immenses des banquiers
de Wall Street et organisa une police politique afin de rprimer toute opposition. Il fit assassiner
Mella qui stait rfugi Mxico (1929). Martinez Villena organisa une grve gnrale qui paralysa
tout le pays en mars 1930. Devant la rpression de plus en plus cruelle dclenche par Machado, le
prsident Franklin D. Roosevelt dpcha un ambassadeur, S. Welles, charg de convaincre Machado
de se retirer. Une autre grve gnrale fut dclenche en aot : la fausse nouvelle de la chute de
Machado fit se prcipiter le peuple dans les rues, et la police mitrailla la foule. Cest larme ellemme, sous la pression de Summer Welles, qui obligea Machado senfuir le 11 aot. Les tats-Unis
mirent en place Carlos Manuel de Cspedes pour assurer la prsidence : mais un mois aprs, le 3

septembre 1933, un coup dtat rvolutionnaire chassa Cspedes et imposa un collge de 5 membres
qui nomma le Dr Grau San Martin prsident. De cette poque, le peuple cubain garde le souvenir de
mesures positives : lamendement Platt fut aboli, lUniversit de La Havane obtint son autonomie, on
cra un ministre du Travail, on instaura la journe de huit heures, le suffrage des femmes, etc. Puis
se succdrent plusieurs prsidents, hommes de paille des tats-Unis avec lappui du chef du coup
dtat de 1933, le sergent Fulgencio Batista, devenu colonel. En 1935, il fit craser dans le sang une
nouvelle grve gnrale et fit assassiner le chef de lopposition, Antonio Guiteras.
On convoqua une Assemble constituante en 1940, et Batista fut lu prsident. La nouvelle
Constitution fut proclame. En 1944, Grau San Martin fut port nouveau la prsidence ; mais son
nouveau mandat fut entach de corruption gnralise, march noir, gangstrisme, etc. De nombreuses
malversations marqurent cette priode corrompue. En 1948, fut lu prsident Carlos Pro Socarrs,
mais la misre et la corruption ne firent quempirer. Un peu avant les lections de 1952, Batista,
appuy par les tats-Unis, prit le pouvoir par un coup dtat militaire (10 mars 1952) et sinstalla
la prsidence.

3. Fidel Castro et la victoire rvolutionnaire (1953-1958)

A) Entre en scne de Fidel Castro
Quelque temps aprs le coup dtat, le Tribunal dexception de La Havane fut saisi dune plainte
dpose par un jeune avocat de 26 ans, nomm Fidel Castro. Ce dernier dmontrait que Batista avait
viol plusieurs articles du Code en faisant ce coup de force. Il exigeait que Batista soit condamn.
Les juges rejetrent videmment la demande, et Castro en tira la conclusion que le seul moyen de
changer le gouvernement tait la rvolution arme.
N dans la province dOriente le 13 aot 1926 dune famille rurale aise, Fidel fut lev dans la
plantation de son pre, ancien migr galicien. Il fit ses tudes Santiago, puis La Havane ; il entra
lUniversit qui, depuis trente ans, jouait un rle prpondrant dans les luttes politiques. En 1947, il
participa une expdition qui devait renverser le dictateur Trujillo dans la Rpublique dominicaine
voisine. Aprs lchec de cette tentative, il devint prsident de la Fdration des tudiants.
Il admirait alors Eduardo Chibs, le candidat du Parti orthodoxe qui prconisait la lutte contre la
corruption et de profondes rformes sociales. Lautre grand modle de Fidel Castro tait Jos Mart
dont il tudiait assidment les crits. Nomm avocat en 1950, il exera peu. En effet, partir de
1952, il consacra toute son nergie prparer la lutte arme.

B) Le rgime batistien et lattaque de la caserne Moncada

Sous Batista, La Havane devint une capitale du vice, du gangstrisme et de la prostitution. Tous les
htels eurent un casino, et des fortunes samoncelrent grce la protection officielle de cette
corruption grande chelle. La Havane tait le lieu de rendez-vous des riches touristes amricains,
tandis que le pays sombrait dans la misre due au chmage et lexode rural. Batista semploya
craser toute tentative dopposition, et ses instruments redouts furent les polices secrtes, les
organismes spciaux, tels que le sim (Service dinformation militaire), le brac (Bureau de rpression

des activits communistes), qui se rendirent clbres par la torture systmatique et les assassinats.
Dans ce contexte, la lutte entreprise par Fidel Castro tait particulirement prilleuse.
Il dcida de prendre dassaut la caserne Moncada, situe Santiago : cette forteresse batistienne qui
abritait un millier de soldats et un matriel considrable fut attaque le 26 juillet 1953 par un groupe
de 120 hommes runis par Castro, en mme temps que dautres sattaquaient la caserne de Bayamo.
Ce fut un sanglant chec. Un grand nombre dassaillants furent torturs et excuts sommairement par
larme. Certains, dont Fidel et son frre Ral, purent senfuir et gagner la montagne voisine. Mais ils
furent pris. Cest partir de cette attaque que devait se former le Mouvement du 26 Juillet et que
lopinion fut sensibilise : cette dfaite tragique est considre comme ltincelle qui dclencha la
rvolution, et cest pourquoi le 26 juillet est devenu la fte nationale.

C) LHistoire macquittera
Dans une atmosphre de grande tension et de rpression civile particulirement cruelle, souvrit le 21
septembre le procs des survivants de lattaque. Fidel Castro fut entendu comme tmoin, et obtint de
sexprimer comme avocat. partir du 16 octobre, son audition eut lieu en prsence de 6 journalistes
et une garde de 100 hommes. Il pronona alors un discours de cinq heures, qui ne fut pas une
demande de clmence, mais une vritable mise en accusation du rgime batistien. Ce rquisitoire
passait en revue tous les domaines de la vie publique, analysait les situations de misre, de
corruption, linjustice et linhumanit de la dictature. Puis il exposait les grandes lignes du
programme qui constituait lidal des assaillants de la Moncada. Le discours sacheva sur ces mots,
rests clbres jamais : Condamnez-moi, cela est sans importance, lHistoire macquittera. Le
texte de cette plaidoirie-rquisitoire fut reconstitu et circula clandestinement dans le peuple,
devenant en quelque sorte le programme de la rvolution.
Fidel Castro fut condamn dix-neuf ans de travaux forcs au pnitencier de lle des Pins. Il fut
maintenu dans un isolement complet pendant les sept premiers mois, puis il fonda une cole dans la
prison, y donna des cours, et approfondit ltude des uvres de Mart.

D) Lamnistie et lexpdition du Granma

Pour tenter de se redonner une nouvelle popularit, Batista annona des lections pour 1954. Mais
son unique adversaire, Grau San Martin, se retira avant llection, et le peuple se dsintressa du
scrutin. En revanche, une vaste campagne se droula en faveur de lamnistie gnrale. Batista signa
une loi damnistie le 13 mai 1955. Laccueil rserv par le peuple Fidel Castro et ses compagnons
librs prit des proportions inattendues et montra que le 26 Juillet navait pas t oubli. La mme
anne fut fond le Mouvement du 26 Juillet, auquel sajoute la cration du Directoire rvolutionnaire,
form par les lments les plus actifs du mouvement tudiant. Cependant, toute action sur le sol
cubain lui tant interdite, Fidel Castro part pour le Mexique, en affirmant : Je pars, mais je ferai une
vraie rvolution. [1]
Il devait rester absent de Cuba pendant un an et demi. Le Directoire rvolutionnaire poursuivait
laction Cuba, avec pour objectif la suppression du tyran : en avril 1956, 66 jeunes du Directoire
attaquent la caserne de Matanzas : il ny aura aucun survivant. Lassassinat politique devient courant,

La Havane et Santiago vivent une priode de terreur. Au dbut de 1957, le Directoire mne une
action dune audace inoue, en attaquant le palais prsidentiel pour tenter de tuer Batista et contrler
la capitale. Cest un chec, de nombreux tudiants sont tus, dont le prsident de leur Fdration,
Jos Antonio Echeverra. Plus la rpression se durcit, plus la rsistance saccrot.
Au Mexique, Fidel Castro, qui a effectu une tourne pour recueillir des fonds aux tats-Unis,
organise un camp dentranement dune troupe de 80 hommes. Leur conseiller fut le colonel Bayo,
ancien capitaine de larme rpublicaine espagnole, qui leur inculqua la pratique de la gurilla. Cest
l quils furent rejoints par un jeune mdecin argentin, nomm Ernesto Che Guevara.
Le 15 novembre 1956, Castro annona lexpdition prvue pour rejoindre Cuba sur un petit yacht, le
Granma. Il fallait coordonner avec les sympathisants de la lutte clandestine des villes orientales des
soulvements urbains afin de crer des diversions dans larme batistienne. Mais il y eut un dcalage
imprvu : le 30 novembre, Frank Pas, chef du Mouvement Santiago, organisa un soulvement
insurrectionnel pour appuyer le dbarquement de lexpdition du Granma. Or celui-ci ne put avoir
lieu que le 2 dcembre et larme attendait les rebelles qui durent se disperser. Douze hommes
seulement en rchapprent et constiturent le noyau initial qui devait rassembler dans les mois
suivants une vritable arme rebelle dans la montagne.

E) La Sierra y el Llano (la Montagne et la Plaine)

Le petit groupe qui gagne la sierra va rassembler rapidement une vritable arme autour de lui. Les
guerilleros surent remarquablement gagner la confiance des paysans : ils payaient tout ce quils
recevaient, attitude laquelle les paysans taient bien peu habitus. Ils difirent un hpital de
campagne o furent soigns soldats et paysans. Che Guevara ouvrit une cole pour les enfants et les
adultes. On exposa les principes de la rforme agraire, et lexistence dun territoire libre de Cuba fut
bientt connue de tous. Comme les autorits batistiennes avaient fait courir le bruit de la mort de
Fidel, celui-ci fit venir dans la Sierra Maestra le journaliste nord-amricain Herbert Matthews :
celui-ci ralisa un reportage difiant sur la vie de la gurilla qui parut dans le New York Times et
Paris-Match. Sous la conduite dErnesto Che Guevara, fut constitue toute une infrastructure socioconomique dans la montagne : boulangeries, boucheries, ateliers de chaussures, duniformes,
armurerie, hpitaux et coles. Dans les villes, sorganisa un rseau de comits clandestins daide la
gurilla. Et le pays entier vcut au jour le jour avec larme rebelle quand, le 24 fvrier 1958, la
station Radio Rebelle lana ses premires missions. La guerre psychologique sajoutait aux combats
sur le terrain : Ral Castro traversa la province dOriente du nord au sud, ouvrant un deuxime front.
Camilo Cienfuegos et Juan Almeida attaqurent larme Bayamo et El Cobre. Une grve gnrale
dans les villes fut un chec : Batista voulut en tirer parti en annonant une campagne dcisive pour
craser les forces rebelles.
En mai, il lana 12 000 hommes dans la bataille finale : elle se solda trois mois plus tard par une
dfaite totale. Le 20 aot, le peuple apprit la victoire de quelques centaines de guerilleros sur des
milliers de soldats sans courage. Les dsertions se multipliaient, larme tait repousse.
Le 20 juillet, plusieurs organisations politiques, dont le Directoire, signrent un accord avec le M.267 de Castro pour former un front uni. Le psp (Parti socialiste populaire, nom pris par le Parti

communiste interdit par Batista) maintenait de fortes rserves sur les mthodes de la lutte arme.
Cependant, les directions vont rapprocher leurs points de vue, les communistes acceptant la lutte
arme et le M.26-7 reconnaissant la ncessit de la lutte de masse. Le 17 juillet, Carlos Rafael
Rodriguez annonait dans un journal franais dimportants accords en vue de lunion des forces
rvolutionnaires.
Castro entreprit linvasion de lle en lanant deux colonnes vers Santa Clara sous le commandement
de Che Guevara et Camilo Cienfuegos : elles occuprent la rgion centrale et le 28 dcembre Che
Guevara, en dtruisant le clbre train blind de Batista, prit la ville de Santa Clara avec lappui de
la population. Simultanment, Ral Castro sempara de la ville de Guantnamo et Fidel entra dans
Santiago. Cest alors que fut connue la nouvelle de la fuite de Batista. Les tats-Unis lui refusrent
lasile sur leur territoire et il se rfugia en Espagne. Le 1er janvier 1959 fut un jour de grve gnrale
ordonne par Fidel Castro pour empcher linstallation dun nouveau gouvernement impos par les
tats-Unis. Larme rebelle fit son entre dans La Havane le 7 janvier 1959. La guerre
rvolutionnaire tait termine.

II. La situation de Cuba et le programme des

rvolutionnaires
Le programme de la Moncada, tel quil apparat dans le texte de LHistoire macquittera, tait un
programme avanc du point de vue social et politique, qui de plus en appelait la lutte arme
comme seule voie de changement de rgime dans le contexte des annes 1950. Il tait clairement antiimprialiste et Castro, sans parler de classes sociales, se rfrait constamment au peuple , comme
le faisait Mart. Comme Mart en 1892, il recherchait un front ample, en excluant la grande
bourgeoisie et les grands possdants. Il annonce la nationalisation des biens des grandes firmes
trangres prsentes sur le territoire. Laction de 1953 et son programme, en proclamant que Jos
Mart tait son auteur intellectuel, sinscrivaient dans la tradition nationale de lhistoire du peuple
cubain.
Le Parti communiste avait t fond en 1925, autour des figures de Carlos Balio, ancien
collaborateur de Mart, et de Julio Antonio Mella, disciple de Mart. Il sest forg au fil des annes
un corps de doctrine qui rsulte de la confluence des ides de Mart et du marxisme-lninisme [2].
Dautre part, la gurilla ne pouvait vaincre sans laction permanente du Mouvement dans les villes :
on rechercha donc larticulation entre la Sierra et el Llano , la Montagne et la Plaine, cest-dire la gurilla et la lutte clandestine des villes. La figure emblmatique de cette dernire fut Frank
Pas, qui est rest comme le hros populaire de Santiago. Lunion des forces rvolutionnaires fut
ralise en juillet 1958.
Le programme dcrivait minutieusement les conditions de vie du peuple dans la Cuba des annes
1950, cette no-colonie qui allait sachever en dcembre 1958. Lle tait domine par la
monoculture sucrire (81 % des exportations nationales). La concentration latifundiaire des zones
rurales tait telle que 22 compagnies occupaient 70 % des terres cultives. Les latifundia
appartenant des firmes amricaines couvraient eux seuls 1 million dhectares (la plus importante

tant la Cuban Atlantic Sugar Co.). La dpendance avait des consquences parfois dsastreuses :
ainsi en 1952, aprs une bonne rcolte, 2 millions de tonnes de sucre ne furent pas achets. Cette
mvente obligea Cuba rduire sa production. La monoculture de la canne entranait la formation
dun proltariat rural, souffrant de misre pendant le chmage des saisons mortes . Les richesses
minrales cubaines, considrables, ne furent exploites que pour des intrts stratgiques extrieurs :
Cuba atteignit le 5e rang mondial pour la production de nickel et de chrome pendant la Seconde
Guerre mondiale. Mais, aprs 1945, la production fut dlaisse.
La situation sociale tait dsastreuse : en 1953 (anne de lattaque de Moncada), la population
stablissait 6 millions dhabitants. Presque la moiti vivait en zone rurale. Un recensement ralis
par ladministration batistienne cette anne-l donne des informations de la plus haute utilit sur ltat
des campagnes. 9 % des habitations (les bohos) avaient llectricit, 2 % disposaient dune
adduction deau, 85 % navaient aucune installation sanitaire. On peut comprendre laccueil qui fut
rserv dans ces rgions au programme de La Historia me absolver, mais aussi celui que reurent
les guerilleros dans la Sierra Maestra en 1956. Ce programme proposait avant tout la lutte contre la
corruption, la rpartition de parcelles de terres ceux qui la cultivaient ; la limitation de la superficie
dtenue par un individu ; crer pour les paysans un rseau de coopratives ; rduire les loyers dans
les villes ; nationaliser lenseignement et la sant pour les mettre la disposition de tous, etc.
Ce programme rpondait largement la tradition rvolutionnaire nationale, de Mart Mella. Il
supposait la rcupration de la souverainet nationale par la nationalisation des biens nordamricains sur lle. Ce programme ne pouvait se faire sans une rforme agraire radicale et des
nationalisations qui allaient affecter la proprit prive, nationale et trangre. Sans quelle ft
nomme, la voie socialiste tait trace.

Notes
[1] Tmoignage de Mara Antonia Figueroa, in Jean Lamore , Cuba : Au cur de... op. cit.p. 40.
[2] Sur ce point, on peut consulter Jacques Arnault, Cuba et le marxisme, Paris, ditions Sociales,
1962.

Chapitre IV
La socit rvolutionnaire jusqu la priode
spciale (1959-1989)
I. Histoire politique
1. Les annes 1960
Batista enfui, on procda linstallation dun gouvernement rformiste prsid par un juge, le Dr
Urrutia, connu pour son intgrit et hostile la dictature de Batista. Il nomma Mir Cardona au poste
de Premier ministre. Le 7 janvier fut promulgue la loi fondamentale de la Rpublique qui organisait
la structure de ltat. Mais le vritable pouvoir se trouvait dans la rue. Fidel Castro parcourt le pays
et, lui qui navait pas pris la parole depuis sa plaidoirie de 1953, semploie expliquer tous le
sens de la rvolution et de son programme. Aprs six semaines dinaction, le gouvernement de
Cardona doit dmissionner sous la pression populaire. Le 13 fvrier, Fidel Castro devient Premier
ministre, et les rformes radicales vont se succder (nationalisation du tlphone et des transports,
baisse des loyers, rforme agraire). Le prsident Urrutia est accus de freiner les rformes et, le 18
juillet, il devra laisser sa place Osvaldo Dortics. Cest alors le triomphe de la ligne radicale de la
Rvolution, cest--dire de ceux qui autour de Castro sont bien dcids mettre en pratique la totalit
du programme promis.

Des groupes contre-rvolutionnaires se forment et des milices populaires sont constitues pour les
affronter. En mme temps, sengage un bras de fer avec les tats-Unis et, ds lanne 1960, le
processus de rupture connat une escalade implacable. Cette rupture trouvera sa contrepartie dans les
accords commerciaux cubano-sovitiques : ds janvier, le prsident Eisenhower avait rduit les
quotas sucriers achets Cuba par les tats-Unis. Le ministre sovitique Mikoyan est La Havane le
5 fvrier, et cest alors que Cuba passe un premier accord avec lUnion sovitique, selon lequel lle
recevra du ptrole sovitique des conditions trs avantageuses. Les raffineries de ptrole
amricaines sur le sol cubain sont mises sous squestre et en aot La Havane nationalise lensemble
des entreprises et des banques. Les tats-Unis rpliquent en isolant Cuba : ils font voter loea
lembargo contre Cuba et la cessation des relations des pays latino-amricains avec lle. Le peuple
cubain rpond par la premire Dclaration de La Havane (2 septembre 1960).
1961 est l Anne de lducation , avec la campagne nationale dalphabtisation. Cest aussi une
anne dramatique avec, en avril, la tentative dinvasion de Cuba la baie des Cochons (Playa
Girn). Aprs soixante-douze heures de combats, les milices cubaines crasent les mercenaires
anticastristes et simultanment Castro proclame le caractre socialiste de la Rvolution (16 avril).

Devant cet chec, le prsident Kennedy admet sa pleine responsabilit de lopration, et rplique en
dcrtant le blocus de Cuba (24 avril).
Cuba, expulse de loea, victime de lembargo commercial dcid par la Maison-Blanche, proclame
la 2e Dclaration de La Havane, document directement inspir de la tradition de Jos Mart et qui
devait rester comme un tmoignage significatif de cette priode de lhistoire de Cuba (4 fvrier
1962).
Cette anne 1962 est marque tragiquement par la crise doctobre , ou crise des fuses .
Kennedy ayant dcrt un blocus naval, Fidel Castro refusa linspection du territoire cubain ; fin
octobre, Moscou ngocia directement avec Washington et annona le retrait des fuses. Le blocus
sera lev, mais lembargo commercial est non seulement maintenu mais renforc.
En 1963, le centre de lle est le thtre daffrontements avec des groupes contre-rvolutionnaires
organiss de lextrieur, tandis que sabotages et bombardements visent les installations agricoles et
industrielles cubaines. Dans ce contexte, Castro effectue son premier voyage en urss et signe un
nouvel accord conomique. En dpit des destructions causes en octobre par le cyclone Flora, est
promulgue une deuxime rforme agraire qui tend le secteur dtat. La mdecine est nationalise,
le service militaire obligatoire est institu et un Institut national de la pche est cr.
Lanne 1965 voit la cration du ministre du Sucre et, tandis que les agressions contre lle se
multiplient, est prsent au peuple le nouveau Parti communiste de Cuba. Cest alors quErnesto Che
Guevara renonce ses charges gouvernementales et parcourt lAfrique et lAsie, affirmant que
dautres terres rclament le concours de [ses] modestes efforts (lettre de dmission du 3 octobre
1965).
La Havane devient la capitale mondiale des rsistances avec la tenue de la 1re Confrence
tricontinentale en 1966, au cours de laquelle est proclam le principe du recours la lutte arme pour
les peuples opprims. 1967 est baptise symboliquement Anne du Vietnam hroque , et la lutte
rvolutionnaire en Amrique latine est lobjet de la 1re Confrence de lolas (Organisation latinoamricaine de solidarit) en 1967. Le 8 octobre, la nouvelle de la mort du Che en Bolivie est trs
douloureusement ressentie Cuba.
La clbration des Cent ans de lutte, le 10 octobre 1868, replace clairement la rvolution cubaine
dans sa trajectoire nationale partir du Cri de Yara de 1868. Le pays va ensuite tre mobilis
tout entier pour affronter le dfi de la Bataille des Dix Millions : raliser en 1970 la plus grande
rcolte de canne sucre de tous les temps. LAnne des Dix Millions sachvera par une dception,
la rcolte ayant produit 8,5 millions de tonnes, ce qui constituait malgr tout le record sucrier de
lhistoire cubaine. Cet chec conduit cependant les dirigeants une profonde autocritique (26 juillet
1970).

2. Les annes 1970

Cuba resserre ses liens avec lUnit populaire chilienne du prsident Allende, et en 1972 le Prou et
Cuba renouent des relations diplomatiques. La mme anne, de nouveaux accords conomiques sont

signs entre Cuba et lurss : Cuba devient membre du came (comecon). Cependant le retour de Cuba
sur le continent amricain se poursuit avec le rtablissement des relations avec lArgentine. Ce
processus connat un tragique revers avec la chute du gouvernement socialiste du Chili en 1973. Mais
il se poursuit avec la reprise des relations entre Cuba et le Panama, ainsi quavec le Venezuela en
1974. En 1975, il en est de mme avec la Colombie et, la mme anne, Cuba fonde avec 22 pays
latino-amricain le sela (Sistema econmico latinoamericano). Dautre part, La Havane dcide
lenvoi de troupes cubaines en Angola la demande du mpla.
Sur le plan conomique, Cuba et lurss passent leur premier accord quinquennal dchanges
commerciaux, tandis quen octobre des terroristes protgs par la cia font exploser en plein vol un
avion de ligne cubain prs de lle de la Barbade, faisant 73 victimes dont 57 sportifs et tudiants
cubains.
La Confrence du comecon se tient La Havane en 1977. Dans le mme temps, dans le cadre dune
politique de conciliation de ladministration Carter, Cuba et les tats-Unis ouvrent La Havane et
Washington des Sections dintrts . En 1978, La Havane ouvre un important dialogue avec les
Cubains tablis hors de Cuba savoir, la communaut cubaine de lextrieur . Le VIe Sommet
des pays non aligns se tient La Havane en 1979.
Sur le plan interne, cette dcennie est riche en vnements : en 1976, est proclame officiellement la
Constitution socialiste de Cuba aprs son approbation par rfrendum national. LAssemble
nationale est institue (2 dcembre) ainsi que le Conseil dtat. Des lections se droulent pour lire
les Assembles municipales et lAssemble nationale. la suite de ladoption du Code de la famille,
est approuv par les dputs le Code de lenfance et de la jeunesse : lAssemble nationale confre
officiellement le nom de isla de la Juventud (le de la Jeunesse) lancienne le des Pins.

3. Les annes 1980 : retour sur la scne latino-amricaine et

effondrement du bloc socialiste
En 1980, une campagne trs active soutenue par les tats-Unis pour dstabiliser la socit cubaine,
relaye par les ambassades du Venezuela et du Prou, aboutit un dpart massif de Cubains. Un
million de personnes dfilent devant ces ambassades pour raffirmer leur soutien la rvolution.
Cuba accuse les tats-Unis de recourir diverses formes de guerre biologique contre lle (rouille de
la canne, moisissure bleue du tabac, fivre porcine, dengue hmorragique de lhomme, etc.). Devant
ce climat dagressions, les Milicias de Tropas Territoriales(mtt) sont institues. En 1982,
ladministration Reagan renforce la guerre psychologique en crant une station de radio anti-castriste,
baptise ironiquement Radio Mart . Cette guerre des ondes fait lobjet de protestations en
Amrique latine.
Les relations entre Cuba et le Mexique saccroissent. Au secrtaire des Nations Unies en visite La
Havane, Fidel Castro prcise que lobjectif de la politique africaine de Cuba est lindpendance de
la Namibie. En 1985 galement, Cuba organise une Confrence sur la question de la dette extrieure :
1 200 spcialistes de 30 pays y participent, et Cuba occupe la mme anne la prsidence du sela. Les
relations sont renoues avec le Brsil et lUruguay. On peut parler, en cette fin de 1985, de la fin de

lisolement de Cuba en Amrique latine.

Sur lAfrique australe, La Havane dploie une intense activit : en 1988, Cuba se dclare prt un
retrait de ses troupes dAngola la demande de ce pays. Laccord est sign en dcembre.
Cuba et les tats-Unis reprennent les ngociations sur les accords migratoires. En avril 1989, le
prsident sovitique Gorbatchev, en visite La Havane, redfinit la politique de lURSS, et, malgr
des doutes, un nouvel accord de coopration est sign avec Cuba, qui devait tre le dernier. La
situation ne tarda pas se dtriorer et, le 26 juillet, le prsident cubain parlait pour la premire fois
du risque de dsintgration de lURSS. Il reconnatra publiquement la fin du camp socialiste
le 7 dcembre, ce qui entranait lextinction des accords qui avaient t passs auparavant.
Sur le plan interne, lanne 1986 avait t marque par la campagne de rectification des erreurs
lance par le Parti. Les nombreux dbats de cette campagne devaient servir ensuite pour affronter la
dure situation de 1990, avec linstauration de la priode spciale . Alors que Cuba apparat
comme puissance mdicale par rapport aux objectifs indiqus par l'oms, lAssemble adopte un
nouveau Code civil. En 1988, sinstaure un dbat sur la question des droits humains : Fidel Castro
dfinit la conception cubaine de ces droits : alimentation, ducation, sant, galit des chances, nondiscrimination, etc.
En juin 1989, clate l affaire Ochoa : la suite de la dcouverte dune filire cubaine dans le
trafic international de la drogue, le ministre des Transports est destitu, ainsi que le ministre de
lIntrieur. Le 25 juin souvre le procs du gnral de division Arnaldo Ochoa, ex-commandant en
chef de larme dAngola, et de six autres officiers, qui seront dclars coupables de trahison et
trafic de drogue. La cour martiale condamne le gnral Ochoa et trois officiers la peine capitale, et
ils seront excuts le 13 juillet. Cette affaire, qui se produit en mme temps que le dbut de la
priode spciale, marque indiscutablement une priode sombre de lhistoire de Cuba.

II. Lconomie
1.
A) Rformes agraires
Les lois de rforme agraire sont essentiellement au nombre de trois, dont deux dans les trois
premires annes. La premire fut promulgue cinq mois seulement aprs larrive des fidlistes au
pouvoir : ce fut la loi du 17 mai 1959. Elle prtendait combattre tant les latifundia que les
minifundia, en limitant la superficie des proprits rurales 30 caballeras savoir, 402,6 ha.
Elle fixait aussi une surface minimum de 2 cab. (27 ha), considre comme minimum vital pour la
subsistance dune famille de 5 personnes. Lexcdent des terres fut expropri et redistribu en partie
: il en rsulta la constitution dun important secteur dtat. Linra (Instituto nacional de reforma
agraria) fut charg de lapplication de la rforme : deux ans aprs, 101 000 paysans avaient reu un
titre de proprit et 2 725 000 ha avaient fait lobjet de mesures de rpartition. Linra se heurta
lopposition des grands leveurs, il acclra lexpropriation des grands domaines et en contrla prs

de 90 % au bout dun an et demi. Ces terres excdentaires furent transformes en granjas del pueblo
(fermes dtat). la fin de 1962, ltat tait dtenteur de 44 % des terres.
La deuxime rforme agraire fut proclame le 13 octobre 1963 : la surface autorise fut rduite
5 cab., soit 67 ha. La bourgeoisie moyenne rurale fut ainsi limine. Le secteur dtat atteignit prs
de 63 % des terres cultives. Il fut dabord organis en coopratives spcialises (levage et sucre
principalement). Quant aux fermes dtat (granjas del pueblo), elles sont regroupes en 1963 en
ensembles rgionaux.
Le secteur priv a t constitu surtout par danciens paysans pauvres : les anciens syndicats
agricoles furent supprims et remplacs ds 1961 par lanap (Association nationale des petits
agriculteurs), qui fournit matriel, crdits et oriente la production.

B) La politique agricole
Cette politique agricole a d remettre en question plusieurs fois ses objectifs et ses mthodes : il
sagissait dabord de rechercher une diversification de lagriculture pour aboutir lindpendance
conomique. En 1960, lors de la cessation des achats de sucre par les tats-Unis, lUnion sovitique
se porta acqureur, mais sans garantie pour lavenir. Cuba, qui manquait cruellement de matriel et
de main-duvre, dcida de ne pas favoriser la production de sucre et celle-ci se mit diminuer. La
diversification agricole semblait aussi la rponse la situation cre par le blocus nord-amricain.
La population voyait crotre son pouvoir dachat (augmentation des salaires, rduction des loyers,
etc.), mais ne pouvait acheter. Le dsquilibre entre la demande interne et la production conduisit
linstauration dun systme de rationnement. Les productions de denres (riz, haricots, mas)
augmentrent, mais cette politique entrana aussi une dispersion des efforts et une baisse des
rendements. Do la remise en question de la diversification, dautant plus que la diminution de la
production sucrire avait t vertigineuse (6,8 Mt en 1961, 3,8 Mt en 1963).
Cest ainsi que se mit en place une nouvelle politique agricole en 1963 : Castro dclara que
lagriculture sera la base de lconomie pour au moins une dcennie et surtout que le sucre doit
servir de base pour dvelopper cette conomie . Revirement important que Carlos Rafael Rodriguez
explicitait en disant qu Cuba il valait mieux produire plus de sucre pour acheter du riz que
vouloir produire du sucre et du riz . Ce changement tait la consquence de facteurs nouveaux,
lintrieur et lextrieur. Les plus importants furent sans doute les accords commerciaux cubanosovitiques (21 janvier 1964) qui garantissaient une planification des ventes de sucre jusquen 1970
au moins et des prix stables. Laccord prvoyait des achats de sucre progressifs : 2 Mt en 1965, 3 Mt
en 1966, 4 Mt en 1967, 5 Mt en 1968 et chacune des annes suivantes. Lavantage tait que Cuba se
sentait de ce fait labri des fluctuations des cours mondiaux et pouvait planifier son dveloppement.
En contrepartie, ctait le retour la dpendance sucrire, dautant plus que des accords sucriers
furent galement passs avec la Chine (pour 1 Mt en 1970) et les autres pays socialistes (pour 1 Mt
par an). Le sucre tait devenu le levier de lconomie et on envisagea alors le dfi de raliser en
1970 la rcolte la plus leve de tous les temps savoir, 10 Mt.
Ce dfi des Dix Millions mobilisa le pays tout entier, et le pari fut un chec : les 10 Mt ne furent pas
atteints, bien que la rcolte ralise de 8,5 Mt ft un record historique. Mais cette mobilisation avait

cr de graves distorsions dans lconomie nationale, et, la suite dune autocritique du

gouvernement (26 juillet 1970), des leons importantes ont t tires de lexprience : les objectifs
sucriers seraient dsormais plus ralistes, et le pays a t rorganis en fonction de lagriculture. En
1976, linra devient ministre de lAgriculture, les fermes dtat deviennent des entreprises
publiques avec budget propre. Les petits agriculteurs sont toujours protgs et aids : cette petite
proprit qui couvre 25 % des terres cultives est largement aide par ltat en matire de services,
enseignement, sant, ainsi que pour lcoulement des produits.

C) Les annes 1970 et 1980

1. Lagriculture. Aprs cet chec, on assista une chute de la production de sucre, puis la
mcanisation a connu de grands progrs et les rendements ont augment, ainsi que la production :
6,15 Mt en 1975, 6,55 en 1980, 8,2 en 1982, 7,8 en 1985, 7,5 en 1986. Le sucre restait de loin la
premire des exportations (80 % vers les pays socialistes, le reste sur le march libre mondial).
Cependant la demande des pays du bloc socialiste (came) augmentait, et Cuba dut lever les
rendements, tendre la surface cultive (2 millions dhectares), et quiper plusieurs ports pour
embarquer le sucre en vrac (Cienfuegos, Guayabal, Matanzas, Mariel, Manzanillo, Guantnamo, etc.).
On a cherch cependant viter la tyrannie totale du sucre et promouvoir certaines productions
pour pargner ou fournir des devises : le riz, le tabac, les agrumes. partir de 1970, la production de
riz a connu un bond en avant considrable (539 000 t en 1986, contre 84 000 en 1966). Le tabac a
repris aussi depuis 1965. Quant aux agrumes, les surfaces plantes ont t multiplies par dix entre
1975 et 1987 (120 000 ha). Dans le mme temps, la production a t multiplie par cinq (786 000 t
en 1986). Llevage des bovins sest peu accru mais les efforts ont port sur lamlioration gntique
du cheptel. Ainsi, la production de lait a connu une augmentation considrable alors que la viande
bovine reste une denre rare et chre. La production de viande de porc a, pour sa part, t multiplie
par dix en vingt ans et la production de volailles par trois.
2. Lindustrie. Quasi inexistante en 1959, presque tous les articles tant imports des tats-Unis,
lindustrie dut se dvelopper cause du blocus et du manque de pices de rechange. Mais une
industrie mcanique nationale resta un rve cause de la pnurie de combustibles et de matires
premires. Lindustrie se limita aux ncessits de lagriculture : les machines pour rcolter la canne,
les combinadas, furent pendant une dcennie une priorit. Lusine dHolguin en fabriquait alors 600
par an. La fabrication des fertilisants tait une autre priorit : leur production a t quintuple entre
1959 et 1977. Un grand effort a t aussi consenti dans la ralisation de barrages et retenues pour
irriguer plus dun million dhectares. Le potentiel est cependant limit cause de la longueur
relativement modeste des cours deau.
Les industries extractives font partie de lhistoire cubaine, avec les gisements anciens. Dans
lactualit, la branche la plus rentable est le nickel, dont les rserves sont considrables. Cuba a
doubl sa production entre 1958 et 1975 (centre minro-mtallurgique de Moa) et occupait le 3e rang
mondial des producteurs en 1986 (35 000 t). Les rserves de fer sont immenses (4e rang mondial des
rserves per capita), mais lexploitation en est complexe.
Le ptrole a constitu un problme majeur cause de la rupture avec les tats-Unis, ancien

fournisseur quasi exclusif. Dans les annes 1980, Cuba importait 9 millions de tonnes par an, lurss
tant le fournisseur unique, et les deux tiers taient raffins dans lle, Cuba ayant russi, malgr le
blocus, doubler sa capacit de raffinage. Lindustrie sucrire consommant la majeure partie de ce
combustible, il tait vital de consolider la production dnergie lectrique. Llectrification des
habitations dans tout le pays a t leve 85 % dans les annes 1980.
Le secteur des industries alimentaires a t marqu par la cration ex nihilo dune pche nationale de
niveau industriel : cration de coopratives de pche, dune flotte dtat, de lInstitut national de la
pche en 1963. Les objectifs taient multiples : diversifier lalimentation en diminuant la demande en
viande, produire de la farine de poisson pour lalimentation des troupeaux, exporter certaines
espces, en particulier les crustacs (crevettes et langoustes).
3. Les effets de la chute du bloc socialiste. Le processus de dcomposition que la perestroka
acclra en Europe orientale et en ursseut naturellement des consquences profondes sur la socit
cubaine cause des relations troites qui existaient depuis des dcennies. Le degr de dpendance
conomique tait lev, surtout depuis que Cuba tait entre dans le systme du came. La socit
cubaine stait habitue un certain niveau de confort matriel, et il lui fut trs difficile daccepter la
nouvelle ralit. Nayant plus de modle lextrieur, le pays devait chercher un chemin diffrent. La
rectification la cubaine , entreprise depuis 1986, vita Cuba de suivre le modle de la
perestroka et de puiser dans les ressources de ses rfrences nationales : ce qui prvalut fut lide
de rsistance, dautant plus que ladministration nord-amricaine opta pour le renforcement des
mesures conomiques contre Cuba afin de soumettre le rgime court terme. Une euphorie
anticastriste se dveloppa dans la droite rpublicaine amricaine, enfermant Cuba dans une situation
de survie qui lobligea rechercher une voie propre pour subsister tout en prservant lessentiel de
ses conqutes sociales.
Les effets drivs de la chute du camp socialiste sur lconomie cubaine peuvent tre rsums de la
manire suivante :
perte soudaine des marchs traditionnels ;
fin brutale des accords de coopration conomique ;
rduction vertigineuse des fournitures de combustible et matires premires ;
dsarticulation du systme productif et de services ;
renforcement du blocus conomique par les tats-Unis ;
en consquence immdiate, une brusque dtrioration des conditions de vie de la population.
Cuba tait donc condamne soit labandon de ses choix rvolutionnaires et lallgeance la grande
puissance du Nord, soit une marche force pour tenter de se refaire des relations conomiques et
commerciales nouvelles et un systme productif nouveau.
Cest ainsi que, le 1er octobre 1990, lle et sa population sengageaient dans une priode

extrmement difficile, appele officiellement priode spciale en temps de paix , qui peut se
dfinir de la manire suivante : la priode ncessaire au pays pour reconstruire son systme de
relations conomiques internationales, reconstruire son systme de production et de services, tout en
sauvegardant les conqutes fondamentales, lindpendance nationale et le droit de la population de
dcider du type de socit quelle souhaite.

Chapitre V
conomie et socit de 1990 nos jours
I. La priode spciale
La disparition du came (comecon) signifia entre autres choses la fin de la fourniture Cuba du
ptrole, dquipements divers, et dune forte coopration scientifique. Cuba perdait du mme coup
lassurance dcouler de bonnes conditions sa production de sucre. Comme nous lavons dit, les
tats-Unis procdrent un durcissement des mesures de blocus conomique, en pariant sur une
asphyxie rapide de la socit et donc une chute du rgime. Pour sauver sa rvolution, le rgime
cubain devait procder la construction dun systme productif nouveau, dautant plus que la pnurie
de denres et de biens dquipement provoquait la lassitude ou le mcontentement dune partie de la
population.
On sappuya avant tout sur les spcificits de lhistoire et de lidologie nationales : les expriences
suggres ou amorces par la campagne de rectification firent lobjet dun processus dacclration,
impliquant une exigence defficacit et de rentabilit, en dfinissant dautre part des objectifs plus
ralistes que dans le pass. La nouvelle politique entrana la suppression de pratiques paternalistes,
une mise en question de lgalitarisme qui avait prsid aux premires annes de la socit
rvolutionnaire. On procda des mesures urgentes pour ponger largent en circulation, notamment
la dpnalisation de la dtention des devises convertibles par les Cubains (interdite jusqualors),
lassainissement des finances, la rduction de certains personnels de ltat, et mme, fait nouveau
Cuba, linstauration de certains impts.
La pnurie de combustible fut telle en 1991 quon se prpara lOption Zro, conscutive un arrt
total des livraisons de ptrole. Le IVe Congrs du pcc qui se droula Santiago en dcembre 1991
proposa un certain nombre de mesures conomiques, comme la lgalisation de lactivit des artisans
qui dornavant pourront travailler leur compte, et lappel aux investissements trangers, considrs
explicitement comme indispensables. Quelques mois plus tard, la Constitution sera remanie afin de
reconnatre la proprit des entreprises mixtes et garantir officiellement les investissements
trangers. Ce toilettage constitutionnel comportait aussi des mesures dordre sociopolitique sur
lesquelles nous reviendrons.
Les annes 1993 et 1994 furent sans nul doute les plus difficiles. Les importations furent rduites de
faon draconienne. La production sucrire enregistra sa rcolte la plus basse en trente ans, et le sucre
ne va plus tre considr comme la premire ligne de lconomie nationale. Les priorits sont les
investissements (un ministre des Investissements est cr), le tourisme international et la
consolidation dune monnaie convertible nationale (le peso cubain convertible, le cuc). Pour la

premire fois depuis 1989, le pib est stabilis en 1994.

II. Les rformes des annes 1990 et les dbuts

de la rcupration conomique
Les rformes des annes 1990 ont dabord t dordre constitutionnel : nous avons signal les
changements conomiques intervenus en 1992. La Constitution prvoyait ainsi dautres types de
proprit que la proprit socialiste : proprit cooprative, proprit mixte. Ltat renonait son
monopole sur le commerce extrieur. Il sagissait de faire revenir le pays une situation de
croissance de lconomie, sans lappui de la communaut financire internationale, ferme Cuba
par les effets indirects de lembargo et du blocus dcrts et renforcs par les tats-Unis.
Les dpenses de ltat ont t rduites, les prix des produits non essentiels ont t augments, et on a
mis en route une srie de mesures destines capter la plus grande quantit possible de devises
trangres : la possession de ces devises est dpnalise, les points de vente en devises se
multiplient, un rseau de guichets automatiques connect linternational est mis en uvre, et des
primes sont institues pour stimuler certains secteurs producteurs de devises, comme le tourisme. La
loi de 1995 sur les investissements ouvrait tous les secteurs de lconomie cette sorte de
financement, lexception de lducation, de la sant et de larme. Elle accordait aussi dans le
cadre des socits mixtes le rapatriement de tous les bnfices, et garantissait quelles ne pouvaient
tre nationalises. Des zones franches taient cres en divers points du pays. La cration des
socits mixtes sest faite surtout dans des secteurs comme le nickel, le ptrole, le tourisme,
limmobilier, les tlcommunications, et a donn lieu la constitution dun vritable secteur
mergent. Des banques trangres se sont installes Cuba.
Cet ensemble de changements sest tendu lactivit agricole : en effet, une nouvelle rforme
agraire est intervenue qui a dcid de transformer les fermes dtat, peu comptitives, en
coopratives, ce qui signifie quune grande partie des terres de ltat est transfre en usufruit aux
ouvriers des zones rurales : des stimulations en devises viennent encourager les cultures
dexportation, et les nouvelles coopratives vendent leurs surplus sur les marchs agricoles installs
dans les villes.
La croissance a repris partir de 1995, grce au tourisme, au nickel et au sucre, ce dernier secteur
accusant une baisse importante. Elle sest contracte en 2001 et 2002 pour reprendre en 2003 (+ 2,6
%). Cela sexplique par une forte reprise du tourisme international, par dimportantes ventes en
devises sur le march interne, une production dhydrocarbures en hausse, et des bnfices
intressants dans le secteur du nickel grce la hausse des prix. Il sagit dune vraie tendance,
confirme en 2004 (+ 5 %) et en 2005 (+ 11 %). On pronostiquait une croissance pour 2007 de
lordre de 10 %.
Ces rsultats ont t aussi le fruit de la politique montaire dirige vers une ddollarisation afin de
ranimer les activits conomiques : on a procd lintroduction du peso convertible avec un taux de
change suprieur au dollar, et attractif pour les Europens. Le dollar amricain est, de plus, pnalis

de 10 % depuis 2004.
La diversification des exportations et importations la suite de la dsintgration du comecon a t
partiellement russie. En 2004, les importations cubaines provenaient pour 15 % dEspagne, pour 14
% du Venezuela, 11 % des tats-Unis, 9 % de la Chine, 6 % du Canada, etc. Les exportations se
faisaient dabord vers les Pays-Bas, le Canada, la Chine, lEspagne, la Russie, le Venezuela, etc.
Cette politique sest dote dun volet nergtique important, qualifie de rvolution nergtique
en 2006. Les coupures de courant, si frquentes et redoutes jusqualors, ont pratiquement disparu.
Les accords long terme passs en 2000 entre Cuba et le Venezuela permettent Cuba de recevoir
du ptrole vnzulien en change de services sanitaires et ducatifs, notamment par lenvoi de
mdecins cubains dans les quartiers et lieux dfavoriss du Venezuela.
Cependant, la question ptrolire a connu rcemment un nouveau tournant qui suscite de grands
espoirs pour Cuba. En effet, vers 1980, les eaux du golfe du Mexique ont t divises entre les tatsUnis, le Mexique et Cuba. Dernirement le processus de prospection en eaux profondes sest
acclr dans la zone cubaine, avec lobjectif de rechercher lquilibre dans la balance nergtique
de lle. En 2007, 5 compagnies ont sign des accords de prospection avec Cuba, la canadienne
Sherrit, lespagnole Repsol, la brsilienne Petrobras, lindienne ongc Videsh et la malaisienne
Petronas. La vnzulienne pvsa est galement intresse. Linvestissement tranger pour
lexploration ptrolire Cuba est estim 1,5 milliard de dollars, sous la forme de socits mixtes.
Les mesures nord-amricaines dembargo empchent jusqu maintenant les compagnies amricaines
de participer la prospection dans les eaux cubaines.
La production actuelle de ptrole de Cuba est de lordre de 65 000 barils par jour alors que les
besoins slvent environ 160 000 barils par jour. Le dficit est combl par le Venezuela.
En 2005, le secteur du tourisme a accueilli 2,3 millions de touristes, avec un revenu suprieur 2
milliards de dollars (+ 12 % par rapport lanne prcdente), ce qui reprsente environ 40 % de la
balance des paiements.
Le 2e rang des recettes est occup par les transferts de fonds savoir, les remesas envoyes par
les Cubains vivant lextrieur : les mesures restrictives prises par les tats-Unis en matire de
blocus financier ont fait baisser ce poste qui, malgr cela, a reprsent 1,3 milliard de dollars. Au 3e
rang on trouve le nickel avec 1 milliard de dollars, puis la production nationale de ptrole et de gaz
(ce qui est nouveau), et les exportations de services (contrats de spcialistes cubains dans des pays
trangers).
Cuba est actuellement le 5e producteur mondial de nickel, position enviable au vu de lenvole des
cours et de limportance de la demande. Mais Cuba doit engager des investissements lourds (avec la
Chine, la Canada, lAllemagne) pour adapter ses installations cette demande.
On le voit, lindustrie sucrire, qui a marqu lhistoire de Cuba au fil des sicles, a t largement
dlaisse, car coteuse et peu rentable (la rcolte annuelle se situe modestement entre 1 et 2 Mt). En
revanche, la biotechnologie est un secteur de plus en plus performant, pour la recherche et production
de mdicaments et vaccins.

Cette diversification et augmentation des recettes (+ 15 %) nempche pas le commerce extrieur

dtre dficitaire, car, dans le mme temps, les importations ont augment de 30 %.
Les difficults conomiques de Cuba sont encore considrables : le blocus financier nord-amricain
a des effets dsastreux, en fermant Cuba laccs tout financement international, situation aggrave
par le non-remboursement de la dette extrieure. Les achats alimentaires aux tats-Unis doivent tre
pays au comptant, et Cuba en est rduite ngocier des prts court terme trs onreux. Les
problmes de la vie quotidienne sont bien rels, avec des prix levs pour les denres
indispensables. On doit relever cependant lamlioration trs nette apporte la fourniture
dlectricit la population, ainsi quau transport local et rgional.
Les priorits budgtaires sont les investissements et les dpenses sociales, ces deux postes
reprsentant 65 % des dpenses de ltat.

III. Les changes commerciaux avec la France

La France jouissait dune position enviable sur le march cubain dans les annes 1990 : elle en fut le
4e fournisseur et occupait la 7e place dans les changes en 1995. Ces changes ont encore progress
en 1997, avec des exportations vers Cuba atteignant une valeur de 1 250 millions de francs, et des
importations pour une valeur de 282 millions de francs. La France vendait Cuba des produits agroalimentaires (crales, volailles, farines, produits laitiers), des produits industriels et des produits
labors (biens dquipement et voitures surtout). Les achats franais Cuba concernaient des
produits agro-alimentaires (pche, crustacs et conserves de poisson, tabac manufactur et brut, caf,
cacao et sucre).
Cependant, depuis 2001, ces changes nont cess de chuter, atteignant leur niveau le plus bas en
2004 : la France ntait plus alors que le 12e fournisseur de lle, perdant plusieurs places par
rapport la concurrence. En 2005, on assiste une reprise de lactivit commerciale franaise avec
Cuba. Entre 2004 et 2005, les exportations franaises Cuba ont augment de 23 % (pour une valeur
de 96,2 M), tandis que les importations croissaient de 17 % (pour une valeur de 39,8 M). Ainsi,
les spcialistes pouvaient affirmer que depuis 2005 Cuba reprenait du poids en tant que partenaire
commercial de la France.
Les ventes franaises Cuba ont surtout augment dans le secteur industriel, tandis que les ventes de
produits agro-alimentaires chutent cause des nouveaux achats de Cuba aux tats-Unis dans ce
secteur. Les trois produits agro-alimentaires franais principalement exports vers Cuba sont : le lait
et les produits laitiers, les farines de bl et le malt. Les exportations de produits industriels ont
augment fortement : les trois produits principaux sont les vhicules automobiles, les produits
chimiques industriels, et les constructions mtalliques.
Dans le mme temps, la France a accru ses achats de produits agroalimentaires cubains (produits de
la pche, tabac manufactur, sucre, fruits boissons), alors que les achats de rhum sont en baisse.
Dans le cadre de la politique dinvestissements trangers mene par Cuba, une soixantaine

dentreprises franaises sont en activit sur lle (socits mixtes, contrats dassociation ou
succursales). En 2005, la France a investi 6 milliards dusd Cuba (au 4e rang des investisseurs,
derrire lEspagne, le Canada et lItalie).
Ces investissements sont surtout le fait de grands groupes dans les secteurs du tourisme, du btiment
et travaux publics, tlcommunications, nergie et construction lectrique, agro-alimentaire,
automobile, banque. Cela correspond la nouvelle stratgie cubaine en matire dinvestissements : le
nombre dentreprises mixtes diminue (392 en 2000, et seulement 236 la fin de 2006), mais le
montant des investissements, des ventes et exportations est en augmentation. Dans la dernire
priode, La Havane donne la prfrence aux associations avec de grands investisseurs trangers,
notamment dans le domaine de lnergie. Les financements sont recherchs notamment auprs des
allis vnzulien et chinois. Les associations les plus importantes ont t faites avec la canadienne
Sherritt International (nickel), lhelvtique Nestl (boissons gazeuses, eau minrale et glaces), la
brsilienne Sousa Cruz (cigarettes), la belge Interbrew (bire), la franco-espagnole Altadis (cigares),
la franaise Pernod-Ricard (rhum), etc.

IV. Lorganisation de ltat : construction

dune dmocratie socialiste
Ldification dune dmocratie socialiste ne sest pas faite de manire progressive et continue : dans
ce domaine aussi, on doit noter dimportants aspects spcifiques. Pendant la premire dcennie, la
difficile lutte pour survivre politiquement a absorb toutes les nergies, et a t mene en labsence
dun parti fort. Les trois groupes rvolutionnaires de 1959 (Mouvement du 26 Juillet, Directoire
rvolutionnaire et psp) comptaient quelques milliers de militants et trs peu de cadres. Le psp dut
accepter que pour la premire fois un Parti communiste laisse une autre direction politique la tche
de construire le socialisme. En 1961, les trois organisations se regroupent en un organisme unique :
l e s ori (Organisations rvolutionnaires intgres), mais le sectarisme, le dogmatisme et la
bureaucratie menacent lappareil central qui sengage dans une phase derreurs, corriges en 1962.
La tche de Fidel Castro va tre ds lors de construire lunit du peuple autour des grands dfis de la
Rvolution. La premire tape sera la constitution et la prsentation du Parti communiste cubain (pcc)
en 1965. Ce parti slectif va fournir des cadres politiques qui sauront en gnral gagner la confiance
populaire. Mais la profonde autocritique de la direction de ltat en 1970 marque un important
tournant de la politique intrieure : les deux grandes orientations seront la lutte contre le sousdveloppement et la recherche dune intgration active des masses dans la dtermination de la
politique du pays. Ltat admettait quil ne pouvait tout grer de manire centralise : il est donc
dcid den finir avec lidentification du Parti et de ltat, et dans cette perspective est organise en
1973 lexprience de la province de Matanzas, avec lorganisation dlections au suffrage universel.
Ce Pouvoir populaire stend ensuite tout le pays avec, en novembre 1976, llection de
lAssemble nationale, prvue par la Constitution socialiste, approuve par rfrendum en 1975.

1. Le Pouvoir populaire

Les organes du Pouvoir populaire sont les assembles municipales et, au-dessus, les assembles
provinciales. Au sommet se trouve lAssemble nationale, qui dsigne en son sein un Conseil dtat.
Le prsident du Conseil dtat est chef de ltat et du gouvernement.
En octobre 1992, le Parlement approuva une loi lectorale qui prvoyait le vote direct et secret pour
les lections provinciales et nationales, modifiant en cela la Constitution de 1976. En fvrier 1993,
furent organises des lections auxquelles prirent part 97 % des 7 millions et demi de Cubains
lecteurs. Les groupes dopposants avaient recommand le vote nul ou blanc, mais nen obtinrent que
10 %. Les 589 dputs furent lus au suffrage secret et direct pour la premire fois, ainsi que les 1
190 dlgus aux assembles provinciales (conseillers).
La loi lectorale prvoit le suffrage universel, galitaire et secret , il reprsente pour tous les
citoyens un droit, un devoir et une fonction . Le droit de vote est confr tous les Cubains gs
de 16 ans, y compris les militaires (avant 1959, lge requis tait de 20 ans, et les militaires taient
exclus du vote). Les candidats sont dsigns par les lecteurs dans des assembles publiques,
indpendamment de leur appartenance ou non au Parti. Il ny a pas de campagne lectorale
discriminatoire, diffamatoire, coteuse, manipule , etc. Les urnes sont surveilles par des enfants,
elles sont scelles en public, le dpouillement est galement public et est ouvert aux journalistes
nationaux ou trangers. Les lus ne sont pas rmunrs, nexercent aucune fonction hors du contrle
de leurs concitoyens, sont rvocables tout instant par leurs mandants auxquels ils rendent compte
rgulirement.

2. Le Parti communiste cubain

En mme temps que soprait dans tout le pays la mise en place par le suffrage universel du Pouvoir
populaire, le Parti connaissait une profonde restructuration, et surtout tait affirme une claire
diffrenciation entre le rle du Parti et celui de ltat. Rappelons que, ds 1961, Ernesto Che
Guevara avait exprim lide dun parti unique, dont la cration des ori constitua la premire tape.
On recherchait alors un grand mouvement unitaire, limage de celui quavait ralis Jos Mart en
1892 en crant le prc. Le purs, n en 1962, laissa la place au pcc en 1965, dont le rle fut dfini par
la Constitution de 1976. Le pcc est le rsultat dune gense originale : il ne fut pas le parti
organisateur dune rvolution, mais au contraire il en a t le produit. Cest un parti slectif qui
recrute ses membres certaines priodes, sur propositions des masses. En 1975, il comptait environ
200 000 membres. Il est tenu pour le successeur et le continuateur du prc de Mart, dune part, et du
pc que fondrent Balio et Mella en 1927, dautre part. Ses statuts proclament le principe de la
sparation du Parti et de ltat.
Ds le 26 juillet 1970, Fidel Castro avait dclar : Le Parti doit signaler les dficiences, les
erreurs, etc., mais il ne doit pas dire ladministration dune usine ce quelle doit faire. Le rle du
Parti est essentiellement le contrle des activits du pays, la rdaction et lexposition de suggestions,
orientations, rectifications, mais il nadministre ni ne dirige. lgard du Pouvoir populaire, il
nexerce aucun contrle, et ne le fait pas non plus envers les organisations de masse. Il ne peut se
substituer celles-ci, puisquil est un parti slectif.
Il est certain que les grandes rformes, les grandes lois des premires annes de la Rvolution furent

le fait de ladministration des gurilleros au pouvoir , avec ses improvisations, ses intuitions, ses
erreurs et ses russites. Cette premire tape fut marque par un centralisme bureaucratique qui,
partir du centre, planifiait tout. Dans les annes 1970, on a voulu construire un centralisme
dmocratique en recherchant une participation directe du peuple. Le rle du Parti savra
fondamental quand, en 1986, le IIIe Congrs publia un document intitul Erreurs et dficiences . Le
Parti demandait tous la rectification dun certain nombre de pratiques ngatives : pour mener bien
cette campagne de rectification, Cuba ne devait suivre aucun modle, ni copier les mthodes daucun
pays socialiste existant. Il est noter que cette campagne se droula trois ans avant la chute du camp
socialiste de lEst europen.
Ses aspects originaux sont nombreux, dans sa gense, mais aussi dans ses dfinitions et ses modalits
de fonctionnement. Malgr des annes de dpendance conomique lgard des pays socialistes de
lEst, laction politique cubaine a toujours marqu les signes de sa spcificit. On la vu lors de la
campagne de rectification, mais les prises de position de La Havane lgard des pays de
lAmrique latine ont souvent t en contradiction avec celles de Moscou.

V. Aspects et problmes
rvolutionnaire

de

la socit

1.
A) Lducation
Lducation fut ds ses dbuts un secteur prioritaire pour la Rvolution, en application de la clbre
formule de Mart : tre instruit pour tre libre. Elle avait trouv cependant une situation qui, pour
ntre srement pas la plus mauvaise de lAmrique latine, tait au demeurant loin dtre brillante :
10 000 enseignants sans emploi, 1 million dadultes analphabtes et 600 000 enfants en dehors du
systme ducatif. Il existait notamment dans les campagnes une population qui vivait lcart du reste
du monde : cette population, dans des conditions misrables, vivait au jour le jour et ne connaissait
pas lducation. Lanalphabtisme renforait lisolement de ces groupes. La religion elle-mme
navait que trs peu pntr dans ces rgions.
La Rvolution trouvait chez Jos Mart les principes fondamentaux en matire dducation : tout
homme a droit tre duqu puis, en contrepartie, a le devoir de contribuer lducation des autres.
Il sagissait de raliser les promesses de Mart la fin du xixe sicle savoir, de donner chaque
Cubain les moyens de vivre dignement et avant tout une cole et un instituteur, indpendamment de sa
fortune ou de la couleur de sa peau.
En dcembre 1959, la Loi de rforme intgrale de lenseignement organisa lducation, du
prscolaire lUniversit. La Loi de nationalisation et de gratuit de lenseignement de juin 1961
nationalisa toutes les coles prives.

Lanne 1961 fut lanne de lducation. Elle fut dabord celle de la campagne nationale
dalphabtisation. La gurilla de la Sierra Maestra en 1956-1958 avait entrepris lalphabtisation
des paysans : la fin de la guerre, une trentaine dcoles cres par les rebelles fonctionnaient dans
la montagne. Sagissant des mthodes, la Rvolution rejeta les mthodes venues de lextrieur et mit
en uvre une campagne rellement nationale et populaire, adapte aux changements rvolutionnaires
de la vie quotidienne et au lexique du paysan cubain. Sous la direction du ministre de lducation
Armando Hart, furent labors des manuels, la cartilla . On en imprima 1 million et demi.
La campagne dbuta tragiquement : dans le massif de lEscambray, un groupe de contrervolutionnaires assassina un jeune matre volontaire, Conrado Bentez, qui devint le martyr et
symbole pour toute une jeunesse enthousiaste. Ds avril, 200 000 alphabtiseurs avaient t forms et
rpartis dans diffrentes rgions. Cette formation eut lieu dans le contexte de la bataille de Playa
Girn. Ainsi furent forms de faon acclre plus de 100 000 jeunes alphabtiseurs qui se
consacrrent cette tche jusqu la fin de lanne. Cinq dentre eux furent assassins dans lexercice
de leur mission dducateurs populaires.
Le 22 dcembre, Cuba fut officiellement dclare territoire libre danalphabtisme : le
pourcentage des adultes analphabtes, qui tait de 23,6 % en avril, fut estim en dcembre par les
experts 3,9 %.
La rforme ducative ne fut pas facile : il sagissait de changer compltement le systme dducation.
Une vingtaine dannes plus tard, en 1979, la totalit des enfants suivaient le cursus complet de
lenseignement primaire et 93 % des moins de 16 ans taient inscrits dans un tablissement scolaire.
Au cours de lanne 1978-1979, 1 million de bourses furent attribues.
Le cursus est organis de la manire suivante : aprs lanne de prscolaire , le cycle comporte
six annes (grados) de primaire, puis quatre de segundaria bsica (premier cycle du second degr),
et trois de preuniversitario (deuxime cycle du second degr).
La Rvolution a dfendu et mis en pratique le principe de luniversalisation de lenseignement et
notamment de lUniversit. Lenjeu tait celui doffrir chaque citoyen la possibilit de suivre des
tudes sans aucun obstacle dordre conomique ou social. Quant lUniversit, elle se transporta
vers les lieux o se trouvaient les populations ou les facteurs socio-conomiques. Ce fut le cas de la
cration ex nihilo dune universit dans la ville minire de Moa, sur la cte nord de la rgion
orientale de lle. Une filiale fut cre en 1973 avec une quipe de professeurs volontaires.
Aujourdhui lInstitut suprieur de Moa, indpendant, a largement contribu fixer la population.

B) La sant publique
La sant fut lautre secteur prioritaire de la Rvolution. Lensemble des services de sant furent
nationaliss et placs sous la tutelle du ministre de la Sant publique (minsap). De nombreux
hpitaux et polycliniques furent construits, en particulier dans les zones rurales. Au dbut de la
Rvolution, les mdecins possdant un cabinet priv purent continuer exercer, puis, dans le cadre
de la mdecine gratuite, les nouveaux mdecins renoncrent lexercice priv. Les efforts consentis
par ltat dans ce domaine furent exceptionnels, pour faire de la mdecine cubaine une des
meilleures des Amriques, et faisant de Cuba une puissance mdicale dans la mesure o les

objectifs fixs par loms ont t atteints trs tt. La mdecine cubaine est, dautre part, largement
exporte et est aujourdhui bien connue dans de nombreux pays pauvres et mergents. Cuba pratique
une mdecine communautaire , en mettant en avant la notion de mdecin responsable de la sant de
la population. Le mdecin diplm commence obligatoirement sa carrire la campagne, et ce nest
quaprs ce travail en zone rurale quil peut entreprendre des tudes de spcialisation. Une
importante initiative fut la cration du mdecin de famille , car le rseau des polycliniques navait
pas suffi rsoudre les besoins en soins primaires.
La recherche scientifique fut largement dveloppe malgr les difficults conomiques. Les rsultats
sont impressionnants : radication de la poliomylite, du paludisme et de la diphtrie, rduction
significative de la gastro-entrite, de la tuberculose et du ttanos. Un des rsultats les plus connus est
la chute constante du taux de mortalit infantile : si, en 1960, ce taux tait de 37,3 , il passait 27,5
en 1975, 16,5 en 1985 et 10,7 en 1990. Ensuite, malgr les fortes pnuries de la
priode spciale , il poursuivait sa diminution, stablissant 7,2 en 2000 et seulement 5,8
en 2004, taux qui situe Cuba dans le groupe des premiers pays du monde en la matire. Ce taux est
comparable ceux du Canada et est meilleur que celui que la plupart des pays dvelopps.
Logiquement lesprance de vie a largement augment. Leffort mdical peut se mesurer aussi
lvolution du nombre de mdecins par rapport la population concerne. En 2005, Cuba disposait
de 69 000 mdecins, soit une moyenne dun mdecin pour 163 habitants. Cuba, avec ses 21 facults
de mdecine, a la capacit de former tous les mdecins dont le pays a besoin, et doffrir en outre
gratuitement une formation complte de nombreux tudiants de pays sous-dvelopps.

C) La condition des femmes

La femme cubaine reprsente, dans le contexte latino-amricain, un cas singulier depuis 1959. Elle
tait lobjet de discriminations au mme titre que ses surs des autres pays dAmrique latine : elle
tait en 1959, dans la majorit des cas, hritire dune tradition profondment machiste, aggrave par
plusieurs sicles de colonie et desclavage, dune part, et en mme temps hritire dune forte
tradition de luttes, de rbellions et mme souvent de participation directe dans la lutte clandestine
urbaine ou dans la gurilla. Les rformes radicales qui suivirent la victoire rvolutionnaire lui
apportrent un profond changement de statut et la reconnaissance immdiate de ses droits. La
nouvelle socit lui donnait la possibilit de vivre diffremment : linfriorit sexuelle ntait plus
une fatalit, la soumission non plus, car llimination des discriminations se trouvait au cur de
lentreprise rvolutionnaire. Un corpus juridique nouveau vint reconnatre son galit et son rle
individuel et social, la libert daccder lducation, la sant publique et la culture, autant de
conqutes qui constiturent en leur temps autant dexemples pour de nombreuses femmes latinoamricaines.
Cest ainsi que la Rvolution organisa lincorporation de la femme dans le monde du travail. 12 %
des femmes travaillaient dans les annes 1950 (la plupart dentre elles comme domestiques,
cependant que de nombreuses jeunes filles fuyant la misre des zones rurales venaient la capitale
afin de trouver du travail et tombaient souvent dans la prostitution pour subsister) ; partir de 1959,
la Fdration des femmes cubaines (fmc) et le ministre du Travail semployrent incorporer des
femmes dans diverses professions, tandis que lon offrait des programmes ducatifs pour orienter

vers ces emplois les anciennes domestiques et prostitues (souvent analphabtes). En 1990, on estime
que 35 % des femmes taient incorpores au monde du travail.
En 1975 fut adopt le Code de la Famille qui posait lgalit des droits et devoirs partags des
femmes et des hommes dans la vie du mnage et lducation des enfants. Pour la premire fois, un
document lgal et connu de tous expliquait que le machisme tait un comportement ngatif. Cela
contribua, avec les efforts de lducation gnrale, des prises de conscience et des changements
dattitude en face de sujets auparavant tabous (entre autres, lhomosexualit, la soumission de la
femme dans le couple, lusage du prservatif, la prostitution, etc.). Ainsi la femme cubaine a-t-elle
dj parcouru un long chemin vers lmancipation et lgalit, mais les difficults sont nombreuses :
les mentalits, en loccurrence, changent beaucoup plus lentement que les normes lgales. tre femme
Cuba aujourdhui signifie disposer dun ensemble de droits qui sont encore des aspirations pour
beaucoup de femmes du continent. Mais, en mme temps, la femme Cuba se voit dans lobligation
dassumer de nouvelles responsabilits, car la socit rvolutionnaire et ses poques difficiles ont
gnr des problmes nouveaux.

D) Droits de lhomme et liberts

Dans les annes les plus dures de la priode spciale , ont eu lieu plusieurs vagues de dparts du
pays vers ltranger, notamment vers les tats-Unis. Ceux-ci naccordant que trs parcimonieusement
des visas dentre ceux qui souhaitaient migrer dans la lgalit, se sont produites des tentatives
parfois nombreuses de dparts illgaux : la forme la plus connue par sa divulgation massive fut celle
des balseros, qui tentaient la traverse du dtroit de Floride sur des embarcations de fortune. La
vague la plus forte fut celle de 1994 : les balseros sont ces immigrants illgaux qui essaient de
gagner les eaux nord-amricaines pour tre recueillis par la marine. Ce nest pas un phnomne
proprement cubain, il intresse tous les pays de la rgion carabe (Hati et Rpublique dominicaine).
Une loi amricaine, dnomme The Cuban Adjustment Act, qui existe depuis 1966, accorde aux
Cubains un traitement privilgi par rapport aux autres immigrants illgaux. La Havane considre
cette loi comme injuste et discriminatoire car elle a pour effet de stimuler lmigration clandestine.
Le gouvernement cubain en conclut que la question migratoire est utilise par les tats-Unis comme
une arme politique afin de provoquer des crises Cuba.
En 1994 et 1995, Washington avait sign avec Cuba des accords migratoires aux termes desquels les
tats-Unis sengageaient en finir avec ces pratiques, pour favoriser limmigration lgale. La
normalisation attendue ne sest pas produite, et les incitations limmigration illgale se poursuivent.
Les tats-Unis staient engags dlivrer 20 000 visas annuels aux ressortissants cubains candidats
au dpart. Or il nen fut dlivr que 9 000 en six ans (entre 1988 et 1994), bien loin des 120 000
prvus pour cette priode. On estime que 25 000 balseros furent intercepts par les autorits
amricaines pendant lt de 1994, et pour mettre fin cette exception cubaine le prsident Clinton
dcide de les transfrer la base amricaine de Guantnamo. Cependant, en 1995, les tats-Unis
dcident daccueillir 20 000 balseros de Guantnamo. Ladministration Bush revient radicalement
sur ces tentatives et, partir de 2001, restaure le traitement diffrenci entre Cubains et Hatiens, par
exemple. Les Hatiens sont rapatris, tandis que les Cubains qui touchent les ctes amricaines sont
accueillis de faon bienveillante : cette politique qui encourage lmigration illgale est constamment

dnonce par La Havane.

Si la question migratoire est un volet important des diffrends entre les deux tats, il en est un autre
de premire importance au sein de la guerre psychologique quils se livrent, cest la question des
droits de lhomme. Force est de constater que cela repose dabord sur deux conceptions diffrentes
des droits humains et de la libert : pour Cuba, la libert commence avec la souverainet et le droit
de chaque peuple choisir librement sa voie politique sans ingrence dune puissance trangre. Aux
yeux des Cubains, les tats-Unis considrent leur libert comme le droit unilatral dintervenir dans
les affaires du pays quils veulent dominer. Ils citent comme exemples lamendement Platt, le droit
dintervention, mais aussi loccupation de la baie de Guantnamo. Sur les liberts individuelles, les
deux tats ont aussi des conceptions trs diffrentes : Cuba a toujours soutenu que les premiers droits
sont les droits sociaux savoir, laccs libre lducation, la sant, un logement dcent, au
travail et la culture. Les droits individuels sont sacrs mais doivent tenir compte de devoirs envers
la collectivit : ainsi sont garanties les liberts de religion, de croyance, dassociation, mais on ne
permet pas lexpression publique dopinions contraires aux politiques dfinies par ltat.
La socit cubaine a vcu plus de quarante annes de tensions et dagressions diverses (sabotages,
tentatives dassassinat de dirigeants, attentats contre des installations touristiques, des ambassades,
sans compter la protection offerte par les tats-Unis des terroristes anticubains identifis). Tout
cela a cr dans le pays une mentalit de place assige, dans laquelle se dveloppent la mfiance, le
culte du secret, etc. Ce contexte de harclement rend difficile le dialogue, ainsi que la mise en uvre
de rformes profondes. Les tats-Unis ont tent en effet, depuis des annes, dorganiser lintrieur
de Cuba une opposition susceptible de dstabiliser la socit.
En 2003, un groupe de dissidents a t condamn des peines demprisonnement, ce qui servit de
prtexte ladoption de sanctions contre Cuba de la part des tats-Unis et de la Communaut
europenne. Or, pour La Havane, ces dissidents ne furent pas condamns pour leur participation une
opposition politique. Il leur est reproch une collaboration directe avec les autorits amricaines,
cest--dire avec des reprsentants officiels de la puissance trangre qui a dclar une guerre
officieuse mais implacable Cuba. Dans un tel contexte, la Rvolution cubaine rpond en se fondant
sur la ncessit de lunit nationale et la dfense de la patrie menace.

E) Consquences humaines de la priode spciale

Avec la fin des livraisons du ptrole sovitique sachevait brusquement une longue priode
dindniable facilit matrielle. La population connut des coupures de courant de plus en plus
longues et frquentes, et les industries vitales (nickel, ciment) durent rduire leur activit dune
manire dramatique. Sans tre exactement satellite de lUnion sovitique, Cuba stait
accoutume recevoir les sources dnergie et un ensemble de produits de consommation qui
semblaient ne devoir jamais manquer. Certes, une partie de la population vit dans la nouvelle
situation cre par la dsintgration du bloc sovitique une vritable opportunit historique, car
ctait la premire fois que Cuba se retrouvait seule pour dcider de son destin. Ce fut notamment
lanalyse dun grand nombre dintellectuels. Cependant, les preuves furent particulirement rudes
pour lensemble de la population, et ce fut lide de rsistance qui simposa, avec beaucoup de
stocisme, et linstauration dune conomie de survie. Ces conditions matrielles extrmes durrent

plus de cinq ans et ne connurent certaines amliorations qu partir de lanne 1998.

On sait que la rponse des tats-Unis fut de mettre profit la situation pour tenter dcraser
dfinitivement le rgime cubain, en renforant les mesures du blocus conomique qui affectaient le
plus la population. Dans lle, de grands secteurs de lconomie se dtriorrent, et on dut supprimer
des milliers de postes de travail, notamment dans ladministration et le secteur sucrier. Le chmage
saccrut grandement, car bien des personnes affectes nacceptrent pas de changer de rgion ou de
secteur professionnel pour trouver un autre emploi.

F) Le dveloppement du tourisme international : conomie et socit

Le pari majeur de Cuba dans les annes 1990 a consist faire du tourisme international la premire
source dentre de devises, afin de se substituer lindustrie sucrire, en chute libre cause de ses
cots trs levs, notamment en combustible dont le pays manquait cruellement, et le caractre de
plus en plus alatoire de ses dbouchs. Les efforts consentis ont t largement couronns de succs,
puisque, en quatre ans, entre 1989 et 1993, laugmentation du nombre de touristes a t de 67 % (326
400 en 1989, 340 000 en 1990, 424 000 en 1991, 460 000 en 1992 et 546 000 en 1993). Or au cours
de la mme priode, pour quelques autres destinations traditionnelles de la rgion, laugmentation a
t de 26 % pour les les Vierges britanniques, 23 % pour la Rpublique dominicaine, 17 % pour
Puerto Rico, 5 % pour les Bahamas, etc. Le tourisme cubain a donc enregistr le taux
daccroissement le plus fort de la rgion.
Les touristes venus Cuba dans cette priode taient originaires de lEurope de lOuest pour 47 %,
de lAmrique du Nord (Canada exclusivement) pour 27 %, et des autres pays dAmrique latine
pour 23 %.
Pour assumer cette nouvelle politique, les investissements trangers taient devenus vitaux et ils sont
intervenus essentiellement dans le cadre de la mise en place de socits mixtes : financement
dquipements, apport de capitaux et de savoir-faire. Ces socits mixtes avaient t autorises par
la loi du 15 fvrier 1982, mais cest dans les annes 1990 quelles ont fait lobjet dune vritable
priorit dans ce secteur. Cest ainsi que 165 joint-ventures avaient t raliss la fin de 1994.
Dix ans plus tard, Cuba a accueilli plus de 2 millions de visiteurs (anne 2004), le nombre des
chambres dhtel est pass de 13 000 en 1990 41 000 en 2004. La provenance des touristes sest
encore diversifie, et cet accroissement spectaculaire sest ralis malgr les effets de la politique
nord-amricaine qui interdit ses ressortissants de se rendre Cuba. Quant aux visites des familles
cubaines installes aux tats-Unis, elles sont svrement limites par les mesures dembargo. En
dpit de ces restrictions, 200 000 personnes en provenance des tats-Unis ont visit Cuba en 2004,
ce qui reprsente 10 % du total des visiteurs trangers. On imagine la possible explosion dun tel
pourcentage lorsque interviendra la leve des mesures dembargo.
Les consquences sur la socit cubaine sont considrables : un ministre du Tourisme a t cr en
1994, et les ouvertures dcoles et de centres de formation aux mtiers du tourisme se sont
multiplies. On estime que plus de 400 000 personnes travaillent actuellement dans le secteur
touristique. En revanche, on peut observer certaines consquences ngatives de cet essor touristique
tranger survenu en si peu de temps : augmentation de la dlinquance, ainsi que de certaines formes

de prostitution, par exemple, mme si cet accroissement est moindre que dans les pays environnants.
Mais cela favorise galement un creusement ingalitaire en matire de pouvoir dachat dans la
mesure o, grce au tourisme, un nouveau secteur de la population bnficie dun accs aux devises
trangres, venant sajouter au groupe des familles bnficiaires des versements en devises raliss
par leurs familles tablies lextrieur.

Chapitre VI
Cuba et le monde
Dans le cadre de la politique trangre, nous voquerons trois questions qui ont marqu et marquent
encore les rapports de Cuba avec le reste du monde savoir, les relations passes avec lurss, les
rapports de Cuba avec les tats-Unis et, enfin, avec le reste de lAmrique latine. Ce sont trois
problmatiques de grande importance pour comprendre le prsent et envisager les possibles voies du
futur, mme si la premire relve maintenant de lhistoire. Cependant Cuba a t troitement lie
lUnion sovitique pendant une trentaine dannes, de 1960 1990, et les consquences de cette
sujtion prolonge sont loin dtre ngligeables depuis la dsintgration du monde socialiste de lEst.

I. La question des relations de Cuba avec

lUnion sovitique
Ds le printemps de lanne 1959, des contacts avaient t pris entre Cubains et Russes, mais cest en
1960, avec la visite La Havane du ministre Mikoyan, que lurss sengage rellement avec Cuba. La
collaboration conomique fut mise en route trs rapidement partir du mois de juillet, lurss ayant
accept dacheter les 700 000 t de sucre cubain que les tats-Unis venaient de refuser.
Dun point de vue gopolitique, Washington considra immdiatement cette initiative comme un dfi
lanc contre la doctrine de Monroe, dans la mesure o ils y voyaient une claire ingrence europenne
dans les affaires des Amriques. Et, du point de vue de Moscou, lurss voyait en Cuba le premier tat
dAmrique sur la frange du camp socialiste . Or la rvolution cubaine se dclara elle-mme
socialiste en avril 1961 et Cuba fut reconnu comme tat socialiste par lurss ds la fin de la mme
anne.
Rapidement des frictions se produisirent. Les difficults naquirent fondamentalement dans deux
domaines : les consquences des divergences sino-sovitiques et, surtout, la stratgie rvolutionnaire
en Amrique latine. Mais, mme Moscou, certains dirigeants considraient que linclusion de Cuba
dans le camp socialiste comportait des risques, en particulier celui de mettre en pril la coexistence
pacifique. On le vit au moment de la crise des fuses de 1962 : la scurit de Cuba provoqua une
crise grave entre Washington et Moscou. Les relations entre La Havane et Moscou connurent alors
une phase de dtrioration, et linfluence chinoise se renfora Cuba. Un long priple de Fidel
Castro en urss en avril-mai 1963 favorisa un rapprochement.
Lautre pomme de discorde fut la question de la stratgie rvolutionnaire en Amrique latine sur
laquelle les deux pays montrrent de profondes divergences : lurss tait dfavorable la lutte arme
sur le continent, du moins jusquen 1964. En revanche, la seconde dclaration de La Havane prsente

la lutte arme comme une ncessit et un devoir en Amrique latine. Les thses cubaines seront mieux
acceptes Moscou aprs 1965, avec les bombardements amricains sur le Vietnam. En 1966, lors
de la Confrence tricontinentale qui se droule La Havane, la capitale cubaine apparat comme le
centre du monde en lutte contre limprialisme. Cest la rupture entre Cuba et la Chine. En se faisant
lartisan et lamphitryon de lospaal et de lolas, tout en proclamant que la rvolution nest pas
exportable , Cuba mettait tout en uvre pour trouver une solidarit rvolutionnaire continentale en
face des dictatures et des gouvernements infods aux tats-Unis. Fidel Castro, devant la Confrence
de lolas, critiqua la politique de lurss en Amrique latine, et lolas elle-mme, sorte d
internationale en Amrique, ne pouvait quindisposer les dirigeants sovitiques. Et en effet, en
1968, la presse sovitique publia des critiques des partis communistes latino-amricains lencontre
de la politique de La Havane. La reprise des relations se produisit en 1969 et la dcennie 1970-1980
va tre une priode de relations fortes et stables. Cest alors que certains parleront dune nouvelle
dpendance et iront jusqu dnoncer une satellisation de lle carabe dans lorbite de Moscou.
Ce fut une vraie polmique qui intresse lconomie et la gopolitique. En substance, la rvolution
cubaine, aprs stre libre du colonialisme espagnol, puis du nocolonialisme nord-amricain,
stait-elle englue dans une nouvelle dpendance au profit de lurss et de la galaxie socialiste ?
Il convient dabord de caractriser la nature et les modalits des rapports conomiques qui se sont
instaurs entre les deux tats. Ctaient des changes organiss sur la base dun certain nombre de
privilges : lurss achetait le sucre cubain des prix prfrentiels par rapport ceux pratiqus dans
le commerce mondial, et le ptrole que lurss envoyait Cuba tait galement dcal en faveur de
Cuba. En 1972, lurss payait le sucre cubain raison de 11 cents la livre, alors que le cours mondial
stablissait un peu plus de 7 cents. Et lurss garantissait ces tarifs mme dans les priodes
deffondrement des cours. Au demeurant, les changes se faisaient selon un systme de clearing
(accords commerciaux en vertu desquels le produit des exportations est affect au paiement des
importations, en vue de lquilibre des changes). Ce systme permet aux partenaires de ne pas
avancer de devises. Sur trente ans de fonctionnement des accords, les conditions gnrales des
privilges ont t maintenues. De plus, lconomie cubaine tant en dficit cause du dsquilibre
des changes, ce dficit se voyait compens par une forte subvention sovitique.
Le ptrole sovitique et le sucre cubain taient les lignes fondamentales de lchange : au cours de
lanne 1977, lurss a livr Cuba 9 000 000 t de ptrole, tandis que Cuba fournissait lurss 2 500
000 t de sucre. ct de cet change stratgique, les deux partenaires changeaient galement des
produits complmentaires : Cuba envoyait du sulfure de nickel, du tabac, des agrumes et du rhum.
Lurss, pour sa part, expdiait vers la grande le du bl, de la farine, des conserves alimentaires, des
fertilisants, du papier, des camions, des tracteurs, des machines, des quipements de radio et
tlvision, des mdicaments, etc. En outre, lurss et les autres tats socialistes accueillaient des
milliers de Cubains en stages de formation et perfectionnement tandis que des techniciens sovitiques
se trouvaient Cuba en vertu de vastes programmes de coopration scientifique et technique.
Larme cubaine sest fortement modernise, laide sovitique dans ce domaine tant gratuite. Cuba
put mettre sur pied larme probablement la plus puissante de lAmrique latine, avec celle du
Brsil.
Comme on estime que lensemble des exportations cubaines vers lurss couvrait seulement la

fourniture de ptrole, la dette cubaine saccrut considrablement. Cest dans ce sens quon a pu
parler de dpendance conomique dans la mesure o la dette envers le pays partenaire tait couverte
par des subventions de celui-ci.
Cependant, lide de satellisation est prendre avec prudence : cette notion implique que le pays
satellis a renonc sa spcificit politique. Ctait la thse nord-amricaine ds 1961 au
moment de la tentative dinvasion de la baie des Cochons. La guerre idologique dalors a vu se
rpandre la thse selon laquelle, en sassociant avec lurss, le gouvernement cubain aurait trahi la
Rvolution, et aurait fait de Cuba une sorte de tte de pont sovitique en Amrique. Ce discours fut
ensuite largement repris par les droites et une partie de la social-dmocratie europennes. En 1961,
les services dinformation nord-amricains diffusaient aux ambassades occidentales des documents
expliquant que lobjectif de la Rvolution cubaine tait devenu la transformation de Cuba en un
pays satellite sovitique .
Cuba, on avait une vision toute diffrente : le peuple et les dirigeants ont toujours reconnu la dette
considrable contracte envers lurss. Mais ils ont toujours rejet lide de satellisation : si la
nouvelle dpendance dans le domaine conomique ne faisait pas de doute, on faisait remarquer
quelle ntait en rien comparable avec celle que lle avait connue avant 1959, en devenant un
protectorat, puis une no-colonie des tats-Unis. Si la coopration avec lurss a t dimportance
majeure, on note aussi la volont du gouvernement de La Havane de faire respecter sa souverainet.
La coopration ntait pas considre comme alinante, puisquelle avait pour objectif de dvelopper
lconomie de Cuba, alors que la dpendance cubaine passe envers les tats-Unis avait eu pour
effet dempcher ou de freiner le dveloppement de lle. Cuba navait pu mettre en uvre quune
conomie subsidiaire, non industrialise.
Sur le plan politique, il est indniable que la vie politique cubaine a toujours gard ses pratiques
propres, tenant compte dune forte tradition nationale, sans copier un modle extrieur. Certains
analystes avancent mme que lurss a appris de la Rvolution cubaine dans sa propre pratique
politique. Lors de la dsintgration du camp socialiste en 1990, Cuba connut un vritable sisme
conomique. Mais, sur le plan politique, la pratique spcifique, comme la rcente campagne de
rectification mene quelques annes auparavant, facilita lmergence et le maintien dune idologie
de la rsistance dans les dures annes de la priode spciale .

II. La confrontation Cuba - tats-Unis

1.
A) La rupture des annes 1960
Nous avons dcrit les tapes de la rupture entre Cuba et les tats-Unis au dbut de la Rvolution,
premire phase qui culmine avec la dcision dinvasion de lle en avril 1961, la victoire militaire
cubaine et linstauration du blocus. Puis ce fut la crise des fuses en 1962. Il faut essayer de
comprendre les raisons et le sens de ces vnements.

Il est certain que la psychologie de lamendement Platt a jou dans les deux camps. Les luttes du
peuple cubain pour son indpendance au xix e sicle, lhritage trs fort de la pense antiimprialiste de Mart nont pas manqu de crer chez les Cubains de 1959 un lourd prjug antiamricain. Pour leur part, les tats-Unis ont jug la jeune rvolution cubaine au travers du prisme de
leur tradition dintervention sur un territoire considr depuis plus dun demi-sicle comme un
protectorat. En 1959, lors de la premire rforme agraire, lambassadeur amricain pensait que la
rvolution allait se maintenir dans les limites du rformisme : cest lautomne que le prsident
Eisenhower condamne explicitement la politique de La Havane, et Fidel Castro dnonce la
complicit du gouvernement des tats-Unis dans la vague dattentats qui frappe le pays. Au cours des
premiers mois de lanne 1960, le processus de rupture connat une acclration dcisive avec les
accords Castro-Mikoyan en vue dachats de sucre cubain par lurss, mais aussi des vnements
dramatiques comme lexplosion dans la baie de La Havane du cargo La Coubre que le gouvernement
cubain considre comme un sabotage commandit par Washington, et surtout la confiscation des
grandes proprits des firmes amricaines sur lle. partir de cette priode, le gouvernement
amricain dcide dentraner des commandos en vue denvahir Cuba, tout en finanant des groupes
arms anticastristes dans les rgions montagneuses cubaines. La politique amricaine a sans aucun
doute influ sur le rythme du processus cubain des nationalisations, mais non sur sa nature, car la
logique de la Rvolution rendait invitable tt ou tard un conflit avec les intrts amricains : ceux-ci
taient tellement prsents sur lle quaucun processus de rcupration de la souverainet nationale
Cuba ne pouvait se faire sans les affecter, voire les anantir.
Dans la priode qui a suivi leur chec de Playa Girn, les Amricains ne mnagrent pas leurs efforts
pour isoler Cuba du reste de lAmrique latine. Ils obtinrent lexclusion de lle des instances de
loea, la mettant ainsi au ban des accuss afin de justifier par avance dventuelles actions contre ce
quils appellent dsormais le castro-communisme . Cuba rplique solennellement par la 2e
Dclaration de La Havane qui sadresse tous les peuples latino-amricains (4 fvrier 1962), en
prnant la lutte arme comme rponse spcifique la situation continentale, et en appelant la
constitution dun front uni contre limprialisme.
Lors de la crise des fuses en octobre 1962, Cuba sest trouve dans une position particulirement
inconfortable, celle du petit tat plac au centre de la confrontation entre les deux Grands. Au cours
de ces journes tragiques, Cuba a cependant pos avant tout la question de la souverainet, en se
dmarquant de la logique nuclaire de lurss. Il semble quen 1963 le prsident Kennedy stait
persuad de linutilit des attaques contre Cuba, et avait recherch un rapprochement avec le
gouvernement cubain peu avant son assassinat Dallas.
Aprs la crise des fuses, la reprise des relations avec les tats-Unis semblait impossible, car non
seulement les attaques contre Cuba ne cessrent pas, mais encore La Havane prnait la reprise de la
lutte anti-imprialiste : avec la Confrence tricontinentale de 1965, La Havane apparut comme la
capitale mondiale des petits pays menacs par limprialisme et le colonialisme. De la mme faon
que Washington en appelait toujours la doctrine Monroe pour justifier ses interventions au sud de
ses frontires, Cuba se raffirmait comme un avant-poste destin barrer la route aux entreprises
expansionnistes du Nord, sappuyant en cela sur les thses exposes par Jos Mart un sicle
auparavant. Plus que jamais, aux yeux de Washington, la Rvolution cubaine reprsentait la grande
menace pour la pax americana.

B) Un demi-sicle de harclement amricain contre Cuba

Le philosophe nord-amricain Noam Chomsky crivait rcemment : Cuba et les tats-Unis sont
dans une situation assez curieuse et mme exceptionnelle sur le plan des relations internationales. Il
ny a aucun prcdent dune hostilit ainsi soutenue dun pays contre un autre, en loccurrence la
super-puissance mondiale contre un pays pauvre du Tiers Monde, pendant plus de quarante ans de
terrorisme et de guerre conomique (...). Quand linvasion a chou, la campagne de terrorisme a t
amplifie par ltranglement conomique, la quarantaine culturelle et la pression sur tous ceux qui
prtendaient rompre lisolement de Cuba. [1] Les administrations les plus agressives contre La
Havane ont sans doute t celles de Ronald Reagan et de George W. Bush. En raction avec la
politique de rapprochement avec Cuba de son prdcesseur le prsident James Carter, qui avait
renou des relations bilatrales, le prsident Reagan avait opt pour la violence et la menace. En
effet, sous la prsidence de J. Carter, les gouvernements de Cuba et des tats-Unis avaient dcid
douvrir des sections dintrts dans chacun des deux pays (1er septembre 1977). Ces sections, qui ne
sont pas des ambassades, remplissent cependant des fonctions consulaires et culturelles, entre autres.
La raction ne se fit pas attendre ds llection de R. Reagan : dans ce cadre est ne en 1981 la fnca
(Fondation nationale cubano-amricaine), inspire par William Casey, directeur de la cia, avec
lobjectif de rpondre aux exigences de la politique reaganienne dinflexibilit envers le
gouvernement de La Havane. Il sagissait dviter que prolifrent des tats qui prendraient Cuba pour
modle. Son prsident fut Jorge Mas Canosa, qui avait particip laventure de la baie des Cochons
et, aprs avoir fait fortune, cra le principal lobby cubain aux tats-Unis. La fnca rduisit nant les
tentatives de rapprochement bauches lpoque de Carter et mit en uvre une politique
dagression permanente. En 1985, ce fut la cration du projet Radio Mart, destin diffuser des
programmes de propagande anticastriste sur le territoire cubain. En 2004, cette station disposait dun
budget de 15 millions de dollars, et ses missions encourageaient la subversion Cuba, avec la
cration dune situation de chaos gnral. Elle uvre aussi empcher toute initiative en vue de
normaliser les relations entre Washington et La Havane. Comme La Havane demanda la possibilit
de diffuser ses programmes sur le territoire amricain, et que cette demande fut rejete, les autorits
cubaines sefforcent de brouiller les missions de Radio Mart. En 1990, la fnca obtint la cration
dune chane de tlvision tv Mart. Les lois Torricelli (1992) et Helms-Burton (1996) ayant renforc
les sanctions conomiques, il devint clair, alors que la guerre froide stait acheve, quil sagissait
dtrangler conomiquement le peuple cubain pour remettre la main sur lle, convoite depuis prs
de deux sicles.
En mai 2004, le prsident Bush publiait un rapport de plus de 400 pages rdig par le secrtaire
dtat Colin Powell, aggravant encore les sanctions contre la population de Cuba.
En outre, Cuba a t pendant toute cette priode la cible de nombreuses agressions terroristes. En
1976, un avion civil cubain explosa en plein vol, prs de la Barbade : il y eut 73 victimes, dont
lquipe descrime cubaine qui venait de remporter les Jeux panamricains. En 1997, plusieurs
bombes explosrent dans des htels de La Havane. Toutes les enqutes remontent vers des terroristes
identifis qui travaillent pour la fnca et lextrme droite cubaine de Floride. En 2000, ce fut un
attentat la bombe perptr lUniversit de Panama contre le prsident cubain. Le groupe de
terroristes fut condamn, mais graci par la prsidente sortante de Panama, Mme Mireya Moscoso.

Au total, au cours des dernires dcennies, les agressions terroristes contre les personnes et les
intrts cubains se comptent par centaines. La Havane a toujours accus les tats-Unis de les
encourager, de les financer et den protger les auteurs.
Depuis les dbuts de la Rvolution cubaine, cest--dire la naissance de Cuba comme nation
rellement indpendante, les tats-Unis ont choisi la violence coercitive comme mthode quasi
permanente de relations avec la grande le. En 1998, 5 Cubains ont russi infiltrer les groupes
terroristes de Floride, afin de les neutraliser, et pour ce faire en ont inform les autorits de La
Havane afin dviter un certain nombre dattentats en prparation. La Havane en informa les autorits
amricaines, qui optrent pour procder larrestation des 5 informateurs. Ce fut laffaire des Cinq,
qui furent condamns de lourdes peines de prison. De trs nombreuses personnalits ont protest
contre ces condamnations et demandent au gouvernement des tats-Unis la libration des Cinq.

C) Histoire du blocus amricain contre Cuba

Officiellement, les mesures de blocus remontent au 6 fvrier 1962, date du dcret pris par le
prsident Kennedy. Mais nous avons vu que le processus de rupture avait t amorc bien avant et,
ds le mois daot 1959, des mesures dembargo commercial avaient t prises lencontre de Cuba.
Ces mesures ntaient pas lies un ventuel choix socialiste de la Rvolution, puisque celui-ci
ninterviendra quen avril 1961. Au milieu de lanne 1959, les tats-Unis avaient dj suspendu
leurs investissements, des mesures dembargo sur limportation des fruits cubains sont adoptes par
la Floride, les ventes darmes et davions Cuba sont interdites, etc. Cet ensemble de mesures
culmine avec la cessation de livraisons du ptrole amricain Cuba. On sait que les raffineries
amricaines implantes sur lle refusrent de traiter le ptrole import durss, et les exportations
amricaines vers Cuba sont annules au mois doctobre, prcdant de peu la rupture des relations
diplomatiques qui a lieu en janvier 1961. Quand le prsident amricain annonce le blocus total en
fvrier 1962, il ne fait que ratifier la situation de crise dj existante.
Doit-on parler de blocus ou dembargo ? Lembargo est stricto sensu une mesure, partielle ou totale,
par laquelle on suspend la vente ou lachat dun ou plusieurs produits pendant une certaine priode.
Cela peut rpondre une proccupation dordre technique, sanitaire, juridique, ou politique. Le
blocus na pas les mmes objectifs : cest un acte de guerre. En loccurrence, son objectif a t,
depuis ses origines, de mettre tout en uvre pour provoquer lasphyxie des activits du pays et de sa
population. Le droit international considre que cette pratique de blocus nest possible quentre pays
belligrants. Cuba ne constituant aucune menace pour la rgion, il sagit en fait dune situation de
guerre non dclare mais dcide de manire unilatrale.
Il sagit bien dun blocus car cette politique nord-amricaine consiste faire la chasse aux produits
cubains sur nimporte quel territoire, et cela, en exerant des pressions et mme des menaces
lencontre des pays ou organisations qui dsirent commercer avec Cuba. La rciproque est galement
vraie : elle entrane linterdiction de toute vente Cuba dun produit amricain, mme par des filiales
installes hors du territoire des tats-Unis.
Au fil des annes, ce dispositif a t rglement et renforc par toute une panoplie de textes de loi.
Toutes les administrations, quelles soient dmocrates ou rpublicaines, ont maintenu et aggrav ce

blocus qui apparat aujourdhui comme le plus long de lhistoire.

Ce blocus a fait lobjet de mesures de renforcement plusieurs reprises. Cest ainsi que, par
exemple, en 1992, la suite de leffondrement du bloc socialiste, la disparition imminente du rgime
rvolutionnaire cubain apparut comme une vidence aux yeux du prsident Bush, qui rejeta tout
dialogue et dcida au contraire de renforcer les sanctions existantes. Ce fut la loi Torricelli qui se
singularise par lintroduction de la notion dextraterritorialit. Par ce texte, les tats-Unis prvoient
dimposer la dmocratie Cuba en sapant de lintrieur la socit actuelle (ce que le texte appelle
track two , ou deuxime voie) ; dautre part, sont annonces des sanctions qui frapperont les tiers
qui auraient des relations commerciales avec Cuba.
Cette loi fut suivie dune autre offensive daggravation des sanctions, qui aboutit en 1995 la loi
Helms-Burton que le prsident Clinton signa en mars 1996. De lourdes peines sont prvues
lencontre de ceux qui nappliquent pas les mesures de blocus commercial. Lextension
extraterritoriale aboutit des situations extrmes : par exemple, des ordinateurs europens sont
interdits de vente aux tats-Unis parce que du nickel cubain entre dans la composition de leurs
circuits. Au demeurant, lobjectif dclar de cette loi tait de prcipiter la chute du gouvernement de
La Havane et dorganiser la socit cubaine de l aprs-Castro . Les tats-Unis, par cette loi,
dcident de ce que sera la transition Cuba, dans les moindres dtails, sans consultation du
peuple cubain. Cest ainsi quil est prvu le dmantlement de larme cubaine, et celui des
organisations populaires. Un gouverneur sera nomm par les tats-Unis, ce qui revient retrouver la
situation de 1898. Les entreprises nationalises seront privatises et remises aux anciennes firmes ou
personnes qui les dtenaient avant 1959. Les personnes qui ont travaill avec ces entreprises
pourront tre lobjet de poursuites judiciaires, et inversement tous les groupes qui uvrent contre la
Rvolution recevront des aides et subventions.
La rglementation de contrle sur les actifs cubains impose un gel total de ces actifs et des
transactions financires entre lle et les tats-Unis. Elle restreint aussi les voyages vers Cuba. Des
peines de prison sont prvues en cas de non-respect de lembargo et des amendes considrables pour
les entreprises et personnes contrevenantes.
Ces dispositions nont pas manqu de provoquer des protestations de nombreux pays tiers et
dorganisations internationales : la notion dextraterritorialit est, en effet, tenue pour abusive et non
lgale.
Depuis 1992, Cuba prsente tous les ans devant les Nations Unies une rsolution exigeant la leve
immdiate du blocus ; cette rsolution est approuve par une majorit crasante de pays membres. En
1998, 157 pays lont approuve, 2 seulement ont vot contre (tats-Unis et Isral) et 12 se sont
abstenus. Malgr ce rejet quasi unanime, les tats-Unis maintiennent le blocus de faon unilatrale.
Le blocus a eu des incidences notoires sur la socit cubaine et en particulier sur la sant publique.
En effet, les mesures dembargo incluent les fournitures daliments, de mdicaments et dquipements
divers. Si les experts cubains ont estim 60 milliards de dollars le cot du blocus pour lensemble
du pays, le ministre de la Sant, pour sa part, estime 2 193 millions de dollars le cot des mesures
nord-amricaines contre la sant publique de Cuba. Beaucoup de firmes pharmaceutiques ont renonc
approvisionner les hpitaux cubains, car le principe de lextraterritorialit sapplique aussi dans ce

domaine. Et les souffrances imposes la population par ces mesures, notamment aux malades et aux
enfants, ne sauraient tre comptabilises.
Lembargo eut un effet limit sur Cuba durant les premires dcennies car le pays bnficiait de
laide de lurss et pouvait exporter ses produits. Leffet du blocus a grandement augment avec la
chute du bloc socialiste car les importations sovitiques ne purent tre remplaces.
Cependant, depuis 2001, des achats de produits amricains ont pu tre raliss par Cuba, malgr les
lois draconiennes qui empchent les hommes daffaires nord-amricains de se rendre Cuba. Des
accords de vente ont t passs par plusieurs tats nord-amricains avec Cuba. Cest ainsi qu la
Foire internationale de La Havane de 2005 (fihav), qui a rassembl 2 000 entreprises de 42 pays,
certains reprsentants dtats amricains ont pu tre prsents. Des accords ont t signs entre Cuba
et les tats du Nebraska (achats de soja, de bl), de Californie (viande de buf), Arkansas,
Louisiane et Caroline du Nord. Les dirigeants cubains calculent que, si les restrictions imposes par
les tats-Unis nexistaient pas, dans les cinq prochaines annes ( savoir, entre 2006 et 2010) le
commerce entre Cuba et les tats-Unis pourrait atteindre les 20 000 millions de dollars. Ces
restrictions sont essentiellement celles qui furent tablies en fvrier 2005 par lofac (Bureau de
contrle des avoirs trangers), stipulant le paiement avant la livraison des achats cubains, sans
possibilits de crdits. Cela montre que ces achats de Cuba certains tats amricains ne sauraient
tre confondus avec une leve ventuelle du blocus, dont les effets nfastes pour Cuba restent
entirement lordre du jour. Le troisime partenaire commercial de Cuba tait en 2005 le Canada,
et le ministre cubain du Commerce extrieur dclarait, ce sujet : Cuba et le Canada reprsentent
lun des rares exemples dans le monde o un pays riche investit dans un pays pauvre pour des
bnfices mutuels.
Pour conclure sur cette question complexe et parfois polmique, il est indniable que le blocus, loin
dtre un alibi pour justifier les pnuries, a constitu et constitue encore un lourd handicap pour
lconomie cubaine. Il prive Cuba de son principal march et de son lieu dachat le plus proche.
Quant limpossibilit dobtenir des prts auprs des organismes internationaux, cela revient
empcher ou tout au moins freiner une politique de dveloppement, quelles que soient sa nature et
ses options.

III. Les relations de Cuba avec le reste de

lAmrique latine
Le principal objectif de la politique extrieure de Cuba dans la rgion tait de tout faire pour
contribuer la construction dun destin commun en Amrique latine. Linspiration, l aussi, remontait
aux conceptions de Jos Mart pour Nuestra Amrica . Depuis 1959, cette politique a connu
plusieurs tapes :
Une tape de rinsertion sur la scne latino-amricaine (1959-1962). Le gouvernement
rvolutionnaire largit ses liens avec les tats dmocratiques du continent et essaie de se faire
entendre des organisations internationales (discours de Castro aux Nations Unies en 1960 ; et de

Che Guevara Punta del Este). Mais Cuba est expulse de loea en 1962 et rplique, nous
lavons vu, par la 2e Dclaration de La Havane.
tape de dtrioration et disolement officiel de Cuba en Amrique latine (1962-1970). Cette
priode est marque par une campagne de loea pour obliger les pays membres rompre avec
Cuba, qui rplique par la Dclaration de Santiago (26 juillet 1964). Cuba y proclame son droit
appuyer les mouvements rvolutionnaires dans les pays qui favorisent les agressions contre
lle. Tous les tats latino-amricains rompent avec Cuba, sauf le Mexique. En 1965, devant
lintervention militaire nord-amricaine en Rpublique dominicaine, Cuba prsente la lutte
arme comme le principal moyen dmancipation en Amrique latine. Lolas et lospaal sont
fondes : cependant il est raffirm quil nest pas question dexporter la Rvolution. Cuba
recherchait une solidarit rvolutionnaire continentale. La mort de Che Guevara, les revers
subis par la lutte arme ont remis en question cette option.
tape de rupture de lisolement (1970-1979). Le rtablissement des relations avec le Chili de
lUnit populaire, la tourne de Castro dans les pays andins, les rvolutions de Grenade et du
Nicaragua, la tenue du VIe Sommet des non-aligns La Havane, la formation du sela, tout cela
a contribu redonner Cuba une prsence sur la scne latino-amricaine. Elle a cependant t
freine par la contre-offensive des secteurs militaires (Chili, Uruguay).
Consolidation des liens de Cuba avec lAmrique latine (1979-1998). De nombreux pays de la
rgion rvisent leurs relations internationales et prennent leurs distances avec les tats-Unis ;
les dictatures militaires tombent, lexception du Chili (Argentine, Brsil, Uruguay, Bolivie,
Hati) ; Cuba dfend activement la thse dun nouvel ordre conomique international, par
llimination de la dette externe ; La Havane uvre pour une solution ngocie en Amrique
centrale ; tout un ensemble dvnements et de prises de position qui favorisent des ouvertures
importantes dans les relations diplomatiques entre Cuba et lAmrique latine. En particulier, la
recherche systmatique par Cuba de solutions ngocies dans les conflits en cours a beaucoup
contribu cette ouverture. Avec linsertion de Cuba dans laec (Association des tats de la
Carabe) sest manifest un large consensus pour condamner le blocus nord-amricain et ses
dernires dispositions pour le renforcer (lois Torricelli et Helms-Burton). Les relations
samplifient. En 1996, Cuba a enfin renou des relations diplomatiques avec tous les pays
dAmrique du Sud.
Au seuil du xxi e sicle : une nouvelle donne. Les donnes ont bien volu depuis quelques
annes. En premier lieu, la Chine joue dsormais un rle important en Amrique latine o elle
investit massivement. Prs de la moiti de linvestissement direct tranger de la Chine tait
dirig en 2004 vers lAmrique latine. Les changes entre la Chine et Cuba se sont multiplis,
avec des accords de coopration dans les domaines de la science, de la technologie et de la
dfense. Mais la Chine investit aussi dans lexploitation des matires premires Cuba. Elle est
ainsi devenue le troisime partenaire commercial de Cuba, aprs le Venezuela et lEspagne.
la fin de lanne 2005, elle passait au 2e rang. Mais la Chine dfend aussi les positions cubaines
dans les forums internationaux, faisant de Cuba un partenaire important en Amrique latine.
Dans ce contexte, lisolement de Cuba nest plus quun souvenir. Cuba a des relations diplomatiques

avec 30 pays dAmrique latine et des Carabes. Depuis que les partis de gauche ont regagn du
terrain dans la rgion, plusieurs tats latino-amricains ont port leurs changes commerciaux avec
Cuba des niveaux parfois trs importants, sengageant dans une politique interamricaine nouvelle
dont le chef de file est le Venezuela.
Depuis llection dHugo Chvez la prsidence du Venezuela en 1998, le pays sest rapproch
considrablement de Cuba, tant dans le domaine conomique que dans le domaine politique. Le
premier accord de coopration fut sign en 2000, instaurant la vente de ptrole vnzulien des prix
prfrentiels en change de lenvoi de milliers de professionnels cubains dans les zones dfavorises
du Venezuela, pour apporter leur concours dans lducation, la sant, le sport et la recherche
scientifique. partir de 2002, et notamment depuis 2004, les projets bilatraux se sont multiplis,
qui semblent aller vers une politique dintgration entre les deux pays. Le ptrole vnzulien livr
Cuba est de lordre de 53 000 barils par jour, ce qui reprsente en valeur un sixime des
importations cubaines et fait du Venezuela le plus grand partenaire commercial de Cuba. En 2005, il
y avait environ 20 000 professionnels cubains travaillant au Venezuela, dont 14 000 mdecins.
Depuis llection dEvo Morales la prsidence de la Bolivie, ce pays sest joint au Venezuela dans
sa politique dintgration et, par suite, est devenu son tour un partenaire majeur de Cuba. Cette
politique se fait dans le cadre dune nouvelle structure qui avait t dfinie ds 2001, sous le nom
dalba.
Lalba (Alternativa bolivariana para la Amrica) a t lance comme projet par le prsident Chvez
au IIIe Sommet de laec (Association des tats de la Carabe) en dcembre 2001. Cest un projet
dintgration latino-amricaine et caribenne qui se donne pour objectif de rduire les ingalits dans
un esprit de coopration. Cette alternative est une rplique au nolibralisme et lemprise nordamricaine reprsents par lalca ou zlea (Zone de libre-change des Amriques).
Lalca, la structure ainsi mise en cause par une partie de lAmrique latine, avait t lance comme
projet au Sommet panamricain de Miami en 1994. Il prvoit un espace de libre-change pour les
Amriques, applicable partir de 2005. Ce projet a t vu par plusieurs tats latino-amricains
comme une entreprise hgmonique de la part des tats-Unis, dautant plus que Cuba en a t exclue
ds le dpart.
Lalba prne la mise en route dchanges, dinvestissements et de programmes fonds sur le principe
de la solidarit. Elle sinspire de lutopie bolivarienne : Simn Bolvar, le Libertador, avait conu
au dbut du xix e sicle lide de lunion des pays latino-amricains. Lalba, qui exclut lAmrique
du Nord, a pris forme en avril 2005 par la signature dune quarantaine daccords commerciaux entre
le Venezuela et Cuba, dans les secteurs de la banque, des aroports, de lindustrie navale, la
construction dimmeubles et les industries culturelles. Cette nouvelle structure dintgration a permis
dapprofondir les changes dj existants : elle porte 30 000 le nombre des professionnels cubains
qui offrent des services la population vnzulienne, elle prvoit la construction de centres
mdicaux, la formation de personnels de la sant et des traitements mdicaux Cuba pour 100 000
citoyens vnzuliens. En contrepartie, les livraisons de ptrole vnzulien Cuba pourraient tre
de 90 000 barils par jour.

La Bolivie a dcid, en avril 2006, son entre dans le systme de lalba. Son gouvernement a pris
position contre la mondialisation nolibrale et les accords de libre-change. Dans le mme temps,
est intervenue la nationalisation du ptrole et du gaz boliviens. La coopration avec Cuba a, l aussi,
t dcide, en mettant notamment la comptence mdicale cubaine au service de la population
bolivienne.
Lintgration a avanc aussi de faon plus concrte dans le domaine des produits nergtiques, avec
des initiatives comme la cration de Petrosur et Petrocaribe. Ces structures visent regrouper les
entreprises ptrolires de plusieurs pays latino-amricains producteurs, alliance qui contrlerait plus
de 11 % des rserves mondiales de brut et pourrait peser sur le march mondial de lnergie. Quant
Petrocaribe, cest un organisme qui se consacrera fournir du ptrole prix prfrentiel aux pays de
la Carabe. Les pays signataires sont ceux de la caricom, avec Cuba, Venezuela et la Rpublique
dominicaine. Il sagit de nouvelle donne car cela constitue un contrepoids certain aux pressions
exerces par les tats-Unis sur la rgion dans le domaine nergtique.
Les industries de la communication sont aussi concernes : le 24 juillet 2005 a t lance une chane
de nouvelles tlvises produite par et pour lAmrique latine, sous le nom de Telesur. Cette chane
est co-finance par le Venezuela (51 %), Cuba (19 %), lArgentine (20 %) et lUruguay (10 %).
Entre Cuba et le Venezuela, une politique dintgration a t amorce et sest acclre, surtout
partir dun accord de dcembre 2004 qui proclame que les deux tats ont dcid de concrtiser leur
volont dintgration par la multiplication dchanges de biens et de services, guids par le principe
de la solidarit. Cest ainsi que cet accord prvoyait la mise en commun des efforts des deux pays
pour llimination de lanalphabtisme et la mise en uvre de programmes de sant dans des pays
tiers dAmrique latine. Les deux pays dcidaient la ralisation dinvestissements dintrt mutuel
sous forme dentreprises mixtes ou dautres modalits dassociation. Ils dcidaient galement
lextension rciproque de leurs rseaux bancaires, et tous les mcanismes permettant une intgration
conomique en tenant compte des diffrences structurelles propres chacun des deux pays,
notamment lappartenance du Venezuela des institutions internationales fermes Cuba par la
politique de blocus nord-amricaine. Les deux pays dcidaient llimination des droits de douane sur
leurs importations mutuelles, lextension dun statut privilgi aux transports maritimes et ariens des
deux nations. Cuba offrait au Venezuela un prix garanti pour son ptrole, des milliers de bourses pour
des tudiants vnzuliens, une coopration troite dans les domaines de lducation et de la
mdecine. Le Venezuela, pour sa part, outre la fourniture de ptrole, prenait les mmes dispositions
douanires en faveur de Cuba et offrait une coopration spciale dans le domaine nergtique, de
grande importance pour Cuba, avec des actions similaires dans la biodiversit, les
tlcommunications, le tourisme, etc.
Les ralisations et rsultats sont dj considrables : En 2004 a t mise en route la Mission
Miracle , grce laquelle 300 000 Vnzuliens ont recouvr la vue, aprs avoir reu un traitement
sur le sol cubain. La valeur des changes commerciaux entre les deux pays a t multiplie par six
entre 2001 et 2006. Dans le cadre de lapplication de lalba, se sont multiplis les accords
tripartites, par exemple entre Venezuela, Cuba et Hati (mars 2007), afin de crer en faveur de la
nation la plus pauvre du continent de vritables mcanismes de coopration en matire de sant,
ducation, conomie et ressources nergtiques. La cration de Petrocaribe a rendu possible la

fourniture de drivs du ptrole Hati. Et lincorporation de ltat dHati dans lalba est mise
ltude.
En 2007, lalba comprend Cuba, le Venezuela et la Bolivie, et laccession du Nicaragua et de
lquateur comme nouveaux membres est attendue, ainsi que celle de la Rpublique dHati.
Dautre part, en fvrier 2007, le secrtaire gnral de loea, Jos Miguel Insulza, dont Cuba avait t
exclue quarante-cinq ans auparavant (1962), a souhait de faon ritre la reprise du dialogue avec
Cuba. Plusieurs pays membres de cette organisation ont manifest leur dsir de voir Cuba y revenir,
mais lide de ce retour a toujours rencontr lhostilit des tats-Unis.
Aprs la chute de lurss, Cuba ne pouvait plus tre vue comme un problme gopolitique par les
tats-Unis, dont lhostilit envers le rgime de La Havane obissait essentiellement aux pressions
des lobbies anti-castristes et leur rle dans les lections nord-amricaines. Au cours des dernires
annes, lvolution idologique et conomique de lAmrique latine a apport une nouvelle donne,
dans laquelle Cuba joue dj un rle de protagoniste important, et pour cette raison peut redevenir un
problme de politique trangre pour ladministration de Washington. Celle-ci a encore renforc les
mesures dembargo en 2004 et a tent de rduire les exportations alimentaires existantes. Plus que
jamais, Washington manifeste sa volont de dfier la souverainet cubaine en tentant de provoquer
par tous les moyens une transition politique. Les dirigeants amricains considrent avec inquitude le
risque dune baisse dinfluence des tats-Unis en Amrique latine, due essentiellement, selon eux,
laction de Cuba et du Venezuela. La constitution de lalba leur apparat comme un danger pour leur
influence dans la rgion, proccupation laquelle sajoute lalliance entre Cuba et la Chine, qui est
susceptible de rduire les effets de lembargo.
Au seuil du nouveau millnaire, Cuba se trouve, aprs de longues priodes disolement et de lourdes
difficults conomiques, en situation de jouer nouveau un rle sur le plan international. Avec le
Venezuela et la Chine, lle bnficie de deux allis importants. La Chine est un membre dcisif du
Conseil de scurit des Nations Unies, et le Venezuela peut jouer un rle capital au sein de loea.
Cuba, mme la classe politique cubaine pourra disposer dune nouvelle marge de manuvre en
sappuyant sur les nouvelles relations tablies sur le plan international pour construire son propre
avenir.

Notes
[1] Noam Chomsky , Cuba et les tats-Unis : prs dun demi-sicle de terrorisme, inWashington
contre Cuba..., Paris, Le Temps des cerises, 2005, p. 31.

Chapitre VII
La culture
I. La culture cubaine avant 1959
1.
A) Lpoque coloniale
La premire uvre littraire Cuba date de 1608 : cest un pome de Silvestre Balboa connu sous le
nom de Miroir de Patience (Espejo de paciencia), dans lequel apparat pour la premire fois
ladjectif criollo, avec le sens d autochtone , qui est de la terre , marquant ainsi une premire
diffrenciation par rapport lEurope et qui conduira progressivement une conscience cubaine .
Linfluence africaine a, pour sa part, teint trs tt la culture coloniale hispanique (ainsi, le Son de la
Ma Teodora, au xvie sicle, est un romance castillan modifi la manire africaine).
la fin du xviiie sicle, lesprit crole se manifeste autour de la Socit conomique des amis du
pays : les potes chantent la terre de Cuba (indianisme, sibonisme) et la littrature se cubanise.
Cette poque est domine par des penseurs fondateurs de la conscience nationale la tte desquels
on trouve le P. Felix Varela, prtre, professeur, philosophe et homme politique n en 1788 La
Havane : les Cubains parlent de lui en disant : Il nous a appris penser. Il a form les hommes
les plus marquants de son temps (Saco, del Monte, Jos de la Luz) et il fonda en 1821 la premire
chaire de droit dAmrique latine : lu dput afin de reprsenter Cuba aux Cortes dEspagne, il dut
sexiler aux tats-Unis do il travailla lindpendance cubaine. Jos de la Luz y Caballero, n en
1800 La Havane, philosophe, fut, avec Varela, lun des fondateurs de la conscience nationale.
Disciple du P. Varela, ses nombreux crits furent publis dans les journaux et revues cubaines, ce qui
lui valut une immense popularit.
Au dbut du xixe sicle galement, le rformiste Jos Antonio Saco publie une monumentale Histoire
de lesclavage, dans laquelle il prne labolition de la traite. Le plus grand pote du sicle est
srement Jos Mara Heredia (1803-1839) cousin de notre Heredia parnassien, lui aussi n Cuba
, dont les vers ont enthousiasm des gnrations de Cubains. lge de 17 ans, Heredia tait dj
lun des meilleurs potes de langue espagnole. 19 ans, il fut oblig de sexiler et vcut aux tatsUnis et au Mexique. Il donne au paysage insulaire de Cuba un sens national exceptionnel : Mart vit
en lui le premier pote dAmrique .
Au fil du sicle, les cercles littraires privs se multiplient, cause de la censure coloniale, tel celui
de Domingo del Monte (1804-1853), qui dmontre des proccupations anti-esclavagistes. Des

crivains multres ou de souche modeste prennent la relve comme premire gnration romantique :
le pote Gabriel de la Concepcin Valds, dit Plcido (1809-1844), fusill par les Espagnols lors de
la conspiration de la Escalera, Jos Jacinto Milans, pote et dramaturge (1814-1863), et Anselmo
Surez y Romero (1818-1878) dont le roman Francisco (crit en 1839 la demande de Del Monte,
interdit par la censure et publi aprs sa mort en 1880 New York) peint les horreurs de lesclavage.
Un ancien esclave, Francisco Manzano, pass sous la protection de Del Monte, a laiss un document
de premire importance : lautobiographie dun esclave noir dans la Cuba du xixe sicle. La
deuxime gnration romantique comporte des potes populaires comme Juan C. Npoles Fajardo,
connu sous le nom de El Cucalamb, Francisco Poveda, El Trovador cubano, ainsi que de nombreux
potes anonymes qui pratiquent la dcima. Un autre pote romantique fut Juan Clemente Zenea, lui
aussi fusill par les Espagnols, auquel sassocie Luisa Prez de Zambrana, etc.
Dans cette mme priode, de nombreux crivains costumbristas dnoncent, au moyen de tableaux de
murs souvent trs critiques, les abus et la corruption du rgime et de la socit coloniale. Luvre
la plus marquante, la plus audacieuse et acheve est le roman de Cirilo Villaverde, Cecilia Valds
ou La colline de lange (premire partie publie La Havane en 1839, dition dfinitive publie
New York en 1882). Sur le thme des amours incestueuses dune belle multresse avec un jeune et
riche fils dune famille de la grande bourgeoisie esclavagiste, Villaverde a crit une uvre raliste
trs forte qui dnonce la corruption de la socit esclavagiste. Mais il va beaucoup plus loin en
proposant des analyses trs profondes des rapports matres-esclaves et en posant les fondements de
la future nation multiraciale. Le roman, n dans la littrature cubaine au cours du xixe sicle, sinscrit
dans la double tendance universelle du romantisme et dun ralisme critique. Outre Villaverde, sy
sont essays Felix Tanco, Colombien de Cuba, avec Petrona y Rosala (1838) sur le thme de
lesclavage, Anselmo Surez y Romero avec Francisco (1880), puis Ramn Meza qui peint les
ambitions sociales de la fin du sicle dans Mi to el empleado (1887), alors que le courant
naturaliste est repris par Martin Mora Delgado avec son roman Sofa (1891).
la mme poque, outre Heredia et Plcido, toute une gnration de potes chante la patrie et la
libert cubaines, thmes normalement prohibs, ce qui les amne crire mots couverts. Mais la
priode tumultueuse de la fin du sicle, avec ses deux guerres dindpendance, est domine aussi sur
le plan littraire par une personnalit exceptionnelle, celle de Jos Mart.
Jos Mart (1853-1895). Laptre et martyr de lindpendance cubaine, organisateur de la guerre
de 1895, dont laction et la pense ont inspir les rvolutionnaires tout au long du xxe sicle, fut aussi
un crivain de premier plan. Il sest trouv exil en Espagne deux reprises, puis a sjourn au
Mexique, au Guatemala, au Venezuela et aux tats-Unis (de 1881 1895), autant dexpriences qui
lont conduit construire une uvre de dimension continentale : il est le premier auteur avoir
formul une doctrine amricaniste cohrente, et qui tient compte de lhistoire et des hommes. Ses
nombreux articles et chroniques, ainsi que ses discours, contiennent une analyse critique du monde
latino-amricain et de la socit nord-amricaine dans son sicle. Ils constituent aussi une qute
passionne de lidentit de ce quil appelle Nuestra Amrica savoir, le continent qui stend de
la frontire nord du Mexique jusqu la Terre de Feu. Il rejette les modles trangers et il labore une
pense anti-imprialiste trs prcoce, car, ds 1885, il annonce avec plus de dix ans davance les
dangers que courra Cuba aprs son indpendance coloniale.

Lhomme et luvre ne font quun chez Mart : Toute parole doit contenir un acte. Grand orateur,
auteur de milliers de lettres et de chroniques, son style a provoqu ladmiration de personnalits
comme Miguel de Unamuno, Rubn Daro ou Gabriela Mistral. Et cet homme daction, qui fut le
dmocrate rvolutionnaire le plus radical de son temps, fut aussi un pote remarquable : le recueil
Ismaelillo, inspir par son fils, est de 1882. Il crit la mme anne la plupart de ses Vers libres, et
publie les Vers simples en 1891. Les Vers simples sont ceux qui ont provoqu chez la critique le plus
danalyses admiratives, et sont considrs comme le sommet du dpouillement dans la forme et la
biographie relle de leur auteur. Mart ouvrait brillamment la voie au modernisme latino-amricain.
Il le fit aussi par son unique roman, Luca Jrez, publi en 1885. Il a assur le passage du romantisme
au modernisme et a renouvel la pense latino-amricaine en cette fin de sicle.
Lautre figure potique du modernisme cubain est celle de Julin del Casal, avec une influence des
parnassiens et symbolistes franais.
Les arts plastiques et essentiellement la peinture lpoque coloniale sont naturellement tributaires
de la disparition des peuples autochtones, dabord, de lvanglisation, ensuite, qui impose une
peinture religieuse. Au xixe sicle, avec la fondation de lAcadmie de San Alejandro (1818),
apparat une peinture faite par des criollos pour satisfaire les gots de la bourgeoisie cubaine. Son
premier directeur fut le Franais Jean Baptiste Vermay. Lessor des arts plastiques sur lle va tre
troitement li aux avatars de cette acadmie qui sera dirige en 1850 par un autre Franais, Frdric
Mialhe. Ce nest quen 1878 que Miguel Melero y Rodriguez, un Cubain crole, sera nomm au poste
de directeur. Il dirige linstitution pendant vingt-neuf ans, y fait entrer les femmes, impose les
modles vivants. Dsormais tous les directeurs seront cubains.

B) Lpoque rpublicaine jusquen 1958

Le premier tiers du xxe sicle est caractris par lengagement des meilleurs intellectuels contre les
dictatures. Dans les annes 1920, cest le cas notamment de Julio Antonio Mella et Rubn Martnez
Villena. Mella, fondateur de lUniversit populaire Jos-Mart, co-fondateur du Parti communiste de
Cuba avec Carlos Balio, assassin sur ordre du dictateur Machado, fut aussi lauteur de
remarquables Commentaires (Glosas) la pense de Jos Mart. En 1926, le groupe Minorista ,
noyau de jeunes intellectuels de gauche, publia une anthologie, La posie moderne Cuba, qui
couvre la priode de 1882 1925. Ses membres, au nombre desquels on compte Rubn Martnez
Villena, Juan Marinello et Alejo Carpentier, signrent un manifeste contre le dictateur Gerardo
Machado. Avec les annes 1930, on assiste lexpression dun mouvement ngriste avec les
premiers pomes de Nicols Guilln, les Motifs de son, publis en 1930 La Havane. Simultanment
parat lAnthologie de la posie noire hispano-amricaine dEmilio Ballagas (1935), ainsi que les
principaux travaux sur les Noirs de Cuba de lethnologue cubain Fernando Ortiz. Dans ce courant on
trouve galement les contes de Lydia Cabrera et le premier roman de Carpentier, Ecu-Yamba-O ; et
dans les arts plastiques se distingue luvre picturale de Wifredo Lam.
L a posie connat plusieurs gnrations, disciples de Del Casal dabord, ensuite avec la fin du
modernisme, des auteurs comme Regino Boti (1878-1958), Jos Manuel Poveda (1888-1926). Cette
gnration sorganise autour de la Revista de Avance (1825). Les annes 1920 apportent une posie
sociale, dont la figure la plus forte sera celle de Nicols Guilln, mais aussi Regino Pedroso, Felix

Pita Rodrguez, etc. La gnration qui produit entre 1933 et 1959 sexprime dans des revues comme
Orgenes (1944-1956) sous la conduite de Jos Lezama Lima. Le groupe Orgenes comptait des
intellectuels aussi importants que des crivains comme Virgilio Piera, Cintio Vitier, Fina Garca
Marruz, Eliseo Diego, des peintres comme Ren Portocarrero, Mariano, des musiciens comme Jos
Ardvol et Julin Orbn.
Nicols Guilln (1902-1989) est considr comme le pote le plus reprsentatif de ce ngrisme
des dbuts qui volue vers lexpression et la dfense dune posie multre et universelle. Typographe
et journaliste, il prit part dans sa jeunesse la vie culturelle et politique, ce qui lui valut lexil
plusieurs reprises. Sa production littraire se nourrit de lavant-garde des annes 1920, mais il se fait
connatre par ses recueils de pomes noirs et multres des annes 1930 : Motivos de son (1930),
Sngoro cosongo. Pomes multres (1931), West Indies Ltd. (1934), dans lesquels il recherche
lexpression authentique dune culture mtisse comme son pays et un engagement social qui va
saffirmer au fil des annes. Cest le cas de Chants pour soldats et sons pour touristes (1937), El
son entero (1947), La Colombe au vol populaire (1958), o il sengage pour dfendre la patrie
cubaine, lutter contre les discriminations. Avec Espagne. Pome en quatre angoisses et une
esprance (1937), il ragit devant la guerre civile espagnole et lassassinat de Garca Lorca. Aprs
1959, le recueil Tengo (1964) est un chant la Cuba rvolutionnaire, puis paraissent Pomes
damour (1964), Le Grand Zoo (1967), La Roue dente (1972), etc., Sur la mer des Antilles,
Pomes pour enfants et adultes (1977). Il occupa dans la Cuba socialiste des postes culturels
importants, comme la prsidence de lUnion nationale des crivains et artistes de Cuba.
Le roman. Le dbut du xxe sicle est domin par la frustration des aspirations rvolutionnaires qui
devient un thme rcurrent chez les jeunes narrateurs. Les romanciers les plus significatifs sont
Miguel de Carrin, n en 1875 (Las honradas, 1917 ; Las impuras, 1919), Carlos Loveira n en
1882 (Los inmorales, 1919 ; Generales y Doctores, 1920 ; Juan Criollo, 1927), Luis Felipe
Rodrguez n en 1884 (Cinaga, 1937). Dans luvre de Carrin, la femme occupe une place
prpondrante. Dans les annes 1930, on note les premires uvres de Carpentier et dEnrique Serpa
(Contrabando, 1938). Le romancier le plus minent sera Alejo Carpentier, avec une uvre
exceptionnelle entreprise avant la Rvolution avec des romans de la plus haute importance comme Le
Royaume de ce monde (El reino de este mundo, 1949), Le partage des eaux (Los pasos perdidos,
1953) et La Traque (El acoso, 1956). Et lauteur le plus prestigieux du groupe Orgenes fut sans nul
doute Jos Lezama Lima (1910-1976), dont le roman Paradiso (crit avant la Rvolution, mais
publi en 1966) est considr comme une uvre majeure dans le monde entier.
ct de la posie, du roman et de lessai, lpoque rpublicaine a connu dautres productions
intressantes, notamment dans le conte, le thtre et lessai.
Le conte est apparu tardivement dans la littrature cubaine, o il a dailleurs t souvent confondu
avec le roman court (novela corta). Esteban Borrero Echeverra propose en 1905 un conte
philosophique et allgorique sur le thme de la frustration motive par lingrence amricaine (El
ciervo encantado), et la terre cubaine sera le thme central des contes paysans de Jess Castellanos
(De tierra adentro, 1906). Puis, de cette veine vernaculaire, le conte cubain volue vers le thme
afro-cubain. Cest dans les annes 1920 que le conte gagne la faveur du public et devient le genre le
plus populaire avec la posie. Dans les annes 1930, sont assimiles les techniques narratives de

certains conteurs amricains ainsi que la technique cinmatographique (Enrique Serpa, ou encore
Pablo de la Torriente Brau (1902-1936), tu en Espagne en dfendant la Rpublique). Onelio Jorge
Cardoso et Dora Alonso cultivent avec bonheur le conte raliste paysan. Le thme ngriste vise
rhabiliter la culture noire, source populaire de racines africaines autour de Fernando Ortiz : Les
Cuentos negros de Cuba de Lydia Cabrera sont de 1940, ceux de Rmulo Lachataer (1910-1952)
et de Ramn Guirao (1908-1949) reconstituent un authentique folklore noir.
Le conte est un genre trs fcond dans les annes 1940 et 1950. Les conteurs les plus connus sont
Felix Pita Rodrguez et Dora Alonso, entre autres, jusquau recueil dAlejo Carpentier,Guerra del
tiempo, en 1958, o simpose le rel merveilleux .
Le thtre est le plus ancien mode dexpression pratiqu au xvie sicle dans la rgion de Santiago de
Cuba. Les ftes du Corpus et les autos sacramentales ont t apports dEspagne, et produisent un
thtre religieux. Mais la censure sexerce lencontre de spectacles profanes. Au xixe sicle, se
dveloppent des scnes de rue interprtes par des Noirs. Mais le thtre cubain nat vraiment avec
Francisco Covarrubias (1775-1850), qui cubanise les sainetes dorigine espagnole. Le thtre du
xixe sicle est domin par trois figures : Jos Jacinto Milans (1814-1863), Joaquin Lorenzo Luaces
(1826-1867) et surtout Gertrudis Gmez de Avellaneda (1814-1873). Avec le thtre bufo et les
mlodrames, ce genre trs populaire va provoquer la multiplication des thtres dans toute lle. Les
premires annes de la Rpublique sont influences par les Espagnols Echegaray, Galds et
Benavente. Mais le public rclame du thtre satirique et de murs, do le succs du thtre
Alhambra La Havane (1890-1935) qui reprend lhritage du thtre bufo avec ses personnages
typiques (le Galicien, le negrito, la mulata, etc.). En rponse apparat un thtre culto, influenc par
Ibsen entre autres. Dans les annes 1930, les formes et inspirations voluent vers des tendances
rnovatrices ( Thtre universitaire , Acadmie dart dramatique ), qui voient fleurir les petits
thtres. Les thmes sont trs divers : problmes sociaux, lutte des paysans cubains contre les abus
des possdants ou contre la nature, lactualit nationale avec la discrimination raciale, la tragdie de
lindustrie sucrire, etc. (luvre de Paco Alonso en est une illustration exemplaire). Carlos Felipe
(El Chino, 1947), Virgilio Piera (Electra Garrig) donnent de nouvelles avances lart
dramatique dans les annes 1950, la veille de la Rvolution.

Les arts plastiques sous la Rpublique continuent se dvelopper lAcadmie qui est dote dun
nouveau plan dtudes en 1899. En 1927, lcole se vit octroyer le droit de nommer des professeurs
en dessin et peinture, et dessin et modelage. Armando Menocal fut nomm directeur et le Santiagais
Juan Emilio Hernndez Giro directeur des Beaux-Arts. Sous le rgime de Batista, en 1953, il fut
stipul que les directeurs seraient nomms par le prsident de la Rpublique.

Les annes 1920 virent une forte raction de lavant-garde, et ce courant moderne eut sa plus
importante exposition en 1927, sous lgide de la Revista de Avance. Elle eut des initiateurs de grand
talent comme Eduardo Abela, Victor Manuel, Antonio Gattorno et Carlos Enrquez, entre autres. Les
meilleurs artistes voyagent en Europe : ainsi sont crs les premiers classiques du modernisme
cubain, depuis le continent europen. Leur retour Cuba sopre partir de 1934, aprs la chute du
dictateur Machado : ils sapproprient lespace national, cest la crolisation de la peinture dAmlia
Pelez et des uvres de Carlos Enriquez. En 1939, cest le retour de Marcelo Pogolotti. Cet art
nouveau cubain soriente vers le crolisme, lafro-cubanisme et la peinture thmatique sociale.

Cest une production la fois mtisse et politise. Le premier Salon dArt moderne en 1937
consolida ce mouvement, avec de jeunes artistes qui donnaient lart cubain une nouvelle inspiration
concrtise par lcole de La Havane dans les annes 1940. Avec cette consolidation, dautres
figures apparaissent : Mariano Rodriguez, Portocarrero, qui considrent leurs prdcesseurs comme
des matres. Ce nouveau groupe recherche aussi une expression cubaine au sein de la modernit
occidentale. Le 2e Salon de 1938 runit un ensemble impressionnant dart cubain moderne.
Lesthtique mexicaine, le muralisme exercent leur influence, et certains jeunes artistes cubains
partent au Mexique. Dans les annes 1940, le thme social et politique disparat, lafro-cubanisme est
balay par lirruption de Lam. On sintresse aux paysages urbains, en particulier de La Havane qui
devient un espace mythique. Les couleurs sont expansives et sensuelles, et la dcoration remplit tout
lespace, en une accumulation baroque . Quant Wifredo Lam (1902-1982), aprs un long sjour
europen et la pratique de latelier de Picasso ( partir de 1938), la rencontre avec Andr Breton
Marseille sous le rgime de Vichy, il revient Cuba en 1941 o il ralise en 1942 luvre qui devait
limmortaliser, La jungle, dans laquelle apparaissent les personnages du panthon yoruba. Depuis
Paris, o il sinstalle en 1952, il appuie lopposition Batista et acquiert une reconnaissance
internationale.

II. Culture et Rvolution

1.
A) Le temps des redfinitions
Dans la priode qui a suivi le triomphe de lArme rebelle, marque par leffervescence
rvolutionnaire, avec les grandes rformes qui changeaient toute la socit, mais aussi un climat de
menaces et dagressions permanentes, il tait ncessaire de dfinir la Rvolution, mais il fallait
dabord la sauver, la faire vivre. Cest pourquoi tenter de dfinir la politique culturelle de la
Rvolution revtait une importance vitale. Ce fut le contexte et le sens des dbats qui ont eu lieu la
Bibliothque nationale de La Havane, en juin 1961, et auxquelles prirent part les figures les plus
reprsentatives de lintelligentsia cubaine, en prsence du Premier ministre Fidel Castro, du
prsident de la Rpublique Osvaldo Dortics, du ministre de lducation Armando Hart, et autres
dirigeants. La conclusion de ces trois journes de dbats a t expose par Fidel Castro, dans le
document qui est pass lhistoire sous le titre de Propos aux intellectuels .
La Rvolution avait rendu obsolte le rle de lintellectuel comme lite : la valeur nouvelle tait
lgalit, le dialogue permanent avec les dirigeants, la ville considre comme un espace public, etc.
; tout cela crait une nouvelle culture. Beaucoup dartistes avaient rompu avec le pouvoir batistien,
commencer par les plus prestigieux (Alicia Alonso, Alejo Carpentier, Wifredo Lam, Jos Lezama
Lima, etc., se retrouvaient dans lopposition ou la tour divoire).
En 1959, la Rvolution ne leur imposa aucune idologie : lavenir reposait sur des valeurs hrites
de Mart, comme lide de souverainet nationale. La Rvolution prit une srie dinitiatives en ce
sens et trs rapidement : cration de lImprimerie nationale, de licaic (Institut cubain dart et

dindustrie cinmatographiques), de la Casa de las Amricas, appui total au Ballet national,

lOrchestre symphonique, la Bibliothque nationale, lancement de lpope de lalphabtisation,
dun vaste plan de bourses dtudes, etc. Les utopies se ralisaient, tout tait devenu possible, sauf
lopposition des intellectuels la Rvolution.
La question de la dfinition culturelle se posa en 1961, au moment o la Rvolution se dfinit
clairement comme socialiste, les tats-Unis rompent les relations, linvasion de la baie des Cochons
est repousse par larme du peuple, mais lon sattend une autre agression nimporte quel
moment.
Dans ces conditions, les dirigeants souhaitaient une Rvolution non seulement soutenue par une avantgarde, mais encore pouse par une large classe rvolutionnaire populaire. Les runions des
intellectuels en juin 1961 expriment bien ce contexte et ces tensions. La question tait : Quelles
seraient les limites de la cration intellectuelle ? En fait, il sagissait de beaucoup plus, il sagissait
de la survie de la Rvolution. Du discours final, on a souvent seulement retenu la fameuse formule de
Fidel Castro : Dans la Rvolution tout, contre la Rvolution rien... Il considrait que la valeur
suprme tait la Rvolution, et que sa dfense constituait le premier des devoirs. Il sagissait de crer
une culture qui reprsente le processus en cours. Cela serait le cas dans les arts graphiques
(affiches), la musique et le cinma, mais le roman va rester en retrait. Les crivains qui reviennent
Cuba trouvent des conditions nouvelles, un public avide de culture, des maisons ddition leur
disposition. On souhaitait viter les expriences dogmatiques quavaient connues dautres pays
socialistes et les contraintes bureaucratiques imposes aux artistes. La Rvolution avait dcid de
livrer bataille linculture, le crateur devait donc produire pour le peuple, et le peuple devait
lever son niveau culturel.

B) Le quinquennat gris
Les annes 1971-1976 sont considres par tous comme ngatives car la politique culturelle est
tombe aux mains de personnes mdiocres et sectaires qui voulurent riger en dogme le ralisme
socialiste. Laffaire Padilla, les erreurs de lOffensive rvolutionnaire de 1968 (nationalisation des
petits commerces), lchec des Dix Millions en 1970, le rapprochement de Cuba avec lurss, un
dbut de sovitisation idologique, tout cela aboutit la rupture du consensus des premires annes
sur la politique culturelle. La confiance perdue a t largement retrouve en 1976 avec la cration du
ministre de la Culture et la nomination, sa tte, dArmando Hart.

C) Limpact sur la culture de la priode spciale

De nombreux auteurs, cubains et trangers, constatent que la priode spciale , avec ses
interrogations, ses pnuries, a libr la politique culturelle et a fait que lart est devenu plus
indpendant du pouvoir. Par suite de la pnurie de papier, le remarquable mouvement ditorial
antrieur 1990 fut substitu par une activit artisanale, et les auteurs changrent de point de vue,
avec un repli sur le discours individuel.
Les difficults conjoncturelles ont retir aux artistes une grande part du soutien institutionnel, et du
mme coup ils ont trouv une plus grande libert pour commercialiser leurs uvres dans le monde ;

une culture du dbat sest impose, les thmes autrefois tabous ne le sont plus (homosexualit,
marginalit, double morale, corruption, exil, prostitution, drogue, fantasmes, etc., sont dsormais
rcurrents dans des uvres souvent fortement critiques). De nouvelles revues sont nes et offrent des
points de vue trs divers. Des crateurs relgus dans les annes 1970 sont rhabilits et sont
intgrs pleinement dans la culture nationale, changement dattitude qui stend aux auteurs de la
diaspora. Les auteurs cubains de lexil voient maintenant leurs livres exposs dans les Foires du
Livre aux cts de ceux des Cubains de lintrieur. Le cinma est oblig de recourir des coproductions avec des pays trangers (France, Espagne, Venezuela, etc.), la cration littraire
recherche des co-ditions, mais cela na pas empch cette production de mener une rflexion trs
critique sur la socit vcue et constamment remise en question.

D) Le cinma
Ds le mois de mars 1959, tait cr licaic dont la mission tait de prendre en charge les activits
relatives au cinma dans le pays. Le cinma tant le moyen de communication de masse le plus
performant de lpoque, licaic prit en charge toutes les activits lies au cinma, depuis la
production de films jusqu leur distribution. Une Cinmathque fut cre La Havane en fvrier
1960. Le cinemvil fut charg de projeter des films dans les lieux les plus reculs du pays (Por
primera vez, un court mtrage dOctavio Cortzar (1967), en tmoigne). En outre, la revue Cine
cubano sort en 1960. Licaic garda une certaine autonomie qui permit de produire un cinma ouvert,
non dogmatique, sous la direction dAlfredo Guevara (n en 1925). Il sera une figure cl du cinma
cubain, qui fonde licaic avec Julio Garca Espinosa et Toms Gutirrez Alea.
La phase de formation, premire tape, souvre en 1959 et travaille dans lurgence avec des moyens
limits, produisant surtout des courts mtrages pour des raisons de manque de moyens. Cest
lpoque des Noticieros (Bulletin dinformation) de Santiago Alvarez. Les premiers longs mtrages
sont de 1960 : Cuba baila (comdie trs critique sur la bourgeoisie pr-rvolutionnaire) et Historias
de la revolucin (la gurilla contre le rgime de Batista) sont raliss par Garca Espinosa et
Gutirrez Alea. Historias de la revolucin est un film important qui ouvre rellement lpoque
postrvolutionnaire et qui, inspir par le noralisme, nimposait pas une histoire officielle et
didactique.
De nombreux trangers sduits par la Rvolution en diffusrent les images : Sartre, Simone de
Beauvoir, certes, mais aussi des cinastes comme Chris Marker, Agns Varda, Joris Ivens qui vinrent
travailler avec licaic. Mais le cinma cubain prend son vritable essor partir de 1966 : courts
mtrages, uvres de fiction comme Manuela dHumberto Sols, La mort dun bureaucrate et
Mmoires du sous-dveloppement de Toms Gutirrez Alea, Luca de Sols, La premire charge
la machette de Manuel Octavio Gmez, qui sont les fruits de la bonne sant de licaic et de la
formation des cinastes et techniciens. Memorias del subdesarrollo (1968) est une uvre complexe
dont le protagoniste est un intellectuel qui nadhre pas la Rvolution mais dcide de rester Cuba
pour observer un film qui laissait le spectateur dans le doute avec une richesse formelle assez
dconcertante de collage entre fiction et documentaire. Quant Luca (1968) de Sols, il met en
scne trois femmes trois poques diffrentes de lhistoire de Cuba : en 1895, en pleine guerre
dindpendance ; en 1933, dans le contexte de la rvolution manque contre Machado ; et dans les
annes 1960, au sein de la socit contemporaine. Trois femmes de trois milieux diffrents : une

aristocrate, une bourgeoise et une jeune paysanne. Pour ces trois histoires, Sols avait recours des
styles diffrents : celui de Visconti pour la premire Luca, la Nouvelle Vague pour la deuxime et le
noralisme pour la dernire.
Les annes 1970 furent grises aussi pour le cinma avec une production moindre et une
frquentation des salles en forte baisse. Les films produits ont recours lhistoire de lindpendance
(La premire charge la machette, 1969), de lesclavage (El otro Francisco, de Sergio Giral, 1974
; La ltima cena de Gutirrez Alea, 1976, qui tait la fois une grande uvre historique et
symbolique). En 1979, Juan Padrn cra le premier longmtrage danimation de Cuba pour faire
revivre Elpidio Valds, jeune hros mamb qui lutte contre les Espagnols. Une srie de films
sattachait retracer des pisodes de la lutte rvolutionnaire (El hombre de Maisinic, de Manuel
Prez, 1973 ; El brigadista, dOctavio Cortzar, 1977 ; Los sobrevivientes, comdie de Gutirrez
Alea, 1978). Dautres traitrent des thmes internationalistes, mais aussi des questions de la vie
sociale, comme De cierta manera, de Sara Gmez (1977). Le thme du machisme et de la femme
nouvelle dans la socit rvolutionnaire devient rcurrent (Portrait de Teresa, de Pastor Vega,
1979).
Les annes 1980 virent la crise provoque par la production du film Cecilia (H. Sols, 1981),
daprs le roman populaire de Cirilo Villaverde. Ralis comme une superproduction, le film prenait
un certain nombre de liberts avec le roman, et dclencha un flot de critiques sur ses choix
esthtiques, ses infidlits au roman et son cot excessif. Alfredo Guevara dut laisser son poste de
directeur de licaic Julio Garca Espinosa. Cet Institut se rforma vers une plus grande autonomie,
avec la mise sur pied de Groupes de cration en 1987. La dcennie vit aussi une grande ouverture
internationale, notamment vers les autres pays latino-amricains. La Fondation du nouveau cinma
latino-amricain, cre en 1985 sous la prsidence de Gabriel Garca Mrquez, ouvrit en 1986
lcole internationale de cinma et tlvision San Antonio de los Baos, prs de la Havane, dont le
premier directeur fut lArgentin Fernando Birri. Les uvres de cette dcennie taient extrmement
diverses et trs nombreuses. Elle signifia aussi le renouvellement de luvre de Gutirrez Alea, avec
Hasta cierto punto (1983), de Sols avec Un hombre de xito (1986), de Juan Padrn avec un autre
film danimation, Vampiros en La Habana (1986).
Une nouvelle gnration commence crer dans les annes 1980 : Jess Daz, Juan Carlos Tabo,
Fernando Prez, Daniel Daz Torres, Orlando Rojas... Leurs thmatiques sont varies (Clandestinos
de F. Prez, 1987 ; Se permuta de J. Carlos Tabo, 1983).
Les annes 1990 sont celles de la priode spciale . Une nouvelle crise secoua licaic avec le
film de Daniel Daz Torres, Alicia en el Pueblo de Maravillas (1990), satire du prsent sous une
forme allgorique. Il ne fut prsent que quelques jours dans les salles. Licaic vit son autonomie
menace, Alfredo Guevara en reprit la prsidence jusquen 2000, date laquelle lui succda Omar
Gonzlez.
Le manque de moyens financiers oblige alors licaic rechercher des coproductions avec diffrents
pays, des acteurs cubains font une carrire hors de Cuba. Cependant les annes 1990 permirent
Gutirrez Alea de raliser ses deux derniers films, Fresa y chocolate (1993) et Guantanamera
(1995), vritables testaments cinmatographiques. Dans le premier, il sattaque lintolrance en
face de lhomosexualit, la dlation et la censure ; le second renouvelle la critique acerbe contre

une bureaucratie dshumanise. Ce courant critique est poursuivi par Sols (Miel para Oshun, 2001 ;
Barrio Cuba, 2005).

On considre que les rvlations de ces dernires annes sont Juan Carlos Tabo (Lista de espera,
2000) et Fernando Prez (Clandestinos, 1987 ; Madagascar, 1994 ; La vida es silbar, 1998 ; Suite
Habana, 2003). Mais de nombreux autres cinastes interrogent sans complaisance la ralit du
prsent (Gerardo Chijona, Juan Carlos Cremata, Enrique Colina, Rigoberto Lpez, etc.), faisant de ce
cinma cubain, en dpit des entraves conomiques un des plus originaux au monde.

E) La littrature
Les nouvelles conditions conomiques et sociales ont largement favoris le dveloppement du
thtre. Les thtres de poche des annes 1950 fonctionnaient de faon intermittente ; on passe aux
reprsentations quotidiennes, et ds juin 1959 est fond le Teatro Nacional. Les crations se
multiplient et les thmes comme les formes se caractrisent par la pluralit. Les principaux
dramaturges sont, entre autres, Abelardo Estorino, Jos R. Brene (Fray Sabino, prix uneac en 1970),
Antn Arrufat (Los siete contra Tebas, prix uneac en 1968), Jos Triana (La noche de los asesinos,
prix Casa de las Amricas en 1965), Virgilio Piera (Dos viejos pnicos, prix uneac en 1968), etc.
Dans cette priode deffervescence, on met en scne en moyenne une quarantaine de pices chaque
anne. Le thtre cubain a beaucoup innov, avec des comdies musicales, folkloriques, le thtre de
marionnettes, et la reprsentation de situations et problmatiques sociales.

L a posie sest renouvele dabord dans les publications priodiques, Lunes de Revolucin, La
Gaceta de Cuba, Casa de las Amricas, Unin. Les auteurs consacrs poursuivent leur uvre dans
la nouvelle socit : Nicols Guilln, Felix Pita Rodrguez, Mirta Aguirre, Angel Augier, Samuel
Feijo, ainsi que ceux du groupe Orgenes qui enrichissent leur inspiration dans le nouveau contexte
sociopolitique : Cintio Vitier, Eliseo Diego, Jos Lezama Lima. Roberto Fernndez Retamar, Fayad
Jams, ns en 1930, entrent avec talent et conviction dans la Rvolution, puis de nouveaux potes
apparaissent, souvent grce lorganisation de nombreux concours de posie : Heberto Padilla,
Pedro de Ora, David Cherician, Nancy Morejn, Jess Cos Causse, Victor Casus, Pedro Prez
Sarduy, entre autres.
La littrature narrative (conte et roman) : dans les annes 1960, lvocation des annes de
dictature batistienne a constitu un thme frquent. Jos Soler Puig publie Bertillon 166 en 1960 ;
Dora Alonso, Tierra inerme en 1961 ; Edmundo Desnoes, No hay problemas en 1961 ; Lisandro
Otero, La situacin en 1963... Lincidence de la Rvolution apparat chez Soler Puig et surtout dans
Memorias del subdesarrollo de Desnoes (1965). Certains cultivent la science-fiction (Miguel
Collazo), lhumour (Francisco Chofre), le roman policier (Ignacio Crdenas Acua).
Alejo Carpentier (1904-1980). N La Havane, il voyage en France ds 1912, puis tudie
larchitecture Cuba. Journaliste, chef de rdaction de Carteles, il devient membre du groupe
Minorista, et est lun des fondateurs de la Revista de Avance en 1927. Jet en prison, il crit la
premire version de son roman Ecu-Yamba-O !. Puis il sintresse la musique et crit des
arguments de ballets sur des musiques dAmadeo Roldn. Il fait la connaissance de Robert Desnos et
part pour Paris, o il frquente Breton, Aragon, Tzara, luard, Sadoul, Chirico, Tanguy, Queneau,

Honegger, Picasso et bien dautres. Chef de rdaction de la revue Imn, directeur de studios
denregistrement et de programmes radiophoniques, il collabore avec Desnos, Jean-Louis Barrault.
Madrid, il publie Ecu-Yamba-O ! (1934) et assiste au Congrs pour la dfense de la culture de
Madrid et Valence en 1937. Il rentre Cuba en 1939, visite Hati avec Louis Jouvet en 1944. Puis il
sinstalle Caracas jusquen 1959, date o, avec la victoire rvolutionnaire, il rentre Cuba ; au
Venezuela, il avait parcouru les rgions du Haut-Ornoque en 1947-1948. Nomm directeur de
lEditorial Nacional de Cuba en 1963, il devient en 1968 ministre charg des Affaires culturelles
auprs de lambassade de Cuba Paris. Sa production intellectuelle est considrable : journalisme,
chroniques, livrets de ballets, traductions, etc. Son uvre romanesque antrieure et postrieure la
Rvolution connat un succs plantaire : Le Royaume de ce monde (El reino de este mundo, 1949)
cest dans le prologue de ce roman quil expose sa thorie du rel merveilleux , Le Partage
des eaux (Los pasos perdidos, 1953), La Traque (El acoso, 1956), Guerra del tiempo (recueil,
1958), Le Sicle des Lumires (El siglo de las Luces, 1962), Concert baroque (Concierto barroco,
1974), Le Recours de la mthode (El recurso del mtodo, 1974), Le Sacre du printemps (La
consagracin de la primavera, 1978), La Harpe et lombre (El arpa y la sombra, 1979) ; ses
principaux romans sont presque tous publis en France aux ditions Gallimard. Il convient dajouter
des essais qui ont fait date comme La musique Cuba (1946), Tientos y diferencias (1964), La ville
des colonnes (1970). En 1977, il reut Madrid le prix Cervants, et en 1979, le prix Mdicis
Paris. Il est considr comme un des plus grands romanciers du xxe sicle.
Au cours des deux dernires dcennies, la production narrative Cuba est caractrise dabord par
lexistence de groupes dauteurs dans toutes les rgions du pays, ensuite par lexplosion de la
nouvelle (cuento). On trouve dexcellents auteurs de nouvelles, notamment Santiago de Cuba et
dans les villes du centre de lle (Santa Clara, Cienfuegos), outre le groupe de La Havane.

Les annes qui vont de 1959 1972 sont considres comme une sorte d ge dor de la
littrature narrative : ct des auteurs confirms, Lezama Lima, Carpentier, Onelio Jorge Cardoso,
Miguel Barnet, il y a de nouveaux narrateurs (Guillermo Cabrera Infante, Severo Sarduy, Antonio
Bentez Rojo, Jess Daz, Reinaldo Arenas, Manuel Cofio, Jos Soler Puig) qui aujourdhui font
partie du patrimoine littraire indispensable de Cuba. De 1972 1980, la priode grise , domine
par limposition dsastreuse dun ralisme socialiste et dogmatique, est une poque
dappauvrissement culturel o se dtachent seulement quelques auteurs dj confirms. Mais la
priode qui dbute dans les annes 1980 va voir le retour du pendule , avec de nouvelles
promotions de narrateurs de talent, dans la nouvelle comme dans le roman.

Il faut signaler des auteurs comme Miguel Mejides, Jorge Luis Hernndez, Francisco Lpez Sacha,
Reinaldo Montero, Arturo Arango, Senel Paz, Abilio Estvez et Leonardo Padura (qui a renouvel le
roman social et policier). Parmi les plus rcents, Alberto Garrido, Gumersindo Pacheco, Jess David
Curbelo, Angel Santiesteban, Alberto Garrands, etc. Au cours de ces dcennies, la cration littraire
est marque aussi par lmergence dune littrature crite par des femmes, en particulier dans la
nouvelle : parmi elles, Marilyn Bobes, Mirta Yez, Mara Elena Llana, Ena Luca Portela (prix Juan
Rulfo en 2000), Ana Luz Garca, Aida Bahr (Ellas de noche), Adelaida Fernndez de Juan, Susana
Haug Morales, etc.

F) Les arts plastiques

Avec la Rvolution, le mouvement des arts plastiques sorganise avec la cration en 1962 de lcole
nationale darts plastiques, avec des professeurs comme Ral Martnez et Antonia Eiriz, et en 1976
celle de la Facult darts plastiques de lisa (Instituto Superior de Arte). Des crateurs comme
Roberto Fabelo, Zaida del Rio, Toms Snchez, Manuel Mendive, Nelson Domnguez se sont
imposs, avec de nombreux artistes plus jeunes comme Jos Bedia, Kcho, etc. La peinture cubaine
des dernires dcennies assume les influences les plus importantes de lart international avec une
posture critique parfois trs libre, contribuant faire vivre la recherche de lidentit cubaine.
Lexprimentation, la thtralit, le spectacle et le simulacre, le travail sur les symboles sont des
tendances frquentes. partir de 1991, les arts plastiques cubains brisent largement les tabous,
ouvrant la voie des expressions trs libres et engages vers lavenir de la socit cubaine et de sa
nouvelle culture, quil sagisse de peinture (Carlos Ren Aguilera, par exemple) ou dinstallations (
Los Carpinteros , entre autres).

G) La musique et la danse
La musique cubaine est insparable de la danse. Cependant, des compositeurs cubains se sont
illustrs galement dans la musique populaire et de concert. Lun dentre eux fut Harold Gramatges.
Ds le dbut du xxe sicle, la musique cubaine franchit les frontires de lle, ainsi que les rythmes
populaires cubains, comme le son, le danzn, le chachacha, le mambo et lactuelle salsa, qui est une
drivation du son avec des apports plus complexes. Il existe aussi un jazz cubain. Certaines
formations cubaines sont devenues mythiques, comme los Van Van, dirigs par Juan Formell depuis
plus de trente ans, ou encore des virtuoses comme le pianiste Chucho Valds, et bien dautres qui ont
gagn un renom international (Isaac Delgado, Compay Segundo, Eliades Ochoa, etc.).
La salsa est devenue un phnomne culturel mondial, et son histoire divise parfois les spcialistes.
La musique salsa (le mot a le sens de mlange ) a pour antcdents la contredanse de la Cour de
Versailles, arrive Saint-Domingue puis La Havane sous le nom de contradanza. Les rythmes
africains mtissent cette musique et produisent une contradanza criolla. Cest ainsi quon arrive
des musiques poly-rythmiques, lment essentiel de la salsa. Les rythmes essentiels furent le son, la
rumba, etc., avec des modes de composition diffrents dans lOrient de Cuba (Santiago) et la rgion
occidentale (La Havane). Au xxe sicle, a t intgre une influence du jazz, et les danses de groupe
devinrent danses de couples. Les annes 1940 ont consacr le mambo, et les formations de charanga
jouaient le chachacha dans les annes 1950. Aprs 1959, la musique afro-cubaine est joue aussi
lextrieur de Cuba, Puerto Rico, en Colombie et aux tats-Unis. La salsa est donc une fusion, o la
musique et la danse sont associes plus que jamais dans la vie sociale. Les compositeurs cubains ont
introduit et impos la modalit de la timba dans les annes 1990.
Un mouvement culturel et musical important Cuba partir des annes 1960 a t celui de la Nueva
Trova : innovation musicale et engagement social. Un groupe dauteurs-compositeurs lis la Casa
de las Amricas simpose la fin des annes 1960. En 1969 se forme le Grupo de Experimentacin
Sonora de licaic, dirig par Leo Brouwer : de ces deux groupes nat la Nueva Trova. La trova
existait Santiago de Cuba au xixe sicle et fut le vivier des grands trovadores (troubadours), au
nombre desquels on trouve Sindo Garay. La Nueva Trova nat en 1968, sous limpulsion de Pablo
Milans, Silvio Rodrguez et Noel Nicola, et se forme officiellement en 1972. Ses membres les plus
connus sont, outre les trois fondateurs : Vicente Feli, Sara Gonzlez, Amaury Prez, Lzaro Garca,

Alejandro Garca Virulo , puis, partir des annes 1980 : Carlos Varela, Franck Delgado,
Santiago Feli, Gema y Pavel, William Vivanco, etc.
Cuba a aussi une tradition internationale dans le domaine de la danse classique, avec le prestigieux
Ballet Nacional de Cuba, fond et dirig par la prima ballerina assoluta Alicia Alonso. Elle a cr
une cole cubaine de ballet, et le Festival de Ballet de La Havane reoit les compagnies les plus
importantes du monde.
Alicia Alonso, ne en 1920, a commenc sa carrire de danseuse Broadway et, partir des annes
1940, sest consacre aux grandes uvres du rpertoire classique et romantique. Elle fonde le Ballet
Alicia Alonso La Havane en 1948 sans aucune aide conomique, compagnie qui devait devenir le
Ballet Nacional de Cuba en 1959, avec lappui du gouvernement rvolutionnaire. Ses versions
chorgraphiques des grands classiques sont reconnues internationalement (ses versions de Giselle, Le
Lac des cygnes, La Belle au bois dormant, La Fille mal garde sont danses Paris, Vienne,
Prague, Naples, etc.). Elle est aujourdhui la figure la plus importante de la danse classique de toute
lAmrique latine. Parmi ses nombreuses distinctions internationales, se trouve celle de Commandeur
de lordre franais des Arts et des Lettres.
Lavenir de la culture populaire. Laccent est mis sur la priorit pour lart daller vers le peuple ;
ainsi en 2001 tait lanc Santa Clara un Programme des coles danimateurs culturels. En 2004, le
nombre dlves accueillis tait de 16 200, rpartis entre la musique, les arts plastiques, le thtre et
la danse. Ils disposent de 2 800 professeurs, dont de nombreux artistes et intellectuels. 62 % des
diplms sont des femmes.
Malgr les limitations de la rcente priode spciale, la politique pour une culture populaire dans
toute lle est parvenue un niveau important, avec 200 muses, 50 thtres, 326 librairies, 121
galeries dart et 350 bibliothques.

pilogue
Au seuil de ce xxie sicle, aprs plus de cent cinquante ans de combats pour son indpendance, et un
demi-sicle dexpriences rvolutionnaires dans le cadre dun socialisme sur de nombreux points
original, le cas de Cuba et de son avenir connat un regain dintrt d plusieurs facteurs. Lge du
leader historique de la Rvolution est sans doute celui qui est peru avec le plus de facilit et donne
lieu maintes spculations de toute nature. Cela ne nous semble pas tre la meilleure faon daborder
la question du prsent et de lavenir de Cuba. Cette personnalisation a pour inconvnient docculter
les questions essentielles, les facteurs internes et externes, ainsi que la volont du peuple cubain qui,
sous diverses formes, ne devra jamais tre nglige.
Cest ainsi que la majorit du peuple ne semble aucunement dispose accepter quelque ingrence
extrieure que ce soit pouvant affecter la souverainet nationale, si chrement acquise au cours des
tapes antrieures. Cela nous parat tre la question fondamentale. Les plans labors par des
gouvernements trangers, des tats-Unis ou dEurope, nous semblent vous lchec, et porteurs de
risques pour la paix civile. Si dans la prochaine tape on assiste une transition , ou quelque
type de changements que ce soit, ces changements devront tre voulus et mis en uvre par les
Cubains eux-mmes, partir de leur histoire et de leur culture propres. Comme la si bien exprim
Jos Mart, le peuple cubain est plus que jamais ouvert aux cultures du monde, dont il aspire se
nourrir, mais sans suivre de modles, il souhaite fondre la culture universelle dans le creuset
national, pour quen sortent des solutions originales. Aprs des sicles de dpendance et de sujtions
diverses, il aspire poursuivre llaboration de sa propre voie nationale sans rien renier de ses
expriences rcentes, avec leurs avances et leurs problmes. Il est souhaitable galement que Cuba,
dans le cadre de lvolution actuelle des contextes latino-amricains, et des pays du Sud en gnral,
reprenne la place qui lui revient dans le concert diplomatique et conomique des Amriques.

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