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Changement Climatique
COMPRENDRE
Afin de comprendre les causes et consquences du changement climatique, il est ncessaire de commencer par expliquer les mcanismes du climat. Depuis la formation de la Terre il y a 4.6 milliards dannes, son climat a constamment volu. Celui-ci rsulte dinteractions complexes essentiellement entre latmosphre et les ocans. La temprature du globe dpend de lnergie quil reoit du Soleil et quil met dans lespace. Climat : Sous l'effet du rayonnement solaire, l'ensemble des interactions entre l'atmosphre, les eaux de surface, la cryosphre, la lithosphre et la biosphre terrestre dterminent le climat de la plante. L'nergie reue est absorbe diffremment par les diverses composantes. Les ocans reprsentent le principal rservoir de chaleur capture et d'humidit. Ils l'changent principalement avec l'atmosphre. La position des courants marins et leur temprature dterminent donc une grande partie du climat. D'autre part, les continents et surtout le relief introduisent des barrires physiques ces changes qui modifient grandement la distribution des prcipitations, de la chaleur et de la vgtation. Schma explicatif Rayonnement solaire et temprature :

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Temprature : La temprature moyenne de la Terre dpend principalement de son bilan nergtique. Pour lessentiel, la Terre reoit de lnergie sous forme de rayonnement solaire et met elle-mme de lnergie sous forme de radiations infrarouges. Environ 30 % des rayons solaires sont directement rflchis vers lespace par la surface de la Terre. De lordre de 20 % sont aussi rflchis par des gaz et poussires prsents dans latmosphre. Le reste rchauffe ocans et continents. Le rayonnement solaire absorb est transform en chaleur et la Terre devient mettrice de rayonnement infrarouge. 97 % de cette nergie est rabattue vers le sol par les gaz prsents dans latmosphre. Leffet de serre est ce phnomne dinterception et de rabat partiel du rayonnement infrarouge terrestre.

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On appelle forage radiatif leffet dun phnomne sur ce bilan nergtique. Il est positif sil conduit une augmentation de lnergie de la Terre et donc une augmentation de la temprature moyenne. (Source : Ifen Institut franais de lenvironnement)

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1. Les variations climatiques passes Gologues et palontologues ont montr depuis longtemps quau cours des derniers millions dannes, depuis lentre dans le quaternaire, des res glaciaires ont rgulirement altern avec des priodes de rchauffement interglaciaires. On pense gnralement que ces changements climatiques sont dus la combinaison des variations de lactivit solaire et de la complexit du mouvement orbital de la Terre. Les forages de glace effectus dans lAntarctique ont permis de remonter des carottes emprisonnant des bulles dair de plusieurs centaines de milliers dannes et lanalyse de ces chantillons a contribu de faon importante ltude du climat et de ses variations sur une longue chelle de temps, plus de 700000 ans . Nous avons dsormais une connaissance prcise de lvolution conjointe du climat terrestre et de leffet de serre. Cette connaissance de la variabilit du climat de la Terre au cours du temps est indispensable pour tre en mesure didentifier si le rchauffement climatique rcemment constat prsente un caractre exceptionnel ou sil sinscrit dans des cycles climatiques naturels et connus. (source : MESR Ministre de lenseignement suprieur et de la recherche) Nous sommes actuellement dans une priode interglaciaire, commence il y a 13000ans. Elle se distingue de la priode glaciaire prcdente par une fonte des calottes de glace des hautes latitudes assortie dune augmentation du niveau des ocans (130m entre 13000 et 8000ans). 2. Effet de serre : Mcanisme La temprature qui rgne la surface de la Terre (surface des ocans et des continents) rsulte dun quilibre entre chauffage et refroidissement. Sil ny avait pas datmosphre, le chauffage de cette surface serait principalement assur par le rayonnement solaire et son refroidissement, par lmission dun rayonnement infrarouge. La prsence de latmosphre modifie ce refroidissement. Celle-ci laisse en trs grande partie passer le rayonnement solaire alors quelle absorbe trs fortement le rayonnement infrarouge mis par la surface terrestre. Vapeur deau, nuages et dioxyde de carbone principalement absorbent 95% ce rayonnement et le rmettent, dune part vers la surface de la Terre et dautre part vers lespace. Ainsi la surface de la Terre se trouve chauffe, en plus du rayonnement solaire par un rayonnement infrarouge mis par le ciel : ce mcanisme de rchauffement supplmentaire est appel "Effet de serre". Sur Terre il a pour consquence daugmenter la temprature moyenne de la surface de la Terre denviron 33C. Cette surface est en moyenne 15C alors que la temprature moyenne de la plante qui, elle, rsulte uniquement du chauffage solaire est de 18C. (Source : CNRS Centre national de la recherche scientifique).

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Gaz effet de serre (GES) et couche dozone Dans l'atmosphre, les principaux obstacles des rayons infrarouges ne sont pas les constituants principaux de l'air, comme l'azote ou l'oxygne, mais un ensemble minoritaire de "gaz de serre". Les plus efficaces sont la vapeur d'eau (H2O), le dioxyde de carbone (CO2) et le mthane (CH4). Ces gaz pigent les rayons infrarouges mis par la Terre et latmosphre en rmet vers la Terre, faisant augmenter sa temprature. Lozone, une autre molcule prsente dans latmosphre, joue un rle important, bien qu'elle ne soit prsente qu'en petites quantits. C'est une variante de la molcule d'oxygne, elle est surtout concentre vers les 25 kilomtres daltitude. C'est aussi un gaz de serre, trs important car il absorbe le rayonnement (UV) ultraviolet du soleil, responsable de brlures cutanes et d'atteintes des yeux. L'ozone trouv prs de la terre et qui a sa part dans la pollution atmosphrique urbaine est d'origine tout fait diffrente. Le chlore conduit la destruction de l'ozone dans les hautes altitudes. On a rcemment attir l'attention sur le chlore incorpor dans les gaz rfrigrants, jusqu'ici utiliss dans les climatiseurs, les rfrigrateurs, les flacons d'arosol et quelques autres applications industrielles. Ces gaz sont trs, trs stables, et peuvent persister dans l'atmosphre pendant des annes. Malheureusement, leurs molcules pntrent tt ou tard dans la stratosphre, o lumire ultraviolette du soleil est capable de les dtruire et de librer leur chlore. L'utilisation de ces gaz est maintenant abandonne en raison de la dtrioration qu'ils provoquent dans la couche d'ozone. 3. Rchauffement climatique : Il y a une vingtaine danne, de nombreux scientifiques sinterrogeaient sur lexistence ou

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non dun rchauffement climatique . Les observations et mesures effectues ces dernires annes ont lev le doute sur cette question : augmentation lente, suprieure 0,6C en un sicle, des tempratures moyennes enregistres par les stations mtorologiques du monde entier, diminution de ltendue et de lpaisseur de la banquise arctique, recul des glaciers, augmentation significative du niveau de la mer, autant dindices sont venus confirmer la ralit du rchauffement climatique. (source : MESR Ministre de lenseignement suprieur et de la recherche). Facteurs naturels du rchauffement La position astronomique de la Terre par rapport au Soleil est le principal facteur de variabilit naturelle. Les principaux cycles dpendent de la variation de lexcentricit de lorbite terrestre, de lobliquit de laxe des ples et de la prcession des quinoxes. Le forage radiatif, n des variations naturelles de lensoleillement, est positif et participe donc effectivement au rchauffement. (Source : Ifen Institut franais de lenvironnement). Dautres facteurs naturels comme les chutes de mtorites ou les explosions volcaniques peuvent intervenir. Ils peuvent avoir des effets considrables court terme ; ainsi une ruption volcanique a fait de 1816 lanne sans t sur toute la Terre, mais ces effets restent limits dans le temps (source : Ifen Institut franais de lenvironnement). Facteurs anthropiques Augmentation de la production de gaz effet de serre et drglement du cycle du carbone Fait le plus proccupant : la majeure partie du rchauffement climatique est lie l'accroissement des concentrations de "gaz effet de serre" dans l'atmosphre. D'origine naturelle, l'effet de serre s'est amplifi depuis le dbut de l're industrielle avec la combustion dnergies fossiles (charbon, ptrole et gaz) qui met dans latmosphre des molcules base de carbone (CO2, monoxyde de carbone) antrieurement stockes dans le sous-sol. Normalement, la biosphre et locan constituent un immense rservoir de carbone. Le carbone est absorb dans latmosphre, intgr au sol ou prcipit en carbonates dans la mer. Prs de 50% des rejets anthropiques ont dj t absorbs ainsi. Mais le rchauffement climatique rduit la capacit de sdimentation des ocans en ralentissant voire supprimant les courants ocaniques responsables du dpt des sdiments, la dforestation des forts tropicales et le changement dusage des terres rduisent le rle compensatoire de la biosphre et causent lintroduction plus ou moins directe dans latmosphre du carbone qui tait stock dans les arbres. Outre la combustion de matires fossiles carbones et la dforestation, le dveloppement de llevage intensif, source de mthane (CH4) et doxyde nitreux (N2O) et la production dhalocarbures rfrigrants (CFC) contribuent galement laugmentation des concentrations de GES. Ainsi depuis le milieu du 19me sicle, la concentration en CO2 a augment de 30% et celle de CH4 a plus que doubl. volution des concentrations de gaz effet de serre par rapport 1750

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Ce graphique montre la concentration en gaz effet de serre supplmentaire par rapport la rfrence de lanne 1750. Il est mesur en ppm (partie par million) quivalent CO2. Les concentrations en gaz effet de serre dans latmosphre ont augment de 170 ppm q. CO2 en 2000 par rapport 1750 (source : Ifen). Laugmentation des concentrations des gaz effet de serre entrane un rchauffement de l'atmosphre. D'aprs des modles de simulation du climat, la temprature moyenne la surface de la terre devrait se rchauffer de 1.2C environ dans le cas d'un doublement du dioxyde de carbone. Or, si le rythme des missions de ces gaz ne change pas, il sera atteint en 2030. D'ici 2100, on prvoit une augmentation de la temprature de 1,4 5,8 degrs. Pour donner un ordre d'ide, il suffit d'une diffrence de 4 degrs pour passer d'une priode glaciaire (o les glaciers des Alpes allaient jusqu' Lyon) au climat actuel. Evolution des tempratures prvues selon divers scnarios envisages par le GIEC (IPCC en anglais)

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