AU-DELA DE LA CIVILISATION La prochaine grande aventure de l'humanit

De Daniel Quinn, traduit par G00P1L

Rermerciements : Kamaraimo et Nicollas pour les conseils de traduction et les corrections les lecteurs du blog anticivilisation.hautetfort.com pour les encouragements

PREMIERE PARTIE Approche du problme

Je le tiens, bien sr, de mon grand-pre, qui le tenait de son grand-pre, qui le tenait de son grand-pre lui, et ainsi de suite, durant des centaines d'annes. Cela signifie que cette histoire est trs ancienne. Mais elle ne disparatra pas, parce que je l'offre mes enfants, et mes enfants la diront leurs enfants, et ainsi de suite.
LAZAROS HARISIADIS, CONTEUR GITAN. EXTRAIT DE GIPSY FOLK TALES DE DIANE TONG.

3 - Une fable pour dbuter

Il tait une fois la vie qui volua sur une certaine plante, produisant diffrentes formes d'organisation sociale: meute, troupeaux, troupes, groupes, etc. Une espce dont les membres taient particulirement intelligents inventa une forme d'organisation sociale unique: la tribu. Le tribalisme fonctionna trs bien pour eux durant des millions d'annes, puis un jour ils dcidrent d'exprimenter une nouvelle organisation sociale (appele civilisation) qui tait hirarchique plutt que tribale. En peu de temps, ceux au sommet de la hirarchie vcurent dans un grand luxe, jouissant des plaisirs de la vie et ayant le meilleur de chaque chose. Une classe plus importante au-dessous d'eux vivait trs bien et n'avait pas de quoi se plaindre. Mais les masses vivant au bas de la hirarchie ne l'apprcirent pas du tout. Ils travaillaient et vivaient comme des btes, luttant pour survivre. - Cela ne fonctionne pas, disaient les masses, la vie tribale tait meilleure. Nous devrions y retourner. Mais le dirigeant de la hirarchie leur dit: Nous avons laiss cette vie primitive derrire nous, nous ne pouvons faire marche arrire. - Si nous ne pouvons faire marche arrire, dirent les masses, alors allons en avant, vers quelque chose d'autre. - Cela ne se peut, dit le dirigeant, parce que rien d'autre n'est possible. Rien ne se trouve audel de la civilisation. La civilisation est l'invention finale, insurpassable. - Mais aucune invention n'est insurpassable. La machine vapeur a t dpasse par le moteur explosion. Le boulier a t dpass par l'ordinateur. Pourquoi en serait-il autrement avec la civilisation ? - Je ne sais pas pourquoi c'est diffrent, rpliqua le dirigeant, c'est ainsi. Mais les masses ne le crurent pas, ni moi d'ailleurs.

4 - Un guide du changement
Ma premire conception de ce livre tait reflte par le titre original: Le guide du changement. J'ai pens a car il n'y a rien que les gens de notre culture ont plus envie que le changement. Ils veulent dsesprment se changer ainsi que le monde autour d'eux. La

raison n'est pas dure dcouvrir. Ils savent que quelque chose ne va pas, avec eux et avec le monde. Dans Ishmael et mes autres livres, j'ai donn aux gens une nouvelle faon de comprendre ce qui ne va pas. Je pensais navement que a serait suffisant. Gnralement c'est suffisant. Si vous savez ce qui ne va pas avec quelque chose, votre ordinateur, votre voiture, votre frigo ou votre TV, alors le reste est relativement ais. J'ai pens qu'il en irait de mme ici, mais bien sr a ne l'est pas. A chaque fois, littralement des milliers de fois, les gens m'ont dit ou crit "Je comprends ce que vous voulez dire, vous avez modifi la faon dont je vois le monde et notre place, mais que sommes-nous supposs FAIRE ?" J'aurais pu rtorquer : "n'est-ce pas vident ?". Mais videmment a n'est pas vident, ni proche de l'vidence. Dans ce livre j'espre le rendre vident. Le futur de l'humanit est l'enjeu.

5 - Qui sont les gens de "notre culture" ?

Il est facile de reconnatre les gens qui appartiennent "notre" culture. Si vous allez n'importe o, n'importe o sur la plante, et que la nourriture est sous cl, alors vous saurez que vous tes parmi les gens de notre culture. Ils peuvent tre trs diffrents sur bien des aspects relativement superficiels, dans leur faon de s'habiller, leurs coutumes de mariage, dans les jours sacrs, etc. Mais quand on en vient la chose la plus fondamentale de toutes, obtenir la nourriture ncessaire la survie, ils sont tous les mmes. Dans ces endroits, la nourriture est entirement possde par quelqu'un, et si vous en voulez, il faudra l'acheter. C'est classique en ces lieux, les gens de notre culture ne connaissent pas d'autre faon de faire. Faire de la nourriture une marchandise qu'on puisse possder fut une des grandes innovations de notre culture. Aucune autre culture dans l'histoire n'a mis la nourriture sous cl, en en faisant ainsi la pierre angulaire de notre conomie, car si la nourriture n'tait pas sous cl, qui travaillerait ?

6 Que signifie sauver le monde ?

Lorsque nous parlons de sauver le monde, de quel monde parlons-nous ? Certainement pas la plante elle-mme. Ni le monde biologique, le monde de la vie. Ce monde-l nest pas en danger (mme si des milliers voire des millions despces le sont). Mme notre pire niveau de destruction, nous serions incapables de rendre la plante impropre la vie. Actuellement on estime que deux cents espces par jour disparaissent, cause de nous. Si nous continuons tuer nos voisins ce rythme, il y aura fatalement un jour o une de ces deux cents espces sera la notre. Sauver le monde ne signifie pas non plus le prserver dans son tat actuel. Cela pourrait sembler tre une bonne ide, mais cest galement impossible. Mme si lespce humaine disparaissait demain, le monde ne resterait pas tel quil lest aujourdhui. Nous ne pourrons jamais, quelles que soient les circonstances, arrter les changements sur la plante.

Alors si sauver le monde ne signifie pas la sauvegarde du vivant ou sa prservation dans son tat actuel, de quoi parlons-nous ? Sauver le monde ne peut signifier quune seule chose : sauver le monde en tant quhabitat pour les humains. En laccomplissant, cela signifie (doit signifier) galement sauver le monde en tant quhabitat pour autant despces que possible. Nous ne pouvons sauver le monde en tant quhabitat pour les humains que si nous arrtons le massacre catastrophique de la communaut de la vie, car nous dpendons de cette communaut pour nos propre vies.

7 Vieilles ttes et nouveaux programmes

Dans ma nouvelle, The Story of B, le deuxime volume de la trilogie qui a dbut avec Ishmael et sest termin avec My Ishmael, jcrivis : Si le monde est sauv, ce ne sera pas par des vieilles ttes avec des nouveaux programmes mais par des nouvelles ttes sans programme du tout . Jai bien peur que cest un cas o les mots sont simples mais le concept est dlicat. Je vais le reformuler. Si nous continuons ainsi, nous ne serons pas l encore trs longtemps, quelques dcades, un sicle au plus. Si nous sommes toujours l dans mille ans cest parce que nous aurons cess dagir ainsi que nous le faisons. Comment cela se fera-t-il ? Comment cesserons-nous dagir ainsi ? Voici comment les vieilles ttes pensent nous arrter. Elles pensent nous arrter comme elles ont supprim la pauvret, comme elles ont rsolu le problme de la drogue, comme elles ont fait disparatre le crime. Avec des programmes. Les programmes sont des btons plants dans le lit dun fleuve pour entraver son cours. Les btons entravent le flot, un peu. Mais jamais ils narrtent ou dtournent son cours. Cest pour cette raison que je peux prdire en toute confiance que si le monde est sauv, il ne le sera pas par des vieilles ttes avec des nouveaux programmes. Les programmes narrtent jamais les choses quils sont lancs pour arrter. Aucun programme na stopp la pauvret, labus de drogue ou le crime, et aucun programme ne le fera jamais. Et aucun programme ne pourra nous empcher de dvaster le monde.

8 Nouvelles ttes sans programmes

Si le monde est sauv, il ne le sera pas par des vieilles ttes avec des nouveaux programmes mais par des nouvelles ttes sans programme du tout. Pourquoi pas des nouvelles ttes avec des nouveaux programmes ? Parce que o vous trouvez des gens travaillant sur des programmes, vous ne trouvez pas des nouvelles ttes, vous en trouvez des anciennes. Les programmes et les vieilles ttes vont de pair, comme fouets de cochers et cochers. Le fleuve que jai mentionn plus tt est le fleuve de la vision. Le fleuve de la vision de notre culture nous mne la catastrophe. Des btons plants dans son lit peuvent entraver son flux, mais nous navons pas besoin dentraver son flux, nous avons besoin de dtourner compltement son cours. Si le fleuve de notre vision culturelle commence nous loigner de la catastrophe et nous diriger vers un futur soutenable, alors les programmes seront

superflus. Lorsque le fleuve coule dans la direction que vous voulez, vous ny mettez pas des btons pour lentraver. Les vieilles ttes pensent : Comment faisons-nous pour faire cesser ces mauvaises choses ? Les nouvelles ttes pensent : Comment faisons-nous pour faire des choses qui soient comme nous voulons quelles soient ?

9 Pas de programme du tout ?

Les programmes donnent la possibilit davoir lair occup et motiv tout en chouant. Si les programmes faisaient les choses que les gens attendent deux, alors la socit humaine serait paradisiaque : nos gouvernements fonctionneraient, nos coles fonctionneraient, notre systme judiciaire fonctionnerait, notre systme lgal fonctionnerait, notre systme pnal fonctionnerait, etc. Lorsque les programmes chouent (comme ils le font invariablement), on blme la mauvaise conception, le manque de fonds ou de personnel, la mauvaise gestion ou une formation inadquate. Lorsque les programmes chouent, on cherche les remplacer par des nouveaux, avec une conception amliore, des fonds et une quipe augments, une meilleure direction et une meilleure formation. Lorsque ces nouveaux programmes chouent (comme ils le font invariablement), on blme la mauvaise conception, le manque de fonds ou de personnel, la mauvaise gestion ou une formation inadquate. Cest pourquoi nous dpensons de plus en plus sur nos checs chaque anne. La plupart des gens acceptent cela assez volontairement, car ils savent quils recevront plus chaque anne : budgets plus gros, plus de lois, plus de policiers, plus de prisons, plus de toutes les choses qui nont pas fonctionn lanne dernire, ou lanne avant-dernire, ou avant-avant-dernire. Les vieilles ttes pensent : Si a na pas fonctionn lanne passe, faisons-le en plus gros cette anne. Les nouvelles ttes pensent : Si a na pas fonctionn lanne passe, faisons quelque chose dautre cette anne.

10 Pas de programmes, alors quoi ?

Un homme, au milieu du dsert, tait assis dans un engin fait de rochers, morceaux de bois et vieilles roues dgonfles et tait occup conduire comme sil sagissait dun vrai vhicule en mouvement. Lorsquon lui demandait ce quil faisait, il disait : je rentre chez moi . Lorsquon lui disait quil ny arriverait jamais dans cet engin, il rpondait : Si ce nest pas avec celui-ci, alors avec lequel ? Nous sommes comme cet homme, occups essayer de se diriger dans le futur avec un assemblage de programmes dignes de Rube Goldberg(1) qui ne nous ont jamais mens plus loin que son bricolage. Malgr tout, il semble toujours naturel de demander si on na pas de programme, alors quoi ?

Jaimerais reformuler la question ainsi : Si les programmes ne fonctionnent pas, alors quest-ce qui fonctionne ? En fait, jai encore une meilleure faon de poser la question : Quest-ce qui fonctionne si bien que les programmes en deviennent superflus ? Quest-ce qui fonctionne si bien quil ne viendrait lide de personne de crer des programmes pour le faire fonctionner ?. La rponse toutes ces questions est : une vision.

1 : Rube Goldberg est un dessinateur US connu pour ses diagrammes compliqus et ses assemblages incroyables qui naccomplissent quasiment rien. www.rube-goldberg.com (Ndt)

11 De linvisibilit du succs
Lorsque les choses fonctionnent, les forces qui les font fonctionner sont invisibles. Lunivers dans son ensemble en est un bon exemple. Il a fallu un vrai gnie pour dcouvrir les lois du mouvement et de la gravitation universelle qui nous paraissent maintenant ennuyeusement videntes. Le gnie de Newton tait justement le gnie de voir ce qui tait si vident et si invisible. Chaque avance scientifique rend manifeste un fonctionnement qui est cach par son succs rel. La rgle du danseur est de ne jamais laisser voir quon transpire. Au sujet des lois de lunivers, la rgle devient ne jamais se laisser voir : laisser dduire de son existence. Et effectivement, les lois universelles ne sont jamais directement observables, nous navons pas dautre possibilit que de les dcouvrir par dduction. Ce qui fonctionne dans la communaut du vivant est cach de la mme manire par son succs. Les rgles cologiques de base ont la beaut et la simplicit dun conte de fe, mais leur existence na t suppute que depuis un sicle.

12 Linvisibilit du succs tribal

Les gens sont fascins dapprendre pourquoi une meute de lions fonctionne, pourquoi une meute de babouins fonctionne, pourquoi une vole doies fonctionne mais ils rechignent apprendre pourquoi une tribu dhumains fonctionne. Les humains vivant en tribus ont eu du succs sur cette plante durant trois millions dannes avant notre rvolution agricole, et ils nont pas moins de succs actuellement lorsquils parviennent survivre sans ingrences extrieures, mais beaucoup de gens de notre culture ne veulent pas en entendre parler. En fait ils vont mme le nier vigoureusement. Si vous leur expliquez pourquoi une troupe dlphants ou un essaim dabeille fonctionne, ils nont aucune objection. Mais si vous essayez de leur expliquer pourquoi une tribu dhumains fonctionne, ils vous accusent de les idaliser. Malgr tout, du point de vue de lthologie ou de la biologie volutionnaire, le succs de la tribu humaine nest pas plus une idalisation que le succs dune troupe de bisons ou dun groupe de baleines. Notre excuse culturelle pour nos checs est que les humains sont tout simplement naturellement imparfaits, avides, gostes, courte vue, violents et ainsi de suite. Cela signifie que quoi quon fasse avec eux va chouer. Dans le but de valider cette excuse, les gens veulent que le tribalisme soit un chec. Cest pourquoi pour les personnes qui veulent

maintenir notre mythologie culturelle, toute suggestion montrant le succs du tribalisme est perue comme une menace. Rendre visible le succs tribal est lobjectif de mes autres livres, je ne vais donc pas le rpter ici.

13 Succs vident, source invisible

Notre culture a eu un succs vident, dans le sens quelle a envahi le monde. Durant la plupart de notre histoire, ce succs a t peru comme invitable, le dveloppement de la destine humaine. Les gens ne sen sont pas plus soucis quils se souciaient de la gravit. Lorsque les europens dcouvrirent le Nouveau Monde, ils considrrent son contrle comme une tche sacre. Les gens qui y vivaient dj taient simplement sur le chemin, comme des arbres, des rochers ou des btes sauvages. Ils navaient, contrairement nous, aucune relle raison dtre l. Pour nous, prendre le contrle de cet hmisphre ntait quune partie dun plan plus grand (srement le plan de Dieu) pour que nous prenions contrle de la terre entire. Que nous soyons capables denvahir cet hmisphre (et donc le monde entier) ntait une surprise pour personne. Ctait simplement ce qui devait tre, et qui naturellement fut. Personne nest tonn lorsque les nuages amnent la pluie. Avant Newton, personne ne se demandait pourquoi les objets lchs tombent invariablement au sol. Ils se figuraient simplement que lobjet ne pouvait rien faire dautre, quil devait tomber et que ctait ainsi. Nos historiens ont toujours t dans des conditions similaires lorsquil sagissait de notre formidable succs culturel. Ils ne se demandent pas nous tions forcs de prendre le dessus sur le monde. Ils se disent simplement que nous ne pouvions rien faire dautre, nous devions prendre le contrle du monde et ctait ainsi.

14 La vision est comme la gravit

La vision est la culture ce que la gravit est la matire. Lorsque vous voyez une boule rouler sur la table et tomber sur le sol, vous devriez vous dire que la gravit est en action. Lorsque vous voyez une culture faire son apparition et se rpandre dans toutes les directions jusqu ce quelle contrle le monde, vous devriez vous dire quune vision est en action. Lorsque vous voyez un petit groupe de gens qui commence se comporter dune manire spciale qui se rpand ensuite travers tout le continent, vous devriez vous dire quune vision est en action. Si je vous dis que ce petit groupe que jai voqu taient les partisans dun prcheur du premier sicle nomm Paul et que ce continent tait lEurope, alors vous saurez que cette vision tait le christianisme. Des douzaines, peut-tre mme des centaines de livres ont tudi les raisons du succs du christianisme, mais aucun deux na t crit avant le dix-neuvime sicle. Avant le dixneuvime sicle il semblait tout le monde que le christianisme navait pas plus de raisons de russir que la gravit. Ca devait russir. Son succs tait sponsoris par le destin.

Pour exactement la mme raison, personne na jamais crit un livre tudiant les raisons du succs de la rvolution industrielle. Il est parfaitement vident pour nous que la rvolution industrielle devait fatalement russir. Elle naurait pas plus pu chouer que la boule roulant sur la table pouvait monter au plafond. Cest cela, la puissance de la vision.

15 La propagation de la vision
Chaque vision sauto-propage, mais toutes les visions ne se propagent pas de la mme manire. Dune certaine manire, le mcanisme de propagation est la vision. Le mcanisme de propagation de notre culture tait lexpansion de la population : crotre, obtenir plus de terre, augmenter la production de nourriture et crotre encore plus. Le mcanisme de propagation du christianisme tait la conversion : accepter Jsus, le faire accepter des autres. Le mcanisme de propagation de la rvolution industrielle tait lamlioration : amliorer quelque chose, le diffuser pour que dautres lamliorent. Trs clairement, les mcanismes de propagation ont quelque chose en commun : ils donnent un bnfice aux propagateurs. Ceux qui obtiennent plus de terre, augmentent la production de nourriture et croissent sont rcompenss par la richesse et le pouvoir. Ceux qui acceptent Jsus et convertissent les autres sont rcompenss par le paradis. Ceux qui amliorent quelque chose et le diffusent pour tre amlior sont rcompenss par le respect, la clbrit et la fortune. Les bnfices octroys ne doivent nanmoins pas tre confondus avec le mcanisme lui-mme. Notre culture na pas t propage par des gens qui sont devenus riches et puissants, le christianisme na pas t propag par des gens qui sont alls au paradis, et la rvolution industrielle na pas t propage par des gens qui ont gagn le respect, la clbrit et la fortune.

16 La vision : un succs sans programme

Lorsquun chimiste met de leau dans une prouvette et ajoute des sels, un ange vient et dissous les sels et les transforme en particules charges appeles ions. Comme nous concevons un univers auto-organis suivant des principes internes cohrents et comprhensibles, dans cette histoire lange nous apparat comme compltement superflu. Nous le coupons donc avec le rasoir dOccam. Bien que les historiens recherchent actuellement les raisons du succs du christianisme, ils ne recherchent pas des programmes. Le christianisme sest dvelopp dans le monde romain car les gens de cette poque taient prts pour a, et les historiens ne sattendent pas plus des programmes de promotion du christianisme que les chimistes sattendent des anges en action dans leurs tubes essais. (On pourrait argumenter que ldit de Constantin autorisant aux chrtiens la libert de culte tait un programme, mais en fait cela simplement permis ce que deux sicles et demi de perscutions navaient pu empcher, comme le vingt-et-unime amendement de la constitution des tats-Unis na fait que permettre ce que quatorze annes de prohibition navaient pu empcher.)

De la mme manire, la propagation de notre culture na jamais t supporte par un programme. Elle na pas faibli un seul instant et on peut dire de mme de la rvolution industrielle.

17 Lorsque la vision devient hideuse

Lorsque le fleuve de la vision commence mener les gens dans une direction quils napprcient pas, ils commencent planter des btons pour entraver son flux. Ce sont ces btons que jappelle programmes. La plupart des programmes prennent cette forme : Mettre hors-la-loi la chose qui vous drange, attraper les gens qui le font et les mettre en prison. Les vieilles ttes pensent : Nous devons crire des lois plus dures et plus compltes. Les nouvelles ttes pensent : Aucun comportement indsirable na t limin en passant des lois son encontre. Le fait que ce genre de programme choue immanquablement na jamais boulevers la plupart des gens. Les vieilles ttes pensent : Si cela na pas fonctionn lan pass, faisons-en plus cette anne. Les nouvelles ttes pensent : Si cela na pas fonctionn lan pass, faisons quelque chose dautre cette anne. Chaque anne, sans faute, nous mettons hors la loi plus de choses, attrapons plus de gens qui les transgressent, et en mettons plus en prison. Le comportement illgal ne disparat jamais, car directement ou indirectement il est support par une force invisible et implacable nomme vision. Cela explique pourquoi un policier commettra plus facilement un crime quun criminel deviendra un dfenseur de la loi. On appelle cela suivre le courant .

18 Les programmes ne sont pas mauvais, simplement inadapts

Lorsque, suite un accident de voiture, quelquun a des blessures mettant sa vie en danger, les infirmiers dans lambulance font tout ce quils peuvent pour le maintenir en vie jusqu lhpital. Ces premiers secours sont essentiels mais inadapts, comme chacun le sait. Sil ny a pas dhpital la fin de la route, le patient mourra, car lambulance ne dispose pas des moyens dun hpital. Il en va de mme des programmes. Il y a plein de programmes actuellement en place qui nous vitent la mort, les programmes qui protgent lenvironnement et lui vitent dtre encore plus dgrads. Comme les premiers secours dans lambulance, ces programmes sont essentiels mais finalement inadapts. Ils sont ultimement inadapts car ils sont essentiellement ractifs. Comme les infirmiers dans lambulance, ils ne peuvent provoquer des bonnes choses, ils ne peuvent quattnuer des mauvaises choses, ils ne peuvent que retarder les mauvaises choses.

Sil ny a pas dhpital la fin de la route, le patient mourra, car les premiers secours, aussi utiles quils soient, nont pas la capacit de le tenir en vie indfiniment. Sil ny a pas de nouvelle vision pour nous la fin de la route, nous mourrons aussi, car les programmes, aussi utiles quils soient, nont pas la capacit de nous tenir indfiniment en vie.

19 Mais comment sen sortir sans programmes ?

Un jour, dans le pays des jambes casses, les habitants entendirent des rumeurs sur un autre pays lointain o les gens se dplaaient librement, car personne ny avait les jambes casses. Ils se moqurent des ces histoires, disant comment peuvent-ils se dplacer sans bquilles ? Dire que la rvolution industrielle est un super exemple de ce que les gens peuvent faire sans programme est en-dessous de la vrit. Cest un exemple poustouflant. De lpoque, il y a quatre cent ans, o Giambattista della Porta rva de la premire machine vapeur moderne aujourdhui, ce vaste mouvement de transformation du monde a t port uniquement par une vision : amliorer quelque chose, le mettre disposition des autres pour quils lamliorent. Aucun programme na t ncessaire pour faire avancer la rvolution industrielle. Elle a plutt t porte par la ralisation dans des millions desprits que mme une petite nouvelle ide, mme une modeste innovation ou amlioration dune invention prcdente pouvait amliorer leurs vies presque au-del de limagination. Durant quelques brefs sicles, des millions de citoyens ordinaires, agissant presque tous de manire intresse, ont transform le monde humain en diffusant des ides et des dcouvertes et ont perptu ces ides et ces dcouvertes et les ont menes, pas pas, vers des nouvelles ides et des nouvelles dcouvertes. Reconnatre tout cela nest pas de faire de la rvolution industrielle un vnement bni, ni de la condamner comme une catastrophe nempche que ctait le plus grand panchement de crativit de lhistoire humaine.

20 Alors comment vivrons-nous ?

Aucun paradigme nest capable dimaginer le suivant. Il est presque impossible pour un paradigme dimaginer quil puisse mme en avoir un qui suive. Les gens du Moyen-ge se concevaient pas tre au milieu de quoi que ce soit. Pour autant quils taient concerns, leur faon de vivre tait la faon dont les gens vivraient jusqu la fin des temps. Mme si vous aviez pu les persuader quune nouvelle re tait imminente, ils auraient t incapables de vous en dire la moindre des choses, et en particulier ils auraient t incapables de vous dire ce quelle aurait eu de nouveau. Sils avaient pu dcrire la Renaissance au quatorzime sicle, a aurait t la Renaissance. Nous ne sommes pas diffrents. Malgr toutes nos discussions sur des nouveaux paradigmes et paradigmes mergents, cest chez nous une supposition irrfutable que nos descendants lointains seront exactement comme nous. Leurs gadgets, modes, musiques, etc. seront certainement diffrents, mais nous sommes srs que leur tat desprit sera identique, car nous ne pouvons imaginer aucun autre tat desprit. Mais en fait si nous parvenons survivre jusque l, ce sera parce que nous serons entrs dans une nouvelle re, aussi diffrente de la notre que la Renaissance ltait du Moyen-ge, et aussi inimaginable pour nous que ltait la Renaissance pour le Moyen-ge.

21 Comment peut-on accomplir une vision quon ne peut imaginer ?

Nous pouvons le faire de la faon habituelle : un mme la fois. Je suis conscient que cette formulation demande des explications. Le mieux serait que vous lisiez Le gne goste de Richard Dawkins, mais au cas o vous nen nauriez pas le temps linstant, je vais faire un court rsum : les mmes sont la culture ceux que les gnes sont aux corps. Votre corps est un ensemble de cellules. Chaque cellule de votre corps contient une srie complte de vos gnes, que Dawkins compare une srie de plans de fabrication pour un corps humain, et votre corps en particulier. A la conception, vous tiez une unique cellule, une unique srie de plan de fabrication pour votre corps, la moiti reue de votre mre et lautre moiti reue de votre pre. Cette cellule unique sest ensuite divise en deux cellules, chacune contenant la srie complte des plans de construction pour votre corps. Ces deux se sont ensuite divises en quatre, les quatre en huit, les huit en seize et ainsi de suite, chacune contenant la srie complte des plans de construction pour votre corps. Une culture est galement un ensemble de cellules, qui sont les humains individuels. Vous (et chacun de vos parents et toute votre famille et vos amis) contenez une srie complte de mmes, qui sont les plans de fabrication conceptuels pour notre culture. Dawkins a forg le mot mme qui sapplique ce quil percevait comme lquivalent culturel du gne.

22 Gnes et mmes sauteurs

Dawkins suggre que les mmes se rpliquent dans un pool mmtique (la chose que jappelle culture) dune faon analogue la faon dont les gnes se rpliquent dans le pool gntique. C'est--dire quils sautent dun esprit lautre comme les gnes sautent dun corps lautre. Les gnes sautent dun corps lautre au moyen de la reproduction sexue. Les mmes sautent dun esprit lautre au moyen de la communication : berceuses entendues au berceau, contes de fes, conversations des parents table, histoires drles, dessins anims la TV, comdies, sermons lglise, ragots, confrences, livres dcole, films, romans, journaux, chansons, publicit, et ainsi de suite. Une grande quantit dencre (relle et virtuelle) a coul au sujet des mmes de Dawkins. Quelques autorits les ont carts car inexistants ou insenss. Dautres ont t jusqu se demander si les mmes ont une existence physique dans le cerveau, dans les dendrites ou les cellules gliales. Je leur laisse cela. Chaque culture est un ensemble dindividus, et chaque individu a dans sa tte une srie complte de valeurs, concepts, rgles et prfrences qui, pris tous ensembles, constituent les plans de construction pour une culture particulire. Que vous les appeliez mmes ou marglefarbs na aucune importance. Leur existence ne fait aucun doute.

23 Petits pourcentages, grosses diffrences

A moins que vous ne soyez gnticien, vous serez probablement surpris dapprendre que nous diffrons des chimpanzs que par un trs petit pourcentage de gnes. Nous nous attendons linverse. Nous sommes si manifestement diffrents des chimpanzs que nous nous attendons tre spars dun gouffre gntique. Manifestement, les gnes que nous ne partageons pas doivent en quelque sorte faire toute la diffrence . Mais ce serait une

erreur de penser que sans ces gnes, les humains seraient des chimpanzs ou, quavec ces gnes les chimpanzs seraient humains. Les humains ne sont pas simplement des chimpanzs avec des gnes supplmentaires, ni les chimpanzs des humains avec des gnes en moins. Rien dans le monde de la gntique (et dans nimporte quel domaine dailleurs) nest vraiment si simple. Seulement un petit pourcentage de mmes diffrencie la Renaissance du Moyen-ge, mais manifestement ces nouveaux ont fait toute la diffrence . Lautorit de lglise se dissipant, des nouvelles ides humanistes ont merg, le dveloppement de la presse imprimer donna aux gens des nouvelles ides sur ce quils pourraient savoir et penser, et ainsi de suite. Pour produire la Renaissance, il ntait pas ncessaire de remplacer nonante pour cent ds mmes du Moyen-ge, ni huitante, ni soixante, trente ou mme vingt pour cent. Et les nouveaux mmes nont pas du entrer dans le jeu en mme temps. En fait ils ne pouvaient pas entrer en jeu tous en mme temps. La Renaissance tait effective pour Andrea del Verrocchio* longtemps avant quelle ne soit effective pour Martin Luther**.
* Artiste italien (1435-1488) (Ndt) ** Pre de la Rforme (1483-1546) (Ndt)

24 Quels mmes devons-nous changer ?

Il est plus facile de rpondre cette question quon pourrait limaginer. Les mmes que nous devons changer sont ceux qui sont ltaux. Richard Dawkins lexprime de manire on ne peut plus simple : un gne ltal est un gne qui tue son hte . Il peut vous paratre injuste, voire draisonnable que des choses telles que des gnes ltaux puissent exister. Vous pouvez aussi vous demander comment des gnes ltaux peuvent mme rester dans le pool gntique. Sils tuent leur hte, comment se fait-il quils ne sont pas limins ? La rponse est que les gnes ne sexpriment pas tous au mme moment. La plupart, manifestement, sexpriment durant le stade ftal, lorsque le corps est en train dtre construit. Certains, tout aussi manifestement, sont dormants jusqu ladolescence. Les gnes ltaux qui sexpriment avant ladolescence sont bien sr rapidement limins du pool gntique, car leur propritaire est incapable de les passer plus loin par la reproduction. Les gnes ltaux qui sexpriment au dbut de ladolescence ont galement tendance tre limins, mais ceux qui sexpriment lge adulte ou plus tard restent dans le pool gntique car leurs propritaires sont presque toujours capables de les passer par la reproduction avant de succomber leurs effets ltaux.

25 Mmes ltaux
Un mme ltal en est un qui tue son hte. Par exemple, les adeptes de la secte Heavens Gate* possdaient un mme ltal qui faisait quils taient trs attirs par le suicide, mais je ne suis pas trs intresss par les mmes qui sont ltaux pour les individus. Je suis intress par les mmes qui sont ltaux pour les cultures (et pour notre culture en particulier). Les gnes ltaux ne sexpriment pas dabord de manire bnigne puis ensuite de manire ltale. Ils sexpriment dabord de manire neutre, ou avec un autre effet, puis deviennent ltaux par la suite. Il en va pareillement des mmes ltaux. Les premiers tmoins smitiques de nos dbuts culturels virent que leurs voisins avaient cueillis quelques mmes de larbre de

la sagesse rserv aux dieux. Ils se dirent, Nos voisins du nord se sont mis dans la tte quils devraient diriger le monde. Ce mme est bnin pour les dieux mais mortel pour les humains. Leur prdiction tait exacte mais elle ne se ralisa pas immdiatement. Les mmes qui nous ont fait les matres du monde sont ltaux, mais ils nont pas eu un effet ltal il y a dix mille ans, ou cinq mille ou deux mille. Ils taient actifs, nous transformant en matres du monde, mais leur caractre mortel ne devint pas vident avant ce sicle, lorsquils commencrent faire de nous les dvastateurs du monde. Se dbarrasser de ces mmes est une question de vie ou de mort, mais cest faisable. Je le sais car a a t fait, par dautres. Plusieurs fois.
* Secte dont les adeptes se sont suicids lors de lapparition de la comte Hale-Bopp en 1997 (Ndt).

DEUXIEME PARTIE Approche du processus

fut dgrade et abandonne leffondrement final de la cit Quoiquil advint la cit fut dtruite Leffondrement a pu tre caus par les sites furent abandonns les villes furent abandonnes
PAST WORLDS : THE TIMES ATLAS OF ARCHAEOLOGY* * Mondes du pass: Atlas archologique du Times (Ndt)

29 Machines de survie pour gnes

Chacun de nous est un mlange de gnes reus de notre mre et de notre pre, et bien sr eux sont un mlange de gnes reus de leurs pres et mres. Sachant cela, nous sommes enclins penser que nos gnes sont des choses qui nous maintiennent de gnration en gnration. Mais il y a une faon de voir plus proche de la ralit : si les gnes pouvaient penser, ils nous verraient comme les choses qui les maintiennent de gnration en gnration. Je dis que cest plus proche de la ralit parce quen fait nous ne survivons pas en tant quindividus, mais nos gnes le font. Vous et moi, comme toutes les cratures vivantes, sommes des maisons mobiles temporaires pour les gnes que nous avons reus de nos parents, et notre tche, du point de vue des gnes, est de fournir une maison pour la prochaine gnration, nos enfants bien sr. Pour autant que nos gnes soient concerns, lorsquun habitat individuel temporaire na plus de valeur reproductrice, il est bon pour le recyclage. Cela devrait vous montrer clairement ce qui se passe rellement. Nous nous concevons comme les VIP de la terre, les chefs et les grosses pointures, mais en fait nous ne sommes que des vhicules jetables que nos gnes utilisent pour atteindre limmortalit. Machines de survie pour gnes est le nom que Richard Dawkins a donn ces vhicules jetables.

30 Machines de survie pour mmes

De la mme manire, nous sommes les vhicules jetables dans lesquels nos mmes circulent vers limmortalit. Ces mmes viennent nous par tous ceux quon entend parler lorsque nous grandissons : parents, famille, amis, voisins, matres, prtres, patrons, collgues et tous ceux participant la production de livres, romans, BD, films, missions TV, journaux, magazines, sites Internet et ainsi de suite. Tous ces gens se rptent en permanence (et bien sr leurs enfants, leurs tudiants, leurs employs, etc.) tous les mmes quils ont reus durant leur vie. Toutes ces voix prises ensemble constituent la voix de notre Mre Culture.

Au cas o il faudrait le prciser, limmortalit dont je parle nest pas absolue. Nos gnes ne survivront pas la mort de notre plante, dans quelques milliards dannes, et nos mmes ont encore une esprance de vie plus courte que a.

31 La fidlit de la copie
Imaginons que vous avez cr un document dune page sur votre ordinateur et lavez imprime. Si vous en faites une copie sur une bonne photocopieuse, vous aurez de la peine la distinguer de loriginal, que nous appellerons A. Mais si vous utilisez A pour faire une nouvelle copie, B, et utilisez B pour faire C, puis C pour faire D, et enfin D pour faire E, cette dernire copie sera facilement distinguable de loriginal. Cela met en vidence quun petit peu de loriginal est perdu lors de chaque gnration de copie. Entre une gnration et la suivante, aucune perte nest visible lil nu, mais une accumulation de pertes est clairement visible entre loriginal et la copie E. Cela se produit car nous utilisons un copieur analogique. Mais si vous reprenez votre document original sur lordinateur et copiez ce quil y a sur lcran dans le fichier A, puis copiez le fichier A dans le fichier B, puis B dans C et ainsi de suite, vous pourriez faire des copies toute la journe, et la fin de la journe il est clair quil ny aura aucune diffrence entre loriginal et la dernire copie. Cela se produit car vous avez utilis un copieur digital plutt quun copieur analogique. Cette fidlit de la copie est la base de la rvolution digitale.

32 Rplication gntique et mmtique

Les gnes se rpliquent avec cette mme stupfiante fidlit, mais on ne peut pas en dire autant des mmes, moins quon ajoute quelques qualificatifs. Parmi les peuples tribaux laisss tranquilles (comme par exemple dans le Nouveau Monde avant les incursions europennes), la transmission de mmes dune gnration lautre se produit gnralement avec une fidlit parfaite. Cest pour cette raison quils ont limpression davoir vcu ainsi depuis laube des temps . Par consquent, la culture tribale nous parat statique (un mot qui pour nous une charge pjorative) compare notre propre culture, qui semble dynamique (un mot qui pour nous a une charge admirable). Notre culture est dynamique (telle que nous la percevons) car nos mmes sont souvent trs volatiles : nouveaux une gnration, plastronnant la suivante, puis branlants et compltement dmods dans les suivantes. Il y a nanmoins un noyau de mmes culturellement fondamentaux que nous avons transmis avec une fidlit totale depuis la fondation de notre culture il y a dix mille ans, jusquau prsent. Il nest pas trs difficile didentifier ce noyau de mmes fondamentaux, et cela aurait t fait depuis longtemps si quelquun y avait pens.

33 La meilleure faon de vivre

Un de ces mmes fondamentaux est cultiver toute sa nourriture est la meilleure manire de vivre. A part quelques anthropologues (qui savent parfaitement bien que cest une question dopinion), ce mme est incontest dans notre culture. Et lorsque je dis que quelques anthropologues savent que cest une question de point de vue, je veux dire quils le savent surtout par obligation professionnelle. En tant quanthropologues, ils savent que les bushmen africains ne seraient pas daccord que cultiver sa nourriture est la meilleure

manire de vivre, ni les Yanomami du Brsil ou les Alawa dAustralie ou les Gebusi de Nouvelle Guine. Mais en tant quindividus, ces anthropologues considreraient presque tous que cest la meilleure faon de vivre et choisiraient sans hsitation ce mode de vie parmi tous les autres. En dehors de cette profession, il devient difficile de trouver quiconque dans notre culture qui ne souscrive pas la conviction quobtenir toute sa nourriture de lagriculture est la meilleure faon de vivre. Il est impossible de douter que ce mme est entr dans notre culture ds sa naissance. Nous ne serions pas devenus des fermiers temps plein si nous navions pas la conviction que ctait la meilleure faon de vivre. Au contraire, cest vident que nous avons commenc cultiver notre nourriture pour prcisment les mmes raisons que nous en sommes toujours cultiver toute notre nourriture, car nous tions convaincus que ctait la meilleure faon de vivre. A moins que

34 Peut-tre sy sont-ils mis par hasard ?

Il est tentant dimaginer que lagriculture reprsente la voie de la moindre rsistance pour des gens tchant de gagner leur vie, mais rien nest aussi loign de la vrit. Cultiver sa nourriture reprsente la voie de rsistance maximale, et plus vous en cultivez, plus la rsistance est grande. Il a t tabli, sans lombre dun doute, quil y a une corrlation exacte entre la grandeur de votre effort pour rester en vie et la grandeur de votre dpendance lagriculture. Ceux qui cultivent le moins sont ceux qui travaillent le moins, et ceux qui cultivent le plus travaillent le plus. La quantit dnergie ncessaire pour mettre 80 grammes de mas dans une bote avec un peu deau dans les rayons de votre supermarch est presque incroyable, ainsi que la quantit de temps que vous devez travailler pour possder ces 80 grammes de mas. Non, les fondateurs de notre culture ne sont pas tombs par hasard dans un style de vie totalement dpendant de lagriculture, ils ont du se fouetter pour y entrer, et le fouet quils utilisrent tait ce mme : cultiver toute sa nourriture est la meilleure faon de vivre. Rien dautre quon puisse imaginer naurait pu faire cette chose tonnante.

35 Peut-tre avaient-ils simplement faim ?

Un chasseur-cueilleur qui a besoin de 2000 calories quotidiennes pour vivre doit dpenser seulement 400 calories pour les obtenir, car cest le rendement de la chasse et de la cueillette, une calorie de travail rapporte 5 calories de nourriture. A loppos, un fermier qui a besoin de 2000 calories quotidiennes doit en dpenser 1000 pour les obtenir, car cest le rendement de lagriculture, une calorie de travail rapporte 2 calories de nourriture. Une personne affame qui changerait la cueillette contre lagriculture serait comme un affam qui changerait un job payant cinq dollars de lheure contre un job nen payant que deux. Cela ne fait absolument aucun sens, et plus vous avez faim, moins cela en a. Lagriculture est moins efficace pour loigner la faim que la chasse et la cueillette mais elle amne indubitablement dautres avantages (et particulirement elle fournit une base pour

la colonisation et ventuellement la civilisation), et cest pour sassurer ces avantages que les fondateurs de notre culture ont finalement adopt un style de vie totalement dpendant de lagriculture. A partir de ce moment, le fait de cultiver toute sa nourriture est devenu compltement indiscutable parmi nous. Nous avions investi dans ce mme et le protgerions dans le futur, nimporte quel prix.

36 Les adopteurs du mme au Nouveau-Monde

Nous ntions pas le seul peuple des temps anciens reconnatre les avantages cultiver toute notre nourriture. Au Nouveau-Monde, les adopteurs du mme furent notablement les Mayas, les Olmques, le peuple de Teotihuacan, les Hohokams, les Anasazis, les Aztques et les Incas. Ce qui est remarquable pour notre tude de ce mme fondamental, cest que lorsque les europens arrivrent au Nouveau-Monde la fin du quinzime sicle, seules les plus rcentes de ces civilisations y adhraient toujours.

37 Les Mayas
Les Mayas sont probablement devenus agriculteurs temps plein pas longtemps aprs nous, mais (comme nous) nont pas commenc ressembler des btisseurs de civilisation avant plusieurs milliers dannes. Leurs premires grandes cits, dans le Yucatan, ont commenc merger aux environs de 2000 av. J.-C., la mme poque que la fondation du Moyen Empire en Egypte et quelques deux sicles avant la fondation de Babylone. Les Mayas spanouirent pendant presque trois mille ans. Puis au dbut du neuvime sicle de notre re, les cits du sud commencrent soudainement tre abandonnes et se vidrent. Les cits du nord continurent spanouir un moment sous la domination des toltques mais seffondrrent lorsque les toltques eux-mmes seffondrrent au treizime sicle. Puis louest, Mayapn mergea comme la dernire place forte de la civilisation maya, mais cette rminiscence ntait elle-mme pas loigne de leffondrement deux sicles plus tard. Cest, volontairement, le genre de compte-rendu quon trouverait dans un atlas historique ou une encyclopdie. Bien quil commence parler de gens, il devient rapidement une autre histoire, comme celle dun grand paquebot naviguant travers le temps. Il transporte des passagers bien sr, mais ils ne sont que du ballast, seulement utiles dans le sens o sans eux le navire chavirerait et coulerait.

38 Les Olmques et Teotihuacn

Les agricultures Olmques des ctes du Veracruz et du Tabasco construisirent de grands centres de crmonies, principalement San Lorenzo et La Venta. Le plus ancien, celui de San Lorenzo, sest panoui de 1200 900 av. J.-C., lorsque (comme il est dit), il a t dgrad et abandonn . La mme chose se produisit La Venta cinq sicles plus tard. Des sites mineurs continurent tre occups quelques temps, mais la destruction de La Venta marqua la fin de la domination olmque sur la rgion. Quelques deux centaines dannes plus tard, une des grandes cits de lancien temps fut construite au centre du Mexique. Teotihuacn fut destine devenir une des six plus

grandes cits aux alentours de lan 500 de notre re. Elle spanouit pendant deux cent cinquante ans au centre de son propre empire puis, de faon abrupte, la chose habituelle se produisit. Elle fut dtruite , brle et peut-tre mme rituellement efface. Les ruines furent occupes quelques temps, puis la cit mourut.

39 Les Hohokams et les Anasazis

Les peuples qui occupaient les terres dsertiques du sud de lArizona lpoque du Christ nous impressionnent plus comme des durs la tche que comme btisseurs de civilisation. Leur ralisations mmorables, qui commencrent vers lan 700, ntaient pas des villes mais de vastes rseaux de fosss dirrigation qui leurs permettaient de cultiver leur nourriture. Un seul foss de 8m de large et 5 de profond pouvait sallonger sur 10km, et un rseau le long de la rivire Salt connectait 100km de fosss. Le travail commena tre abandonn au dbut du quinzime sicle, et en quelques dcennies, les travailleurs devinrent les Hohokams, ceux qui ont disparu dans la langue des pimas, les indiens de la rgion. Les Anasazis occupaient la rgion des quatre coins, au point de rencontre des tats modernes de lArizona, du Nouveau Mexique, de lUtah et du Colorado. Ils prosprrent brivement, vers lan 900, et ne construisirent pas de grande cits mais atteignirent un mode de vie tonnant dans des petites villes et des habitations dans des hautes falaises. Tout fut abandonn aprs lan 1300.

40 A la recherche des acteurs

En crivant ces petites histoires rsumes, jai suivi le modle populaire pour ce genre de compte-rendu, dbutant la voix active, avec des gens faisant des choses, et terminant la voix passive, avec des choses faites au site , aux cits ou aux civilisations . La fin survient toujours quand les sites sont abandonns , dtruits , dgrads , brls ou dsacraliss , on napprend jamais par qui. On reste sur une vague impression de mystre, comme si ces choses staient produites dans le triangle des Bermudes ou dans la quatrime dimension. Les auteurs de ces comptes-rendus sont nettement mal laise avec la vrit, qui est que ces civilisations ont toutes t dtruites et abandonnes par le mme peuple qui les a bties. Les Mayas quittrent leurs cits de leur propre chef, ils nont pas t emports par des ovnis. Les Olmques eux-mmes ont dgrad et abandonn San Lorenzo et La Venta, et Teotihuacn fut brle par ses citoyens. Un jour les travailleurs des fosss du sud de lArizona laissrent tomber leurs outils et partirent, et un autre jour, les villageois et habitants des falaises du Chaco Canyon et de Mesa Verde firent la mme chose. Tous ces gens ont fait quelque chose de plus scandaleux encore qui nest pratiquement jamais report dans ce genre de compte-rendu. Ctait dj assez mal quils abandonnent leurs civilisations, mais ce quils firent est presque inimaginable : ils arrtrent lagriculture. Ils cessrent de cultiver leur nourriture. Ils abandonnrent la meilleure faon de vivre qui soit.

41 Ceux qui ont disparu

Dans le fond, ils mritent tous dtre appels Hohokams, ces peuples tranges qui ont quitt leurs magnifiques habits, laiss tomb les outils quils avaient utiliss pour cr des uvres dart immortelles, jet leurs plans de temples et de pyramides, rejet la littrature, les mathmatiques et les calendriers les plus avancs du monde, oubli leurs trs labors religions dtat et systmes politiqueset se sont fondus dans le paysage environnant, jungles tropicales, plaines luxuriantes ou dserts daltitude. Bien sr, aucun deux na vraiment disparu. Ils ont juste adopt un mode de vie moins remarquable, que ce soit comme cueilleurs ou un mlange de cueillette et dagriculture. Mais cela ne change pas quils ont dlibrment rejet ce que nous pensons tre la meilleure faon de vivre au monde pour quelque chose dinfrieur. Ils savaient ce quils faisaient et ils lont quand-mme fait, et encore, et encore. Bien sr, il y a des explications. On ne peut tolrer quun comportement inexplicable le reste longtemps. Lanthropologue Jeremy A. Sabloff note quune douzaine dhypothses ont t avances pour expliquer leffondrement des Mayas, y-compris la surexploitation du sol, les tremblements de terre, les ouragans, les changements climatiques, les maladies, les insectes ravageurs, les rvoltes paysannes et les invasions. Et les Mayas ne sont pas une exception. Ces hypothses, et dautres, ont t avances pour expliquer tous les autres effondrements. Elles ont toutes quelque chose en commun, comme conclu habilement le professeur Sabloff : aucune de ces explications ne sest avre totalement satisfaisante .

42 Pourquoi aucune ne sera satisfaisante ?

Aucune explication de cette sorte ne sera jamais satisfaisante car nous savons tous que : Le sol peut tre puis mais il nest pas puis partout Les tremblements de terre et les ouragans ne durent pas ternellement Les changements climatiques peuvent tre surmonts Les maladies suivent leur cours Les insectes ravageurs viennent puis repartent Les rvoltes paysannes peuvent tre mates, ou survcues Les envahisseurs peuvent tre repousss, ou absorbs Cela ne peut tre des choses de ce genre qui ont pouss ces gens partir, car regardonsnous. Ces choses ne sont que des inconvnients mineurs compares ce que nous avons affront, toutes ces choses, et bien pires : famines, guerres de toute sortes, inquisitions, gouvernement par la torture et lassassinat, crime en hausse continue, corruption, tyrannie, folie, rvolution, gnocide, racisme, injustice sociale, pauvret de masse, eaux empoisonnes, air pollu, deux guerres mondiales dvastatrices, perspective dholocauste nuclaire, armement biologique et extinction. Nous faisons face toutes ces chose et encore plus, et nous navons jamais une seule fois t tents dabandonner notre civilisation. Il devait y avoir quelque chose chez ces gens, ou quelque chose de manquant. En tout cas, il y avait quelque chose de diffrent.

43 Toute la diffrence quun _____ fait !

Deux gars dans un avion. Lun saute et un moment aprs le deuxime le suit. Le premier scrase au sol comme une tomate bien mure. Le second atterrit sur ses pieds et sen va tranquillement. Il est vident que le second avait quelque chose que le premier navait pas, et ce quil avait est vident : un parachute. Deux gars sont face un tireur. Le premier prend une balle dans la poitrine et tombe raide mort. Lautre prend une balle dans la poitrine, puis riposte tranquillement, et abat le tireur. A nouveau, il est vident que le second avait quelque chose que le premier navait pas, et ce quil avait est aussi vident : un gilet pare-balle. Deux civilisations. Une fait son chemin durant une priode, puis peut-tre que quelque chose de ngatif se produit (ou peut-tre pas) et soudain tout le monde sen carte. La deuxime fait son chemin encore plus longtemps, souffrant constamment de toutes les catastrophes imaginables, mais personne ne songe une seconde sen carter. A nouveau, il est vident que la seconde civilisation avait quelque chose que la premire navait pas, mais ce nest pas si vident de savoir quoi elle avait exactement. Elle avait un mme.

44 Faute dun mme, une civilisation tait perdue

On peut imaginer que les pontifes, potentats, dynastes, princes, chefs de guerre, principicules, rajahs, hirophantes, prtres, prtresses et gardes des palaces de toutes ces civilisations chancelantes ont du dsesprment vouloir implanter dans lesprit de leurs sujets vacillants ce concept tout simple : la civilisation doit continuer NIMPORTE quel prix et ne doit JAMAIS tre abandonne, quelles que soient les circonstances. Cependant, il va sans dire que seulement implanter nest pas suffisant. Pour devenir effectif, un mme doit tre accept sans conditions. Vous ne pouvez faire accepter aux gens une ide absurde de ce genre sur un coup de tte. Ils doivent lentendre ds la naissance. Elle doit leur parvenir de toutes les directions et tre intgre dans toutes les communications, comme a se passe pour nous. Tous ces gens ont commenc par croire que la meilleure faon de vivre tait de produire sa propre nourriture. Pourquoi seraient-ils devenus fermier plein temps autrement ? Ils commencrent agir ainsi et le firent pendant longtemps. Puis des choses trs prvisibles commencrent se produire. Par exemple, les Mayas, les Olmques et le peuple de Teotihuacn se stratifirent en lites riches et toute puissantes, et des masses pauvres et sans force, qui, naturellement, effectuaient tous le travail abrutissant qui fit la magnificence de ces civilisations. Les masses tolrent cette vie misrable, nous le savons, mais elles commencent invitablement devenir agites, nous le savons aussi.

45 Lorsque la sous-classe devient agite

Notre histoire est jonche dinsurrections, de rvoltes, de rebellions, dmeutes et de rvolutions, mais aucune ne sest jamais termine avec des gens qui ne feraient que de partir. Cest parce que nos citoyens savent que la civilisation doit continuer nimporte quel prix et ne doit jamais tre abandonne, quelles que soient les circonstances. Donc ils

deviendront fous furieux, dtruiront tout ce qui se trouve autour deux, massacreront toutes les lites sur lesquelles ils pourront mettre la main, brleront, violeront, pilleront mais ne sen iront pas tout simplement. Cest pour cette raison que le comportement des Mayas, des Olmques et des autres est un mystre insondable pour nos historiens. Pour eux, il est vident que la civilisation doit continuer nimporte quel prix et ne doit jamais tre abandonne, quelles que soient les circonstances. Comment alors, les Mayas, les Olmques et les autres ne lauraient-ils pas su ? Mais cest exactement ce qui manquait dans lesprit de ces gens. Lorsquils nont plus aim ce quils taient en train de construire, ils pouvaient sen loigner, parce quils navaient pas lide que a devait continuer nimporte quel prix et ne jamais tre abandonn, quelles que soient les circonstances. Ce mme fait la mme diffrence entre eux et nous que le parachute fait entre les deux types qui tombent de lavion ou que le gilet pare-balles fait entre les deux gars faisant face au tireur.

46 Et tous les autres ?

Il ny a pas de preuves que les Hohokams et les Anasazis aient t diviss en classe suprieure toute puissante et sous-classe impuissante. Mais il y a quelques indices que les Hohokams taient en train de pencher dans cette direction. Plateformes dans le style msoamricain (construites par qui si ce nest une sous-classe mergente ?) commenaient apparatre ici et l, ainsi que des terrains pour jeux de balle (construits pour qui si ce nest pour une classe suprieure mergente ?). Lexprience anasazie tait la plus brve de toutes celles que jai examines et la moins dveloppe en tant que civilisation (pour autant quelle mrite ce nom). Mais cest quand-mme la mme chose pour toutes. Lorsque, pour une raison quelconque, ils nont plus aim ce quils construisaient, ils taient capables de sen loigner, car ils navaient pas lide que a devait continuer nimporte quel prix et ne jamais tre abandonn, quelles que soient les circonstances. Jai mentionn (mais pas discut) les deux autres grandes civilisations du Nouveau Monde, les Incas et les Aztques. Leur dveloppement initial et moyen a suivi les lignes poses par les Mayas et les Olmques, mais leur fin ne fut pas entre leurs mains, vu quils ont t dtruits par lenvahisseur espagnol au seizime sicle. Il est manifestement impossible de savoir comment ils auraient continu laisss eux-mmes, mais je parie que (manquant ce mme critique) ils auraient finalement suivi lexemple de tous les autres.

47 Lerreur culturelle
Pour nous, le mme la civilisation doit continuer nimporte quel prix et ne jamais tre abandonne, quelles que soient les circonstances nous semble intrinsque lesprit humain, vident, comme la distance la plus courte entre deux points est la ligne droite. Nous imaginons que lhumanit est ne avec ce mme en tte. LHomo habilis savait quil devait tre civilis mais navait pas le cerveau adquat. LHomo erectus savait quil devait tre civilis mais il nen navait pas les talents. Home sapiens savait quil devait tre civilis

mais il ne savait comment. Homo sapiens sapiens savait quil devait tre civilis, possdait le cerveau et les talents, et il sy mit ds quil comprit que lagriculture en tait le moyen. Naturellement, il savait que a devait continuer nimporte quel prix et ne jamais tre abandonn, quelles que soient les circonstances. Alors, quest-ce qui nallait pas avec ces btisseurs de civilisation du Nouveau Monde ? Il est difficile de s'empcher de penser qu'ils avaient quelque chose de trs mystrieux. Ils savaient, parce que cest vident, que la civilisation ne doit jamais tre abandonne, mais ils lont tout de mme abandonne. Cest un exemple de lerreur culturelle, qui est : les mmes de notre culture proviennent de la structure mme de lesprit humain, et si vous ne les avez pas, il y a quelque chose qui cloche chez vous. Naturellement, a aussi cest un mme.

48 Lautre mystre des civilisations disparues

Le premier mystre concernant les civilisations du Nouveau Monde est facile discerner car il se manifeste par quelque chose quils ont fait : ils ont dtruit ce quils avaient btis. Le second mystre est moins facile discerner car il se manifeste seulement par quelque chose quils nont pas fait : ils nont pas conquis le monde. Au sommet de leur dveloppement, les Mayas occupaient une zone pas plus grande que lArizona. Au moment o nous avions atteint le mme niveau de dveloppement, nous occupions le Moyen-Orient, lEurope, presque toute lInde et lAsie du sud-est. Il ny avait personne pour sopposer lavance des Mayas au nord ou au sud de leur rgion dorigine du Yucatn et du Guatemala, sils lavaient voulu. Les Olmques se sont satisfaits dune patrie plus petite que le Connecticut, et si la mtropole de Teotihuacn avait t construite au centre de Los Angeles, linfluence de son pouvoir imprial se serait arrte avant les limites de la ville. Quel tait le problme avec ces gens ? Que leur manquait-il que nous navions pas ? Allez-y, devinez.

49 Le mme manquant
Contrairement aux soldats qui les ont prcds, les colons du Nouveau Monde ne sont pas venus en tendant leurs frontires nationales. Ils ont plutt tendu une frontire culturelle commune. Derrire cette frontire, les gens dEurope, du Proche-Orient et de lExtrmeOrient pouvaient sinstaller confortablement cte--cte car ils taient culturellement de la mme famille. Quils venaient dAngleterre, de Chine, de Turquie, de Russie, dIrlande, dEgypte, de Thalande ou du Danemark, ils taient bien plus proches quils ne pouvaient ltre des sauvages de lautre ct de la frontire. (Et bien sr, ils nallaient la chasse aux esclaves que de lautre ct de la frontire.)

Ce ntait pas particulier au Nouveau Monde. Ctait ainsi depuis le commencement. La frontire qui sest tendue dans toutes les directions depuis le Croissant Fertile ntait pas une frontire nationale, ctait une frontire culturelle. Ce ntaient pas des soldats qui ont conquis le Nouveau Monde, ctaient des fermiers, qui ont enseigns leurs voisins, qui ont enseign leurs voisins, qui ont enseigns leurs voisins, propageant le message, dans un cercle sagrandissant constamment jusqu ce quil englobe tout, sauf le Nouveau Monde pas encore dcouvert de lautre ct de la plante. Le mme que nous avons amen avec nous au Nouveau Monde ntait pas nouveau. Nous le rpandons depuis le dbut : nous vivons de la BONNE manire et tout le monde devrait vivre ainsi. En possdant ce mme, nous sommes devenus les missionnaires culturel du monde, chose que ne sont pas devenus les Mayas et les Olmques qui ne le possdaient pas.

50 Sainte tche
Lorsque Colomb est parti en direction de louest, travers lAtlantique, il ne cherchait pas un continent vide coloniser, il cherchait une route commerciale vers lOrient. Et sil tait tomb sur lAsie plutt que sur lAmrique, les gens en Europe se seraient dit Allons faire des affaires avec ces orientaux . Personne naurait pens dire Allons-y, dbarrassons-nous des orientaux et gardons lAsie pour nous . Mais Colomb nest pas tomb sur lAsie, il est tomb sur lAmrique, qui, comme il la constat, tait inoccupe (mis part quelques sauvages). Lorsque les peuples europens entendirent cela, ils ne se sont pas dit Allons faire des affaires avec ces sauvages . Ils se sont dit Allons-y, dbarrassons-nous de ces sauvages et prenons lAmrique pour nous . Ce ntait pas de la rapacit mais plutt une tche sainte. Lorsquun fermier dfriche un champ et y passe la charrue, il ne pense pas prendre ce champ toute la vie sauvage qui y habite. Il nest pas en train de le voler, il lutilise ainsi que Dieu la voulu depuis le dbut. Avant dtre cultive, cette terre ntait que de la friche. Et cest ainsi que les colons perurent le Nouveau Monde. Les natifs le laissaient en friche, et en le leur retirant et en y passant la charrue, ils effectuaient une tche divine. Le Nouveau Monde na pas t conquis par lpe, mais par un mme.

51 Les btisseurs de pyramide

Les hordes douvriers qui ont bti les pyramides dAmrique centrale ntaient pas plus malheureux que ceux qui ont construit les pyramides dEgypte. Les ouvriers dAmrique centrale sentaient simplement quil y avait une alternative la misre, quils ont finalement adopte (en partant). Nous ne lavons pas fait, nous nous sommes obstins, construisant un ziggourat par ici, une grande muraille par l, une Bastille, une Ligne Maginot, et ainsi de suite, jusqu ce jour, o nos pyramides ne sont plus construites Gizeh ou Saqqarah mais plutt pour Exxon, ou Du Pont, ou Coca Cola, ou Proctor & Gamble ou McDonalds. Jai visit plusieurs salles de classe, et les tudiants me mnent toujours, dune manire ou dune autre, un point o je leur demande combien dentre eux rongent leur frein en attendant de sortir de l et commencer travailler sur les pyramides sur lesquelles leurs parents et leurs grands-parents ont travaill. La question les met mal laise, car ils savent quils devraient tre compltement transports de joie lide daller griller des

hamburgers, faire le plein ou ranger des rayonnages dans la vraie vie. Tout leur monde leur dit quils sont les enfants les plus chanceux sur terre - parents, enseignants, livres - et ils se sentent dloyaux de ne pas lever la main. Mais ils ne le font pas.

52 Les pharaons
Il a fallu vingt-trois ans Khops pour construire sa grande pyramide Gizeh, o quelque onze cent blocs de pierre, chacun pesant environ deux tonnes et demi, devaient tre taills et poss en place chaque jour de la saison de construction qui durait quatre mois. Peu de commentateurs de ces faits peuvent viter de remarquer quil sagit dun tmoignage impressionnant de contrle absolu du pharaon sur ses travailleurs gyptiens. Je suggre, au contraire, que le pharaon Khops ne devait pas exercer plus de contrle sur ses ouvriers Gizeh que le pharaon Bill Gates en exerce sur ses ouvriers chez Microsoft. Je suggre que les travailleurs gyptiens obtenaient autant, relativement parlant, en construisant la pyramide de Khops que les employs Microsoft obtiennent en construisant la pyramide de Bill Gates (qui ferait facilement cent fois celle de Khops, mais ne serait bien sr pas faite en pierre). Il ne faut pas exercer un pouvoir particulier pour faire des gens des btisseurs de pyramides, sils pensent navoir pas dautre choix que den construire. Ils construiront tout ce quon leur demande, que ce soit des pyramides, des parkings ou des logiciels pour ordinateurs. Karl Marx considrait que des travailleurs sans choix sont des travailleurs enchans. Mais sa conception tait que pour se librer des chaines, il faut dtrner les pharaons et ensuite construire des pyramides pour nous-mmes, comme si construire des pyramides tait quelque chose quon ne peut arrter, car on aime trop a.

53 La solution des Mayas

Le mme est aussi fort aujourdhui quil ltait chez les pousseurs de pierre de lEgypte ancienne : la civilisation doit continuer nimporte quel prix et ne jamais tre abandonne, quelles que soient les circonstances. Nous rendons le monde inhabitable pour notre espce et nous nous prcipitons vers notre extinction, mais la civilisation doit continuer nimporte quel prix et ne pas tre abandonne, quelles que soient les circonstances. Ce mme ntait pas ltal lEgypte pharaonique ou la Chine des Han ou lEurope mdivale, mais il est ltal pour nous. Cest littralement nous ou ce mme. Un de nous doit disparatre, et sans tarder. Mais Mais Maismais enfin, M. Quinn, vous ntes pas en train de suggrer que nous retournions vivre dans des cavernes et attrapions notre repas au bout dune lance ? Je nai jamais suggr pareille chose, ou t proche de le faire. Compte tenu des ralits de notre situation, retourner une vie de chasseurs-cueilleurs est une ide aussi stupide que se faire pousser des ailes et voler au paradis. Nous pouvons nous loigner de la pyramide mais ne pouvons nous fondre dans la jungle. La solution des Mayas nous est totalement

inaccessible, pour la raison simple que la jungle nest plus l et nous sommes plus de six milliards. Oubliez tout retour en arrire. Il ny a pas de retour. Le retour est parti. Mais nous pouvons toujours nous loigner de la pyramide.

54 Au-del de la pyramide
Mais si, stant loign de la pyramide, nous ne pouvons nous fondre dans la jungle, alors que pouvons-nous donc faire ? Voici comment le sage gorille dIshmael rpondit cette question : vous tes fiers de votre inventivit, nest-ce pas ? Alors inventez. Ses lves, et ce nest pas surprenant, ne lont pas relev et lont pris comme une non-rponse, et je suis sr que la plupart des lecteurs ont fait de mme. Ils lont fait car dans notre mme sur la civilisation il y en a un autre qui est implicite : la civilisation est linvention ULTIME de lhumanit et ne peut tre jamais surpasse. Cest prcisment pour a quelle doit tre perptue nimporte quel prix, car il est impossible quil y ait dinvention aprs elle. Si nous devions abandonner la civilisation (gloups !), alors nous serions fichus ! Si nous voulons avoir un futur, alors notre premire invention doit tre un tueur de mme : nous devons dtruire, en nous et dans les peuples autour de nous, le mme qui proclame que la civilisation est une invention insurpassable. Ce nest, aprs tout, quun mme, une simple notion propre notre culture. Ce nest pas une loi de la physique, cest seulement quelque chose quon nous a appris croire, que nos parents ont appris croire, ainsi que leurs parents et leurs grands-parents, en remontant ainsi jusqu Gizeh, Ur, Mohenjo-Daro, Cnossos et au-del. Vu quil ny a pas mieux pour tuer un mme quun autre mme, voyons ce que donne celuil : Quelque chose de MIEUX que la civilisation nous attend. Quelque chose de bien mieux, moins que vous soyez un de ces rares individus qui aiment tracter des pierres.

TROISIEME PARTIE Quitter la pyramide

Je suis all acheter quelque chose de transcendant et suis revenu avec un tlphone.
ANTHONY WEIR

Jai vingt-deux ans et je ne vais pas attendre plus longtemps.

SCOTT VALENTINE

57 Organisations sociales et slection naturelle

Personne nest surpris dapprendre que les abeilles sont organises dune faon optimale pour elles ou que les loups sont organiss dune faon optimale pour eux ou que les baleines sont organises dune faon optimale pour elles. La plupart des gens comprennent gnralement que lorganisation sociale dune espce volue de la mme manire que les autres attributs de lespce. Les organisations dysfonctionnelles sont limines de la mme manire que les traits physiques dysfonctionnels sont limins, par le processus connu sous le nom de slection naturelle. Mais il y a un prjug trange et infond contre lide que le mme processus a model lorganisation de lHomo durant les trois ou quatre millions dannes de son volution. Personne nest surpris dapprendre que la forme dune griffe ou un schma de couleur est arriv jusqu cette poque parce quil fonctionne pour le propritaire de cette griffe ou de cette coloration, mais la plupart sont rticents envisager lide quune organisation sociale humaine puisse atteindre le prsent pour la mme raison.

58 Dfinitions et exemples
Style de vie (ou manire de vivre) : Faon de subsister pour un groupe dindividus. La chasse et la cueillette sont des styles de vie. Cultiver sa nourriture est un style de vie. Manger des charognes ou des restes est un style de vie (par exemple chez les vautours). Fourrager ou fouiller est un style de vie (par exemple chez les gorilles). Organisation sociale : structure cooprative qui aide un groupe mettre en uvre son style de vie. Les colonies de termites sont organises en une hirarchie de trois castes qui sont les reproducteurs (reine et roi), ouvriers et soldats. Les chasseurs-cueilleurs humains sont organiss en tribus. Culture : la totalit de ce qui est pass dune gnration lautre dindividus par le langage et lexemple. Les Yanonami du Brsil et les Bushmen dAfrique ont un style de vie commun (chasse et cueillette) et une organisation sociale commune (le tribalisme) mais nont pas une culture commune (sauf dans un sens trs gnral).

59 La mystrieuse persistance
Notre vision culturelle a t modele par des gens qui taient compltement satisfaits avec la notion que lunivers quils voyaient tait dans sa forme finale, et tait parvenu cette

forme, comme qui dirait dun seul coup. Lhistoire de la cration dans la Gense nest pas lorigine de cette notion, tout au plus elle laffirme : Dieu a fait son travail, vit que a ne ncessitait pas damlioration, et voil. Il ne nous a pas t facile de sloigner de cette notion, et en fait beaucoup de gens sy accrochent inconsciemment, mme lorsquelles parlent dvolution. Cest pour cette raison que la disparition des civilisations du Nouveau Monde semble mystrieuse pour nos historiens. Si leur vision du monde tait fondamentalement darwinienne plutt que fondamentalement aristotlicienne, ils raliseraient que ce quil faut voir dans ces disparitions, cest simplement la slection naturelle en action, cela dissiperait cet aura de mystre. Durant nos trois ou quatre millions dannes sur cette plante, il est hors de doute que des milliers dexpriences culturelles ont t menes parmi les humains. Les succs ont survcu et les checs ont disparu, pour la simple raison quil ny avait probablement plus personne qui voulait les perptuer. Les gens vont (gnralement) accepter de vivre dans la misre jusqu un certain point. Ce nest pas ceux qui ont quitt qui sont extraordinaires et mystrieux, cest nous, nous qui nous sommes dune certaine faon persuads que nous devons persister dans notre misre, quel que soit le cot et ne jamais labandonner, mme en face dune calamit.

60 Certains veulent vraiment plus que ncessaire

Avant de devenir cultivateurs temps plein, les Mayas, Olmques et tous les autres pratiquaient la chasse et la cueillette, ou une combinaison de cueillette et dagriculture. Estce que le fait quils sont devenus cultivateurs temps plein nindique pas quils ntaient pas compltement satisfaits de leur style de vie ? Cest exactement ce que a indique. A un moment donn, lide dassurer son existence avec lagriculture semblait plus attrayante que la manire traditionnelle. Cela ne signifie pas ncessairement quils dtestaient leur vie prcdente, mais cela signifie certainement quils ont jug la vie agricole plus prometteuse. Trs certainement, ils ne voyaient du tout leur aventure dans la vie agricole comme une exprience mais comme un choix permanent et irrvocable. Si cest ainsi, cela ninvalide pas le rle de la slection naturelle mais plutt cela le souligne. Tous ces peuples ont commenc par abandonner un style de vie traditionnel pour une innovation qui semblait promettre plus de ce quils voulaient. Lorsque linnovation savra donner moins de ce quils voulaient, ils lont abandonne pour retourner leur style de vie prcdent. Cette innovation a dans chaque cas rat lexamen. Mais cela nindique-t-il pas que leur style de vie traditionnel tait loin dtre parfait ? Bien sr. La slection naturelle est un processus qui spare ce qui fonctionne de ce qui ne fonctionne pas, et non le parfait de limparfait. Rien de ce que lvolution produise nest parfait, cest juste sacrment difficile de lamliorer.

61 Le tribalisme a fonctionne
Comme je lai dit, si vous faites remarquer que la vie en essaim fonctionne bien pour les abeilles, que la vie en troupe fonctionne bien pour les babouins, ou que la vie en meute fonctionne bien pour les loups, vous ne serez pas contredit, mais si vous faites remarquer

que la vie en tribu fonctionne bien pour les humains, ne soyez pas surpris si vous tes attaqu avec une frocit presque hystrique. Vos attaquants ne vont jamais vous admonester pour ce que vous avez dit mais plutt pour des paroles quils vous ont inventes, par exemple que la vie tribale est parfaite ou idyllique ou noble ou simplement merveilleuse . Il importe peu que vous nayez dit ces choses, ils seront aussi indigns que si vous laviez fait. La vie tribale nest en fait pas parfaite, idyllique, noble ou merveilleuse, mais partout o on la trouve intacte, on constate quelle fonctionne bien, aussi bien que la vie des lzards, des ratons-laveurs, des oies ou des scarabes, avec le rsultat que les membres de la tribu ne sont gnralement pas des cas limites psychotiques enrags, rebelles, dsesprs et stresss dchirs par le crime, la haine et la violence. Ce que les anthropologues constatent cest que les peuples tribaux, loin dtre nobles, doux ou plus sages que nous, sont aussi capables que nous dtre mesquins, mchants, stupides, gostes, insensibles, ttus et colriques. La vie tribale ne transforme pas les gens en saints, elle permet des gens ordinaires dassurer leur existence ensembles avec un minimum de stress, anne aprs anne, gnration aprs gnration.

62 Vous vous attendiez quoi ?

Aprs trois ou quatre millions dannes dvolution humaine, vous vous attendiez quoi dautre quune organisation sociale qui fonctionne ? Comment sinon Homo habilis aurait-il survcu sans une organisation sociale fonctionnelle ? Comment sinon Homo erectus aurait-il survcu sans une organisation sociale fonctionnelle ? Et si la slection naturelle a dot Homo habilis et Homo erectus dorganisation sociales fonctionnelles, pourquoi aurait-elle manqu den doter Homo sapiens ? Les humains peuvent avoir essay plusieurs autres types dorganisation sociale durant ces trois quatre millions dannes, mais alors aucun deux na survcu. En fait, nous savons que les humains ont essay dautres organisations sociales. Les Mayas en ont essay une, et trouv aprs trois mille ans que cela navait pas fonctionn (en tout cas pas aussi bien que le tribalisme). Ils sont retourns la vie tribale. Les Olmques en ont essay une, et trouv aprs trois cent ans que cela navait pas fonctionn (en tout cas pas aussi bien que le tribalisme). Ils sont retourns la vie tribale. Le peuple de Totihuacn en a essay une, et trouv aprs cinq cent ans que cela navait pas fonctionn (en tout cas pas aussi bien que le tribalisme). Ils sont retourns la vie tribale. Les Hohokams en ont essay une, et trouv aprs trois cent ans que cela navait pas fonctionn (en tout cas pas aussi bien que le tribalisme). Ils sont retourns la vie tribale. Les anasazi en ont essay une, et trouv aprs trois cent ans que cela navait pas fonctionn (en tout cas pas aussi bien que le tribalisme). Ils sont retourns la vie tribale. Aucune de leurs exprimentations na survcu, mais le tribalisme oui. Et cest a la slection naturelle.

63 Si vous laimez tant

Les gens qui naiment pas ce que je suis en train de dire me contrent de cette manire : Si vous aimez tant la vie tribale, alors pourquoi nallez vous pas vous munir dune lance et vivre dans une caverne ? La vie tribale na rien voir avec les lances, les cavernes ou avec la chasse et la cueillette. Chasseur-cueilleur est un style de vie, une occupation, une faon dassurer sa vie. Une tribu nest pas une occupation particulire; cest une organisation sociale qui aide assurer sa vie. Aux endroits o ils sont encore accepts, les gitans vivent en tribu, mais ils ne sont manifestement pas chasseurs-cueilleurs. De faon similaire, les gens du cirque vivent en tribu, mais nouveau, mais ils ne sont manifestement pas chasseurs-cueilleurs. Jusqu rcemment il y avait plusieurs formes de spectacles ambulants qui avaient une organisation tribale : groupes thtrales, carnavals, etc.

64 Ce que les gens aiment dans les socits tribales

Les tribus existent pour leurs membres, et pour tous leurs membres, parce que tous sont perus comme impliqus dans le succs de la tribu. Lorsque la tente est monte, personne dans le cirque nest plus important que lquipe de construction. Lorsque les mats sont dresss, personne nest plus important que les monteurs de mats. Lorsque le spectacle commence, personne nest plus important que les artistes, humains et animaux. Et ainsi de suite, pour toutes les phases de la vie du cirque. Parmi les chasseurs-cueilleurs, le succs navait videmment rien voir avec largent. Au cirque, bien sr, tout le monde sait que le spectacle doit faire de largent pour pouvoir continuer, mais cest le cirque, et non largent qui fourni le moyen dexistence. Je veux dire quils ne maintiennent pas le cirque pour faire de largent, ils gagnent de largent pour pouvoir continuer faire tourner le cirque. (Un artiste le voit un peu de la mme manire : il y a une diffrence entre peindre pour de largent ou gagner de largent pour pouvoir continuer peindre.) La tribu est ce qui leur fournit ce dont ils ont besoin, et si la tribu disparat, ils sont dans le malheur. Tout le monde veut que le directeur du cirque gagne de largent, car sil cesse de gagner de largent, le spectacle sera termin. Lintrt de chacun se trouve dans le succs de lensemble. Ce qui est bon pour la tribu est bon pour tout le monde, du propritaire au tourneur de barbe--papa. Je me penche sur lexemple du cirque pour bien marquer le fait que la vie tribale nest pas seulement quelque chose qui a fonctionn dans lancien temps ou seulement pour les chasseurs-cueilleurs.

65 Le cirque existe-t-il vraiment ?

Sil existe des choses comme le thtre , lopra et le cinma , alors pourquoi ny aurait-il pas le cirque ? Mais est-il vraiment tribal ?

Cest parce que le cirque est tribal que nous remarquons le moment o un cirque particulier cesse dtre tribal. Lhistoire du Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus est sans aucun doute une histoire de tribus du cirque, mais actuellement ce cirque nest quune grosse affaire commerciale, aussi hirarchis que General Motors ou United Airlines. Personne ne confond un spectacle comme le Ice Capades* avec une affaire tribale, a a commenc comme une grosse affaire commerciale et il nen na jamais t autrement. Beaucoup de petites affaires commencent de manire tribale, avec quelques partenaires y investissant toutes leurs ressources et ne prenant que ce dont ils ont besoin pour survivre, mais ce caractre tribal disparat vite si la compagnie devient une hirarchie conventionnelle. Et mme si elle se dveloppe de manire tribale, avec des nouveaux membres qui tendent ses ressources pour sy intgrer, elle risque de perdre son caractre tribal si elle devient trop grande. A partir dune certaine taille, elle doit soit cesser de grandir, soit commencer sorganiser en une tribu de tribus, ce qui est probablement la meilleures faon de comprendre les types de cirques que vous risquez de voir dans nimporte quelle grande ville aujourdhui. Une tribu est une coalition de gens travaillant ensembles et gaux pour assurer leur vie. Une tribu de tribus est une coalition de tribus qui travaillent ensembles et gales pour sassurer leurs vies ; chaque tribu a son chef, ainsi que la coalition dans son ensemble.
* Dans le style que Holiday on ice (NdT)

66 Les gens du cirque sont tribaux

Les gens vivant de manire tribale transmettent la gnration suivante non pas une fortune toute faite mais plutt une faon fiable dassurer sa vie. Pour cette raison la famille des brasseurs Busch est un clan et non une tribu. Ce que la gnration actuelle des Busch a reu de la prcdente nest pas une faon dassurer sa vie mais une fortune toute faite qui sera passe la gnration suivante. Par contraste, les artistes de cirque mondialement connus que sont les Flying Wallendas nont pas un milliard transmettre la prochaine gnration. Ce quils ont transmettre, cest une faon dassurer sa vie. Leur vie nest pas de facto assure (comme elle ltait pour August Busch III qui naurait pas eu besoin de travailler un seul jour de sa vie sil lavait dsir). De la mme manire que chaque gnration successive de chasseurs-cueilleurs reoit de la prcdente les connaissances et techniques de la chasse et de la cueillette (mais doit tout de mme chasser et cueillir elle-mme pour rester en vie), chaque gnration de Wallendas reoit de la prcdente des connaissances et des pratiques de cirque (mais doit tout de mme prsenter son spectacle elle-mme pour rester en vie). Dans une tribu ethnique, il nest pas rare de voir trois ou mme quatre gnrations qui travaillent cte--cte. On peut voir la mme chose dans les cirques tribaux comme les Wallendas o personne ne stonne lorsque Aurelia Wallendas, douze ans, fait un numro de voltige avec son oncle Alexandre Sacha Pavlata, quarante-sept ans, artiste de sixime gnration.

67 Je me permets de vous contredire !

Il y en a autant qui verront la pertinence quil y a considrer le cirque comme une tribu que ceux qui se lveront pour dnoncer une ide fausse et absurde. On me fera remarquer, par exemple, que les cirques embauchent rgulirement des travailleurs temporaires qui travaillent un jour, une semaine, et sen vont. Ces travailleurs occasionnels sont rarement membres de la tribu et deviennent rarement des membres de la tribu. Tout cela est trs vrai (bien que a ne change pas le fait que certains deviennent des membres de la tribu). Dans les petits cirques, tout le travail est effectu par le mme groupe de gens, qui installent les quipements, occupent les caisses, excutent des numros et travaillent avec les animaux. Dans les cirques plus grand par contre, les propritaires, les artistes et les manutentionnaires semblent faire partie de classes sociales diffrentes, qui en thorie (en tout cas dans certains cirques) ne fraternisent pas. Je me pose tout de mme des questions sur la validit de ces classes sociales . Il est possible, dans une organisation sociale ordinaire, dimaginer une classe ouvrire rvant de renverser la classe dirigeante . Mais cela na aucun sens dans le contexte du cirque. Quel bien cela amnerait-il si les manutentionnaires du cirque renversaient les artistes ? Plutt que dencombrer le cirque avec des classes sociales qui ne fonctionnent pas, je pense quil est mieux de considrer le cirque comme une tribu de tribus, un peu comme les Sioux qui taient une tribu de tribus.

68 Histoires tribales
Un jour de juillet en 1986, le journaliste Ron Grossman du Chicago Tribune a voyag avec le plus petit [mud show] dAmrique qui partait de New Windsor dans lIllinois et sarrtait Wataga, quarante-cinq kilomtres plus loin. Ctait la compagnie du Culpepper and Merriweather Great Combined Circus qui tait compose de six artistes, un dbardeur, trois chvres, six chiens, autant de poney shetland et deux jeunes trainards dans la tradition de Toby Tyler*. Tout en aidant monter la tente de cinq par vingt mtres dans la cour des pompiers de Wataga, Red Johnson, le propritaire et prsentateur, racontait sa propre histoire dans le cirque qui avait dbut lge de neuf ans. - Ma mre ma rveill vraiment tt un matin et nous sommes alls assister au spectacle du Cole Bros Circus. Je me rappelle mtre passionn pour latelier du marchal-ferrant. Disaitil en alternant des coups de son maillet de dix kilos avec le clown B.J. Herbert et le funambule Jim Zajack. - Aprs elle ma achet un livre souvenir sur le cirque et lintrieur de la couverture avait crit : ne timagine pas des choses. - Ce qui est drle cest que ma famille ma dit la mme chose lorsquils mont offert un livre sur le cirque pour nol. Ajouta Zajack. Mais lge de dix-sept ans il les a suffisamment harcels pour quils le laissent partir, pour ce qui tait supposment un job dt, au Franzen Bros Circus. Depuis, il nest jamais rentr la maison, sauf lorsquun spectacle sarrtait. - Le cirque, dit-il Grossman, est comme une petite tribu de nomades. Une fois que vous vous tes lancs, vous ne vous arrtez plus.

Ndt : Film de Walt Disney (1960) mettant en scene un enfant et un singe dans un cirque.

69 Ici vous faites partie de quelque chose

Terrel Jacobs, spcialiste du fouet au cirque Culpepper et Merriweather critique la nature hirarchique des grands cirques et note quon y trouve le mme ordre hirarchique que la socit en gnral. Au Ringlings, les artistes pensent quil est indigne de parler avec les manuvres. Chacun a son travail effectuer, et, aprs le spectacle, tout le monde se retire dans son monde priv. Ici, nous sommes une famille. Nous travaillons ensembles, sommes sur scne ensembles, mangeons ensembles, et oui, nous nous querellons. Nous ne sommes pas assez pour que certains jouent aux chefs. Ca ne peut tre quune dmocratie. Mais ce nest pas que les petits cirques qui exprimentent cette dmocratie tribale. En 1992, David Leblanc, chef de tente (puis directeur oprationnel) pour le Big Apple Circus dit : Il y a une communication totale ici. Jai grandi dans les banlieues et je ne pouvais vous dire le nom des gens qui habitaient ct de chez mes parents, et jy ai vcu pendant quinze annes. Ici vous ne vivez pas seulement avec votre voisinage, vous travaillez galement avec dans une but commun. Vous faites partie de quelque chose. Aprs avoir aid une des membres de lquipe draciner un piquet de tente, Leblanc rajouta : Cest le style du cirque. Elle le fait de bon cur. Et vous savez quoi ? Ca ne fait pas partie de son travail. Elle tait juste l pour aider. Ici les gens sont prts faire nimporte quoi. Dans le monde rel, les gens rclament dix minutes de pause aprs trois heures de travail, mais les gens ici sont simplement ddis ce quils font.

70 Lloignement du tribalisme
Les gens ne cultivent pas parce que a demande moins de travail, ils cultivent parce quils veulent sinstaller et vivre dans un seul endroit. Une zone qui est fourrage ne fournit pas assez de nourriture humaine pour supporter un tablissement permanent. Pour construire un village il faut cultiver quelque chose, et cest ce que font la plupart des villages aborignes : ils cultivent un peu. Ils ne cultivent pas toute leur nourriture, ils nen nont pas besoin. A partir du moment o vous transformez tout le terrain autour de vous en terre agricole, vous commencez gnrer dnormes surplus de nourriture, qui doivent tre protgs des lments et des autres cratures, y-compris dautres humains. A la fin ils doivent tre mis sous cl. Bien que a nait pas t peru ainsi ce moment, la mise sous cl de la nourriture a sonn le glas du tribalisme et le dbut de la vie hirarchique que nous nommons civilisation. Ds que le grenier apparat, quelquun doit venir le protger, et ce gardien a besoin dassistants qui lui deviennent totalement dpendants, vu quils ne peuvent plus assurer leur vie comme fermiers. Dun seul coup, une figure de pouvoir apparat sur la scne pour contrler la richesse de la communaut, entoure par une quipe de vassaux loyaux, prts voluer en une classe dirigeante de nobles et de princes. Cela ne se produit pas parmi les fermiers occasionnels ou parmi les chasseurs-cueilleurs (qui nont pas de surplus mettre sous cl). Cela se produit uniquement parmi les gens qui tirent toute leur subsistance de lagriculture, les gens comme les Mayas, les Olmques, les Hohokams, etc.

71 Du tribalisme la hirarchisation
Chaque civilisation qui entre dans lhistoire ex nihilo (cest--dire, ne provenant pas dune civilisation antrieure), entre ayant bien en place la mme organisation sociale hirarchique de base, quelle merge en Msopotamie, en Egypte, en Inde, en Chine ou dans le Nouveau Monde. Il serait intressant dtudier les raisons pour lesquelles ce rsultat remarquable se produit (sans doute un processus de slection naturelle), mais ce nest pas le sujet de mon tude. Je laisse la question du pourquoi aux autres. Mais le fait que a se produit ainsi est indiscutable. Tout le monde est familier avec les grandes lignes de cette organisation grce au modle gyptien. Il y a une organisation tatique centralise qui dtient les pouvoirs conomiques, militaires, politiques et religieux. La caste dirigeante mene par un dieu vivant tel Pharaon, Inca ou autre monarque divin, est seconde par une bureaucratie de prtres qui contrlent et supervisent la force de travail conscrite pour (entre autres) la construction de palais, complexes pour les crmonies, temples et pyramides. La tribu a bien sr, ce moment, disparu depuis des sicles, voir des millnaires.

72 Ce que les gens naiment pas dans la hirarchie

Pour tre honnte, je devrais faire la distinction entre ce que les dirigeants aiment dans les socits hirarchiques et ce que tous les autres ny aiment pas, mais je doute avoir vraiment besoin dexpliquer le premier cas. Ce que les gens (sauf les dirigeants) naiment pas dans les socits hirarchiques cest quelles ne se matrialisent pas de la mme manire pour tous leurs membres. Elles donnent une vie daisance et de luxe incroyable aux dirigeants et une vie de pauvret et de labeur pour tous les autres. La faon dont les dirigeants bnficient du succs dune socit est compltement diffrente de la faon dont les masses en bnficient, et les pyramides et tous les temples tmoignent de limportance des dirigeants, pas de celle des masses qui les ont construits. Et il en va de mme de tous les aspects de la vie dans une socit hirarchique. La diffrence entre le cirque et Disney World est que le cirque est une tribu et Disney World une hirarchie. Disney World a des employs, pas des membres. Elle ne leur fournit pas un moyen de gagner leur vie, elle leur donne simplement un salaire. Les employs travaillent pour eux, et si Disney World ne peut plus les payer, ils vont immdiatement labandonner. Les propritaires ont investi dans son succs et en bnficient. Les employs ne sont que des employs. Les enfants de tous ges fuguent pour rejoindre le cirque. Personne ne fugue pour rejoindre Disney World.

73 Mais il ny a pas de hirarchie dans les tribus ?

Cest la question pose par les gens qui dtestent lide que la vie tribale puisse fonctionner. La rponse est non, ce nest pas ce qui a t constat. Les tribus ont des chefs, bien sr, et parfois des chefs autoritaires, mais ce leadership namne peu ou pas de bnfices particuliers qui seraient refuss aux autres membres de la tribu. Ny a-t-il jamais eu de tribu

qui serait devenue hirarchique et o le chef serait devenu despotique ? Je suis absolument certain que a sest produit, peut-tre des milliers de fois. Ce qui est important de souligner cest quaucune tribu de ce genre na survcu. La raison nest pas difficile trouver, les gens naiment pas vivre sous le joug dun despote. Encore une fois, cest luvre de la slection naturelle : les tribus diriges par des despotes ne parviennent pas retenir les membres et steignent. Au cirque, tout le monde veut quil y ait un boss, qui soccupe des affaires, fasse en sorte que le cirque reste dans les chiffres noirs, prenne les dcisions dsagrables de lembauche et du licenciement, rgle les disputes, signe des contrats et ngocie avec les autorits locales. Sans boss, le cirque disparatrait trs vite, mais le boss nest quune personne avec un travail, le travail dtre le boss. Le boss nest pas envi ni mme particulirement admir. Les stars du spectacle reoivent la gloire (ainsi que les plus hauts salaires et les habits paillettes) mais ne sont rien qui sapproche dune classe dirigeante.

74 Dreaming away the hierarchy

Les masses domines de notre culture ntaient pas plus malheureuses que les masses domines des Mayas, des Olmques ou dautres abandonneurs de civilisation que nous avons tudis. La diffrence entre eux et nous est que nous possdons (ou sommes possds par) un complexe de mmes qui nous ont compltement empch de quitter la civilisation. Nous sommes absolument convaincus quil ny a aucun moyen de surpasser la civilisation et que nous devons continuer, mme au prix de notre extinction. Incapables de sen loigner, nous avons utilis trois raisonnements diffrents pour justifier notre inaction.

75 Premier raisonnement : la justifier

Une des raisons qui nous fait penser que lEst et lOuest sont culturellement diffrents est que les orientaux ont une faon diffrente de justifier la hirarchie dans laquelle ils vivent. Ils pensent que la hirarchie est la rsultante doprations fondamentales de lunivers, qui assurent la ralisation du karma par le biais de la rincarnation. Avec la thorie du karma, nos pchs et vertus sont punis ou rcompenss dans des vies ultrieures. Ainsi, si vous tes ns intouchable Bhaktapur en Inde, o vous navez aucun espoir davoir une occupation plus leve que le nettoyage des latrines, vous ne pouvez blmer personne dautre que vous-mmes. Vous navez aucune raison denvier ou de har les brahmanes qui vous snobent et vous mprisent, leur vie de flicit et de loisirs nest que ce quils mritent, autant que votre vie de pauvret et de misre nest que ce que vous mritez. De cette manire, cet arrangement des gens en classes hautes, moyennes et basses est prsent comme tant la manifestation de la justice de lordre universel divin. Si je suis riche et bien nourri et que vous tes pauvre et affam, cest que les choses doivent tre ainsi. Le bouddhisme peut tre vu comme apportant un soulagement cette posture rigide dauto-rsignation.

76 Deuxime raisonnement: la transcender

Bouddha ainsi que Jsus ont assur leurs auditoires que les pauvres et les opprims ont (en tout cas auront) un avantage sur les riches et puissants pour qui il sera quasiment impossible dattendre le salut. Les pauvres peuvent vivre heureux, dit Bouddha, en ne possdant rien et en vivant simplement de joie, comme les dieux radieux. Les doux (cest--dire ceux qui finissent toujours par construire les pyramides) hriteront de la terre dit Jsus, et le royaume de Dieu inversera la hirarchie, il appartiendra aux pauvres et non aux riches, les dirigeants et les dirigs changeront leur place, les premiers deviendront les derniers et les derniers deviendront les premiers. Jsus et Bouddha disent que, contrairement aux apparences, la richesse ne rend pas les gens heureux, elle ne fait que les rendre radins. Et les pauvres ne doivent pas envier les trsors des riches qui risquent toujours dtre vols, mangs par les mites ou de rouiller, ils doivent au contraire, dit Jsus, accumuler des trsors incorruptibles au paradis. Ce sont ces consolations qui ont conduit Karl Marx dire des religions quelles taient lopium du peuple . Cet opium transporte les masses hors de la misre et dans lempyre de lacceptation. Et encore plus important, du point de vue de la classe dirigeante, cet opium les fait tenir tranquilles et soumis, lhritage promis des doux reste jamais futur.

77 Troisime raisonnement: la vaincre

Mais les rves de paradis cleste commencrent perdre de leur attractivit lorsque l'ge de la foi dclina, et des nouveaux rves commencrent prendre forme, des rves de paradis sur terre cette fois, des rves de rvolution, des rves de renversement, de mettre fin au rgne des anciens et d'lever des dirigs en nouveaux dirigeants. Beaucoup de rvolutions de ce genre ont pris forme, particulirement en France, en Amrique et en Russie, mais dans chaque cas, bizarrement, les hirarchies ont a peine chang de mains et continurent comme avant. Les masses ont toujours leur pierre tracter, jour aprs jour, et jour aprs jour la pyramide continue de s'lever. La philosophe franaise Simone Weil, dsapprouvait Marx en disant que c'est la rvolution et non la religion qui est l'opium du peuple. Honte eux deux pour ne pas mieux comprendre le peuple et ses drogues. La religion est un barbiturique qui attnue la douleur et vous rend somnolent. La rvolution est une amphtamine qui vous ravive et vous fait sentir puissant. Lorsque rien ne va chez les gens, ils prendront n'importe laquelle, ou les deux. Aucune de ces drogues ne disparat. Bien au contraire. Contrairement aux attentes de l'aprs-guerre, qui avait vu la religion rgresser, la religion revient, ainsi que la rvolution. Et dans ce qui est suppos tre la nation la plus heureuse et la plus prospre de l'histoire humaine, de plus en plus de groupes terroristes antigouvernementaux attirent de plus en plus de membres chaque anne.

78 L'opium est l'opium du peuple

Lorsque Marx a mis sa fameuse phrase, l'opium n'tait pas une drogue populaire, ce qu'il voulait dire c'est que la religion tait le narcotique populaire bon march. Il ne pouvait pas deviner, probablement, que l'opium elle-mme (sous une forme ou une autre) deviendrait l'opium du peuple, malgr son cot.

Plus les choses iront mal pour nous, nous aurons besoin de plus en plus de toutes ces choses qui nous donnent le soulagement et l'oubli, et toutes les choses qui nous excitent et nous stimulent. Plus de religion, plus de rvolution, plus de drogues, plus de chanes TV, plus de sport, plus de casinos, plus de pornographie, plus de loteries, plus d'accs Internet, plus et encore plus de tout, pour nous donner l'impression que la vie est un amusement sans fin. Mais en attendant, bien sr, chaque matin nous devons nous secouer et oublier les amusements pendant huit ou dix heures pendant que nous tractons notre quota de pierre sur les pentes de la pyramide. Quelle vie pourrait tre plus douce que a ?

79 Ma vie la pyramide
Les lecteurs vont forcment se poser des questions sur ma vie professionnelle et se demander si j'ai beaucoup souffert comme tireur de pierre. Non, en fait j'ai fait partie des chanceux. Ds le dpart, j'ai trouv une niche o je pouvais me considrer comme un artisan plutt que comme un animal de trait. Vous pourriez dire que j'ai taill des pierres que d'autres ont du tirer et que j'tais fier de mon habilet. J'ai commenc ma vie professionnelle dans une petite pyramide respectable contruite par les ditions Spencer Chicago qui s'appelait l'Encyclopdie des peuples amricains. Elle a t achete par un plus gros btisseur, Grolier, qui l'a dplace pierre par pierre New York. Je suis rest Chicago travailler chez Science Research Associate pour une pyramide nomme le Greater Cleveland Mathematics Program. SRA a t ensuite rachet par un btisseur encore plus gros, IBM. J'ai finalement fini au Encyclopaedia Britannica Educational Corporation o j'ai supervis la construction de pyramides dans le dpartement de mathmatiques. J'ai termin ma carrire dans une socit proprit d'un autre gant, Singer Corporation, o j'ai supervis les constructions de pyramides multimdias. La fin est arrive un jour o le prsident de cette socit m'a dit que mon travail tait trop bon . Ce n'est pas ncessaire qu'il soit si bon, m'a-t-il expliqu, parce que c'est seulement pour des enfants , et les enfants ne voient pas la diffrence . J'ai finalement ralis que je ne pourrais jamais atteindre mes objectifs en travaillant sur la pyramide de quelqu'un d'autre.

80 Suis-je en train de btir ma pyramide ?

Le mtier que j'exerce aujourd'hui est le mme que celui que j'exerais auprs des socits que je viens de mentionner. Je ne fais pas des choses diffrentes pour moi-mme que je ne faisais pour eux. Le travail est le mme...mais je n'ai pas l'impression d'tre en train de btir une pyramide. Le test est le suivant. Si vous aviez un milliard de dollars la banque, iriez-vous faire le travail que vous faites pour gagner votre vie ? Franchement, honntement, vraiment ? Je suis sr que environ dix pour cent des gens lisant ce livre rpondront oui. Par exemple Steven Spielberg et Bill Gates (qui ont dj leur milliard mais semblent toujours aimer leur travail). Moi aussi je fais partie du pourcentage de chanceux. Si j'avais un milliard la banque, je continuerais l'criture. Il y a plein de place sur terre pour les dix pour cent qui aiment leur travail. Ma passion est de faire un peu de place pour les autres nonante pour cent. Je n'essaye pas de gcher le plaisir des Spielberg et Gates, j'essaye d'ouvrir une porte de sortie pour les milliards qui ne

s'amusent pas, qui s'chinent tirer des pierres sur la pyramide, pas parce qu'ils aiment les pierres ou les pyramides, mais parce qu'ils n'ont pas d'autre moyen pour apporter de la nourriture la maison. Nous pouvons leur offrir d'autres perspectives sans gcher le plaisir aux autres dix pour cent, mais seulement si nous allons au-del de la chose appele civilisation.

81 Que signifie civilisation ?

Je peux nommer quelques concepts que je trouve personnellement difficiles cerner, comme par exemple mise en scne* ou postmodernisme, mais civilisation n'est pas l'un d'eux. Le Oxford English Dictionary le dfinit en peine douze mots: Condition ou tat civilis; tat dvelopp ou avanc de la socit humaine. . Le American Heritage Dictionary l'articule un peu plus exhaustivement: Etat avanc de dveloppement intellectuel, culturel et matriel dans une socit humaine, marqu par le progrs dans les arts et sciences, l'utilisation tendue de l'criture et l'apparition d'institutions politiques et sociales complexes. . La chose qui pousse les institutions de n'importe quelle civilisation devenir politiquement et socialement complexe est bien sr leur organisation hirarchique. Une confdration de villages ruraux n'est ni politiquement ni socialement complexe, et ce n'est pas la civilisation. Lorsque mille ans plus tard, la famille royale vit dans un palais gard par des soldats professionnels, protge des masses par des clans de noble et une caste de prtres qui grent la religion d'tat, alors on a la complexit politique et sociale requise pour faire une civilisation. Aucune socit tribale, aussi avance qu'elle puisse tre, n'a jamais, dans ce sens, t appele civilisation.

Ndt: En franais dans le texte

82 Rassembler toutes les pices

La vie tribale, et aucune autre, est le don de la slection naturelle l'humanit. Elle est l'humanit ce que la meute est aux loups, la vie en groupe aux baleines et la vie en essaim aux abeilles. Aprs trois ou quatre millions d'annes d'volution humaine, c'est ce qui a merg comme organisation sociale fonctionnelle pour les gens. Les gens aiment l'organisation tribale car elle fonctionne bien pour tous ses membres. Partout o la civilisation merge, le tribalisme disparat et est remplac par la hirarchisation. La hirarchisation fonctionne bien pour les dirigeants mais bien moins pour les dirigs qui constituent la masse de la socit. Pour cette raison, la minorit au sommet l'apprcie beaucoup tandis que les masses la base l'apprcient beaucoup moins. A une exception prs, ce que montre l'histoire, c'est que les gens qui ont essay la hirarchisation l'abandonnent finalement car elle n'est pas satisfaisante. Certains essais taient encore en cours lorsque nous les avons dtruits, nous ne pouvons pas savoir comment ils se seraient termins. Nous sommes la seule exception. Nous sommes pousss nous accrocher notre socit hirarchique par un complexe de mmes qui nous disent que

ce que nous avons n'est pas amliorable, mme si nous le dtestons, mme s'il dvaste le monde et provoquera notre extinction. Ces mmes nous disent que ce que nous avons est ce que les humains taient destins avoir depuis le dbut et qu'il ne peut pas tre amlior.

83 Une autre exprimentation dans la hirarchisation

Les natchez, un peuple trouv par les europens du dix-septime sicle, s'panouissaient dans la rgion de natchez Mississipi, et avaient une socit mi-chemin entre la fdration de villages fermiers et une civilisation thocratique similaire celle des gyptiens et des Mayas. Il y avait trois classes de nobles et une classe de gens du commun. Au sommet taient les soleils dont le chef tait un dieu vivant, le grand soleil. Puis venaient les nobles et ensuite les honors. Les gens du commun au bas taient les puants*. Ce qui est notable dans l'exprimentation des natchez est que si les classes taient hrditaires, leur appartenance ne l'tait pas exactement, parce que chaque membre de la noblesse tait oblig de se marier avec un puant. Cela signifiait que chaque membre de la classe des puants voyait ses enfants monter d'un cran. En passant sur les dtails, l'effet du mariage avec un puant tait que le fils d'un soleil tait un noble (et non un soleil), le fils de ce noble tait un honor (et non un noble) et le fils de cet honor tait un puant. Mais en atteignant le fond de l'chelle sociale, cet arrire-petit-fils pouvait ensuite se marier avec une femme soleil, et recommenait ainsi le cycle.
Ndt: Stinkards dans le texte original.

84 - Un problme systmique
Avec le systme natchez, aussi exalt que vous puissiez tre, un de vos parents tait un puant, et mme si vous tiez au bas de l'chelle, vous pouviez vous marier un noble et avoir des enfants nobles. On peut difficilement imaginer comment un systme aussi trange a pu voluer. Je suppose que c'tait une invention dlibre dont le but tait de corriger un dfaut peru qui provoquait partout ailleurs l'abandon des systmes hirarchiques. Peuttre que les natchez ont consciemment considr que c'tait un moyen de pallier ce qui n'allait pas avec des socits comme les Mayas ou les Olmques. Si c'est ainsi, alors les natchez ont fait la plus grande dcouverte dans l'histoire du dveloppement social humain: une faon de construire une socit hirarchique qui est tolrable pour tous ses membres, parce qu'aucune famille ne se trouve bloque au bas de l'chelle mais tait en rotation permanente travers la hirarchie. Est-ce que la slection naturelle aurait rcompens ce systme par la survie ? Est-ce que les natchez auraient conserv leurs membres ? Malheureusement nous ne le saurons jamais parce qu'ils ont t extermins par les franais la fin du dix-septime sicle. Aussi prometteur que ce systme semble, il a nanmoins un dfaut fondamental. Comme les trois classes de nobles devaient se marier avec les classes infrieures, il y avait un manque chronique de puants marier et ils devaient tre augments par des captifs de conqutes voisines. Avec cette impulsion systmique aux conqutes, les natchez auraient pu (s'ils taient partis quelques millnaires plus tt) devenir les conqurants du monde notre place, et feraient maintenant face exactement le mme type de crise que nous.

85 Au-del de la hirarchisation
Chaque civilisation produite au cours de l'histoire humaine tait une affaire de hirarchie. La chose que nous appelons civilisation va de pair avec la hirarchie, signifie la hirarchie, ncessite la hirarchie. Il serait fascinant d'en tudier la raison, mais encore une fois, ce n'est pas mon tude. Il me suffit de savoir que c'est ainsi. Vous pouvez avoir une hirarchie sans civilisation mais vous ne pouvez avoir de civilisation sans hirarchie, en tout cas nous n'en n'avons jamais eue, pas une seule fois, nulle part, durant les dix milles annes o nous avons bti des civilisations. Avoir une civilisation c'est avoir une socit hirarchique. Aller au-del de la civilisation signifie aller au-del de la hirarchisation. Est ce qu'aller au-del de la civilisation signifie qu'il faut la dtruire ? Certainement pas, pourquoi le faudrait-il ? Tous les btisseurs de pyramide convaincus n'ont qu' continuer avec la civilisation. Nous autres avons simplement envie de quelque chose d'autre, il serait temps que nous l'ayons.

86 Une mauvaise direction: renoncer aux choses

Malgr tous les indicateurs des misres avec lesquelles nous vivons (l'accroissement continu de la dsintgration sociale, la dpendance aux drogues, le crime, le suicide, la maladie mentale, l'abus et l'abandon d'pouse et d'enfants, le racisme, la violence contre les femmes, et ainsi de suite), la plupart des gens dans notre culture sont tout fait convaincus que notre faon de vivre de ne peut pas tre amliore, d'aucune faon. Adopter quelque chose de diffrent serait forcment une rgression, un acte de sacrifice. C'est trs typique, lorsque les gens m'interrogent sur le futur, ils me demandent si je crois vraiment que les gens seraient prts renoncer aux choses merveilleuses que nous avons juste pour viter l'extinction. Lorsque je parle comme je l'ai fait dans Ishmael d'une une autre histoire o se trouver, ils semblent imaginer que je propose une sorte de semivie malheureuse de pauvret volontaire, vtu de hardes et faisant pnitence pour nos pchs environnementaux. Ils sont srs que vivre de manire soutenable va avec le renoncement aux choses. Ils ne ralisent pas que vivre d'une manire insoutenable va aussi avec le renoncement de choses, des choses trs prcieuses comme la scurit, l'espoir, la lgret de coeur, l'absence d'anxit, de peur et de culpabilit. En cas de doute, pensez au cirque. Les gens ne quittent jamais la maison pour rejoindre le cirque afin de renoncer quelque chose. Ils partent au cirque pour obtenir quelque chose.

87 Standards de vie
L'anthropologue Marshall Sahlins a crit que les peuples les plus primitifs du monde ont peu de possessions, mais ils ne sont pas pauvres. La pauvret n'est pas un petit nombre de biens, ni n'est une relation entre moyens et fins, c'est une relation entre les gens. La pauvret est un status social. En tant que tel, c'est une invention de la civilisation. Ma femme Rennie et moi avons appris cette grande vrit nous-mmes durant les annes 80, pendant les sept annes que nous avons passes Madrid, un village de montagne au centre du Nouveau Mexique. Je travaillais sur le livre qui allait devenir Ishmael tout en vivotant sur un petit hritage. A cette poque nous tions pauvres selon les standards ordinaires mais ordinaires selon les standards de Madrid. A cette poque, tout le monde

Madrid tait pauvre, et donc personne ne l'tait. Le revenu familial moyen y tait d'environ trois mille dollars, largement en-dessous du niveau de pauvret national, mais il n'y avait pas de pauvres Madrid. Personne n'tait fier d'tre pauvre ou de vivre simplement. Tous taient fiers de leur indpendance, de leur ingniosit, de leur acquisition de talents ncessaires, et particulirement taient fiers de faire tout ce qu'ils voulaient. Les visiteurs Madrid (comme les visiteurs de l'arrire-scne du cirque) avaient probablement l'impression qu'il s'agissait d'une sorte de rgion dprime. En fait, je n'ai jamais vcu dans une rgion qui tait moins dprime.

88 Standards de vie: Chicago-Madrid

Lorsque Rennie et moi avons dmnag de Chicago pour Madrid, nous nous rendionscompte vaguement que nous tions en train de baisser notre standard de vie, mais nous ne le faisions pas pour nous rendre moins nuisibles ou pour rduire notre impact sur la plante. Nous le faisions pour rduire nos dpenses pendant que je travaillais sur le livre qui devint finalement Ishmael. Pour vous donner une ide de la diffrence, dans la rgion de Sant Fe cette poque vous ne pouviez pas vous acheter un garage pour une voiture moins de 80'000$. Dans la rgion de Madrid, au contraire, nous avons pu acheter un joli petit btiment au bord de la route principale qui servait la fois d'habitation et de magasin gnral, avec son stock, pour 30'000$. Mme ce prix, je ne suis pas sr que nous l'aurions achet s'il n'avait t si bien situ. L'lment principal de cette situation tait qu'il tait au bord de la route principale de la ville et distance raisonnable de marche des autres ressources urbaines (aussi modestes qu'elles taient). C'tait ainsi identique notre rsidence prcdente Chicago o nous vivions sur Lake Shore Drive, distance de marche raisonnable de toutes les ressources de la zone Belmont Harbor/New Town. En quittant Chicago et en allant Madrid, nous avons pu obtenir plus de ce que nous avions besoin ce moment en baissant notre standard de vie.

89 Standards de vie: Madrid-Houston

Un autre lment de la maison de Madrid qui nous convenait tait qu'il y avait une grande pice (que la plupart des gens utiliseraient comme sjour) qui nous servait de double bureau o nous tions assez loigns pour ne pas avoir l'impression de travailler sur le mme bureau mais suffisamment proches pour pouvoir communiquer facilement. Aujourd'hui, quelques douze annes plus tard, nous vivons le long d'une route importante, distance de marche raisonnable des ressources urbaines d'une ville importante. Une des choses qui nous convient avec cette rsidence est qu'elle a une grande pice (que la plupart des gens utiliseraient comme sjour) qui nous sert de double bureau o nous sommes assez loigns pour ne pas avoir l'impression de travailler sur le mme bureau mais suffisamment proches pour pouvoir communiquer facilement. Inutile de dire qu'il y a des choses dont nous disposons Houston qui n'taient pas disponibles Madrid, et ce sont des choses dont nous avons besoin dans les circonstances actuelles, qui sont trs diffrentes. Pour parler simple, en amnageant Houston nous avons augment notre standard de vie par un facteur dix par rapport aux annes Madrid. Ce qui n'a pas augment, c'est notre sentiment gnral de satisfaction et de bien-tre. Si nous sommes plus heureux aujourd'hui (et nous le sommes), a n'a rien voir avec notre standard de vie plus lev.

Dpenser plus vous fera certainement obtenir plus de choses, mais vous n'allez pas ncessairement obtenir plus de ce que vous voulez.

90 J'adore la civilisation
Les gens qui n'aiment pas ce que je suis en train de dire essayent souvent de se rassurer en pensant que je suis juste quelqu'un qui hat la civilisation et voudrait plutt vivre proche de la nature . Ceci fera sourire toute personne me connaissant, car je suis un adorateur de la civilisation et je vis heureux au coeur de la quatrime plus grande ville des USA, distance de marche raisonnable des pharmacies, supermarchs, boutiques de location de vidos, galeries d'art, restaurants, librairies, muses, piscines, universits et boutiques de tatouages. (Et je vis prs de la nature chaque seconde de chaque jour, 365 jours par an, puisque la nature est quelque chose dont on ne peut viter la proximit, o qu'on habite.) Ou bien ils me dfient en me demandant comment je vivrais sans air conditionn, chauffage central, eau courante, frigos, tlphones, ordinateurs, etc. Ils pensent que je suis un aptre de la pauvret, mme s'ils sont incapables de mettre en vidence un seul mot dans mes crits qui corroborerait cette notion. Je ne suis pas un luddite, ni Unabomber. Je ne considre pas la civilisation comme une maldiction mais comme une bndiction que les gens (dont moi) devraient tre libres de quitter, pour quelque chose de mieux. Et c'est quelque chose de mieux que je recherche, rien de moins. Et ceux qui recherchent quelque chose de moins bien devraient vraiment consulter un autre livre.

91 A la recherche d'une alternative

La consultation d'un dictionnaire nous rvlera que le mot civilisation signifie quelque chose de socialement avanc . Il n'y a bien sr qu'une chose par rapport laquelle elle pourrait tre plus avance, c'est le tribalisme. (La barbarie ne reprsente pas un type spcifique d'organisation sociale, les barbares sont soit des peuples tribaux soit des peuples dans un tat de civilisation qu'on peroit comme plus primitif que le notre.) Dans notre mythologie culturelle nous nous voyons comme ayant laiss derrire nous le tribalisme comme la mdecine moderne a laiss derrire elle les sangsues et les saignes, et nous l'avons fait de manire dcisive et irrvocable. C'est pour cette raison qu'il nous est difficile d'accepter que le tribalisme est, en plus d'tre l'organisation sociale humaine prminente, la seule organisation sociale au succs sans quivoque de l'histoire humaine. Donc, lorsqu'un homme d'tat aussi sage et rflchi que Mikhail Gorbachev demande un nouveau dpart et une nouvelle civilisation , il ne doute pas un seul instant que son modle est li l'organisation sociale qui a amen l'humanit oppression, injustice, pauvret, famine chronique, violence incessante, gnocide, guerre mondiale, crime, corruption et destruction environnementale grande chelle. Se consulter, notre poque de crise profonde, sur le succs vcu par l'humanit pendant plus de trois millions d'annes est tout simplement totalement impensable. C'est en fait l'objectif de ce livre: penser ce qui est totalement impensable.

QUATRIEME PARTIE Vers le nouveau tribalisme

Nous avons tendance considrer les chasseurs-cueilleurs comme tant pauvres parce qu'ils n'ont rien; peut-tre qu'il vaudrait mieux les considrer, pour cette raison, comme libres.
MARSHALL SAHLINS

95 - Rvolution sans soulvement

Parce que dans notre culture, la rvolution a toujours t reprsente par une attaque contre la hirarchie, elle a toujours signifi un soulvement, littralement un levage par dessous. Mais le soulvement n'a aucun rle jouer dans notre mouvement au-del de la civilisation. Si l'avion a un problme, vous ne tuez pas le pilote, vous prenez un parachute et sautez. Il est sans intrt de renverser la hirarchie, nous voulons simplement la laisser derrire nous. Comme chacun le sait (particulirement les rvolutionnaires), la hirarchie maintient des dfenses formidables contre les attaques en provenance des classes infrieures. Elle n'a par contre rien contre l'abandon. Cela vient d'une part du fait qu'elle peut imaginer la rvolution, mais elle ne peut imaginer l'abandon. Mais mme si elle pouvait imaginer l'abandon, elle ne pourrait pas s'en dfendre, parce que l'abandon n'est pas une attaque, c'est juste une interruption de collaboration. Il est pratiquement impossible d'empcher les gens de ne rien faire (ce qui correspond a une interruption de collaboration). Mais est-ce que les puissants ne vont pas essayer d'empcher les gens de ne rien faire ? Je peux imaginer qu'ils essayent mais j'ai franchement de la peine imaginer qu'ils russissent.

96 Rvolution sans renversement

L'objet d'une rvolution est de rendre effectifs des changements globaux tous les niveaux d'un seul coup dcisif. Idalement, les dirigeants prcdents doivent disparatre du jour au lendemain, en masse, avec tous leurs supporters et sous-fifres, il faut galement une nouvelle caste de successeurs prts prendre leur place au lever du jour pour proclamer le nouveau rgime. Des scnarios de ce genre sont sans intrts pour ceux qui voudraient aller au-del de la civilisation. Tout d'abord, il n'y a pas la ncessit d'un changement global. Ceux qui insistent pour n'avoir rien de moins qu'un changement global devront attendre longtemps, probablement jamais. Il n'est pas ncessaire que tout le monde sur terre se couche le soir en vivant d'une certaine manire et lever le lendemain matin en vivant d'une autre manire. Cela ne se produira pas et il ne sert rien d'essayer de le provoquer.

De la mme manire, il n'est pas ncessaire de changer partout, pour que soudain tout se fasse diffremment. Ce n'est pas ncessaire et rien sur terre ne le provoquera. Gardez toujours l'esprit qu'il n'y a pas une seule bonne manire de vivre. Il n'y en a jamais eue et il n'y en aura jamais. Pour finir, nous ne voulons pas que la classe dirigeante disparaisse du jour au lendemain. Nous ne sommes pas prts voir disparatre toutes les infrastructures de la civilisation (et ne le serons probablement jamais). En tout cas pour l'instant, nous voulons que nos chefs et dirigeants continuent superviser les corves de la civilisation pour nous, qu'ils continuent de boucher les trous, de faire fonctionner les gouts et les units de traitement des eaux fonctionnelles, ainsi que le reste.

97 Il n'y a pas de bonne faon

Les gens s'imaginent que ce serait merveilleux si nos six milliards d'humains se mettaient demain vivre d'une autre manire. C'est l'un des plus profond et plus erron de nos mmes, savoir qu'il doit absolument y avoir une bonne faon de vivre pour tous. J'admire les Gebusi de Nouvelle Guine, mais (croyez-moi) il ne faudrait pas que tout le monde sur terre vive ainsi. J'admire les gitans, mais il ne faudrait pas que tout le monde sur terre vive ainsi, et, trangement, s'ils le faisaient, leur mode de vie chouerait. J'admire les Jalali, colporteurs et artistes nomades d'Afghanistan, mais il ne faudrait pas que tout le monde sur terre vive ainsi. J'admire les Tuposa du Soudan, les Rendille du Kenya et les Kariera d'Australie occidentale, mais il ne faudrait pas que tout le monde sur terre vive ainsi. Ce n'est pas une rflexion sociologique, c'est une rflexion cologique. Les aras vivent bien, mais leur habitat s'effondrerait si tous les oiseaux vivaient comme les aras. Les girafes vivent bien, mais leur habitat s'effondrerait si tous les mammifres vivaient comme les girafes. Les castors vivent bien, mais leur habitat s'effondrerait si tous les rongeurs vivaient comme des castors. C'est la diversit, et non l'uniformit, qui fonctionne. Notre problme n'est pas que les gens vivent d'une mauvaise manire, mais plutt qu'ils vivent tous de la mme manire. La terre peut supporter beaucoup de gens vivant voracement en gaspillant et en polluant, mais elle ne peut pas le supporter lorsque nous vivons tous ainsi.

98 Pas de coeur cleste

Il n'est pas ncessaire que les six milliards* d'humains vivent ds demain, ou plus tard, comme des saints de l'environnement. En faire notre objectif conduirait l'chec assur. C'est prcisment la force de la stratgie que je propose ici. Nous n'avons pas besoin de raliser les rves impossibles d'illumination globale et d'unit que des gens comme Mikhail Gorbachev et Al Gore prsentent comme le seul espoir de l'humanit. Nous ne pouvons tout simplement pas attendre, comme le suggre Gorbachev, que tous les membres de la communaut mondiale se dbarrassent rsolument des vieux strotypes . Nous ne pouvons attendre sur tous les membres de la communaut mondiale pour faire quoi que ce soit, parce que si nous savons une chose, c'est que tous les membres de la communaut mondiale ne feront jamais, absolument jamais, quoi que ce soit comme un seul homme. Le temps est venu dit Gorbachev, de choisir une nouvelle direction pour le dveloppement global . Mais qui va faire ce choix ? Tout le monde ? Et combien de dcennies (ou mme de

sicles) devront passer avant que cela se produise ? D'o diable viendrait le nouvel objectif commun d'Al Gore ? Quand les gens sur Terre se seraient-ils mis d'accord sur quelque chose de commun ? Ce sont des leurres, des attentes vaines qui nous maintiennent dans le dsespoir, anne aprs anne, dcennie aprs dcennie. Nous ne pouvons attendre que nos dirigeants nationaux nous sauvent. Lorsque tout ce que nous leur demandons (que nous tolrons) d'eux sont des gains instantans ou court terme, donc pourquoi commenceraient-ils penser comme des visionnaires globaux ?

Ndt: le livre date de 1999

99 Ceux qui attendraient

Comme nous ne comptons pas renverser des gouvernements, abolir le capitalisme mondial, faire disparatre la civilisation ou transformer tout le monde sur terre en Bouddhas vivants, nous n'avons pas besoin d'attendre quoi que ce soit. Mais je dois vous prvenir que beaucoup de gens vous diront le contraire, que nous devons attendre jusqu' ce que notre monde soit dj parfait. Ils pensent que rien ne devrait se faire avant que nous ayons banni les ingalits sociales, le racisme, le sexisme, la pauvret et toutes les mauvaises choses qu'on puisse penser. Des gens m'ont dit que nous devrions attendre que tout le monde se respecte. Des gens m'ont dit que nous ne pouvions rien faire tant que le niveau de conscience des gens ne s'levait pas. Les personnes qui pensent ainsi attendraient qu'une blessure cicatrise avant de mettre un bandage, elles attendraient l'obscurit avant d'allumer une bougie, elles attendraient que le bateau qui coule chavire avant de monter dans les canots de sauvetage. C'est au-del de ma comprhension, et part leur faire part de mon opinion qui est qu'elles vont attendre trs trs longtemps, je ne vois pas ce que je pourrais leur dire.

100 Les combattants de la bonne cause

Un ami m'a rcemment pass un exemplaire de Deep Democracy, une revue publie par l'Alliance for Democracy, dont la mission est de librer les gens de la domination groupe du monde politique, conomique, environnemental, culturel et mdiatique pour tablir une dmocratie relle et crer une socit juste avec une conomie quitable et durable . La couverture montrait une illustration du type caricature politique de l'auto-perception de l'organisation: un petit David faisant face un Goliath arm de l'pe de la politique montaire et de la lance de l'avarice, portant l'armure des socit multinationales et protg par le bouclier du monopole mdiatique. Le titre du dessin ne pouvait tre plus appropri: Dj vu* (Toujours la mme chose) . Et en effet, c'est toujours, toujours la mme chose. J'ai du expliquer mon ami que, tout en souhaitant bonne chance l'Alliance, je ne me sentais pas concern par cette bataille. Nous ne pouvons nous permettre d'attendre que David batte Goliath, car manifestement David ne parvient jamais battre compltement Goliath. Les deux se sont fait face pendant des milliers d'annes, et ils se feront face pendant encore des milliers d'annes.

Nous n'avons pas besoin de battre Goliath. Nous devons changer sa faon de penser.
Ndt: en franais dans le texte

101 Goliath avec un nouvel esprit

Il tait une fois dans l'industrie du tapis, un Goliath nomm Ray C. Anderson qui avait hiss sa socit, Interface Inc., d'un dbut modeste une position de domination globale en une vingtaine d'annes, devenant ainsi une de ces multinationales milliardaires amorales. Ce Goliath avait toujours fait attention d'tre en rgle avec les diverses rglementations mais cela n'empchait pas son business d'tre trs polluant: bas sur le ptrole et grand contributeur de sites d'enfouissement de dchets. Mais en 1994, il a lu deux livres qui ont chang son esprit et son point de vue sur ce qu'il faisait. L'un tait le livre de Paul Hawken, L'cologie de march, l'autre tait Ishmael. Aprs avoir lu ces livres, Ray Anderson su qu'tre en rgle n'tait pas suffisant. Il a immdiatement entrepris des actions pour diminuer sa dpendance au ptrole et fabriquer des tapis cent pour cent recyclables, fabriqus partir de matriaux cent pour cent recyclables, et rduisant ainsi la contribution de sa socit aux sites d'enfouissement de dchets zro. Il faut noter que ces changements n'ont pas affect seulement sa socit. Du coup, tous ses concurrents taient contraints d'adopter ses standards pour rester concurrentiels. Ce Goliath n'a pas seulement rform un business, il a rform toute une industrie, pas parce qu'un petit David l'a dfait, mais parce que deux livres l'ont fait penser d'une manire diffrente sur le monde et sur la place qu'il y occupe. Si des gens peuvent volontairement rformer une industrie lorsque leur esprit est chang, pourquoi dpenser des millions pour promulguer et faire appliquer des lois pour les contraindre le faire ?
Ndt: Histoire de Ray Anderson: http://www.interfaceinc.com/getting_there/Ray.html

102 La rvolution incrmentale

Je rpte que, parce que nous ne comptons pas renverser des gouvernements, abolir le capitalisme mondial, faire disparatre la civilisation, transformer tout le monde en bouddhas vivants, ou soigner tous les maux sociaux et conomiques, nous n'avons pas besoin d'attendre quoi que ce soit. Si dix personnes marchent au-del de la civilisation et construisent une nouvelle faon de vivre pour eux-mmes, alors ces dix-l sont dj en train de vivre dans un nouveau paradigme, ds le premier jour. Ils n'ont pas besoin du support d'une organisation. Ils n'ont pas besoin d'tre membres d'un parti ou mouvement. Ils n'ont pas besoin que des lois soient promulgues. Ils n'ont pas besoin de permis. Ils n'ont pas besoin de constitution. Ils n'ont pas besoin d'exemptions fiscales. Pour ces dix-l, la rvolution est dj un succs. Par contre, ils devront probablement se prparer l'indignation de leurs voisins.

103 Le tribalisme ethnique n'est pas pour nous

Les tribus dans lesquelles nous avons vcu durant les trois-quatre premiers millions d'annes de la vie humaine taient des groupes ethniques, des familles tendues ayant en commun un langage, des lois, des us et coutumes, etc. Elles taient gnralement (mais pas absolument) socialement fermes aux membres d'autres tribus. Les captifs de guerre taient une exception vidente, mais un membre des Sioux, par exemple, ne pouvait pas dcider de devenir un Navajo. Cela a pu se produire dans des circonstances extraordinaires bien sr, mais l'intgrit tribale aurait souffert si cela tait devenu la rgle. Rennie et moi avons des liens avec le clan des Quinn et des MacKay (le sien), mais comme la plupart des membres de clans modernes, nous vivons notre vie et eux les leurs. A l'occasion, il se produit ce qu'on pourrait considrer comme une action tribale mais dans le monde moderne personne n'est surpris si les gens finissent par tre plus proches de leurs amis et collgues que de leurs familles. Mais le tribalisme ethnique n'a rien de particulirement sacro-saint. Le type de tribalisme que nous avons vu fonctionner avec le cirque a volu de la mme manire que le tribalisme ethnique. Il est lui aussi le produit d'une slection naturelle, fonctionne aussi bien ( sa manire) que le tribalisme ethnique, et nous fournit un modle qui est parfaitement adapt l'environnement urbain o se trouvent la plupart d'entre nous.

104 Jeffrey
Dans My Ishmael, j'ai relat la vie d'un jeune homme nomm Jeffrey, librement inspir de Paul Eppinger dont le journal avait t publi par son pre sous le titre Restless Mind Quiet Thoughts. Jeffrey tait charmant, intelligent, avait de la prestance et du talent mais il ne trouvait rien qu'il veuille faire, part trainer avec ses amis, crire dans son journal et jouer de la guitare. Ses amis le pressaient de choisir une voie, d'avoir plus d'ambition, de s'intresser quelque chose, mais bien sr aucune de ces choses ne peut se faire sur commande. Il finit par croire ses amis lorsqu'ils lui disaient qu'il tait bizarre, particulier, mme dans son absence de but. A la fin, dsespr de trouver un sens qui semble tre si vident aux autres, il s'est suicid discrtement. Je n'ai pas t trs surpris d'entendre de plusieurs jeunes qu'ils se sentaient comme Jeffrey, qui savaient que le monde est rempli de choses qu'on devrait vouloir faire et qui s'imaginent qu'il doit y avoir quelque chose qui ne fonctionne pas du tout chez eux pour ne pas le vouloir. Parce que j'ai pris la peine d'tudier des cultures diffrentes de la notre, je sais qu'il n'y a rien d'inn chez l'humain devenir quelqu'un ou aller de l'avant ou faire carrire, avoir une profession ou une vocation. Ce genre de notion est compltement tranger la plupart des peuples aborignes qui semblent parfaitement content de vivre de la faon dont Jeffrey voulait vivre, et pourquoi ne le seraient-ils pas ?

105 La tribu ouverte

Jeffrey est mort de l'absence d'une tribu, mais pas d'une tribu ethnique videmment. Des jeunes me disent souvent avoir envie de partir pour rejoindre les Yanonami du Brsil ou les Alawa d'Australie, et je dois leur expliquer que ces tribus ne leur sont pas ouvertes. Bien que leur hospitalit soit fameuse, ils ne peuvent se permettre d'accepter des jeunes aux yeux

carquills qui se prsentent leur porte, compltement dmunis des talents qui aident la tribu survivre. Durant ses prgrinations, Jeffrey a demeur auprs de gens, famille, amis, qui gagnaient leur vie d'une manire ou d'une autre. Mais, sans surprise, aucun ne gagnait sa vie de manire tribale, ils avaient des jobs, des professions, des carrires, mais chacun le faisait individuellement, il n'y avait donc pas de place pour Jeffrey. Ils ne gagnaient pas leur vie par un effort collaboratif, il n'y avait donc pas moyen de l'intgrer dans leur vie. Il tait pour toujours un invit, et les invits, aussi charmants qu'ils soient, finissent pas s'imposer. D'une certaine manire, Jeffrey tait incapable de trouver quelqu'un qui sache lui donner le peu qu'il demandait. Beaucoup de jeunes ne demandent pas plus, et s'ils travaillent ensemble de manire tribale, ils peuvent l'obtenir relativement facilement. Chaque tribu a le standard de vie que ses membres sont d'accord de supporter. Des gens comme Jeffrey doivent vivre dans un monde de tribus, et dans un monde de tribus ouvertes. Et je suis convaincu qu'ils sont bien loin d'tre les seuls.

106 Les limites de l'ouverture

Le cirque est le meilleur modle d'une tribu ouverte. Des choses comme la nationalit, la langue, la race, l'origine ethnique, l'age, le genre, l'orientation sexuelle, les opinions politiques et les croyances religieuses n'excluront personne qui puisse contribuer la vie du cirque, mais son ouverture n'est bien sur pas absolue. Il n'est pas un refuge pour les sansabris, par exemple, il n'accueille pas les gens par altruisme. Cela n'implique pas que l'altruisme soit prohib. Le cirque doit prendre soin de ses membres sinon ils le quittent pour des cirques plus gnreux et bienfaisants. C'est une question de survie. Une espce qui ne peut conserver ses membres disparat, et il en va de mme pour une tribu. De l'autre ct, un cirque qui serait trop altruiste (par exemple qui accueillerait des personnes qui ne contribuent pas son succs) aurait vite des difficults boucler les fins de mois; il commencerait rduire les salaires, baisser le standard de vie, conomiserait sur la qualit et commencerait perdre ses lments les plus talentueux au profit d'autres cirques. Les cirques qui trouvent un bon quilibre entre le succs conomique et les besoins de la communaut restent dans les affaires. Les cirques qui ne trouvent pas cet quilibre disparaissent.

107 Commerce non tribal

Une entreprise ordinaire ne s'encombre pas d'obligations tribales. Il est vident qu'elle ne prend pas soin de ses employs, car si elle le faisait cela amnerait toute sorte de problmes sans aucun profit. A la place, elle paye des salaires et attend de ses employs qu'ils se dbrouillent. Un employ peut trs bien vivre avec son salaire tandis qu'un autre a de la peine joindre les bouts. Du point de vue de la compagnie, il n'y a aucune injustice en cela si le salaire est dcent. Ce n'est pas la faute de la compagnie si le deuxime employ a une grande famille entretenir, un parent g s'occuper ou s'il ne sait pas grer son argent. La compagnie peut se permettre d'tre dure sur ce point car elle ne court aucun

risque de perdre le second employ au profit d'un concurrent, car ce concurrent est aussi dur sur le sujet. Cet accord non-dit dans les entreprises qui limite leurs obligations produire une fiche de paye est exactement ce qui donne notre socit cette ambiance de prison. Les travailleurs n'ont aucune porte de sortie . Qu'ils passent d'une compagnie l'autre, ou d'un pays l'autre, les obligations de leurs employeurs se limitent une fiche de paye (un arrangement qui manifestement convient parfaitement aux employeurs). Les prisons sont toujours organises pour satisfaire aux gardiens. C'est l'ordre normal des choses. Personne ne pense que les prisons sont construites pour satisfaire aux besoins des prisonniers ou que les entreprises sont montes pour satisfaire aux besoins des travailleurs. Entrer dans une tribu c'est sortir de prison.

108 - Mais comment est-ce que cela nous rend inoffensifs ?

Aprs avoir lu jusqu' ce point, un tudiant me demanda: j'adore ce que vous crivez, mais je ne vois pas en quoi s'loigner de la civilisation nous aidera vivre aussi inoffensifs que les requins, les tarentules ou les serpents sonnette, ce qui est le critre de succs que vous avez tabli dans Ishmael. Je pense que cette personne, comme beaucoup d'autres, est plus l'aise avec l'ide d'abandonner des choses que d'en obtenir. Il a peur que des gens qui prennent du plaisir ne vivent pas de faon aussi irrprochable que les gens qui se privent. Les gens bien intentionns veulent souvent avoir le sentiment de se refuser quelque chose, ce qui est la seule chose qu'on puisse attendre d'une culture dont tous les systmes thiques et religieux prnent l'abngation. Dans les socits hirarchiques c'est toujours une bonne ide que de faire passer la pauvret pour une bndiction (et les riches tirent toujours une vanit de leur priode d'austrit). Si vous pensez que c'est quelque chose qui n'a plus cours, faites ce test. Trouvez-moi un seul livre d'cole primaire ou secondaire qui promeut le fait d'tre riche comme une valeur. Etre riche n'est jamais prsent aux coliers comme un idal. Cherchez partout o vous voudrez, vous ne trouverez pas un seul texte disant Gagnez plein d'argent pour pouvoir avoir le meilleur de tout, belles voitures, villas de luxe, yacht, domestiques, habits de marque, bijoux extravagants, voyages frquents en premire classe, etc. . Notre mythologie de salle de classe est aussi bgueule sur la richesse qu'elle l'est sur le sexe.

109 - La culture du prjudice maximum

Les gens ont vcu sur cette plante de bien des manires diffrentes, mais il y a environ dix mille ans, un peuple est apparu qui croyait que tout le monde devait vivre de la mme manire, leur manire, qu'ils considraient comme tant la seule bonne manire. Aprs dix mille ans de travail fastidieux, ce peuple, que j'ai appel Ceux-qui-prennent, a conquis chaque continent sur la plante et domin compltement le monde. Durant leur conqute, Ceux-qui-prennent ont envahi, dplac ou limin toutes les autres cultures et civilisations sur leur chemin. Ds que les civilisations du Nouveau Monde ont t dtruites, il ne resta plus qu'une civilisation dans le monde entier, celle de Ceux-qui-prennent: la ntre. A partir de ce point, civilisation est devenu synonyme de notre civilisation.

Actuellement, les Etats-Unis d'Amrique reprsentent le point maximal d'abondance que notre civilisation a atteint. Il n'y a aucun autre lieu sur terre o des gens possdent plus, utilisent plus ou gaspillent plus qu'aux USA. Bien que d'autres nations n'ont pas encore atteint ce point, ils se languissent de l'atteindre. Ils n'ont pas d'autre but. Il n'y a qu'une seule bonne faon de vivre pour les gens, et le peuple tasunien la personnifie. Tout le monde sur terre devrait avoir une maison, une voiture, un ordinateur, un tlviseur, un tlphone, etc, au moins un de chaque et idalement plusieurs. C'est ce que j'appelle la culture du prjudice maximum , une culture o tous les membres se consacrent atteindre le niveau de l'abondance maximale (et toujours augmenter le niveau de l'abondance maximale).

110 Mais comment freiner leur expansion ?

On m'a demand: Mais si nous n'crasons pas compltement le genre de ceux-quiprennent, ne vont-ils pas rebondir et recommencer leur expansion ? Le Moyen Age ne pouvait rester l'ge de la foi que tant que la mythologie chrtienne dominait les esprits des gens, des serfs aux rois. Ds que cette mythologie a perdu de son aura et t dpasse durant la Renaissance, il est devenu inconcevable qu'un tel ge de la foi puisse nouveau se produire. Jamais plus une civilisation entire adoptera la vision qui a domin le Moyen Age. C'est la mme chose avec la mythologie de ceux-qui-prennent. Ds lors qu'elle a t montre telle qu'elle est, une collection d'illusions toxiques, elle ne sera plus capable d'exercer le pouvoir qu'elle a exerc sur nous durant les derniers dix millnaires. Qui, sachant qu'il n'y a pas qu'une seule bonne manire pour les gens de vivre, prendra l'pe pour rpandre la vision de ceux-qui-prennent ? Qui, sachant que la civilisation n'est pas la dernire invention de l'humanit, dfendra la hirarchie comme si c'tait l'institution la plus sacre de l'humanit ? Mais est-ce que les derniers pharaons, dans leur folie, ne vont-ils pas utiliser leur arsenal nuclaire sur nous ? Peut-tre qu'ils le feraient s'ils le pouvaient, mais o nous trouveront-ils, sinon vivant parmi eux dans leurs cits ? Est-ce que le prsident, voyant son pouvoir lui chapper, bombarderait Washington DC pour dtruire les tribus qui y vivent ? Est-ce que le gouverneur de New York bombarderait Manhattan ?

111 Quelque chose de mieux esprer

Vu que les six milliards de membres de la culture du prjudice maximum s'chinent maximiser leur richesse, nous ne devrions pas nous proccuper seulement du pourcentage qui vit comme des seigneurs de l'univers. Nous devons nous proccuper galement par les autre 99% qui esprent pouvoir vivre comme des seigneurs de l'univers. Ce ne sont srement pas les pop stars milliardaires, les hros du sport et les financiers qui nous sortiront de la prison que nous partageons avec eux. C'est nous autres de trouver une sortie, nous de

dcouvrir quelque chose de mieux esprer que vivre dans la cellule voisine de Barbra Streisand, Michael Jordan ou Donald Trump. La terre peut supporter quelques millions de pharaons mais elle ne peut pas en supporter six milliards. Quelque chose de mieux esprer , est-ce que ce ne serait pas par hasard une rfrence ce que j'appelais Une autre histoire o se trouver dans Ishmael ? Est-ce que c'est ce que je voulais dire par les gens ont besoin d'une vision du monde et d'eux-mmes qui les inspire ? Est-ce que c'est ce que je voulais dire dans The Story of B que Si le monde est sauv, il sera sauv parce que les gens qui y habitent ont une nouvelle vision ? Bien sr que c'est a.

112 Un objectif intermdiaire: moins nuisible

Au cas o ce ne serait pas vident, je suis toujours en train de rpondre l'tudiant qui demandait: Comment le fait de s'loigner de la civilisation nous aiderait vivre de faon aussi inoffensive que les requins, les tarentules ou les serpents sonnette ? . Chaque pas au-del de la civilisation reprsente un pas au-del de la culture du prjudice maximum et ainsi rduit votre nuisance. Sauter les murs de la prison ne vous rendra pas immdiatement aussi inoffensif qu'un requin, une tarentule ou un serpent sonnette, mais cela vous mettra immdiatement dans la bonne direction. On peut voir les choses ainsi: aucun pas au-del de la civilisation ne produira plus de mal. Si vous voulez faire le mal, il vous suffit de vous accrocher la civilisation. Ce n'est que dans ce cadre que vous pouvez bruler jusqu' quarante mille litres de krosne pour prendre le repas dans votre restaurant parisien favori. Ce n'est que dans ce cadre que vous pouvez nonchalamment dynamiter un rcif de corail juste parce qu'il vous gne. Aller au-del de la civilisation limite automatiquement votre accs aux outils qui sont ncessaires pour faire le mal. Les gens du Cirque Flora ne vont jamais construire un chasseur furtif ou ouvrir un haut fourneau, pas parce qu'ils ne le voudraient pas, mais parce que mme s'ils le voulaient, ils n'auraient pas accs aux outils. Pour avoir accs aux outils, ils devraient quitter le cirque et se trouver une nouvelle place dans la culture du prjudice maximum.

113 Est-ce que moins nuisible est suffisant ?

Bien que ce soit un bon et ncessaire dpart, tre moins nuisible n'est pas suffisant. Nous sommes en plein dans une course la nourriture qui est plus mortelle pour nous et le monde autour de nous que ne l'tait la course aux armements de la Guerre Froide. C'est une course entre la production de nourriture et la croissance de la population. Les adeptes actuels de l'conomiste anglais Thomas Malthus (1766-1834), comme ceux de l'poque, voient le fait de produire assez de nourriture pour nourrir notre population comme une victoire , de la mme faon que les militaires amricains de la Guerre Froide voyaient le fait d'avoir produit assez d'armes pour dtruire l'Union Sovitique comme une victoire . Ils n'ont pas su voir que, comme chaque victoire amricaine stimulait une victoire

sovitique en rponse, chaque victoire dans la production de nourriture stimule une contre-victoire dans la croissance de la population. Actuellement, notre course la nourriture est en train de convertir rapidement la biomasse de notre plante en biomasse humaine. C'est ce qui se produit quand on dfriche une terre sauvage et la cultivons pour les humains. Cette terre supportait une biomasse comprenant des centaines de milliers d'espces et des dizaines de millions d'individus. Puis toute la productivit de cette terre est transforme en masse humaine, littralement en chair humaine. Chaque jour, partout sur terre, la diversit disparat au fur et mesure que la biomasse de notre plante est transforme en masse humaine. Voil ce qu'est la course la nourriture. C'est exactement ce que la course la nourriture signifie: transformer chaque anne encore plus de la biomasse de notre plante en masse humaine.

114 Mettre un terme la course la nourriture

La course aux armements ne pouvait se terminer que de deux manires: soit par une catastrophe nuclaire, soit par un abandon des participants, et heureusement c'est le second choix qui a t fait. Les sovitiques ont dit pouce et il n'y a pas eu de catastrophe. Il en va de mme de la course entre la nourriture et la population. Cela peut se terminer par une catastrophe, lorsqu'une trop grande quantit de la biomasse de notre plante est sous forme humaine et que les cosystmes cologiques fondamentaux s'effondrent, mais cela ne doit pas ncessairement se terminer ainsi. Cela peut se terminer de la mme manire que la course aux armements, par simple abandon des gens. Nous pouvons dire que nous comprenons maintenant qu'il n'y a pas de triomphe final de la nourriture sur la population. Et cela parce que chaque victoire du ct de la nourriture est rpliqu par une victoire du ct de la population. Cela devait se passer ainsi, cela s'est toujours pass ainsi, et nous pouvons voir que a ne cessera jamais de se passer ainsi. Mais cela ne va pas se produire cause de ces quelques mots, ou mme les milliers que j'ai consacrs ce sujet dans mes livres et mes discours. Ce sujet s'en prend notre mythologie culturelle au niveau le plus profond, un niveau bien plus profond que ce que j'imaginais lorsque j'ai pens pouvoir l'aborder en quelques pages dans Ishmael. C'est le mortel Minotaure mangeur d'hommes au centre de notre labyrinthe culturel...bien au-del du sujet de notre expdition actuelle.

115 100 annes au-del de la civilisation

Des gens vivront toujours par ici dans une centaine d'annes, si nous commenons vivre diffremment, sans attendre. Sinon il n'y en aura pas. Mais comment pouvons-nous y parvenir et quoi est-ce que cela ressemblera ? Les utopistes ne peuvent abandonner l'ide de l'avnement d'humains plus doux, plus gentils et plus aimants. Je prfre considrer ce qui a fonctionn durant des millions d'annes pour des gens tels qu'ils sont. La saintet n'tait pas obligatoire. En se projetant dans le futur: alors que les gens commenaient faire le mur dans les premires dcennies du nouveau millnaire, nos gardiens sociaux sont d'abord alarms,

voyant que a pourrait amener la fin de la civilisation-telle-que-nous-la-connaissons. Ils essayent de hausser les murs avec des barbels sociaux et conomiques pour raliser bien vite la futilit de leur tentative. Les gens vont continuer pousser des pierres s'ils sont convaincus qu'il n'y a rien d'autre faire, mais ds qu'une autre voie s'ouvre, rien ne peut les empcher de dserter. Au dbut, les dserteurs drivent leur subsistance des btisseurs de pyramides, comme le font actuellement les gens du cirque. Mais aprs un certain temps, ils commencent devenir moins dpendants des btisseurs de pyramides. Ils interagissent de plus en plus entre eux, construisant leur propre conomie inter-tribale. Aprs une centaine d'annes, la civilisation est toujours debout mais rduite de moiti. La moiti de la population mondiale fait toujours partie de la culture du prjudice maximum, mais l'autre moiti, vivant de manire tribale, jouit d'un style de vie plus modeste, oriente sur l'obtention de plus de chose que les gens dsirent (plutt que sur l'obtention de simplement plus).

116 200 annes au-del de la civilisation

Graduellement, l'quilibre de puissance conomique passe de la civilisation (ds lors toujours mise entre guillemets) la au-del de la civilisation qui l'entoure. De plus en plus de gens ralisent qu'ils peuvent changer des choses qu'ils ne veulent pas profondment (pouvoir, statut social et supposs commodits, conforts et luxes) pour des choses qu'ils veulent vraiment profondment (scurit, travail sens, plus de loisirs, galit sociale: tous les produits de la vie tribale). L' conomie , qui n'est plus lie un march continuellement croissant, devient une affaire de plus en plus locale tandis que les entreprises globales et nationales perdent graduellement leur raison d'tre. Aprs deux cent ans, la chose que nous nommons civilisation a t abandonne et semble aussi obsolte et dsute que la thocratie d'Olivier Cromwell. Les villes sont toujours l (o iraient-elles ?) ainsi que les arts, sciences et technologies, mais ils ne sont plus les instruments et personnifications de la culture du prjudice maximum. Je ne me permets pas ces spculations pour prtendre des pouvoirs prophtiques. Je les jette dans l'eau pour vous montrer quelle partie de l'tang je vise et vous laisser suivre les vaguelettes vers les rives du prsent.

117 - Mais o se trouve exactement au-del ?

Dans le scnario paradigmatique utopique, vous runissez vos amis, vous quipez avec des outils pour l'agriculture et trouver un petit paradis sauvage o vous pouvez vous chapper et tout abandonner. L'intrt apparent de ce vieux fantasme est qu'il ne demande aucune imagination (tant banal), peut tre mis en oeuvre par presque n'importe qui avec les fonds ncessaires, et fonctionne parfois plus longtemps que quelques mois. Mais il serait absolument inepte de le proposer comme solution gnrale pour six milliards de personnes. La civilisation n'est pas un territoire gographique, c'est un territoire social et conomique o les pharaons rgnent et les masses construisent des pyramides. De la mme faon, audel de la civilisation n'est pas un territoire gographique, c'est un territoire social et conomique o les gens dans des tribus ouvertes poursuivent des objectifs qui peuvent tre ou ne pas tre civiliss .

Vous n'avez pas besoin d'aller quelque part pour vous trouver au-del de la civilisation. Vous devez gagner votre vie d'une autre faon.

CINQUIEME PARTIE La tribu du corbeau

Ouais, bon, l'impuissance isole, aussi. Yeah, Well, It's pretty lonely at the bottom, too.

JOSEPH CHASSLER

121 Des pionniers rticents

Selon des estimations optimistes, il y aurait ce moment au moins un demi million des personnes aux Etats Unis qui ont t jets au-del de la civilisation dans des limbes socioconomiques et qui sont de nos jours identifis comme sans-abris. Etre sans-abri est actuellement un euphmisme pour dsigner la pauvret, cela attire l'attention sur cette forme que la pauvret prend dans les cits hyper-modernes et qui peut tre dfinie comme des villes o l'espace est si cher qu'il ne peut tre mis de ct pour les pauvres. Avec la disparition totale des logements bas prix, il n'y a tout simplement pas de place l'intrieur pour les pauvres dans ces cits. Il y a plusieurs sources distinctes dans cet afflux de sans-abris. L'une consiste en malades mentaux, jets dans les rues lors de la frnsie de ds-institutionnalisation des annes 70. Une autre consiste en travailleurs peu ou pas qualifis dont les jobs ont t exports dans des pays o le travail est moins cher ou a t rendu superflu par les rductions d'effectif ou l'automatisation. Une autre consiste en ces personnes qui, durant les annes 60 auraient t nomms les dfavoriss, c'est--dire les femmes et enfants abandonns, victimes de prjugs raciaux ou ethniques, personnes sans ducation ou sans formation, chmeurs chroniques. Tous ceux-l sont perus comme des victimes, des pauvres qui ne le mritent pas. D'autres dans l'afflux des sans-abris sont des fugitifs, des drogus, clodos, ivrognes, sans domiciles fixes et vagabonds qui, parce que apparemment ils choisissent d'tre sans-abris, sont considrs comme des pauvres qui le mritent.

122 Faire disparatre les sans-abris

Les pouvoirs publics (ragissant au dsir informul de leurs administrs) veulent naturellement que les sans-abris disparaissent. Ce n'est pas par mchancet. On suppose que les sans-abris veulent vraiment disparatre (au moins ceux qui mritent), en trouvant un travail, en trouvant une maison et en reprenant une vie normale . Le rle officiel est donc d'assister, pousser et encourager les sans-abris dans la tache de recommencer une vie normale. Mais surtout il ne faut rien faire qui encouragerait les sans-abris rester des sansabris. En bref, la vie de sans-abri doit tre rendue implacablement difficile, dgradante et aussi douloureuse que possible, et vous pouvez tre srs que nos gardiens savent trs bien comment l'accomplir. Le public veut bien sr des abris pour les sans-abris, mais personne ne s'attend ce qu'ils soient hospitaliers, personne ne voudrait y rester . Si les sans-abris commencent

 rester dans les abris, cela serait en contradiction avec l'objectif de les sortir de la vie de sans-abris. Comme ils essayent d'viter les abris officiels n'importe quel prix, les sans-abris se rfugient presque n'importe o: dans des alles, des parcs, tunnels, btiments abandonns, sous les ponts, etc. La police doit rgulirement les expulser de ces endroits, car si les sans-abris s'installent confortablement n'importe o, ils n'auraient plus de raison de cesser d'tre sans-abris. On considre que rendre et conserver la vie des sans-abris aussi triste que possible est une forme d'amour rude, la meilleure et la plus gentille chose qu'on puisse faire pour eux. Le seul problme est que, pour une raison inconnue, c'est un fiasco total.

123 Si a n'a pas march l'anne dernire...

La plus grande dcouverte qu'un anthropologue extra-terrestre ferait sur notre culture est notre premire raction face l'chec: Si a n'a pas march l'anne dernire, il faut le refaire cette anne (et en faire le PLUS possible). Chaque anne nous promulguons plus de lois, engageons plus de policiers, construisons plus de prisons et condamnons plus de contrevenants pour des priodes encore plus longues, tout cela sans s'approcher d'un pouce de la fin du crime. Si a n'a pas march l'anne passe, ou l'anne d'avant ou l'anne qui a prcd, vous pouvez tre srs qu'on va encore l'essayer cette anne, sachant sans l'ombre d'un doute que a ne marchera pas non plus cette anne. Chaque anne nous dpensons plus d'argent pour nos coles, esprant rsoudre leurs problmes, et chaque anne les coles restent toujours aussi problmatiques. Dpenser de l'argent n'a pas march l'anne passe, ou l'anne d'avant ou l'anne qui a prcd, mais vous pouvez tre srs qu'on va encore l'essayer cette anne, sachant sans l'ombre d'un doute que a ne marchera pas non plus cette anne. Chaque anne nous essayons de faire disparatre les sans-abris, et chaque anne les sansabris restent parmi nous. Nous n'avons pu les caser dans la vie normale l'anne passe, ou l'anne d'avant ou l'anne qui a prcd, mais vous pouvez tre srs qu'on va encore essayer cette anne, sachant sans l'ombre d'un doute que a ne marchera pas non plus cette anne

124 Une nouvelle rgle pour les nouvelles ttes

Il n'y a pas besoin (c'est ce qu'ils disent) d'tre un gnie pour trouver une meilleure raction face l'chec que celle-l. Je le formulerais ainsi: Si a n'a pas march l'anne passe, ou l'anne d'avant ou l'anne qui a prcd, alors ESSAYEZ QUELQUE CHOSE D'AUTRE. Nous somme convaincus d'utiliser une approche militaire pour rsoudre les problmes. Nous proclamons la guerre contre la pauvret. Lorsque cela choue, nous proclamons la guerre contre la drogue. Nous combattons le crime. Nous combattons la vie sans abri. Nous menons bataille contre la faim. Nous jurons de vaincre le SIDA. Les ingnieurs ne peuvent se permettre d'chouer aussi systmatiquement que les politiciens et les bureaucrates, ils prfrent donc l'acceptation (accedence) la rsistance

(moi aussi). Par exemple, ils savent qu'aucune structure ne peut tre assez rigide pour rsister un tremblement de terre. Donc, plutt que de dfier la puissance du tremblement de terre en construisant des structures rigides, ils l'acceptent (accede) en construisant des structures flexibles. Accepter n'est pas simplement capituler, mais plutt capituler tout en s'approchant, on n'accepte pas seulement un argument mais aussi le trne*. Ainsi donc, le btiment aux normes sismiques survit non pas en dfaisant la puissance du tremblement de terre, mais en le laissant s'approcher et en traitant avec lui. Ds que quelqu'un sera assez courageux traiter avec les sans-abris de cette manire, en acceptant leur existence et en s'approchant d'eux plutt qu'en les combattant, alors des choses remarquables vont commencer se produire cet endroit, et pas seulement pour les sans-abris.
Ndt: en anglais accede=accepter et accede to the throne=monter sur le trne

125 Ecouter les SDF

Un lment de l'acceptation des SDF (sans domicile fixe, sans abris) est la comprhension du fait que les pauvres vont toujours choisir l'alternative disponible la moins mauvaise pour eux. Si vous les trouvez vivant sous un pont plutt que le bel abri municipal pas loin de l, vous pouvez tre absolument certains qu'ils n'ont pas fait d'erreur, de leur point de vue. Les procdures d'accueil de l'abri peuvent tre intrusives, arbitraires ou humiliantes au-del du tolrable, ou bien leurs rgles peuvent tre draconiennes. Quoiqu'il en soit, il leur est plus facile d'endurer l'inconfort de la vie sous un pont. Et bien entendu ce qui est le moins pire pour un individu n'est pas ncessairement le moins pire pour un autre. Les gens des rues de New York vous diront qu'il y a tellement de nourriture aux alentours qu'il est quasiment impossible de mourir de faim. Il y a quand-mme certains qui vont bouder ce monde d'abondance et rester profondment sous terre, o le gibier frais est abondant (ds que vous vous tes fait l'ide de chasser, tuer et cuire des lapins du mtro , rats). Un autre lment de l'acceptation des SDF est la comprhension du fait qu'ils comprennent leur situation, pas forcment de la mme manire que le ferait un sociologue, conomiste ou planificateur urbain mais d'un point de vue pratique et personnel. Il se peut qu'ils ne soient pas capables de discourir sur le processus de dsindustrialisation mais ils savent que les gens qui leur ordonnent d'un ton suffisant de trouver un job vivent dans un monde de rve et imaginent un monde du travail qui n'existe plus depuis des dcennies.

126 L'absence d'abri est-elle un tremblement de terre ?

Un naufrag dans l'ocan tait en train de boire la tasse pour la troisime fois lorsqu'il aperu un bateau. En rassemblant ses dernires forces, il put faire des signes frntiques et appeler l'aide. Quelqu'un bord le regarda avec mpris et lui cria Trouve-toi une barque ! . Le sociologue Peter Marcuse a crit: L'absence d'abri ne nous inspire pas seulement la ralisation intellectuelle que la machinerie du systme a chou quelque part produire l'abri de base dont tout le monde a besoin, mais encore plus la ralisation sociale que le systme a atteint une limite qu'il ne peut dpasser, qu'il a cr un monde qu'il ne peut plus contrler. (Emphase ajoute.)

J'aime cette citation car sa rfrence la machinerie du systme se rapporte parfaitement mon analogie technique. Cette machinerie a cr un monde habit par des gens qu'elle ne peut plus contrler. Pour traduire ceci dans mon systme mtaphorique, Marcuse est en train de dire que les SDF ont t pousss dans un no man's land social et conomique qui est au-del de la civilisation. Et lorsque la machinerie s'efforce de ramener par la force les SDF o ils devraient tre, il choue, chaque fois et systmatiquement. Le gourou technologique Jacques Attali avait annonc la fin de l're de la classe ouvrire. Les machines sont le nouveau proltariat dit-il. La classe ouvrire est mise en cong. . Mais nous savons tous qu'il n'y a pas de place pour ceux qui ne travaillent pas dans la structure connue sous le nom de civilisation. Alors o diable sur terre est-ce que cette mise en cong peut les mener, si ce n'est au-del de cette structure ?

127 A quoi ressemblerait l'acceptation ?

Nous savons quoi ressemble le combat contre les SDF. Nous attaquons sur deux fronts. Sur un front, par exemple, nous ouvrons des refuges pour les SDF mais (comme nous ne voulons pas qu'ils y restent) nous les rendons aussi inhospitaliers que possible. Sur l'autre front, nous passons une loi anti-camping qui criminalise les gens qui ne restent pas dans les refuges. Cette loi permet (ou incite) les policier harceler les SDF qui ne sont pas leur place , qui se trouvent o nous ne voulons pas qu'ils soient. Jusqu' ce que les SDF se relvent, trouvent un travail se hissent quasiment par magie dans la classe moyenne amricaine, ce sera un jeu du genre pile je gagne, face tu perds . Accepter les SDF serait comme d'aider les SDF russir TOUT EN ETANT sans abri. Quelle ide ! Je peux presque entendre les cris outrags des libraux et des conservateurs la rception de ce concept. Aider les gens russir comme SDF ? Nous voulons qu'ils chouent ! (Comme a ils retournent dans le troupeau). Le premier pas dans l'acceptation des SDF serait la dcriminalisation et la drglementation du vagabondage. Nous drglementons joyeusement des industries qui se chiffrent en milliers de milliards de dollars et qui sont capables de faire des dgts immenses, mais nous nous offusquons l'ide de drglementer des pauvres indigents, quelle ide ! Les dirigeants des institutions de crdit drglementes peuvent nous avoir flous de milliards mais au moins ils ne trainent pas dans les coins de rue en haillons !

128 Laissons-les se loger

Rglementer et criminaliser les SDF revient dfier les tremblements de terre avec des structures rigides. Drglementer et dcriminaliser les SDF revient reconnatre que la machinerie du systme a cr un monde qu'elle n'arrive plus contrler . Nous devrions justement abandonner le contrle des SDF parce que c'est au-del du contrle, comme les tremblements de terre. Comme nous ne pouvons gagner sur ce plan, nous devrions apprendre faire au mieux avec. Il y a des milliers de miles de tunnels habitables inutiliss sous Manhattan qui sont interdits aux SDF pour une seule raison: les SDF risqueraient d'y vivre. Les SDF essayent d'y vivre, on considre donc que c'est le devoir des pouvoirs publics de les en empcher. Les officiels expliquent que personne ne devrait vivre dans les tunnels. Ils n'ont pas t conus comme des espaces habitables. Ils ne sont pas srs. Ils ne sont pas sains. Ils ne sont pas aux

normes sanitaires. Malgr tout cela, quelques SDF prfreraient vivre dans les tunnels plutt que sous des porches ou sous des tunnels. Plutt que d'envoyer la police pour vacuer les SDF des tunnels, les officiels devraient plutt y envoyer les ingnieurs de ville pour demander quels services la ville pourrait fournir pour amliorer les conditions. Ce qu'ils entendraient serait Nous avons besoin d'aide pour les sanitaires, l'eau et l'lectricit. N'essayons pas de conduire les SDF dans des endroits que nous trouvons appropris. Aidonsles survivre dans les endroits queux trouvent appropris.

129 Laissons-les se nourrir

De la mme faon que nous dnions aux SDF l'accs aux abris dans les tunnels, aux btiments abandonns, aux cahutes sous les ponts, nous voulons aussi leur refuser l'accs la plnitude de la nourriture parfaitement comestible qui est jete chaque jour dans nos cits. Certains restaurants ont pris l'habitude d'asperger la nourriture non consomme avec de l'ammoniaque pour la rendre impropre la consommation. D'autres ont install des serrures sur leurs poubelles. Imaginez qu'au lieu d'aider les SDF organiser un systme pour distribuer cette nourriture, la majeure partie est simplement mise pourrir dans des dcharges. Encore mieux, imaginez l'outrage qu'une telle proposition ferait aux bons bourgeois de nos cits. Quelle horreur (immorale en plus) ce serait que de permettre une classe de flemmards de survivre avec ce que nous n'avons plus besoin ou ne dsirons plus. Qu'en plus de permettre un tel style de vie nous l'encouragions, nous le faciliterions, au lieu de le combattre et de l'radiquer.

130 Laissons-les gagneur leur vie

Dans notre culture, pour une raison inconnue, nous enseignons aux enfants mpriser les charognards. Les proies et les prdateurs sont hroques, mais les charognards mprisables. La vrit est que notre monde serait invivable sans charognards. Nous serions submergs par des cadavres. Les charognards gagnent leur vie en dbarrassant la terre de ses dchets organiques. Nous devrions les bnir au lieu de les maudire. La plupart des animaux tus sur les routes sont actuellement dbarrasss par des oiseaux comme les corbeaux et les vautours. Si ces oiseaux disparaissent, nous devrons faire leur travail nous-mmes. Nous devrons payer de notre poche ce que ces charognards font aujourd'hui gratuitement pour nous. La seule faon honnte de gagner sa vie pour les sans abri est en gnral de faire les poubelles, et en gnral ils sont assez contents de pouvoir le faire. C'est le genre de travail qu'on peut faire sans avoir une adresse fixe, sans devoir se soumettre une supervision, sans avoir pointer ni avoir maintenir une garde-robe d'habits socialement appropris; et en plus les horaires sont flexibles. David Wagner dcrit la manire dont des quipes d'ivrognes travaillent ensemble pour rcuprer du cuivre des btiments abandonns d'une ville qu'il tudie. C'est bien sr illgal, mme si ce cuivre est de toute faon perdu. Alors plutt que d'essayer par tous les moyens

d'empcher ce genre d'activit, pourquoi ne pas la faciliter ? Des grandes quantits de matriaux pourraient ainsi tre rcuprs et recycls. On conomiserait des ressources et on limiterait ce qui fini dans les dcharges en dchets toxiques.

131 Laissez mon peuple s'en aller

Les SDF sont au-del de la civilisation parce qu'ils sont hors de porte de la hirarchie de notre civilisation, qui elle a t incapable de dvelopper une extension structurelle qui les inclus. La seule chose qu'elle puisse faire c'est de les opprimer, les harceler et leur faire obstruction. Accepter les SDF revient les laisser s'en aller , de la mme manire que le pharaon biblique a laiss partir les Isralites. Est-ce que je suis en train de dire que les SDF veulent vraiment tre SDF ? Pas exactement. Certains sont des SDF temporaires qui ont chou dans la rue aprs une priode de malchance et qui ne veulent rien d'autre que de retourner sur le chemin du succs de la classe moyenne. Aucune de mes propositions n'arrterait cela. Le reste n'est pas ncessairement dans la rue parce qu'ils aiment a mais parce que les alternatives sont pires que d'tre sans abri: internement, abus familiaux sans fin, vie en foyers aveugles ou indiffrents aux besoins, travail dans un march qui n'offre aucun espoir d'ascension vers le haut. Nanmoins, le fait est que plusieurs de ceux qui sont devenus sans abri contre leur volont ont finalement un point de vue diffrent sur le sujet.

132 J'aime mon style de vie actuel

C'est que qu' dit un habitant des tunnels la journaliste Jennifer Toth. Il continue ainsi: Je suis indpendant et fais ce que je veux. Ce n'est pas que je sois paresseux ou que je ne veuille pas travailler. Je me ballade toute la journe travers la cit pour ramasser des botes (de conserve). C'est la vie que je veux. Un autre habitant des tunnels racontait qu'il tait poursuivi par un frre qui voulait l'aider retourner la vie normale. Il m'a offert 10000 dollars. Il n'a rien compris. C'est l que je veux tre. Peut-tre pas pour toujours mais en tout cas maintenant. Un des sujets de David Wagner, qui fuyait les coups constants de la maison trouvait que la vie dans les rues tait cool. Je dormais o je voulais. Je trainais avec des gens. Je buvais. J'tais libre comme un oiseau. D'aprs un autre qui avait fui des abus familiaux douze ans J'allais trs bien. Je voyageais, allais sur la cte, au sud. C'tait super. Je ne retournais jamais sur mes pas, quoi qu'il arrive. Mme lorsque la rue est l'alternative la moins mauvaise, les gens ont souvent la sensation d'y trouver plus de support que ce qu'ils avaient la maison. Un fugueur dcrivant ses amis de la rue Katherine Coleman Lundy disait. S'ils avaient besoin de nourriture, de quelques dollars, alors je leur donnais quelques dollars. Chaque fois que j'avais besoin de quelque chose, si j'en avais besoin et qu'ils l'avaient, alors ils me le donnaient. . Un fugueur disait Jennifer Toth: Nous recevions une aide relle des autres, pas juste une heure d'un travailleur social, mais de personnes qui se souciaient vraiment de nous et nous comprenaient.

133 Qu'est-ce qu'il en sortira ?

Si nous laissions les SDF trouver seuls des endroits o se rfugier et si nous les aidions rendre habitables ces endroits (plutt que de les en chasser), si nous leur faisions parvenir les quantits normes de nourriture que nous jetons chaque jour (plutt que de les forcer aller faire des courbettes aux refuges), si nous les aidions activement s'aider eux-mmes leur manire (plutt qu' la ntre), alors ne pensez-vous pas que les SDF cesseraient d'exister en tant que problme . Cela deviendrait une tche habituelle de la gestion des cits, comme la maintenance des routes. Les routes de nos villes ne seront jamais rpares , elles se dtrioreront tout le temps, et nous allons devoir les rparer tout le temps. Nous ne considrons pas la maintenance des rues comme un problme , parce que c'est quelque chose que nous avons accept. Si nous pouvions accepter les SDF, alors nous et les SDF pourrions (pour changer) travailler ensembles plutt qu'tre couteaux tirs. Cela deviendrait un souci et une tache habituels que de fournir un abri, nourrir et protger les gens. Si nous acceptons les SDF, cela ne signifie pas que les mendiants, les clochardes et ivrognes des rues vont disparatre, pas plus que maintenir les routes ne signifie que les nids de poule, les voies fermes et les embouteillages vont disparatre. Accepter les SDF (comme accepter les tremblements de terre) signifie grer la ralit, cela ne signifie pas la supprimer.

134 Je ne suis pas COMPLETEMENT seul !

Vers la fin de son tude marquante sur les SDF, Checkerboard Square: Culture and Resistance in a Homeless Community, David Wagner crit: Que se passerait-il si on offrait aux SDF la possibilit d'une mobilit et de ressources collectives plutt qu'un pointage, une surveillance et un traitement individuel ? Que se passerait-il si les rseaux sociaux denses et les sous-cultures cohsive qui constituent la communaut des sans abris taient utiliss par leurs dfenseurs, les travailleurs sociaux et les autres ? Que se passerait-il si des logements pouvaient tre fournis prs des emplacements o les groupes de rue convergent, des abris dcents qui ne forcent personne quitter le groupe et qui peuvent tre partags avec les amis ? Que se passerait-il si les bnfices sociaux (les revenus, les ressources de nourriture, les abris et autres biens) taient distribus collectivement plutt quindividuellement. Du coup personne ne devrait avoir attendre des heures, dvoiler sa vie prive, se faire certifier continuellement dans les bureaux de l'assistance, mais obtiendrait une subvention collective en tant que membre de la cohorte des sans abris (ou tout autre groupe de pauvres). Toutes ces suggestions (que mme Wagner considre comme radicales) reprsentent l'acceptation des ralits des SDF. Elles sont faites pour aider les SDF mener une vie dcente, tout en tant SDF, et vivre de la faon qu'ils veulent vivre (contrairement la faon dont les services sociaux du gouvernement pensent qu'ils devraient vivre).

135 Objections
L'ide d'accepter les SDF lvera des objections de part et d'autre. Les libraux vont le percevoir comme une renonciation du problme des SDF, mais ce serait comme dire qu'accepter la dgradation des routes signifierait de renoncer aux routes. Accepter les SDF

signifie couter les pauvres, qui pensent pouvoir tre capables de prendre soin d'eux, avec l'aide qu'ils veulent plutt qu'avec l'aide que les bien-logs pensent qu'ils devraient avoir. A l'autre extrmit du spectre politique, les conservateurs vont percevoir l'acceptation des SDF comme dorloter des parasites qui devraient tre disciplins et punis jusqu' ce qu'ils trouvent un job. Ils pourraient considrer que ce serait comme donner du matriel un pauvre pcheur plutt que de lui donner du poisson manger. Les objections officielles seront les plus fortes, parce que leur intrt dans les SDF va au-del des purs principes. Beaucoup de gens gagnent leur vie en combattant les SDF et ils le verraient la disparition du problme comme une menace de leur gagne-pain (bien qu'ils ne sont pas stupide au point de le prsenter ainsi). Dans le Los Angeles de 1998, voler un caddy commission vous valait une amende de mille dollars et une centaine de jours derrire les barreaux. Lorsqu'un donneur anonyme s'est arrang pour distribuer une centaine de caddy lgaux aux SDF, les officiels ont tir la gueule et dnonc comme bien intentionn mais erron.

136 L'objection la plus loquente de toutes

Accepter les SDF, c'est--dire permettre aux pauvres de gagner leur vie dans les rues, ouvrirait les portes de la prison de notre culture. Les affranchis et les mcontents s'y dverseraient. Ce serait le premier grand mouvement de gens vers ce no man's land social et conomique que j'appelle au-del de la civilisation . La tribu du corbeau, libre de l'oppression, grossirait, peut-tre exponentiellement. Nous ne voulons pas que a se produise n'est-ce pas ? Dieu du ciel, non. Ce serait chaotique, a pourrait mme tre passionnant. Carlos, un fugueur habitant sous une grille branlantes du parc Riverside de Manhattan disait Jennifer Toth: Je changerais le monde pour qu'il y ait un endroit pour nous. Un bon endroit o nous aurions une vraie libert et o nous n'aurions pas besoin de vivre dans un trou. Il y a l des ides dangereuses....un endroit pour les SDF....un bon endroit....vraie libert...pas dans un trou.... Mettez plus de gardiens sur les murs. Renforcez les portes.

SIXIEME PARTIE La nouvelle rvolution tribale

Vous ne changez jamais les choses en combattant une ralit existante. Pour changer quelque chose, construisez un nouveau modle qui rend le modle existant obsolte.
BUCKMINSTER FULLER

Les tracs de nos anctres ont t effacs par le Grand Oubli. Nous n'avons pas reproduire leurs traces de pas exactes mais plutt faire notre propre trac.
CARL COLE, 19 ANS

139 La tribu du corbeau, et autres

Grce son pre, Jeffrey a pu vivre comme un vagabond sans tre stigmatis comme SDF. Il n'avait manifestement aucun intrt pour le travail, mais personne ne lui a intim de trouver un travail parce qu'il n'a jamais eu besoin de tendre ses mains pour demander l'aumne. Il a peut-tre t trop chanceux pour son bien, parce que s'il avait t un vrai SDF, il aurait pu trouver sa vraie place comme membre de la tribu du corbeau. Mais bien sr, cette tribu n'est pas pour tout le monde. Lorsque j'ai dcrit pour la premire fois la nouvelle rvolution tribale dans My Ishmael, j'tais comme un astronome dcrivant une plante dont l'existence est dduite mais qui n'a encore jamais t vue. Si on me l'avait demand, j'aurais t bien incapable de fournir un seul exemple de ce dont je parlais. Ce n'est qu'aprs une anne de ttonnements vagues que j'ai eu l'ide que le cirque (que j'utilisais comme une sorte de modle dans Providence: The Story of a Fifty-Year Vision Quest) tait en fait organis de manire authentiquement tribale. (Et j'ai ensuite ajout cet exemple dans les ditions suivantes de My Ishmael.) Vraiment ? Pas un seul exemple ? Aprs encore plusieurs mois de ttonnements, je ralisais que j'tais proccup par le modle tribal ethnique, fait pour rendre un groupe de soixante ou septante individus compltement auto-suffisants. Je considrais la taille et la structure tout en oubliant les avantages.

140 Le East Mountain News

Ds que j'ai commenc considrer le problme sous un autre angle, j'ai ralis que Rennie et moi et deux autres personnes tions dj (de manire inconsciente) en train de gagner notre vie d'une manire tout fait tribale en ditant le East Mountain News dans une vaste zone l'est d'Albuquerque au Nouveau Mexique. Rennie et moi avions dmarr ce journal comme sorte de placement spculatif avec quasiment aucun capital. Aprs avoir publi quelques numros, nous avons reu un appel de Hap Veerkamp, un vieux professionnel du journalisme en retraite force (car personne ne voulait l'embaucher cause de son ge). Il nous a dit qu'il pouvait quasiment tout faire dans un journal, sauf vendre de la publicit. Nous lui avons rpondu que nous serions heureux d'avoir ses histoires et ses photos, mais que si nous ne trouvions personne pour se charger de vendre de la publicit, nous risquions

de faire rapidement faillite. Il a rpondu qu'il tentait le coup. Quelques semaines plus tard nous avons t contacts par C.J. Harper, une jeune femme qui voulait tout prix tre journaliste et avait une ide pour une rubrique qui pourrait nous plaire. Nous avons aim son article et nous l'avons aim elle. La question suivants fut Savez-vous vendre de la publicit ? Elle rpondit: Je peux vendre n'importe quoi.

141 Pourquoi a a fonctionn

Nous nous sommes soudainement retrouvs, modestement, dans les affaires. Aucun de nous n'tait salari. A la fin de la semaine, lorsque le numro tait sorti, Rennie s'asseyait avec C.J. Et Hap et divisait ce qui restait des revenus publicitaires aprs les frais d'impression. Notre rgle tait d'imprimer autant que les revenus publicitaires pouvaient payer. Si nous avions assez d'annonceurs pour douze pages, nous en imprimions douze et c'tait une bonne semaine . Si nous n'avions assez que pour huit, alors nous en imprimions huit et c'tait une semaine honorable . Le journal a fonctionn ainsi pendant deux saisons. Tout d'abord nous vivions trs modestement, ce que nous tirions du journal (une misre selon les standards habituels) tait suffisant. Ensuite ce n'tait pas qu'une question de gagner de l'argent. Nous aimions tous le journal et tions tous trs fiers de nos contributions. Les photos de Hap taient aussi bonnes que n'importe quelle photo publie dans un grand journal mtropolitain. Les rubriques de C.J. taient fabuleuses. Les nouvelles et articles de Rennie auraient pu servir de modle une cole de journalisme. Je trimais toujours sur la sixime version du livre qui allait devenir Ishmael et me consacrais trois jours par semaine au journal, m'occupant de mise en page, cela me faisait une pause et me donnait la possibilit de faire quelque chose d'autre de plaisant. Nous tions loin d'tre aussi nombreux qu'une tribu ethnique, ni ne vivions en communaut, mais nous recevions malgr tout les bnfices principaux de la vie tribale.

142 Le cirque du East Mountain News

Comme au cirque, chacun de nous avait une tche essentielle au succs global. Comme au cirque, le plus mauvais job tait celui du patron (tenu par Rennie), et personne ne l'enviait ou pensait une seule seconde qu'elle tait trop paye. Comme au cirque, tout le monde savait que le journal devait gagner de l'argent, mais gagner de l'argent n'tait pas la finalit. Comme les gens du cirque, nous avions une faon de gagner notre vie qui nous convenait. Pour la conserver nous devions faire en sorte que le journal continue. Nous avions tous besoin de ce journal. Sans en discuter, nous savions tous que, comme un cirque, nous devions faire vivre le journal pour qu'il puisse nous faire vivre. Le seul problme tait que la tribu avait besoin de quelques membres en plus et nous ne le voyions pas. Le patron avait besoin de partager quelque uns de ses travaux les plus pnibles, et il y en avait beaucoup, si on considre qu'on couvrait une zone de la taille de Rhode Island. Rennie s'puisait progressivement mais les gens dont nous avions besoin ne se pressaient pas au portillon pour mler leur destin aux ntres et (par la mme occasion) tendre notre activit de sorte qu'ils puissent aussi gagner

leur vie avec elle. Plusieurs se sont prsents pour tre embauchs mais ils n'taient intresss que par le salaire. Quand ils ont vu le peu que nous gagnions, ils sont partis. Ils ne pouvaient se contenter de vivre du journal et de faire leur le succs du journal, comme nous le faisions.

143 Le succs et l'chec du journal

Le succs tonnant du journal venait du fait que Rennie et moi, en le grant tribalement, avons pu dmarrer une affaire avec presque aucun capital (un petit peu de liquidits et du vieux matriel typographique gnreusement mis disposition par James, le frre de Rennie). Cela aurait cot des centaines de milliers de dollars pour lancer un journal de la faon ordinaire, et il n'emploierait que du personnel embauch au tarif normal. Lanc de la faon ordinaire, il nous aurait fallu au moins cinq ans pour quilibrer les charges. Lanc de faon tribale, il tait quilibr ds la premire semaine. Compte tenu de la grandeur de la zone couverte et le petit potentiel publicitaire, il n'aurait jamais gnr assez de recettes publicitaires pour intresser un diteur avec des buts capitalistes ordinaires. Et en fait il a fait rapidement faillite aprs avoir t rachet par un agent immobilier local qui pensait le grer comme n'importe quel business. A vrai dire, la rgion de cette poque ne pouvait faire vivre un journal rentable. Elle pouvait faire vivre un shopper*. Et en fait, aprs que le East Mountain View se soit arrt, c'est un shopper qui a pris la place.
Shopper: journal publicitaire contenant quelques nouvelles.

144 Le bnfice tribal

Le journal d'Albuquerque ne couvrait pas du tout les nouvelles de notre ct de la montagne, part quelques crimes occasionnels. Pour la toute premire fois, grce au East Mountain News, les gens pouvaient savoir ce qui se passait dans leur rgion, vnements scolaires, politiques, sociaux, tout le spectre de la vie qui compte comme nouvelle . Bien qu'ils n'avaient aucune possibilit de le savoir, c'tait un bnfice direct de notre volont de produire le journal de manire tribale. Nous n'aurions pas eu les moyens d'offrir un vrai journal en le produisant de la manire ordinaire. Je n'tais personnellement pas trs impliqu faire du East Mountain News un vrai journal. Mon rle tait d'insrer les annonces. Une fois, aprs une srie de numros quatre ou huit pages qui nous avait un peu dprims, j'ai dit pourquoi ne ferions-nous pas simplement un shopper ? . Cette proposition a t immdiatement refuse. Rennie, Hap et C.J. s'y impliquaient parce que c'tait un journal, pas parce que a rapportait de l'argent. Le fait qu'en tant que shopper il rapporterait plus d'argent n'avait aucune importance. Ils n'obtiendraient plus ce qu'ils voulaient s'il devenait un shopper, et le fait d'avoir simplement un peu plus d'argent ne compenserait pas la perte. Le point important est que nous n'abandonnions rien du tout en tant tribaux. Nous obtenions quelque chose en tant tribaux, quelque chose qui aurait t autrement hors d'atteinte. Nous n'tions pas tribaux parce que nous tions nobles et altruistes, nous tions tribaux parce que nous tions avides et gostes.

145 Que sont devenus Hap et C.J. ?

Nous utilisions le journal comme moyen de fournir tous ce dont nous avions besoin. Par exemple quand Hap avait besoin d'un nouveau pneu, nous changions une publicit avec le fournisseur local de pneus. Lorsque C.J. tait dans l'incapacit de souscrire un abonnement tlphonique, nous co-signions le contrat. Nous n'avions aucun doute que si les positions taient inverses, ils auraient fait la mme chose pour nous. Lorsque nous avons vendu le journal, nous avons conseill au nouveau propritaire de continuer travailler avec Hap et C.J., mais il a rapidement fait comprendre qu'il avait d'autres projets. A ce moment Hap tait devenu une quasi clbrit grce son travail au journal et n'a pas eu de peine trouver une place au Torrance Country Citizen, un journal dont la couverture se superposait la notre au sud. Au moment o j'cris ces lignes, il y est toujours. La photo de moi sur la jaquette de Providence a t faite par lui lors d'une visite dans la rgion en 1993. C.J. s'est marie, a quitt la rgion et depuis nous n'avons plus eu de contact. Si vous la voyez, dites-lui que nous aimerions bien avoir de ses nouvelles.

146 Les ingrdients du business tribal

Le fait d'tre simplement tribal n'est videmment pas une garantie de succs. Les lments gnralement ncessaires au succs doivent galement tre prsents. Dans notre cas, il devait y avoir un public pour notre journal et un bon nombre de commerces dsirant faire de la publicit, et nous avions les deux. Mais en plus, Rennie et moi avions t trs chanceux de trouver deux personnes qui taient prtes s'investir personnellement dans le lancement d'un journal, qui se contentaient de gagner leur vie (plutt que de faire fortune), et qui taient habitues vivre de peu (comme nous). Avec tout cela, nous pouvions difficilement chouer. Je pense qu'au minimum il faut un groupe de personnes qui (1) ont parmi elles toutes les comptences ncessaires pour dmarrer et faire tourner une affaire, (2) qui se contentent d'un niveau de vie modeste, et (3) qui sont d'accord de penser tribalement , c'est--dire prendre ce dont ils ont besoin plutt que d'attendre un salaire.

147 Quelles affaires s'y prtent ?

Pour autant que je sache, toute entreprise qui peut russir de manire conventionnelle peut russir de manire tribale, avec quelques exceptions. Une affaire qui s'articule autour du travail d'un seul individu ne semble pas se prter l'approche tribale. Par exemple, il est difficile d'imaginer un mdecin gnral et son quipe administrative travaillant ensemble de manire tribale. La diffrence entre ce que le mdecin fourni et ce que les autres fournissent est trop grande. De l'autre ct, on peut concevoir un hpital tribal, car l le mdecin fournit autant que le chirurgien, l'administrateur, l'anesthsiste, et ainsi de suite. Je n'ai pas russi trouver une manire de rendre tribal le mtier d'auteur, sauf si on veut s'auto-publier. Par exemple les restaurants, les paysagistes, la construction peuvent tre grs tribalement, et je suis sur que plusieurs le sont. Gardez l'esprit que, comme on l'a dfini, une tribu n'est

rien de plus qu'une coalition de gens travaillant ensemble en tant qu'gaux pour gagner leur vie. Je ne vois vraiment aucune limite aux possibilits.

148 Un nouveau business tribal

Les gens me demandent souvent si je considre tre un Leaver . Dans le pass, je rpondais que bien sr que non, je suis tout autant que vous prisonnier du systme conomique Taker. Je suis compltement dpendant de la vaste machinerie commerciale qui publie, distribue et vend mes livres. J'ajoutais galement que je serais trs heureux de rduire ma dpendance de cette machinerie, mme de dix pour cent, car cela reprsenterait une libration d'au moins dix pour cent de cette prison. Mais ce n'est que rcemment que Rennie et moi avons pris des mesures dcisives pour obtenir ces dix pour cent. Je produis beaucoup de matriel qui a peu ou pas de valeur commerciale (c'est--dire qui n'intresse pas la machine de publication commerciale), mais cela ne signifie pas qu'elle n'a aucun intrt pour mes lecteurs. Pour mettre disposition ce matriel ceux que a intresse (et dans l'espoir de gagner ce dix pour cent de libert), nous avons dcid de fonder une socit nomme New Tribal Ventures* qui mettra certains de mes travaux disposition du public en dehors de la machine commerciale de publication US. Par exemple, deux petits livres intituls The Book of the Damned** et The Tales of Adam** contiennent certaines expressions de mes ides parmi les plus fortes que j'ai jamais faite, mais tout le monde est d'accord pour dire qu'elles n'ont pas de valeur commerciale. Elles seront proposes par New Tribal Ventures en deux volumes intituls An Animist Testament.
*: Nouveau business tribal **: Le livre des damns ***: Les contes d'Adam

149 Tches tribales et schmas organisationnels

Dans la compagnie no-futuriste, tous les membres de la tribu font de tout: ils crivent, se produisent, vendent des tickets, nettoient, etc. Il en va de mme au Grand Cirque Combin Culpepper et Merriweather o tout le monde fait de tout: montage des tentes, soins des animaux, numros etc. Le East Mountain News tait organis autrement. Hap et C.J. rcoltaient les nouvelles et vendaient des espaces publicitaires. J'assemblais la publicit, rglais le lettrage et la prparation l'dition. Rennie assemblait les nouvelles, faisait la mise en page, tait responsable de toutes les tches de gestion, trop de tches finalement. Vu que personne ne s'est prsent pour l'assister de manire tribale, nous aurions du embaucher du monde pour l'assister, mais nous ne gagnions pas assez d'argent pour cela. Nous n'avons pas ralis qu'une tche importante n'tait pas ralise par l'un de nous, une tche importante qu'on pourrait appeler marketing. Personne ne s'est prsent pour amliorer la viabilit de la tribu en prenant en charge cette fonction. Le rsultat fut que, cause de ce manque de sens et d'expertise commerciaux, nous nous sommes retrouvs au pied d'un mur incontournable. Nous aurions du embaucher pour soulager Rennie mais ne pouvions le faire car nous manquions d'un membre tribal et nous ne savions mme pas qu'il nous manquait.

Une tribu qui se suffit elle-mme doit prendre en charge toutes les fonctions qui font son succs. Une tribu de constructeurs de meubles ne peut russir sans un membre qui sache vendre des meubles.

150 La scurit du berceau au tombeau ?

Le plus grand bnfice de la vie tribale ethnique est sans aucun doute le fait qu'elle fournit ses membres la scurit du berceau la tombe. Et au risque de me rpter, ce n'est pas grce la saintet ou l'absence d'gosme des membres des tribus. Les babouins, gorilles et chimpanzs bnficient du mme type de scurit dans leurs groupes sociaux. Les groupes qui fournissent ce genre de scurit conservent manifestement mieux leurs membres que les groupes qui ne le font pas. Un groupe qui ne prend pas soin de ses membres est un groupe qui n'exige pas beaucoup de loyaut (et qui probablement ne durera pas trs longtemps). Mais est-ce que les tribus professionnelles fournissent ce genre de scurit leurs membres ? En tout cas pas instantanment. Si vous et votre frre dmarrez une affaire conventionnelle mardi, il peut difficilement s'attendre pouvoir prendre sa retraite mercredi avec une rente complte pour le reste de sa vie, mais il pourrait l'esprer dans vingt ans, s'il aide jusque l btir l'affaire. Le fait que les tribus ethniques peuvent fournir leurs membres cette scurit du berceau au tombeau est la vraie mesure de leur richesse. Les gens de notre culture sont riches de gadgets, machines et amusements, mais nous sommes tous biens trop conscients des consquences effroyables de perdre notre job. Pour certaines personnes, trop, a sonne comme la fin du monde: ils deviennent fous, s'arment et tirent sur leur ex-patron et finissent par se tirer une balle dans la tte. Ces gens n'ont vraiment pas un sentiment de scurit.

151 Et le soin aux ains ?

On m'a souvent demand si les artistes de cirque prenaient soin des artistes la retraite de la mme manire que les tribus ethniques prennent soin de leurs ains. Ce n'est pas ainsi que fonctionne le cirque, mais ce n'est pas non plus ainsi que fonctionne la vie tribale ethnique. Les jeunes chasseurs ne prennent pas soin des vieux chasseurs. Tout d'abord, le cirque ce n'est pas seulement des artistes. Les artistes sont largement surpasss en nombre par des gens qui font toutes sortes de choses, de mme que les acteurs qu'on voit dans un film sont largement surpasss en nombre par les gens qui contribuent la ralisation du film. Ensuite, parler de artiste de cirque la retraite ne correspond pas la ralit de la vie du cirque, ou la ralit de la vie tribale ethnique o il n'y a rien de tel que des chasseurs retraits . Lorsque les artistes ne peuvent plus faire leur numro, ils passent une autre tche dans le cirque. Il n'est pas ncessaire qu'on s'occupe d'eux parce qu'ils ne peuvent plus marcher sur le fil ou faire des acrobaties. Quelle est votre conception du soin aux ains ? S'il s'agit de tous les services d'un hpital, alors aucune tribu ne fournira ce genre de service. IBM et General Motors ne mettent pas des hpitaux disposition de leurs employs, ils leur offrent des assurances maladie, et toute tribu peut faire de mme.

Si votre conception du soin aux ains inclut la nourriture, l'habillement et le logis, et le genre d'attention que les ains des tribus ethniques reoivent, alors c'est tout fait dans les cordes d'une tribu professionnelle.

152 Les tribus de lesprit

Les gens ont tendance imaginer les tribus professionnelles dans une sorte de monde fantastique post-apocalyptique. Ils sont tonns lorsque je leur fais remarquer quils peuvent avoir une assurance maladie et un plan de retraite (sils le dsirent) ou que le gouvernement sera toujours aussi intress rcuprer taxes et charges sociales. Mais si c'est le cas, demandent-ils, quoi est-ce que tout cela sert ? Si le monde sera comme avant, pourquoi s'en soucier ? Ce sont des questions qui mritent une rponse. Notre Mre Culture nous enseigne que ce que nous avons besoin c'est d'un sauveur, une sorte de St. Arnold Schwarzenegger gant qui serait une combinaison de Jsus, Jefferson, du Dalai Lama, du Pape, de Gandhi, de Gorbatchev, de Napolon, d'Hitler et de Staline tout la fois. Nous sept milliards, selon Mre Culture, sommes incapables de faire quoi que ce soit. Nous devons simplement attendre tranquillement que St. Arnold arrive. Daniel Quinn enseigne qu'aucune personne seule ne sauvera le monde. Au lieu de a (pour autant qu'il soit sauv) il sera sauv par des millions (et mme des milliards) de gens vivant d'une nouvelle manire. Un millier vivant d'une autre manire ne va pas branler l'ordre dominant. Mais ce millier va en inspirer une centaine de milliers, qui en inspireront un million, qui en inspirera un milliard, alors l cet ordre mondial sera branl ! (Puis quelqu'un demande : Mais si l'ordre mondial est branl, qu'adviendra-t-il de mon assurance maladie ? )

153 La tribu EST ses membres

Lors dun change fameux luniversit Columbia, un membre du corps enseignant avait affirm que le corps enseignant tait luniversit. Le directeur de luniversit (lancien prsident des Etats-Unis Dwight D. Eisenhower) lui avait immdiatement rtorqu que les membres du corps enseignant taient des employs de luniversit. M. Eisenhower na pas la possibilit de me contredire si jaffirme que les membres dune tribu ne sont pas des employs de la tribu, ils sont la tribu. Ca fait vraiment toute la diffrence. Vu que la tribu est ses membres, la tribu est ce que ses membres veulent quelle soit, ni plus ni moins. Si les membres de votre tribu sattendent ce quelle fournisse exactement la scurit qui va du berceau la tombe comme les tribus ethniques, alors faites-le ainsi. Mais ce nest pas une obligation et a na pas forcment beaucoup de sens dans un monde de tribus ouvertes. Dans un tel monde, par exemple, on peut tout fait concevoir quun mari et une femme font partie de tribus professionnelles diffrentes, et leurs enfants peuvent mme vouloir faire partie dautres tribus. Cette diversit sans limites est fondamentale. Une tribu est un groupe de gens qui gagnent leur vie ensemble, et il ny pas une unique bonne manire de le raliser.

Soyez inventifs.

154 Gagner sa vie ?

Les gens ragissent parfois mes propositions comme s'ils taient un peu dgots et ddaigneux la seule ide de gagner sa vie , de manire tribale ou non. Ils pensent que si la nouvelle rvolution tribale tient ses promesses, nous ne devrions pas avoir gagner sa vie , nous devrions pouvoir vivre comme les oiseaux du ciel. Exactement. C'est d'ailleurs fondamental me diriez vous. Leur mauvaise interprtation ne porte pas sur la nouvelle rvolution tribale mais porte sur les oiseaux du ciel. Les moineaux peuvent tre libres comme des oiseaux mais cela ne signifie pas qu'ils ne doivent pas gagner leur vie, chaque crature sur terre doit le faire. Les mouches, les oies, les dauphins, les chimpanzs, les araignes et les grenouilles doivent tous dpenser de l'nergie pour obtenir ce qu'ils ont besoin pour rester en vie. Il n'y a aucune crature qui passe sa vie juste en restant immobile pendant que les ressources ncessaires affluent et le maintiennent en vie. Mme les plantes vertes doivent gagner leur vie. Chacune d'elle est comme une petite usine qui doit prendre de l'nergie du soleil et le convertir laborieusement dans sa propre substance. La tribu n'est en fait qu'une organisation sociale merveilleusement efficace pour faciliter la survie de tous, contrairement la civilisation qui ne la rend facile que pour quelques privilgis et difficile pour le reste.

155 Un autre exemple tribal

Les Neo-Futurists sont un ensemble d'artiste qui crivent, dirigent et produisent leur propre travail ddi l'dification sociale, politique et personnelle sous la forme d'un thtre conceptuel interactif avec le public. (Selon leur propre description.) Travaillant avec un format thtral frustre utilisant peu ou pas du tout de technologie, le groupe tente une mise en scne dramatique post-moderne montrant une srie variable de trente scnettes joues en soixante minutes sous le titre gnrique Too Much Light Makes the Baby Go Blind*. Ce travail d'auteur est jou (au moment o j'cris) depuis le 1er dcembre 1988 Chicago jusqu'au Thtre Joseph Papp de New York en 1993. En 1992 les Neo-Futurists ont ouvert leur propre Neo-Futurarium comprenant un thtre de 154 places et une galerie d'art. Jusqu' treize membre s'activent dans la socit un moment donn, bien que la reprsentation moyenne n'implique qu'environ huit personnes. En plus d'crire, diriger et jouer Too Much Light, ces treize personnes s'occupent de toutes les tches associes au thtre et la production: caisses, nettoyage, remise en tat, impression de programmes, achat de publicit, etc.
Ndt: Un excs de lumire aveugle le bb.

156 La dbrouillardise usuelle

Dans une tude sur les gitans et autres peuples itinrants, l'anthropologue Sharon Bohn Gmelch numre les raisons qui font que ces groupes survivent. Ils vivent peu de frais et ont peu d'intrt pour l'accumulation de matriel et l'augmentation du capital. Ils sont volontaires pour exploiter des activits en marge, boucher les trous de l'conomie et accepter des revenus faibles de sources multiples. En rsum, ce sont des dbrouillards expriments, comme l'taient tous les habitants de Madrid lorsque nous y vivions, comme l'taient les membres du East Mountain News; aucun de nous ne vivait cent pour cent de son activit au journal. Il en va de mme avec les Neo-Futurists. Bien que leur objectif soit de vivre du thtre, la plupart n'en tiraient que vingt ou vingt-cinq pour cent de leur revenu en 1998, d'aprs leur fondateur Greg Allen (qui compltait son revenu par des cours d'histoire du thtre au Columbia College). Les autres ont des jobs temps partiel comme masseur, ducateur physique, producteur de CD-ROM, technicien du son, astrologue, secrtaires, employs de restaurant et mme une star d'un groupe punk. Un des membres de la compagnie, Geryll Robinson, crit: J'espre pouvoir mener ma vie sans soutenir ou tre soutenu par l'conomie amricaine. Je ne le pourrais pas. Je me lance dans diverses activits bizarres et les gens me donnent de l'argent. J'ai visit Chicago, j'ai vu Too Much Light, j'ai voulu en faire partie. J'ai t auditionn. Maintenant je leur appartient. Ma vie est bonne, trs bonne.

157 Mais est-ce qu'une X peut tre une tribu ?

C'est la question que je me suis souvent pose, remplacer X par divers termes. Par exemple je me suis demand si une affaire conventionnelle dj bien tablie peut tre convertie en affaire tribale. Oui, probablement, avec quelques difficults, la principale tant que la majeure partie des gens qui y sont impliqus le sont pour un salaire. Ceux qui ont grimp l'chelle professionnelle ne veulent pas la redescendre. De mme que certains ne seront pas contents d'avoir moins qu'un salaire, d'autres ne seront pas contents d'avoir plus qu'un salaire ils veulent simplement faire leur boulot et rentrer la maison. Mais bien sr, rien n'est impossible. Un tudiant d'un de mes sminaires Houston avait demand si une poigne de gens ne pouvait pas se mettre ensemble et vivre tribalement, tout en gagnant individuellement leur vie ailleurs. Certainement, et c'est bien, mais c'est une communaut, pas une tribu, prcisment parce qu'ils ne sont pas impliqus gagner leur vie ensemble. Mais est-ce qu'une tribu ne peut pas tre un communaut, et est-ce qu'une communaut ne peut pas tre une tribu ? Il faut claircir certaines bases avant de rpondre ces questions.

158 Collectivits et tribus: origines

Comme Topsy*, la plupart des collectivits** que nous habitons ont juste grandi, sans mre ni pre. Il tait une fois, il y a un sicle, ou deux, ou cinq, un magasin gnral tait rejoint par

une picerie, un boucher, une table, un forgeron, une taverne, puis une banque, une mercerie, une pension, un notaire, un barbier, un docteur, et ainsi de suite. A un moment ou l'autre ils ont tous ralis qu'ils avaient un rle a jouer dans le succs de la communaut, et dans une certaine mesure, dans leur succs mutuel. Le banquier voulait certainement qu'un picier ait du succs mais il ne lui importait pas que ce soit Smith ou Jones. Le propritaire de la pension voulait qu'un barbier ait du succs mais il ne lui importait pas que ce soit Anderson ou Adams. Les communauts*** ne commencent jamais par un tel hasard. Ce sont des collectivits intentionnelles , riges par des gens qui veulent vivre ensemble et poursuivre des idaux communs, souvent en retrait. Les communauts*** concernent la vie en commun et peuvent ou non impliquer un travail en commun. Les tribus (et je parle ici des nouvelles tribus) sont riges par des gens qui veulent mettre en commun leurs nergies et leurs talents pour gagner leur vie ensemble. Les tribus concernent le travail en commun et peuvent ou non impliquer une vie en commun.
*Ndt: Topsy est une esclave du roman La case de l'oncle Tom qui ne connaissait pas ses parents et pensait avoir simplement grandi sans avoir t conue. ** Communities dans le texte original *** Communes dans le texte original

159 Collectivits et tribus: appartenance

Dans le cadre autoris par les lois et coutumes, les collectivits ordinaires ont pour politique d'exclure certains types de personnes et d'inclure tous les autres. En d'autres termes, moins que vous n'apparteniez une race, religion, classe sociale ou groupe ethnique abhorr, vous tes bienvenus. Les communauts procdent l'inverse. Leur politique est d'inclure certains types de personnes et d'exclure tout le reste. En d'autres termes, moins que vous n'adhriez aux valeurs particulires du groupe (sociales, politiques ou religieuses), vous n'tes pas bienvenus. La rgle tribale approximative est: Pouvez-vous tendre sa faon de gagner sa vie pour vous y inclure ? En d'autres termes, si vous voulez vivre des occupations de la tribu, vous devez tendre les sources de revenu du groupe jusqu' ce qu'elles vous couvrent. C'est exactement ce que Hap et C.J. Ont fait pour le East Mountain News. Nous n'aurions pas pu les inclure dans le business s'ils ne l'avaient pas tendu en vendant des espaces publicitaires.

160 Une tribu peut-elle tre une communaut ?

Comme je l'ai dit prcdemment, les tribus concernent le travail en commun et peuvent intgrer ou pas la vie en commun. Mais les peuples tribaux peuvent vivre ensemble sans devenir une communaut. En parlant des minorits artisanales, commerantes ou artistiques comme les Gitans, Roms norvgiens taters , les travellers irlandais ou Nandiwalla d'Inde, l'anthropologue Sharon Bohn Gmelch mentionne tout particulirement que l'organisation sociale de ces groupes est flexible et fondamentalement non communautaire.

La difficult que je vois avec une tribu qui deviendrait une communaut est que les communauts choisissent traditionnellement leurs membres sur la base d'idaux partags. Des idaux partags ne sont pas sans importance pour le candidat la vie tribale, mais ils sont supplants par la question Pouvez-vous tendre sa faon de gagner sa vie pour vous y inclure ? . Je peux vous assurer qu'il n'est jamais venu l'ide de l'un d'entre nous au East Mountain News que nous devrions commencer une communaut . Cette ide nous aurait sembl ridicule. La tribu ne concerne pas la vie en commun mais la faon de gagner sa vie en commun.

161 - Une communaut peut-elle tre une tribu ?

La rponse est: Oui, une communaut peut tout fait tre une tribu, c'est simplement une faon complique de dbuter. Les communauts dbutent gnralement avec des gens qui veulent s'loigner de tout a . En se sparant d'une socit corrompue, matrialiste et injuste, ils veulent typiquement vivre proche de la nature en mme temps que des gens partageant les mmes idaux. Comme ils veulent vivre simplement, gagner sa vie est presque anecdotique. Ils peuvent s'occuper d'une ferme, produire des biens artisanaux ou avoir un travail ordinaire. Avec le temps qui passe, les choses peuvent se passer comme prvu, ou le contraire. La simplicit rustique peut tre moins avenante qu'espre. Peut-tre que certains se lassent du travail. Les nerfs deviennent sensibles, les idaux sont oublis, les amitis se fanent puis la chose est entendue. Cela peut aussi prendre une autre direction. Les membres refocalisent leur attention des idaux sur la faon de gagner sa vie ensemble d'une faon plus satisfaisante. Rappelez-vous toutefois que ce groupe s'est originellement form sur une base compltement diffrente, ce sera donc par chance plutt que par dessein s'ils ont des intrts pratiques et des talents communs. C'est comme si vous partez faire vos courses l'picerie et commencez la lettre m, moutarde, mangues, mayonnaise, macaroni, et ainsi de suite, pour vous demander ensuite si vous avez les ingrdients pour le cassoulet du chef la toulousaine. Cela peut fonctionner bien sr, mais ce n'est pas comme si vous partez faire les courses avec la liste des ingrdients.

162 Que le spectacle commence ici mme ! *

Dans la lgende du cinma, cette phrase sort des lvres de Mickey Rooney dans une demidouzaine de films qu'il fit avec Judy Garland dans les annes 40. Que cette phrase fut rellement prononce dans un film ou non, sa signification est claire. Chacun comprend qu'elle mane d'une troupe de jeunes comdiens cherchant une occasion de montrer leurs talents. Il est important de noter qu'elle n'mane pas d'un groupe de personne tachant d'inventer quelque chose qu'ils puissent faire ensemble. En fait, ils forment un groupe parce qu'ils savent dj ce qu'ils peuvent faire ensemble. Le business du spectacle les a rassembls de la mme manire que l'affaire du journal nous a rassembls avec Hap et C.J. Nous aurions pu

tre les meilleurs amis du monde mais seul le journal a pu nous rassembler en tribu. Si nous avions dcid d'ouvrir un magasin d'antiquits ou une socit de production de logiciels, Hap et C.J. n'auraient jamais t impliqus, aussi proches que nous aurions pu ltre. Je dis cela en rponse une question qui doit tre dans toutes les ttes: est-ce qu'un groupe d'amis peut devenir une tribu ? La rponse est oui, de la mme manire qu'une communaut peut devenir une tribu. C'est parfaitement possible, c'est par contre peu probable, sauf si cette quipe d'amis s'est forme initialement par une occupation commune (comme l'taient les No-futuristes).
* Texte original: Let's do the show right here in the barn !

163 - Est-ce que les Amish sont une tribu de fermiers ?

Les Amish sont une secte religieuse issue des Mennonites. Voici ce qui en fait une communaut plutt qu'une tribu: si vous dsirez devenir membre ils seront bien plus intresss par vos convictions religieuses et votre moralit que par vos ambitions agricoles. Une communaut peut tre une tribu de la mme manire qu'un phare peut tre un silo grain ou une robe de promotion peut tre un uniforme d'infirmire. Mais le fait est qu'on donne des noms diffrents aux choses parce qu'on les peroit diffremment. Dans la Nouvelle Angleterre coloniale, les colons ont tabli des communauts, non des tribus, et ils connaissaient la diffrence. Les tribus taient pour les sauvages et les communauts pour les gens civiliss. Les gens demanderont galement Est-ce que Ben & Jerry's* est une activit tribale ? . Et la rponse est que Ben & Jerry's tait une activit tribale lorsque Ben et Jerry taient les seuls employs de la compagnie, fabriquant personnellement des glaces la crme dans un petit conglateur et la vendant aux clients dans une station d'essence transforme Burlington dans le Vermont. Aprs a, leur affaire s'est tendue non pas en ajoutant des nouveaux membres leur tribu mais en ajoutant des employs de faon conventionnelle. Ben & Jerry's n'est pas un commerce tribal, c'est une activit lucrative (ce qui ne la rend pas moins admirable). Est-ce qu'une activit lucrative peut tre une activit tribale ? Bien sr, simplement ce n'est pas automatiquement une activit tribale. Ce n'est pas dans mon intention (ni dans mon pouvoir) de dlester le mot tribu de ses sens originaux. Mon intention est plutt de l'investir d'un sens particulier dans le contexte de la nouvelle rvolution tribale.
Importante socit produisant des crmes glaces fonde par deux ex-hippies, Ben Cohen et Jerry Greenfield (Ndt).

164 Nobles sauvages ?

En considrant ce que cela impliquerait de dmarrer une tribu mdicale, une mdecin mentionnait le fait que les professionnels de la mdecine ont gnralement un niveau de vie lev, insinuant clairement qu'elle percevait cela comme une sorte d'obstacle ou de problme. Quelques questions rvlrent qu'elle s'imaginait inconsciemment les membres

de sa tribu mdicale comme des nobles sauvages, trop nobles pour facturer leurs services (et donc incapables de maintenir le niveau de vie habituel). Il est difficile de savoir comment grer cette bipolarit familire qui voit les gens comme tant incapables d'tre autre chose que compltement gostes ou compltement altruistes. De la mme manire qu'un interrupteur allum/teint, ils ne peuvent que passer d'un ple l'autre. La vie tribale fonctionne entre ces deux ples, et une tribu d'individus compltement altruistes chouera aussi srement qu'une tribu d'individus compltement gostes. Si un mdecin dcide qu'il/elle prfre devenir gnraliste dans une petite ville plutt que spcialiste dans une grande ville, est-ce qu'il/elle s'attend travailler pour rien ? Bien sr que non. Les gens dans les petites villes s'attendent payer pour des services mdicaux. Si un/une mdecin dcide de travailler dans une tribu mdicale plutt que dans un hpital conventionnel, pourquoi devrait-il/elle travailler pour rien ? Les gens savent que les mdecins, qu'ils travaillent en tribu ou en hpital, doivent gagner leur vie comme tout le monde.

165 Un mtier tribal intermittent

Au dbut du film L'arnaque (1973), nous suivons une paire de filous, Johnny Hooker (Robert Redford) et Luther Coleman (Robert Earl Jones), qui montent une petite arnaque du type mouchoir jamacain sur un gars qui, sans qu'ils le sachent, convoie de l'argent pour le boss Doyle Lonnegan (Robert Shaw). Lorsque Lonnegan l'apprend, il fait assassiner Coleman. Pour venger son partenaire, Hooker dcide de le lui faire payer trs cher. Alors qu'il se prpare, on ralise qu'il appartient une tribu de filous, qui gagnent gnralement leur vie avec des boulots honntes (employs de banque ou employs de bureau) mais qui sont toujours prts s'assembler en tribu pour les grosses arnaques. Leur niveau de prparation est frappant. Lorsque le signal, discret, est donn, ils abandonnent instantanment leurs occupations. Sans mme demander la taille de l'enjeu ou de leur part, ils se rassemblent pour laborer une production thtrale appele le grand magasin . Comme dans le cirque, chaque membre est d'une importance primordiale lorsque son moment est venu. L'un tudie Coleman pour dcouvrir comment l'attirer dans le pige. D'autres travaillent sur les costumes ou les scnes. Bien que Henry Gondorff (Paul Newman) est clairement le chef, cela ne le rend pas d'une importance unique. Toutes les taches doivent tre effectues, et tre chef est simplement l'une d'elles. Dans les organisations hirarchiques, le chef est l'tre suprme. Dans une organisation tribale, le chef est simplement un membre comme un autre. (C'est exactement ainsi que cela tait au East Mountain News.)

166 Ma prochaine entreprise tribale

Bien avant d'avoir identifi le concept comme tribal, je voulais monter une cole de cirque comme je l'ai dcrit dans Providence et My Ishmael. Maintenant j'ai une meilleure ide sur la faon de le faire en ralit. Houston m'a plu parce qu'il n'y a pas de zonage qui en fait un assemblage fou de districts commerciaux et rsidentiels et personne ne s'offusque si vous montez une affaire chez vous. Cela en fait le site idal pour une cole de cirque qui combine des espaces pour le travail, le jeu, le spectacle et l'ducation qui implique (en tant qu'enseignants, artistes et participants) acrobates, jongleurs, clowns, danseurs, musiciens, acteurs, monteurs, magiciens, clairagistes, camramans, crivains, potiers, peintres, sculpteurs, photographes, couturiers, costumiers, charpentiers, lectriciens, etc. Pas de

niveaux, pas de formation requise, pas de tests : simplement apprendre ce qu'on veut, quand on veut. Bien qu'ouvert des tudiants de tous ges, cela serait une excellente ressource pour les parents dsirant faire l'cole de leurs enfants la maison, une option de plus en plus populaire, pour de bonnes raisons. (Veuillez toutefois noter qu'il ne s'agit pas d'un centre d'ducation communautaire pour tudiant autogrs . Ce sont des bonnes choses mais je ne m'intresse pas au spectacle ni au bnvolat.) Quelqu'un m'a demand pourquoi des tudiants prfreraient cette cole de cirque plutt qu'une universit. Les deux ne sont pas exclusifs, et les gens strictement intress par une carrire prfreront srement la forme la plus conventionnelle des deux. Il n'existe pas d'chancier pour cette grande entreprise.

167 Tout est dans la distinction

Il est important de faire remarquer (avant que d'autres ne le fassent) que je n'ai pas invent les affaires tribales. Je les ai seulement distingues des affaires conventionnelles et les ai rendues particulirement visibles. Maintenant que vous savez ce qu'elles sont, vous les verrez probablement partout. En discutant d'un sminaire, Rennie m'en a rappel une que nous connaissions Portland, Oregon, le Rimskykorsakoffeehouse. Il faut presque le voir pour croire cette marque locale bizarre, cration de Goody Cable, une clbrit locale excentrique. Y occuper une table revient entrer dans un monde spcial qui ne peut tre dcrit adquatement que comme tribal. En cas de forte affluence les clients sont souvent pousss faire le service, et je connais un auteur local qui fait le service un soir par semaine juste pour le privilge d'appartenir la tribu. Il y a souvent de longues files d'attente de clients, ils aiment venir l parce que les gens qui y travaillent aiment manifestement s'y trouver. Les gens tribaux profitent plus de la vie. Pensez-y. J'ai eu besoin de trente mille mots pour rendre ces huit mots plausibles.

168 Les civiliss hassent et craignent les peuples tribaux

Les gens des spectacles itinrants de toutes sortes sont perus comme des gens fascinants mais dangereux, gens dont il faut se mfier en dehors de la scne. Cela vient partiellement de leur allure, surtout celle des jeunes. Dans le temps, les Gitans taient constamment suspects de voler les enfants, probablement parce qu'en fait plus d'un ont succomb l'attrait de la vie gitane. On souponne depuis longtemps que le tribalisme des juifs a contribu leur diabolisation. Et bien sr, aucun effort n'a t pargn de notre part pour dtruire le tribalisme des peuples indignes partout o nous les avons trouvs. Leur tribalisme est emblmatique de leur arriration et de leur sauvagerie . Les civiliss veulent que les gens dpendent de la hirarchie habituelle, pas des uns et des autres. Il y a quelque chose de fondamentalement malfique dans ces gens qui atteignent l'autarcie en petits groupes. C'est pour cela que les sans-abris doivent tre chasss chaque fois qu'ils font leurs collectes. C'est pour cela que la communaut des Branch Davidian a Waco a du tre dtruite; ils n'ont jamais t accuss d'aucun crime, et encore moins jugs coupables, mais il fallait bien qu'ils fassent quelque chose de vraiment grave. Les civiliss veulent que les gens gagnent leur vie individuellement et qu'ils vivent spars, derrire des

portes fermes, une famille par maison et chaque maison quipe de frigos, tlviseurs, machines laver, etc. C'est ainsi que les honntes gens vivent. Les honntes gens ne vivent pas en tribus, ils vivent en communauts. Et bizarrement, ds que vous prsentez la tribu comme quelque chose de dsirable, les honntes gens commenceront prtendre qu'ils sont aussi tribaux que n'importe quel Bochiman ou Pied-Noir.

169 - Tribus et communauts

Presse dans le moule de la hirarchie, une tribu devient ce que les civiliss appellent une communaut. De tous temps, l'intrieur de la hirarchie d'une civilisation, les communauts montrent des similitudes toutes les chelles. Le village mdival de Wharram Percy dans le Yorkshire tait un microcosme de l'Angleterre fodale de la mme manire qu'Evanston est un microcosme de l'Amrique moderne. Cette espce de similitude fractale entre le microcosme et le macrocosme est selon John Briggs et David F. Peat un produit complexe de toutes les relations de rtro-action internes qui se produisent dans un systme dynamique comme le notre. Il est invitable que Evanston, et Los Angeles Est, Harlem, Broken Arrow et Oklahoma vont toutes reflter l'organisation hirarchique de notre socit entire, avec des riches, une classe moyenne et des pauvres. Cela ne fait aucune diffrence que les riches d'Evanston soient plus riches que ceux de Los Angeles Est ou que les pauvres de Harlem soient plus pauvres que ceux de Broken Arrow. La structure est prsente. Le mot communaut est lui-mme une reconnaissance d'honntet et ceux qui ne le mritent pas n'y ont pas droit. Les homosexuels se sont battus longtemps et durement pour devenir la communaut homo , mais les pdophiles et les pornographes n'auront aucune chance. Les truands, les criminels, les dtenus et les fanatiques religieux n'ont pas de communauts, ils ont des gangs, des bandes, des populations et des sectes. Je peux m'imaginer d'honntes gens attirs par l'objectivisme, la simplicit volontaire ou le creative individualism. J'ai plus de peine les imaginer attirs par la vie tribale. Peut-tre qu'il n'y a que moi.

170 Une parabole sur la durabilit

Un inventeur amena ses plans d'un nouvel engin un ingnieur, qui l'examina et dit : - Il y a l un dfaut systmique qui signifie qu'il va se casser aprs quelques minutes d'utilisation. L'inventeur rpliqua : - Non, c'est bien conu, chaque partie doit tre fabrique avec soin avec les meilleurs matriaux et en suivant exactement les plans. L'ingnieur fabriqua l'engin mais il se cassa aprs quatre minutes d'utilisation. L'inventeur ne se dcouragea pas et dit : - Tu n'as pas fait ce que j'ai demand, tu dois utiliser des matriaux encore meilleurs, les meilleurs disponibles, et fabriquer chaque pice en suivant exactement les plans.

L'ingnieur essaya encore et le nouveau modle fonctionna pendant huit minutes. - Tu vois, lui dit l'inventeur, nous faisons d'normes progrs. Essaye encore en utilisant des matriaux encore meilleurs et en tant encore plus prcis. Le nouvel engin fonctionna pendant dix minutes. On dit l'ingnieur d'utiliser des meilleurs matriaux et d'tre encore plus prcis. Le nouveau modle fonctionna pendant onze minutes. L'inventeur voulait continuer ainsi, esprant des pices parfaites, mais l'ingnieur refusa et lui dit : - Ne vois-tu pas la diminution des rendements ? Nous perdons notre temps essayer de faire fonctionner quelque chose de mal conu en amliorant ses parties. Apporte-moi une conception viable et je te garantis de construire un engin qui fonctionne pendant des annes, partir de matriaux et de plans ordinaires !

171 La raison pour laquelle ce que nous avons n'est pas durable
Une des doctrines fondamentale de notre mythologie culturelle est que la seule chose qui n'aille pas chez nous humains est que nous ne sommes pas assez bien faits. Il faut que nous soyons fait de meilleurs matriaux, en suivant des meilleurs plans (probablement fournis par une version verte de nos religions traditionnelles). Il suffit que nous soyons faits plus gentils, plus doux, plus aimants, moins gostes, plus visionnaires, etc., puis tout ira mieux. Bien sr personne n'a russi nous rendre meilleurs l'an pass, ou l'anne d'avant, ou encore l'anne d'avant, ou n'importe quelle anne durant l'histoire crite, mais peut-tre que cette anne nous aurons de la chance, ou l'anne prochaine, ou l'anne suivante. Ce que j'ai tent de dire travers tous mes livres est que le dfaut de notre civilisation ne vient pas des gens, il est dans le systme. Il est vrai que ce systme s'est tenu debout durant dix millnaires, ce qui est une longue priode l'chelle d'une vie humaine, mais lorsqu'on le considre l'chelle de l'histoire humaine, cet pisode n'est pas remarquable pour sa dure pique mais pour sa tragique brivet. Dans Ishmael j'ai compar notre machine civilisationnelle un avion qui serait en vol depuis dix mille ans, mais plutt en chute libre qu'en vol rel. Si nous y restons, nous allons nous craser, et bientt. Mais si la plupart d'entre nous l'allgeons en l'abandonnant, il pourra probablement rester en l'air pour un bon moment (pendant que nous autres essayons autre chose de plus sens).

172 Tirons-nous et faisons le mur !

Le professeur d'anthropologie James W. Fernandez crit que les anthropologues, contrairement aux philosophes, considrent que les mondes culturels commencent exister par la reprsentation d'un mlange de mtaphores. (Emphase ajoute). Alors je suis heureux de mlanger quelques mtaphores pour provoquer l'existence d'un nouveau monde culturel. Aprs plusieurs heures passes expliquer le mouvement d'au-del de la civilisation la vie tribale, un des participants mon sminaire disait qu'il ne voyait toujours pas comment cela rendrait la vie humaine plus durable. Nous avons fait un bout de chemin depuis la dernire

fois que j'ai voqu ce problme alors parlons-en. C'est une question valable et importante. La Nouvelle Rvolution Tribale peut donner aux gens une meilleure vie mais si elle ne sert pas perptuer notre espce au-del de quelques dcennies, alors quoi sert-elle ? Actuellement nous sommes environ six milliards dans ce que j'ai appel la culture du prjudice maximum. Seuls dix pour cent de ces six milliards sont ce point prjudiciables, dvorant les ressources fond, contribuant au rchauffement global fond, etc., mais les autres nonante pour cent, n'ayant aucune meilleure perspective, veulent seulement tre comme les dix pour cent. Ils envient ces dix pour cent et sont convaincus que vivre d'une manire hyper-prjudiciable est la meilleure faon de vivre. Si nous ne leur donnons pas quelque chose de meilleur esprer, nous sommes fichus.

173 Changement systmique

La Nouvelle Rvolution Tribale est une voie pour nous chapper de la prison quest notre culture. Les murs de cette prison sont conomiques. Cela veut dire que le besoin de gagner sa vie nous retient lintrieur parce quil ny a aucun moyen de gagner son pain de lautre ct. Nous ne pouvons utiliser la solution des Mayas : nous ne pouvons pas disparaitre dans un tribalisme ethnique. Par contre nous pouvons disparaitre dans une vie de tribalisme occupationnel. Est-ce que cela rduira notre civilisation en ruines fumantes ? Bien sr que non. Cela la diminuera. Plus il y aura des gens qui verront que passer le mur signifie obtenir quelque chose de mieux (et non abandonner quelque chose), plus il y aura de gens pour abandonner la culture du prjudice maximal, et plus cette culture sera abandonne, mieux ce sera. Cette voie pour nous chapper mne la prochaine invention de lhumanit. Mais ainsi, est-ce que cette prochaine invention nous donnera un style de vie durable ? Voici comment je le vois : les humains vivant en tribus taient cologiquement aussi stables que les lions en meutes ou les babouins en troupes. Ctait le cadeau de la slection naturelle, un succs prouv, pas la perfection mais difficile amliorer. De lautre ct, la hirarchisation, a prouv quelle tait non seulement imparfaite mais au contraire catastrophique pour la terre et pour nous-mmes. Lorsque lavion chute et que quelquun vous offre un parachute, vous ne demandez pas voir la garantie.

174 La prochaine grande aventure de lhumanit ?

Dans The Story of B et dautres endroits jai pris beaucoup de soin pour tablir le fait que nous, ceux-qui-prennent, les gens de cette culture, ne sommes pas lhumanit, et je ne vais certainement pas revenir sur cette assertion. Ce nest pas lhumanit qui est prsentement en train de convertir toute la biomasse de cette plante en biomasse humaine, ce sont les gens de notre culture, nous. Ce nest pas lhumanit qui provoque par son expansion lextinction de milliers despces chaque anne, ce sont les gens de notre culture, nous.

Alors pourquoi est-ce que je dcris la Nouvelle Rvolution Tribale comme la prochaine grande aventure de lhumanit au lieu de parler de notre prochaine grande aventure ? La rponse est simple : la civilisation ntait pas notre aventure. Jai souvent insist sur ce point dans ce livre, la civilisation tait une aventure dans laquelle plusieurs peuples se sont embarqus. Nous ntions pas les seuls, nous tions seulement les seuls la pousser au point de lauto-immolation. Et si la civilisation ntait pas seulement notre grande aventure, comme la prochaine grande aventure pourrait-elle tre seulement la notre ? La Nouvelle Rvolution Tribale nest pas destine tre uniquement la notre, tous ceux qui veulent peuvent la rejoindre aprs tout. Mais ce nest pas obligatoire. Lancien tribalisme avec lequel lhumanit est devenue lhumanit est aussi bon quautrefois. Il ne susera jamais et ne sera jamais obsolte. Marcher sur la lune tait un grand exploit pour lhumanit, mais il ne signifie pas que tous les humains doivent le faire.

SEPTIEME PARTIE Au-del de la civilisation

Une innovation scientifique importante fait rarement son chemin en gagnant et convertissant graduellement ses adversaires... Ce qui se passe, c'est que les adversaires meurent graduellement et la gnration suivante est familiarise avec l'ide ds le dbut.
MAX PLANCK

177 Libration
Durant la priode o des millions furent liquids comme ennemis du peuple , il y avait un certain pote dangereux qui tait fameux pour sa mystrieuse capacit chapper au dplaisir de Staline. Un journaliste franais partit sa recherche pour lui demander s'il tait rduit au silence pendant ce rgne de terreur. Rduit au silence ! s'indigna le pote, Je dclame ma posie sur la scne du thtre ____ tous les lundi soir ! Le journaliste fit tout son possible pour s'y trouver le lundi suivant, mais ne trouva que le thtre sombre et ferm. Il y traina durant une heure, puis, alors qu'il s'apprtait partir, une porte de service s'ouvrit et le pote en sortit. - Que s'est-il pass ? , demanda le journaliste, Je pensais que vous y donniez une audition ce soir. . - J'ai donn une audition ce soir , dclara le pote avec emphase. Mais il se trouve que je suis au mieux lorsque je rcite devant une salle vide. Lorsque des gens me disent que mes livres les ont inspirs pour aller quelque part et commencer un communaut , je dois leur souhaiter bonne chance, et rfrner mon envie de leur dire que c'est trs loin de ce que je pouvais avoir en tte. Si vous ne pouvez vivre librement qu'au sommet d'une montagne ou dans une ile dserte, vous tes clairement loin de la libert.

178 coutons les enfants

Que ce soit intentionnel ou non, les suicids se rvlent souvent dans le choix de leurs moyens. Les coupables se pendent. Les victimes sacrificielles se coupent la gorge. Les rejets se jettent par la fentre ou du pont. Les esprits tourments se font sauter la cervelle. Dans My Ishmael, Geoffrey s'est enfonc dans le lac en nous disant qu'il avait chou trouver son vrai lment. Il ne pouvait tout simplement pas faire entrer dans ses poumons cet air que les autres semblaient pouvoir respirer facilement. J'ai parl de Geoffrey (ou de son prototype dans la vie relle, Paul Eppinger) plusieurs assembles, toujours avec la sensation de ne pas avoir russi montrer qu'il n'tait pas extraordinaire. On le trouve partout chez nos enfants, si nous commenons couter. Je ne veux pas simplement dire d'couter leurs mots, peut-tre ne les auront-ils pas. Je parle d'couter les histoires qu'ils racontent avec leurs gestes d'alination profonde et de dsespoir, leurs histoires de suicide pandmique, la prise de drogue chez des enfants plus

jeunes chaque anne, d'actes de violence indescriptibles commis par des adolescents au visage rond envers leurs familles ou leurs amis. coutez leurs mots, bien entendu, mais n'oubliez pas qu'ils ont t duqus l'cole pour dire ce que les gens ont envie d'entendre. Leurs meurtriers de masse laissent gnralement un souvenir de jeunes gens polis et agrables. Je sais que j'ai chou me faire comprendre lorsque les gens me disent que Geoffrey aurait du aller dans une communaut . Cette ide montre l'incomprhension profonde de l'endroit o se trouve notre espace de libert.

179 Le massacre de Littleton

La page prcdente a t crite six mois avant l'indescriptible acte de violence qui s'est produit le free cookie day *, le 20 avril 1999 au lyce Columbine, Littleton dans le Colorado, o quinze moururent en moins de dix minutes. Bien que les auteurs de ce massacre taient deux garons trs impopulaires, un camarade de classe se rappela par la suite qu'un des deux au moins tait gentil. Je n'tais pas populaire au lyce, pas autant que ces deux-l, mais je le grais de la mme manire, en l'ignorant et mme en cultivant perversement cet tat. J'avais aussi un complice, ayant ainsi une sorte de solidarit dans l'exclusion . A l'occasion, nous utilisions les deux la violence, mais bien sr nous n'avons jamais rv d'assassiner des centaines de personnes, de dynamiter l'cole ou de faire craser un avion au milieu d'un quartier rsidentiel. Les choses taient diffrentes il y a presque un demi-sicle, mme si ce n'tait pas le bon vieux temps . Nous ne pouvions nous permettre d'oublier qu'un mot de travers ou un instant de folie pouvait dclencher un holocauste nuclaire qui rduirait notre monde en ruines fumantes. Mais si cela ne se produisait pas, nous avions les deux devant nous un futur de promesses quasiment illimites. Personne n'avait encore ralis que nous tions en train de rendre la terre inhabitable. Personne n'avait encore dout qu'on puisse vivre de cette manire ternellement. Nous avions donc de l'espoir, des boisseaux, des acres, des tonnes d'espoir. Nous avions une faon d'agir que nous savions efficace. Nous avions des choix. Nous ne doutions pas un seul instant que nous pourrions faire n'importe quoi que nous dsirions vraiment, parce que tout se passerait exactement de cette manire, allant mieux, et encore mieux, et encore mieux, et encore mieux, et encore mieux....ternellement.

* Littralement jour du cookie gratuit (Ndt)

180 coutons les monstres

Est-ce que Eric Harris et Dylan Klebold seraient devenu les monstres d' ct (comme les as surnomms le magazine Time) s'il y avait eu une autre faon de faire ? A l'cole ils taient traits de sacs merde ou de pdales et leurs camarades leur lanaient des bouteilles ou des pierres depuis leurs voitures. Est-ce qu'ils y sont alls parce qu'ils voulaient tre maltraits ? Non, nous savons parfaitement pourquoi ils y taient: ils n'avaient aucun choix l-dessus. Ils devaient y aller, forcs par la loi et la pression sociale. S'il y avait eu une

autre faon de faire, ils auraient disparu de Columbine bien avant que leur seul rve devienne un rve de vengeance et de suicide. Est-ce qu'un scanner du cerveau aurait rvl qu'ils taient gntiquement prdisposs la violence ? Peut-tre, et alors ? Un scanner du cerveau rvlerait la mme chose mon sujet. Rappelez-moi de vous raconter la fois o il tait moins une que je tue un homme main nue, une catastrophe seulement vite pour nous-deux grce une chance infime. tre gntiquement prdispos la violence ne vous condamne pas devenir un tueur en masse, mais ne pas avoir d'espoir le peut. La crature de Frankenstein est devenue un monstre seulement lorsqu'elle a compris qu'elle ne pourrait jamais tre autre chose. On estime que, depuis ma jeunesse, le taux de dpression chez les enfants a augment de 1000% et les suicides chez les adolescents de 300%. Depuis 1997, les assassins de salle de classe en ont tus deux au Mississippi, trois au Kentucky, cinq en Arkansas et treize dans le Colorado. Faites un graphe avec ces chiffres et regardez-les croitre exponentiellement dans les annes venir, moins que nous commencions donner nos enfants une nouvelle faon de faire et un vrai espoir pour le futur.

181 Un espace culturel pour nous

Les gens qui ne dsirent pas passer leur vie btir un genre de pyramide pharaonique ont tous un besoin commun, mais ce besoin est ressenti plus fortement par les jeunes qui sont les vraies btes de somme de l'opration. Il y a soixante ans, les jeunes diplms dcrochaient un poste dans les usines o il pouvaient esprer grimper la mme chelle d'avancement que leurs parents. A l're postindustrielle, les jeunes gens (comme l'ont signal James E. Ct et Anton L. Allahar) sont de plus en plus marginaliss dans les secteurs de la vente et des services o ils passent leur temps soulever et transporter, remplir des rayons, balayer, emballer des courses et frire des hamburgers; ils n'apprennent aucun mtier et en n'ont aucune perspective de carrire devant eux. Ce qu'ils et nous voulons, ce n'est pas un espace gographique, c'est un espace culturel. Carlos, qui a fait sa maison sous une grue au parc Riverside, sait qu'un certain genre de libert implique de vivre dans un trou. Mais il sait aussi que ce n'est pas la vraie libert si vous devez vivre dans un trou pour l'obtenir. Il veut le genre de libert que les gens ont quand il vivent o a leur plait et n'ont pas besoin de se rfugier dans un trou, mme dans le panoramique Ozarks ou les contreforts du Kentucky . Il voulait une libert sur toute la terre, comme la plupart d'entre nous je pense. Pour l'obtenir, nous devons reprendre le monde des mains des pharaons. Ce ne sera pas difficile. Ils ne s'attendent pas a, et mme s'ils s'y attendaient, il ne pourraient pas l'arrter.

182 Pourquoi les choses ne changent-elles pas ?

La priode hippie des annes 60 et 70 a produit beaucoup de chansons sur la rvolution, mais cette rvolution ne s'est jamais matrialise, parce que les rvolutionnaires n'ont jamais ralis qu'ils devraient trouver une faon rvolutionnaire de gagner leur vie. Leur contribution typique fut de dmarrer des communauts, une ide toute neuve issue des mmes individus qui nous avaient amen les perruques poudres. Lorsque l'argent s'est tari et que les parents en ont eu assez, les enfants regardrent autour d'eux et ne virent rien d'autre faire que de faire la queue pour trouver un job la mine. Et

en un clin d'il ils se retrouvrent pousser des pierres en haut de la mme pyramide que leurs parents, grands parents, et arrire-grand-parents btissaient depuis des sicles. Cette fois-ci ce sera diffrent. Il y a intrt.

183 Vivre une autre histoire

Comme je l'ai dvelopp dans Ishmael, l'histoire que nous mettons en scne dans notre culture est la suivante: Le monde a t cr pour la conqute et la domination de l'homme, et l'homme a t cr pour la conqurir et la dominer ; et sous la domination de l'homme le monde aurait pu devenir un paradis si ce n'est qu'il (Ndt: l'homme) est fondamentalement et irrmdiablement imparfait. Cette histoire, mythologique, est la fondation de toutes nos mythologies culturelles, et j'ai dit dans Ishmael qu'il n'tait pas possible pour les gens de simplement cesser de vivre dans ce genre d'histoire. Il doivent avoir une autre histoire vivre. Lorsque j'ai crit ces mots, je n'ai pas ralis que des gens pourraient imaginer que cette autre histoire puisse tre une cration toute neuve que moi ou un groupe de mythologues conjurerions du nant, mais bien sr certains l'ont fait. Mais trangement, mis au dfi de formuler cette autre histoire, que j'ai dcrite comme ayant t mise en scne durant les trois premiers millions d'annes de l'histoire humaine, j'ai dcouvert que je ne parvenais pas le faire d'une faon satisfaisante. C'est parce que j'essayais de la formuler de faon qu'elle soit parallle en tout point la notre. Je n'ai pas ralis pendant un bon bout de temps que l'autre histoire tait bien plus simple (bien plus primitive ) que la notre, et que je l'avais dj formule. A mon sens, c'est la plus belle histoire jamais raconte. Il n'y a pas une faon de vivre qui soit la meilleure.

184 Pas de meilleure faon

Une fois qu'on le ralise, il devient parfaitement clair que c'est l'histoire qui a t mise en scne durant les trois ou quatre premiers millions d'annes de la vie humaine. On sent aussi clairement que la notre n'est qu'un cas particulier d'une histoire plus vaste, crite dans la communaut du vivant elle-mme depuis le dbut, il y a cinq milliards d'annes: Il n'y a pas une faon de vivre qui soit la meilleure pour N'IMPORTE QUOI. Pas de meilleure faon d'articuler une mchoire. Pas de meilleure faon de btir un nid. Pas de meilleure faon de concevoir un il. Pas de meilleure faon de nager sous l'eau. Pas de meilleure faon de se reproduire. Pas de meilleure faon d'lever ses enfants. Pas de meilleure faon de former une aile. Pas de meilleure faon d'attaquer votre proie. Pas de meilleure faon de se dfendre contre une attaque. C'est ainsi que nous les humains sommes arrivs ce point, en mettant en scne cette histoire, et a a fonctionn fantastiquement bien jusqu' il y a dix mille ans, quand une

culture trange est devenue obsde par la notion qu'il devait n'y avoir qu'une seule bonne faon de vivre, et par consquent une seule bonne faon de faire presque tout.

185 Objection no 1 !
Mais ces mots auront peine t noncs qu'un puits de science viendra demander : Mais M. Quinn, ne prtendez-vous pas que la vie tribale est la bonne faon de vivre pour les gens ? Je ne dis rien de tel. Comme je l'ai dit, les cadeaux de la slection naturelles ne sont pas parfaits (et encore moins justes ), mais ils sont diablement difficile amliorer. La vie tribale n'est pas la bonne faon de vivre, c'est juste une faon qui a fonctionn pendant des millions d'anne, contrairement la faon hirarchique, qui nous mne face l'extinction aprs peine dix mille ans. Pour autant que je sache, la vie tribale pourrait tre dpasse dans le futur par une autre faon qui fonctionne mieux pour nous dans des circonstances qui seront manifestement trs diffrentes de celles du pass. En fait, n'est-ce pas exactement ce que je propose dans ces pages ? Aprs tout, je ne suggre pas qu'on revienne la vie tribale telle qu'elle tait connue durant les trois premiers millions d'annes de la vie humaine, ou telle qu'elle est toujours connue chez les peuples aborignes survivants. Le tribalisme ethnique l'ancienne est, dans un futur aussi loin que je puisse imaginer, compltement hors de notre porte. Le tribalisme de la nouvelle rvolution tribale n'est pas propos comme une finalit, comme quelque chose de juste qui doit tre suivi n'importe quel prix, il est propos comme un point de dpart, un moment o nous devons soit effectuer un nouveau dpart ou nous rsigner rejoindre les dinosaures dans un futur trs proche.

186 Objection no 2 !
Un autre essayera ceci : Mais tes-vous en train de dire, M. Quinn, que de n'avoir aucune bonne faon de vivre est la bonne faon de vivre ? . Non, je ne dis pas a, parce que ce sont des babillages vides de sens. Ne pas avoir de bonne faon de vivre n'est pas une bonne faon de vivre, pas que de n'avoir aucune bonne faon de cuire un uf serait une bonne faon de cuire un uf. Savoir qu'il n'existe aucune bonne faon de vivre ne vous dira pas comment vivre, pas plus que de savoir qu'il n'existe pas de bonne heure pour aller au lit vous dira quelle heure aller au lit.

187 Le dbut n'est pas la fin

L'au-del de la civilisation n'est pas un espace gographique dans les montagnes ou sur une le dserte lointaine. C'est un espace culturel qui s'ouvre parmi les nouveaux esprits. Les vieux esprits pensent : Les nouveaux esprits pensent :

Comment rsolvons-nous ces problmes ?

Comment provoquons-nous ce que nous voulons qu'il se passe ?

Lorsque vous discuterez des ides prsentes dans ce livre avec vos amis, vous identifierez les vieux esprits facilement. Ce sont ceux qui jouent toujours l'avocat du diable , qui mettent en avant et se concentrent toujours sur les difficults et qui ne voient que des problmes. Concentrez-vous plutt sur ce que vous voulez qu'il se passe et comment vous voulez le provoquer, plutt que sur toutes les choses qui peuvent les empcher de se produire. Croyez-le ou pas, une personne m'a dit une fois : Oui, mais est-ce qu'on devra toujours payer des impts ? Oui, et il faudra toujours sortir le chien, respecter les limitations de vitesse et dblayer la neige de l'alle en hiver. Et ce sera toujours une bonne ide d'arriver l'aroport quelques minutes avant le dpart.

188 Quoi ? Pas de miracles ?

Jacques et Jolle passent quelques jours avec leur ami Simon sur son petit voilier. Un matin ils se rveillent et ralisent que le bateau est en train de couler. -- Qu'allons nous bien pouvoir faire, demande Jolle. -- Ne te fais pas de soucis, rpond Jacques, Simon est trs ingnieux. -- Simon les appelle et leur dit : il va falloir abandonner le navire. Jolle tait inquite mais Jacques lui assura que Simon n'allait pas les laisser tomber. -- Nous sommes seulement une centaine de mtres de la rive, dit Simon, allons-y ! -- Mais comment allons-nous nous en sortir, voulu savoir le couple. -- Nous allons nager bien sr ! Voyant la dception sur le visage de Jacques, Simon lui demanda ce qui n'allait pas. -- Jacques rpondit : J'esprais que tu trouverais un moyen de nous faire atteindre la rive sans avoir besoin de se mouiller. Un lecteur du dbut me manifesta la mme dception. Il pensait que je serais capable de trouver un moyen de nous faire atteindre directement notre nouveau monde conomique sans se mouiller dans l'conomie environnante de ceux-qui-prennent . La nouvelle conomie tribale (qu'au mieux je peux peine imaginer) est la terre ferme devant nous. L'atteindre en se tenant ddaigneusement en dehors de l'conomie environnante ferait passer la marche sur l'eau pour un miracle trs mineur.

189 150 mots d'avis

Vous n'avez pas besoin d'avoir toutes les rponses. C'est certain que je ne les ai pas. Il vaut toujours mieux dire: Je ne sais pas que de faire semblant et se brler. Poussez les gens formuler leurs propres questions. Ne tentez pas de vous imaginer quelles sont leurs difficults. N'essayez jamais de rpondre une question que vous ne comprenez pas. Obtenez des explications de ceux qui demandent, insistez jusqu' ce que ce soit limpide, et neuf fois sur dix ils fourniront eux-mmes la rponse.

Les gens couteront lorsqu'ils seront prts, pas avant. Certainement, qu'une fois, vous n'tiez pas prt couter. Laissez les gens prendre le temps qu'il faut. L'insistance et la brutalit ne feront que vous les aliner. Ne perdez pas de temps avec les gens qui veulent discuter. Ils vous retiendront sans fin. Cherchez ceux qui sont dj ouverts quelque chose de neuf.

190 Une fin percutante

Comme tout auteur, je m'imaginais que, lorsque le moment arriverait, j'aurais une fin percutante pour ce livre, un grand battement de cymbales, un pur rayon de soleil perant les nuages (vous savez). Mais rien de tel ne s'est produit. Hier aprs-midi, durant la conversation, j'ai mentionn ce fait Rennie. Je ne m'attendait pas ce qu'elle travaille sur ce problme, parce que a ne me semblait pas tre un problme. Malgr tout, trois heures du matin, elle s'est rveille pour m'expliquer pourquoi une super fin ne s'est pas prsente et pourquoi il ne s'en prsentera aucune. Dans la foule, elle m'a aussi dit que je devrais le ddicacer galement Hap et C.J., et que c'tait le premier de mes livres qu'elle dsirait que je lui ddicace (pour les autres livres, elle avait simplement accept le fait). Il n'y a pas de fin ce livre, me dit-elle, parce que c'est fondamentalement un dbut, et bien sr elle a raison. Cela signifie donc qu'il n'y aura pas de fin percutante. La fin percutante est de l'autre ct de la page, une fois que le livre sera referm, l'endroit o la rvolution prendra place. C'est vous d'crire une fin percutante.

FIN
Ndt : il reste encore la bibliographie et lindex thmatique traduire. Vous pouvez envoyer vos remarques et suggestions goupil666@riseup.net .