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Sommaire
Prface.......................................................................................3 PARTIE I : Les obstacles la Persvrance............................5 Chapitre 1 La vraie persvrance...........................................6 Chapitre 2 Les dangers de lobstination..............................25 Chapitre 3 Comment viter les excs de lenthousiasme.....38 Chapitre 4 Lindcision : lennemi invtr de la persvrance............................................................................48 PARTIE II : La Persvrance : son apprentissage et ses effets Exercices pratiques..............................................................60 Chapitre 5 Comment dvelopper la persvrance...............61 Chapitre 6 Exercices pratiques pour dvelopper la persvrance............................................................................75 Chapitre 7 La persvrance au quotidien............................84 Chapitre 8 La persvrance et le choix de vocation............95 Chapitre 9 La cl de la fortune...........................................104 Table des Matires................................................................114
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Prface
e toutes les Cls de la Fortune aucune ne fait tourner plus facilement la serrure de la Vie que la Persvrance. Plutarque a qualifi cette qualit de toute puissante. Il dit, La Persvrance est la meilleure amie et allie de ceux qui profitent convenablement des occasions qui se prsentent, et la pire ennemie de ceux qui se prcipitent dans laction avant quelle ne les y convie. Avec sa devise La russite attend celui qui est dtermin persvrer, lAuteur de cet ouvrage dcrit la vraie persvrance ; il indique ce qui empche de latteindre et les obstacles surmonter. Le Lecteur est prvenu contre les dangers dun enthousiasme excessif qui mne la prcipitation et il est exhort, avant toute chose, ne jamais se hter car la prcipitation est lassocie de lerreur et la compagne de linfortune. De mme, il lui est conseill dviter lobstination car celle-ci est lie lignorance, lautosuffisance et la fausse fiert. Lobstination est le signe dun jugement faible et dun esprit entt. Lhomme obstin manque de culture, car la dlicatesse ainsi quun certain raffinement de temprament lui font dfaut. Edmund Burke dcrit lobstination comme un vice important qui cause souvent de grandes nuisances, car si elle va de pair avec la constance, le courage, la fidlit, la fermet et la magnanimit qui sont tous de louables vertus il savre aussi que lorsquils sont pratiqus lexcs, ils mnent lobstination, une passion qui ne se relve jamais de lchec. Elle tmoigne dune troitesse desprit qui conduit lorgueil. La persvrance est la dtermination tenace qui vient bout des difficults qui semblent insurmontables. La victoire disait le grand Napolon appartient celui qui a le plus de persvrance. Lesprit de linvincible persvrance soutient tout effort respectable. Vous trouverez ici un guide simple mais efficace pour dvelopper ce grand pouvoir.
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Dans la seconde partie de cet ouvrage lAuteur nous enseigne comment acqurir la force morale qui conduit la Persvrance. Au travers dexercices pratiques il indique les moyens de la consolider ; il enseigne la matrise de soi par linfluence de la volont et il guide lhomme qui manque dassurance vers la confiance en soi et vers cette persvrance qui obtient des succs mme au-del de toute attente. Le cri de bataille de tous ceux qui veulent russir doit tre Persvrance, mais ce cri de bataille, comme tous les autres, na aucune valeur sans support. Grce la Persvrance, Hannibal a travers les Alpes en 15 jours, Jules Csar en 11, et Napolon le Grand en 5. Celui qui veut atteindre le succs doit le soutenir dun effort persistant pleinement digne de son but ; car, de mme que lhomme primitif a russi allumer le feu grce des efforts sans relche, nous pouvons aboutir la russite par des efforts inflexibles et constants, et faonner ainsi sur la forge de lexprience la Cl qui ouvrira les portes de la Vie et de la Fortune. Tout lecteur srieux des pages qui suivent pourra en retirer la vigueur mentale, la clart de pense et la force de caractre qui veillent lenthousiasme et inspirent la confiance que le monde accorde facilement lhomme qui persvre et qui russit.
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La fivre du combat dcuple leur force et les difficults auxquelles ils se confrontent ne font quaiguiser leur esprit. Les persvrants ne connaissent pas les faiblesses qui dominent ceux dont les frles volonts se brisent en morceaux au premier contact avec des forces hostiles. Ces derniers sabandonnent au dsespoir et rejettent toute la faute sur le destin qui ny est pour rien. Ils font trs attention ne pas admettre leur propre incomptence et ne font aucune tentative pour la transformer en nergie constructive. Leur inaptitude saccommode beaucoup mieux de linaction et ils cessent de lutter pour leur but tout en se trouvant des excuses devant leurs propres consciences en sexclamant : Rien ne me russit ! Il est plus sage de ne pas persvrer !
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La propagation de lducation gnrale, en stimulant tant de talents qui auparavant sommeillaient en germe, a normment augment le nombre de concurrents dans la lutte. Celle-ci de ce fait est devenue beaucoup plus dure et longue et elle exige de ceux qui sy sont engags une volont inflexible, soutenue par un effort infatigable qui est la base de toute persvrance. Cette constance dans la poursuite dun but ne met pas en jeu uniquement les qualits requises pour acclrer la ralisation de notre but. Elle est aussi le rsultat dune ide qui a t examine et mrie dans lesprit jusquau moment o elle a acquis assez de vitalit pour pouvoir se transformer en actes.
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La mre de toute persvrance est la puissance de lide motrice. Cette vertu a t beaucoup calomnie. Les faibles et les incapables se font une joie de la taxer de manie ou dide fixe. Mais la constance des ides est une qualit indispensable pour obtenir des rsultats. Les ides vagues et incohrentes conduisent invariablement des dcisions dont la diversit mme est signe de faiblesse.
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Cependant, avant de modifier ventuellement le but initial il lui faudra entreprendre un examen srieux des faits impliqus, afin dviter de sembarquer de manire irrflchie dans un parcours dangereux ou, pire encore, un parcours naboutissant nulle part. Lhomme ayant le don de persvrance fait, avant dlaborer le plan qui doit tre suivi avec persvrance, exactement ce que font tous les voyageurs prudents avant de partir en voyage.
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Le fait davoir nglig de se munir du ncessaire provoquera un trouble continuel, et le danger que leurs maigres ressources disparaissent avant la fin du voyage les forcera courter leur sjour bien avant le dlai prvu. Dautres encore, incapables de rsister lattrait des endroits entrevus distance succomberont la tentation de sloigner du trajet prtabli pour les observer de plus prs. Ainsi ils perdront une partie prcieuse de leur temps et courront le risque dtre compltement drouts. De plus, ces endroits en apparence attrayants ne sont pas toujours la hauteur des attentes de la personne et celle-ci empite par consquent sur son temps de voyage sans en retirer aucun bnfice.
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La volont de persvrer doit tre le centre autour duquel gravitent toutes les qualits requises pour la conqute de cette vertu. Car il sagit bien, sans conteste, dune vertu. Le mot nest nullement trop fort puisque la persvrance, bien comprise, est forme de la combinaison dune multitude de qualits que nous avons appris admirer.
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En consquence, les personnes qui sont victimes de la paresse sont dotes de pleins dautres traits ngatifs. Les parties de la personne qui aspirent la russite ne restent pas longtemps leurs cts. Elles dprissent ou tranent une sorte dexistence demi-morte, touffes par la croissance dinnombrables dfauts qui jaillissent tous dune imperfection primaire. Ces personnes deviennent bientt elles-mmes pareilles aux excroissances morbides qui ne semblent tre animes par aucun principe rel et vital. Lorsque la complaisance dans la paresse atteint son point extrme, elle mne toujours la dgnrescence de lindividu concern.
Le dcouragement et sa cause
Tout prs de la paresse se tient le dcouragement qui est leffondrement de toute volont quand il sagit duvrer en vue dun but dtermin. La confrontation un obstacle imprvu est la cause du dcouragement.
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Les esprits vigoureux ne verront dans un tel obstacle rien dautre quun stimulant et la fascination pour le combat les incitera persvrer dans le chemin qui les conduira la russite. Mais les esprits hsitants perdent courage chaque revers susceptible de retarder la ralisation de leurs objectifs.
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Dans chaque entreprise, cest le phare qui illumine notre route et qui nous permet de rester dans la ligne droite qui conduit au succs, sans errer droite ou gauche. Cest pourquoi, si seulement on prend la peine de nous examiner en toute honntet, on reconnatra sans mal que lon peut facilement remdier au manque de confiance en notre propre pouvoir parce que celui-ci provient de causes que lon peut dcouvrir et changer sans trop de difficults, avec en perspective leur suppression finale et dfinitive. Le remde est donc troitement li la maladie et tout un chacun peut facilement le trouver. Quant la faon de lappliquer, il suffit de faire appel au discernement et la force de volont.
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Il faut dire honntement que ces individus ne rencontrent pas non plus une dfaite absolue. Ils ne poussent pas les choses assez loin pour cela. Ils se satisfont de jouer avec des projets et de construire des combinaisons qui, sans provoquer une dception importante lorsquils naboutissent rien, restent simplement en suspens un certain temps et surgissent de nouveau comme les bulles de savon quun enfant souffle en lair.
Le calme
Le calme est la qualit des courageux.
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Cest dans le calme que sont conues toutes les bonnes rsolutions qui mnent des rsultats bnfiques. Grce au calme, nous sommes capables de poser les prmisses dun raisonnement juste qui est la base de toutes les entreprises comportant un potentiel de russite. Sans calme aucune dduction valable ne peut tre faite et cest toujours par ces dductions que dbute la russite. Il est dune importance cruciale dentreprendre une action sans commettre derreur au dpart. Lchec est un facteur de dcouragement pour les esprits qui nont pas su temprer le feu de leur nergie, et ils sont plus facilement submergs par le dcouragement parce quils nont pas la force de lutter contre les vnements dans lesquels ils aiment voir les agissements dune puissance mystrieuse et hostile.
La patience
La patience, interdisant tous les signes de nervosit, nous impose la continuit de mme que la rgularit de leffort. Mais nous devons garder lesprit que la persvrance nest rien dautre que la volont de faire cet effort dont la rptition cre la continuit. La patience nous permet aussi dvaluer les choses leur juste valeur. Elle dit non lirruption des considrations passionnelles et, au corollaire invitable de celles-ci, le prjug. La patience nous permet aussi de choisir avec discernement et dexcuter avec clart et mthode les actions que la raison nous suggre daccomplir.
Lactivit
Lactivit est indispensable lhomme qui dsire tre persvrant.
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Nous avons dj parl de cet enthousiasme factice qui prend trop souvent le nom dactivit, mais nest en ralit rien de plus que la satisfaction dun besoin excessif de mouvement. Lactivit rellement efficace ne se disperse pas dans telle ou telle direction. Elle ne perd jamais une minute en choses inutiles. Elle ne tente que ce qui, grce son pouvoir, est susceptible de se dvelopper avec succs. La division de leffort est toujours le rsultat dune activit mal dirige. Beaucoup de sicles se sont couls depuis que lexpression Lunion fait la force a t prononce pour la premire fois, et dans son voyage travers les ges jusqu nous, cette maxime na rien perdu de sa vrit et de sa pertinence.
Lassurance
Lassurance nous permet de mettre en pratique les dcisions que nous avons conues dans le calme et que la patience nous a aid faire mrir lentement et srement jusqu ce quelles soient prtes rentrer en action. Lassurance est la qualit matresse de ceux qui se sentent investis de la force de volont qui inspire les actes. Elle canalise tous les bienfaits de lactivit en lui permettant de connatre sa propre valeur et dtre utilise pour une juste cause. De plus, elle nous donne suffisamment de confiance en nousmmes pour laisser place au jeu libre de lide directrice de notre esprit, cette conseillre et instigatrice de nos meilleures actions. Lassurance ne doit jamais, en aucune circonstance, tre confondue avec leffronterie. Elle est la qualit de ceux qui sont matres de soi, ceux qui ne cherchent pas ailleurs quen soi-mme les moyens datteindre la russite.
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Elle permet limagination et la raison dagir de concert dans lapplication des dcisions qui ont t prises avec sagesse et, en modrant linfluence des impulsions dans nos actes, elle laisse la raison une marge suffisante pour lui permettre dassurer le contrle absolu lorsque cela savre ncessaire. En nous donnant la confiance en nous-mmes, lassurance nous rend capables davancer sans halte vers le but lointain que la raison nous a dsign. Nous rappelons que nous examinons ici uniquement lassurance raisonnable et rflchie et non cette vanit crispe qui, en labsence de fondement solide, ne peut se maintenir longtemps et qui tombe tt ou tard en morceaux, enterrant sous ses ruines ceux qui, pendant une priode plus ou moins longue mais toujours condamne une fin inluctable, se sont cru capables dimpressionner les autres sans possder de conviction relle quant leur propre valeur personnelle.
Lattention
Lattention est la pratique de la rflexion dlibrment fixe sur un but dfini. Cest le dsir de comprhension doubl de celui dappliquer les enseignements que nous avons reus. Sans cette qualit dattention aucune entreprise ne peut tre conduite vers sa russite finale. Grce son clairage, elle fait sortir de lombre les avantages et les inconvnients de toute action. Les leons du pass sont pour ladepte de lattention des promesses sres de la russite future. Seuls les aveugles laissent glisser ct deux, sans les remarquer ni les apprcier, les leons de la vie. Ceux qui ont de lnergie sappliqueront, en revanche, trouver tous les moyens possibles pour mettre les leons ainsi acquises en pratique.
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Ils ne se permettent jamais doublier que lattention est un facteur puissant de la russite. Elle est la mre de lexprience qui nexisterait pas si on ne prenait pas le soin de fixer notre esprit sur les dtails des choses, sur la fiabilit desquels on commencera btir ultrieurement. Cest grce lattention quun inventeur est capable de faire des modifications dans ses crations en observant les dfauts existant dans les mcanismes similaires. Cest aussi grce lattention que lide motrice peut se convertir en force active dont les effets se conjugueront dans la direction de lacquisition de la persvrance. Nous ne pouvons pas tre plus clairs lorsque nous affirmons quil est quasiment impossible desprer acqurir cette qualit si on ne pratique pas les diverses vertus qui la constituent, tout en se prservant des dfauts qui tendent en contrarier le dveloppement. Elle nous sera aussi grandement utile pour dvelopper les qualits que nous possdons dj mais sous une forme larve. Elle nous rconfortera ; elle nous rendra patients, courageux, modrs et nous conduira enfin la russite en nous prservant des dceptions et des dtresses qui assaillent, un degr plus ou moins fort, les faibles qui ne sont pas soutenus par la foi en eux-mmes.
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es extrmes se rejoignent, dclare le proverbe dont la vrit confirme la rputation que ces anciens dictons ont mrite.
Lexcs de persvrance
En effet, un excs de persvrance peut virer lobstination. Les ralits rcalcitrantes que la persvrance convertit en autant de motifs de ralisation sont transformes, par le vice dobstination, en rves utopiques. Ceux qui ne suivent pas les conseils de la raison tentent de faire passer, inintelligemment ou parfois mme en toute connaissance de cause, ces fictions pour des ralits. Nous ne parlons pas maintenant de lidalisme que le savoir ou le travail acharn parviennent faire fructifier de diffrentes manires.
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Il reste, dans de tels cas, toujours assez de temps pour changer de cap, mais la personne sest dj engloutie dans des considrations qui, vu labsence de tout espoir de russir, nont plus aucune valeur.
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Lorsquil aura enfin labor un plan et soigneusement pes les arguments pour et contre, il dcidera de mettre son ide en application. Les difficults ne len dissuaderont pas et il continuera avec courage et patience la tche quil sest donn.
Lobstination mne la perte totale de la capacit destimer les choses leur vraie valeur
Une forme trs frquente de lobstination est dexagrer limportance des circonstances futiles et de sen servir comme prtexte pour poursuivre ses errements. La sincrit vis--vis de soi-mme ne peut jamais coexister avec lobstination. Lobstination se dlecte revtir les choses de formes qui lui plaisent : elle ne les voit plus sous leur clairage vritable mais plutt sous les couleurs quelle dsire leur faire porter. Cette manire de se conduire mne inexorablement au naufrage du jugement et la perte totale de la capacit destimer les choses leur vraie valeur. Il arrive frquemment, de plus, que cet enttement dans lerreur reste inconscient. Dans ce cas, le manque de cohrence du raisonnement dune personne et linsanit de ses projets deviennent encore plus vidents.
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Personne nest jamais dupe de ces pitres expdients part celui qui sen sert. En gnral, un tel individu augmente linsincrit de ses arguments proportionnellement lchec de ses efforts, jusquau moment o il nest plus capable de cacher qui que ce soit la fausset de tout son point de vue.
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Hlas, toute entreprise mene consciencieusement ne russit pas toujours. Mais celles qui procdent dimpulsions fivreuses et irrflchies se terminent invariablement par un dsastre. Mais dira lobstin, il y a des personnes qui ne font aucun effort dans la bonne direction et auxquelles pourtant tout russit ! Nous ne voulons pas nier que limprvisible bonne chance tombe sur des personnes qui nont fait aucun geste pour la mriter. Mais si on ne se satisfait pas de tirer des conclusions dun seul exemple, on verra que tt ou tard, ces personnes chanceuses anantiront, par leur enttement draisonnable, tout le bien que lheureux hasard leur a prodigu.
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Il coutera avec le plus grand srieux les objections ventuelles de ces personnes, mme si leur avis est diamtralement oppos ses convictions premires, et il prendra note mentalement de chacune de ces remarques dans lintention de les examiner ultrieurement et den estimer la valeur avec impartialit. Si une partie quelconque dun conseil lui semble rellement valable, il naura pas de fausse honte admettre la supriorit du procd ou du plan daction recommand. Cest en vitant le pige de lobstination que lon se fraye le chemin vers le succs. Dun autre ct, lhomme obstin et ceci nest pas la moindre de ses fautes ne tient compte daucun conseil, aussi pertinent quil soit. Il nentend aucun avis qui ne lui semble pas favorable et il fait la sourde oreille tout ce qui ne saccorde pas avec ses propres vues ou qui ne rejoint pas le chur de louanges qui acclame son projet ou son action. Il mprise la sagesse de lancien proverbe qui dit : Celui qui ncoute quun son de cloche nentend quune note !. Il ne prte attention qu la mlodie flatteuse de la cloche quil fait sonner lui-mme. Il se bouche les oreilles pour ne pas entendre le son des carillons qui lavertissent des catastrophes venir, et mme lorsque celles-ci se produisent, il nie encore obstinment son erreur, accusant de son chec des circonstances tout fait trangres aux vnements en question.
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La qualit inhrente la vraie persvrance est, comme nous lavons dj soulign, la capacit tablir un jugement sr qui nous permet de discerner avec exactitude autant la valeur dun argument que lintention dans laquelle il nous a t propos. Tout en se gardant de tomber dans ltat de mfiance chronique qui confine la manie de perscution, il peut nous tre utile de connatre le point de vue de lenvieux qui souffre du succs des autres et qui fait de son mieux pour les empcher dentreprendre une action qui, si elle russit, risque dirriter son amour-propre.
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Le trait essentiel de cet tat desprit est de faire en sorte que tout vnement, quelle que soit sa nature, soit color par la pense dominante qui est cultive avec assiduit. Les choses qui, premire vue, semblent absolument incompatibles et en contradiction avec lobsession en question, sont finalement assimiles par celle-ci. Elles sy rattachent par des fils plus ou moins fins mais qui, aprs stre entortills et emmls un millier de fois, crent un fatras dides htroclites entre lesquelles la victime de lobsession russira toujours trouver, par un moyen mystrieux, une connexion troite.
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Ajoutons que ces mdecins et ces artistes sont quasiment toujours parfaitement sincres dans leurs illusions. De toute manire, nous ne sommes concerns que par les individus parfaitement sincres. Les autres, ceux qui trichent plus ou moins, nont rien qui les apparentent aux obstins. Au contraire, ils sont sur le qui-vive, prts changer leur mode opratoire ds que lopinion populaire ny est plus favorable. Nous nexaminons donc maintenant que le cas de ceux qui sobstinent par conviction. Croyant faire preuve de persvrance, ils se laissent entraner graduellement vers le bord de la pente qui mne dabord lide fixe et ensuite lobsession totale.
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En vitant dirriter la victime de lobstination par des tentatives de la persuader dabandonner sur-le-champ lobjet de sa dvotion, on peut diriger ses penses vers le dsir datteindre un but plus ou moins li son ide dominante. Une autre faon de procder serait de briser la chane de son obsession en lui suggrant une pense diffrente mais pas compltement trangre son obsession. Il nadoptera probablement pas toute de suite cette pense-l, mais une autre qui lui est associe et on peut faire alors en sorte que celle-ci se dveloppe graduellement dans son esprit le long des mmes lignes que lobsession qui le harcle. Avec ce procd, la victime de lobsession se laissera guider sans opposer une trop forte rsistance, car elle naura pas le sentiment dtre progressivement sevre de son ide fixe. Ce sera le moment de remplacer les lignes de rflexion trs proches par dautres, pas trs loignes, qui susciteront dans lesprit de la personne concerne des rsolutions qui, imperceptiblement, lcarteront de son obsession initiale. Cependant, il faudrait faire attention ne pas choisir des projets dont la ralisation implique une trop longue priode defforts continus. Cest non seulement une des mthodes principales de gurison des obsessions, mais aussi un moyen sr de prvenir leur retour.
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Lhomme obstin devient de plus en plus victime de cette forme particulire de manie en proportion ses checs raliser ses rves. Ds quil atteint son objectif, la crise passe. Cest pourquoi il est conseill de motiver les personnes obstines par le dsir de russir, quelque chose de plus ou moins li leur obsession.
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En effet, si ce traitement est habilement conduit, lide fixe sera de moins en moins prgnante. Sans cesser dexister, elle se morcellera en un nombre dides subordonnes qui conduiront celui qui souffre dobsession occuper son esprit, sans quil sen rende vraiment compte, avec dautres sries de pense. Chacun des plus petits rsultats obtenus contribuera au fractionnement de lide dominante et bientt les grandes branches de la persvrance jailliront du tronc infertile de lobstination.
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ous venons de montrer, au chapitre prcdent, quil faut toujours viter lexcs, mme sil va dans le sens du dveloppement de la qualit dsire.
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Lenthousiaste rejette, autant que lobstin, tout raisonnement qui soppose au projet quil a form dans la fivre de sa fantaisie excite. Les conseillers objectifs deviennent, pour le moment, ses pires ennemis. Il est vrai aussi quau moment de la dsillusion lenthousiaste reviendra vers ces mmes conseillers, dplorant son propre garement et jurant par tous les dieux de faire preuve de plus de prvoyance lavenir. Mais la prochaine occasion, il redeviendra lesclave dvou dune ide ou dun objet dont il exagrera la valeur ou la beaut la dmesure de sa fantaisie. Limagination dun enthousiaste est aussi multicolore quune robe de fe, mais aussi lgre et irrelle que cet habit imaginaire. Au moment o cet individu peroit la forme relle de lobjet ador, dpouill des paillettes dont il la dcor, il le rejette, stupfait lide quil ait pu tre subjugu par quelque chose daussi insignifiant. Cette attitude marque le naufrage de la persvrance, car les objets de lenthousiasme sont aussi nombreux quphmres. Ils sont dlibrment exagrs et souvent totalement contradictoires. Nous ne parlons pas maintenant des choses qui appartiennent ce quon appelle le snobisme, et qui changent autant que la desse de la fantaisie, la mode. Nous sommes concerns ici uniquement par les impulsions excessives qui sont souvent de noble origine mais dont lamplification cre un tat crbral qui se manifeste par une exubrance difficile contenir.
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Celui qui flamboie sous les cendres est peut-tre moins ardent mais il continue de brler longtemps aprs que les derniers vestiges des hautes flammes aient disparu. Un des principaux dfauts de lenthousiasme excessif est quil interrompt la continuit dun effort. Quand il est trop ardent, il ne peut longtemps se maintenir cette temprature. Les impulsions dengouement devraient tre refrnes instantanment et sans regrets. On devrait les vaincre et les assujettir immdiatement comme on le ferait avec nimporte quel autre caprice draisonnable.
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Devons-nous accuser alors de mensonge ceux qui les ont entrans dans cette folie avec leurs discours ? Non, ils ont t eux-mmes les premires dupes. Leur imagination, attise par la vision de gains prodigieux, a illumin leur croyance de sa lumire trompeuse qui, son tour, rehausse par leur pouvoir de sduction, a brill dans les curs de leurs auditeurs. Ils sont devenus eux-mmes victimes de la contagion dangereuse de lenthousiasme quils ont cr et leurs convictions leur semblaient relles.
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Ils viteront aussi les excs de travail. Un tat de saturation sempare de ceux qui ne savent pas mesurer le degr de fatigue quils peuvent endurer sans se mettre en danger. Tous les grands rsultats sont obtenus par un effort soutenu et non par des lans occasionnels. Cest par un travail modr, mais intelligent et rgulier, que les hommes clbres ont laiss leur nom la postrit. Rien nest plus dommageable que la tendance surestimer ses propres forces parce que ceci entrane obligatoirement une priode dinactivit force. La fable sur le livre et la tortue restera ternellement vraie. Il nest daucune utilit de courir toute vitesse et de faire des bonds prodigieux si entre-temps on rvasse sur le parcours ou si chaque rue en avant est suivie dune longue priode de repos. On peut comparer lenthousiaste au livre de la fable. La tortue est lhomme persvrant qui ne rentre pas dans la course avec lide de battre des records, mais qui continue son chemin dun pas gal en ne pensant quau but quil poursuit. Rien nest moins profitable quun travail fait par -coups. Un travail entrecoup, effectu dans la discontinuit, ne produit jamais de rsultats satisfaisants. De plus, il nous loigne de la persvrance qui est la base de toutes les ralisations importantes.
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Il est indispensable de suivre une seule ide la fois pour raliser un but. Cest pourquoi nous devons nous mfier de lenthousiasme qui nous montre dabord nos projets sous une lumire exagrment attrayante pour nous prcipiter ensuite dans le dsespoir le plus complet lorsque nous les voyons dpouills de tous les ornements fictifs dus notre imagination.
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Il joue un rle important dans chaque travail men avec persvrance. Cest bien dexcuter une tche avec intelligence, mais il vaut mieux encore le faire au moment opportun. Lopportunit double la valeur de toute chose. Cependant, lenthousiasme est lennemi jur de lopportunit parce quil procde par -coups.
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Son me a prouv la domination des diffrents tats mentaux qui lavaient submerge. La fracheur de la premire impression a disparu autant que lardeur initiale qui sest refroidie dans le dcouragement. Ses premires ides qui nont pas port de fruits par manque de persvrance, lont dsert. Il a perdu confiance en lui-mme et ses rsultats refltent cette perte. Sil veut persvrer quand mme dans sa tche, il doit solliciter une nergie 100 fois plus grande que celle dont il aurait eu besoin au dpart. Il peut arriver que sous limpulsion dune dcision ferme, il retrouve les prmisses de son ancienne matrise et habilet, mais il atteindra rarement la plnitude des ses premiers espoirs.
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Ils prfrent tout mettre sur le dos de la malchance. Comme ils ont trop souvent invoqu lEspoir, tort et travers, sans raison lgitime et fonde sur la ralit des choses, cet ami puissant de toute entreprise disparat jamais de leur horizon
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a capacit de prendre une dcision est une vertu beaucoup plus rare quon ne pourrait le croire. Encore plus rares sont ceux qui savent comment se servir de cette qualit des fins pratiques.
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En pratiquant cette concentration mentale, on apprend rapidement ne ngliger aucun dtail des circonstances connues qui prsentent, au fond, des points communs avec nos circonstances actuelles. Cet examen dtaill fait surgir devant nos yeux un millier de menues observations qui, prises dans leur globalit, constituent des preuves suffisamment convaincantes pour nous autoriser nous forger une opinion dfinitive. Ce point est de la plus grande importance pour ceux qui dsirent acqurir la vertu de la persvrance. Sils napprennent pas se concentrer, ils ne dvelopperont jamais la qualit dobservation et ne pourront jamais prendre une dcision partir de la connaissance exacte des faits concerns. La rflexion et la concentration sont les lampes jumelles qui clairent les lieux sombres de notre conscience.
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Quelques instants de rflexion leur suffisent pour regrouper les raisons dentreprendre une affaire et de passer mentalement en revue celles qui pourraient les en dissuader. Leur dcision quelle quelle soit ne sera pas source de regrets car elle aura t fonde sur des dductions clairement dfinies, fondes sur une investigation pousse de tous les lments favorables ou dfavorables une action.
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Lindcision est souvent due une versatilit de caractre contrariante, qui fait quon rejette subitement ce quon apprciait auparavant. Cest la propension une satit rapide, complique du dsir insatiable de quelque chose de meilleur. Cest une prdisposition largement rpandue mais regrettable de ne voir, aprs coup, que les mauvais aspects dune chose et de les amplifier hors de toute proportion. La perfection nest, hlas, pas de ce monde et ceux qui la recherchent courent le gros risque de ne jamais mme lentrevoir. Mais les personnes lesprit versatile sont beaucoup moins susceptibles de comprendre cette vrit parce que leur poursuite de la perfection absolue leur sert dexcuse pour changer constamment de buts. Il est moins humiliant de dire Je nai jamais encore rencontr la perfection que dadmettre quon a t, soi-mme, incapable de la dcouvrir. Ce flux perptuel de changements ne permet aux indcis dobtenir quune connaissance imparfaite de nimporte quelle matire, parce quils ne prennent jamais le temps dapprofondir quoi que ce soit. Mais ils ne reconnatront jamais leur manque de profondeur et, comme ils ont gratt la surface de beaucoup de questions, ils aiment poser devant le monde en individus dsabuss. Il existe 2 sortes dindcision.
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Elles accueillent avec joie tout conseil qui tend les en faire dtourner, mme celui dont la superficialit et la partialit sautent aux yeux. En mme temps, elles sappliquent minimiser limportance des conseils favorables au projet considr. Elles aspirent toujours conqurir de nouveaux domaines et semparent avec effervescence de chaque occasion qui se prsente pour quitter le travail en cours et en commencer un autre. Si, pour une raison ou une autre, elles se voient obliges de continuer sans interruption le travail commenc, elles sexcuteront de manire superficielle et de mauvaise grce. Leur esprit est constamment attir par un futur travail quelles se sentent disposes commencer sur-le-champ et dont elles dcouvrent, chaque jour, les nouveaux avantages. Les personnes appartenant ce type dindcis sont capables de prendre des rsolutions rapides mais de caractre phmre. peine un dsir sest-il form dans leur esprit, quun autre se prsente quils accueillent avec la mme ferveur. Le cours de leur vie est une succession de contradictions qui illustrent fidlement linstabilit de leurs convictions. Ainsi nous les voyons souvent revenir leur point de dpart, reprendre de nouveau une ide quils avaient abandonne, uniquement pour la laisser tomber un peu plus tard et la remettre au got du jour aprs un certain temps. Ils ne connatront jamais la plnitude de satisfaction qui comble le cur de ceux qui contemplent un ouvrage achev. Cette versatilit provient largement de la manire superficielle avec laquelle ils prennent leurs dcisions. Comme ils nont gure accord un moment de rflexion aux difficults ventuelles et que la force de leur volont est quasiinexistante, on les voit soudain sarrter au premier obstacle, incapables de rassembler lnergie ncessaire pour le surmonter ou le contourner.
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La lchet face la ncessit de faire un effort est une autre des causes de ce genre dindcision. Au tout premier avant-signe de fatigue, leffort est abandonn pour tre repris aprs un certain temps puis de nouveau dcourag et la vie passe en tentatives avortes, tout cela cause dun manque de persvrance dans lapplication des dcisions qui ont t prises.
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Les seconds ne voient que les mauvais cts des dcisions quils se sentent forcs de prendre. Les gens superficiels entreprennent les choses sans rflchir et se trouvent contraints reculer ds quils prennent conscience du caractre incertain du terrain sur lequel ils avancent. Les timides, en revanche, ne parviennent jamais dmarrer et au moment de dpart, un obstacle quelconque, rel ou imaginaire, leur bloque la route ; ou alors, cest la seule crainte de rencontrer des difficults qui leur offre loccasion de reporter encore le moment de se jeter dans laction. Le premier groupe est enclin commencer la nuit mme un travail quil serait plus appropri de commencer le lendemain matin. Le second reporte indfiniment les choses au lendemain afin dcarter du chemin le travail qui aurait du tre fait hier. Cette tendance est un obstacle insurmontable pour lacquisition de la persvrance. Les pchs domission ont souvent des consquences plus graves que les pchs de commission. On pardonne plus facilement ces derniers. On peut encore minimiser limportance dune action regrettable, mais il est difficile dexcuser loubli et lindiffrence.
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Lide de devoir prendre une rsolution leur gche tout le plaisir du moment prsent et lagonie est prolonge avec chaque nouvel ajournement. Ajoutons cela que, pendant ce temps, les vnements suivent leur cours et chaque acte qui devait tre accompli se charge des tracas additionnels causs par le retard. Il arrive frquemment que lopportunit passe ou quune longue hsitation la rend obsolte et cre ainsi une foule de dsagrments qui auraient pu tre vits. Certaines maladies physiques ou morales exigent le recours au scalpel. En reportant indfiniment une opration qui lui sauverait la vie, la personne indcise compromet irrmdiablement ses chances de survie.
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Nous avons dj dit que, tout en obissant aux rgles de la prudence, il tait facile de prendre des rsolutions rapides et sages en mme temps. En premier lieu vient la rflexion, puis la dduction et enfin lexprience fonde sur les informations rassembles, le tout nous aidant former une opinion fiable cest--dire celle qui runit toutes les chances de savrer exacte. Aucun raisonnement ne peut prtendre linfaillibilit et il serait prsomptueux de se vanter quon na jamais commis derreur. Mais nous devons reconnatre que les personnes qui risquent le moins de tomber dans lerreur sont celles qui ont soigneusement observ les circonstances du pass et qui ont recueilli toutes les leons de vie prodigues par ce matre ingal que nous appelons lExprience. Nanmoins, toute cette peine sera vaine si ces personnes ne sentranent pas confrer leurs dcisions le caractre de continuit.
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La pratique de suivre infailliblement le cours dcid est bnfique autant dans les affaires intellectuelles que dans les actions de la vie quotidienne.
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peine ont-elles commenc le travail quelles ont dcid de faire quelles se mettent regretter celui quelles ont du laisser de ct. Mais si elles dcident, aprs tout, de revenir ce dernier, elles ne manqueront pas de le trouver encore plus insipide que le premier. Ceci est la forme pessimiste de lindcision.
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Il peut arriver, toutefois, que la tendance de leur caractre, la constance de leurs sentiments, un certain penchant pour la rflexion et une prdisposition la patience, disposent certaines personnes la pratique de la persvrance. Mais elles pourront tirer tout le profit de cette qualit que si elles savent comment lutiliser de manire rationnelle.
omme la grande majorit des vertus qui demandent un effort constant de volont, la persvrance est rarement un don naturel.
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Les rveurs aiment affirmer quils affectionnent un idal et ils utilisent celui-ci comme point de dpart de leur voyage dans le pays des visions. Il y a une forte tendance confondre ces 2 conceptions, ou plutt les 2 choses quelles reprsentent. Un idal nest pas un rve irralisable que certains esprits faibles invoquent comme prtexte pour se plaindre de la vie. Ce nest pas non plus une spculation vague et inconsistante dans laquelle se complaisent les esprits instables. Les personnes qui sadonnent lactivit familirement appele crbrale aiment se perdre dans la contemplation dides plus ou moins abstraites dont la finalit est gnralement nbuleuse et indtermine. Ils nomment pompeusement cela mes idaux, et les prennent comme refuge pour leur paresse intellectuelle.
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Elle habitue le cerveau saccommoder de cette nourriture factice qui parvient tromper sa faim sans jamais rellement lassouvir. Elle dguise aussi la vrit sous toute sorte daccoutrement et sme les graines de la dsillusion, trs proche du dcouragement. Les rves flous sont, de plus, de grands ennemis de la pense. Tel le lierre, ils se lancent lassaut des ides saines quils touffent rapidement sous leurs feuilles inutiles.
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L est le secret du succs des devins autoproclams qui formulent leurs prophties partir dune tude approfondie du sujet concern. Beaucoup de personnes sextasient devant la sagesse de certains voyants sans prendre le temps de comprendre que, dans la majorit des cas, leurs prdictions ne sont que de simples prvisions et leur divination que de lobservation. En effet, quelle est la premire ide qui nous vient lesprit face un individu impatient de scruter son avenir ? Trs certainement quil est insatisfait de son prsent. Les gens heureux dsirent pouvoir arrter la marche du temps et ils ne demandent rien lavenir que, par ailleurs, ils ne craignent pas. Voil donc une premire information. Ensuite, quest-ce que chacun demande au destin ? Le bonheur, bien sr. Sous quelle forme ? Il y en a 2 qui incluent tout le reste. En premier : du succs dans leurs affaires, ce qui englobe la gloire et la richesse. En second : une vie sentimentale heureuse.
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Des chaussures sales, par exemple, par mauvais temps, indiquent soit que la personne est dans le besoin soit quelle est avare. Un manteau lim aux coudes et aux manchettes brillantes trahit un emploi de bureau ou, si les manchettes sont dans un meilleur tat, on peut imaginer quune paire supplmentaire sert prserver celles du manteau. Il nest pas ncessaire daller plus loin dans les subtilits de lobservation qui ont t popularises par certains crivains de romans policiers. Nous voulons seulement prouver que nous pouvons facilement dvelopper la clairvoyance par la pratique dune observation minutieuse des dtails. On voque les miracles quand ces prdictions, fondes sur des dductions mticuleuses, se ralisent, ce qui arrive presque dans tous les cas. Il est certain que ceux qui les font vitent soigneusement de dtromper leurs victimes crdules en leur dvoilant les mthodes de leur procd.
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La persvrance est compose en mme temps dune srie dactions dtermines et dattentes prolonges, et ce dernier aspect est souvent beaucoup plus difficile supporter que les revirements dune situation. Celui qui a dcid dacqurir la persvrance doit sarmer contre limpatience provoque par linactivit impose par certaines circonstances.
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Pour le reste, si le projet est bas sur des fondations sres ; si nous lavons suffisamment tudi ; si nous avons su tirer des circonstances analogues les conclusions qui nous permettent dtre certains de la russite dans le contexte actuel ; si nous sommes arms de patience et si nous avons, en un mot, suivi tous les conseils de la persvrance, alors nos efforts ne se solderont jamais par un chec. Nous ne pouvons pas donner meilleure explication de la valeur de la confiance en soi dans tout ce qui concerne la russite. Toute ide de difficult sera bannie au moment o la conviction ferme de russir sera implante dans nos esprits. Et le moyen le plus efficace datteindre cette conviction est la confiance que nous avons en nos propres capacits. Nous ne pouvons dnier le pouvoir qui rside dans les mots.
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Il est tout aussi important de sendormir avec lide du succs lesprit. Par consquent, il faut rpter la phrase du matin plusieurs fois avant de sendormir. Ces mots affirmatifs et inspirants samplifieront dans nos mmoires inconscientes et contribueront prparer pour le lendemain les nergies ncessaires la formation des dcisions durables. Il doit tre clairement compris que nous ne parlons que des entreprises rationnelles qui satisfont toutes les conditions voques au dbut de ce chapitre.
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Ils svertuent mpriser les efforts fructueux afin de se consacrer eux-mmes des projets utopistes qui ne portent jamais de fruits.
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Dans ce cas, il nous est difficile de pleurer sur leur sort. La modestie ne devrait pas faire partie de la panoplie de celui qui veut russir. Lorsquune personne est entirement persuade de la valeur de son travail elle ne perd pas son temps se lamenter. Ceux qui le font sont des timides, aussi incapables de prendre une dcision srieuse que de la raliser en acte. Ils manquent de confiance en soi Ils doutent de leurs capacits Trs bien ! Pourquoi alors devrions-nous croire en eux ? Sils doutent tant de leurs propres mrites, quils devraient connatre mieux que quiconque, pourquoi se plaignent-ils quand on leur embote le pas ?
Personne ne peut avoir confiance en celui qui a peu destime pour lui-mme
Il y a peu de maladie aussi contagieuse que le manque de confiance en soi. Il entrane ncessairement des doutes, puisque ceux-ci surgissent si facilement, sur la capacit dautres personnes. cause de cela, celui qui doute est peu enclin croire lhomme qui parle avec assurance de ses connaissances ou de ses comptences, car il se souvient quel point ltre humain a du mal se juger avec impartialit. Comment peut-on avoir confiance en celui qui demble parle ou agit de manire qui nous dvoile le peu destime quil a pour ses propres talents ? Il est impossible, lorsquon est confront une humilit trop prononce, de ne pas conclure quelle est fonde sur une incapacit foncire. Et lon barrera volontiers la route aux trop modestes.
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L
maintient au sol.
ascension dune montagne dit un proverbe arabe, est compose dune multitude defforts dont chacun est reprsent par le geste de mettre un pied devant celui qui nous
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Mille et un incidents, agrables ou non, peuvent carter quelquun de sa tche quotidienne et la faire remplacer par une autre. Au dbut, la personne se dit que cest provisoire et quelle reprendra rapidement son travail, puis elle est sollicite par diverses autres occupations et lorsquelle retourne enfin louvrage commenc il y a si longtemps dj, son tat desprit nest plus ce quil tait cette poque. Lide que nous accomplissons quelque chose dimportant ne nous semble plus aussi vidente, le manque de motivation nous immobilise ou alors, dans le meilleur des cas, nous bclons cette tche sans conviction. Ceci nest pas le moindre dommage caus par labsence de persvrance. Rares sont en effet les personnes qui portent en elles les germes de la patience et de la rgularit.
1er exercice
Comptez lentement jusqu 120 en vrifiant, montre en main, le temps quil vous faut pour le faire. Au dbut, cela devrait durer 2 minutes. Si vous prononcez le chiffre 120 avant que la petite aiguille se place exactement la fin de la seconde minute, recommencez en vous efforant despacer les chiffres de sorte assurer la quantit juste et la rgularit des intervalles entre les chiffres. Ds que vous russirez parvenir au rsultat dsir sans peine, prolongez lexercice en comptant jusqu 240 puis 480.
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Certaines personnes vont mme aller jusqu 920 signifiant ainsi quelles sont capables de maintenir leur concentration sur le seul objectif de prononcer le chiffre 920 au moment prcis o les aiguilles de la montre marquent la fin de la douzime minute. Les savants se mettent facilement en condition pour raliser cet exercice parce quils sont dj bien ancrs dans la persvrance.
2nd exercice
Prenez une boule de ficelle solide puis, aprs lavoir entirement droule, enroulez-la de toutes les faons possibles et imaginables aussi mticuleusement que possible. Les premiers jours, ne consacrez pas plus de quelques minutes cette tche. Il ne sera pas utile au dbut de prolonger lexercice de plus de 5 minutes. Il faut compter avec la nervosit qui se manifestera ncessairement et quun effort prolong ne fera quaccentuer. Lexercice consistera ensuite dmler la boule de ficelles emmles. Le lendemain reprenez lactivit interrompue en prenant grand soin de ne pas casser la ficelle. Nous avons dj dit que celle-ci doit tre solide mais pas trop lourde. la fin de la semaine vous pouvez prolonger lexercice de quelques minutes. Aprs 15 jours vous devez y consacrer un quart dheure. Nous insistons encore sur le point que la boule de ficelle doit tre emmle le plus soigneusement possible et que si vous tes capable de la dmler avant la fin du temps imparti la tche, vous devez lenrouler encore, la drouler et lemmler de nouveau.
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3e exercice
Placez des grains de caf dans un petit bol et comptez-les 5 fois de suite pour commencer, en notant par crit ce total afin dtre sr de retrouver le mme rsultat chaque comptage. Aprs quelques jours vous pourrez remplacer le caf par des grains de riz que vous compterez de la mme faon. Si vous tombez sur un rsultat diffrent, vous devez tout recommencer en ignorant compltement les dcomptes prcdents. Au plus lger signe dimpatience, arrtez-vous et faites 200 ou 300 pas un rythme vif puis retournez lexercice que vous devez poursuivre jusqu la fin.
4e exercice
Tout en offrant une excellente leon de persvrance, cet exercice sera dune grande utilit ceux qui souhaitent pratiquer un instrument de musique parce quil les aidera assouplir leurs doigts. Il ne peut manquer dtre utile aussi aux autres car, en dehors de son application dans le cas prcit, en leur apprenant bouger les doigts indpendamment les uns des autres, il les aidera surmonter leur maladresse inne et augmenter laisance naturelle du mouvement de la main. Commencez lexercice en posant votre main sur une surface plate, par exemple une table, puis essayez de plier et dtendre chaque doigt 4 ou 5 fois de suite en prenant le plus grand soin que ce mouvement nentrane pas celui du doigt voisin. Quand vous avez russi obtenir ce rsultat, vous pourrez augmenter le nombre de ces mouvements jusqu atteindre mme 10 ou 20 minutes daffile. Cet exercice doit tre excut sans hte et avec prcision.
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5e exercice
Placez devant vous 2 verres ou bols de volume gal, lun rempli deau et lautre vide. En vous servant dune petite cuiller, transfrez leau du premier rcipient dans lautre en vitant soigneusement den rpandre une seule goutte. Ces mouvements doivent tre excuts doucement, correctement, sans aucun signe dimpatience.
6e exercice
Aprs avoir valu au pralable votre force musculaire, donnez-vous pour but de soulever un poids plus lourd que celui que vous pouvez soulever au dbut de cet exercice. Commencez par un poids que vous pouvez manipuler assez aisment puis entranez-vous le soulever pendant plusieurs jours jusqu ce que vous soyez capables de le faire sans effort ni fatigue. Quand vous y tes parvenu, ajoutez un gramme au poids et soulevez-le pendant 2 jours. 2 jours aprs, ajoutez un second gramme au poids initial. Continuez ainsi jusquau point o leffort implique la fatigue. Au premier signe de difficult maintenez le mme poids et continuez le soulever chaque jour sans le changer. Au terme de plusieurs jours seulement, lorsque vous parvenez faire leffort sans peine, augmentez le poids. Rptez cet exercice de diverses manires pour obtenir la souplesse ou lendurance que vous souhaitez, en marchant, en sautant ou en pratiquant nimporte quelle autre activit sportive. Ce nest quen dosant vos propres efforts physiques que vous russirez atteindre le but que vous vous tes donn.
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Il devait partir dun endroit et se rendre un autre pour rejoindre sa fiance. Mais la route directe lui semblait un peu monotone et il labandonna pour suivre un chemin cart quil quitta rapidement pour en essayer un autre. Il tait si absorb par ses prgrinations quil en vint perdre de vue son objectif initial. Il erra durant son priple de village en village pendant de longues annes, sans songer un seul instant sa vritable destination, jusquau jour o il se souvint, mais trop tard, du but jadis tant convoit. Mais sa route initiale tait maintenant trop loigne, il devait traverser des distances puisantes et il trouva l aussi, sur son trajet, dautres causes de distraction de sorte quil narriva au bout de son voyage quaprs une longue errance par monts et par vaux. Ayant attendu en vain, llue de son cur en pousa un autre et lerrant se retrouva seul, pauvre, sans amis lge avanc qui noffre lhomme dautre refuge que celui du foyer qui aurait pu tre le sien. Ceux qui ne persvrent pas dans la voie unique qui les conduira un but dfini, ressemblent cet homme. Leffort dispers napporte aucune joie ni aucun fruit. Pour avoir une valeur quelconque, le travail daujourdhui doit sajouter celui des jours prcdents qui lui donneront de lampleur et de lenvergure.
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La force de propulsion obtenue nest que la rsultante des impulsions passes additionnes celle du moment et celle-ci atteindra toute son intensit si rien ne vient la bloquer. Mais il suffit quintervienne une priode de repos pour que cette pause temporaire diminue considrablement sa force. Nous pouvons tirer de cette comparaison une leon pour notre tude de la persvrance. Agir est une bonne chose en soi, mais agir avec discernement est nettement mieux, et sans continuit et rgularit, aucun mcanisme, si parfait quil soit, ne satisfera nos attentes. Nous devons suivre ce prcepte si nous voulons mener bien chaque dtail des exercices traits dans ce chapitre.
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son contact, mme les objets les plus repoussants prennent des nuances de beaut. Elle apporte joie et bonheur aux curs qui la connaissent et qui mettent en pratique ses prceptes. Cest la mlodie de lespoir qui enseigne ceux qui ploient sous un fardeau trop lourd la confiance en un meilleur avenir, la rcompense du labeur prsent. Avec son aide tout devient simple et clair. La foi qui laccompagne toujours revigore les nergies dclinantes. La croyance en un avenir plus radieux accessible grce son aide, rend moins fastidieux les efforts fournir pour latteindre. Enfin, la marche constante le long du chemin o elle nous guide nous rapproche de plus en plus du but qui devient de plus en plus rel, ce qui nous donne la force de renouveler nos efforts rguliers. Mais, daucuns diront, comment une telle persvrance peut-elle exister ? Hlas ! Ceux qui sont contraints de gagner leur vie par un travail pnible sont obligs de sy soumettre ne serait-ce que temporairement.
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Ils dcouvrent que chaque besogne, aussi humble quelle soit, possde une beaut inhrente cache et mrite dtre apprcie autrement que comme un chtiment inflig par le sort. Mme la tche la plus ennuyeuse devient 2 fois plus intressante celui qui sy investit entirement, en rflchissant comment il peut la perfectionner et en croyant fortement en la possibilit de sa ralisation. Y a-t-il quelque chose de plus dcourageant au monde que de sasseoir tous les matins sur le mme sige, dans le mme environnement terne et monotone et de passer la journe entire complter des colonnes de chiffres ? Nanmoins, beaucoup de personnes ont trouv moyen de transformer cette occupation anonyme en activit intressante. Ils travaillent de leur mieux et progressent vers leur but, voyant dans leur travail, part la satisfaction du devoir bien accompli, une gratification qui prend les contours dun avenir assur et serein. Combien de rves de jardins agrables entourant des villas coquettes ont-ils dfil devant les yeux des ces ouvriers, employs ou comptables, pendant leurs longues heures de travail. Ils savent que ces montagnes de chiffres sont le moyen dacqurir un jour leur Eden et ils se remettent aux colonnes dadditions avec courage, souriant intrieurement la vision prometteuse que leur persvrance contribuera raliser.
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Nous pouvons supposer que rares et peu nombreux sont ses plaisirs car il ne fait rien pour sy prparer. Cest donc dans un climat de mcontentement quil effectue ses tches journalires. Sil peut les viter, par nimporte quel moyen, il sempressera de le faire, mais dans les cas o il est contraint de les mener jusquau bout, il le fera sans plaisir, sans initiative, et sans inspiration pour amliorer sa condition. Il restera longtemps dans les rangs observant le passage du temps, incapable de dcouvrir en lui-mme lnergie ncessaire pour effectuer sa tche ou plutt la srie de tches qui le ferait voluer et sortir du lot.
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Il sait trs bien que chacun de ces maillons, pris part, vaut relativement peu et que cest leur nombre et leur assemblement en une chane parfaite qui leur confre de la valeur. Cest de la mme manire quont t runies les superbes collections que nous avons parfois loccasion dadmirer. On ne peut sempcher de sourire face linexprience de celui qui pense quil peut assembler une collection pareille en un rien de temps. Ce nest qu lissue de recherches minutieuses et patientes quon peut dabord trouver, puis runir un certain nombre dobjets appartenant la mme famille. Mais quelle joie pour le collectionneur lorsquil dcouvre un objet rare et quil contemple le nombre grandissant de ses trsors artistiques ! Nous nous empressons dajouter que, dans ces cas, il nest pas question uniquement dart mais que la fortune vient aussi rcompenser la patience et la tnacit du collectionneur.
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Nous pouvons, sans aucun doute, classer le temps quon a consacr un objectif qui plus tard sera abandonn dans la catgorie des heures gaspilles ou, plus exactement encore, dheures qui nont pas t rellement vcues. Ceux dont la vie contient beaucoup de ces heures perdues mritent notre commisration. Ils sont presque toujours victimes de la mlancolie et du dcouragement. Ils deviennent facilement irritables et leur mcontentement se manifeste par un esprit querelleur et antagoniste qui terrorise leurs familles.
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Le courage discret
La persvrance est avant tout une vertu simple. Elle ne voit que trs rarement de la valeur dans les actes flamboyants qui sont toujours des actes impulsifs. Mais na-t-on pas besoin dautant de courage pour continuer lutter contre les forces hostiles, tapies dans les humbles devoirs quotidiens, que pour dployer nos forces dans la bataille contre un ennemi visible ? Le courage qui uvre discrtement sous la surface des choses nest pas le moins mritant de tous et le zle dploy quand on est pratiquement certains que personne ne le remarquera est une forme de bravoure dont beaucoup de cracheurs de feu sont incapables.
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Notre vie quotidienne, avec ses vnements, ses joies, ses soucis et ses devoirs qui se renouvellent de jour en jour, est une mine prcieuse de richesses dans laquelle chacun de nous peut puiser avec la certitude quil y trouvera toujours quelque chose dintressant.
Acqurez le sens de lobservation et ajoutez une pierre votre difice tous les jours
Les phnomnes marquants ainsi que les gnies apparaissent rarement. Par consquent, nous ne devons pas attendre quun grand vnement ait lieu ou que nous soyons visits par une inspiration soudaine pour nous dcider prendre des rsolutions. Dans notre vie de tous les jours, ces occasions seront facilement remplaces par une observation minutieuse de dtails apparemment insignifiants que nous devons nous appliquer relier dans la mesure de nos possibilits au sujet qui nous proccupe actuellement. Le plus petit incident qui servira introduire un lment additionnel, veillera une force nouvelle et fournira une raison de plus poursuivre et atteindre la russite finale. Les difices les plus imposants ainsi que les maisons les plus modestes se construisent pierre par pierre. Par consquent, celui qui veut acqurir la persvrance ne doit pas laisser passer un seul jour sans ajouter une pierre son difice. Il le verra bientt sriger, solide et durable, au-dessus des ruines des constructions branlantes de la superficialit, de la paresse et de labsence de but.
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Sils dcident de faire un troisime essai, ils courent le risque de se sentir compltement dpasss, car tandis quils ttonnent sur le nouveau chemin, leurs camarades ont dj bien avanc les laissant si loin derrire quil devient difficile de les rattraper, moins de travailler nuit et jour. Leur tche est dautant plus ardue quils doivent augmenter la charge de travail requise par la dernire profession choisie, avant quils puissent esprer rattraper les personnes qui ont pris dj une bonne longueur davance sur eux. Cest pourquoi il nous faut persister imprimer dans lesprit des jeunes gens la ncessit dune analyse pousse des choix concernant leurs carrires. Une partie de la sagesse veut que nous les mettions en garde contre les mirages dont les reflets scintillants cachent trop souvent des ralits mesquines et sordides.
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Est-ce la persvrance seule qui lui donnait la force de surmonter les dfauts de prononciation quil corrigeait en mettant des cailloux dans sa bouche ? Ny avait-il pas aussi linfluence de son ide dominante qui le poussait combattre linsuffisance de sa voix, en lincitant dclamer ses discours contre le vent et faire entendre ses mots par-del le bruit retentissant de la houle ? Ctait un homme exceptionnellement nerveux mais tout aussi dtermin apprendre contrler ses gestes impulsifs et involontaires. Pour y parvenir, il eut recours des moyens qui demandaient un rel courage pour tre mis en application. Aprs avoir soigneusement tudi ses attitudes afin de se familiariser avec la rptition frquente de certains gestes, il plaait une pe ses cts dans une position qui, en prsentant un rel danger physique, stoppait les gesticulations quil narrivait pas contrler par la seule force de sa volont.
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Lengouement
Nous avons parl au dbut de cet ouvrage de lenthousiasme et nous avons montr comment celui-ci peut facilement tre dtourn dans la mauvaise direction. Nous devons rpter la mme chose concernant lengouement qui nest pas tout fait identique lenthousiasme, mais qui lui est trs proche. Lenthousiasme se manifeste, en gnral, aprs que nous ayons acquis une certaine connaissance de notre sujet. Il est rarement veill uniquement et compltement par lobjet qui parat en tre la cause, et il se manifeste toujours par des signes extrieurs. Sil nest pas aliment par des influences externes, lenthousiasme va rarement rester chauff blanc. On peut alors prdire une dsillusion aussi soudaine que la t lenthousiasme qui la prcde et qui se produira dautant plus rapidement que lardeur a t plus intense. Lengouement est moins dmonstratif. Il ne meurt pas de la mort naturelle due labsence dassociations. Il est plus tenace et dautant plus redoutable quil volue de la mme faon que lenthousiasme. Mais il ne svapore pas comme ce dernier, il ne cde pas aussi facilement au dcouragement, et il se cache beaucoup plus efficacement. Alors quil est relativement ais de modrer les flammes dun faux enthousiasme, il est infiniment plus difficile de ramener lengouement dans le cadre de la ralit. Celui-ci dpasse toutes les limites de la raison et fait preuve dun manque de perspicacit dans chacun de ses actes. Il est infiniment plus dangereux, dune part pour les raisons que nous avons voques, mais aussi cause de limpact dplorable quil a sur le jugement quil obscurcit de telle sorte ce quil ne voit plus que les aspects positifs dun objet.
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Il peut arriver quau tout dbut, des circonstances nous obligent dvier du chemin choisi en nous forant excuter, avec courage, certaines actions trangres ce que notre ide principale nous demande. Mais cette ide ne disparatra pas, sauf si lon dcide dlibrment de la chasser. Tel un ami silencieux et dvou, elle nous suivra pas pas travers notre vie, rvlant sa prsence continue par des signes discrets et se retirant ensuite dlicatement pour laisser de la place aux exigences du moment. Ainsi, le grand Goethe vcut pendant 30 ans avec le doux esprit de Marguerite, une prsence relle de sa jeunesse quil a peu peu transforme dans son imagination jusquau jour o, sans trop modifier sa personnalit, il la rvla au monde sous les traits immortels de lhrone de Faust. Mais durant ces longues annes, un grand penseur avait pris place dans le cerveau du pote dhier. Cest pourquoi dans la dernire partie de Faust, lenthousiasme juvnile des passages du dbut se transforme imperceptiblement en une mtaphysique profonde, miroir des penses dun Goethe vieillissant. Lide dominante na donc jamais t perdue de vue. Elle imprgne toutes les parties de luvre, se refltant dans les diffrentes phases de sa cration, passant de la tendresse platonique lamour charnel, et des humbles ralits journalires aux envoles de limagination dont le lyrisme conduit lauteur de frquentes incursions dans le domaine fantastique. Mais quil sagisse de Marguerite qui nous parle de ses tches modestes ou, comme dans les dernires parties de louvrage, du dialogue entre les grands dfunts sur des plans philosophiques sublims qui nous tient en haleine, la prsentation demeure unifie et grce la persistance dun thme travers de nombreuses annes, un ouvrage immortel est n.
Il doit combattre cette tendance dautant plus activement quil souhaite rapidement russir. Il y parviendra si, tout en pratiquant la persvrance, il se prserve de la routine qui rtrcit lhorizon et empche lvolution.
Chapitre 9 La cl de la fortune
Les sphinges gantes qui semblent dfier le temps et qui nous paraissent comme des emblmes de lternit dans ce monde ; les pyramides qui ont rsist aux assauts des lments pendant des millnaires sont, avant toute autre chose, des monuments rigs par lhomme la gloire de la persvrance. Pensez un instant au labeur accompli par des hommes qui navaient que des moyens rudimentaires leur disposition pour mener terme des travaux gigantesques qui ont occup la vie de nombreuses gnrations douvriers. Traversant les annes et les gnrations successives dun nombre incalculable douvriers, une ide dominante subsistait : laisser aux peuples qui viendront aprs eux un monument la gloire dune nation.
ous ne pouvons pas nous empcher dtre saisis par la puissance de la persvrance lorsque nous nous trouvons face aux monuments de lAntiquit.
En peu de temps, les blocs de granite parpills, enterrs sous les sables mouvants du dsert, auraient rejoint dans loubli les ruines des cits jadis clbres dans le monde entier mais dont nous ne retrouvons plus les traces.
Il aura tout le loisir de commencer ou dinterrompre le cours de certaines activits et comme lavenir ne lui semblera plus misrable, il sera libre de pratiquer la tnacit latente qui ne se manifeste pas par des signes visibles, mais qui porte ses fruits au moment propice. Il imitera le fermier qui, en automne, confie la terre le grain qui y dormira tout le long de lhiver. Dormir ? Non, ce nest que lapparence du sommeil. Un travail secret se poursuit dans le noyau du grain qui crve lenveloppe permettant la pousse prcieuse de slancer vers la lumire. Il en va de mme pour lide qui, libre de la pression dune hte fivreuse, se dploie avec aisance
En satisfaisant leurs propres dsirs, ils offrent la possibilit dautres de gagner leur vie.
Pour les artistes, largent est un moyen pour raliser les uvres dont ils rvaient
Chacune des industries alimentes par le luxe des riches entretient un essaim de travailleurs auxquels les caprices des fortuns permettent de participer, diffrents degrs, aux joies de la vie intellectuelle. Cest un fait bien connu que ceux dont le travail est consacr la production du luxe pour les riches ont des gots artistiques hautement dvelopps. Pour la majorit de ces personnes, leur commerce nest que le moyen et lart la fin. En voici la raison : bon nombre dartisans qui produisent des articles de luxe varis pour les gens riches cultivent des aspirations dun ordre bien plus lev que celui du travail physique auquel ils sont contraints pour gagner leur vie. Cest la satisfaction de ces aspirations quils consacrent lexcdent des gains obtenus par leur travail quotidien. En effectuant avec rgularit certaines tches matrielles, la plupart des artistes ont pu acqurir les moyens ncessaires la cration des uvres dont ils rvaient. Il serait donc injuste, dun point de vue social, de condamner ceux qui ne voient dans la persvrance que le moyen de raliser une fortune dont ils apprcient les avantages matriels. Dans la grande machinerie que nous appelons la socit, ils reprsentent les parties du mcanisme les moins vitales, mais indispensables pourtant pour que le tout fonctionne plein rgime.
Pour dautres, largent est juste un moyen pour pouvoir acqurir des biens plus prcieux
Dautres ne demandent largent que le pouvoir dachat quil confre et ils cherchent en gagner uniquement pour lchanger contre des biens plus prcieux, savoir, les merveilles de la science et de lesprit. Ils sont, eux aussi, des aptres de la persvrance. Leur volont de vie se nourrit de la manifestation de la dtermination qui, elle, est une affirmation de lexistence. Ils savent trs bien que le progrs ne peut tre que le produit dune multitude de ralisations qui prcdent le rsultat final et ils contemplent avec srnit le combat ternel pour acqurir des biens suprieurs.
Leur persvrance discrte et mthodique aboutira un triomphe mrit, et ils reporteront sur dautres lautorit que la matrise de soi leur a confre. Ils seront capables de dvelopper lnergie militante autant que la tnacit silencieuse et latente, cette dernire tant beaucoup plus difficile maintenir que la premire. Guids par une ide principale qui, selon le principe dassociations, aura recouvert tous les domaines de leur vie, ils chercheront passionnment tout ce qui pourrait contribuer la dvelopper, la renforcer ou, si besoin, la dfendre. Ils rejetteront avec dtermination tout ce qui sy oppose ou tout ce qui tend les en aliner. Ils se recueilleront toujours dans le calme avant dagir et ils cultiveront les penses qui stimulent leur nergie et renforcent le contrle qui leur permettra de raliser les tches que la ncessit ou le choix, leur ont attribues. Ceux dont lesprit social domine la volont intellectuelle apprendront comment supporter sans se dcourager divers checs, noubliant jamais que de ces dfaites successives jaillira un jour la victoire finale. Les apptits et les intrts individuels nont aucun pouvoir sur la lente opration qui change les mes des hommes et qui les prpare la condition de vie dont lidal sapproche autant que possible du bien gnral.
La vie des personnes que nous pouvons envier et dcrire juste titre comme les heureux de ce monde est avant tout compose de ralisations successives orientes vers le mme but qui nest pas la perfection car celle-ci cesse dexister ds quon la atteinte, puisque toute interruption de progrs est oppose au principe essentiel de la recherche du mieux mais vers le dsir de perfection qui, tout comme la persvrance, est une des cls qui nous permet douvrir les portes de la gloire et de la fortune.
Le dur labeur et la persvrance sont les 2 vertus indispensables la russite ...............................................................................................................42 Il faut un travail modr mais intelligent et rgulier ...................................42 Il faut suivre une seule ide la fois .............................................................43 Il faut coordonner les ides et les actions ....................................................44 Il vaut mieux excuter la tche au moment opportun ...............................44 Les 2 extrmes de lenthousiaste : lexcs deffort et le dcouragement..45 Les rsultats du dcouragement ....................................................................45 La raison est la mre de toute sagesse et sobrit .......................................46
PARTIE II : La Persvrance : son apprentissage et ses effets Exercices pratiques..............................................................60 Chapitre 5 Comment dvelopper la persvrance................61
La persvrance demande un effort mental ................................................61 Faites la diffrence entre le rve et lidal ....................................................61 Quest-ce quun vrai idal ? ............................................................................62
Il vaut mieux toujours avoir un idal ............................................................63 Quelles sont les influences ngatives de la rverie ? ...................................63 Les rles de la pense rationnelle ..................................................................64 La clairvoyance est lart de pouvoir tablir des prvisions pratiquement sres ...................................................................................................................64 Comment dvelopper la clairvoyance ? ........................................................65 Lobservation est la base de toute prvision ................................................66 Il faut sentraner rprimer les mouvements dimpatience .....................67 La confiance est la cl du succs de toute entreprise .................................67 Lautosuggestion quil faut rpter plusieurs fois par jour ........................68 Attention aux projets utopiques ....................................................................69 Largent bien gagn est toujours la preuve et la rcompense de la vraie russite ...............................................................................................................70 La modestie et le manque de confiance en soi empchent de russir .....70 Personne ne peut avoir confiance en celui qui a peu destime pour luimme .................................................................................................................71 Ceux qui ont soigneusement cach leurs ambitions ...................................72 Dautres principes observer pour acqurir la persvrance....................73 Il faut apprendre connatre ses qualits et ses faiblesses ........................74
Tout ce que nous faisons demande un effort continu ...............................88 Btissez et prservez votre fortune avec persvrance ..............................89 Il est impossible de faire des conomies sans persvrance......................90 Chacun des petits succs cote......................................................................90 La connaissance de la valeur du temps .........................................................91 Profitez de chaque succs partiel et tirez des leons de vos erreurs ........92 Le courage discret ............................................................................................93 Le rle de la persvrance dans la cration de lharmonie ........................93 Acqurez le sens de lobservation et ajoutez une pierre votre difice tous les jours .....................................................................................................94
Chapitre 9 La cl de la fortune............................................104
Condition incontournable des travaux titanesques : la persvrance ... 104 En plus de la force, il faut un travail assidu et rgulier ........................... 105 Tout tre humain a un gnie en lui ............................................................ 105 Nous sommes nos propres aeux ! ......................................................... 106 Le gnie ne se rvle pas tout de suite pour diverses raisons ................ 106 La persvrance est souvent due une srie defforts continus ............ 107 La fortune devrait tre un moyen et non une fin..................................... 108 Continuez agir et cultiver la persvrance........................................... 111 Ne perdez jamais le dsir de perfection .................................................... 112