INTERNET - Aspects juridiques

Article crit par Loc PANHALEUX

Prise de vue
Internet, rseau public mondial, le rseau des rseaux, a donn naissance, grce la convergence de l'informatique, de l'audiovisuel et des tlcommunications, d'une part, une multitude de services de toute nature sur le World Wide Web et, d'autre part, des communications nouvelles comme le courrier lectronique ou la messagerie instantane, les groupes de discussions et les transmissions de fichiers de poste poste. Ces activits nouvelles gnrent de nombreuses questions juridiques. Comme toujours en cas d'apparition d'un objet nouveau de droit, un choix s'impose: soit l'on adopte des rgles spcifiques, soit l'on adapte les rgles existantes. La premire dmarche a souvent prvalu pour Internet au cours des dernires annes. Existe-t-il pour autant un droit d'Internet? L'expression implique un droit nouveau, spcifique, avec sa cohorte de juristes spcialiss. Or le droit d'Internet se saurait tre considr comme une branche du droit telle que le droit civil ou le droit commercial. Il n'est qu'un ensemble de normes juridiques applicables dans le cadre de cet objet particulier, ce qui lui confre une certaine spcificit. Le plus souvent, les lois franaises rsultent de la transposition de directives communautaires. Il s'agit principalement de la loi du 21juin 2004 pour la confiance dans l'conomie numrique, de la loi du 9juillet 2004 relative aux communications lectroniques et aux services de communication audiovisuelle et de la loi du 1eraot 2006 relative aux droits d'auteur et aux droits voisins dans la socit de l'information. Mme la loi du 6janvier 1978 relative l'informatique, aux fichiers et aux liberts a t profondment rforme suite une directive du 24octobre 1995 par la loi du 6aot 2004 relative la protection des personnes physiques l'gard des traitements de donnes caractre personnel. Ces lois ont t prcises par de nombreux dcrets. Par ailleurs, la jurisprudence a rendu des dcisions qui clairent le rgime juridique d'Internet. Il convient encore de mentionner les rgles d'usage et la coopration, admises en vue d'une autorgulation, entre les acteurs franais, trangers et les pouvoirs publics. Enfin, la multitude des sources juridiques s'ajoute leur diversit internationale. En effet, Internet se joue des frontires, ce qui peut gnrer des conflits de lois ou de juridictions dans l'ordre international. Les dveloppements qui suivent ne prtendent pas l'exhaustivit. Seuls les aspects juridiques majeurs ont t retenus. Il s'agit du droit de la responsabilit, du droit la vie prive, du droit de la proprit intellectuelle et du droit international priv.

I-Internet et le droit de la responsabilit

La responsabilit juridique peut se dfinir gnralement comme l'obligation de rpondre d'un dommage devant la justice et d'en assumer les consquences civiles, pnales, disciplinaires, etc., soit envers la victime, soit envers la socit (dfinition du Vocabulaire juridique). Les acteurs d'Internet les plus souvent viss sont les fournisseurs d'accs (qui permettent techniquement l'accs Internet), les fournisseurs d'hbergement (qui hbergent les sites Web), les fournisseurs de moteurs de recherche (qui permettent la recherche d'informations sur Internet), les diteurs de contenu (qui prsentent des informations sur les sites Web), les fournisseurs de service de messagerie ou de groupes de discussion, sans oublier les utilisateurs. Parmi ces acteurs, seuls les fournisseurs d'accs et d'hbergement, d'une part, les diteurs de contenu, d'autre part et, enfin, les utilisateurs retiendront notre attention.

Responsabilit des fournisseurs d'accs et d'hbergement

En cette matire abondamment tudie par la doctrine et fortement mdiatise l'occasion des premires dcisions de justice, la loi du 21juin 2004 pour la confiance dans l'conomie numrique a essay de trouver la juste voie entre l'indispensable responsabilit des uns et la ncessaire sauvegarde des liberts et droits fondamentaux des autres (comme la libert d'expression ou le droit la vie prive).

Selon cette loi, les fournisseurs d'accs sont les personnes dont l'activit est d'offrir un accs des services de communication au public en ligne. Elles doivent tout d'abord informer leurs abonns de l'existence de moyens techniques permettant de restreindre l'accs certains services ou de les slectionner et leur proposent au moins un de ces moyens (art.6-I-1). En outre, conformment l'article7, lorsque qu'elles invoquent, des fins publicitaires, la possibilit qu'elles offrent de tlcharger des fichiers dont elles ne sont pas les fournisseurs, elles font figurer dans cette publicit une mention facilement identifiable et lisible rappelant que le piratage nuit la cration artistique. En revanche, selon l'article6 I. -7, al. 1, elles ne sont pas soumises une obligation gnrale de surveiller les informations qu'elles transmettent ou stockent, ni une obligation gnrale de rechercher des faits ou des circonstances rvlant des activits illicites. Ce dernier principe vaut galement pour les fournisseurs d'hbergement, dfinis comme les personnes physiques ou morales qui assurent, mme titre gratuit, pour mise disposition du public par des services de communication au public en ligne, le stockage de signaux, d'crits, d'images, de sons ou de messages de toute nature fournis par des destinataires de ces services. L'article6 I.-2, al.1er pose le principe que ces personnes ne peuvent voir leur responsabilit civile engage du fait des activits ou des informations stockes la demande d'un destinataire des services de communication au public en ligne si elles n'avaient pas effectivement connaissance de leur caractre illicite ou de faits et circonstances faisant apparatre ce caractre ou si, ds le moment o elles en ont eu cette connaissance, elles ont agi promptement pour retirer ces donnes ou en rendre l'accs impossible. Il en va de mme pour leur responsabilit pnale. Reste savoir quand les fournisseurs sont rputs avoir connaissance du caractre illicite des informations. La loi prcise les conditions qui permettent de retenir une prsomption de connaissance. Une notification des faits considrs comme illicites peut tre adresse au fournisseur. Elle doit contenir certaines informations (art.6-I-5). Deux apparaissent essentielles: d'une part, la description des faits litigieux et leur localisation prcise et, d'autre part, les motifs pour lesquels le contenu doit tre retir, comprenant la mention des dispositions lgales et des justifications de faits. Cependant, le principe mme de non-responsabilit des fournisseurs d'accs et d'hbergement est tempr par des exceptions directes. L'autorit judiciaire peut d'abord demander une surveillance cible et temporaire. Elle peut aussi prescrire aux fournisseurs d'accs comme aux hbergeurs, en rfr ou sur requte, toutes mesures propres prvenir un dommage ou faire cesser un dommage occasionn par le contenu d'un service de communication au public en ligne. En outre, en matire de rpression de l'apologie des crimes contre l'humanit, d'incitation la haine raciale et de pornographie enfantine, les fournisseurs doivent concourir la lutte contre la diffusion de ces infractions, vises par la loi du 29juillet 1881 sur la libert de la presse et par l'article227-23 du Code pnal. Ils doivent mettre en place un dispositif facilement accessible et visible permettant toute personne de porter leur connaissance ce type de donnes, sous peine de sanctions pnales. Ils doivent galement, d'une part, informer promptement les autorits publiques comptentes de toutes activits illicites mentionnes l'alina prcdent qui leur seraient signales et qu'exerceraient les destinataires de leurs services, et, d'autre part, rendre publics les moyens qu'elles consacrent la lutte contre ces activits illicites. Enfin, il convient de signaler que les articles L.32-3-3 et L.32-3-4 du Code des postes et communications lectroniques reprennent un rgime de responsabilit similaire en ce qui concerne les personnes assurant soit une activit de transmission de contenus sur un rseau de tlcommunications ou de fourniture d'accs un rseau de tlcommunications, soit une activit de stockage automatique, intermdiaire et temporaire de contenus qu'un prestataire leur transmet.

Responsabilit des diteurs de contenu

Les diteurs de contenu sont ceux qui publient un contenu sur Internet. La notion dpasse doublement l'acception qu'elle reoit en droit d'auteur, le contrat d'dition impliquant une uvre protge et une cession des droits d'auteur sur cette uvre. Or celui qui publie sur Internet est souvent l'auteur et non son

cessionnaire, l'diteur. En outre, le contenu publi n'est pas forcment protg par le droit d'auteur. La dissociation n'est pas anodine du point de vue de la responsabilit, dans la mesure o certaines solutions jurisprudentielles relatives la responsabilit des diteurs taient fondes sur leur qualit de professionnel. L'application de ces solutions dans l'dition non professionnelle semblait donc premire vue exclue. La loi du 21juin 2004 prcite n'a pas effac cette distinction mais elle lui confre une porte limite. Elle met la charge de tous les diteurs une obligation d'information. Pour les professionnels, cette information est seulement plus tendue que pour les non-professionnels. Ces informations ont pour finalit d'identifier les diteurs. Le dfaut de respect de ces prescriptions est puni d'un an d'emprisonnement et de 75000euros d'amende. Les personnes morales peuvent galement tre sanctionnes. En toute hypothse, la responsabilit de l'diteur pourra tre engage sur le fondement du droit commun. Si le contenu d'un site gnre un prjudice une personne, celle-ci pourra ventuellement obtenir la cessation de ce prjudice et l'allocation de dommages et intrts. Par exemple, une atteinte la vie prive d'une personne pourra tre sanctionne sur le fondement de l'article9 du Code civil qui affirme le droit au respect de la vie prive. Autres exemples, la contrefaon d'une uvre ou d'une marque ou encore la diffusion d'un contenu incitant la haine raciale sont autant d'infractions qui peuvent entraner la fois la responsabilit pnale et la responsabilit civile de l'diteur.

Responsabilit des utilisateurs

Les simples utilisateurs peuvent aussi voir leur responsabilit engage conformment au droit commun. Leur responsabilit pnale pourra tre spcifiquement engage au titre des atteintes aux systmes de traitement automatis de donnes prvues par les articles323-1 et suivants du Code pnal. Le dlit peut ainsi consister dans le fait d'accder ou de se maintenir, frauduleusement, dans tout ou partie d'un systme de traitement automatis de donnes. ce titre, l'utilisation frauduleuse d'un mot de passe pour accder un site pourrait tre punie. Mais c'est encore le fait d'entraver ou de fausser le fonctionnement d'un systme de traitement automatis de donnes ou le fait d'introduire frauduleusement des donnes dans un systme de traitement automatis ou de supprimer ou de modifier frauduleusement les donnes qu'il contient, qui sont sanctionns, ce qui vise les techniques d'agression favorites des pirates informatiques (hackers), depuis le simple bombardement de site par courrier lectronique jusqu' l'introduction d'un virus ou la modification de donnes sur Internet. L'auteur de l'infraction devra alors rpondre des consquences pnales attaches ces dlits (peines d'amendes et d'emprisonnement) mais aussi des consquences civiles (paiement de dommages et intrts). Par ailleurs, les utilisateurs peuvent videmment aussi commettre par l'intermdiaire d'Internet des infractions punissables dans le monde rel. Ainsi, la pdophilie, les publications mensongres, les diffamations (notamment dans les forums de discussion) pourront tre poursuivies et engager la responsabilit pnale et civile de leurs auteurs.

II-Internet, donnes personnelles et vie prive

Internet peut tre la source de multiples atteintes la vie prive, par exemple dans le travail ou encore lors de la navigation sur le Web.

Utilisation d'Internet des fins prives dans le travail

Dans le cadre de son travail, un salari correspond par voie de courriers lectroniques ou il navigue sur le Web. Des informations sont mmorises dans l'ordinateur. Dans quelle mesure l'employeur peut-il se fonder sur celles-ci pour sanctionner le salari? L'article1 de la loi du 21juin 2004 pour la confiance dans l'conomie numrique dfinit le courrier lectronique comme tout message, sous forme de texte, de voix, de son ou d'image, envoy par un rseau public de communication, stock sur un serveur du rseau ou dans l'quipement terminal du destinataire, jusqu' ce que ce dernier le rcupre. Le Conseil Constitutionnel, dans une dcision du 10juin 2004, a

considr que cette disposition se borne dfinir un procd technique; qu'elle ne saurait affecter le rgime juridique de la correspondance prive; qu'en cas de contestation sur le caractre priv d'un courrier lectronique, il appartiendra l'autorit juridictionnelle comptente de se prononcer sur sa qualification. La Cour de cassation refuse quant elle de tenir compte de preuves qui ont t obtenues en violation du droit l'image ou du droit la vie prive des salaris. De telles preuves ne peuvent notamment fonder un licenciement pour faute. En se fondant sur l'article8 de la Convention europenne de sauvegarde des droits de l'homme et des liberts fondamentales, l'article9 du Code civil et l'articleL. 120-2 du Code du travail, la chambre sociale de la Cour de cassation considre que le salari a droit, mme au temps et au lieu de travail, au respect de l'intimit de sa vie prive; que celle-ci implique en particulier le secret des correspondances; que l'employeur ne peut ds lors sans violation de cette libert fondamentale prendre connaissance des messages personnels mis par le salari et reus par lui grce un outil informatique mis sa disposition pour son travail et cela mme au cas o l'employeur aurait interdit une utilisation non professionnelle de l'ordinateur (Cass. soc., 2dc. 2001, Affaire Nikon France). Dans un arrt plus rcent, la Cour de cassation considre que sauf risque ou vnement particulier, l'employeur ne peut ouvrir les fichiers identifis par le salari comme personnels contenus sur le disque dur de l'ordinateur mis sa disposition qu'en prsence de ce dernier ou celui-ci dment appel (Cass. soc., 17mai 2005). Toutefois, la vie prive ne saurait servir de paravent toute activit personnelle du salari sur le lieu de travail. Un salari avait visit, pendant ses heures de travail, des sites caractre rotique ou pornographique et avait stock sur son disque dur de trs nombreuses photos et messages de mme nature. Il utilisait aussi la messagerie ouverte son nom au sein de la socit pour des envois ou des rceptions de courriers se rapportant des thmes sexuels, notamment des offres ou propositions changistes. La chambre criminelle de la Cour de cassation a dcid que ce dtournement d'un ordinateur et d'une connexion Internet par le salari constituait un abus de confiance. Le salari a t condamn indemniser le prjudice subi par l'employeur du fait d'une atteinte l'image de marque et la rputation de l'entreprise (Cass. crim., 19mai 2004).

Traitements de donnes personnelles

La loi du 6janvier 1978 relative l'informatique, aux fichiers et aux liberts rglemente les traitements de donnes caractre personnel. Aux termes de son article2, alina2, constitue une donne caractre personnel toute information relative une personne physique identifie ou qui peut tre identifie, directement ou indirectement, par rfrence un numro d'identification ou un ou plusieurs lments qui lui sont propres. Pour dterminer si une personne est identifiable, il convient de considrer l'ensemble des moyens en vue de permettre son identification dont dispose ou auxquels peut avoir accs le responsable du traitement ou toute autre personne. Les adresses lectroniques constituent des donnes personnelles (Cass. crim., 14mars 2006). Pour sa part, la Cour de justice des Communauts europennes a jug que l'opration consistant faire rfrence, sur une page Internet, diverses personnes et les identifier soit par leur nom, soit par d'autres moyens, par exemple leur numro de tlphone ou des informations relatives leurs conditions de travail et leurs passe-temps, constitue un traitement de donnes caractre personnel (C.J.C.E., 6nov. 2003, affaire Lindqvist). Le premier point sensible de cette question concerne les diteurs de sites Web. Par dlibration de la Commission nationale de l'informatique et des liberts (C.N.I.L.) du 22novembre 2005, la dclaration de site Web a t supprime pour les sites dits par des particuliers. Le rgime gnral leur reste cependant applicable. En consquence, chaque traitement de donnes personnelles mis en uvre dans le cadre d'un site Web doit tre analys conformment aux dispositions de la loi du 6janvier 1978, ce qui peut conduire le responsable du traitement procder une tldclaration normale, lorsqu'il s'agit de traitements allant au-del des textes de dispense ou des normes adoptes par la C.N.I.L. Mais, le plus souvent, une tldclaration simplifie peut tre faite, en rfrence notamment la norme relative la gestion de clientle et des prospects. Le second point est relatif la collecte lectronique de donnes lors de la navigation. Elle est insidieuse. Les cookies ou autres transferts de donnes oprs automatiquement sont imperceptibles pour l'internaute. C'est pourquoi l'article32, II, alina1er de la loi de 1978 prvoit que toute personne utilisatrice des rseaux de communications lectroniques doit tre informe par le responsable du traitement ou son

reprsentant de la finalit de toute action tendant accder des informations stockes dans son quipement terminal de connexion, ou inscrire des informations dans son quipement terminal de connexion. Elle doit aussi tre informe des moyens dont elle dispose pour s'y opposer. Toutefois, l'alina2 du mme article carte ces dispositions si l'accs aux informations stockes dans l'quipement terminal de l'utilisateur ou l'inscription d'informations dans l'quipement terminal de l'utilisateur a soit pour finalit exclusive de permettre ou faciliter la communication par voie lectronique, soit est strictement ncessaire la fourniture d'un service de communication en ligne la demande expresse de l'utilisateur. Le troisime point sensible concernant les donnes personnelles porte sur la conservation de ces donnes. La loi de 1978 interdit la conservation des donnes au-del de la dure autorise, c'est--dire, la dure ncessaire aux finalits pour lesquelles les donnes sont collectes et traites. La dure de conservation des donnes par les fournisseurs d'accs et d'hbergement a fait l'objet d'importants dbats. La loi du 21juin 2004 pour la confiance dans l'conomie numrique indique que ces prestataires techniques doivent conserver les donnes de nature permettre l'identification de quiconque a contribu la cration du contenu ou de l'un des contenus des services dont elles sont prestataires. En outre, il doivent fournir aux personnes qui ditent un service de communication au public en ligne des moyens techniques leur permettant d'identifier leurs utilisateurs. Enfin, l'autorit judiciaire peut requrir communication des donnes d'identification. Quant au Code des postes et des communications lectroniques (articleL. 34-1), il oblige les oprateurs de communications lectroniques conserver les donnes pendant une dure maximale d'un an, compter du jour de l'enregistrement, pour les besoins de la recherche, de la constatation et de la poursuite des infractions pnales d'enqutes judiciaires. Reste une quatrime question, celle de la mise en uvre de traitements visant recenser les actes de contrefaon sur Internet. Mais elle relve davantage de la protection des droits de proprit intellectuelle.

III-Internet et proprit intellectuelle

La proprit intellectuelle est au cur des dbats sur le droit d'Internet. Les enjeux conomiques et sociaux sont considrables. La proprit industrielle (droit des marques, noms de domaines, brevets d'invention) est certes affecte par le phnomne. Mais c'est la proprit littraire et artistique qui soulve les dbats les plus vifs. En ce domaine, les intrts divergent entre, d'un ct, les titulaires de droits (auteurs et titulaires de droits voisins) et, de l'autre, les utilisateurs. Internet est une source d'informations multiples. L'accs y est ais et la reproduction de qualit numrique ne cote presque rien. Cependant, cette exploitation n'est pas pour autant libre. En effet, certaines donnes ou informations peuvent tre protges par un droit de proprit littraire ou artistique, droit d'auteur ou droit voisin par exemple. Ds lors, un diteur de contenus ne saurait reproduire ou reprsenter sans autorisation de l'auteur une uvre originale et protge, qu'il s'agisse de texte, de photographies, dessins, musiques, vido, etc. De mme, un internaute ne saurait tlcharger de la musique ou des films sur Internet sans respecter les droits d'auteur ou les droits voisins.

Restriction du droit de copie prive

La conjonction du numrique et d'Internet a introduit un changement d'chelle dans les pratiques de copie des uvres. De meilleure qualit, les copies se sont multiplies au dtriment des intrts des crateurs et de leurs diteurs ou producteurs. Le droit positif a donc volu au profit des titulaires de ces droits. En France, la loi du 1eraot 2006 relative au droit d'auteur et aux droits voisins dans la socit de l'information a transpos la directive europenne du 22mai 2001 sur l'harmonisation de certains aspects du droit d'auteur et des droits voisins dans la socit de l'information. Ces dispositions sont aujourd'hui reproduites dans le Code de la proprit intellectuelle. Le dbat le plus pre a port sur l'exception de copie prive. Celle-ci permet aux particuliers depuis une loi de 1957 en ce qui concerne la France, de reproduire une uvre pour un usage priv sans avoir

payer le titulaire de droits d'auteur. L'exception a finalement t maintenue. Toutefois, elle est dsormais beaucoup plus encadre. Aux termes de l'avant-dernier alina de l'articleL. 122-5 du code de la proprit intellectuelle: Les exceptions numres par le prsent article ne peuvent porter atteinte l'exploitation normale de l'uvre ni causer un prjudice injustifi aux intrts lgitimes de l'auteur. Ce double test doit tre apprci la lumire du contexte du nouvel environnement numrique (en ce sens, Cass. Civ., 28fvrier 2006: propos de la lgitimation de l'intgration d'un procd anticopie par un producteur de films sur support DVD). Tout y est question de mesure, ce qui n'est pas sans gnrer une relative inscurit juridique. En effet, un internaute peut passer facilement de la copie prive la contrefaon. La loi du 1eraot 2006 prvoyait des peines particulires en cas de reproduction non autorise ou de communication au public d'uvres ralises grce un logiciel d'change de pair pair (peer to peer) ou d'autres services de communication au public en ligne. Mais elles ont t dclares contraire la Constitution par le Conseil constitutionnel (dcision du 27juillet 2006). L'internaute contrefacteur encourt ds lors les sanctions pnales gnralement prvues par le Code de la proprit intellectuelle pour la contrefaon, soit essentiellement 3ans d'emprisonnement et 300000euros d'amende. En outre, il peut tre condamn indemniser les titulaires de droit du prjudice subi.

Constatation des dlits de contrefaon sur Internet

La constatation des contrefaons sur Internet suppose la mise en uvre de traitements de donnes personnelles. Il avait t demand la C.N.I.L. l'autorisation de mettre en uvre des traitements de donnes caractre personnel ayant pour finalit principale la constatation des dlits de contrefaon d'uvres musicales commis sur Internet via les rseaux d'change de fichiers peer to peer et permettant galement l'envoi de messages pdagogiques informant les internautes des sanctions prvues en matire de dlit de contrefaon d'uvres musicales. Par quatre dcisions du 18octobre 2005, la C.N.I.L. avait refus d'accorder les autorisations demandes. Par un arrt du 23mai 2007, le Conseil d'tat a annul ce refus. Il a estim que la C.N.I.L. avait commis une erreur d'apprciation en considrant que la constitution de ces fichiers taient disproportionne par rapport au but poursuivi. Toutefois, il a reconnu l'illgalit du procd d'envoi de messages pdagogiques. Mais c'est aujourd'hui le streaming, technique de communication en continu d'informations sur Internet (missions radiophoniques ou vidographiques), qui soulve des interrogations. Le droit d'Internet, ce n'est pas la moindre de ses difficults, doit perptuellement se renouveler. Un autre ordre de difficult rsulte de son caractre international.

IV-Internet et le droit international priv

Le droit international priv runit l'ensemble des rgles de droit rgissant les rapports entre personnes prives en matire internationale. Les questions les plus pineuses relvent des conflits de lois (dtermination de la nationale applicable) et des conflits de juridictions (dtermination du tribunal national comptent). Les conflits de juridiction prsentent une trop grande complexit pour tre ici traits. Seuls les conflits de lois seront voqus. De tels conflits naissent lorsque un lment tranger, un lment d'extranit apparat dans une situation, dans un rapport juridique. Ils conduisent s'interroger sur la loi applicable cette situation. Or Internet peut frquemment introduire de tels lments. Les sites Internet sont accessibles partout dans le monde. Les courriers lectroniques sont communiqus d'un pays l'autre. Les donnes personnelles traversent les frontires. Les crations intellectuelles peuvent tre tlcharges et reproduites de postes postes situs dans des pays diffrents. Sur le plan pnal, le principe essentiel est que la loi franaise est applicable aux infractions commises en France. L'infraction est rpute commise sur le territoire de la Rpublique ds lors que l'un de ses faits constitutifs y a eu lieu. Il a ainsi t jug qu'est punissable en France, mme si l'hbergeur est situ l'tranger, la mise disposition d'un site de vente aux enchres d'objets nazis accessible en France (tribunal de grande instance de Paris, 26fvrier 2002, affaire Amicale des dports d'Auschwitz et M.R.A.P. contre Yahoo! Inc.). Le mme principe prvaut en matire de contrefaon.

Sur le plan civil, la diversit des situations envisageables entrane une pluralit de solutions de conflits de lois. En matire de responsabilit civile extra-contractuelle, la loi applicable est en principe celle du lieu du fait dommageable. Mais ce lieu n'est pas vident dterminer lorsque le fait gnrateur du prjudice se trouve dans un pays tandis que le dommage est subi dans un autre pays ou que le dommage est subi dans plusieurs pays. Ces difficults ont suscit des hsitations dans la jurisprudence franaise au point que la lex fori, la loi du tribunal saisi, ait parfois t admise. Un rglement europen sur la loi applicable aux obligations non contractuelles est intervenu le 11juillet 2007. Le principe gnral adopt par ce rglement est que la loi applicable est celle du lieu de survenance du dommage (si le dommage est subi en France, le droit franais est alors applicable). Aucune solution spcifique ne concerne Internet. Si, dans le cas d'une concurrence dloyale, la loi applicable est, en principe, celle du pays sur le territoire duquel les relations de concurrence ou les intrts collectifs des consommateurs sont affects ou susceptibles de l'tre, dans le cas d'une atteinte un droit de proprit intellectuelle, c'est la loi du pays pour lequel la protection est revendique qui prvaut. En matire de donnes personnelles, la loi du 6janvier 1978 relative l'informatique, aux fichiers et aux liberts s'applique tout d'abord aux traitements dont le responsable est tabli sur le territoire franais. Le responsable est considr comme install en France ds qu'il y exerce une activit, quelle que soit sa forme juridique. La loi s'applique en outre aux traitements dont le responsable, sans tre tabli sur le territoire franais ou sur celui d'un autre tat membre de la Communaut europenne, recourt des moyens de traitement situs sur le territoire franais, l'exclusion des traitements qui ne sont utiliss qu' des fins de transit sur ce territoire ou sur celui d'un autre tat membre de la Communaut europenne. Ces rgles de conflit, qui ne prjugent pas de l'application territoriale des lois pnales, ont un caractre unilatral en ce qu'elles ne prcisent que le domaine d'application de la loi franaise dans l'espace. Mais elles peuvent tre bilatralises. Il convient donc d'admettre qu'est applicable, en principe, la loi du lieu d'tablissement du responsable.
Loc PANHALEUX

Bibliographie
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