Premires Journes Internationales de Sociologie de lnergie

Toulouse, 25-26 octobre 2012

Formes alternatives de production nergtique et reconfigurations politiques La sociologie des nergies alternatives comme tude des potentialits de rorganisation du collectif

Yannick Rumpala
Universit de Nice / Facult de Droit et de Science politique Equipe de Recherche sur les Mutations de l'Europe et de ses Socits (ERMES) Avenue Doyen Louis Trotabas - 06050 NICE Cedex 01 rumpala@unice.fr

Octobre 2012

Rsum : Les choix nergtiques qui sont faits dans une socit sont aussi des choix politiques. Cette contribution vise tudier dans quelle mesure ces choix peuvent tre rorients par les dveloppements technologiques associs aux nergies renouvelables, en contribuant ainsi une redistribution des possibilits et corrlativement des rorganisations sociales. Pour montrer que le dveloppement des nergies alternatives dpend certes davances technologiques, mais que, dans cette dynamique, elles peuvent aussi rvler des potentialits politiques, trois tapes sont proposes. La premire explicite les arguments thoriques qui peuvent tre dploys en faveur dune approche en termes de potentialisme technologique . La deuxime prolonge cette approche en dgageant un ensemble de potentialits rattachables aux nergies renouvelables et le modle qui pourrait prendre corps travers ces formes alternatives. La troisime examine comment ces potentialits pourraient trouver des voies dactualisation.

Mots-cls : choix politiques, nergies renouvelables, potentialits, technologies

Formes alternatives de production nergtique et reconfigurations politiques La sociologie des nergies alternatives comme tude des potentialits de rorganisation du collectif

Introduction Les choix nergtiques qui sont faits dans une socit sont aussi des choix politiques. Les techniques dveloppes et les infrastructures dployes matrialisent des modes dorganisation collective. Cette sdimentation de choix plus ou moins visibles joue sur les conditions de vie, la fois pour les individus et les communauts dont ils font partie, car en fonction des choix oprs vont se mettre en place diffrentes modalits daccs lnergie, engageant dans des chanes de relations plus ou moins contraignantes et des situations de dpendance plus ou moins forte. En quoi des dveloppements technologiques nouveaux peuvent-ils contribuer une redistribution des possibilits et corrlativement des rorganisations sociales ? Par rapport aux nergies fossiles et aux modes de production lectrique qui ont accompagn le dveloppement du capitalisme industriel, certains modes de production nergtique lis des sources alternatives (olien, solaire, etc.) semblent en effet avoir ce potentiel de reconfiguration1. La rouverture des possibilits techniques semble permettre de contester et dplacer les logiques dominantes. Elle permet de relativiser des contraintes et de dployer de nouvelles ressources. Des rseaux sociotechniques2 se reconfigurent en sortant de certaines logiques, auparavant installes, pour en explorer dautres. partir des solutions technologiques actuellement explores et des schmas organisationnels associs pour pouvoir exploiter des ressources renouvelables, cette contribution propose de mettre en vidence ces logiques et leurs possibilits de dplacement, en montrant pour cela lintrt dune sociologie des rseaux et des flux3. Les alternatives nergtiques semblent en effet permettre diffrents passages : - de la centralisation la dcentralisation (reconfiguration des polarisations) ; - de lloignement la proximit (reconfiguration des chelles) ; - de la dpendance lautosuffisance (reconfiguration des rapports aux macro-systmes techniques4).

La liste des sources nergtiques pouvant tre considres comme alternatives ou renouvelables peut tre un enjeu de discussion, selon les dfinitions plus ou moins restrictives utilises. Benjamin Dessus et Bernard Devin distinguent quatre types dans les nergies renouvelables : nergie photonique (solaire), nergies mcaniques (olien, hydraulique, mares et vagues), nergies thermiques (gothermie, nergie thermique des mers), nergies de combustion (biomasse). Cf. nergies renouvelables : ne pas se tromper de cible, ni au Nord ni au Sud , Liaison nergie-Francophonie / Les Cahiers de Global Chance, n spcial / n 23 - Avril 2007, p. 12. 2 Si lon reprend le vocabulaire et la perspective dvelopps dans le type de sociologie des sciences et des techniques propos par Michel Callon et Bruno Latour, notamment pour insister sur lhtrognit des acteurs humains et nonhumains dans ces rseaux. Cf. Madeleine Akrich, Michel Callon, Bruno Latour, Sociologie de la traduction. Textes fondateurs, Paris, Presses de lcole des Mines, 2006. 3 Cette combinaison a dj aussi t tente dans Gert Spaargaren, Arthur P. J. Mol, and Frederick H. Buttel (eds), Governing Environmental Flows: Global Challenges to Social Theory, Cambridge, MIT Press, 2006. 4 Cf. Erik Van der Vleuten et Anne Breteau, tude des consquences socitales des macro-systmes techniques : une approche pluraliste , Flux, 1/2001 (n 43), pp. 42-57 ; Alain Gras (avec la participation de Sophie Poirot-Delpech), Grandeur et dpendance. Sociologie des macro-systmes techniques, Paris, Presses universitaires de France, 1993 ; Alain Gras, Les macro-systmes techniques, Paris, PUF / Que sais-je ?, 1997.

Ny aurait-il pas alors des possibilits pour linstallation de nouveaux rapports sociaux (qui peuvent dailleurs passer par laffrontement dacteurs par techniques interposes) ? Il ne sagit pas de revenir un dterminisme technologique. La contribution vise davantage explorer ce quon pourrait appeler un potentialisme technologique , ce qui veut dire aussi rflchir en termes de conditions dactualisation (adaptabilit des techniques, acceptabilit par les populations et possibilits dappropriation, etc.). Autrement dit, ce potentialisme ne tient pas une essence, une nature intrinsque ou une force autonome de la technique, mais la manire dont des acteurs vont aussi pouvoir ouvrir ou trouver des possibilits nouvelles dans des avances techniques ou des solutions techniques elles-mmes nouvelles. Une telle approche suppose toutefois de prendre quelques prcautions, mthodologiques et analytiques. Dabord garder suffisamment de recul par rapport aux diffrents types de discours, emphatiques ou critiques, qui peuvent entourer tout nouveau dveloppement technologique5. Ensuite tre conscient galement que lnergie recherche par les socits humaines correspond dsormais un assemblage de nombreux lments, qui finissent par faire systme et quil faut donc aussi essayer dapprhender de manire systmique. Autrement dit, si des technologies doivent tre prises en compte, ce nest pas seulement comme des dispositifs matriels, mais aussi comme des lments enchsss dans des systmes sociotechniques, dans lesquels sont eux-mmes entremls des infrastructures, des producteurs, des utilisateurs, des consommateurs, des instances de rgulation et dautres intermdiaires6. Donc avec au moins autant dintrts, de valeurs, dattentes, qui vont interagir7. Au surplus, lnergie fait intimement partie des styles de vie et entretient de fortes relations avec les manires de concevoir le confort8. Cette contribution propose trois tapes pour montrer que le dveloppement des nergies alternatives dpend certes davances technologiques, mais que, dans cette dynamique, elles peuvent aussi rvler des potentialits politiques. La premire tape visera expliciter les arguments thoriques qui peuvent tre dploys en faveur dune approche en termes de potentialisme technologique . La deuxime prolongera cette approche en dgageant un ensemble de potentialits rattachables aux nergies renouvelables (potentialits pouvant dailleurs devenir autant darguments justificatifs) et le modle qui pourrait prendre corps travers ces formes alternatives. La troisime examinera comment ces potentialits pourraient trouver des voies dactualisation.

I) Potentialits et potentialisme technologique : lments de rouverture thorique Difficile le plus souvent de dire lavance les effets que peuvent amener des volutions technologiques. Cest pourquoi il peut paratre prfrable de les apprhender sous langle de gammes de potentialits, o la dimension technologique est une dimension parmi dautres. Ces potentialits peuvent se manifester dans un registre qui peut tre qualifi de politique, si elles se rpercutent dans les modalits dorganisation des affaires collectives. Lvolution des rseaux sociotechniques doit donc pouvoir tre analyse en clairant de manire large les conditions cres
Dans cet esprit et sur le cas des technologies vertes , voir par exemple Federico Caprotti, The cultural economy of cleantech: environmental discourse and the emergence of a new technology sector , Transactions of the Institute of British Geographers, vol. 37, n 3, July 2012, pp. 370385. 6 Pour reprendre des conceptions maintenant communes en sociologie des techniques et qui peuvent donc tre utilement remployes pour des techniques plus spcifiquement lies lnergie. Cf. Gordon Walker, Noel Cass, Carbon reduction, the public and renewable energy: engaging with socio-technical configurations , Area, vol. 39, n 4, December 2007, notamment p. 459. 7 Sur les arrangements ainsi forms et la manire dont ils peuvent conditionner des dynamiques de changement, voir galement Harald Rohracher, Energy systems in transition: contributions from social sciences , International Journal of Environmental Technology and Management, vol. 9, n 2/3, 2008, pp. 144-161. 8 Cf. Heather Chappells & Elizabeth Shove, Debating the future of comfort: environmental sustainability, energy consumption and the indoor environment , Building Research & Information, vol. 33, n 1, 2005, pp. 32-40.
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(conditions elles-mmes volutives), notamment pour pouvoir apprcier les possibilits de changement et denclenchement de dynamiques systmiques.

a) tre attentif aux potentialits La possibilit que lordre social puisse voluer sous linfluence dorientations techniques ramne logiquement vers des controverses dj anciennes autour du dterminisme technologique 9. Lexpression renvoie lide que les volutions dune socit, son dveloppement conomique, sa forme politique, ses transformations culturelles, seraient fortement, voire essentiellement, dtermines par des dynamiques technologiques ou par des trajectoires technologiques dominantes. Dans cette perspective, la technique tend alors tre considre comme le principal agent de changement. Les travaux plus constructivistes ont largement remis en cause ce type dide, et mme les termes du dbat dans lequel technique et socit tendaient se retrouver disjointes comme sil sagissait de deux entits sparables10. Mais ces travaux ont aussi abouti une espce de nouvelle polarisation qui a pu avoir tendance enfermer les positions en deux camps opposs. Rester dans ce dbat, en essayant de naviguer entre ces deux ples nest pas trs productif. Cest pour cela que la voie propose ici consiste penser en termes de potentialisme technologique , en considrant quil vaut mieux tre attentif aux potentialits. Linspiration de base pourrait tre proche de celle de Daniel Bell : Technology does not determine social change; technology provides instrumentalities and potentialities. The ways that these are used involve social choices 11. Cette notion de potentialit peut tre taye en la rapprochant du concept daffordance, labor par le psychologue amricain James J. Gibson pour saisir les aspects perceptuels et pratiques des relations d'un individu son environnement12. Ce concept (difficile traduire en franais13) permet de tenir en mme temps une double perspective, en renvoyant la fois ce quun objet offre ou permet, mais aussi ce quun sujet peut en faire. Linteraction avec un environnement est donc faite de possibilits et de contraintes. La manire dont un dispositif est peru va rejaillir sur ce qui va en tre fait. Lorsquil sagit de technologies, elles peuvent tre investies par des dsirs, des attentes, des espoirs, mais cet investissement seffectue par rapport des situations particulires dans lesquelles ces technologies sinsrent et qui vont avoir leurs implications dans les usages et les pratiques.

b) Relations entre orientations nergtiques et organisation sociopolitique Mme si ce nest pas la seule variable en jeu, on peut considrer que les types dnergies privilgis et les technologies associes peuvent aussi fortement contribuer orienter les socits et leur
Cf. Merritt Roe Smith and Leo Marx (eds), Does Technology Drive History? The Dilemma of Technological Determinism, Cambridge, MIT Press, 1994. 10 Pour un retour critique sur ces dbats, voir 1. Technique, philosophie et politique et 2. Les limites de la rationalit technique , in Andrew Feenberg, Repenser la technique. Vers une technologie dmocratique, Paris, La Dcouverte, 2004 ; Dominique Vinck, Manires de penser linnovation , in Bernard Mige & Dominique Vinck (dir.), Les masques de la convergence. Enqutes sur sciences, industries et amnagements, Paris, Editions des archives contemporaines, 2012. 11 Foreword , in The Coming of Post-Industrial Society: A Venture in Social Forecasting, New York, Basic Books, 1999, p. xxxviii. 12 Cf. The Theory of Affordances , in The Ecological Approach to Visual Perception, Boston, Houghton Mifflin, 1979. 13 Bruno Latour avait propos le terme de promission , la fois permission et promesse (Cf. La fin des moyens , Rseaux, vol. 18, n 100, 2000, p. 44). Augustin Berque parle de prises (Cf. Prises , in Ecoumne. Introduction ltude des milieux humains, Paris, Belin, 2000).
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organisation vers des modles particuliers. Diffrents travaux, partir de points de dpart plus ou moins proches, se sont efforcs de montrer la force de ce lien. Avec une approche socioanthropologique, Alain Gras parle ainsi de socit thermo-industrielle pour souligner la place prise par la combustion de ressources fossiles dans la production dnergie14. Timothy Mitchell montre comment les combustibles fossiles, le charbon puis le ptrole, ont structur les fonctionnements politiques et institutionnels des derniers sicles15 (au point damener aujourdhui devoir rflchir sur la manire de trouver les outils politiques pertinents pour grer dmocratiquement leur puisement16). Lessayiste et prospectiviste Jeremy Rifkin a mme pouss encore plus loin le sens de la relation entre nergies et socits : Les rgimes nergtiques dterminent la nature des civilisations leur faon de sorganiser, de rpartir les fruits de lactivit conomique et des changes, dexercer le pouvoir politique et de structurer les relations sociales 17. En tout cas, le degr de ramification des systmes nergtiques dans les activits humaines semble tel que lvolution de ces systmes aura forcment des effets importants dans les fonctionnements socio-conomiques. Cest pourquoi privilgier des nergies pour leur caractre renouvelable nest pas quune question dajustement de certaines activits, mais touche au collectif et ses orientations fondamentales. On peut ainsi reprendre largument de Laurence Raineau pour en faire aussi une hypothse forte : Les nergies renouvelables sont en effet beaucoup plus quune source dnergie alternative : elles portent un projet social, conomique, politique et organisationnel nouveau 18. Leur gnralisation ne serait pas quun arbitrage entre un type dnergies et un autre, mais emporterait des conceptions plus profondes. Comme Laurence Raineau le prcise galement : Cest dailleurs l tout lenjeu des nergies renouvelables : non pas de nous fournir une nergie de substitution, mais de faire voluer notre rapport au monde, la nature, la technique, pour, in fine, changer nos institutions et nos pratiques 19. Toute transition nergtique, comme celle qui vise rduire la part des nergies carbones pour des raisons climatiques, signifie donc des radaptations qui, au-del des systmes de production et de distribution, ont des implications la fois matrielles et culturelles, parce que touchant ce qui structure les modes de vie et lorganisation des collectivits humaines. Les rorientations engages au Japon aprs la catastrophe de Fukushima en sont une illustration rcente et montrent, notamment dans la restriction des consommations lectriques, les possibilits dadaptions qui ont d tre trouves pour rduire le recours la production nuclaire.

c) Conditions technologiques et changement systmique Pour avoir des effets transformateurs, les nouvelles possibilits technologiques doivent trouver des ancrages dans des systmes plus larges que les rseaux dans lesquels ils ont t conus. Les systmes nergtiques ont une forte composante technologique, mais sont aussi des systmes sociotechniques. Si certaines nergies sont devenues dominantes, cest par linstallation de trajectoires historiques et diverses recherches ont vis montrer que ces trajectoires auraient pu
Alain Gras, Le choix du feu. Aux origines de la crise climatique, Paris, Fayard, 2007. Timothy Mitchell, Petrocratia. La dmocratie l'ge du carbone, Alfortville, ditions re, 2011. 16 Timothy Mitchell termine un autre texte avec cette conclusion : If the emergence of the mass politics of the early twentieth century, out of which certain sites and episodes of welfare democracy were achieved, should be understood in relation to coal, the limits of contemporary democratic politics can be traced in relation to oil. The possibility of more democratic futures, in turn, depends on the political tools with which we address the passing of the era of fossil fuel ( Hydrocarbon Utopia , in Michael D. Gordin, Helen Tilley & Gyan Prakash (eds), Utopia/Dystopia: Conditions of Historical Possibility, Princeton, Princeton University Press, 2010, p. 138). 17 Cit dans Hubert Guillaud, Nous avons nouveau un futur , 27/03/2012, http://www.internetactu.net/2012/03/27/nous-avons-a-nouveau-un-futur/ 18 Les nergies renouvelables : entre tradition et modernit , in Caroline Moricot (dir.), Multiples du social. Regards socio-anthropologiques, Paris, LHarmattan, 2010, p. 27. 19 Laurence Raineau, Vers une transition nergtique ? , Natures Sciences Socits, 2/2011 (vol. 19), p. 134.
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prendre des formes diffrentes ou senclencher diffremment20. Comme le dit aussi David E. Nye : No technological system is an implacable force moving through history; each is a part of a social process that varies from one time period to another and from one culture to another 21. Lvolution est toutefois plus difficile lorsquil sagit de sortir dune situation de verrouillage technologique, linstar de celle qui a tendu sinstaller avec le dveloppement des systmes nergtiques lis aux combustibles fossiles. Gregory C. Unruh a ainsi cherch analyser comment des facteurs la fois techniques et institutionnels, et en loccurrence co-volutifs (avec les investissements dans certaines motorisations et carburants et le renforcement des positions de certains acteurs industriels), pouvaient entraver la diffusion de technologies moins mettrices en dioxyde de carbone22. Devant la restriction des marges de manuvre ainsi produite, il devient difficile de voir comment pourrait se faire la sortie de cette situation de lock-in et du complexe techno-institutionnel qui la maintient, tel point que Gregory C. Unruh semble presque rduit penser quune volution ne pourra senclencher que sous leffet de forces exognes (une reconnaissance massive des dgradations environnementales ou un pisode critique li des vnements climatiques)23. Les nergies renouvelables ont au moins lintrt de pouvoir donner le sentiment que se reconstitue un ventail de choix. Certains analystes estiment que les nergies renouvelables vont amener des changements sur les marchs de llectricit en profitant des avances de llectronique et en amenant de nouveaux acteurs24. Si le changement reste possible, la question est toutefois de savoir la forme quil peut prendre. Certains travaux sessayent envisager des typologies en fonction de la nature et de la temporalit des interactions dans les arrangements sociotechniques25. Le retour sur des priodes passes a aussi t utilis par certaines recherches pour clairer les dynamiques envisageables et les principaux facteurs pouvant les influencer. Les volutions technologiques jouent un rle important, mais ces travaux tendent montrer quune seule technologie ne suffit pas transformer des systmes nergtiques complexes26. Les transformations se font davantage par des combinaisons de technologies et des applications en dehors des domaines ou secteurs pour lesquels elles ont t initialement conues. Et si une technologie bnficie dune large adoption, cest aprs une priode souvent prolonge dexprimentation, durant laquelle elle peut tre mise lpreuve et ventuellement amliore27. Des innovations disruptives , comme dans le domaine de la micro-gnration , peuvent laisser esprer des volutions notables ( condition de trouver le bon modle de dploiement28). Des recherches sont en outre dveloppes pour explorer des voies technologiques nouvelles, par exemple partir de films photovoltaques, que leur souplesse et leur finesse rendraient plus facilement adaptables que les panneaux solaires en silicium. Comme pour beaucoup dinnovations, ltape cruciale est de pouvoir commencer spanouir en dehors de la niche initiale, ce qui
Voir par exemple Alain Gras, Le choix du feu, op. cit., notamment le chapitre 5 ( La machine thermique au cur du rseau. mergence de l'individu branch ). 21 David E. Nye, Consuming Power. A Social History of American Energies, Cambridge, MIT Press, 1997, p. 6. 22 Gregory C. Unruh, Understanding carbon lock-in , Energy Policy, vol. 28, n 12, October 2000, pp. 817830. 23 Gregory C. Unruh, Escaping carbon lock-in , Energy Policy, vol. 30, n 4, March 2002, pp. 317325. 24 Voir par exemple Ruggero Schleicher-Tappeser, How renewables will change electricity markets in the next five years , Energy Policy, vol. 48, September 2012, pp. 6475. 25 Voir par exemple Frank W. Geels, Johan Schot, Typology of sociotechnical transition pathways , Research Policy, vol. 36, n 3, April 2007, pp. 399417. 26 Voir par exemple Charlie Wilson, Arnulf Grubler, Lessons from the history of technological change for clean energy scenarios and policies , Natural Resources Forum, vol. 35, n 3, August 2011, pp. 165184. 27 Ibid. 28 Cf. Raphael Sauter and Jim Watson, Micro-generation: A Disruptive Innovation for the UK Energy System? , in Joseph Murphy (ed.), Governing Technology for Sustainability, London, Earthscan, 2007.
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suppose de trouver des appuis dans des rseaux de plus en plus tendus et de plus en plus robustes29. Cest donc davantage un ensemble de dynamiques similaires, socioculturelles pour une part importante, qui devront sagrger pour quun changement puisse se mettre en place un niveau systmique et rendre envisageable un dplacement vers une nouvelle trajectoire.

II) Des ressources technologiques aux capacits sociopolitiques Les nergies renouvelables sont de plus en plus souvent mises en avant pour leurs avantages cologiques, mais leurs modalits de dveloppement peuvent avoir dautres implications. Mme si leur maturation technologique ne parat pas encore complte (ce qui peut les rendre difficiles saisir), elles semblent avoir le potentiel de reconfigurer la forme des rseaux et la nature des flux agencs dans les productions et les consommations nergtiques. Elles semblent rduire le poids des logiques centralisatrices et amener vers les populations des voies de rappropriation des enjeux nergtiques. Dans ce dplacement, elles paraissent pouvoir aussi aider redonner certains lments dune scurit existentielle.

a) Avances technologiques et possibilits de dcentralisation de la production nergtique Lorsque lon cherche analyser les conditions de production dlectricit, deux modles dorganisation peuvent tre reprs et opposs. Le premier peut tre qualifi de centralis, dans le sens o il est bas sur une srie de centres qui assurent lessentiel de la production et la distribuent partir dun rseau dont ils constituent les nuds principaux. Dans le second modle, il ny a plus vritablement de centres et la production est assure par des units nettement moins massives, qui peuvent lutiliser pour elles-mmes ou avec dautres utilisateurs proximit. Historiquement, du fait dune accumulation de choix politiques et conomiques, cest le premier modle qui la emport, a fortiori dans le cas de la France avec le choix nuclaire. Il nest pas toutefois sans inconvnients. Avec lextension du rseau, les pertes en ligne sont loin dtre ngligeables. Les infrastructures ont aussi une lourdeur qui les rend peu rversibles. Par contraste, la production dcentralise peut sappuyer sur une large gamme de technologies qui peuvent avoir pour avantage dutiliser des nergies renouvelables disponibles localement, permettant ainsi dapprovisionner des utilisateurs proximit sans devoir ncessairement passer par un systme tabli sur une plus large chelle. Des avances technologiques rcentes semblent avoir permis de restaurer la crdibilit dun tel modle. Le dveloppement de la technologie photovoltaque ces dix dernires annes a pu laisser esprer la mise en place dune dynamique favorable, avec une meilleure rentabilit grce la baisse des cots des quipements. Des innovations dans le domaine olien ont aussi permis damliorer le rendement des machines, voire denvisager des dploiements sous des formes adaptes aux territoires urbaniss (par exemple avec des oliennes axe vertical). Ce second modle avait dj t saisi dans un registre politique. Dans la pense cologiste, le solaire et lolien ont couramment t relis un modle de socit dcentralis, qui pourrait ainsi se rapprocher dune autosuffisance nergtique un niveau local. Avec ces sources, la production nergtique semble en effet pouvoir tre ralise lchelle des individus et des communauts, et

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Cf. Michel Callon, Rseaux technico-conomiques et irrversibilits , in Robert Boyer, Bernard Chavance, Olivier Godard (dir.), Les figures de l'irrversibilit en conomie, Paris, Editions de l'EHESS, 1991.

sans requrir une spcialisation technique trop pousse, notamment pour linstallation et lentretien30. Linspiration dcentralisatrice semble pouvoir retrouver une rsonance par une srie de ractualisations. La production dcentralise dnergie, cest en effet celle qui peut se faire sur le lieu dutilisation ou proximit. De ce point de vue, la micro-gnration bnficie dun regain dintrt31, dans la mesure o elle peut tre associe diffrents types de btiments. En poussant la logique, ces derniers peuvent devenir des btiments nergie positive , qui doivent alors permettre de produire plus dnergie quils nen consomment. Une manire renouvele denvisager les btiments se renforce progressivement et nourrit des explorations techniques32. Avec ce principe, le domicile nest plus seulement un lieu dhabitation et les lieux de travail peuvent trouver une fonction supplmentaire. En tant pourvu dquipements de production nergtique (panneaux photovoltaques, micro-oliennes, etc.), tout btiment peut tre prsent comme une microcentrale , dautant plus efficace sil intgre des dispositifs permettant de limiter les dissipations nergtiques. Il nest plus seulement un rceptacle consommateur de flux, mais devient une enveloppe active capable de participer la production des flux ncessaires ses occupants. Le raisonnement peut tre tendu au niveau des territoires. Les efforts peuvent en effet tre plus collectifs et amener envisager une forme dautonomie territoriale en matire nergtique33. Une telle autonomie territoriale permet de raccourcir les chanes dapprovisionnement et donc les pertes qui peuvent se produire le long de ces chanes. Une production plus localise allge les contraintes dentretien de rseaux (qui peuvent vieillir et se dgrader, comme toute infrastructure), et mme dautant plus si cette production peut tre effectue le plus directement possible. Prcisons toutefois que les nergies dites renouvelables nont pas forcment en elles-mmes et de manire constitutive des potentialits dcentralisatrices. Certaines tendances actuelles montrent quelles peuvent tre dveloppes en ractivant lancien penchant centralisateur. Pour lnergie olienne comme pour lnergie solaire persistent en effet des tendances la concentration, sous forme de fermes oliennes dans les terres ou off-shore, ou de centrales solaires rassemblant de grandes quantits de capteurs, comme le projet Desertec qui, dans une version presque maximaliste, prtend exploiter la fois le fort ensoleillement et les grands espaces disponibles dans les rgions dsertiques comme le Sahara34. Les intrts au maintien des anciens schmas, reproduits tout en tant adapts aux nergies renouvelables, sont de fait multiples : ceux des acteurs industriels, qui peuvent y voir un moyen de restaurer des marchs, peuvent rejoindre en effet ceux dacteurs institutionnels et politiques, qui peuvent ainsi maintenir des prrogatives organisationnelles sans bouleverser leurs routines et leurs rationalits.

b) Rduction dchelle et possibilits de rappropriation de la production nergtique Les formes renouvelables offrent des possibilits de production nergtique une chelle plus rduite que les grands systmes existant actuellement. Elles permettent par la mme occasion de rapprocher lespace de production et lespace dutilisation. Privilgier lnergie des
On retrouve par exemple ce type dide chez Andr Gorz, qui fait le contraste avec le secteur lectronuclaire. Cf. Ecologie et politique, Paris, Seuil, coll. Points, 1978, p. 127. 31 Jusque dans les instances europennes. Voir par exemple Micrognration : lnergie porte de main , Publi 25 juillet 2008, mis jour 16 septembre 2011, http://www.euractiv.com/fr/energie/microgeneration-energie-portee-dlinksdossier-188856?display=normal 32 Voir par exemple Alain Maugard, Jean-Christophe Visier et Daniel Qunard, Le btiment nergie positive , Futuribles, n 304, janvier 2005, pp. 39-55. 33 Cf. Matthias Otto Mller, Adrian Stmpfli, Ursula Dold, Thomas Hammer, Energy autarky: A conceptual framework for sustainable regional development , Energy Policy, vol. 39, n 10, October 2011, pp. 5800-5810. 34 Pierre le Hir et Marie de Vergs, Quand l'Europe se chauffera au soleil du Sahara... , Le Monde, 14 Juillet 2009.
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sources directement accessibles, comme le vent et le soleil, peut apparatre comme un moyen de limiter a priori le recours de grosses units de production35. Avec ce type de logique36, cest lemprise des macro-systmes techniques qui peut ainsi se trouver restreinte, tout en offrant des voies pour contourner les monopoles ou quasi-monopoles (qui subsistent de la production la distribution malgr des politiques de libralisation et des sparations apparentes, maintenant ainsi dune certaine manire les anciennes formes dintgration verticale). Entre le consommateur et le producteur, la relation tait en effet et reste plutt asymtrique. En prolongeant ces caractristiques de dcentralisation, de proximit, de dmonopolisation, les nergies renouvelables peuvent galement se voir accorder des vertus dmocratiques, profitables au citoyen et la collectivit. Largument est ancien, notamment dans les milieux cologistes, et permet de poser un contraste fort par rapport lnergie nuclaire. On le trouve par exemple repris par le sociologue Ulrich Beck, la comparaison avec lnergie nuclaire et les suites de la catastrophe de Fukushima lui permettant effectivement daccentuer le contraste : L'nergie solaire est dmocratique. L'nergie nuclaire est par nature antidmocratique. Celui qui tire son nergie d'une centrale nuclaire se fait couper le courant s'il ne paie pas sa facture. Cela ne peut pas arriver celui dont l'nergie provient de capteurs solaires installs sur sa maison. L'nergie solaire rend les gens indpendants 37. la diffrence des systmes o les sites de production sont concentrs, lorsquun btiment, quip des technologies appropries, devient producteur dnergie, il rapproche les usagers de la matrise des flux nergtiques. Cette manire de recourir aux nergies renouvelables permet de redonner des ancrages locaux la production dnergie. L aussi, ces possibilits redonnent une actualit des ides qui ont dj une anciennet. Dans les crits quil avait consacrs aux enjeux nergtiques, lcologiste amricain Amory B. Lovins, cofondateur du Rocky Mountain Institute, mettait ainsi ensemble la dfense des sources renouvelables et la promotion dune production nergtique proximit des lieux dutilisation, avec la conviction que cela amnerait une trajectoire nergtique plus douce que celle des gros projets de centrales nuclaires, lesprit typiquement plus centralisateur38. Ces solutions technologiques permettraient aussi des communauts locales de retrouver des formes de contrle, et elles peuvent pour ce type de raison tre dfendues dans des approches militantes, sensibles aux capacits dengagement ainsi permises. Pour les individus les plus motivs, Internet permet mme maintenant de rcuprer plans et conseils pour construire et installer ses propres quipements, dans un esprit plus ou moins proche du Do it yourself (les sites sont encore souvent anglophones) et essayant de rester adapt aux besoins et contraintes domestiques.

Des auteurs comme lancien parlementaire allemand Hermann Scheer, ardent promoteur de lnergie solaire, notamment la tte de Eurosolar (European Association for Renewable Energy) et du World Council for Renewable Energy, ont dailleurs consacr beaucoup defforts essayer de montrer que ces grosses units de production ne garantissaient pas plus defficience dans la fourniture dlectricit. Cf. Sun or Atom: The Fundamental Conflict of the 21st Century , in Energy Autonomy. The Economic, Social and Technological Case for Renewable Energy, London, Earthscan, 2007, notamment p. 56 et s. 36 Qui avait aussi t explore et promue il y a quelques dcennies sous langle du small is beautiful , plus ou moins dans la ligne des rflexions de Ernst Friedrich Schumacher. Cf. Small is Beautiful. A Study of Economics as if People Mattered, London, Blond and Briggs, 1973. 37 Enfin l're postnuclaire , Le Monde, 09.07.11. Largument comportait quelques nuances en version anglaise : Nuclear energy is hierarchical and anti-democratic by its very nature. The exact opposite holds true for sources of renewable energy, like the sun and the wind. Users of energy produced by a nuclear power plant have their electricity cut off if they fail to pay their bills. This cannot happen to people using electricity generated by the solar panels installed on the roofs of their houses. Solar energy makes people independent ( Germany Is Right to Opt out of Nuclear Power , July 30, 2011, http://dissentmagazine.org/online.php?id=510 ). 38 Amory B. Lovins, Soft Energy Paths. Towards a Durable Peace, London, Harper & Row, 1979.

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c) La matrise localise des nergies renouvelables comme lment de restauration dune scurit existentielle Un recours aux nergies renouvelables dans des formes matrisables au niveau des individus ou des communauts locales pourrait aussi avoir des effets en termes de scurit existentielle. Les technologies qui rendent ces nergies exploitables peuvent en effet tre dveloppes dans une perspective de rduction des dpendances, notamment par rapport aux fournisseurs publics ou privs qui fournissent llectricit. Elles permettent denvisager la possibilit de pourvoir ses besoins nergtiques par soi-mme ou en association. Linvestissement personnel peut aller jusqu la construction de ses quipements, dans une logique o il sagit de raliser au maximum par soi-mme. Ces pratiques sont encore trs marginales, mais se dveloppent. Elles peuvent sappuyer sur des ressources intellectuelles elles-mmes en dveloppement et rendues accessibles sous diverses formes, sur Internet ou par lintermdiaire de manuels dits pour expliquer comment installer des panneaux solaires ou des petits quipements oliens39. Par ces diffrents supports, ce nest pas seulement de linformation qui est vhicule ; cest aussi un discours de dmonstration qui est port : celui de laccessibilit de ces technologies et, grce elles, de la possibilit de changer les conditions de vie en adoptant de nouvelles pratiques. Au fur et mesure que des capacits sont dcouvertes, la position individuelle pourrait alors paratre moins subie. Avec les installations principalement destines un usage domestique40, production et consommation tendent tre remises dans une apprhension commune. Laccs lnergie peut alors sembler plus assur, puisquil ny a plus forcment besoin dtre connect un rseau dapprovisionnement. Autrement dit, plus de droit daccs acquitter, si lquipement a pu tre calibr en fonction des besoins. Contrlable presque directement par lusager, la ressource nergtique deviendrait finalement rintgrable dans le monde vcu. La disponibilit (hyper-localise car domicile) de cette ressource limiterait la crainte de ne pouvoir se chauffer, sclairer ou utiliser des quipements de base. Ce type de crainte sest trouv ces dernires annes saisi, sous une traduction plus institutionnelle, dans la problmatique de la prcarit nergtique , o lattention est porte au poids des dpenses lies lnergie dans les difficults, notamment financires, de certains mnages. Pour ce type de population, laccs des quipements rduisant la dpendance nergtique peut tre intressant comme lment de solution, mais il dpend videmment de leur cot, encore souvent lev pour des foyers faibles revenus.

Par ces potentialits, les modes alternatifs de production nergtique peuvent prendre du sens pour les acteurs qui sen saisissent et les investissent. Cest aussi pour cela quil ne faut pas rduire lenjeu nergtique une question essentiellement technique. Les nouvelles ressources nergtiques peuvent aussi donner des ressources plus sociopolitiques.

Voir par exemple Ryan Mayfield, Photovoltaic Design and Installation For Dummies, Hoboken, Wiley Publishing / For Dummies, 2010 ; Eric Smith, DIY Solar Projects: How to Put the Sun to Work in Your Home, Chanhassen, Creative Publishing International, 2011 ; Michael Boxwell, Solar Electricity Handbook - 2012 Edition: A Simple Practical Guide to Solar Energy - Designing and Installing Photovoltaic Solar Electric Systems, Warwickshire, Greenstream Publishing, 2012 ; Mark Hankins, Installations solaires photovoltaques autonomes. Conception et installation d'units non raccordes au rseau, Paris, Dunod, 2012. 40 La revente de llectricit produite peut faire driver vers un autre modle, presque entrepreneurial . Comme lexplique Ariane Debourdeau : La figure du consommateur-producteur instaure par le tarif dachat est donc, en quelque sorte, un exemple particulirement parlant de politique dconomisation : lev la dignit de producteur, le consommateur devient membre part entire de cette socit dentreprise en mme temps quil acquiert sa citoyennet nergtique ( De la solution au problme . La problmatisation de l'obligation d'achat de l'nergie solaire photovoltaque en France et en Allemagne , Politix, 3/2011 (n 95), p. 124).

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III) Voies dactualisation des potentialits Les potentialits prcdemment dcrites peuvent laisser penser quelles offrent des bases la possible mergence dun nouveau modle. Mais reste alors savoir par quelles voies et avec quelles conditions favorables une telle volution pourrait se mettre en place. Pour cela, il faut aussi examiner plus attentivement les dispositifs et rseaux sociotechniques pouvant permettre de dployer ces nergies renouvelables41. Elles sont susceptibles de sinsrer dans des configurations o peuvent tre privilgis des solutions communautaires, des logiques en pair--pair, ou mme un affranchissement complet des rseaux existants, avec une apprhension qui peut aller jusqu sintresser la densit technologique ncessaire.

a) De la coopration aux logiques communautaires Une tape dans la sortie des systmes dcentraliss peut tre lavance vers des formes renouveles de coopration, agrges en loccurrence autour de la mise en uvre dnergies renouvelables. Ces dernires peuvent tre ainsi dveloppes sans forcment avoir besoin de grandes organisations bureaucratiques pour les grer. Les projets communautaires orients vers les nergies renouvelables se dveloppent travers le monde42. Ces projets sont mis en place sur des bases locales et ne sont normalement pas destins se dvelopper au-del dune chelle rduite. Ils peuvent prendre la forme de chaufferies communales , de parcs oliens coopratifs 43, ou dautres types de coopratives de citoyens orients vers dautres nergies renouvelables. Les motivations et les attentes lorigine de ces projets peuvent tre videmment multiples44. Dans leur ensemble, ils peuvent tre en revanche porteurs de formes dapprentissage dans les relations lnergie45. Lchelle communautaire permettrait denvisager lnergie comme une ressource commune ou un bien commun, sous une forme en loccurrence plutt territorialise46. Ces initiatives ne sont pas condamnes tre confines un espace restreint, essentiellement exprimental. Elles peuvent avoir un effet dexemplarit (notamment si elles bnficient dune reprise mdiatique47) et susciter dautres vocations. Leur influence peut donc tre plus large que
Des outils analytiques en termes de voies de transition sont disponibles, mais ils peuvent paratre difficiles manier sans recul critique, dans la mesure o ils sont le rsultat de demandes institutionnelles qui tendent ainsi vhiculer et perptuer leur schma initial. Voir par exemple Timothy J. Foxon, Geoffrey P. Hammond, Peter J.G. Pearson, Developing transition pathways for a low carbon electricity system in the UK , Technological Forecasting and Social Change, vol. 77, n 8, October 2010, pp. 1203-1213 ; G.P.J. Verbong, F.W. Geels, Exploring sustainability transitions in the electricity sector with socio-technical pathways , Technological Forecasting and Social Change, vol. 77, n 8, October 2010, pp. 1214-1221. 42 Cf. Jarra Hicks, Nicky Ison, Community-owned renewable energy (CRE): Opportunities for rural Australia , Rural Society, vol. 20, n 3, June 2011, pp. 244-255. 43 Voir par exemple Nolwenn Weiler, Et si on construisait des parcs oliens coopratifs ? , 21 avril 2011, http://www.bastamag.net/article1521.html 44 Cf. Gordon Walker, The role for community in carbon governance , Wiley Interdisciplinary Reviews: Climate Change, vol. 2, n 5, September/October 2011, pp. 777782. 45 Cf. Gordon Walker and Patrick Devine-Wright, Community renewable energy: What should it mean? , Energy Policy, vol. 36, n 2, February 2008, pp. 497-500. 46 Cf. John Byrne, Cecilia Martinez, Colin Ruggero, Relocating Energy in the Social Commons. Ideas for a Sustainable Energy Utility , Bulletin of Science, Technology & Society, vol. 29, n 2, 2009, pp. 81-94. 47 Comme la communaut de communes du Men, qui a pu attirer lattention par sa combinaison de plusieurs sources renouvelables (olien, mthanisation, bois). Voir par exemple Rmy Janin, Ces Bretons qui visent l'autonomie nergtique , La Tribune, 16/06/2011, http://www.latribune.fr/green-business/l-actualite/20110616trib000629777/cesbretons-qui-visent-l-autonomie-energetique.html ; Weronika Zarachowicz, Rvolution nergtique : des Bretons la
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lespace o elles se sont initialement dployes. Ces projets peuvent toutefois demander un engagement important de la part des citoyens, dans la mise en place mais aussi dans le contrle du fonctionnement courant.

b) Le peer-to-peer nergtique : promesses et limites Les modes dchange sur Internet ont aussi donn des ides et servi dinspiration pour la distribution dlectricit. Si la production dlectricit est de plus en plus dcentralise, pourquoi ne pas lui appliquer le modle du peer-to-peer pour sa distribution, comme cela se fait sur Internet pour le partage de fichiers ? Il serait ainsi possible daboutir une forme dchange en fonction des capacits et des besoins de chacun, sans recourir forcment une rgulation centralise et surplombante. Le rseau ne serait plus unidirectionnel (du lieu de production vers le lieu de consommation), mais bidirectionnel. Ce type de solution a bnfici dune audience au moins mdiatique en tant dfendue par des essayistes prospectivistes comme Jeremy Rifkin et Jol de Rosnay. Dans La troisime rvolution industrielle48, ouvrage qui a bnfici dune abondante promotion dans les grands mdias, Jeremy Rifkin considre que les principes et les technologies ayant permis le dveloppement dInternet pourraient tre transposs au domaine de lnergie. Les populations, grce aux sources renouvelables, pourraient ainsi non seulement produire leur lectricit, mais aussi la partager, comme elles peuvent dj le faire pour linformation lorsquelles se connectent au web . Pour lui, le rapprochement de ces deux technologies distribues pourrait mme amener un changement dpoque, en redonnant une forme de pouvoir au peuple (langlais permettant plus facilement de jouer sur les mots avec lexpression power to the people ). En dveloppant un type de rseau intelligent , inspir des capacits distribues permises par Internet, lnergie produite par chaque btiment, lorsquelle est en surplus, pourrait ainsi tre rcupre pour rpondre aux besoins dautres utilisateurs ventuels. La proposition de Jeremy Rifkin est assise sur un postulat considrant ( gros traits) que, dans lhistoire humaine, toutes les grandes rvolutions conomiques doivent leur arrive la convergence entre de nouvelles technologies de communication et de nouveaux systmes nergtiques49. Selon lui, cest ce qui serait en train de se produire avec les NTIC et les nergies renouvelables et qui crerait donc linfrastructure pour cette troisime rvolution industrielle (aprs celle combinant la vapeur limprimerie et celle appuye sur le moteur thermique et la communication lectrique). Ce nouveau paradigme dpassant les prcdents aurait aussi lavantage de dmocratiser lnergie et damener vers une conomie post-carbone . Il participerait au remplacement dun pouvoir vertical, structurant une socit pyramidale, par un pouvoir latral , mergeant de relations rticulaires et plus coopratives. On retrouve des tentatives similaires de vulgarisation de ces ides chez Jol de Rosnay50. Ce type de solution suscite aussi lintrt de certains milieux industriels sous la forme des smart grids 51. Elle conduit en effet envisager de nouveaux quipements et dispositifs pour ajuster les
pointe , Tlrama, n 3238, 3 fvrier 2012, http://www.telerama.fr/monde/revolution-energetique-des-bretons-a-lapointe,77602.php . 48 La troisime rvolution industrielle. Comment le pouvoir latral va transformer l'nergie, l'conomie et le monde, Paris, Les liens qui librent, 2012. 49 Ibid., p. 12. 50 Voir par exemple La Smart Grid , rseau intelligent de transport de llectricit , 25/07/2011, http://lecercle.lesechos.fr/economie-societe/energies-environnement/energies-renouvelables/221136606/smart-gridreseau-intellige 51 Voir par exemple Bernard Delpech (Directeur Dlgu de la Recherche et Dveloppement du Groupe EDF), Les Smart Grids: une nouvelle forme dintelligence dans les rseaux pour rendre possible une lectricit dcarbone ,

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flux. Dans cette voie plutt high tech, les investissements raliser peuvent tre coteux, mais reprsentent autant de marchs potentiels pour les industriels intresss52. Des adaptations importantes dans les infrastructures seraient de fait prvoir et les options envisageables sont des stades de rflexion plus ou moins avancs. Si les voitures lectriques sont amenes se dvelopper, certains scnarios (et Jeremy Rifkin lui-mme53) envisagent par exemple de les utiliser aussi comme des dispositifs mobiles de stockage de llectricit, grce leur batterie. Un tel systme reste toutefois dpendant de grands oprateurs industriels et tend reproduire des contraintes qui existaient prcdemment. Aussi intelligente soit-elle, lentretien dune infrastructure en rseau a par exemple toujours un cot. Et, comme pour Internet, qui a eu tendance perdre progressivement son aura douverture et de libert, la question va tre de savoir si ce type dinfrastructure nergtique peut se dvelopper sans saccompagner de nouvelles logiques de contrle, niches dans les subtilits de la technicit54. Si le projet est celui dun Internet de lnergie , peut-il lui aussi intgrer les principes de l open source , pour au moins garder des modalits de dveloppement transparentes, ouvertes et accessibles la collectivit ?

c) Autosuffisance radicale : la voie du off grid ou la sortie des rseaux Dans le contexte actuel, le refus de connexion tout rseau dapprovisionnement reprsente un choix radical. Il est souvent reli la recherche dun autre mode de vie, qui peut tre motive par des raisons cologiques, un refus du systme dominant ou un fort souhait dautonomisation. En voulant ne pas brancher leur domicile sur le rseau lectrique, ceux qui font ce choix sont amens explorer dautres moyens de produire de lnergie. Comme forme de raction, ce refus na donc pas seulement un contenu ngatif : il conduit aussi prendre des dcisions, a priori rflchies, sur les solutions adopter pour continuer satisfaire certains besoins, mais sans subir de dpendances. Ces pratiques et initiatives ont souvent plus voir avec de lexprimentation et ne constituent encore pour linstant quune niche. Lide nourrit une petite littrature militante, avec des livres souvent en forme de manuels55, des sites ddis sur Internet56, et suscite mme des festivals57. Pour les dfenseurs de cette approche, il ne sagit pas seulement dune solution applicable des espaces ruraux. De fait, sans forcment aller jusqu des projets aussi radicaux, des architectes et des ingnieurs rflchissent des formes dintgration de la production nergtique dans larchitecture des immeubles et btiments58. Un panneau solaire peut par exemple aussi servir de
ParisTech Review, 7 juillet 2011, http://www.paristechreview.com/2011/07/07/smart-grids-intelligence-reseauxelectricite-decarbonee/ 52 Les milieux politico-administratifs affichent aussi un intrt croissant. Au niveau europen, sagissant des recherches qui seraient dvelopper, voir par exemple SmartGrids : repenser les rseaux lectriques , research*eu (magazine de lespace europen de la recherche), n 60, juin 2009, p. 24-25. En France, un think tank institutionnel ddi aux smart grids a t rcemment mis en place sous lgide de la Commission de Rgulation de lEnergie (Pour une prsentation, voir le site ddi : http://www.smartgrids-cre.fr/). 53 Cf. Jeremy Rifkin: La troisime rvolution industrielle , 27/03/2009, http://www.slate.fr/story/2793/jeremy-rifkinla-troisi%C3%A8me-r%C3%A9volution-industrielle 54 Alexander R. Galloway a montr cette ambivalence propos dInternet. Cf. Protocol. How Control Exists after Decentralization, Cambridge, MIT Press, 2004. 55 Voir par exemple David Black, Living off the Grid: A Simple Guide to Creating and Maintaining a Self-reliant Supply of Energy, Water, Shelter and More, New York, Skyhorse Publishing, 2008 ; Alan Bridgewater and Gill Bridgewater, The Off-Grid Energy Handbook, London, New Holland Publishers, 2008. 56 Par exemple http://www.livingoffgrid.org/ 57 Comme Sunrise:Offgrid dans le comt du Somerset en Angleterre (http://sunrise-offgrid.co.uk/index2011.php#index2012.php ) 58 Voir Frdric Siret, Photovoltaque : les six solutions d'intgration au bti , Le Moniteur des Travaux publics et du Btiment, n 5420, 12 octobre 2007, pp. 68-70.

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toit. Les rflexions se dveloppent pour diversifier les formes des oliennes et les adapter aux types de btis. La taille rduite des dispositifs peut aussi les rendre plus facilement adaptables. Cette recherche dautres manires de faire tend aussi amener vers dautres manires de penser. Vouloir produire soi-mme son nergie introduit dans une rflexion sur les besoins, puisquil faut gnralement calculer les quantits produire pour pouvoir dimensionner les quipements installer. Cette logique peut conduire utiliser llectricit de manire plus attentive, notamment pour viter les gaspillages, voire repenser la conception des habitations. Cette forme dautosuffisance signifie alors une rappropriation complte des flux nergtiques dans une forme de circuit ferm. Une telle volont radicale dautonomie nergtique peut toutefois demander un plus lourd investissement personnel (en organisation, en comptences accumuler, en temps consacr) et, pour beaucoup, les solutions de facilit peuvent rester longtemps sduisantes. Comme le rappellent Olivier Coutard et Jonathan Rutherford : [] la capacit des rseaux satisfaire de manire discrte, immdiate et efficace, les besoins des usagers ne doit pas tre msestime. Si elle peut favoriser une certaine dresponsabilisation cologique, elle procure en effet en mme temps ces usagers lavantage apprciable de pouvoir consacrer leur temps et leur nergie dautres activits que la coproduction de services tels que lassainissement des eaux uses de leur logement, leur approvisionnement en eau ou en nergie, ou le tri et mme le traitement de leurs dchets 59.

d) Low tech vs high tech : lenjeu de la densit technique Les options proposes pour matriser les consommations dnergie sont pour beaucoup des options techniques. Pour amliorer lefficacit nergtique, la tendance est en effet ajouter une multitude dquipements dans les maisons et immeubles (capteurs, dispositifs daffichage des consommations, etc.). L aussi, limportance du march potentiel nest pas sans inciter un certain nombre de firmes pousser dans cette direction. Mme si ces firmes prtendent adapter leurs quipements aux conditions dusage, ce sont aussi les utilisateurs qui doivent sajuster cette couche supplmentaire de complexit quotidienne60. Dailleurs, ces dispositifs ne sont pas forcment bien accueillis par les habitants. Des rticences peuvent tre suscites par des quipements vcus comme intrusifs, linstar du compteur communiquant Linky promu par ERDF61. Laccroissement de la densit ou de la complication technique nest pourtant pas la seule option possible. Si le high tech est une option, son oppos, le low tech peut en tre une autre qui peut aussi trouver des justifications62. Les solutions low tech engagent a priori des rseaux sociotechniques moins lourds, car plus limits. Elles peuvent tre pour cette raison moins coteuses mettre en place et entretenir. Le low tech peut aussi avoir pour lui lavantage de la simplicit. La complication technique dans lutilisation nincite gure en effet adopter un dispositif. Autrement dit, des techniques ont plus de chances dtre massivement adoptes si elles paraissent matrisables (dautant quil paratra toujours plus facile de se contenter dune lectricit
Olivier Coutard et Jonathan Rutherford, Les rseaux transforms par leurs marges : dveloppement et ambivalence des techniques dcentralises , Flux 2/2009 (n 76-77), pp. 6-13. 60 Dans cette perspective, voir Simon C.R. Lewis, Energy in the Smart Home , in Richard Harper (ed.), The Connected Home. The Future of Domestic Life, London, Springer, 2011, pp. 281-300. 61 Voir par exemple Charlotte Chabas, Linky, le nouveau compteur lectrique qui cre des tensions , Le Monde.fr, 30.09.2011, http://www.lemonde.fr/economie/article/2011/09/30/linky-le-nouveau-compteur-electrique-qui-cree-destensions_1580128_3234.html 62 En contribuant mme ainsi composer un courant de pense, quon peut par exemple retrouver dans le Low-tech Magazine. Sur les questions nergtiques, voir par exemple The solar envelope: how to heat and cool cities without fossil fuels , 24 March, 2012, http://www.lowtechmagazine.com/2012/03/solar-oriented-cities-1-the-solarenvelope.html
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qui arrive directement sur le lieu de rsidence ou de travail et de ne plus avoir qu ouvrir ou fermer un interrupteur). Et le recours des technologies lourdes peut tre dautant plus vit lorsque, du ct des besoins, la consommation peut tre rduite. En outre, lenjeu est non seulement de savoir qui fabrique ces appareils et quipements, mais aussi qui peut les fabriquer. Leur degr de complication oblige-t-il passer par un systme industriel ? Ou sont-ils suffisamment simples pour pouvoir tre facilement reproduits ? Le recours aux nanotechnologies, par exemple pour produire des films photovoltaques, suppose des comptences avances. De plus, les quipements actuellement proposs ne sont pas sans inconvnients cologiques : difficults de recyclage, forte consommation de terres rares , nergie requise en amont lors de la fabrication, etc. Lexamen complet de la chane de production nergtique, en remontant donc jusquaux conditions de fabrication des quipements ncessaires, peut rvler dautres formes de dpendance, dplaces en fait vers la matrise de certains matriaux et/ou procds.

Conclusion
Dans une socit o les flux nergtiques ont pris une place centrale, la matrise de ces flux est aussi une forme de pouvoir. Certaines modalits dexploitation des nergies renouvelables semblent avoir des potentialits pour changer la donne, prcisment en largissant le contrle sur ces flux largement au-del de quelques groupes doprateurs industriels en situation oligopolistique. Lobjectif de cette contribution ntait pas seulement de reprer ces potentialits, mais de commencer galement construire un cadre danalyse permettant de mieux les saisir, sous langle aussi de la faon dont elles pourraient se dployer. Ces formes dnergie (re)donnent des capacits aux populations et permettent douvrir lventail des choix. Elles peuvent se dvelopper selon des modalits qui sont susceptibles de dstabiliser les logiques dune consommation passive. Dans ces configurations nouvelles, le rapport linfrastructure change, dans la mesure o il ne sagit plus forcment de sy raccorder. Ou, si cest le cas, ce nest plus pour y trouver le moyen de rpondre la totalit de ses besoins. Le rapport la technologie est en mme temps galement en jeu, dans la mesure o certaines options techniques peuvent paratre plus appropriables que dautres. Le rapport au territoire est lui aussi susceptible dvoluer sil sagit de sintresser davantage aux gisements solaires, oliens, gothermiques, etc., quil peut recler. Si elles conservent leurs potentialits dcentralisatrices et distribues, les nergies renouvelables peuvent contribuer reconfigurer les rseaux sociotechniques installs autour de la production dlectricit et de son acheminement. Le besoin dune infrastructure lourde paratrait alors plus difficile dfendre. Llargissement de lutilisation dnergies renouvelables peut aussi inciter remonter plus en amont vers la conception des btiments, de faon faciliter lintgration de capacits productrices. Beaucoup dinitiatives relvent certes encore de lexprimentation. Mais les expriences gagnent en visibilit, sous forme de rcits circulant grce Internet ou mme de reportages dans les mdias. Ces options nergtiques autonomes ou communautaires trouvent une audience et montrent au moins que des alternatives sont disponibles et que des formes daction sont possibles des chelles proches, dans des univers quotidiens. Si le dveloppement des nergies renouvelables permet une reconfiguration, celle-ci demandera toutefois probablement du temps et de nombreux investissements (et pas seulement sur un plan financier). Plus un systme est vaste, plus il peut tre compliqu reconfigurer, avec donc tous les cots que cela peut impliquer. La transformation du parc immobilier reprsenterait effectivement 15

une tche colossale. Les exprimentations dans des logiques dcentralisatrices semblent certes avancer, mais en devant aussi affronter des rsistances (contre les parcs oliens par exemple) et les imaginaires et normes de confort qui se sont retrouvs associs aux nergies traditionnelles . Pour avancer vers lactualisation de ces potentialits, il faudrait du reste que les quipements et leurs modes de production restent relativement matrisables pour lensemble de la population, autrement dit ne senferment pas dans un niveau dexpertise technique trop lev. Cest pour cette raison que la manire dont vont sinstaller les trajectoires technologiques est importante. Plus prcisment, ce sont les ressorts et les formes des reconfigurations rticulaires, les connexions et agencements en train de se dployer quil va falloir maintenant suivre plus attentivement. Pour cela, le cadre danalyse propos dans cette contribution est aussi envisag comme un exercice de social theory, voire de critical social theory. Ces dernires nont gure accord dintrt aux enjeux nergtiques (ou alors de manire indirecte, par exemple travers la question du changement climatique). Raisonner en termes de potentialisme technologique , comme y a invit ce texte, peut tre un moyen dapporter des complments thoriques utiles. Car, comme le note le philosophe des techniques Andrew Feenberg : En anticipant, la thorie peut se situer en imagination aux frontires de la nouvelle configuration civilisationnelle qui apportera un contenu concret ses spculations, jugeant cette socit du point de vue dune autre socit venir possible 63.

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