Histoire de la gomtrie

Le don du Nil
Les origines de la gomtrie remontent aux babyloniens et aux gyptiens (2000 ans avant notre re). Le thorme dit de Pythagore est d!" #onnu dans des #as parti#uliers. $ur des tablettes babyloniennes% on a retrouv des problmes " #ara#tre gomtri&ue (#al#uls d'aires) dont la rsolution passe par l'algbre (&uations du se#ond degr). La gomtrie na(t des exigen#es de la vie prati&ue ) ar#hite#ture% *abri#ation et d#oration d'ob!ets% + ,ais #'est aux #rues rptes du Nil &u'on attribue les origines de la gomtrie. -lles #ontraignent les arpenteurs gyptiens " retra#er rgulirement les limites des proprits agri#oles a*in de redistribuer les terrains de *a.on &uitable. /es arpenteurs dterminent des longueurs% des sur*a#es divises en re#tangles% #arrs et autres triangles. 0ls utilisent la #orde " 12 noeuds pour mar&uer les angles droits et sont ainsi nomms les tendeurs de cordes. Pour l'historien gre# Hrodote (3454 6 3427)% la gomtrie est un don du Nil. 0l *aut dire galement &u8" #ette po&ue et durant tout le 0er millinaire de notre re% la gomtrie se #on*ond ave# les mathmati&ues puis&ue tout problme mathmati&ue passe pour sa rsolution par des #on#epts et des reprsentations gomtri&ues. 9 #ette po&ue% on sait #al#uler l'aire de &uadrilatres (trap:es% re#tangles) ou de triangles iso#les mais les *ormules de #al#uls ne mnent &u'" des valeurs appro#hes.

/'est le s#ribe gyptien Ahms &ui par son% au!ourd'hui #lbre% Papyrus Rhind nous rapporte #es in*ormations.

Papyrus Rhind

Les -#oles gre#&ues

Les premiers pas de la gomtrie gre#&ue se *ont ave# ;hals de ,ilet (3<24 6 3745)% #onnu pour avoir #al#ul la hauteur de la pyramide de =heops. La gomtrie devient ddu#tive. >ini l'"3peu3prs% les *ormules mnent " des valeurs exa#tes% les proprits ne sont plus admises sur des exemples% mais sont dmontres dans le #as gnral. ?eux #oles mar&uent #ette priode ) 3 La Fraternit pythagoricienne de /rotone% pro#he d8une se#te% donne une interprtation mysti&ue des nombres. @n lui attribue la d#ouverte de l'existen#e d'une longueur in#ommensurable telle &ue (voir Pythagore). 3 L'Ecole dAlexandrie% *onde en 221 avant A./.% #entre intelle#tuel de l'po&ue% #onna(t trois des plus grands savants de l'9nti&uit ) -u#lide d89lexandrie (3220B 6 32<0B)% 9r#himde de $yra#use (325C 6 3212) et 9pollonius de Perge (32<2 6 31D0). Les grandes d#ouvertes du pass sont exposes et dmontres. /ette -#ole nous laisse une Euvre phnomnale% FLes lments" (12 volumes)% &ui servira de base " la gomtrie durant 2000 ans (voir -u#lide).

Euclide d'Alexandrie (-3 !" # - $!"%

/ommen#e ensuite une longue priode de stagnation intelle#tuelle. 9vide de pouvoir et de #on&uGtes au dtriment du dveloppement des s#ien#es% les romains #ontribueront " la d#aden#e de la #ivilisation gre#&ue.

La #ontribution arabe
A&u Arrayhan 'uhammad i&n Ahmad al (iruni Perse (DC2 6 1045)

?es avan#es s#ienti*i&ues s'a##omplissent #ependant en @rient et au ,oyen3@rient #he: les arabes et les indiens !us&u'au H000me si#le. Les arabes traduisent les Euvres gre#&ues% dveloppent de nouvelles mthodes de #al#uls d'aires et de volumes et *ont progresser la trigonomtrie. 0ls tudient de nombreux problmes de #onstru#tion. /itons notamment 'uhammad al (iruni% ,uhammad 9bu8l3Ia*a (D40 6DD5) ainsi &ue *rres (anu 'usa (vers 500).

L8o##ident

)la*ellation du +hrist - Piero della )rancesca

-n -urope% la Jenaissan#e voit na(tre la gomtrie projective. Les besoins en dessin et en peinture de vouloir imiter la nature de *a.on raliste rendent n#essaire l'introdu#tion d'une nouvelle mthode de reprsentation ) la perspective. Les rgles de gomtrie sont pr#ises. L'ar#hite#te italien )ilippo (runelleschi (12CC 6 144<) est le premier " les prsenter. -lles seront reprises ensuite par un se#ond italien% Leone (attista Al&erti (1404 6 14C2). Kn autre italien% Piero della )rancesca (1412 6 14D2) #rit un ouvrage destin aux peintres de l8po&ue ,e prospecti-a pin*endi (La Perspe#tive en peinture) et rdig " la manire d8un trait de gomtrie &ui #omprend thormes et d*initions. $es brillantes tudes en mathmati&ues lui auraient permis d8en *aire sa pro*ession mais il se dirige trs !eune vers les arts #omme apprenti #he: un artiste lo#al pour devenir un remar&uable peintre alliant une utilisation rigoureuse des rgles de perspe#tive et un respe#t de la tradition pi#turale religieuse.

L'annonciation. la /ier*e et l'En0ant a-ec les 1aints - Piero della )rancesca

Le :ro se trouve au #entre de la peinture de l8po&ue. ;out #e &ui se trouve su**isamment loign dans la ralit se voit #on#entr en un point de dimension :ro (le point de 0uite) #ontenant un espa#e in*ini.

0l *audra attendre le dbut du HL0e si#le ave# un autre ar#hite#te% *ran.ais #ette *ois% Mrard ?esargues (17D1 6 1<<1)% pour observer un vritable avan#ement dans gomtrie pro!e#tive. Pourtant #elle3#i tombera rapidement dans l'oubli pendant plusieurs si#les ave# l'arrive de la gomtrie analytique expose par Jen ?es#artes (17D< 6 1<70) dans La gomtrie . -n inventant le #on#ept de repre% il passe alors par l'algbre pour simpli*ier les mthodes et les dmonstrations en gomtrie.

Ren ,escartes (234$ # 2$3!%

9u H0H me si#le% la gomtrie #onna(t un nouveau tournant ave# la naissan#e des gomtries non euclidiennes (voir -u#lide). L'allemand )elix 5lein (154D 6 1D27) proposera une vue d'ensemble des gomtries eu#lidiennes% non eu#lidiennes et pro!e#tives dans le Programme d'-rlangen .