21/6/2014 Georges Labica : Pour une thorie de la violence

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GEORGES LABICA : POUR UNE THORIE DE LA
VIOLENCE
Textes | Figures du marxisme
crit par Labica (Georges)
*
Av ant den v enir une exposition plus sy stmatique, je v oudrais proposer, de faon dessein abrupt, les
quelques paradoxes qui mont retenu et qui me paraissent susceptibles de prov oquer la rflexion
1 . Lobjet violence possde une extension infinie et une comprhension quasi nulle.
2. la v iolence nest pas un fait naturel, mais un fait culturel.
3. La fin de la raret na pas mis fin la v iolence.
4. La condamnation unanime de la v iolence na pas entran sa rduction
5. Les diagnostics critiques de la mondialisation lui sont inadquats.
Il nous faut partir dun constat v ident. La place occupe aujourdhui par la v iolence, au v rai par les violences,
na jamais t aussi importante. Elle apparat comme la proccupation principale de lhumanit. Elle est v cue
comme une fatalit, aboutissant la fois une rsignation lordre tabli et la fascination dun v oy eurisme de
masse

Lobjet violence
La v iolence, en tant que telle, cest--dire dans la gnralit quelle offre dune notion englobant de multiples
formes, nest dev enue un objet que trs rcemment, ainsi que le notait Hannah Arendt, il y a quelques dcennies.
Mais quest-ce que la v iolence en tant que telle ? son omniprsence ne correspond pas une dfinition. Son
extension est considrable et dfie sans doute tout recensement : des incivilits aux massacres, des gros mots au
terrorisme, du crime passionnel la torture, de la pdophilie la rvolution. Et lexpression de douce violence fait
flors. La traque du terme compte, sur lespace de quelques annes, une foule de liv res, de numros spciaux de
rev ues, de films (reportages et fictions), de rencontres, de dbats et autres colloques, pour ne rien dire de
lexhibitionnisme quotidien des mdias crits, parls et v isuels. Or, ceux-l mmes qui en criv ent conv iennent,
souv ent contrecur, quils nen possdent pas de dfinition, quils ne sont pas parv enus, en dpit de leurs trav aux,
laborer le dnominateur commun toutes les formes de v iolence. La force ou la puissance, le plus souv ent
v oques, nen couv rent pas tout le champ quand elles ne le laissent pas indtermin. Les historiens, par exemple,
v iennent peine de reconnatre au massacre la dignit dun objet de pense, av ec un v olume collectif prcisment
intitul Le massacre objet dhistoire (2005), qui entend faire leur part des manifestations de v iolence collectiv e qui
se sont succdes sans discontinuit depuis le nolithique jusqu notre modernit, av ec ses conflits mondiaux et ses
gnocides. Ni lONU, ni les USA nont pu, ni v oulu, dans le cas des seconds, produire une dfinition du terrorisme.
Dailleurs, linv erse de ce qui se passe pour lhy pocondrie, lanticy clone des Aores ou lAnaly tique
transcendantale, lopinion la plus courante, la mieux reue, est conv aincue de sav oir ce quest la v iolence et de quil
faut entendre par ce mot.
La conclusion est rude pour le philosophe. Lextension de la v iolence est quasiment infinie, et sa comprhension
quasiment nulle. Il y a une ide du poil, disait Platon, il existe un concept de fruit, disait Marx, la v iolence na pas
cette chance.
Sensuit un certain nombre de consquences.
(1 ) La premire v a consister se demander : quest-ce que traiter de la v iolence si toutes les formes de v iolence
sont mises dans le mme sac ? A quoi lon rpondra en dbattant de la ralit de lextension de la v iolence
aujourdhui ; en examinant ses expressions, ses domaines, les sy stmes, my thologiques, religieux,
philosophiques, juridiques ou fictionnels (littratures, arts, cinmas) qui semploient lui donner sens ; en
priv ilgiant tel ou tel de ses aspects, telle ou telle de ses formes, singulirement la v iolence ouv erte, dlictuelle,
cause de sa plus grande v isibilit. On sera bien en peine, au total, de lui assigner quelque univ ersalit. Tout se
passe comme si lobjet violence tait introuv able.
(2) Une univ ersalit, quant elle, notoire, emporte une seconde consquence, celle du jugement qui dcide que
la v iolence en gnral, soit toute violence, doit tre rejete, au nom de lv idence que toute v iolence est
intrinsquement mauv aise, donc condamnable, quil sagisse du gosse qui injurie sa matresse du serial killer, du
v oleur de pommes ou du kamikaze palestinien.
(3) La situation actuelle, celle de la globalisation, ou mondialisation, comme on v oudra dire, en fournit une
troisime. La centralit du terrorisme, en tant que menace extrme et indiffrencie, dans la mesure o elle est
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cense frapper partout, semble av oir congdi, sinon effac, les anciennes distinctions dune violence lgitime et
dune violence illgitime, de la guerre juste et de la guerre injuste, chre saint Augustin, et perv erti la notion mme
de rsistance, tout protagoniste pouv ant se prv aloir du bien-fond de son propre recours la v iolence. En ce sens,
la chute du mur de Berlin, sy mbole de la fin des pay s dits socialistes , a unifi toutes les familles politiques dans
une mme rprobation de la v iolence. Dans le cas mme o lon admettra le caractre justifi dune action politique
v iolente, on nen condamnera pas moins ses v oies et ses effets. Dune part, on dnoncera le recours la v iolence.
Ainsi de ces responsables communistes, qui, av ant quelque dclaration contestataire du pouv oir en
place, protestent contre toute intention de leur part de prparer le Grand Soir ou de v ouloir prendre le Palais dt
(lequel na occasionn pratiquement aucune v iolence) ; ainsi galement de ces lus de gauche qui abreuv ent de
leurs conseils les casseurs de quartiers (comme on dit territoires pour la Palestine), alors mme que
lesdits casseurs ne commettent que des actes de destructions matrielles. Dautre part, on se fera un dev oir de
proclamer sa v olont dempcher les affrontements. Ainsi de la diplomatie qui se refuse, au nom de la paix
ncessaire, distinguer entre les adv ersaires, rserv ant, par l, un sort analogue aux v ictimes et aux bourreaux
(cf. les Prix Nobel de la Paix attribus conjointement De Klerck et Mandela, Prs et Arafat). Un
parlementaire norv gien, Harald Nasv ik, a t jusqu proposer quun Nobel de la paix soit accord Bush et Blair,
pour leur rle dans la guerre contre le terrorisme .
Comment ne pas perdre de v ue ds lors la frontire entre violence prive et violence publique, les deux se v oy ant
frappes dinterdit ?
(4) Ultime leon : plus que jamais la v iolence relv e du monopole de ltat, notons bien toute v iolence, en v ertu
de lindistinction dj repre. Ltat dit le Droit, inclus en matire de terrorisme, lequel, de ce fait, et selon les
circonstances et les indiv idus concerns, tantt nexiste pas et tantt nest pas dfini. Cest au consensus, ou, la
rigueur, au compromis (entre partenaires sociaux sous-entendu) et non au conflit de prsider et de grer les relations
sociales. Le maintien de la paix, depuis celle des mnages, grce aux procdures de mdiation entre conjoints,
jusqu la trv e prudemment baptise processus de paix entre belligrants, passe av ant toute autre
considration, tant il parat indniable que nul ne peut v ouloir la v iolence, ni se fliciter de lappel la force.
Partant, lidal philosophique rsiderait dans la non-violence. Il ne manque pas, de nos jours, de beaux esprits pour
affirmer que le choix se situerait entre Gandhi et Lnine, ou mieux encore Ben Laden, comme si lon pouv ait
balancer entre concorde et antagonisme, supposer que lon ait le choix.
Situations de violence
Si lon ne se satisfait pas de ce constat, qui nous abandonne la conscience commune, i. e. une doxa, qui fait
courir, comme toute doxa, le risque de nous liv rer quelque idologie, donc une manipulation finalit politique,
il faut se demander ce qui se tient, du point de v ue du sens, derrire le brouillard et les confusions des formes de
v iolence. On doit alors conv enir dune double caractrisation. (1 ) Toute v iolence se donne v oir en situation. Cest
le contexte qui dispose de la v iolence. La v iolence est un produit conjoncturel. (2) Violence et souffrance semblent
constamment associes. Une situation de v iolence est une situation de souffrance. Elle rpond lquation
Violence/Souffrance/(contre)Violence qui, en rgle gnrale, se retrouv e dans toutes les situations apprcies
comme v iolentes.
Deux thses sont en prsence. La premire av ance que la v iolence est originaire et prend appui sur le prsuppos
de lindistinction. La v enue au monde du petit dhomme est un acte o sont confondues v iolence et souffrance,
aucune thrapie daccouchement sans douleur ne changera rien ce fait. En arabe, la bouche, cest la blessure.
Les figures de ce dpart ont t div erses. La fameuse maxime de lhomo homini lupus en est une. Comme pour le
contrat rousseauiste ou la proprit de Proudhon, elle ne doit sa conv ersion en celle de lhomo homini deus que grce
la mdiation de la cration de ltat, ncessaire, sinon lharmonie, du moins leffort de civ ilisation, au sein des
socits. Des psy chologues ont soulign que lagressivit tait inhrente la nature humaine, malgr la
difficult de dfinir les deux termes dagressivit et de nature. Dautres ont pu faire lhy pothse de lexistence dun
gne de la v iolence, autorisant des personnages politiques, plus soucieux de rpression que de science, env isager
une dtection possible de la dlinquance ds le plus jeune ge. La v ersion originaire a connu un rajeunissement
anthropologique rcent av ec Ren Girard, dont le dsir mimtique , dsir du dsir de lautre, engendre, par
contagion, la v iolence dans le groupe, lequel ne la conjure que par le recours au bouc missaire dont la
ritualisation dcouv re lorigine sacrificielle de toute socit. La Passion du Christ, qui en est le dv oilement,
nest cependant pas parv enue abolir ni mme freiner la v iolence qui, au contraire, prend de nos jours une force
apocaly ptique.
Une seconde thse relativ ise la v iolence, celle-l prcisment de sa mise en situation. Le rcit de la Gense
rapporte que Can, lternel rprouv , ne semporte tuer son frre, qu trav ers sa frustration dav oir v u ses
offrandes dagriculteur mprises par Yav eh, tandis que celles dAbel, le pasteur, taient accueillis av ec
satisfaction. Toutefois, le mme Yav eh, saisi apparemment de quelque remords, interdit que Can ne soit tu son
tour et rserv e sa descendance un av enir de prosprit. Hugo sen est fait lcho. A son fameux pome de lil
tait dans la tombe rpondent des v ers o il met en scne Adam et Ev e pleurant sur le genre humain, le pre,
crit-il, sur Abel, la mre sur Can . Lpouv antable Mde qui a dcoup son frre en morceaux, puis gorg ses
fils, souffre incontestablement. De mme que Job, limprcateur, les marty riss pour leur foi ou encore Titus,
tragique entre les tragiques du thtre shakespearien. Plus triv ialement, relev ons quil existe une reconnaissance
juridique de la situation de v iolence. Les circonstances attnuantes relativ isent le dlit et rduisent la peine,
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jusqu leffacer, dans le cas notamment, il est v rai, de la concession sexiste du crime passionnel , alors quil nest
sans doute pas de v iolence qui ne mrite ce genre ce considration, hormis la dmence, et les situations de guerre,
dont on sait de reste quelles font du meurtre un comble dhroque brav oure.
Aucune socit, en outre, na jamais dispos de rpertoire tabli une fois pour toutes ni de dfinitions univ oques
des crimes commis en son sein, pas plus quil nest possible de rencontrer quelque normativ it stendant tous les
groupements humains. Vrit au-del des Py rnes , soit, mais le relatif nest pas seulement de lordre spatial,
le temps limplique aussi. Foucault a parfaitement montr dans son Surveiller et punir quel point toute lgalit
produisait ses illgalismes, dont celui de la prison afin de sanctionner la classe barbare ou les illgalismes ouv rier
et pay san, qui, en se conjuguant, se prparent affronter la fois la loi et la classe qui la impose .
Hegel fournit ici une rgle : Seule la ncessit du prsent peut justifier une action contraire au droit car, si lon
sabstenait de faire cette action contraire au droit, ce serait une injustice plus grande qui serait commise, la
ngation totale de lexistence empirique de la libert (Principes de la philosophie du droit, Additif au 1 27 ).
Pour conclure ce point, disons que ce qui est en cause en loccurrence cest linscription de toute v iolence dans un
systme, que ce soit lordre quimposent les dieux, le mode dexistence, les rapports sociaux ou le rgime politique.
Deux types de violence
Le caractre driv , second, de la v iolence a t mis en v idence, av ec la plus grande force, on le sait, par Marx.
Persuad que je suis quun autre expos serait ncessaire pour traiter fond de la question de la v iolence
uniquement chez Marx et Engels (le marxisme, cest encore autre chose), je me bornerai rappeler les deux lieux
les plus significatifs.
(1 ) Le premier est reprsent par les chapitres 24 et 25 qui concluent le liv re I du Capital que jai rdits sous le
titre Lexpropriation originelle (Paris, Les Nuits rouges, 2001 ) et qui constituent, mon sens, un v ritable Trait
de la v iolence . Dans le tableau quil en dresse, singulirement partir de lexprience de la Grande-Bretagne, le
premier pay s engag dans le processus de passage dun mode de production un autre, Marx conv oque un
v ocabulaire trs tendu, asservissement, crime, pillage, rapacit, incendies, vol, trahison, corruption, meurtre,
infamie, afin de montrer que la v iolence est le rel matre duv re de laccumulation capitaliste, suscitant le
durable affrontement des trav ailleurs salaris, libres , et des loups boursicoles ou faiseurs de plus
(plusmacherei). Cette expropriation, crit-il, est inscrite dans les annales de lhumanit en caractres de sang et
de feu . Cependant, malgr les apparences, cette v iolence nest nullement originaire. Elle ne joue pas non plus un
rle fondateur. Lhistoire est son lieu dapparition et dexercice. Elle appartient lordre du conjoncturel. Cette
thse rfute les allgations de Longuet, un des beaux fils de Marx. Dans la production capitaliste, caractristique de
laccumulation primitiv e, la v iolence possde un double aspect et une double fonction. Sous son expression
sanglante , laquelle la politique dagression coloniale donne sa plus forte v isibilit, elle joue le rle partiel et
provisoire de la brutalit conqurante, tandis que sous sa forme concentre et organise qui est celle de ltat,
son activ it est permanente, car elle est charge dassurer le maintien de lordre tabli par la classe dominante.
Quand donc la v iolence est dite laccoucheuse de toute v ieille socit en trav ail , elle se trouv e, du mme coup,
qualifie de potentialit conomique . La proprit prive et la pauvret forment couple : lappropriation produite
par lexpropriation se dote dune lgitimation juridique qui, son tour, organise le procs de trav ail, dans le cadre
de lexploitation, en mettant les trav ailleurs en concurrence, grce la constitution dune arme de rserv e ,
autrement dit dune surpopulation, loccasion de laquelle Marx parle dhommes en trop. La v iolence est prsente
chaque tape du processus.
(2) La Thorie de la violence dEngels (soit le regroupement des chapitres 2, 3 & 4 de la deuxime partie de lAnti-
Dhring) fournit une seconde rfrence. Contre Herr Eugen Dhring, qui fut, dans les annes soixante dix du XIX
e
sicle, en Allemagne, une sorte de pape du socialisme mtaphy sique, et qui v oy ait, dans ce quil nommait v iolence
immdiate , une puissance conomique immdiate et un lment historique fondamental , Engels
sappuy ait sur lexemple de lesclav age pour faire v aloir la dtermination premire par les conditions conomiques,
en Grce, les mtiers dart et le commerce, dans les jeunes tats-Unis dAmrique, lindustrie anglaise du coton.
Il notait que la fortune, permettant de disposer desclav es, pouv ait prov enir du trav ail, du v ol, du commerce ou
de lescroquerie, donc pas toujours de la v iolence. Au contraire , affirmait-il, la proprit priv e nest
gnralement pas engendre par le v ol ou la v iolence. La destruction de lconomie domestique prov ient de la
concurrence exerce par la grande industrie. Cest la production conomique qui fournit les armes indispensables
au recours la v iolence, laquelle ne peut pas faire de largent , elle ne peut que rafler celui qui existe. Il
concluait : bref, partout et toujours, ce sont les conditions et les moy ens de la puissance conomique qui aident la
v iolence [NB : gewalt et ] remporter la v ictoire, qui, sans elle, cesserait dtre v iolence . La v iolence est
enrle de force dans le serv ice de la situation conomique . Aux y eux de Marx et dEngels, quelles quaient t
leurs sy mpathies pour un Proudhon ou un Blanqui, et malgr lexistence de disciples dissidents comme Bakounine,
les anarchistes ont tort de donner la v iolence le rle dterminant. La dernire instance continue tirer les
ficelles.
Sans doute a-t-on bien affaire deux sortes de v iolence qui se manifestent, dune part, dans lassociation de la
production conomique et de la puissance tatique (celle des armes, par exemple) et, dautre part, dans la guerre
(usage des armes). Mais Engels, plus nettement que Marx, dont il illustre la thse dfendue dans le Capital, semble
limiter le nom de v iolence la seule v iolence sanglante , accordant en cela une concession lacception de la
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conscience commune. Il opre en effet une premire distinction entre v iolence sanglante /v isible et v iolence
muette /cele, et une seconde entre v iolence serv ante (politische Gewalt), auxiliaire du maintien des
conditions conomiques, et v iolence matresse , qui agit dans le sens du dv eloppement conomique, et par
consquent lacclre. Or, interrogera-t-on, do v iennent les konomische Bedingungen et le Machtmittel ? Comment
ont-ils t produits ? La proprit. nest-ce pas le v ol ? Et laccoucheuse , puisque cest delle quil sagit, traduit-
elle la consigne donne aux communistes, la fin du Manifeste : le renv ersement v iolent (den gewaltsamen
Umsturz) de tout lordre social pass , ou bien en offre-t-elle la rectification ? Les changements sociaux, et plus
forte raison les rv olutions, sont-ils occasionns par un tat conomique parv enu une maturit telle quelle lui
impose sa mutation, la v iolence ouv erte ne reprsentant que le coup de pouce qui v a faire basculer lensemble, ou
bien sont-ils totalement boulev erss par linitiativ e dune v iolence radicale ? La possibilit, inspire Engels, la fin
de sa v ie, par les gains lectoraux de la social-dmocratie allemande, dune transition pacifique, semble confirmer
la fonction driv e, subalterne, attribue la v iolence. Aujourdhui, le cas du Venezuela et de sa rv olution
boliv arienne , peut-tre paradigmatique pour dautres nations de lAmrique latine, fournirait une illustration,
comme certains le prtendent, de la non ncessit de la dictature du proltariat et, linv erse de la priode de
Terreur de la Rv olution franaise de 1 7 89, dispenserait de tout appel la v iolence. Est-ce dire quEngels en est
v enu minimiser le rle instaurateur de la v iolence rv olutionnaire ? Deux raisons pourraient tre proposes afin
dexpliquer une telle attitude. La premire aurait trait la confiance accorde au caractre progressiste du
dv eloppement conomique, affirm ds le Manifeste av ec le boulev ersement rv olutionnaire des rapports fodaux
accompli par la bourgeoisie. Lapprobation, plus tardiv e de Marx, des amputations territoriales subies par le
Mexique du fait des tats-Unis, irait dans le mme sens, un stade de dv eloppement suprieur justifiant la conqute
coloniale. La seconde raison, beaucoup plus gnrale, tiendrait la crainte incontestablement lgitime dune
v iolence dont le proltariat acquitterait le prix le plus lev . Si le suffrage univ ersel pouv ait se substituer aux
barricades du combat de rue qui sen plaindrait ?
Quoiquil en soit, il conv ient sans doute de retenir, chez des hommes des Lumires fascins par le Progrs, une
surestimation et une v alorisation excessiv e du facteur conomique. La question qui rsume les prcdentes peut
tre simplement formule : les rapports de production, singulirement sous le capitalisme, ne sont-ils pas, en tant
que tels, porteurs de v iolence ? Deux leons div ergentes et concurrentes en ont t tires dans le mouv ement
ouv rier postrieur, selon que laccent tait mis prfrentiellement sur lune ou lautre des deux formes de v iolence,
tant entendu de tous que leur troite imbrication ntait point en cause. On a, dun ct, pouss parfois jusqu la
sacralisation, lintrt prt la v iolence ouv erte, v isible et bav arde, comme on le v oit, sans entrer dans les dtails,
chez un Sorel, faisant de la grv e un acte de guerre, chez un Fanon, lecteur dEngels, cherchant en finir av ec les
atrocits coloniales, ou encore chez un Mao Ze Dong, appelant prendre son fusil contre le rgne des fusils. Dun
autre ct, lconomisme dominant, depuis Kautsky , dans le mouv ement socialiste international, demeure
larrire-plan, confort encore par la conduite dchec et la culpabilit prov oques par leffondrement des pay s
socialistes , de lemphatique rejet actuel de toute v iolence. La particularit de lattitude de Lnine se rv le, cet
gard, exemplaire. Repoussant les tentations rciproques de lav enturisme, qui force le mouv ement, et du
fatalisme, qui attend que le sucre fonde, il fait dpendre le procs rv olutionnaire du rapport de forces politique
entre ceux den haut et ceux den bas . Le cas dune rv olution qui tomberait comme un fruit mr, une fois
remplies les conditions objectives (la situation) et subjectives (la conscience) de sa ralisation, na jamais t
enregistr par lexprience historique. Pas dav antage linsupportabilit du poids de la domination na de lui-mme
automatiquement suscit le soulv ement des opprims. Le sentiment de linjustice, sil nest pas relay par la
v olont, ou le dsir, de linsubordination et des moy ens de la manifester, sav rera impuissant faire sortir de ltat
de serv itude, quil soit subi ou consenti. Et la relation v iolence/souffrance ne parv iendra pas se dpasser dans la
contre v iolence qui lui mettrait fin.
Le systme
La leon la plus gnrale que lon puisse tirer quant lorigine de la v iolence, qui nest pas plus originaire quelle
nest unique et monov alente, sav oir la ncessit de rfrer la v iolence, toute v iolence, la situation qui la produit,
nous renv oie immanquablement au systme, dans lequel elle se trouv e inscrite et o elle a pris forme. Ce sy stme
aujourdhui est celui du mode de production capitaliste parv enu au stade de la globalisation/mondialisation. Il offre
quelques traits notables et spcifiques. Jav ancerai la thse selon laquelle, tant donn lexistence de deux formes de
v iolence, le cadre gnral en est fourni par la subordination de la v iolence sanglante la v iolence muette .
Cest en effet sous le mode de production capitaliste que le schma V/S/(V) atteint sa plus grande v isibilit dans les
manifestations qui sont les siennes, et que je me borne, ici aussi, seulement v oquer.
(1 ) Sur le plan conomique, lexploitation dev enue plantaire sefforce denserrer dans un seul rseau lensemble
des nations. Lalliance des imprialismes, sous leadership tatsunien, a tabli une gouv ernance mondiale, qui a fait
de lONU une simple courroie de transmission, dont la v ocation purement idologique a perdu toute crdibilit, quil
sagisse de la dfense de la Paix ou des Droits de lHomme. Les institutions issues de la deuxime guerre mondiale et
des accords de Bretton Woods se nomment, on le sait, Banque mondiale, Fonds montaire international, ou
Organisation mondiale du commerce. La Bourse en est lme qui impose marchandisation et financiarisation
univ ersalises et qui, ne connaissant dautre temporalit que celle de linstant, liv re lanarchie toutes oprations
et lincertitude tout projet de quelque nature quil soit, do la thorisation de la fin, de lhistoire, de lidologie,
de la modernit, ou desharicots. Av ec une dette colossale, impay e par les tats-Unis, qui v iv ent crdit sur le dos
des autres nations, et impay able par ceux quelle a pour finalit de ranonner, sensuit une longue thorie de maux
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ingurissables et mme intraitables, car ils sont inhrents au mode de production : incessant accroissement des
ingalits dans tous les domaines, dv eloppement, trav ail, fortune, protection sociale, ethnie, genre,
gnrations ; appauv rissement de masse des indiv idus et des peuples ; destruction des acquis dmocratiques,
rgimes inclus : danger nuclaire et menaces sur lenv ironnement, pour nen mentionner que quelques-uns.
(2) Sur le plan social/pratique, la v olont imprialiste, au serv ice des minorits dominantes, fait la
dmonstration quelle sexerce dans les deux directions : lordinaire, permanente comme dit Marx, de la v iolence
muette ou pacifique , sous ses aspects la fois conomique et tatique (cf. supra) ; celle de la v iolence
bav arde ou sanglante qui consiste dans le recours la guerre, en apportant la prcision quil est galement
dev enu permanent. Car, la mondialisation a inv ers la clbre formule de Clausewitz en plaant la politique dans la
continuation de la guerre. Les tats-Unis en sont le modle. Voici une nation dont la particularit, son existence
durant, a t de fonctionner lagression, qui na gure connu de trv e entre deux conflits (quelques centaines
depuis son gnocide presque compltement russi des Indiens) et qui a sans cesse prouv le besoin de se doter dun
adv ersaire, dun Autre diabolis, av ant-hier le Peau rouge, hier le bolchev ik, actuellement lislamiste. Les objectifs
lordre du jour de notre actualit sont connus : le contrle des ressources nergtiques et leur acheminement, et
linterdiction enjointe tout pay s de sengager dans un dv eloppement autonome ou dy prtendre. Ajoutons que,
malgr les affrontements inter-imprialistes de la comptition commerciale, lalliance tient bon, lennemi tant de
prfrence, sinon exclusiv ement, le plus faible (Irak) ou le dj dtruit (Afghanistan). Et notons au passage quil est
clair quen Irak, par exemple, la v iolence peut faire de largent , lnorme cot militaire tant quilibr par
lnorme profit tir du ptrole et de la mise en coupe rgle des richesses du pay s, encore que les protagonistes de
lopration, ne soient pas les mmes.
Cest pourquoi je parle du dplacement de la v iolence des arrire-salles de bistrot aux conseils dadministration,
aux tats-majors et aux cabinets ministriels. Le FMI, pour ne citer que cet organisme international, dont un
socialiste franais v ient de prendre la tte, nest rien dautre quune v ritable association de malfaiteurs, dont les
v ictimes se comptent par millions.
(3) Le tableau htiv ement bross ne serait pas complet si lon ne prenait pas en compte que la v iolence publique
ou collectiv e nest pas seule en question. La v iolence prive ou indiv iduelle se trouv e implique dans la nuisance
globalise. Les politiques que lon nomme librales et ultralibrales, pour se garder de dire capitalistes, agressent et
dlitent le corps social. Les incivilits expriment le malaise de lcole , o lcole nest pour rien. Les suicides de
jeunes ou les tentativ es, qui atteignent en France des records, traduisent un mal-tre aussi rapidement imput
la jeunesse, mais dont change la donne lorsque sont concerns des cadres dans leurs entreprises ou des agents de la
force publique (policiers et gendarmes) dans leurs commissariats. Il est bien difficile de rendre responsable du
harclement au travail, autre nouv eaut, la mchancet congnitale de quelques petits chefs. Quant aux stupfiants,
dont lusage descend parfois jusquau CM2, ne possdent-ils pas une rentabilit suprieure celle du chocolat et
mme du Coca-Cola ?
(4) Une idologie lgitime toutes les pratiques ci-dessus, celle de la lutte contre le terrorisme , qui forme couple
av ec le discours scuritaire. Enregistrant la crise du sy stme et confirmant la politique de guerre, elle a substitu
lcran de fume de lidologie des Droits de lHomme et de ltat de droit le programme du conflit des
civ ilisations , lui-mme maquill en manichisme dbile de la lutte du Bien contre le Mal. Les attentats du 1 1
septembre 2001 , dont la nature na toujours pas t claircie, ont fourni la fois le prtexte militaire dune seconde
agression contre lIrak et la prtexte juridique du Patriot Act, le premier cens susciter une coalition internationale,
qui a chou, le second, dont la russite est indniable, intgr, parfois au prix de grav es distorsions, dans toutes les
lgislations occidentales et utilis comme caution par les pouv oirs les moins dmocratiques . Les lois anti-
terroristes ont pu et peuv ent de la sorte, tout instant, couv rir et lgaliser les actes les plus arbitraires, dtentions
sans jugement, torture, rpressions, suspension des liberts, flicage de masse, rgimes dexception, le tout sous le
sceau du secret et des serv ices secrets. La tche de fond consistant endiguer les indignations, dun mot, le droit
suspend le droit. La garantie de limpunit stend tous les crimes commis par les dominants, tandis que la
moindre rsistance, arme, sociale ou simplement morale, de la part des domins, se v oit ipso facto criminalise et
passible de mesures policires. Sous une telle assurance, en France, la chasse au facis sest dote dun ministre de
lexpulsion ; en Irak, Halliburton pompe gratuitement lor noir ; au Chili, M
me
Bachelet env oie la troupe contre les
pay sans mapuches : partout la prtendue lutte contre le terrorisme renoue av ec les pratiques de la barbarie.
Alors que le terrorisme en question nest ds lorigine, aussi bien que dans lusage qui en est fait, quune affaire entre
puissants. Il ne concerne en rien ses v ictimes, les exploits.
Dmasquer la violence
Une triple leon peut se dgager de cette rapide analy se.
(1 ) Si je rev iens au dbut de mon propos, les confusions entretenues propos de la v iolence et les thmatiques
quelles imposent, se comprennent partir des exceptionnelles contraintes que le sy stme actuel fait peser.
Lextrme apathie de la rplique de la contre v iolence, en principe sous jacente au schma S/V, traduit plusieurs
phnomnes. La condamnation majoritairement partage, sinon unanime du recours la v iolence, qui ne se limite
pas aux dmocraties dv eloppes na pas seulement pour rsultat lapologie du consensus, qui priv ilgie dbat,
dialogue, discussion et conciliation, elle est soutenue et cadre par ce quil faut bien nommer une forme moderne de
la servitude volontaire. Cette dernire, qui mriterait un examen circonstanci, en tolrant le discrdit jet par les
pouv oirs sur tout ce qui sapparenterait une option rvolutionnaire, quelle se rfre des doctrines, des actions ou
21/6/2014 Georges Labica : Pour une thorie de la violence
http://www.marxau21.fr/index.php?view=article&catid=44%3Alabica-georges&id=35%3Apour-une-theorie-de-la-violence&tmpl=component&print=1&layout= 6/7
des hommes, rev ient ne pas toucher au sy stme. Censures et interdits frappent jusquaux mots : on accepte
imprialisme mais pas exploitation, mondialisation est dite pour capitalisme, ingalits se substituent alinations,
citoyens peuple, communauts classes
(2) Contestations et protestations sont normes par un pacifisme de bon v oisinage, qui v eille galement la
fragmentation de leurs expressions, grv es, sit-in, manifestations de rue, occupations ; de leurs lieux,
ngociations branche par branche , et de leurs participants, ici une association, l une corporation, ailleurs un
sy ndicat. Lhorreur culminerait av ec les confluences, public/priv par exemple, employ s et cadres, ou banlieues et
centres v ille. Lantienne sur leffacement de la classe ouv rire et sa perte de centralit exorcisent lide mme, et le
mot, de grve gnrale. Organisations non gouv ernementales, interv entions humanitaires, assistance et charit ne
figurent nullement des contre-pouv oirs, mais bien des antennes et des auxiliaires de ltat bourgeois. La div ersit,
par ailleurs, et les contradictions des mouv ements dalternativ es aux chelles nationale et mondiale trouv ent
prcisment leur ancrage dans la mondialisation qui, pour la premire fois, offre aux dominants la disposition de la
machinerie totale, plantaire/totalitaire, de la matrise conomique, politique, idologique, financire, militaire,
diplomatique, informationnelle et culturelle de loppression, quand les domins sont rduits au sectoriel de leurs
frontires, qui ne sont pas uniquement gographiques, lparpillement de leurs aspirations et surtout
linv ention de leurs propres moy ens de lutte, lesquels font ncessairement, le v oit-on assez ?, courir le risque de la
v iolence sanglante . Les rles sont soigneusement distribus : ici, le propre, ou plutt le clean, l, le sale et le
rpulsif.
Nav et ou idalisme, aucune balance nest admissible entre oppresseurs et opprims. On ne peut crire, av ec
Khalil Gibran, quoi quil en soit de sa bonne v olont : Et quelle procdure utiliseriez-v ous contre qui triche et qui
opprime, alors quil est lui aussi ls et outrag ? (Le Prophte). Dans tous les cas, la domination dispose de deux
assises, de deux fers.
(a) Il faut oprer le cassage de tout collectif, quelle que soit sa nature, publique ou priv e, au profit de lindividuel,
qui v a de la drliction au catalogue des identits. Le matraquage mdiatique portant sur les suicides, les accidents
de la route ou les dcs dus aux maladies cardio-v asculaires, dispenss de leur dimension socitale , na
dquiv alent que le pesant silence sur les accidents du trav ail ou les v ictimes de lamiante, les uns tant
directement imputables la responsabilit des indiv idus, les autres obligeant mettre en cause des dispositifs
densemble. Dun ct limpunit, sinon linnocence, le clean encore, de lautre, la culpabilit et la sanction.
(b) Il faut assurer la subordination du politique lconomique, de surcrot financiaris. Cette forme de
suprmatie explique la rcente accession des femmes aux plus hautes responsabilits de gouv ernement (prsidences
et grands ministres), qui ne tient pas hlas aux progrs de leur libration, mais au discrdit dont ces charges,
nagure nobles, ont t frappes, tandis que les hommes sarrogent la quasi exclusiv it des positions relles de
pouv oir, entirement confisques par lconomie.
(3) Larrire scne tragique enfin de la triade asservissement/servilit/servitude nest autre que le maintien de la
non v isibilit immdiate de la v iolence muette . On ne se priv era pas de la juger relativ e en faisant v aloir que
lopinion se trouv e constamment informe de telle malv ersation de chef dentreprise, de la corruption de tel haut
fonctionnaire, des pantouflages, des cumuls de charges, des parachutes dors et des stock-options ; quelle connat les
normes disparits entre le salaire dun grand patron et celui de ses salaris, le prix dachat dun footballeur, les
rouages des empires mafieux, les impostures, les escroqueries et les trafics qui sont le lot courant des domaines
politiques, financiers, sportifs et mdiatiques et npargnent pas la culture ; quelle est au courant de la
surexploitation des enfants par le trav ail, la prostitution et la guerre, de linlassable oppression des filles et des
femmes, de la misre, de la faim, de lillettrisme et des pandmies qui accablent des populations entires. Il
nempche quen dpit mme des mouv ements de contestations et de rv oltes qui ne cessent de se multiplier, y
compris au cur des mtropoles juges opulentes, ce sav oir nengendre que des colres sans lendemain et ces
mouv ements naboutissent quaux impasses consensuellement orchestres. Labstentionnisme lectoral partout en
pleine croissance exprime-t-il autre chose que labdication dev ant ce qui est ressenti comme fatalit ? Et comprend-
t-on pour autant que les pauv res ne sont pas seulement les laisss pour compte du dv eloppement, mais ses produits
ncessaires et les v ictimes tout la fois et toujours des injustices sociales, pidmiques, climatiques ? Ceux qui se
v oient rduits v endre leurs organes aux cliniques des nantis sont les mmes qui seront emports par le sida ( une
question des Droits de lhomme , disait Mandela) ou par un tsunami. Or, la v raie v iolence ne saurait sassimiler
aux seules v isions de lAfricain ou du v ieillard brls v ifs dans leur htel ou leur maison de retraite pourris, de
linv alide du trav ail, de la femme v iole, de lenfant en haillons, du Palestinien en proie toutes les humiliations ou
de lIrakien tortur, autrement dit aux si nombreux registres de la souffrance humaine, elle stale dans lusine--la
pointe-de-la-technologie, dans le sige social rnov dune Grande-Banque, sur le cargo ptrolier--double-coque,
dans lexploitation de mas-transgnique, aux caisses du supermarch, dans le stade omnisport et la piscine
oly mpique, dans le centre-informatique-de-nime-gnration ou le complexe rsidentiel-de-haut-standing, soit
entre mille expressions des prouesses et des fastes de notre modernit. Elle rgne dans les institutions de la
gouv ernance mondiale, au Commandement de lOTAN, dans les multinationales de la bouffe, du mdicament et de la
mode. Elle est tapie dans la v engeance dtat qui rserv e aux prisonniers politiques un sort pire quaux droits
communs, dans les dcisions de blocage des salaires, de franchises de la Scurit sociale ou dinstallation de radars et
de camras de surv eillance Elle a le v isage des stars et des animateurs de shows tlv iss, qui v endent pour du
rv e la culture des Disney land, du journaliste- dinformation qui dsinforme et abtit, de lcolo qui surv eille la
chasse des toilettes, du maire qui refuse la construction de logements sociaux, du grand couturier et de ses paillettes
21/6/2014 Georges Labica : Pour une thorie de la violence
http://www.marxau21.fr/index.php?view=article&catid=44%3Alabica-georges&id=35%3Apour-une-theorie-de-la-violence&tmpl=component&print=1&layout= 7/7
millionnaires, des organisateurs du Tour de France de la seringue, des ranonneurs du CAC 40, des candidats aux
lections de Neuilly -sur-Seine, etc. ( chacun sa liste et ses ttes).
En finir av ec cette ccit, fav oriser la prise de conscience des malfaisances globalises, rhabiliter le concept de
rv olution, cest tout un. Est-ce dire que lappel la v iolence reprsenterait la panace libratoire ? A cela
quelques brefs lments de rponse : toute issue dune situation v cue comme insupportable (et dabord reconnue
telle) est fonction du rapport des forces en prsence, sav oir la lutte de classe ; si la rv olte ny emprunte pas sa v oie,
elle se rduira alors lclatement dmeutes spontanes, partielles, qui seront rprimes et discrditeront le
mouv ement ; les domins ne peuv ent jamais souhaiter le recours la v iolence sanglante, cest bien entendu laction
pacifique qui, en cas de choix, aura leur fav eur. La mondialisation de la v iolence impose par les dominants, impose
son tour, comme sa rplique oblige, la v iolence des domins. Oscar Wilde a dliv r la leon : Quiconque a tudi
lHistoire sait que la dsobissance est la v ertu premire de lhomme. Cest par la dsobissance et la rbellion, quil
a progress (Lme humaine).
Je conclurai sur un dernier paradoxe, en fait une contradiction, destin aux intellectuels, mes semblables. Il
existe une disproportion flagrante entre les diagnostics critiques du stade actuel du capitalisme, la globalisation,
et les diagnostics qui le lgitiment. Les premiers, de loin les plus nombreux, et point rares chez les prdateurs en
personne, v oir un Soros, un Stieglitz, ou un Pey relev ade, sav rent incapables ou, pire, se refusent, tirer les
consquences adquates leurs analy ses. Ils se laissent piger la fois par les seconds, qui, en bonne logique,
trav estissent leurs pratiques en discours aussi difiants que fallacieux le Bien, le Droit, la Paix, et par leurs
commis des mdias, au serv ice dun sy stme dinculcation, charg de faire passer les potirons pour des carrosses.
Les intellectuels ne peuv ent assurment pas changer le monde et surtout pas tout seuls, mais ils peuv ent
contribuer empcher nos socits de glisser de la lthargie au coma politique. Brisant av ec la docilit complice et
stipendie des idologues du pouv oir, ils ont retrouv er le chemin de lucidit et de courage, quhonorrent leurs
prdcesseurs les plus prestigieux : se consacrer au labeur de lesprance et en appeler la v olont mancipatrice.
* Cet article a t rcrit partir de la confrence donne la Sorbonne, dans le cadre du sminaire
Marx au XXI
e
sicle : lesprit & la lettre , le 12 janvier 2008, pour la prsentation de mon livre Thorie de
la violence. Napoli : La Citt del Sole ; Paris J. Vrin, 2007 [NdA]